第13章

  延庆帝再次看向女儿,看着那张酷似庄妃的脸,延庆帝胸口突然腾起一股烦躁,一边为女儿终于懂事了感到欣慰,一边又因为庄妃介怀。急于摆脱这种感觉,延庆帝拿起一封奏折,低头道:“那也行,记得提前跟你皇祖母说一声。”

  事情出乎意料地顺利,萧霆忍不住窃喜,“好,多谢父皇,那您忙吧,我不打扰您了。”说着行了一礼,翘着嘴角走了。

  延庆帝目光暗暗追随女儿,不想上心,却又不受控制地思索女儿的变化,最后脑海里不停出现的,是女儿愉悦的笑脸,即便嘴角多个刺眼的泡,也丝毫没有减损小姑娘的明艳。

  这样出众的女儿,只要她肯当个乖巧的公主,即便没有护国公,即便庄妃背叛了他,他可能也狠不下心再冷落她吧?可女儿突然改变,是因为上次落水,小姑娘懂得害怕了吗?

  心神全被女儿带走,延庆帝彻底忘了后殿床上,还有个衣衫半推的宠妃在等他。

  第018章

  护国公府建于大周开国之初,三百年来历经数次扩建修缮,府邸占地极大,乃京城官邸中最气派的宅子。辞官弃爵后,皇上不准徐广离京,徐广也不想住那气派的宅子,就让人在护国公府的空地处盖了三间砖瓦房,夫妻俩住在那边,其他地方任由荒草蔓生。

  徐府下人大多也都遣散了,若不是妻子需要人伺候,徐广可能只留一个负责采办的小厮。

  所以萧霆跟着高氏跨进大名鼎鼎的护国公府,最先看到的就是满院子尚未反绿的杂草,墙角堆满了被寒风吹过去的落叶,影壁上结了一圈一圈蛛网,简直就像妖怪志异里幽森森的古宅!

  这也是萧霆这辈子,跨进过的最破败的院子。

  “你外公是牛脾气,他不让人收拾,没人敢不听。”高氏怕娇滴滴的外孙女害怕,努力打趣道。

  大白天的,身边还有人陪着,萧霆没那么胆小,他只是,未见徐广,先明白了徐广对皇家的痛恨与失望,不然堂堂护国公,徐家家主,怎么可能纵容数百年的家宅荒废如斯?

  想到徐广年轻时的丰功伟绩,想到景宜提到徐家时冷清面容下压抑的热血豪情,如今真正置身于徐家,置身于这座府见证了无数徐家英雄豪杰的宅院,萧霆心底慢慢涌出一股发自肺腑的敬佩。

  皇上不疼女儿,但他本身也不是个好皇上,还强迫庄妃进宫,所以景宜对他没有任何父女之情。徐广同样不疼外孙女,但他本身是个顶天立地的英雄,他是因为儿女薄命才迁怒所有皇家人,所以景宜对这位外公抱着崇敬之心。

  这么看来,是不是有本事的人,才能得到子孙们由衷的敬重?

  走在荒凉萧条的小路上,萧霆忽然有点担心了,他啥能耐也没有,淳哥儿臭小子天天跟在母亲身后笑话他,万一将来亲儿子也这样,那也太丢人了,要不,等将来身体换回来了,他也接着习武?

  胡思乱想,不知不觉走了挺长一段路。

  原来的跑马场西边,多了三间砖瓦房,跑马场剩下的地方,都变成了耕地,连片的麦田尚未返青。

  这老两口,真过上了男耕女织的日子啊?

  “准在屋里呢。”高氏牵住外孙女的手,示意丫鬟们不用跟着了。

  就快看到传说中的大将军了,萧霆突然有点惴惴不安,主要是家里老子也是将军,还三天两头教训他,萧霆对所有将军都有一种发自骨子里的惧怕,巴不得永远不用跟这种人打交道。

  “老头子,我带景宜来看你了。”走到门口,高氏喜滋滋地道。

  堂屋没人,高氏带着外孙女往东屋走,进屋就见老头子躺在炕头打盹呢,没听她嘱咐换上新衣裳,身上还是那身粗布短褐,脚上一双露大脚趾头的黑袜,丢死人了。

  心知老头子故意要冷外孙女的心,高氏气得松开外孙女,上前狠狠拍丈夫小腿,没好气骂道:“你装什么装,还不快给我起来!”

