“每年的二月二,京中的达官贵人们都要出去踏个早春。”
“今年算算也快到日子了。”
卫仙看了陆锦惜一眼。
“前阵子我已收了请帖,准备出门。二嫂在府里闷久了,实也应该出去走走,老看这园子里的东西,有几分意思呢?”
“倒不如,届时咱们妯娌,一块出游去。”
“不知二嫂意下如何?”
二月二是龙抬头,踏青是寻常事。
陆锦惜当然是不介意出门的,甚至觉得卫仙是瞌睡来了给送枕头的。但这用意,可就要好好琢磨一下了。
当下,她没应允,也没拒绝,只道:“还有十来天呢,到那时也不知道忙是不忙。弟妹若是不急,我挨着日子了,再来给你答复。你看可好?”
卫仙眼神一闪,微微觉得有些扫兴。
不过要拐这一位足不出户的二嫂出门,她原也没想过一蹴而就。陆锦惜没明着拒绝,便还有戏。
所以她也笑起来:“那到时我再遣人来问二嫂吧。”
说话间,两人已走到了岔路口。
一个要回东院,一个要走西院,所以便在此处作别。
陆锦惜由青雀陪着,先离开了。
卫仙就带着自己丫鬟保住,站原地看了一会儿,心里面思绪浮动。
宝珠不明白她想法:“您……这好端端的,为什么要请二奶奶出游?”
哼。
寿宴上是没机会。
可若是踏青,正逢春闱会试之年,三贤祠边,满地都是青年才俊,达官贵人,还怕她看不上?
卫仙把那扇子轻轻一摇,唇边便浮上一抹算计的笑容:“只要她肯出门,我就能让她出墙!”
而且,还是能嫁的“墙”。
只有她陆锦惜顺顺利利嫁出去了,才不占着大将军夫人这个位置,死了那牌位也不会跟薛况放在一起。
如此,才算干干净净的了断。
卫仙远远瞧着前面已经空无一人的长道,也不多跟迷惑的宝珠解释,便收了目光,循着道,回了西院去。
那边厢,陆锦惜与青雀,却是一路无话,回了东院。
里屋已撤了炭盆。
陆锦惜刚走进来,便叫守着的丫鬟都撤出去,自己坐在了暖炕上,看青雀道:“与宋大人那件事,你确定没旁人知道?”
早在廊下听卫仙说话的时候,青雀心里就已经掀起了一片惊涛骇浪。只是她终究有几分定力,才没当场露出破绽来。
如今陆锦惜一问,她也是一片惶惑。
当下,直接跪下来叩头,颤声道:“此事都由奴婢亲自去办,不曾假手他人,也查看过周围情况。奴婢细细想来,却也不知是何处出了疏漏。”
意料之中。
陆锦惜掐了掐自己眉心,只道:“纰漏必定是有的,只是事后未必能查到。你先起来吧,我没责罚你的意思,你也别动不动便跪,仔细回头磕了膝盖。”
青雀有些发怔,眼底倒有些酸涩。
她依言起来,实在六神无主:“总归是奴婢没把事情办好,竟然让三奶奶知道了,她与您一向不合,若是、若是——”
“没有那么多若是。”
陆锦惜淡淡打断了她,却一点也不担心。
寡妇跟人看对眼了,其实没什么稀奇。
这件事错就错在宋知言是个有妇之夫,若宣扬出去,必定是泼天的丑事一桩。
卫仙今日说这一番话,应该不是来试探她真假。
毕竟,世上人爱热闹。
她只要张口一说,捕风捉影都有人信,届时她陆锦惜即便不身败名裂,也好不到哪里去。
所以……
“此事她知道,没说出去,便是暂对我没恶意,也不需要担心她。”陆锦惜沉吟了片刻,又道,“关键还在琅姐儿。”
薛明琅应该是某个时候,得知了此事。
所以,才疏远了她。
青雀也想到了这一层,便要开口。
不过这时候,外面忽然有脚步声传来,像是谁来了,又低声跟外头守着的丫鬟通禀。
陆锦惜便一摆手,示意青雀先别开口,只问道:“外面什么事?”
