赵夔扫眼棋盘，慢悠悠地站了起来，对准备离去的帝王道：“父皇，既然是大案，儿子也想旁观。”
隆庆帝心里偷乐，只要儿子不坚持让他认输，带儿子去大殿又有何妨？
“走吧。”隆庆帝笑着道。
父子俩都觉得皇宫的日子很无趣，也都盼着出点刺激的案子解解闷，然而当两人来到大殿，发现殿内只有一个丢了魂儿似的永安伯，以及一个哭着状告承恩侯府恃强凌弱、夺人子嗣的陆老太太时，赵夔唇角一抿，转身就走了。
这等鸡毛蒜皮的破案，隆庆帝也想走，可谁叫他是皇上？
坐在龙椅上，隆庆帝无奈地下旨：“传承恩侯、永安伯夫人顾氏、永安伯世子。”
宫人领命，立即出宫去传旨。
陆老太太偷偷瞄眼龙椅上的天子，心想，皇上再偏心顾家，也不能纵容顾家扣下她孙儿吧？
第9章
大殿之上，告御状的与被告御状的几个人，很快就到齐了。
陆维扬歪着脑袋，哀求地望着妻子顾兰芝，他不信妻子会那么狠心，一定是顾崇严逼妻子与他和离的，现在有皇上做主，陆维扬觉得，只要他能打动妻子，能让妻子改口，妻子就会与他回永安伯府了。
他这么想，顾崇严也有点担心，看了妹妹一眼。
但两个男人都低估了顾兰芝。
顾兰芝可是武将之女，虽是庶出，但老侯爷活着时疼她，老侯爷死后，两个同父异母的哥哥继续宠着她，作为他们这一辈唯一的姑娘，顾兰芝受到的待遇与嫡女没什么区别。她早就厌烦了在永安伯府的生活，忍着，是因为丈夫爱她，至少她是这么认为的，如今丈夫养了七八年的外室与庶出的三个孩子都冒了出来，顾兰芝对陆维扬的心，对永安伯府最后的一丁点留恋，都断的干干净净。
尤其是在娘家住了两晚，住在她出阁前的院子里，不必早起去孝敬婆婆，不必面对一个虚伪至极的恶心男人，懂事的儿子在她身边，可爱的侄子侄女们跟小麻雀似的天真无邪，这样的娘家，让顾兰芝觉得，她好像又变成了一个年轻的姑娘，身边的一切都充满活力与朝气。
一边是活水，一边是死潭，顾兰芝傻了才会反悔。
就要做彻底的了断了，顾兰芝的心情挺好的，今日她特意打扮了一番，穿着大红遍地金的长裙，头上除了几样简单却华贵的首饰，还簪了一朵红月季。这样招摇艳丽的扮相，普通漂亮的女人都撑不起来，但顾兰芝既继承了苗老姨娘的美貌，又继承了顾家男人自信的底气，昂首挺胸往那儿一站，便如大殿内突然开出的一朵娇艳牡丹。
陆维扬看直了眼睛，他记忆中的妻子，很久没有心情认真打扮了，简直就像换了个人。
龙椅上的隆庆帝也看直了眼睛，他这个小表妹似乎比小时候更明艳了啊。
隆庆帝是个风流的皇帝，他唯一的痴情都给了红颜薄命的湘贵妃，湘贵妃活着时，隆庆帝夜夜专宠，长达三年，后来隆庆帝出宫南巡，因为湘贵妃生病不能待在身边，长途寂寞，隆庆帝才接受了两个地方上贡的美人，但回宫后，隆庆帝继续专宠湘贵妃。
湘贵妃死后，隆庆帝的痴情也死了，这才继续挑选美人进宫侍奉。
此时此刻，隆庆帝摸摸下巴，对底下正要和离的小表妹动了点心思。
“你们两家，到底怎么回事？”隆庆帝正色问。
陆老太太抢着要说，隆庆帝眉头一皱，嫌弃道：“老夫人说的已经够多了，现在朕要听承恩侯的说法，不能偏信你的一面之词。”
陆老太太只得闭嘴。
顾崇严走到大殿中央，朝年长他十岁的皇帝表哥拱手道：“回皇上，前日臣刚从冀州回来，就得知我这妹婿在外养了一个外室，还生了三个孩子，最大的已有七岁，小的刚刚出生。兰芝从小被我们娇养长大，我们顾家女何时受过这种委屈？既然永安伯喜新厌旧，贪恋外室，兰芝便决意与他和离，臣与家人都同意了。”
