再听王田说了那表妹的来历后，他总算是想起来了。不过实在是因为那位表姑出嫁年份太久，又因着她与家中并不长相来往，所以他才一时记不得。不过这会怎么只有这么个表妹在，那表姑人呢？
不过既然说清楚是亲戚，谢树元自然不会任由她们站在府门口干等着。他让王田将人领到自己面前。
林雪柔本就身子弱，又舟车劳顿了这么些天，方才还在谢府门口等了一个时辰。若是往常早就撑不住了，可如今倒是提着一口气，过来给谢树元见礼。
“雪柔，见过表哥，”她微微蹲了下身子，衣袍虽不是华丽的锦缎，可行礼间却颇有些行云流水的美妙。
谢树元温和地问道：“表妹是从家里过来的？表姑丈与表姑如今身子如何？”
“我娘，我娘她没了，”林雪柔此时抬起头，强忍着的泪水夺眶而出，紧接着便觉得一阵天旋地转。
众人见她要倒下，孙妈妈和娇杏都惊呼了一声小姐，而林雪柔却是直直地往前倒去，正是撞向谢树元。
而谢树元下意识地伸手去接，却是将人接了个满怀。
☆、平地起风
汀兰院内，两位姑娘刚下了学回来，丫鬟们早备了茶水和点心候着。谢树元对儿子的教养严格，就连女儿都不落后，府里专门隔了一处院子作为小姐们上学所用的学堂。就连先生都是请的中过举人的，学识自然是不差的。
谢树元不许丫鬟们在学堂伺候，更不许姨娘们将吃食送到学堂里去。
二姑娘谢明芳急急地抓了一块金丝芝麻卷，一口咬下去又软又甜，直叫人恨不得将舌头吞了下去。谢明芳三两口就吃了下去，旁边的丫鬟赶紧倒了杯蜂蜜水给她，着急地说：“我的好小姐，您慢点吃，小心噎着。”
江姨娘坐在依窗打的炕上，虽已是三月天，可上头还铺着厚实暖和的毛毡子，那一整块毯子通体全白，摸上去又软又暖和，是一整块白狐皮做成的。这样好的皮料就是用来做披风大氅也是做的，偏偏只做了一块铺炕用的毯子。
此时江姨娘面色有些阴沉，她看着春华一眼说道：“这事可确定？可别到最后听那些小蹄子乱说，坏了咱们老爷的名声。”
“奴婢就是刚才去厨房给两位小姐拿糕点，这才听了厨房的左大娘说的。她儿子就在咱们府上守着侧门，据说这个表姑娘在门外听了一个多时辰，也算他倒霉，恰好咱们老爷有事从衙门里回来，这才撞上的，”春华是江姨娘身边的二等丫鬟，说是二等的，可是这府里的就算是二等丫鬟和二等丫鬟之间也是有差别的。
就那太太身边的二等丫鬟来说，光是每月的月银可就比她们多一吊钱呢。江姨娘身边的两个一等丫鬟明心和如心，眼看着年纪大了，估计不出今年就是要被拉出去配小子的。到时候这一等丫鬟的位置自然是空了出来，所以这春华如今想着法的要在江姨娘面前表现。
江姨娘还是有些不信，她说：“真是咱们老爷将她抱进府里的？”
“可不就是，这位表姑娘一看见咱们老爷，话都还说上几句，就直挺挺地昏了过去。听说还刚好倒在老爷的怀里头，所以老爷只得一路将她抱进了府里，”春华说的有些夸张，不过却和事实没相差到哪去。
这府里的活计轻简，加上丫鬟婆子又多，难免会有些人多嘴杂。所以这会功夫，只怕府里头都传遍了，咱们府里又来个貌美如仙的表小姐。
江姨娘几乎是要将自个的帕子揉碎了，而一旁的二姑娘光顾着吃东西，压根没听见春华和江姨娘说话的内容。倒是一直吃的慢条斯理的谢明岚，在心底微微叹了口气。
当着两个这般小的女儿面，就将这些府中的秘辛，可见江姨娘着实不是个会教女儿的人。谢明岚自从重生了一世后，自觉眼光和境界比以前高许多。
她从前只觉得自己除了投生在姨娘肚子里这点比旁人差了些以外，无论人品长相还是才气都不比那些嫡女差。可自打回了京城之后，她却因为庶女出身处处被旁人看不起。
可自从嫁了人之后，她在磕磕绊绊中却慢慢明白过来，这嫡女和庶女差的并不是身份上，而是平日的教养上。
今日若是嫡母萧氏的话，只怕她定不会任由丫鬟在自个面前碎嘴，也不会让六姑娘听到这些话。
“姨娘，怎么今天没有栗子糕啊，”二姑娘吃了两块金丝芝麻卷后，就注意到今天居然没有自己喜欢的栗子糕，有些不高兴地叫唤起来。