“二奶奶,前院来人禀,九门提督刘大人与金吾卫方大人登门拜访,说是自永宁长公主处得信,携礼来谢您。”
外头有丫鬟脆生生地回了。
陆锦惜一听,顿时有些讶然:“金吾卫方大人?”
九门提督没得说,必定是刘进。
可“金吾卫方大人”,她就不认识了。
因问道:“哪个方大人?”
外面便回:“回二奶奶,便是原本的云麾使方少行方大人。前几日因被参劾革职,今日过午又被皇上起复,调入金吾卫中,负责看守宫门。”
“看守宫门?”
陆锦惜面上一时变得古怪起来,差点就笑出了声。
从给皇帝收拾车舆,变成了守宫门。
这方少行,真是够倒霉的。
不过听着这架势,不必说,朝中的事情已摆平了。
刘进还是九门提督;方少行虽从四品云麾使,变成了没品的金吾卫,可他不比刘进,身上是挂着件真假不知的命案的,能从革职状态里出来,就证明没大事了。
距离她早上派人去问询,这才过去多久?
永宁长公主,当真雷厉风行至极。而且,她竟然还把这件事告诉了刘进,示意刘进来谢她……
这人情,可大发了。
眸光微闪,她深思片刻,只道:“从头到尾,我不过动了动嘴皮子,实在当不起他们的谢意。你们只去回了刘大人,就说大将军旧日情分在,能帮衬就帮衬,他日说不准将军府还有事要劳烦到他,但请莫为此事挂怀。家中尚有夫人在,他若执意要谢,还请去拜夫人。”
毕竟薛况他娘还活着。
掌事的虽是她,但有什么正经外客来,还是孙氏这个辈分出面比较好。
外头人听了,便应了声,出去递话给前院。
将军府前厅里,两个人已坐了有一会儿。
刘进身材魁梧,自是正襟危坐,颇有一股猛虎下山的气魄。
旁边方少行,虽银冠束发,一身白袍,可今天没带剑,歪在椅子上,却是懒懒散散没正形儿。
他面容本来英俊,只是左眼角上一道旧日的疤痕,破坏了整张脸给人的赏心悦目之感。
眼角眉梢,神态气韵,都是一股狂与邪。
嘴角噙着一抹笑,方少行转眸打量着客厅内简单的摆设,但眨眼,目光就落在了侍立一侧的俏丫鬟身上。
“咳咳!”
刘进见了,立刻用力咳嗽了两声,提醒他。
方少行回过头来:“刘大人,嗓子不舒服?”
刘进飞快地扫了周围一眼,见丫鬟没注意到,才凑过去,压低了声音道:“这可是在将军府!”
将军府?
又怎样?
反正薛况都死了。
方少行心里其实不以为意。
若不是刘进说要来谢那一位大将军夫人,而他又正好起了点心思,今日才懒得走这一遭呢。
不过这些话他都没说出口。
毕竟刘进跟他不一样,跟着薛况的时间很长,对将军府也尊重。
所以,方少行只是应了两声:“知道了,知道了。这不还没人来吗?”
不过也赶巧,他话音刚落,奉命来回话的便到了。
刘进忙站起身来:“夫人怎么说?”
仆人只将东院那边传来的话转述了一番,道:“二奶奶说,这事她原也没出什么力气。大将军与您有旧日的情分,如今都是能帮衬则帮衬。保不齐,府里他日还有事情要劳烦您,所以请您莫挂怀。家中尚有长辈在,若您要执意要谢,还请去拜见夫人。”
仆人嘴里的“二奶奶”指的是陆锦惜,“夫人”指的是孙氏。
这回话也在情理之中。
刘进点了点头,五大三粗的汉子,在这将军府的客厅里却显得很拘谨,只道:“既如此,还请通传一下,我与方大人这便去——”
话说到一半,刘进本是想拉方少行一起去谢孙氏的。
谁料想,在他说话这当口,方少行竟一声冷笑,转身便朝厅外面走。
刘进一时奇怪:“哎,方参将!”
