第41章

  沈复撸起袖子,与萧震干了起来。

  消息传到宫里,皇帝想了想,罚萧震、霍维章、沈复一处闭门思过。

  霍维章:……

  沈复:……

  三日后,萧震、霍维章神清气爽出来了,宫人久不见首辅出来,往里一看,只见首辅大人伏在地上,鼻青脸肿奄奄一息。

第45章

  离开侯府后,苏锦带着孩子们直接赶往葫芦巷。

  阿贵早在巷子口等半天了,看到萧府的马车,阿贵立即跑过去,兴奋地在窗边喊老板娘。

  苏锦挑开帘子,见他笑得欢,奇怪道:“什么事这么高兴?”

  阿贵故意卖关子:“一会儿您就知道了。”

  苏锦撇撇嘴,笑了,阿满瞅瞅二人,听不懂,反正娘亲笑她也笑,傻乎乎地凑在窗前看阿贵。

  马车停了下来,阿贵抱阿彻阿满下车,再扶苏锦下来,苏锦抬头一看,就见新赁的宅子白墙灰瓦,干干净净,仿佛才修缮过不久,走进宅子后,又见里面别有洞天,宅子虽小,假山盆景花园却五脏俱全,雅致极了。

  苏锦终于明白阿贵在笑什么了,挑眉问他:“还是一两银子的租金?”

  阿贵笑着道:“对!”

  苏锦在凤阳也租过宅子,同样的租金,但金陵乃京城,这宅子又精致漂亮,怎么会这么便宜?

  阿贵凑到苏锦身边,低声解释道:“之前京城动乱,走了一些百姓,后来皇上登基,有些朝臣、百姓心有不满,或辞官归隐或背井离乡,我来的时候正巧赶上这家主人要搬走,我与一个辽东商人一起争租,主人家听出我是扬州人,就租给了我,价格还降低了,故意气那辽东商人。”

  苏锦听了,不知该佩服宅子主人有气节,还是同情新帝,当初也是堂堂辽王,开国皇帝周武帝名正言顺的亲儿子,这一发兵,他本人与整个辽东,竟然被一些忠心惠文帝的官民当成了外族蛮夷加以唾弃。

  不过,苏锦很快就不管那些了,只高兴自己碰巧捡了个便宜。

  阿贵还有个惊喜送她,因为类似的缘故,阿贵在主街赁了一处两楼铺面,价格也便宜。

  “老板娘,咱们可以做个小酒楼了。”阿贵搓搓手道。

  苏锦斜他一眼:“做酒楼,你会炒菜?”

  阿贵不会,但可以请个大厨嘛。

  苏锦就想做包子,别的生意再赚钱,少了包子,她也不想干,办猪舍她也主要是为了供自家包子的肉馅儿用,顺带着卖肉给其他商户。

  “明日我去那边看看再说。”天快黑了,苏锦坐了一路马车,腰酸腿酸,只想先好好睡一觉。

  睡觉之前,苏锦去了阿彻的房间。

  明早阿彻便要进宫陪伴三皇子周元昉,宫里规矩更多,在辽东时阿满生辰阿彻还可以告个假回家给妹妹庆生,这下进了宫,便是可以开口求皇上皇后,苏锦也不想儿子因为这种小事去打扰帝后。

  “阿彻,进宫后你便一心给三皇子当伴读,照顾好三皇子也照顾好自己,务必处处谨慎,家里有娘,不用你担心,知道吗?”蹲在床沿前,苏锦搓着儿子的脚丫子道,十岁的小少年,脚掌已经比她手掌大了。

  阿彻不想累母亲帮他的,只是推脱不过。

  看着温柔的母亲,阿彻沉稳道:“娘放心,我都明白。”

  进京之前,皇后也单独找他叮嘱过,皇后想的,比母亲想的更复杂更长远。皇上登基后封了王妃皇后却没封世子为太子,光这一条,就另人深思了。

  翌日清晨,阿彻戴上“三皇子伴读”的腰牌,告别母亲进宫。

  苏锦站在门口,远远地目送儿子,无论多少次,她都不舍。

  .