生了三个孩子的外室？
隆庆帝很生气，问跪在地上的陆维扬：“永安伯，你可知兰芝是朕亲表妹？你纳妾也就罢了，养外室算什么？真当兰芝娘家没人了？”
陆维扬低着头，灰白着脸道：“微臣糊涂，鬼迷心窍，微臣已经知错……”
顾崇严冷声打断他：“永安伯不必如此，你只需在和离书上按下手印，往后你想养多少女人，我们顾家都不会搀和。”
他冷嘲热讽的，陆老太太听不下去了，仰头对隆庆帝道：“皇上，维扬对不起兰芝，兰芝坚持要和离，我们陆家也不敢强留着她，和离书我们可以签，只是季安是我们陆家的子孙，顾家却强行霸占不叫他回家，这是什么道理？”
隆庆帝将目光从陆老太太身上移到顾崇严身上，懒懒地挑眉：“竟有此事？”
顾崇严马上道：“皇上，季安是永安伯府的世子，臣岂会做那等糊涂事，只是季安这孩子，一心学武，还只想让我这个舅舅教他，皇上也知道，臣每日早出晚归，就黎明、傍晚有空，如此，季安住在侯府更方便臣教他武艺，等他学好功夫不需臣再教了，不用臣说，他自己就回陆家了，臣可没拘着他，平时他想回家探望祖母、父亲，随时都能出门。”
隆庆帝再问九岁的陆季安：“你舅舅说的都是真的？”
父母要和离，好好的家没了，陆季安这两晚都很煎熬，到底是孩子，不如母亲恢复得那么快，小少年低垂着脑袋，扫眼不远处的祖母与父亲，他抿了抿嘴唇，点头道：“皇上，我舅舅所言句句属实。”
说完，陆季安走到陆老太太、陆维扬面前，跪下磕头：“祖母、父亲放心，待季安学好功夫，马上回家在二老面前尽孝，平时我也会经常回家探望你们的。”
陆维扬心都空了，就连儿子，都不要他了。
陆老太太哭得满脸都是泪，搂住孙子叫孙子别被舅舅骗了，说什么经常，傻孙子连家都不要了，现在说的好听，将来顾崇严会放孙子回陆家才怪！
这样的结果，陆老太太并不满意，可她不满意也不行，顾崇严句句在理，人家只是要教导外甥，何错之有？
“永安伯，扶老夫人走吧。”隆庆帝不耐烦地道，“商人养外室不算大错，但你身为朝廷官员，当修身养性，事事为百姓们做出表率，而非示民以恶。这次，看在承恩侯府的份上，朕不治你的罪，再有下次，罢官都是轻的。”
陆维扬早已心如死灰，陆老太太一听，看眼旁边的顾崇严、顾兰芝兄妹，她咬咬牙，吞下了所有不甘。
母子俩走了，顾崇严也准备请辞，隆庆帝却对他道：“你先带季安去外面等候，朕有几句话想单独叮嘱兰芝。”
顾崇严奇怪地看了一眼帝王，但正直如他，哪能猜到皇帝表哥居然对他才和离的妹妹动了心思？还当隆庆帝真的要关怀妹妹几句，顾崇严没有多想，牵着小外甥去殿外候着了。大殿的门并没有关，阳光洒落进来，殿内安静庄严。
顾兰芝疑惑地望着下了龙椅朝她走来的隆庆帝，虽是表兄妹，但她是女子，十五岁就嫁人了，与隆庆帝还真没什么表兄妹的情分。
“皇上。”眼看隆庆帝到了近前，顾兰芝屈膝行礼。
隆庆帝笑着虚扶：“自家兄妹，表妹不必见外。”
顾兰芝站直了，恭敬地垂着眼帘。
隆庆帝默默打量这个表妹，二十四五的年纪，正是一个女子最好的年华，再小了过于稚嫩，再老了风韵有余新鲜不足，盛装打扮的表妹，很对隆庆帝的胃口，至于处不处的，隆庆帝宠幸过太多的处子，早就不稀罕了。