江姨娘本就心烦意乱，再听到女儿这般不懂事的叫唤，气的立即伸手点了点她的额头，不悦地说：“吃吃吃，你就知道吃。小心你日后成了个胖子，只怕连婆家都说不到。”
谢明芳虽还是个小孩子，可一听到婆家这两个，还是忍不住羞红了脸，她嘟囔道：“不过就是一块栗子糕罢了，姨娘提什么婆家，真是羞也羞死了。”
“你这丫头，”江姨娘见她顶嘴，就是要教训她，却被谢明岚拦了下来。
她握着江姨娘的手，柔柔地说道：“姨娘日后可不得提这种话，若是传了出去，别人该说我们姐妹不珍重，只是徒增旁人的笑料罢了。”
江姨娘如今直将这个女儿当中掌中宝心中肉，对于谢明岚的话自然是百依百顺。她顺了顺鬓角的碎发，问了几句两个女儿今日的功课，见谢明岚进退有度的模样，格外满意地点了点头。再看着谢明芳明明比四姑娘大了三岁，可还是小孩子做派，不由叹了一口气。
说到底，没有儿子这腰杆就是挺不直，不过是个上门打秋风的落魄表妹，都能让她惊出一身冷汗来。
萧氏作为当家主母，自然比谁都早知道这事。不过她即刻让秋水拿了二十两银子，去二门处找到陈管事，拿了府里的帖子去济仁堂请大夫过来，还特别点名请素来给她看病的许大夫来。
随后她又吩咐香云，替她换了衣裳，她这就去看看这位新来的表妹。
沈嬷嬷先前听了回禀时，就对这位表妹没好感。实在是不能怪她想太多，而是府里头已经有了这么个不安分的表妹姨娘，如果再来一个，岂不是添乱？
不过萧氏却大度道：“来者都是客，寻常就是仰慕老爷的穷书生上门，咱们都能做到以礼相待。更别说，这还是亲戚，这礼数不可废。”
“太太说的自然是对的，老奴只是觉得这位表姑娘早不昏倒晚不昏倒，偏偏老爷回来的时候就昏倒了。虽说是表哥表妹的，可规矩人家的姑娘哪会往男人怀中扑，”沈嬷嬷年纪有些大，难免有些唠叨。
不过因着她素来知晓分寸，又是为了萧氏好，所以萧氏从未怪罪过她。不过这会却是沉下了脸，说道：“嬷嬷万不可乱说，免得坏了表姑娘的名声。”
沈嬷嬷见萧氏不高兴，只得闭口不提。
此时香云已经将衣裳捧了过来，就是伺候萧氏换了一身。等她刚换好，就听见外面吵嚷地声音，她脸上立即有了笑意，：“定是那两个小魔星回来了。若是今日又玩得跟泥猴儿一样，看我不教训他们。”
虽然嘴上这么说，可萧氏眼底的温柔却是藏都藏不住。
说实话，她一共生养了三次，可四个孩子里面，一直到这对双胞胎时，才真正让她烦心起来。大哥儿清骏因着是长子嫡孙，从小就被谢树元严格教养着，行事作风颇为沉稳。
而到了次子清懋，这孩子也是个寡言的性子，萧氏养他几乎没废什么心思。待年纪一到了六岁，就被谢树元移到了前院，亲自教养起来。如今在学堂里头读书是一等一的好，就算和她这个娘亲说话，都动不动地圣人有云，子曰的，活脱脱地一个小书呆子模样。
一直到这对龙凤胎懂事起来，萧氏这才体会到为人母的辛苦。两个孩子因为一般大，颇有些谁都不服谁的样子，成日在她面前斗嘴。这会天气好了，天天要闹着出去玩，不过是在自家花园里头玩，昨个回来她一瞧，简直就是两只泥猴儿，衣裳皱巴巴地不说，还沾了好些草，雪白的鞋边上全是泥土。
“小孩子难免淘气些了，太太可不能教训啊，”沈嬷嬷也是满脸的笑颜。
实在是这对龙凤胎太会做人了，一个赛一个的嘴甜，寻常丫鬟们给倒了杯水，都要说一声，姐姐你真好。就冲着他们这一句姐姐的叫，丫鬟们可喜欢伺候两人。
萧氏刚掀了帘子出来，就见对面有个小人儿影如同小炮弹一般冲了过来，抱着她的腿，抬头就可怜兮兮地喊了声：“娘。”
萧氏一见谢清溪这般作态，便知她定是又有什么东西输给了湛哥儿，于是她假装板着脸说道：“娘不是教过你，要有姑娘的样子，不许再跟着你六哥哥乱跑。”
她再看了眼谢清溪的样子，头上扎的两个花苞因为跑的厉害，已经有些松散，小裙子的裙摆上面沾了点点泥土。她再瞧了一眼不远处的儿子，也没比她好到哪里去，他脚上穿着的黑缎粉底小朝靴，是按着谢树元朝靴的样子缩小了做的，不过此时那黑色的鞋面上头也沾了不少灰。
