秦氏忍不住捏捏她的鼻子：“真是个呆货，记住了，你姐肚子里有小孩儿了，将来他生出来，你就是他的姨，他就是你的小外甥，你可不能像现在这样迷迷糊糊的，将来你得替你姐照顾他呢！”女儿怀孕，她当然盼望头胎就是个男娃。
舒兰瞪大了眼睛，不可置信地瞧着姐姐的肚子：“小孩儿在哪里啊？姐姐的肚子装得下吗？”
秦氏和舒宛一起笑了出来。
开席的时候，舒兰因为吃了糕点，肚子不是很饿，看着同桌的小孩儿，闹哄哄的，她忍了一会儿，最后实在忍不住了，悄悄闪到了后花园，眼下秦家最安静的地方。小丫鬟们忙着端盘子上菜，又要应付突发状况，并没有功夫看着她。秦氏的注意力大多放在照顾舒宛上，也没有发现小女儿提前溜走了。
上次来秦家，还是正月里，那时候后院一片荒凉，现在樱桃树还是绿的，葡萄藤上也还零星地挂着几串葡萄。舒兰掀开门帘后，便直接朝葡萄藤走去。
“阿兰！”
突然传来的洪亮叫声把她吓了一跳，舒兰扭头朝西边看去，就见一个穿圆领蓝袍的男孩子坐在墙头，浓眉大眼，满脸带笑地朝她招手，示意她过去。
“你是谁呀，你怎么知道我的名字？”她被他怀里的红果子吸引了过去，站在墙根，仰头看着他。
听到她的疑问，看着她茫然的眼睛，朱元宝捧着红苹果的手一松，苹果便掉了下去，砸在地上，发出一声闷响。
一种浓浓的苦涩袭上心头，朱元宝倏地跳下墙，直直地看着舒兰：“阿兰，我是朱元宝啊，你以前管我叫元宝哥的，你真的不认识我了吗？我被我爹绑在树上，你跳过来替我解开绳子，还送我绿豆糕吃，你忘了吗？还有圈圈，是我教你逗圈圈说话的，你都忘了吗？”
他那么想她，知道今天她一定会来，知道她一定会偷偷溜到后院，所以一直坐在墙头等她，就为了跟她好好说说话，还想问她有没有想自已，却没料到她根本不记得他了！
随着朱元宝越说越激动，舒兰脑海里慢慢浮现出一个圆滚滚的身影，模样虽然记不清了，她却知道那人有明显的双下巴，面前这人虽然也生着同样的浓眉大眼，可，他看上去只比哥哥胖一些，根本就没有双下巴啊！
“你真的是元宝哥？元宝哥很胖的……”她小声地问了出来。
朱元宝却心头一喜，原来她只是因为自已瘦了才没有认出他！
他立即咧开了嘴，回头捡起苹果，掏出帕子擦了擦，笑着递给舒兰，一边解释道：“我真的是你元宝哥，你记得去年我骑驴去找你不？那天下大雨，我挨淋了，回家就生了一场大病，连庙会都没能去找你，一直怕你生气呢。然后我在床上躺了半个多月吧，等我能下地的时候，人就变瘦了。不过，瘦了挺好的，现在我轻而易举就能爬上墙了，不信你看……”
将苹果塞到舒兰手里，回头扒着墙，蹬了两下便跃了上去，很是得意地望着舒兰：“看见了吧？”
舒兰点点头，看着少年得意的笑容，她忽然记了起来，有一次朱元宝带她去看他家的肉铺，他也是这样得意地指着肉铺，说他将来就会站在那里卖肉……
“元宝哥！”她朝他甜甜一笑，将苹果扔给他，三两下也爬了上去，与他并肩坐在一起。
朱元宝心情大好，只要她记得他，他便知足了，重新把苹果交给她：“给你吃，这是我爹从县城里带回来的苹果，特别甜，要五十文一斤呢，我特意给你留了一个！”
舒兰还是第一次看到这么大的苹果，哪里都是红红的，就像姐姐耳上带着的红玛瑙耳坠一样漂亮。她抱着苹果咬了一口，不似一般苹果那样脆而多汁，而是一种松软的沙甜，很是好吃。
“元宝哥真好！”她一边吃，一边嘟囔道。
朱元宝没有吱声，歪头打量舒兰。
她今天穿了件浅紫色的衫子，下面系着绣海棠花的红裙儿，因为她现在坐着，裙摆下就露出一双粉色的绣鞋，轻轻晃动着。他盯着那双小脚瞧了一会儿，目光慢慢上移，掠过她微微鼓起的胸前，落到她捧着苹果的细白小手上，正巧她又咬了一口，被果汁滋润的小嘴红润鲜嫩，只一眼，他便觉得有些口渴，慌乱地低下头，不敢再看。转念想到一会儿她就要回家了，下次见面不知道是什么时候，便又悄悄斜眼看去。
舒兰察觉到他的偷看，想了想，把已经啃了一小半的苹果递给他：“元宝哥，你也吃吧？”
朱元宝的脸一下子就红了，急忙解释道：“这是特意给你留的，我已经吃够了！”她该不是误会他嘴馋了吧！
“可我已经吃饱了！”舒兰皱着眉道，这么大的苹果，她是说什么也吃不完的。
原来是这样，朱元宝有些哭笑不得，要是她还吃得下，恐怕也不会让给他吧？他真是想太多了。
