次日一早，崔家发丧，随即整个东湖镇都为崔夫人难产离世的消息而震惊。
在那些或感慨或惋惜或幸灾乐祸或暗暗得意的议论纷纷里，没有人记得曾有一对母女去过崔家，更没人好奇崔家走水烧死的两个丫鬟姓甚名谁。两人来去匆匆，记得她们的，只有因她们认清家人真面目的崔家人，还有崔家的左邻。
转而冬去春来，再大的悲伤也随着时间淡成了心头一抹痕迹，而他们的生活，依然要继续。
崔康越发老练内敛，崔禄瘦了面容清俊，崔筱也会托着乌龟小黑笑了。
祁景祁恒两兄弟即将参加文武科举。
许锦长大了更好看了，被人逮到时亲的时间更长了。
熙哥儿会喊爹娘姐姐了。
就连大白，都长得更加威武雄壮了。
☆、第38章 出双
两个孙子快要参加人生中第一次重要的科举考试了,祁老爷子担心他们压力太大,决定领他们去游东湖，趁着春风和煦好好散散心。
他是在早饭时公布的决定。
祁景动作一顿，接着神色淡然继续用饭,心中却冒出一个念头。虽然他没有什么压力,但叫上她一起出去走走也很好，她最喜欢热闹了。
祁恒看看大哥,料定大哥肯定会约许锦，便准备顺便把崔筱也叫出来。他不指望能跟大哥那般借两家毗邻而居的优势常常跟许锦私会,只要能时不时见上崔筱一面，他就满足了。
两个孙子是什么心思，祁老太太一眼就瞧出来了。
论婚事,祁恒有父有母，他们老两口子是不准备插手的，毕竟儿媳妇萧氏再大度，她肯定想亲自安排祁恒婚事，他们非要管，或许能倚老卖老做了主，可若祁恒媳妇不是萧氏看中的，将来肯定少不了矛盾，他们老两口也讨了对方的嫌，何必呢？祁恒跟崔筱成不成，单看祁恒自己的决心了。
至于祁景，以萧氏的性子，她不会多管，祁老太太一是做得了主，二是无论从家世还是为人上她都完全满意许锦，所以老人家已经把小姑娘看成准孙媳妇了。她现在就等两个孩子不想瞒下去或瞒不下去的时候，再去跟江氏开口。别说，看长孙要么无故傻乐要么绷着小脸完全被人家小姑娘左右的样子，祁老太太觉得就跟看戏一样，也只有这时候，她才看出来长孙孩子气的一面。
“我也跟你们去。”祁老太太有些赌气地看向自家老头子。人家小孩子都知道约心上人，他怎么不提让她同去？年轻时就不会讨人欢心，年老了依然没有半点长进，真想不通俩孙子从谁身上学来的活泛心思。
对上老妻隐含嗔怪撒娇的眼神，祁老爷子呛到了，不受控制地咳了起来。
真是，都一大把年纪了，还来这套……
~
黄昏时分，阳光没有那么强了，许锦跟江氏在院子里哄熙哥儿。
“娘，你看熙哥儿走得多快！”许锦藏在树后，探出头去看推着学步车乐呵呵朝她这边颠颠走的弟弟。
姐弟俩玩捉迷藏呢。熙哥儿得到母亲指点后知道姐姐藏在那边儿，现在瞧见姐姐露出来了，登时笑得眼睛都快眯成线了，回头瞅瞅母亲，好像在告诉母亲说对了，紧跟着小短腿迈得更起劲了，边赶边欢快地笑。
许锦在弟弟快要过来时偷笑着绕着树转了起来。
没找着人，熙哥儿不由站住了，瞅瞅树，再扭头望望四周，大眼睛里充满了疑惑，口中含糊不清地喊姐姐。姐姐没有回答他，熙哥儿推着小车往前走了两步，逮着一片绿色裙角。他认出那是姐姐的裙子，兴奋地脆叫一声，推着车追了上去。
许锦继续不厚道地躲。
熙哥儿吭哧吭哧地追。
江氏在那边无奈地摇头，轻声训女儿：“你就这么逗他吧，逗哭了你哄。”