“娘，六哥哥把爹爹给的玉佩抢去了，”谢清溪此时指着谢清湛就开始告状。
一旁站着的谢清湛可不愿意了，他晃着手里的玉佩，笑嘻嘻地说：“娘，你别听溪溪乱说，这玉佩是她输给我的。我可没有抢。”
“谢清溪，你丢不丢人，愿赌不服输，你是小狗哦，”谢清湛虽只有三岁，可说起话来条理不比谢清溪这个新瓶装老酒的人差。
萧氏被这对兄妹闹的有些头疼，不过她还是板着脸说道：“湛哥儿，如何能直呼妹妹的名字，没规矩，小心你爹爹教训你。”
“娘，谢清溪趁你不在的时候，也直呼我的名讳呢，我可是她哥哥呢，”谢清湛告黑状的本事，可不比谢清溪差，一股脑的全给倒出来了。
萧氏如今要忙着去看那位表妹，实在没功夫教训这对儿女，就对素云和红云两人说道：“赶紧带姑娘和少爷下去换身衣裳，若是饿了，去厨房将做好的点心拿过来。玩了这么久，也该饿了。”
谢清溪抬头看着萧氏打扮一新的模样，便娇声娇气问：“娘，你要去哪儿啊？”
萧氏板着脸教训她：“小孩子如何能询问长辈的事情，赶紧去换身衣裳。要不然待会你爹爹回来，我可不替你们遮掩了。”
大概谢树元平日一副严父姿态，谢清湛一听他名字，就往里间跑去。谢清溪一见他跑了，急急地追上去要自己的玉佩。
萧氏摇了摇头，吩咐丫鬟们仔细看着两人，不许他们再出院子，这才带人去了前面。
谢树元将人安置在了前院里头，此时孙妈妈急的险些要哭出来。谢树元让身边小厮派人出去请大夫，不过没一会就听人回禀，说太太已经派人去济仁堂请大夫去了。
没一会，萧氏到的时候，谢树元就坐在外头等着，见她过来赶紧起身：“倒是劳烦夫人了。”
“老爷这是说的什么话，表妹是客人，到了家里自然该精心款待，这门子上的小厮着实是有些不像话，”萧氏柔柔地说道。
谢树元朝着里面看了一样，还没开口呢，就听萧氏说：“既然表妹已经过来了，妾身便让人收拾出一处院子让表妹安置。”
“夫人果然妥帖。”
娇杏在趴在门边上自然听到萧氏的话，待她回去告诉孙妈妈后，只见孙妈妈面色有些怪异，却还是说道：“夫人倒是好性子，愿意收留咱们，待小姐醒后，咱们可得给夫人磕头谢恩。”
☆、富贵眼前
“二哥哥，你回来啦，”只见穿着鹅黄裙子的小姑娘风一样地扑过去，谢清溪心底嘿嘿一笑，抓着谢清懋在他脸上就是亲了一口。
从谢清溪刚穿过来的时候，就觉得谢家这位二少爷实在是可爱，小小的人儿却偏偏小学究做派，天天之乎者也的挂在嘴上。待谢清溪刚回爬的时候，就想尽办法扭在这位二少爷身上，待她会走的时候，简直就是天上地下的黏着他。
就连谢清湛都偷偷对萧氏抱怨过，说六妹妹只喜欢二哥哥，根本就不喜欢他这个六哥哥。萧氏逮着机会对他一通教导，什么友爱兄妹，要礼让妹妹。刚开始两天的时候，他倒是礼让地很，让谢清溪以为太阳都打西边出来了。
等没过两天，他就故态复萌了，不是借着机会扯谢清溪的花苞头，就是想法设法地蒙谢清溪的东西。
谢清懋此时已经习惯了这个二妹妹的热情，而且对比谢清溪对谢清湛的态度，他心底很是默默欣喜。
“六妹妹今个在家里做了什么？”一旁的丫鬟将谢清懋身上的书院儒生装换了下来，给他换了套舒适的衣裳。
谢清溪立刻开始告状：“二哥哥，六哥哥将我的玉佩抢走了。”
谢清懋立即转头，神情有些责备地看着谢清湛，脸上的表情就是，你怎么能拿妹妹的东西呢，妹妹还这么小，你应该让着点妹妹的。于是他清了清嗓子，拿出兄长的架势说道：“六弟，六妹妹年纪还小，你应该让着点她，如何能抢她的玉佩呢？”
谢清湛对谢清溪处处告状的行为很是鄙视，他眨着眼睛无辜地说：“二哥哥，这个玉佩是六妹妹输给我的，不是我抢的。”
“输给你的？”就在兄妹两人说的正起劲时，便见有人便掀开帘子便说道。
“爹爹，”谢清溪原本坐在坑上，这会一下子跳起来，趿着鞋子就冲了过来。
谢树元习惯地将她抱了起来，只怕要是苏州衙门那些人看见了，都会跌破眼镜，这还是那位平日清正严谨的谢知府？