方少行头都懒得回,只道:“拜谢个老太太,我就没什么兴趣了。刘大人你代方某一谢便可。”
说着,就下了台阶。
刘进拦他不住,一听这话都傻眼了,险些冒出一脑门子的汗来。
仆人的目光,也诧异极了。
但这时方少行人已经走远,出了门去。
从薛况身边的参将到含山关的参将,从云麾使到金吾卫,这是一路贬谪。
他的心情,实在算不上好。
本听刘进说今日之事有赖陆锦惜,所以破天荒跟着来看。没料想,这女人还摆架子不见!
方少行当然是满心的扫兴。
将军府侧门朝南开,他出了来,想着昨夜眠花宿柳也没挑到个上眼的,便准备找地方喝酒。
可没想,前面道上竟传来了马蹄声。
迎面来了五匹马,直接从方少行身边经过,然后停在了府门前。马上下来五个身穿藏蓝直缀、作下人打扮的男子。
其中四个手捧着锦盒。
打头的一人却只持着烫金礼单,腰上挂一块太师府的牌子,带着人上了台阶,看着文质彬彬,满面笑容,向将军府门前的下人拱手。
“有礼了。”
“我等从太师府来。寿宴之日,多蒙贵府将军夫人择回生堂之药为礼,我府大公子得闻,特遣人备了回礼来谢将军府。”
“还请诸位,代为通传。”
第47章 想睡他罢了
从太师府来的人,这可了不得。
守门的几个仆役一听,都是惊讶至极,连忙将人引进去,去通知管事,又把消息递去东院。
陆锦惜一听,却是不由诧异:“咱们是寿宴上送的礼物,太师府有什么可回礼的?来人怎么说?”
禀事的人就在门外,恭敬道:“回二奶奶,来的人只说是因为回生堂的药来回礼,且说是奉了顾大公子之命。听守门的说,这人一身文士打扮,谈吐不俗,看着不像是太师府普通下人,倒有可能是为顾大公子效命的陶庵书生。”
陶庵书生?
这又是个什么名号?
陆锦惜先前并未听说过,所以一头雾水,只看了旁边青雀一眼。
青雀立刻会意,凑上来跟陆锦惜说了。
原来,这陶庵书生,是个曾寄居京城陶庵山上的文人。
落魄不落魄是没人知道,但才华本事都是不差的。
七年前,庆安帝萧彻招募天下名士。
顾觉非与友人上山,无巧不巧遇到了这书生,对其有颇多的赞誉,想要为他写一封荐信,引荐给皇帝。
谁料想,他竟不愿去,反倒主动拜上,当了太师府一门客。
更确切地说——
不是太师府的门客,而只是顾觉非的门客。
当时这件事,被京城一传,就成了顾觉非才华惊人,折服山野高士,让对方甘心为他效命。
因其从陶庵山来,便号“陶庵书生”。
至于其真名“孟济”,却渐渐没几个人记得了。
青雀句句说来,都算清楚。
但陆锦惜却皱了眉头,觉得以她看出的那一位的为人,“折服山野高士”这件事,怕不会那么简单。
另一则……
“可这就更奇怪了。”
她拧着的眉头没有松开。
既然这陶庵书生,是个山野高士,怎么就被派来送回礼了?