其实他不喜欢吃别人吃一半的东西，可看着舒兰红嫩的小嘴，他莫名地雀跃起来，接过苹果，又看了她一眼，小心翼翼地在她刚刚咬过的地方咬了一口。明明与其他的苹果一样，他却觉得，这个是他吃过的最好吃的。
这回轮到舒兰打量朱元宝了。
家里人都生的白，所以舒兰更喜欢白净的人，就像程卿染，就像朱元宝，萧琅那是因为天天看看惯了，换作陌生人，她一定会觉得对方又黑又丑的。以前朱元宝胖的时候，她最深的印象就是他的双下巴和圆鼓鼓的肚子，没有怎么在意他的五官。现在他瘦了，她不由自主地就发现，他的眉毛又黑又浓，黑白分明的眼睛很大，长长的睫毛低垂着，白净的脸微微泛红，怎么看都很好看。
舒兰是光明正大的看，朱元宝想装作没有注意到都不行。不知道为什么，被她目不转睛地盯着，他突然觉得很不好意思，随便吃了两口，把舒兰吃过的地方都咬了一遍，就把苹果扔到了自家院子里，开口掩饰他的尴尬：“阿兰，我十四岁了，上个月有人问我爹想不想给我娶媳妇呢！”
“哦，十四岁就可以娶媳妇啊？”舒兰奇怪地道，她一直以为十六岁才可以成亲呢。
朱元宝脸上的红晕一会儿变淡，一会儿又加深，低声道：“当然可以啦，有些人家十三岁就娶媳妇呢，不过一般都是先订下亲事，十四五岁再成亲，就看男方急不急，女方舍不舍得女儿了。”顿了顿，抬眸看着舒兰，声音变得更低了：“我爹问我的主意，我说我不想娶。”
“那你为啥不想娶啊？”舒兰好奇地问道，萧琅跟她一般大，都已经琢磨要娶她了，朱元宝怎么不着急呢。
黑亮的杏眼干净澄澈，好像深山里的溪水，清清的，不染尘埃。
对上这样一双眼睛，朱元宝的羞意突然退去了，她根本不懂这些，他大可以放心地告诉她：“因为我已经有喜欢的人了啊，我要等她长大，等她长大了，我就去她家提亲，把她娶回来，努力赚钱，好好照顾她。阿兰，你知道吗？成亲是一辈子的大事，所以我要娶我自已喜欢的，否则我宁愿不娶。”
“为什么一定要娶喜欢的人呢？再说你又没有见过那姑娘，说不定你也会喜欢上她呢！”舒兰扭着头问道，她要嫁给萧琅，是因为萧琅家离她家最近，而且他还说会让着她，跟喜欢没有关系啊。
一般人听了他的话，都会问他喜欢谁好不好！
朱元宝好不容易鼓起来的勇气都散了，他哀怨地看着舒兰，有些生气地道：“因为我要跟她一起吃饭一起睡觉，要是我不喜欢那人，就会觉得很无趣很烦躁！还有，我说的喜欢不是你想象的那种喜欢，是那种一天不见就会想得慌，只想立即见到她的那种喜欢，你明白吗？一次只能喜欢一个人，我既然喜欢她了，那么不管有没有更好的姑娘，我都不会再喜欢上别人。阿兰，你懂吗？”
舒兰摇头，她不懂，听起来好复杂，便道：“那你喜欢谁？”
期待的问题突然从她口中问出来，朱元宝顿时涨红了脸，他不敢再看舒兰的眼睛，迅速别开视线，盯着对面的葡萄藤，嗫嚅道：“我，我喜欢……”
“阿兰一定跑到后院去了，我去找找！”秦氏的声音突然从屋子里传来。
舒兰吓了一跳，飞快地跳下去，朝他摆手：“你快下去吧，要是让我娘知道了，肯定要骂我的！”说完悄悄跑到了葡萄藤下，装出正在找葡萄的样子。
朱元宝恋恋不舍地看着她的身影，好似要将她的模样嵌在脑海里似的，直到脚步声越来越近，他才心有不甘地翻身跃了下去。两年，两年，那时候她就十三了，他一定会提亲的！
“阿兰，走了，咱们去你姐姐家！”秦氏立在屋檐下，朝舒兰唤道。
舒兰朝墙头看去，那里已经没了朱元宝的身影，她悄悄舒了口气，笑着跑到娘亲身边。
知道岳母要去家中小坐，程卿染早早就候在马车前，看见秦氏娘三个一起出来，连忙殷勤地迎了上去，又是搬板凳又是挑车帘，把魏大的活儿都抢了。
堂堂尚书之子，竟然能做到这种地步，可见他是真的看重女儿，秦氏很欣慰，笑着道：“都是一家人，何必这么客气，进来一起坐吧。”
车内十分宽敞，程卿染没有拒绝，长腿一伸便跨了上去。这里不是京城，不必讲究那些虚礼，一家人热热闹闹地说话，比什么都温馨。
秦氏握着女儿的手，看看她的肚子，才朝程卿染道：“阿宛身子不舒服，一会儿你让人去请个郎中来瞧瞧。”丈夫正在陪酒，而且这种事，还是另请个郎中更稳妥些。
程卿染听了很是着急，担忧地看着舒宛：“早上还好好的，怎么突然不舒服了？要不要紧？”要不是有旁人在场，他早就挪到她身边了。