程适一夜无梦到天亮，顾况一夜浅眠到天亮，恒商一夜无眠到天亮。
第二天，程适与顾况照例到秘书监抄书，顾况精神已经抖擞。
程适在走廊上同他招呼：「顾贤弟昨晚好睡？」
顾况也照旧道：「甚好，程贤弟好睡？」
恒商起身，用了早膳，吩咐备轿去中书侍郎府。司徒大人早朝刚归，正在用膳，起身相迎，下人收拾碗筷。恒商落座立刻道：「知道你还要去中书衙门，不多耽搁你的工夫。本王今天有事情托慕远，话便直说了——你帮我往秘书监递个话，请多关照关照顾况。」
司徒暮归笑道：「且能让他时常出皇城么？十五殿下找臣寻开心来了。一个中书侍郎哪能管到秘书监头上，十五殿下为何不去找程大人？」
恒商道：「慕远，这时候别在本王面前架官派。程文旺不是很吃你那一套么？听说程大人受你托付，正在关照程适。」
司徒暮归道：「哦，十五殿下要的是这种关照，那敢情好，今天中午前臣就给你办妥了。程适估计正被程大人关照得『生不如死』，多个人与他作伴也好。」
恒商变了颜色：「你敢！」
司徒暮归叹气道：「十五殿下又这样威胁臣，天下人都知道程大人这个清官油盐不进，多关照程适实话说还是皇上交代臣去办的。现在臣日日夜夜战战兢兢，生怕皇上哪天问『让你捎话给程文旺多关照的程适现在如何了？』十五殿下还是另请高明吧。」
恒商平缓神色，「本王不管司徒大人怎么跟皇兄交差。本王晓得…我晓得，慕远想办的事情没有办不妥的，这件事情只有劳烦慕远。」
司徒暮归再叹气，道：「好吧。」
下午，秘书令程文旺大人在皇城里偶遇中书侍郎司徒暮归，司徒大人一团高兴地与他亲切招呼：「状元兄——许久不见，一向可好？」
程大人神情端正，道：「司徒大人今日可好？」
司徒暮归道：「好，甚好。」踱过来与程大人一路并肩前行。程大人敷衍着司徒大人「今天天色甚好，宜家宜出行。」之类言语。快走至岔路附近，程大人道：「上次司徒大人来找本官，托本官关照楷书阁的楷字程适，今天没什么此类的事情说吧？」
司徒暮归道：「状元兄多心了，本官家需关照的亲戚哪有这样多？倒是程大人对你们秘书监的新楷字多拘束拘束才是。本官前几天遇见其中一位，本要随口问他两句，他只说是秘书监的新楷字姓顾，便对本官称有急事在身走了，如此不恭敬，委实需好好教导。」
程大人在岔道口站住拱手：「多谢司徒大人提醒，本官该去秘书监了，大人请。」
司徒暮归拱手转身，径直去中书衙门。舍人呈上的卷宗刚看几页，一杯滚茶还没凉温，御书房的张公公来传万岁召司徒大人去御书房。
恒爰手压在案几上，慢慢道：「睿王要找的人，朕听说是秘书监的楷字顾况。朕听说顾况还是你在替朕找程适的时候顺出来的，为何这件事没报与朕知道？」
司徒暮归道：「皇上从没吩咐过臣，只要十五殿下找臣，事无大小，臣样样都要同皇上禀报。」抬头看恒爰的脸色，接着悠悠道：「况且，若臣将十五殿下的一举一动都禀报给皇上知道，十五殿下与臣这种人相交，皇上放心么？」
恒爰无言，半晌才又开口道：「朕没想到程适居然也是当年救过睿王的少年，既然这两个人都是救睿王的功臣，依你看朕该怎么赏他？」