而且即便太师府要回礼,也应该交由唐氏处理,而不是身为大公子的顾觉非出面。除非顾府上下,已经变成他顾觉非说了算。
叫自己“门客”来送回礼,给将军府的面子,也真是够大的。
陆锦惜总觉得里面不大对劲,便是好奇这陶庵书生是个怎样的人,想想也还是打消了出去见的念头。
她只抬眸吩咐:“既是太师府有心回礼,你们叫赖管事好生招待一番,将礼收了并礼单呈上来。人么,我便不出去见了。将军府这一遭也不过略尽绵力,照旧请他们别挂怀吧。”
先是刘进与方少行,后是太师府的顾觉非。前后不出去见人的“台词”,大体都一个样。
陆锦惜也懒得想什么新的。
前面九门提督刘进她都没见,如今太师府的来了,地位虽高,且还是顾觉非派来,可也应该一视同仁。
来传话的略一想,也就明白个中的关窍。
当下,人便应声离开,往前厅去。
方少行才走,厅里就剩下刘进一个,有些不尴不尬。
因方少行走之前留了句混账话,他还少不得解释一番,只说方参将刚贬谪,心情不好。
又兼他想到孙氏近年已经不理事,自己没道理去打扰,所以一转话锋,便要告辞。
没想到,就在他要出客厅的时候。
外面的仆役引着几个人进来了,后面几个捧着盒子的不打紧,但打头的那个,尤为扎眼。
文士打扮,一身儒衫,气质清润,大概三十多岁的年纪。面容虽普通,却目有慧光。
最重要的是,他腰上挂着的牌子,是太师府的。
前儿刘进才领着人,借换防的名义堵了长顺街,给满朝文武排头吃,没想到,今儿就在将军府遇到太师府的人了。
颇有点“不是冤家不聚头”。
他的脚步,一下就停了。
但没有开骂。
刘进脾气虽火爆,可心思不浅。
武官们与文官虽有矛盾,可对这一位文官之首顾太师,他们没什么怨言。
毕竟,当初拨给边关的粮草,大多都由顾太师督办。
大将军在的时候,更得他多番照顾,有颇深的交情。可以说,有这一位老太师在朝中支持,边关的战事,才能进行得那么顺利。
有时候他都在想,打了那几年都没将匈奴灭掉,到底是他们有愧于老太师。
如今战事已歇,刘进也很久没打仗了。
在朝中,他已经算是个“官”,对京中的一些事情也知道。见了这文士,他倒也辨认出对方身份来。
顾大公子身边的陶庵书生,孟济。
孟济的五官并不很出色。
他被将军府的下人引进来,刚刚好瞧见站住脚的刘进,一时有些诧异,但也认了出来,躬身拱手道:“原来是提督刘大人,有礼了。”
“是顾大公子身边的孟先生吧?你们这是……”
刘进看了一眼他身后几个人,开口询问时,也算客气。
他们与顾太师没仇,当然也不敌视顾觉非。更不用说,顾觉非曾救黎民于水火,一些事情刘进也有所耳闻,对他算得上佩服。
所以,看在顾觉非的面上,才称孟济一声“先生”。
孟济知道自己的身份,并不托大,只微笑道:“今日是来将军府送回礼的。将军夫人送了回生堂的药作为寿礼,昨日太师大人用后,竟好了不少。大公子一片孝心,感念夫人恩德,特备了几件薄礼,还命我来一趟。”
这说辞近乎完美。
顾觉非既然回来,就应该是跟太师大人和好了。许多年不见,感情浓烈一些也正常。
刘进便没往深了想。
人家送礼,他总不好在旁边站着,当下为顾太师道了一声“可喜可贺”,就拱手作别,由下人引着送出门去了。
孟济目送着人离开,眼底却露出几分深思。
顾觉非是山上六年,他可没那么傻一道跟着去。
这几年,顾觉非日子不舒坦,他在太师府里作为顾觉非的门客,却是吃香喝辣,日子逍遥呢。
所以,人在京中,对朝野大小事情,他都很清楚。
今日出的,也不例外。
这一位九门提督刘大人,才免了被罢职的危险,不去长公主府拜谢,却出现在将军府……
怕是有些猫腻。
孟济心里头轻哼了一声,已经忍不住琢磨了起来:顾觉非六年不回,一回来就差使他跑这一遭,到底有何图谋?