“溪儿，今日在家做了什么？”和谢清懋一样的问题，不过他边笑边抱着谢清溪走到了暖塌处。
谢清溪又开始告状：“爹爹，六哥哥将你给我的玉佩抢走了。”
“都说了不是抢，是你输给我的，”这会谢清湛都不愿意了，站在榻上就冲着她嚷嚷。
只见谢树元脸色一沉，气场十足地说道：“湛儿，怎么和妹妹说话的？”
谢清湛又觉得委屈，却又不愿轻易服输，只憋着嘴不再说话。而紧跟着谢树元进来的萧氏，也瞧见了这一幕，自然是心底摇了摇头。
待谢清溪好生在老爹面前刷了一把存在感后，萧氏便让丫鬟们带着三个小主子到东捎间去玩，而她伺候着谢树元换了身衣裳。
萧氏一边轻车熟路地替他解了扣子，一边柔声道：“溪儿如今越发地大了，待过了年也该跟着几个姐姐一起启蒙了。”
“她说了夫人讲的比先生的还有趣，况且早年你也是京中有名的才女，便是启蒙一个溪儿自然不在话下，她不愿去春晖堂，便再过几年也不迟，”谢树元对这个女儿简直是有求必应，这种小要求想都不想就点头答应。
萧氏眉眼一低，略皱了下眉头，却又说道：“老爷也不可太过娇宠了她，免得养成无法无天的性子。我瞧着她对她六哥倒是没什么敬意，在家里还好，若是在外头被人瞧见，只怕该说咱们家的姑娘没规矩了。”
谢树元不以为意，说道：“先前你带着溪儿去张府给老夫人拜寿，不是人人都夸她聪慧知大体，我瞧着她礼仪规矩甚好。况且湛儿同她是同胞亲兄妹，亲厚些也无可厚非嘛。”
萧氏见谢树元一味地偏袒谢清溪，也不再说话。
倒是一旁的谢清溪看见谢清湛不高兴，想想也觉得自己好像是有些过分。虽说自己现在是个小孩子的身体，可也不知道是不是小孩当久了，连心性都变成了小孩子了。
她抓了一块谢清湛喜欢的糕点，递给他示好道：“六哥哥，吃糕糕啊。”
谢清湛撇过身子不搭理他，倒是旁边伺候他的红云，也哄他道：“六少爷，姑娘给你糕糕吃呢，少爷平日不是最喜欢吃芙蓉糕的。”
“六哥哥，你是不是生我气啦，”谢清溪看着谢清湛一张鼓鼓的小脸，越发地愧疚，觉得她干嘛和一个小孩子计较嘛。
她身子往前倾了下，将手里的糕点又递到谢清湛面前，谁知这孩子倔得很，一下子又转过头。谢清溪见他这幅小模样，愧疚之心更甚，赶紧又忙不迭的哄他。
等萧氏过来的时候，就看见这兄妹三人眉开眼笑的样子。
待到了晚膳的时候，林雪柔总算是苏醒了过来。大夫过来看过，说她郁结于心思虑过重，如今乍然去了思虑一时受不住才昏厥过去的。
虽是表哥可谢树元也不好在女子闺房中待着，等萧氏过来后，他便回了外书房。而萧氏见这表姑娘不过带了两个仆人过来，还老的老小的小，实在是可怜，便将身边的秋水留在这里。
“小姐，你可算是醒了，”孙妈妈见林雪柔醒了，立即便高兴地过来扶她起身。
林雪柔依靠在床架上，腰上垫了个枕头，她打量了一眼四周，只觉得富丽堂皇地很，就连这头顶的纱帐都是青绡帐，光是看上去就滑不溜秋，她偷偷地摸了一下，软软滑滑的布料，竟是比她身上穿的衣裳料子还好。
“妈妈，让你担心了，”林雪柔垂着头低低地说道。
“我的好姑娘，可别这么说，老奴只恨不能待你遭了这份罪，”孙妈妈说着就要抹眼泪，林雪柔幼年丧父，孤母带着她独自生活。先时靠着母亲的嫁妆，日子过的倒也富足，可谁知一年前，母亲却也因思念父亲，心中思虑常年不得舒解，最后病势竟是越发地沉珂。
此时，一直站在孙妈妈旁边未说话的人，突然开口道：“妈妈，表姑娘这才醒来，只怕是饿了，奴婢这就去小厨房吩咐她们弄些好克化的吃食，给表姑娘送来。”
林雪柔此时才注意到这女子，只见她穿着的葱绿长比甲，长的并不算出色，可胜在眉眼端正，腕上带着一直银包金的镯子，语笑吟吟从容不迫的模样。
“这位姐姐是……”林雪柔刚醒来，并不知眼前这人是谁。
秋水立即请安，急急道：“表姑娘真是折煞奴婢了，奴婢叫秋水，是太太派过来伺候表姑娘的。”
林雪柔一听太太这两字，便急急地要起身，一边挣扎着起来一边说道：“我初到府中便给表哥与表嫂添了这样多的麻烦，孙妈妈你赶紧扶了我去给表嫂请安。”