  声音一落,徐广果然听话,却是猛虎翻身般一跃而起,气势慑人。他五十三岁了,头发乌黑,面容冷峻,看起来竟然比四十多的延庆帝还要年轻几岁,但他脸色极其难看,一双鹰隼般的狭长眼睛直勾勾地对准了萧霆。

  萧霆没出息地哆嗦了一下,但作为一个萧家子孙,萧霆骨血里同样有种傲气,有的人一害怕会忍不住退缩忍不住投降,萧霆却是先怕,跟着就不服气了,明知打不过也要逞强。

  因此打完哆嗦,迎着徐广冰冷无情的目光,萧霆不服输地挺直腰杆,丹凤眼同样瞪了回去,“外祖母说您想见我我才来的,看您这模样,我看外祖母多半是误会了,那您现在给我个痛快话,真不想认我,我马上走,这辈子都不再登徐家大门。”

  趾高气扬的。

  高氏听傻了,仿佛第一次认识般,呆呆地盯着外孙女。

  徐广脸上的寒冰也终于破裂,犀利的眼里多了一丝震惊。

  萧霆确实有与徐广硬抗的底气,因为他不是景宜,他对徐广没有那么复杂的感情,今日徐广认“她”最好,徐广不认,他大不了一走了之,回头劝景宜拜其他名师,没什么损失。

  “说话啊,到底认不认?”等了一会儿徐广还不表态,萧霆有点不耐烦了。

  高氏回神,哀求地扯了扯徐广袖子。

  徐广斜她一眼,视线再挪到那个容貌酷似女儿的外孙女身上,冷声道:“看在你长得像我女儿的份上,我给你一次机会,你想认我,以后就不准再喊他父皇,若你还把他当父皇,那就继续去当你的四公主。”

  萧霆赢了一局,见好就收,走到高氏身边,再为难地同徐广商量道:“外公,这些年我在宫里的情形,想必您都知道了,我若真心视他为父,早就去阿谀奉承了,何至于沦落到今天这种地步?但经过那次落水,我也想通了,该敷衍的时候还得敷衍,不然别人都欺负我没有倚仗,想杀就杀……”

  话没说完,伏在高氏肩头无声抽搭起来,手里抹过东西的帕子挨着眼睛擦过,眼泪顿时不要钱似的往下落。

  高氏脸色大变,扶起外孙女惊骇问道:“有人想杀你?”

  萧霆一边掉泪一边点头,辣的眼圈都红了,努力忍着去洗眼睛的冲动。

  “怎么回事?”徐广低声问道。外孙女模样随了女儿,不怕他的脾气也随了女儿,如今一哭,那眼圈红红的可怜样更像了。疏远了十几年,徐广虽不至于马上就对外孙女和颜悦色,但想到有人要杀外孙女,徐广胸口便腾起一股无明业火。

  他儿女都没了,只剩一个外孙女,便是他没有认,也不能白白让人害了去。

  萧霆偷偷换了一条干净帕子,边抹泪边把景宜告诉他的真相转述给二老听:“……皇上眼里没有我,我不敢求他做主,魏铎是皇上的心腹,我怕求了太后也没用,干脆忍着了,只委屈了三公子,明明救了我,还被太后冤枉成害我落水的人。”

  眼睛没那么辣得慌了,萧霆慢慢止住眼泪,不过又自夸了一通,他依然低着头,怕被徐广看出他的心虚。

  “魏铎为何要害你?”高氏又后怕又不解地问,一个侍卫一个公主,明明八竿子打不着。

  萧霆摇头,委屈可怜地道:“我也不知道,突然冲出来捂住我嘴,我连问他的机会都没有……”

  关系到他与景宜的性命,在宫里这么多天,萧霆闲着的时候,大多数时间都用在思索如何对付魏铎一事上了,最后想到一明一暗两个办法。明,便是暗中查探,找出魏铎害人的证据,让皇上、太后做主。暗,就是不管魏铎的动机,他先除掉魏铎,一了百了。