“姓陆的这么欺负表妹，朕都想除了他的爵位，可想到季安，朕就没重罚他，表妹会不会怪朕？”目不转睛地看着顾兰芝，隆庆帝低声问，表妹叫的亲昵极了，带着一点点暧昧。
两人离得很近，帝王又是这种语气，顾兰芝回想镜中自己年轻美丽的脸庞，隐约猜到了几分，不禁退后几步，道：“我只想与他和离，从此两不相干，皇上罚不罚他，我都不在乎，当然，皇上愿意将爵位留给季安，我很感激。”
“哦，那表妹想怎么谢朕？”隆庆帝毫不掩饰地追上来，语气多了几分轻佻。
顾兰芝看他一眼，无奈道：“听闻皇上好美，恰好我身边有个貌美的丫鬟，皇上若不嫌弃，我将她送给皇上如何？”
隆庆帝笑了笑，直言道：“说起美人，朕更喜欢表妹这样的。”
顾兰芝默默给隆庆帝扣了一顶“昏君”的帽子。
“表哥的好意我心领了，只是我与表哥断没有可能。”隆庆帝不再隐藏，顾兰芝也不再装糊涂，平静地看着帝王道，顺便改了称呼。
“为何？”隆庆帝好奇了。
顾兰芝解释道：“其一，我才与陆维扬和离，大殿审案，表哥也是偏心于我，我若进宫服侍表哥，文武百官、黎民百姓定会猜测我与表哥早就有了苟且，为了天子的英名，表哥不能要我，为了顾家女眷的清誉，我不能从了表哥。”
隆庆帝皱了皱眉，英名，他最厌恶这个词了，可不计较又不行。
顾兰芝继续道：“其二，我小肚鸡肠天生好妒，陆维扬只一个外室我都受不了，真进了宫，面对表哥千娇百媚的一众妃嫔，我还不因妒火煎熬而死？表哥真怜惜我，还是放我在承恩侯府当个姑太太吧，逍遥自在。”
两个理由，隆庆帝竟无可辩驳。
与顾兰芝对视片刻，隆庆帝突然朗声大笑，摇着头道：“好一张伶牙利嘴，朕今日才知，朕的表妹居然有御史之才。幸好是表妹，不然你真进了朝堂，朕还不被你烦死。”
顾兰芝眼里掠过一抹怅然，望着大殿之外阳光普照的地方，自言自语似的道：“我倒希望自己是个男儿，女人，太苦。”
隆庆帝心中一震。
“湘儿再为朕生个公主。”
“公主有何好？再尊贵，也要嫁人生子伺候公婆，与其带她们来人世受累，我宁可生儿子。”
久远的对话不期然地闯入脑海，那个人好像也活了过来，隆庆帝眼里再无顾兰芝，转身离去。
顾兰芝抬头，竟在帝王高大挺拔的背影上，看到了一丝孤寂悲凉。
第10章
后来隆庆帝再也没有动表妹顾兰芝的心思了。
和离在家的顾兰芝着实担忧了一阵，但一日日过去，宫里没有传来什么动静，顾兰芝也就明白了，那位皇帝表哥只是一时兴起，并非要定了她。也是，宫里佳丽三千，皇上想找什么样的美人没有，更何况，皇上心里还有位根深蒂固的已亡人。
不担心宫里了，顾兰芝陆陆续续听说了永安伯府陆家的消息，说是陆老太太强势地将两个庶孙、一个庶孙女接到伯府去了，孩子们哭哭闹闹要娘，陆老太太心软，也想给夏怜一个姨娘的名分，是陆维扬坚持反对，至今夏怜还住在她那个农家小院。
对此，顾兰芝心里一点波澜都没有。陆维扬不纳夏怜进门，大概还想指望挽回她的心？可和离之后，顾兰芝越发看透了陆维扬的脾气，就是个软耳根的无骨书生，有反驳母亲的心，却没有坚持到底的力，等着瞧吧，早晚夏怜都会进陆家的门。
不过，那就与她无关了，顾兰芝现在住在娘家，除了生母苗老姨娘整日忧愁叹气担心她的将来，兄嫂待她和善，侄子侄女们活泼可爱，顾兰芝顺心地很。
顾鸾却有点不顺心。
隆庆帝又要母亲带她与哥哥进宫了。