秋水悄悄打量了这位表姑娘一眼，见她面带急色，倒似不像作假的模样。不过想起今个她昏倒在老爷怀中的传闻，她还是细细打量了这位表姑娘一番。
因为府中已有一位天天作张作致的表姨娘，芝兰院的人都对表姑娘这种生物充满了莫名的厌恶。所以今个刚听了这样的传闻，秋燕就发了一通牢骚，说一个两个真当咱们府上是做善事的，什么亲戚都敢上门来。
秋水见她当真要起身去给太太请安，忙劝道：“姑娘身子还未大好，太太早就吩咐了，待姑娘醒了后，便好生用些吃食。待今晚好生歇息后，明日再同府中的小姐们见礼。”
“这可怎么好，我来府中本就给表嫂添了麻烦，如今再不去请安，只怕我心难安，”林雪柔瞧着虽娇娇弱弱的，可性子倒是执拗。
秋燕正暗暗发愁，就见娇杏从外头进来，一脸喜气地说：“妈妈，夫人派人送燕窝过来给咱们小姐吃了。”
娇杏此时见林雪柔醒了，更是高兴，就要过来同她说话。孙妈妈瞧了一眼秋水，生怕娇杏这样大呼小叫的模样被她看轻了去，便立即呵斥道：“姑娘面前也容你这般大呼小叫，还不赶紧出去请了送东西的姑娘进来。”
虽然孙妈妈平日也严厉，可因为她们三人也算是相依为命的主仆，倒也从没对娇杏这般呵斥。娇杏一时红了眼睛，还是秋水解围道：“妈妈，太太身边的姐姐我倒是熟悉，还是由我出去瞧瞧吧。”
说着，秋水便掀了帘子离开。
孙妈妈看着娇杏一脸委屈的模样，也不由叹了口气，她伸手将娇杏拽了过去，小声道：“你这丫头也没眼力劲了，如今咱们可是在知府大人的府里头，这样的人家规矩最是大。你这般在小姐面前大呼小叫的，岂不是让人觉得你没规矩，也看轻了咱们小姐。”
娇杏不过是个小丫鬟，又没在高门大宅里待过，如何懂这些道理。倒是林雪柔替她说话：“妈妈，娇杏年轻还小，日后慢慢教便是了。”
孙妈妈还要说话时，就见秋水掀了帘子，她身后也跟着一个穿着水红比甲的人。孙妈妈一见立即迎了过去，这就是下午跟着萧氏一起过来的香云。
“见过表姑娘，太太之前还说表姑娘约莫这会便醒了，怕姑娘饿了，特地让奴婢送了些冰糖燕窝过来，”香云是个长相甜美的，一说话脸上还有一对漩涡，看着也喜庆。
林家富贵的时候，林雪柔倒也喝过几回燕窝，不过那东西太贵，几两银子才那么点。要不是她母亲见她身子实在是弱，也舍不得花这样的钱。此时，见谢府随便就送了这等的好东西过来，多少还是红了脸。
可再多的话，这会也只憋成了：“劳烦表嫂了。”
香云又说了一会话，便推说还要差事等着，便告辞回去了。林雪柔让秋水送她出去，两人到了院门口时，香云才瞧了她一眼：“太太说你这几日辛苦了。”
“好姐姐，奴婢当差哪会辛苦，”秋水是萧氏身边的二等丫鬟，平日都是听萧氏身边四个大丫鬟的支配。香云虽比她大不了多少，可因着在太太面前得脸，所以秋水对她也格外恭敬。
香云知道她是个稳重的，只小声叮嘱了一声：“你好生伺候的，有什么事情，立即回来禀了太太。”
秋水回头瞧了里面一眼，有些犹疑地说：“奴婢瞧着这位表姑娘倒是个实诚的。”
“知人知面不知心，当初那位不也这样过来的……”香云冷哼了一声，汀兰院的那位当初还不是一副老实相，太太还怜惜她流放时吃了不少苦，想拖了永安侯夫人给她相户好人家呢。
谁知人心不足蛇吞象。
☆、见礼风波
次日，萧氏正在梳妆的时候，就听见外头有丫鬟进来禀告，说表姑娘过来给太太请安了。萧氏听了这样的话，只略皱了皱眉头，倒是身后正在给她梳头的香云说道：“这位表姑娘倒是个懂规矩的。”
自打江姨娘进门之后，萧氏对于所有的表姑娘都不存在任何好感，特别是昨天这位林表姑娘一来就演了这么一出，她着实对林雪柔生不出什么怜惜之情。
如今不过是碍于亲戚的情分罢了。
虽然萧氏对林雪柔不了解，不过倒听谢树元说过，林雪柔的外祖父也就是谢树元的二叔公如今却是健在的。这位表姑娘不去投奔自己嫡亲的外祖，倒是跑到了自己府中，也不知是打的什么如意算盘。