她刚说完，费了老半天劲儿却抓不到姐姐的熙哥儿不干了，停住脚步，瞅瞅母亲，跟着仰起脖子准备大哭。
许锦赶紧跑了出来，“别哭别哭，姐姐在这儿呢！”讨好地蹲在弟弟身前。
熙哥儿眼里都有泪了，但还是笑了出来，一手扶车一手去够姐姐。许锦伸手将弟弟抱了起来，熙哥儿习惯地在姐姐脸上“啵”地亲了一口。
“真香！”许锦扭头也亲弟弟一口，正要往母亲那边走，忽听外面传来马蹄声。看着扭头往外望的弟弟，许锦笑道：“大白回来了，走，姐姐抱你接大白去！”转身往外走。
江氏没有跟上去，低头，继续给儿子绣肚兜，留着天热了穿。
门外，祁景勒马停在许家门口，下马等了会儿，才看见许锦抱着弟弟走了过来。
他目光一下子就落在了她身上。
年后小姑娘长了许多，如今一身白衫儿绿裙，亭亭玉立，俏生生的招人稀罕。
“看什么啊，又不是没见过。”许锦脸上微红，最受不了祁景每次见面都要用那种仿佛好几个月没见过似的眼神盯着她。摸摸大白脑袋，她绕过祁景，抱着弟弟朝门前黑马走去，转了一圈后好奇地问他：“今天没打到东西？”
“嗯，庞叔让我射麻雀，那东西不值得带回来。”祁景紧紧跟着她，知道她马上要进去了，他伸手去接熙哥儿：“给我抱抱。”说实话，他不是很喜欢这个占了她大部分注意力的小孩子，可为了多跟她待一会儿，他只好这样了。
熙哥儿靠在姐姐肩头，见那个比姐姐高了一头的男子虽然伸手要抱他，眼睛却盯着姐姐，他不高兴给他抱，低头去看大白，“骑，骑……”
大白抬头看看主人，没有躲。
祁景沉了脸。
许锦还以为他是因为被熙哥儿拒绝了没面子，轻声安慰他：“下次你捉只麻雀回来，熙哥儿就会让你抱了。好了，我们要进去了，你也回家吧。”说着提着熙哥儿腋窝将他放到大白背上，熙哥儿灵活地分开小腿，夹着大白胡乱蹭了起来。许锦弯腰扶着弟弟，余光中见祁景还没走，她扭头看他，面露疑惑。
小姑娘喜欢这样哄弟弟，祁景再不高兴也得忍着，只在心里责怪大白不该纵容旁人骑到它身上。此时见她望过来，他靠近了些，低声道：“后天祖父祖母要带我们去游东湖，你也去吧？”
“后天啊？”许锦随口问了句，刚要点头，对面祁恒一身青衫从祁家走了出来，看过来时脸上一副果然如此的神色。许锦瞪他一眼，不料祁恒远远朝她揖了一礼，然后指了指崔家那边，满脸讨好。
许锦弯了嘴角，故意装糊涂。
祁恒已经走了过来，到了跟前，他顶着祁景不悦的目光再次朝许锦揖了一礼，口中声音压得极低极低：“大嫂，你就帮二弟一次吧？”
“不许你这样叫我！”许锦小脸登时涨的通红，狠狠瞪了一眼祁景，随即抱起熙哥儿逃也似的回家了。
“这，这是答应帮忙了还是没答应？”没有得到准信儿，祁恒心里七上八下的，回头向祁景求助，“大哥，你再替我求求情吧？看在我这么帮你的份上？”
祁景脸色很难看，“你把她气跑了，那也叫帮？”若不是他胡说八道，他还能再跟她多说几句。
祁恒愣了愣，随即意识到他又错把大哥当普通人看待了。后悔地拍拍脑袋，祁恒快走几步抢先替祁景牵马，“大哥，你就帮我一次吧？我都半个月没见过筱筱了……”
祁景没理他，走了几步突然顿住，一把推开祁恒，自己牵马走了。
该死的，她还没说到底去不去呢！
当祁家兄弟闷闷地吃晚饭祁老太太在一旁偷乐时，许锦正在游说父母。
