商昊从珠子上抬起视线，诚实地道：“我觉着，不大像送去地府了，方才真真一丝幽冥的气息都没有？”
暨绪怔住：“那难道，真就……”
一切归无了？
商昊取下珠子，擦了又擦，小心收回锦袋里，塞进领口，腾出一只手拍拍暨绪肩头。
“你已尽力而为。横竖他都不用再受万魔反噬之苦。相信他应十分欢喜了。”
暨绪长吐出一口气，也罢。
商昊再缩短斧头柄，装回斧锤。狮子喉中发出呜呜的声音，闭上双眼，将头枕在前爪上，两道泪从眼角流出。
暨绪心一颤，又虚起来。
“狮兄……”
狮子僵僵地卧着，已然气绝。
拼命了这许久，它终于也不用再硬撑了。
暨绪摸了摸狮子的鬃毛，犹豫：“我要不要也超度它一场。”
功德做到底，送他们团聚。
仿佛回应他的话一般，狮子的尸身浮起淡淡金光，身形溃散。
商昊道：“看把它吓得，拼着自己散也不让你度没了。呃，暨绪兄，我乃玩笑，此地险恶，你我不当内讧……”
暨绪收剑回鞘，低头却诧异。
狮子尸体消散处，滚动着一颗金色光球。
暨绪俯身戳戳那颗球，圆球蠕动一下，伸展出四爪，脑袋……竟是一只圆滚滚的小金狮，抖抖脑袋上一圈鬃毛，挺胸向天，中气十足地嗷呜叫了一声，瞪视暨绪和商昊，一头撞到暨绪的腿边，张口咬他袍角。
暨绪惊喜：“刚才那狮兄是公的吧，那这只一定不是它生的崽了。”
商昊点头，蹲下身将小金狮从暨绪腿上拽开：“它不算实体，是元神幻化？”
小狮子反身啃向他手指。
商昊欢喜地笑了，抬手挥来挥去，逗小金狮来扑。
“咪咪还太小，不能留它在这，大一点的猛兽一口就能把它吞了。”
暨绪嗯了一声。
商昊又抬眼看看他，露出牙齿：“它虽是灵体，可虚可实，你想养它否？”
暨绪干脆地道：“你喜欢就抱去养。”
商昊笑得更欢喜了，一把拎起小金狮的后颈，搂进怀中，小金狮嗷嗷地挣扎挥爪，啃他胳膊。商昊猛揉它脑袋。
暨绪不忍地道：“只是你别叫它咪咪。”
这倒霉孩子够可怜了，这辈子需好好做只狮。
商昊捏捏小金狮的耳朵：“嗯，那叫阿黄？”
“……”
“阿金？小虎？球球？”
“起名无需急于一时，可择机而定。”
商昊挟着小金狮，脸笑成了一朵花：“对了，你猜我为什么这么想养这只狮子？”
“看对眼了？”
“不是。”商昊正正神色，“我与你说个秘密。我新近正在练一门功法，叫万灵朝宗，需用一灵兽元神养之。怎就正好遇到到这只乖乖，灵兽元魄所化，可虚可实。恰正得用。简直天意！这趟本是一场白忙，谁知竟得此机缘。”低头在小金狮脑袋上亲了一下。
小金狮炸起鬃毛，嗷嗷呜仰天怒吼。
“我因信你，才将秘密告知，还告诉了你我若被反噬也会变得跟扯扯一样。”商昊眼神深沉。
暨绪冷笑：“听你口气还跟亏了似的。我陪你跑一趟，两手空空，还搭进我大舅一条渡空毯。你知道他老人家后来是怎么捶我的？”
商昊道：“所以你就算计我，让我真被反噬？”
暨绪冷冷道：“什么意思，讲明白！”
商昊忽而一反手，猛扯向暨绪胸口衣襟。
暨绪一掌拍出，后背撞上老松树干，商昊后退数步，吐出几大口污血，抓着暨绪衣襟的碎片，用手背抹了抹嘴角。
“把袍子解开，让我看看你胸口。”
暨绪怒极失笑：“你说什么？”
商昊直直看着他：“我闻到那味道，被反噬昏晕前，伤了暗算我之人的前胸。”
暨绪一把扯开腰带，大敞衣襟：“行，你验。”
商昊视线定在他胸前，脸色变了。
暨绪低头，却见几道像什么利爪抓出的血痕，从胸口延伸到腹部。
他头有些懵，揉了揉眼。
“不可能，我今儿除了方才跟你，完全没与人近身动过手……”
商昊跨步上前，一手拎住他衣襟，另一手托出白色光芒，照亮伤痕。
“你这伤……”
这时，不远处，飘来一个发颤的声音。
“暨绪哥哥……你们……你们在做什么？”
暨绪和商昊齐齐转头，只见数丈开外，赫然站着两道倩影。
是，韵潆公主和她的一个婢女。
小婢女捂住了嘴，双眼瞪得滚圆。公主脸色蜡白，瑟瑟攥紧手中的锦帕。
“我……我得知西太子过来……怕你们又为了我……就跟过来看看……却不曾想……你们……你们……”