萧氏让丫鬟请了林姑娘在前厅坐着，就又问香云：“六小姐可起来了？”
因着谢清溪年纪尚幼，萧氏并不拘束她，平日都是想睡到几点便睡到几点的。不过因着今天有林雪柔在，姑娘们该给这位表姑见礼，倒也不好不出现的。
香云垂眸道：“奴婢方才让小玉看了一眼，素云已经伺候六姑娘起身了。”
萧氏点了点头说：“你让素云伺候六姑娘过来用膳，顺道同表姑娘见个礼。”
虽然这位表姑娘确实比打秋风的穷亲戚好不到哪去，可这是谢树元亲自认下的亲戚，萧氏自然也不会慢待。所以昨晚她还特地让身边的丫鬟，送了几件她从未穿过的素色旧衣过去。
林雪柔早已经坐在了前厅等着，不过听丫鬟说，表嫂还未起身，她又觉得惶惶不安，生怕来早了，打搅了表嫂歇息。
不过就在她到了没多久，就又见两个小姐模样打扮的孩子带着几个丫鬟一行浩浩荡荡地进来。原本站在外头的丫鬟，见着这两人先是一惊，随后便问安：“给二姑娘、四姑娘请安。”
“起来吧，我们来给母亲请安，不知母亲这会可起来了，”二姑娘谢明芳年纪更大些，这会自然是以她为主，所以她开口让丫鬟起身。
“太太已起身了，不过这会还在更衣，还请两位姑娘稍等片刻，”接着就有丫鬟引她们二人到前厅坐着的。
林雪柔急急地起身，可又想到这两位姑娘只怕是表哥的女儿，也算是自己的晚辈。她有些着急地看着身后的孙妈妈，生怕自己的言行被人小瞧了去。
谢明岚早就注意到了这位新来的表小姐，不过却还是规规矩矩地屈膝请安，她见谢明芳没动，只暗暗拉了她的衣袖，谢明芳这才不情不愿地蹲了一下。
不过两人刚坐下，就听谢明芳眯着眼睛打量了林雪柔，突然来了一句：“表姑这身衣裳可真好看。”
此言一出，厅里一片安静。
林雪柔有些不明就以，还以为自己哪里出了错，一张白净的脸涨的有些微红，看的谢明芳冷哼了一声。
倒是谢明岚安静地坐在自己的位置上，不着痕迹的打量了这位表姑一眼。虽说江姨娘生的也不错，可到底是流放过的，就是那一身皮肤都不能和娇生惯养的小姐们比较。而这位林表姑虽一身打扮素净，可身上倒是有种小家碧玉的温婉，倒也是男人喜欢的类型。
“表姑别放在心上，二姐姐是见表姑亲切才这么说的，”谢明岚此时并不想得罪这位表姑，要知道上一世这位可……
早就有丫鬟将二姑娘和四姑娘过来给太太请安的事情禀告给了萧氏，而萧氏听完忍不住冷笑一声。
倒是旁边的沈嬷嬷说了：“这个江姨娘真是够不安分的，平日不让姑娘们给太太请安。如今不过来了位表姑娘，就让两个姑娘巴巴地过来，生怕旁人不知道她的心思。”
“她自己不过是靠着表妹这个名分立足，如今又来了一位表妹，她自然是怕的，”萧氏岂会看不透江姨娘那点小心思。不过饶是她这样心性的，都已经恶心透了这些表妹。
“太太说的是，”沈嬷嬷说着就过来扶着萧氏起身，往外头走去。
前一世谢明岚便极少给萧氏请安，同嫡出的三个兄弟也不过都是面子情，以至于出嫁之后便是个替她出头的人都没有。原本这一世她想每日过来给萧氏请安的，可谁知萧氏却说姑娘们都还，正是长身体的时候，自然该睡足了觉。
原本谢明岚盘算的倒是好，想着萧氏只生了三个儿子，只要自己待她至敬，日后自己定是女儿中的头一份，却不想这一世萧氏竟生下了龙凤胎。虽说她自幼有慧名，如今与琴棋书画上更是甚有天赋，可爹爹最喜欢的却还是那个连字都识不得几个的小丫头。
萧氏出来的时候，正巧谢明贞和谢清溪两人携手进来，只见谢明贞牵着谢清溪的小脸，步伐迈的也小，显然是迁就她。
此时萧氏显然也瞧见她们两，只看了一眼便是满眼笑意的模样，待大姑娘和谢清溪走到跟前的时候，就听谢清溪抬起头认真地说：“女儿来给母亲请安了。”
“我的乖女儿，”萧氏笑的开怀，对谢明贞说：“好孩子，快带你六妹妹过去坐着吧。”
此时谢明岚等人自不好再坐着，都起身给萧氏请安问礼。林雪柔也跟着要请安，却是被萧氏旁边的香云跨了一步，一把给扶住了。
萧氏笑道：“表妹身子可好了？大夫可说让表妹好生将养着的，怎好这么早就过来的。”