  明着来太费时间和精力,他也没有厉害的属下可用,暗着来简单利落,但他同样没人。思来想去,萧霆瞄准了徐广,徐广领兵多年,肯定有他亲信暗卫,只要徐广肯帮忙,魏铎必死无疑。

  “外公,娘当年丢下我走了,你们不认我,我理解,如果外祖母没来宫里看我,我都打算继续混日子了,谁想害就害,反正我活着也没意思。可外祖母疼我,我有舍不得的人了,那我不想死,只能去讨好他……”

  重新靠到高氏怀里,萧霆苦笑着道。

  他得把话题从魏铎转移到讨好延庆帝那边去,不能让徐广怀疑他是来借倚仗了。就像小时候与人打架受伤了,他一味地指责对方,父亲肯定会骂他没出息,他什么都不说,只把伤处露出来,父亲反而会少骂两句,然后替他做主。

  有时候,装可怜比嘴上埋怨管用多了。

  这都是他从小摸索出来的经验。

  其实萧霆想多了,他要是以男人身过来说这么一通,徐广八成会怀疑他别有动机,但在徐广眼里,他看到的是酷似女儿的外孙女,听到的是外孙女对魏铎的惧怕,是对外公外祖母的渴望,心疼后悔还来不及,哪会怀疑一个十几岁的小姑娘?

  “景宜别说了,都怪外祖母没早点去看你……”萧霆满肚子坏水,高氏可全当真了,哭得泣不成声,紧紧地抱着自己苦命的外孙女,“若我们早点认你,看在你外公的面子上,也没人敢那样堂而皇之地欺负你……”

  萧霆埋着头,好像也在哭似的。

  一个是妻子,一个是外孙女,一起在他面前哭,徐广更恨魏铎了,猛地一拍土炕,低声保证道:“景宜放心,这个仇,外公替你报。”

  萧霆心中大喜,脸上大惊,难以置信地从高氏怀里抬起头,转向徐广,“您,您要去皇上面前揭发他?”

  提到延庆帝,徐广狠狠呸了一口,“他顶个屁用,景宜无需多问,你只管等消息就是,记得保密,连身边最信任的宫女也不能说。”

  萧霆连连点头。

  高氏想到一人,补充道:“三公子那儿也得瞒着。”

  乍然听到自己,萧霆没能及时反应过来,落在徐广夫妻眼里,就变成了不太愿意。

  “景宜,认定萧家老三了?”徐广剑眉深锁,这等大事外孙女都想告诉萧家老三,可见用情之深,可他怎么听说,萧家老三是个没出息的纨绔?

  萧霆一听“萧家老三”这个称呼,就知道徐广不满他,心里不太舒服,低头替自己说好话,“三公子仪表堂堂,不顾危险救了我性命,纵使他不学无术,我,我也倾慕他,更何况他现在改邪归正了,每日勤于练武……”

  “你在宫里,怎么知道他的事?”徐广自动忽略那些溢美之词,直击重点。

  糟糕,说漏嘴了!

  萧霆急得红了脸。

  高氏赶紧瞪了丈夫一眼。小姑娘脸皮薄,心里知道咋回事就行了,老头子何必说出来臊外孙女?

  第019章

  有高氏帮忙,萧霆顺利躲过了徐广的审问,不过徐广夫妻都不赞同外孙女太痴情男人,再三叮嘱外孙女要管好心,冷着三公子点。萧霆听得堵心死了,想他好歹也是个玉树临风的翩翩佳公子,怎么就这么不招二老待见?

  有长辈管着,萧霆回将军府的计划也泡汤了,陪二老吃过午饭,就被徐广派人护送回宫。

  他走了,高氏随徐广回到屋里,悄悄问道:“你打算怎么做?魏铎能做到御前侍卫右统领,身手肯定不会差吧?”