将军府早没落下去了。
这一跑腿的差事,更是没有半点技术含量,让他提不起半点兴趣来。
人人都说他是摒弃利禄如粪土的山野高士——
啊呸!
当初他摆出那架势,就是响应朝廷号召,准备回头让官府找上门来,成为皇帝招的“贤”,纳的“士”。
谁想到,等了大半个月,来的竟然是顾觉非。
上山偶遇?
欣赏他才华?
还要写荐信给皇帝?
呸呸呸!
他姥姥,全是假的!
孟济现在想起来还生气!
他向来自诩聪明人一个,却被顾觉非三言两语激怒,与他打赌。
他若赢了,顾觉非便给他写荐信;他若输了,则要为顾觉非效命十年。十年后他要走,仍给他写荐信。
结果还用说吗?
一败涂地,就差把膝盖都挖出来扔地上了!
遇到顾觉非之前,他觉得自己才华盖世,乃当世第一聪明人;
遇到顾觉非之后,他看自己就那癞蛤1蟆。
给顾觉非效命之前,他以为顾觉非不过尔尔,胜他该是侥幸;
给顾觉非效命之后,他深深被老天的不公和人与人的差距刺伤。
十年期限,看似过去了七年,但顾觉非上山六年,所以孟济实际为顾觉非效命的时间,只有一年。
但也就是这一年,他的傲气,已被消磨殆尽。
当初他觉得自己是国士,该为朝廷社稷效力。
顾觉非竟然敢跟皇帝抢“人”、抢“士”,还散布他不愿当官的谣言,简直欺君大罪!
后来他就安慰自己:今天顾觉非敢欺君,明天一个想不开跑去谋反,都算不上什么稀奇事。所以,他还是有希望成为国士的。
虽然……
渺茫了一些。
想到这里,孟济忍不住抬手一摸自己的鼻子,有点莫名的心虚。
他人站在厅中,脑海中却浮现出了出府前,顾觉非站在那四只锦盒前面的神态——与七年前坑他时候,如出一辙!
但也不知是不是六年没见,他又觉得那表情里,多了点别的情绪。
这种情绪,他以前并没有在顾觉非的脸上看见过。
将军府,大将军夫人,药,回礼……
孟济两手交在身前,绞尽脑汁,都没想出到底有什么玄机,有心想要翻开封着的礼单看看,又觉得太露痕迹,只好干等着。
约莫过了一小会儿,管事赖昌便带着陆锦惜的话进来,只说陆锦惜在忙,留了话也谢过太师府的回礼,并问太师大人安。
孟济猜着这是不见,只道:“既如此,这礼便请管事代呈夫人,礼单也在此处,务必请夫人一阅。”
赖昌之前被陆锦惜收拾过,现在脸色还有些苍白。
他叫人来将那些长短大小不一的锦盒都捧了,又恭敬地从孟济手中接了烫金礼单,才道:“请您放心,小的这便呈去。”
“有劳。”
孟济告了辞,几个仆役送他出去。
赖昌这里则是半点不敢耽搁,连忙带着人,拿着礼单,往东院去。
陆锦惜这时正喝着茶,白鹭也回来了,所以她没继续跟青雀谈琅姐儿的事,只一面翻看着从薛廷之那边借来的《反经》,一面等着前院的人过来回话。
赖昌来到外面,便命人将四只锦盒送进去,又持着那礼单拜道:“二奶奶,都按您的交代,送走了太师府来的人。那孟先生说,几件礼物一定要呈到您这里,还有一份礼单,请您过目。”
“拿进来吧。”
陆锦惜微微坐直了身子,示意外间的小丫鬟。
小丫鬟便上前取过礼单,进来递给陆锦惜。