林雪柔垂着头，一副羞涩的模样：“昨晚就该给表嫂见礼的，实在是身子不争气，还请表嫂宽恕了我的失礼。”
萧氏脸上露出心疼的表情，安慰道：“表妹说这样的话可就是生分了，既来了府上就当成是在自家便是了，何须这般客气。”
谢明芳在一旁听的不耐烦，又见林雪柔那样娇滴滴的模样，忍不住嗤了一声，还是谢明岚在一旁扯了下她的袖子，这才没让她太失礼。
这前厅的地方并不大，萧氏自然听到谢明芳的小动作，不过却是面上没显。待她让香云扶着林雪柔坐下后，也扶着怡云的手坐在了上首。
谢清溪自进来后便安分地坐在位置上，她同谢明贞都坐在林表姑的下首，而对面坐着二姑娘和四姑娘，此时谢明芳脸上隐隐的不屑，只怕在场有眼睛的人都能看出来。倒是谢明岚虽年纪尚小，却端正地坐在自己的位置上，目光前视并不闪躲，瞧着倒是进退有度的模样。
“按理说，昨个就该让你们四个给表姑见礼的，不过表姑一路长途跋涉大夫又让歇息着，故而今个才让你们给表姑请安的。”
萧氏这么说着，几位姑娘都从位置上起了身，萧氏挨着指点道：“坐在表妹你旁边的是大姑娘明贞，今年七岁了，对面穿着鹅黄裙子的是二姑娘明芳，今年六岁了，旁边的是四姑娘明岚，今年三岁了，只比我生的这个小魔星大上半岁。”
林雪柔跟着萧氏的指点一一看着谢府的这几位姑娘，几位姑娘年纪虽然都小，可是却各个如珠似玉的，小小年纪早已经瞧出了美人胚子的模样，四人皆带着金项圈，只是下头坠着的玉石却各不相同。
大姑娘是橘黄的玉皮子，打成方方正正的模样，瞧着玉质也是极好的。而二姑娘项圈下头坠着的是一块绿莹莹的翡翠，瞧着是冰糯种的，站在她旁边的四姑娘下头却是一块白玉带墨的玉牌，那玉牌上的墨如同染上去一般。
萧氏这会才笑着指向最后也是最小的那个姑娘说：“那便是六姑娘，同她哥哥是对龙凤胎。不过哥儿如今都在前院，待晚膳的时候再让他们过来给表妹见礼就是。”
林雪柔听了这话便仔细打量起这位六姑娘，她同其他三个姐姐都带着同样的金项圈，只不过她项圈下头坠着的是一块羊脂白玉，那玉远远瞧着就晶莹洁白而无暇。
四人虽心中各有想法，却都是规规矩矩地给林雪柔行了礼。林雪柔面色一红，回头对丫鬟说：“娇杏把荷包拿上来。”
娇杏从袖子里恭敬地拿出四个绣着各色花草的荷包，林雪柔拿了荷包一一递到几人手里，最少那个说着：“没什么好东西，还往几位外甥女莫嫌弃。”
四人齐齐说了声多谢表姑。
萧氏见这边见过礼，倒让丫鬟在花厅摆了膳桌，留了几人吃饭。众人依次坐下后，就连最小的谢清溪都坐的分外规矩，林雪柔瞧了这提着膳盒来来往往却丝毫不见混乱的丫鬟，暗暗观察起萧氏的动作，生怕错了规矩让人耻笑。
用膳的时候格外的安静，因着谢清溪年纪小，便让身后的素云伺候着，她喜欢哪样素云便给她夹到碗中。别人吃没吃好，她不知道，反正这是在她亲娘的院子里头，她自然是不会亏待自己，爱吃什么吃什么。
谢明贞倒是常在芝兰院里用膳，因而吃的倒也好，可谢明芳和谢明岚却甚少在这里用膳。谢明芳是个爱吃的，可碍着有这个表姑在，又不好随便夹东西，只略吃了几口。而谢明岚却是安安静静地吃饭，瞧不出什么来。
这一顿饭吃下来，倒也安静。待用完膳后，萧氏便让姑娘身边的丫鬟伺候她们去春晖园上学。
萧氏留了林雪柔下来，却让人带着谢清溪出去玩了。
谢清溪出去后，便直奔着院子外面，要往前院跑。要不是素云在后头拦着，只怕还真的被她跑了出去。
谢清湛昨晚去同谢清懋一起睡在前院了，到现在都还没回来，谢清溪疑心他是趁机甩开自己偷溜出府玩去了，便闹腾着要去前院找他。
素云见实在安抚不了她，便让小丫鬟同香云讲了一声，自个带着谢清溪往前院去了。
而萧氏这边正和林雪柔说到她母亲去世的事情，待听完后，她唏嘘了几声，直说到应该派了人过来通知一声，好让她们去吊唁的。
“母亲是寡居之人，哪好外出走动，”林雪柔一想到这里，眼泪便如断了线的珠子般掉了下来。