  宫里,正德帝与文武百官刚下早朝。

  京城禁军分为京营与上直二十六卫亲军,前者负责守护京师,后者负责护卫皇城。正德帝亲自提拔起来的四位大将,除了封侯,官职任派上,柴雄、张进都在京营做事,霍维章当了锦衣卫指挥使,萧震则是府军前卫指挥使,负责帝王近身侍卫,行走宫中。

  内阁也在宫中,大臣们陆续离开大殿,沈复放慢脚步,暗暗打量萧震。以前沈复只知道萧震英武挺拔,武艺超群,擅长兵法屡立战功,此时细细观察,才发现萧震五官俊朗,其实也是个美男子,只不过他气势过于冷峻沉肃,容易让人忽略他的英俊。

  沈复突然想起少年时的一件往事。

  那年苏锦十四,他约她去看日出,山峰爬到一半,苏锦累得走不动,撒娇让他背着。穿红裙子的小姑娘捂着胸口坐在一块儿平石上,气喘吁吁,脸颊绯红,丹凤眼抱怨又娇娇地瞪着他,花朵似的容颜,沈复就想,别说背她上山,背她一辈子他都愿意。

  可惜心有余而力不足,背着她走了没多久,沈复就走不动了,他不肯说出来,苏锦抹把他脸上的汗,忽然哈哈大笑,叫他快放她下去,免得摔了她。沈复不得已松手,然后苏锦捏捏他胳膊,开玩笑地问:“戏文里都说书生手无缚鸡之力,沈云亭,你杀过鸡吗?”

  沈复没杀过鸡,他也不想杀,他只是扑过去,将她压在山壁上亲,亲得她再也没有力气嫌弃他。

  十年前的记忆依然清晰,沈复闭上眼睛,心中悔恨如洪水蔓延。

  苏锦嫁的铁匠冯实,沈复也认得,得知苏锦嫁了那样一个人,沈复遗憾却更庆幸,因为他觉得,苏锦只是为了报复他才故意嫁了一个完全配不上她的男人,因为沈复相信,苏锦终生都不可能爱上冯实。

  可如今,冯实早死,苏锦住在萧震家里,她喜欢雄伟有力的男人,萧震正是那样的。

  “沈大人,想什么呢?”他久立不动,一位内阁的同僚好奇问。

  沈复睁开眼睛,桃花眼平静如水,浅笑道:“忽然想起一位故人。”

  他声音不低,不远处,萧震目光微动。

  沈复等着他看过来,但萧震只是转身,朝另一个方向去了。

  沈复便也去了内阁。

  新帝登基,朝中各种事情堆积如山,沈复专心处理政务,暂且无暇多想。皇上派人来传他,沈复迅速整理好手头的奏章,快步去了乾清殿。乾清殿分为前后两殿,平时皇帝在前面处理政务召见臣子,忙完后再去后殿饮食起居。

  内侍直接将他领到门外,沈复听见里面有男童郎朗的读书声,应是三皇子。前日皇后与大皇子、三皇子才抵达京城,沈复还不曾近距离与这两位皇子接触过,倒是二皇子,一路跟着皇上讨伐,沈复与其已经很熟悉了。

  “进来吧。”内侍通传后,里面传来正德帝含笑的声音。

  内侍挑帘,沈复低头而进,视线所过之处,除了坐在暖榻上的正德帝,还看见两个身量相仿的少年,应该是三皇子与他的伴读了。匆匆一扫,沈复没看二人容貌,先向正德帝行礼。周元昉扭头看他,因为沈复低着头,周元昉暂且没发现哪里不对,阿彻谨言慎行,压根没乱看。

  正德帝示意沈复免礼,指着周元昉道:“这是朕的三皇子。”

  沈复看眼周元昉,恭敬行礼:“臣见过殿下。”

  年轻的内阁首辅,肤白如玉,眼似桃花,宛如神仙下凡。

  周元昉震惊地张开了嘴,下意识地往后看。

  沈复没等到三皇子的回应,疑惑地抬眼,顺着周元昉的视线望去,只见那里站着的伴读约莫十岁左右,肤白唇红,沉稳地垂着眼帘。这一眼,沈复觉得此子颇为眼熟,倒是没想太多,毕竟,沈复是个书生,从小到大看书的时间比看自己多,对自己外貌的熟悉,还不如身边人。

  正德帝继续道:“此子叫冯彻,是武英侯的义子,朕见他聪慧稳重,便命他陪伴三皇子读书。冯彻,你面前的就是内阁首辅沈大人。”

  阿彻闻言,这才转过来,欲朝沈复行礼,然而视线落到沈复的脸上,阿彻突然定在了那里。

  阿彻很熟悉自己的五官,因为小时候总有人说他不是父亲的孩子,阿彻试图从镜子里找到他与父亲冯实的相似之处,当母亲告诉他真相,阿彻很难受,背着母亲哭过很多次,然后,他继续照镜子,希望自己越长越像娘。

  然而,他渐渐长大,还是不像娘,像一个他没有见过的书生,一个姓沈的小人。

  今日,那个小人出现了。

  阿彻浑身发抖,他极力掩饰,低头行礼:“冯彻拜见沈大人。”