司徒暮归道：「此事当然全凭皇上的圣意。臣的愚见，当年吕太傅接十五殿下回宫的时候该赏的该谢的都做了，太傅当时因为种种顾忌隐瞒十五殿下的身份，如今十五殿下寻到顾况，该如何做十五殿下心中应有分寸…所以臣以为这两个人皇上不必再另赐封赏。」
恒爰沉吟，司徒暮归说的极有道理。「程适与顾况新入朝廷，朕现在封赏，也不知道赏他们两人什么官才好？」
司徒暮归接道：「所以臣说，这件事情凭皇上的圣意就好。皇上最近为诸事操劳，当保重龙体，也莫让太后添烦心。」
专挑皇上的忌讳说话，一向是司徒大人人生的乐趣。司徒大人津津有味地看皇上寒下面孔，再津津有味地听皇上冷冷道：「司徒侍郎的脖子又跟脑袋一起待得不耐烦了。」
司徒暮归恭恭敬敬地道：「皇上英明。」
恒爰用手扶了扶额头：「你且下去吧。」
恒爰在心里叹气，若自己真将当年救下十五弟的顾况与程适加官进爵，母后会是个什么面孔？
第八章
皇太后娘娘这几天正在气头上，从皇帝到后宫嫔妃几十人统统都没得安生。
太后此时正将后宫的嫔妃们召集到一处，在正宫的正殿进行教导。
正宫原本该由皇后住，但如今的皇宫还是个摆设。皇上自十五岁选秀纳妃到如今尚未立后，太后为此事夜夜烦心日日忧愁。
太后端坐在正殿中央的凤椅上俯视面前跪的一片姹紫嫣红，「都把头抬起来让哀家看看。」
众妃嫔遵命抬头，太后握住扶手叹气：「个个的模样都不错。水灵的够水灵，秀气的够秀气，娇媚的也够娇媚。哀家看你们一个个也都打扮的花团锦簇。那你们谁来给哀家解个疑惑，为什么你们这么多人，连一个能讨皇上喜欢的都没有？」
众妃嫔的头又一起低下去。
妃嫔们都很委屈，「太后娘娘，不是臣媳们不想博皇上宠幸，臣媳们都是庸脂俗粉，入不得皇上的龙目。自进宫来，能让皇上踏进自家宫门一步的不过三、四个。蒙承雨露的更不出两、三人，臣媳蒲草之姿难侍君侧，请太后责罚。」
太后蹙起蛾眉：「照你们这样说，你们不得皇上宠幸错处倒尽在皇上身上，你们没半点干系？」
众妃嫔诚惶诚恐，立刻纷纷叩首：「臣媳万万不敢，太后明鉴。」
太后冷笑道：「不敢？依哀家说，你们就是敢！选你们进宫做妃嫔，为的就是侍奉皇上。不用心思讨皇上欢心，难道等皇上来讨你们欢心！？你们之中最早进宫的，侍奉皇上有四、五年了罢，到如今连个蛋都没生下来过，难道也是皇上的过错！？」
可怜众妃嫔一面颤抖一面磕头：「太后，臣媳们有罪，臣媳惶恐——」
太后扶住扶手起身，「都别磕头，给哀家把头抬起来，看看这凤仪宫！看看这正殿，这帷帐，这凤椅！今天哀家就在此处搁一句话，你们中的哪个能在一年内先给哀家生个皇孙，哀家就替皇上做主，让她做这凤仪宫的主子！」
宫外盛传皇上嗜好男色，睿王羽翼渐丰，皇上龙椅的稳固，龙脉的延续，便全指望在这群女人的肚子上。
顾况自出皇城后在秘书监的日子过的分外顺当，顺当到顾况不得不怀疑，睿王殿下有没有在其中做人情。
顾况每天同老楷字们在一起抄书，老人家都对他这个晚辈后生极和蔼。抄好的书卷呈上去，楷书郎大人还要夸赞他两句，将顾况夸得诚惶诚恐。出皇城后四、五天，监丞大人忽然说天气转凉，要好生安顿新楷字的起居。命令通事大人将处所的床帐被褥枕头重换一遍，人人屋里焕然一新。顾况摸着自己的被子，觉得分外厚，盖到半夜出了一身汗，爬起来灌了两杯凉水。