她用帕子擦了擦脸，有些羞愧道：“我身上带着孝，本不该来打扰表哥同表嫂的。可家中伯父却……”她竟是说不下去的样子。
此时旁边的孙妈妈却是开口道：“太太，咱们姑娘实在是可怜。自从没了爹妈之后，那族里的人，占了老爷夫人的家产不说，还要将我们姑娘随便嫁给别人做填房。姑娘无法只得带了老奴和娇杏，准备回安庆投靠舅老爷一家，可这山长路远，我们姑娘是个女子，又带着我这个不中用的老婆子，只得先投奔了到这里。”
孙妈妈的话将林雪柔臊的半死，她一个未婚姑娘家，听着填房这样的话总归是不好。
萧氏暗暗叹气，这主仆三人老的老小的小弱的弱，能从沛县到这里只怕路上也是受了不少苦。可是前车之鉴尚在眼前，萧氏又岂容再埋下祸根，只听她款款道：“表妹如今既然到了家中，只管安心住下便是。这送信到叔父府上的事情由家中小厮去便是。”
“送信？”林雪柔有些疑惑地抬头。
萧氏见她这迷惑的样子，依旧笑意盈盈，她说：“表妹既然是想去堂哥府中，我这做表嫂的岂有不帮忙的道理。我先遣人送封信回安庆，待同堂哥商议后，或是咱家派了人送表妹过去，或是让堂哥派人来接，都是妥当的。不过现在表妹只管安心住下，从明日开始可不许再起这般早了。表妹在府中做客，若是得闲了过来陪我说会话便是了，可不能再象今日这么早起了。”
林雪柔被萧氏的一番话说的不上不下，她先前听母亲说过自己有个在苏州做知府的表哥，但母亲是寡居之人，并不好带自己上门拜访。如今母亲去了，她过来投奔表哥，却从没想过要去安庆外祖家。
实在是外祖一家同自己的来往实在是不密切，父亲尚在的时候，每年都往安庆送年节礼物，可回回却得不到回礼，就连只言片语都没有。每年她都能听到母亲在房中暗暗哭泣，因为她也不喜欢外祖一家。
可表嫂说的也是，哪有不投奔自己正经舅舅家，反倒赖在隔房表哥府中的道理。
林雪柔想起萧氏那绵中带刺的话语，一路忍着直到了听雨轩这才落了泪下来。秋水正在院子里吩咐小丫鬟事情，见她一路落着泪回来，被唬了一跳。不过看着孙妈妈尴尬的脸色，却还是没有跟进去。
☆、藏书藏精
此时谢家几位姑娘都去了春晖园中，正等着先生过来上课。虽说男女大防，闺阁中的千金不好日日见外男，可如今谢家几位上课的小姐最大的不过七岁，而先生却已经五十有余。若不是于科举一途不再有希望，只怕也不会安心在谢家当个教书先生。
不过能在谢家当先生，即便只是教姑娘们，这学识都比外头的一般教书先生要好。这位彭先生规矩严，姑娘们上课时不许丫鬟在旁边随侍，因此姑娘们上课时就连研磨都需自己来。
二姑娘谢明芳有些不耐地看着面前的砚台，她身边的丫鬟春碧正在给她研磨，她撇了撇嘴不耐烦地说：“快点，可千万别让先生发现了，不然他又得让我抄大字了。明明就有丫鬟，还非要让我们自个磨墨，害得我那件金绣彩蝶的绸衫都沾上了墨汁，如今都不能穿了。”
就在谢明芳抱怨不停的时候，另外两位姑娘却是一言不发，谢明贞让丫鬟给自己卷了卷袖子，站在书桌旁边按着先生教的法子，一点一点开始磨墨。
而谢明岚因个子太矮，有些够不着放在案桌上的砚台，便让丫鬟搬了个小马扎，自己站在马扎上也一言不发地磨墨。谢明芳四处瞧了两眼，见她们都不搭理自己，只觉得无趣，于是便翻出先前林雪柔给的荷包。
荷包上绣着兰花图案，绣工倒是中规中矩的，不过用的布料瞧着还没她身边丫鬟的好呢。待她打开了荷包后，看着里面两个笔锭如意的银锞子，立即不屑地冷哼了一下，这还是长辈给的见面礼，未免也太寒酸了些。难怪姨娘说这个林表姑，就是来家里头打秋风的。
“四妹妹，你也瞧瞧林表姑究竟给了你什么好东西，”谢明芳扬了扬手里的荷包，声音虽还稚嫩，可带着与年龄不太符的鄙夷：“我瞧着这两个银锞子，还没太太过年时打赏下人做的精致呢，而且一个连一两都没有吧。春碧，你拿去玩吧。”
说着，谢明芳就连荷包带银锞子推到了桌子一角，让正在磨墨的春碧拿着。这两个银锞子虽说不精贵，可到底是长辈所赐，二姑娘这么做可是对长辈的大不敬，要是让老爷太太又该罚了。