顾鸾是六月里回到小时候的，如今已是九月，她已经用装病或是睡懒觉的法子回避进宫两次了，这次她实在想不到还有什么理由。
俞氏有自己的猜测，问女儿：“阿鸾怕二殿下，是不是？”俞氏始终坚信，女儿是被二皇子赵夔掐死鹦鹉那一幕吓到了。
其实顾鸾不记得赵夔掐鹦鹉了，但她记得赵夔掐她这只可怜鸾啊！如果可以，顾鸾这辈子都不想再见赵夔。
“不怕，哥哥保护你！”小男子汉顾庭又来保护妹妹了，有理有据地道：“他再掐鹦鹉，我就捂住妹妹眼睛！”顾庭也怕赵夔，宫里宫外的小孩儿们，凡是见过赵夔的，就没有不怕他的。叫顾庭去赵夔手里抢鹦鹉他不敢，毕竟他还小，可捂住妹妹眼睛，他会！
顾鸾被哥哥一本正经的样子逗笑了，为了不让母亲发愁，顾鸾点点头，同意进宫了。
萧老太君年纪大了，不想进宫折腾，柳氏嫌宫里规矩多，没事也不想去，所以今日进宫，就俞氏带了一双龙凤胎的儿女。以前她也会带上长女顾凤，但长女掉了一颗门牙，小姑娘怕被人笑话，哪都不要去。
马车稳稳地朝皇城驶去，俞氏笑着问女儿：“阿鸾想不想二公主？”
现在宫里比较受宠的主要有两位妃子，都是当年皇上南巡路上纳的美人，一位是华妃，膝下有八岁的三皇子、五岁的二公主，另一位是淑妃，膝下有七岁的四皇子与四岁的三公主。湘贵妃死后，隆庆帝恢复了风流，但再没有封妃了，华妃、淑妃能有妃位，除了二女在南巡途中就幸运怀孕生了皇子，也是因为湘贵妃活着时，与她们俩还算交好。
隆庆帝要见龙凤胎的表侄女，都是以华妃或淑妃的名义请俞氏进宫。
母亲发问，顾鸾不知该如何回答。
宫里一共三位公主，皇后所出的大公主比顾鸾大了十岁，是大姑娘，与她们这些女娃娃从来玩不到一处，顾鸾与其不熟。剩下两位，最小的三公主反而最有公主架子，眼高于顶，因此，顾鸾与平易近人的二公主关系最好。
但，顾鸾是在去见二公主的路上，意外失身。
此事与二公主到底有没有干系？
碍于名声，当时不可能到处声张，二公主都不知道她出了事，顾鸾入住东宫，二公主来找她说话，依然还是那副该说该笑的样子。顾鸾没有证据，她不仇视二公主，却再也无法与二公主交心，态度就淡了下来。
“想了。”顾鸾抬头，甜甜地朝母亲笑，这样才像一个四岁的孩子。
重生这事，顾鸾从未想过要告诉父母，父母信不信是一回事，主要是赵夔太受皇上宠爱了，如果父亲知道她曾经被赵夔害死，父亲一生气，会不会想办法收拾赵夔？一下子收拾干净了，顾鸾自然痛快，万一没干净，父亲就要被隆庆帝、赵夔一起恨上了。
隆庆帝是个一会儿昏一会儿不昏的帝王，心情好时，臣子说的再难听他都一笑置之，心情不好时，杀起忤逆他的臣子来眼睛都不带眨的。赵夔呢，他前世能成功篡位，即便后来被父亲反了，也说明赵夔颇有本事，顾鸾不想让父亲涉险，得罪这对儿皇家父子。
顾鸾仔细想过了，承恩侯府与赵夔没仇，赵夔杀她，是因为太子过于宠爱她吧，她是受了太子的牵连，只要这辈子她离太子远远的，离赵夔远远的，那么就算将来赵夔再次造反，他也不会对付中立的承恩侯府。
对太子或赵夔，不招惹，不得罪，这就是顾鸾的决定。
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承恩侯府就在皇城外围，离得不远，马车很快就到了宫门前。
俞氏先下车，再接兄妹俩下来。
秋高气爽，天蓝汪汪的澄澈空明，底下的皇宫壮观威严，故地重游，顾鸾下意识地先望向了东宫的方向。