然后，又过了几天，秘书令大人巡视楷书阁，到各个抄书的桌前看视、在顾况的桌边驻足良久，拿起一张抄好了的纸看了看，说道：「甚好。」
两个字将四周的老楷字们变成木雕泥塑。等秘书令大人走后，其中一个老楷字偷偷向顾况道：「秘书令大人上任这几年，老朽第一次看见他夸人。后生可畏、后生可畏。」
顾况受宠若惊，欢喜中却有点忐忑。顾况从小受刘铁嘴与宋诸葛的熏陶长大，深信否极必有泰来，盛极必定要衰。蓦然受到这样多的赏识与抬举，顾况开始忧虑，是不是这段日子把所有的好运气一起用到精光，前面正有个大衰运等着。
他这个念头若是被程适晓得，一定直窜起来跟他玩命。
X的，得了便宜还卖乖，有能耐同我换换！[之梦]
程适这段日子，衰到他姥姥的姥姥家。
程适不晓得自己得罪了哪路尊神，秘书监的人仿佛一夜之间通通与他过不去。先是与诸楷字一起抄忠烈传，程适做事情爱新鲜，刚开始抄书那几天颇有精神，一撇一画都拿着劲儿写。楷书郎大人也夸赞他几句，但说他速度不算最快。程适容不得人说自己比别人慢，又兼抄了许多天的书，渐渐抄烦了。从一撇一画陡然转成行云流水，再从行云流水转到龙飞凤舞，最后，脾气甚好的施大人终于板起面孔训了一回人：「张牙舞爪，不成样子！」让程适返工。
通事大人换被褥那天，程适的床底下滚出两个酒壶。通事禀告给监丞大人，监丞大人大怒，扣程适一个月的俸银。
秘书令大人巡视楷书阁那天，在程适桌边过，也随手摸一张抄好的纸来看。秘书令大人惜字如金，只评了一个字：「草。」
程适这两天诸事不顺，脾气正躁，动动眼皮看了一眼秘书令大人，又耷下去。
秘书令大人身边的少监大人立刻道：「秘书令大人面前，怎的如此无礼！」程适悻悻地拱手低头躬身。秘书令大人皱眉端详了一下他，少监大人又道：「程大人，此楷字就是上次在处所私藏酒的程适。」
程文旺大人本已经负手要往前去，听见这句话收住脚步，再皱起眉头端详了一回程适，「原来你便是程适。」
程适听了这句话，觉得很有趣。
当天晚上回处所后还沾沾自喜了一回，「听口气秘书令大人早就晓得我程适的大名，嘿嘿。」
在几天后一个月黑风高的夜晚，程适不情不愿地拖着步子去敲顾况的房门，顾况开门不情不愿地让他进屋。程适拖了张椅子自己坐下，翘起腿道：「顾贤弟，有件事情与你商量一下。愚兄最近手头紧巴，想同你借几两银子使使。」
顾况道：「程贤弟，你跟我借银子？」
程小六与顾小幺打过无数场架抢过无数次东西，开口跟他说个借字是从开天辟地来第一回。顾况谨慎，要确认明白。
程适晃晃腿，甚不耐烦地道：「顾贤弟，你我兄弟说话不兜圈子，给个痛快话，借是不借？」
我的娘嗳，程小六当真是在跟我借银子。顾况暗自咂舌，道：「好吧，借多少？」
程适没料到顾况当真这样爽快，立刻趁着热汤下粉条，道：「十两。」
顾况说：「好。」
程适掏掏耳朵，心中有些许澎湃，虽然做这么多年的对头，但不能不说，顾小幺这个人有时候还有那么一两处够意思的地方。
顾况从箱子里拎出一个钱袋，放在他面前：「没有整锭的，只有散银，这些该差不多。」