  徐广还在回味与外孙女的相处。

  外孙女性子爽朗,甚至陪他喝了两口酒,徐广面上没表现出来,心里其实特别高兴。从前他养女儿,跟别人家一样,把女儿养得娇滴滴的,弱不禁风,遇到事容易钻死胡同,为了一个男人就不顾他们当父母的,狠心去了,宛如在他心口割了一块儿肉。徐广没有因此怨女儿,他只是后悔没把女儿教得豁达些,如今外孙女爽朗又懂得变通,徐广觉得非常欣慰。

  “想什么呢?”高氏等了半天没等到回应,纳闷地扯他袖子。

  徐广回神,拍拍她手道:“我自有打算,你等着替我传话给景宜就行了。”不想让妻子知道太多血腥的事。

  “那你小心点,万一失手,景宜怕是会有危险。”高氏担忧道。

  徐广点点头。

  当天夜里,徐广照常与高氏安歇,妻子睡熟了,徐广小心翼翼起床,去了后院的鸽棚。弃官之后,徐广先后养了很多牲畜,鸡鸭鹅兔猪狗驴牛,有的养了两三年,有的半途而废,只有鸽子,他一直都当心头宝似的精心照料。

  抓出一只鸽子,徐广将白日准备好的小竹筒绑到鸽子腿上,趁夜色放飞。

  信鸽扑楞着翅膀飞走了,有夜幕做掩饰,没有惊动任何人。

  第二天夜里,徐广再度悄悄起床,不过这次他没去鸽棚,而是去了他当护国公时,正院的书房。书房门开着,徐广推门而入,里面一道黑影立即单膝跪了下去,激动地朝他拱手:“将军,属下终于又见到您了!”

  第一代护国公追随高祖皇帝南征北讨时,训练了三百精兵,有人死了,再挑新兵补上,待天下安定,三百精兵也被高祖皇帝赐给了护国公。这三百人甘愿卖身与徐家,世世代代跟随,第一批三百精兵老了,再各自从家里挑选最优秀的子嗣送进徐家习武,组建新的亲卫军。为了不引起帝王猜忌,徐家只承认三百亲卫军,并未将亲卫军渐渐壮大的家族也收于麾下,但那些亲卫军的家族对徐家都有或多或少的感情,徐家早如一株参天大树,深深地扎根于大周的土地上。

  徐广辞官后,同时解散了三百亲卫,但这只是明面上的,十几年来,三百亲卫一直隐居在京城附近,誓死追随徐广。

  眼前这位,便是亲卫军统领徐巍,凡能当上亲卫军统领的,都会赐与徐姓。

  徐巍也是徐广唯一记下联络方式的人,其他亲卫,归徐巍管。

  “御前侍卫右统领魏铎,你可认得?”徐广没有废话,开门见山。

  徐巍隐于市井却对京城官员情况了如指掌,点头道:“认得。”

  徐广嗯了声,声音冰冷:“三日内,带他来见我,要活的。”

  徐巍朗声应诺,没有问缘由,确定徐广没有别的吩咐,这才连夜离去。

  ~

  魏铎晚上当值,翌日文武大臣们上朝前他再与左统领交接,其实普通侍卫必须彻夜保持清醒,只要宫里没事,他基本上是睡过来的,白天照样精神抖擞。不过刚结束一晚的差事,出宫时难免懈怠,一懈怠,路旁突然射出一道暗器,魏铎毫无准备,只觉得脖子一疼,下一刻人便栽了下去。

  此时天色仍暗,魏铎倒在地上,趁昏迷前,死死地盯着走过来的黑衣蒙面人,“你是何人?”

  徐巍什么都没说,轻松将人扛到肩头,朝徐家的方向去了。

  迎接魏铎的,是一间幽暗的刑房,是一盆冷水,是端坐在椅子上的护国公徐广。魏铎三十五岁,徐广退下来时他已经在宫里当侍卫了,认得徐广,再看看周围各种刑具,联想前日四公主来过徐家,他哪还有什么不懂的?

  魏铎苦笑:“四公主好城府,国公爷好手段,是我大意了。”

  早在护国公夫人第一次进宫去探望四公主时,他就该斩草除根,可惜那人妇人之仁,以死威胁他不许他伤及无辜,他又信了四公主忘了落水之前的事情,这才招来今日之祸患。

  “既然知道我为何抓你,那我也不跟你绕弯子,说,为何要害景宜。”徐广冷冷地问。

  “国公爷不用多费口舌,今日我落到您手里,就没想活着回去,要杀要剐随您处置。”魏铎闭上眼睛,昂首挺胸,一副不畏生死的模样。

  徐广怎么可能这么便宜让他死,魏铎背后可能还有主使,魏铎死了,他背后的人就可能猜疑到外孙女头上,那样外孙女只会更危险。

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