然而……
周兼依旧站着。
他面上的笑容，终于渐渐消减了下去，手中握着的红绸早已经被他掐皱了，看不出原来的模样。
眼底的考量和挣扎，最终都随着逐渐消失的寂静而消失。
周兼眼底，死水一样平静，往昔种种都从他心间划过。
他转过头，就看见了静静站在一旁的宋仪，这是他喜欢了许久的女子，并且他还曾说过——
非卿不娶。
可如今……
眼底平静了，连隐约的光华也散去了，残余的是淡淡的仇恨，还有一种疲惫感。
“周公子？”
为什么不拜天地？
这时候全场都起了议论声，窸窸窣窣，转眼又嘈杂起来。
就是周博与其夫人都震惊地站了起来：“兼儿？！”
红盖头底下的宋仪，忽然浑身冰冷。
她看不见周兼的表情，却能听见他的声音。
残忍，甚至冷酷。
“不必拜堂了，宋五姑娘这般蛇蝎心肠的歹毒人，不能进我周家门。”
☆、第四十八章 缘断
所有人都以为周兼疯了。
在清楚明白地听见他的话的一瞬间，整个大堂安静了，然而也只是那一瞬间，紧接着就沸腾了。
纷纷的议论，像是从滚沸的锅底冒出来的气泡，蒸腾了起来。
“搞什么，难道不是天造一对地设一双吗？”
“这都已经要拜堂了，还有临时反悔的？”
“周公子哪根筋不对了？”
“我们五姑娘哪里有对不起你周家的地方？说不拜堂就不拜堂了不成？！”
“简直是胡说八道，胡说八道！”
“不管怎么说，这时候说不拜堂了，多少有些不厚道吧？”
“是不是有什么难言之隐啊……”
……
一时之间，众人起了种种的猜测，早已经交织成一片，分不清到底是谁在说，也分不清到底谁说了什么。
站在堂前的那一对新人，却是静寂无声。
宋仪觉得自己简直是被人一盆水从头淋到脚，冷得她连哆嗦也不会打了。
她僵直地站着，尚未找回自己的神智。
不久前才在树下等着自己的男子，转眼之间竟然在这大喜之日对自己说出这样的话来？
哈……
真是闹不明白。
宋仪这小半辈子都还没过去呢，就来了这样多的坎坷。
一睡两年也就罢了，平白招惹上了个卫起，好不容易摆脱掉，又是书院那边的一系列事情。后来更是宋元启忽然卷入了贪墨案，一直等到众人从泥潭之中挣扎出来了，以为守得云开见月明，这日子总归能舒坦回来……
却没想，她所预想之中的平静生活，再次远去。
周兼，到底是什么意思？
她多想这么开口问问，可双唇微启时，脑海之中却满是周留非在那一个暗昧的夜晚，眼底脉脉的柔情。
那般的柔情缱绻，原来都是假的吗？
总归还是她看得太多，经历得太少，只知道女人心海底针，却不知男人心也这般无法捉摸。
而站在旁边的周兼，则对所有人的议论充耳不闻。
他原本以为自己说出这句话之后，应该是终于做出了决定，不再痛苦，不再徘徊，也不需要愧疚和犹豫，必定能一身轻松。可他高估了自己，也错估了自己。
身体里不但没有那种轻松的感觉，甚至更加沉重，让他连挪动一步都觉得困难。
眼睛微微一闭，他就能回忆起当日颤抖的感觉。
周公子，您的信。
那时候，他只隐约觉得诡异。
接过信，抬了眼，只看见那叫花子黑白分明的眼珠子，透着一种摸爬滚打于市井底层的精明和小心。
递了信，那乞丐就很快点着竹棍，顺着长街消失在了或明或暗的灯火之中。
周兼一个人站在原地，脚底下的青石板，映着霜冷月色，透着一种平白来的凄清。
一时没忍住，他拆开了信，只是这一看，便彻底愣在了当场。
说实话，周兼不信。
他也不愿意相信。