“爹爹，去年我娘怀着弟弟，咱们一家都没能出去玩，今年你就带我们去吧？我想坐船了，正好祁奶奶他们也去，咱们像以前那样赁一艘大船游湖，行不行？”许锦给父亲夹了菜，期待地问。
许攸吃完女儿夹的鱼肉丸子，看向妻子：“你想去吗？”春光好，闷在家里的确可惜。
许锦赶紧也给母亲夹了一个丸子。
江氏笑着看她：“去也成，不过阿锦得帮娘哄你弟弟，不能光顾着自己玩。”
父母这么容易就答应了，许锦大喜，连连保证会照顾好弟弟，跟着道：“那明天我也跟筱筱说一声，让她跟咱们一起去！”
江氏当然不会反对。
崔筱收到邀请后去跟长嫂王氏商量。王氏仔细问了都有谁去，得知许家跟祁家一起，想到崔康临行前的叮嘱，不太想答应，但是看看面前越发娴静的小姑娘，她又不忍心让她一直闷在家中，便柔声嘱咐道：“想去就去吧，到了那边小心别跟伯母她们走散了。”
其他的，她不用叮嘱，这个小姑安静守礼，她从不担心她会做出什么不合规矩的事。再说有些事情，若真动了心，不是拘在家里就能忘掉的。左右祁家年底就回京了，等那时小姑认清了现实，慢慢收心也来得及，到底还小呢，眼下不过是一时懵懂而已。
“大嫂放心，我都懂的。”崔筱自开口便提起的心终于落了下去，眼里难免流露出感激之情，心中则欣喜又期待。许锦说他为了请她帮忙都行礼了，真是……好傻。
次日一早，许攸江氏抱着熙哥儿坐一车，祁老爷子领着两个孙子坐一车，祁老太太跟两个小姑娘坐一车，都坐好后，三辆马车慢慢朝东湖驶去，惹来颇多镇民欣羡。
☆、第39章 熟练
到了船上,男人们面对广袤湖景畅谈，女眷们坐在船舱里面说话。熙哥儿太小不能吹湖风，连带着江氏只能抱他在里面待着。
许锦在旁边坐了一会儿就坐不住了，让宝珠把她带来的两个风筝拿过来,笑嘻嘻地对两位长辈道：“娘,祁奶奶，我跟崔筱去外面放风筝了，等会儿再进来陪你们。”说完牵着崔筱的手往外走。
目送两个小姑娘走出船舱,江氏对祁老太太抱怨道：“阿锦这丫头，学了快两年的规矩，还是这么顽皮。”
这话祁老太太不爱听,颠颠乖乖坐在她腿上的熙哥儿,替许锦说话：“阿锦一点都不顽皮,这是在咱们亲近的人面前才率性坦诚，在外面行事说话都跟大姑娘似的，谁见了都夸好，就你这个当娘的整日埋汰自己闺女。熙哥儿，你说是不是？你姐姐最好了，对吧？”低头哄熙哥儿。
熙哥儿似懂非懂，茫然地点点头。
“您就惯着她吧。”江氏无奈地笑，不过心里也认同老太太的话。女儿除了贪玩，平时还是挺懂事的，所以她才放心让她去外面跑。
祁老太太看看她，试探着问：“阿锦也不小了，你跟许攸有啥打算没？”
江氏摇摇头，把开始在老人家腿上蹬脚乱跳的熙哥儿接到自己怀里，轻声道：“想是想过，只是明年许攸要赴京赶考，前程落在何处还不一定，所以我们暂且就不急着替阿锦定下来。等将来许攸安定了，我们再看看，所幸现在阿锦还小，不是很急。”
祁老太太点点头，没再说什么，继续逗熙哥儿。其实她想过早点把婚事定下来，可现在长孙还没有半点功名，她想等祁景考出功名，那时提亲好看些。反正也就是今年的事，小丫头跑不了的，期间要是有谁敢捷足先登，她就能做出半路截胡的事，反正就算祁景没有功名，老太太也相信自己的孙子能强过任何人。