程适抓起来打开瞧了瞧，点头道：「够了，够了。」顾小幺出手阔绰，该不是睿王殿下窦天赐送他银子了吧？
顾况拉椅子在桌子对面，程适对他嘿嘿一笑：「顾贤弟，愚兄这次承你的情，等有了钱立刻还你。你若有什么要我帮忙的，只管开口，我一定帮你一回。」
顾况道：「其他的不用劳烦，程贤弟记得早些还愚兄银子就成了。程贤弟人缘不错，怎么这次找我借银子？」
程适料到他要问这么一句，实话实说：「你这是揭我痛处，愚兄这些日子走背运。那些人你也知道，我正倒霉谁还敢沾？只有席兄还够意思，可惜他手里又存不住钱。实在没办法，来请顾贤弟你。」
抓着钱袋塞进怀里，向顾况抱抱拳头：「多谢，告辞了。」揣着银子出门，觉得双腿分外轻松。
第二天，程适略微下了点工夫抄书，楷书郎大人过目后点头说有长进。抄到快中午，程适又觉得气闷，藉口如厕出去透个小气。
但他这两天晦气正罩顶，出去透气，迎面就碰见秘书令大人。程大人左右无人，应该也是出来透气。
程文旺大人一眼看见他，对他勾了勾手。
程适心想难道程大人要找我这个老乡叙叙家常？走到程大人身边垂手站定，秘书令大人皱着眉头问他：「你便是程适？」
程适答：「是。」
秘书令大人又道：「中书侍郎司徒暮归，你可认得？」
程适道：「认得。」大家还在一起喝过茶哩，虽然那回把他当成了万岁爷的小白脸。
秘书令大人道：「秘书监有本官在的一天，一天就不讲所谓的情面。不管谁的面子，只要安分守己，勤恳为务，本官自会嘉赏提拔。」
程适被这句话说的颇摸不着头脑，但高高在上的秘书令大人训话，只有诺诺地领着。目送程文旺大人走远，心想这几天真他姥姥的衰。
与此同时，顾况的小运头顺着和风渐渐地涨，下午楷书郎大人告诉顾况，新进的书抄得甚好，批他歇一天假，可以出皇城透透气。
顾况受宠若惊地领了，晚上回处所时脚都是轻飘飘的。
第二天，顾况刚出皇城，城门口被一个仆役打扮的人截住，请他上路边的一辆车。
那辆车前套着六匹毛色雪白的骏马，浅碧色的绸缎车帘上绣着淡云蛟纹花纹，贵气森森，让顾况不由得有点想向后退。
顾况正要开口婉拒，一柄玉扇挑开车窗帘，露出一张俊美炫目的脸，一双如湖水般清透的双眼望着顾况，向他笑。
顾况心中早猜到十有八九是恒商，此时觉得双腿有点沉重，却不能不进车内。
车中很宽大，恒商见他进来，向一侧挪了挪，在身侧让出一处宽敞的空间，顾况却摸向车厢旁侧的位置去坐，恒商半站起身，一把将他拉到自己身边坐下，笑意融融地道：「景言，我请你去我的王府里坐坐，可好么？」
顾况手足有些无措，只得说：「臣听凭睿王殿下吩咐。」
恒商的神色瞬间暗下来，叹气道：「景言，为何你见我总这么客气。」
马车缓缓前行，恒商道：「这几日秘书监可劳累的很么？」
顾况道：「楷书郎大人与其余各位大人都对我极关照，这些日子过的甚好。」
恒商欣慰地一笑：「那便好。」
顾况想问十五殿下有没有托人关照自己，但没有确实的凭据，忍了一路没问出口，只道：「睿王殿下今天也有事进宫？」
恒商道：「今日宫中无事情，只是你一向在秘书监，我也寻你不成。听说你今天出皇城，想让你到府中坐坐。」顾况听得惶恐，原来睿王殿下守在皇城门口专为了等他。