打心底里，他觉得宋仪还是个心好的，不至于这样坏，坏到了骨子里。可空穴来风未必无因，平白无故的，谁给自己送来这一封信？
他抬眼就想要找之前那一名乞丐，可放眼一看，哪里还有踪迹？
这一刻，周兼知道自己做事终究还是有疏漏的。
信上所言，真是字字句句确凿无比，到底是不是编的，从细节便可以看出来。
而且，信上还提到了一些笔迹方面的证据。
此案原本已经结案，不过毕竟这件事乃是从彭林这边过，周兼若是想要接触账本，并非不可能。
他近乎浑浑噩噩地回到了自己府上，前一刻还是充满着憧憬，下一刻却是被人放进了阎罗地狱，满目所见皆是鬼哭狼嚎，见不到半点光亮和平和。
从那一日起，他便在熬煎之中了。
是应该相信这一封信，还是应该相信宋仪，在周兼的心底早就有了答案。他谁也不相信，但是心底里愿意相信宋仪。只是愿意是一回事，该怎么做又是另外一回事了。
通过彭林，周兼叫人拿来了当初出问题的账本。
这账册，便是当初所有事情的起因。
一本账册上，平白出现的亏空，导致了山东布政使司两名参议的相继入狱。这亏空是怎么来的？宋元启与周博都是两袖清风之人，真是下面人瞒天过海？
原本账册就在宋元启那边，要出问题也该是在宋元启这边出。
如果……
真如信中所言，乃是有人暗中改过了账本……
这个人，除了宋仪，还能有谁？
只有宋仪可以接近宋元启的书房，拿走账册，也只有宋仪有这个动机……只因为，那时候的宋仪半分也不想嫁给自己吧？
如此一算，当真是不无可能。
更何况……
周兼很轻易地便想起，那一晚宋仪问他是否真心喜欢她，他回答了之后，她又说总不相信。从头到尾，都表现出一种忐忑不安来。
若是心中无愧，何必这样忐忑？
早就有了一定的预料，所以在对上账册上的细节的时候，周兼就清楚地发现了账册上一些蛛丝马迹。
的确，那是宋仪的字。
尽管伪装过了，可细节上难以掩盖。
从来没有人想到，账册并没有作假，只是上面的某些细节被人修改了。同样也不会有人想到，这个人会是宋仪，没了这个细节作假的由头，自然也就不会有人想到去对笔迹了。
周兼抬眼，看见外头尚算是漂亮的天色。
秋高气爽，宾客盈门，四周人声一片，周兼转过目光，眼底浮华散尽，只道：“昔日之言，是我负你。”
可他，不得不负。
还记得，窗下一灯如豆，他用宋仪昔日的笔迹对出了账册上的笔迹……
他也在想，他答应了宋仪，不能辜负了她。
可最终呢？
父母之仇，如何能忘？
周博入狱，所受种种屈辱，甚至还坏了身子，如今虽看着调养好了，可终究是折损了根子，再也没办法跟以前一样了。
他长跪宋府门外之辱，周博所受之难，宋仪这一颗心的毒……
凡此种种，皆一人所祸，纵使他千般万般爱她，可知道这一点，便是如鲠在喉，一根刺扎在心里。
他也想装作什么都不知道，跟宋仪拜堂成亲，兴许她能改，她也不敢再犯。
甚至，他已经哄骗自己，一路迎亲去，将宋仪迎了回来，门槛跨进来一半，眼看着就要拜堂了。
可他终于……
无法容忍。
周兼握紧了双手，又渐渐松开。
红绸委地，层层叠叠。
像是两个人，落下的红线。
牵着红线的，只有宋仪一个人了。
宋府跟来送亲的这时候已经完全愣住了，甚至出离愤怒。
“周公子这是什么意思？”
“庚帖都换了，这是准备悔婚不成？”
“天底下哪里有这样的事情？我们五姑娘哪里配不上你！”
“话不说清楚了，今日不要想善了！”