船舱外，许锦牵着崔筱出来后，前后望望，见祁家兄弟站在祁老爷子和父亲身侧，一副聆听教诲的模样，便朝那边挥挥手，高声喊道：“祁景祁恒，我们要放风筝，你们过来帮个忙！”她早就摸透了，越是遮遮掩掩越容易惹人怀疑，如今她先做出光明磊落的样子，长辈就不会胡乱猜测了。
崔筱可没有她那么厚的脸皮，红着脸转过身去。
船头祁景看她一眼，没说话，也没表现出要过去帮忙的意思。祁恒很会配合，对两位长辈道：“祖父伯父，那我们先去帮她们把风筝放起来。”
许攸点点头，看看女儿，摇头笑，继续与祁老爷子说科考的事。
待祁家兄弟走过来，许锦故意笑问祁恒：“你来帮我？”才说完就感觉有一道危险的目光落在了身上，许锦不怕的反瞪回去，一副你能奈我何的赖皮模样。
这里人多不方便，祁景拿她没办法，转而看向祁恒。
祁恒轻笑，“你让大哥帮你吧，否则我怕回去挨揍，我可打不过他。”说完径自走向崔筱，从崔筱手中接过线轴，然后让她举着风筝站到船尾，他边放线边往前快走。崔筱配合地跟上去，等祁恒说放手，她马上松开，那蜻蜓风筝便慢慢飞起来了。
崔筱望着风筝笑。
祁恒盯着她看了会儿，走过去将风筝递给她，崔筱垂眸接，看见他的手故意往下移碰到她的。崔筱像被烫了般转身，细声催祁恒回去。祁恒没有多做纠缠，退后几步，回头看祁景，声音清朗：“我等等大哥。”
崔筱便不再理他了，仰头看风筝，不看他，却也知道祁恒一定是在看着她，有些羞，心里又甜丝丝的。
那边祁景就没有祁恒那么顺利了，这是他第一次放风筝，他先看了祁恒是如何做的，接着有模有样地学他，结果风筝在空中打了个圈儿没起来，若不是许锦眼疾手快扯住线，她的彩蝶风筝就要扎进水里了。
“你怎么这么笨啊！”许锦脆声叱道，转身想喊祁恒来帮忙，瞥见祁景阴沉沉的样子，到底没敢惹他，换成祁景举风筝，她来放线。祁景很想挽回在小姑娘心里的印象，可他摸不准放开风筝的时机，要么早了要么晚了，连续试了好几次才让风筝飞起来了。
见祁景还想往自己这边凑，许锦嫌弃地躲开了，“快回去吧，笨手笨脚的懒得理你！”
祁景胸口闷得厉害，偏偏此时此刻无可奈何，他原地运了会儿气，等心头平静下来，抬脚往回走，只在路过许锦身边时稍微停了一下，小声道：“这个月还没有亲你，就定在今天吧，晚饭后我在后院等你，你要是敢不来，半夜我溜到你房间去。”
“你……”许锦气得跺脚。
祁景深深看她一眼，目光在她唇上顿了顿，满意地走了。
“祁景刚刚和你说什么了？你脸怎么这么红？”崔筱好奇地凑了过来，打趣问道。
“没事没事，来，咱们比比看谁风筝放的高！”许锦怎么可能告诉她，飞快转移话题。
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晌午众人在船上用了午饭，饭后聚在一起比赛钓鱼，许攸跟祁老爷子一组，许锦崔筱一组，祁家兄弟一组，祁老太太和江氏负责给他们评判。半个时辰后，两位长辈胜出，许锦她们其次，祁家兄弟钓的鱼最少，被祁老爷子劈头盖脸骂了一顿，说他们做事不专心。
许锦坐在船舱里偷听，一边听一边笑。
可是她的好心情在回到家后就没了，眼看天越来越暗，许锦坐立不安。祁景约她，她不敢不去，因为祁景现在越来越胆大了，她怕他真的摸到屋里来。去了，想到上次被祁景亲地差点喘不过气来，许锦瞬间脸如火烧。真奇怪，以前两人亲亲还没觉得如何，现在……别说亲到，单单一个念头，她的心都是慌的。