我们怎么了？
暨绪眨眨眼，与表情同样有些呆滞的商昊茫然对视。
公主哇一声哭了出来：“混蛋！人渣！！！”将帕子猛地摔在地上，回身飞奔。
小婢女忙忙地追了上去。
暨绪和商昊仍呆在原地。
商昊也眨了眨眼：“她是当咱俩……”忽地反应过来，松手后退一步，咳嗽了一声，“不是吧……哈哈，她以为咱俩是那种……那种……”
暨绪镇定地拢上衣襟：“这都能想歪，她要看到学宫里那些，不得哭上天。”
就不说澡堂子了，单是根基课的时候，师座带头甩掉袍衫，支棱起膀子：“尔等的气魄何在？！意念何在？！当精进时，便要精进！当勇猛时，须得更勇！”
他们几十号人就齐齐甩开外袍，跟着师座大喝：“是！当精进时，务必精进！当勇猛时，必须更勇！”振臂一吼，冲进飞瀑，迎浪而上。
多么坦荡磊落，刚猛正直。
可叹世人心多垢。
暨绪系着腰带，忽而想起正事：“对了，我的伤，你还要再验看否？”
商昊表情却仍有些不自在，又咳嗽一声：“不必了。”神色再又一肃，“你还是坚持说，叫我去湖边的不是你，暗算我的不是你，这伤你不知道怎么回事？”
暨绪整着衣衫一点头：“对。你爱信不信。”
商昊定定瞅着他，眼神在月光下有些复杂：“有一点，我刚才一直没说。我看见你了。”
暨绪哦了一声：“什么？”
商昊坦荡荡地看着他：“我在湖边等你，你过来了，我正要上前，却忽然一阵头晕……”
“你刚刚不是说，闻到了一股香味？”
“就是你身上的香味。因我对你全无防备，才会轻易中招。我记得我曾告诉过你，万灵归朝，倘若反噬，神智也会如兽，当时与前后一段时间的事情什么都不记得了。所以父王一直不准我练这个功。”
商昊慢慢摇了摇头。
“你知道我是几时开始练的，本来从那时到现在，这么短的时间，进境应不会太大。但扯扯挺猛的，我又偷着翻阅了先祖笔记，用了我们西极的秘境……”
暨绪打断他：“我对你怎么练功没兴趣，讲重点。”
商昊的嘴角浮上一抹苦涩：“总之就是，我现在功法大进，又修补了一些这个功法的缺陷。所以当时遭暗算时，我虽变成兽形，但并没有完全失智。我看得清，也记得牢。从头到尾，暗算我的人是你。被我抓伤的人也是你。”
暨绪的双瞳微微一缩。
商昊眼眸盛着清亮星光。
“我想不通这是为什么，白天闹成那样，我真是被你惊着了，也不信你竟是这种人。你这样做究竟目的何在？我便来找你问个明白。此时此刻，你这个人跟这件事，我真是越来越不明白了。”
暨绪自满天繁星中收回视线，从窗边踱开，一挥袖，帷幔合拢，将幽凉月色阻隔。
他在黑暗中缓步走到床尾，在墙上书出一道符文，墙壁上的暗门无声无息滑开。
正对着暗门的长案两角，两颗鹅蛋大小的明珠躺在琉璃盏内，发着柔和的光芒。
暨绪打开长案正中的黑匣，凝望匣中折叠整齐的苍蓝锦袍。
王兄简朴，一套常服往往能穿数次。这领锦袍抚之绵软，应是十分得他喜欢，穿了很久。
王兄遇刺时，即是穿着这件袍子。
而王兄生前最后一次与他相见时，也是穿着它。
当时他跪在学宫的天律殿内，太座与一排师座立在上首，齐刷刷地看他。
“东初暨绪，你想好了？一步踏出，不得回头。由不得玩笑胡闹。”
他道：“弟子禀明众师，弟子心志早坚，一念求道，绝……”
“绝不当真！”
一声暴喝打断他话头。
大殿门扇猛地大开，大舅二舅和王兄闯进殿内，一把从蒲团上拎起他，拍住穴道，在众目睽睽下，径直从门外围观的一众同门头顶掠过。
掠到某处荒凉的小山坡，大舅按下云头，将他扔到长草中。暨绪滚了两滚，撞到一块碎石，闷哼一声。
王兄向大舅二舅拱了拱手：“两位舅父，能否容寡人先与阿绪聊聊？”
大舅半闭着眼，嗯了一声，扯云便飞。二舅瞥了一眼灰头土脸躺在草中的暨绪，长叹一口气，抬袖一揖：“陛下折煞老臣。兄长无状，老臣代为请罪，待陛下得闲时再来请罚。老臣告退。”亦转身离去。
端缘俯身拍开暨绪的穴道，拉他起身，神色是暨绪从未见过的严厉。