  小少年的每个字都在颤抖,但“冯”字咬得特别清晰。

  沈复怔怔地看着对面的少年。

  如果说,他一时没有将阿彻的五官与他联系到一处,当正德帝表明阿彻的身份,告诉他阿彻是萧震的义子,是苏锦与冯实的儿子,刹那间,沈复只觉得天旋地转。冯实矮个子小眼睛,他怎么可能生出这么漂亮的儿子……

  但阿彻是苏锦的儿子,是,是那日桃花丛中,他留在她体内的种。

  也就是说,他拿着十两银子去与苏锦断绝关系时,那个十五岁的小姑娘,已经怀了他的孩子。

  年轻的首辅脸上,忽然落下泪来。

  周元昉却更在意阿彻惨白的脸,他知道,他的伙伴不喜这个姓沈的。

  “父皇有事,儿子先行告退。”攥住阿彻发抖的手腕,周元昉不等父皇答应,飞快离去。

  正德帝不以为意,探究地打量沈复。

  沈复背过去收拾仪容,然后转身,撩起衣摆跪在地上,叩首道:“皇上,沈复有罪。”

  他有罪,他负了一个叫苏锦的好姑娘。

第46章

  看着跪在那儿的沈复,暖榻之上,正德帝心里很是满意。

  早在正德帝还是辽王时,朝廷五品以上的官员履历他都了如指掌,其中包括沈复。只是当时正德帝只听过沈复之名,知道他是扬州人,还没有见过沈复真容,去年军营初遇,看着沈复与阿彻相似的脸,正德帝便猜到,沈复就是萧震所说的那个背信悔婚的小人。

  沈复悔婚,这叫私德有亏,若沈复没有才学,正德帝会看不起他,绝不会用,可沈复有大才,那他年轻时候的一次小糊涂,正德帝也就睁一只眼闭一只眼,不加追究了。然,正德帝可以不追求,他却想要沈复一个态度。

  现在沈复老老实实地认罪,而不是找理由为自己辩驳,更没想欺君,正德帝就彻底原谅了沈复。

  “接下来,你有何打算?”正德帝让沈复平身,探究地问。

  沈复垂眸道:“今晚臣就去苏氏面前请罪,征求她的原谅,再三媒六聘娶她过门。”

  正德帝错愕:“她嫁过冯实,还为冯实生了一女,你不介意?”

  沈复苦笑,看着正德帝道:“臣有何资格介意?臣该尽的责任臣没能尽,他日有机会去辽东,臣还要亲去冯实墓前祭拜,谢他生前对苏氏母子的照拂。”

  正德帝颔首,感慨道:“苏氏教子有方,为了养活一双儿女不惜抛头露面,皇后对她多有赞誉,朕也赏识这样的妇人,爱卿若能与她破镜重圆,当好好弥补才是。”

  沈复跪下道:“皇上训诫的是,余生臣一定不再负她。”

  正德帝点点头,接下来,沈复能不能与妻子重聚,他就不搀和了。

  .

  新帝登基,三位皇子暂且都住在宫里,三皇子分到的是重华宫。

  从乾清殿到重华宫的一路,周元昉都没有说话,偷偷地观察身旁的阿彻。

  阿彻始终垂着眼帘,一开始脸色苍白,走着走着,不知是不是今日阳光太暖和,阿彻的小脸渐渐恢复了一丝红润,周元昉往下看,就见阿彻紧握的拳头也松开了。

  周元昉松了一口气,他真怕阿彻会哭。

  “阿彻,沈大人是不是你们家的亲戚?”

  回到重华宫,周元昉打发了身边伺候的小太监们,单独问阿彻。阿彻的身世大人们或许有所猜疑,没见过冯实的也听说过一点风声,但周元昉年纪小,身份又尊贵,这样的闲话传不到他耳朵里,所以他就冒出了这样一个猜测。

  阿彻虽小,却明白一个道理,当一个人对某件事感到好奇时,旁人越是隐瞒,那个人就越想知道,会千方百计的打听。

  与其让三皇子自己去打听,惹起更多人的揣测与闲言碎语,阿彻宁可自己解释。

  阿彻抬头,看着周元昉的眼睛道:“这件事关系我们一家的隐私,我可以告诉殿下,但请殿下保证,您不会再向任何人提及此事,见到我娘与阿满,也不可露出任何痕迹。”

  小少年前所未有的郑重,周元昉思索片刻,举起手对天发誓:“我……”

  阿彻一把拽下的手,道:“我得殿下一句承诺便可,殿下不必发誓诅咒自己。”

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