前面男人们也感兴趣了，这上头可有不少的丫鬟仆人，都竖着耳朵听。
顾怀袖道：“这里有一根时而粗时而细的不规则长绳，从头烧到尾要半个时辰。现在我手里呢，有许多条这样的绳子。那么，请问诸位，或者说请问沈老板，如何才能用烧绳子的法子，计五刻钟呢？”
这刁钻的题目一出完，顾怀袖便高兴了，她起身拍拍手，便招呼青黛：“青黛，走，同我下去划船游湖，这上头太闷了。”
前面的爷们都皱了眉，有些反应不过来。
如何才能用烧绳子的办法，计出五刻钟？
绳子粗细不一，无法均匀计时，不能知道每烧一刻钟是多长。这问题也太偏，不是半个时辰，偏偏是五刻钟？
沈恙一下就愣住了，他偏爱这些奇巧之术，平日里没少钻研，却很少接触此类。
一时之间，楼上众人都被顾怀袖给问住了。
沈恙那小妾陆氏，也是凝眉沉思，她心知自己无法，眼珠子一转，便瞧见顾怀袖已经要下去。她心念微微一动，便跟上去：“张二少奶奶，我送送您吧……下头游湖的船，可还得换一条的。”
顾怀袖没多想，也没怎么在意，一直等到下去了，重新到了湖岸边，准备着上游船，陆氏才小声道：“不想二少奶奶竟然也是颇好此中之道之人，方才那一题，妾身苦思冥想许久，不得其法而解……不知，二少奶奶可否明示一二？”
原本听着还好好的，可顾怀袖一扭头，却见陆氏神情闪烁。
她顿时明白过来，当沈恙的小妾可真不容易。
顾怀袖似笑非笑地看着陆氏，“这题解法可简单着呢，如夫人果真想知道？”
作者有话要说：三更，晚安。
题是微软的考题，感兴趣的自己百度，把时辰换算成小时即可。
☆、第九十一章 筵席散
顾怀袖不是爱管闲事的人,平日里就是有人贴上来,她也未必搭理。
这一个沈恙的小妾有什么本事？
自家少奶奶竟然帮了她……
青黛给顾怀袖剥着橘子,“二少奶奶，我看那陆姨娘没怀着好心思,这分明是她们后院里要斗起来啊……”
顾怀袖手里捏了一根芦苇,只在水面上打着漂，后面有两名侍女摇着橹,游船便在湖面上化开一道波纹，朝着另一边去远了。
“我不过是想着，让他知道什么叫做头发长见识短……人家虚心向你家奶奶我求教,我便指点她一回,你没见她千恩万谢地去了吗？”
陆氏看着不如别的小妾厉害，方才在席间话也不多，可是出口的话是句句得体。
想来，这追过来说话的心机,也是难得的。
争宠争到这个份儿上,也是很认真了。
顾怀袖心里想着的却是还好张廷玉没这么多的小妾，不过……若有一日，他有了小妾，又该是什么情形？
说不准。
顾怀袖得给她们预备一个漂亮的死法。
天下死法诸多，却不知会来多少个给顾怀袖试验。
她微微一笑，眼底透了几分凉气儿，却将茶水往湖面上倒：“但凡这天下太不知收敛的能耐人，都早早地去见了阎王。”
沈恙这样不知收敛的，却不知何时去阎罗殿？
明前龙井何其难得？一直都是送进宫里的贡品，皇帝才有多少喝？现在随随便便拿出来给自己沏茶的，竟然就是这样的好茶……
顾怀袖可没胆子喝，她将茶水倒掉了。
湖心楼上，沈恙干坐着想不出来，只觉得脑仁疼。
得，让你说女人头发长见识短，现在知道错了吧？
晚了！
来解一解这题啊。
没办法了吧？
没办法就对了。
你们若要有了办法，顾怀袖面子往哪儿放？
其实在场的都是聪明人，不一定想不到办法，只是有时候就缺那临门的一脚，困死在原来的思维之中不得出。
一直等到今日的宴会结束，都没人能想出答案来。
顾怀袖游湖游得差不多了，便优哉游哉地上来，拍了拍手，“看着天色也晚了，二爷还不走吗？”
张廷玉今天全用来看戏了，乐得看沈恙吃瘪。
他听见顾怀袖叫自己，连忙将酒杯一放，温文一笑：“我夫人有唤，想必也是乏了。沈爷，来日再聚，张某先告辞了。”
说完，他起身。
廖逢源也坐不住了，连忙道：“天色的确不早，我也跟着二爷一起去吧。”
说完，廖逢源起来走了。
一下子，连着邬思道也要走。
沈恙也知道时间差不多，不过想想，这一次筵席基本可以算是被顾怀袖给搅和了，他道：“我送送你们几位吧。”
众人一起下了楼，临走的时候看见画舫上那苏姓瘦马还战战兢兢地站着。
顾怀袖多看了一眼，旁边得管家有些迟疑，上前来对沈恙道：“沈爷，红袖姑娘……这……”
红袖？
苏姓，红袖。
一般听见人跟自己名字有重合之处，都要多注意一些的。
只是跟这么个在算盘上起舞的瘦马，叠了个“袖”字，顾怀袖心里就有些奇怪的不舒服。
她情知这是狭隘，一笑便过去了，也不说什么。
走在她旁边的陆氏瞧见这表情，隐约明白了一点。
后面沈恙有些不耐地摆摆手：“先回园子去，我先送客人走。”
说着，他便上了船，与众人一起回了岸上，又领着众人游览者了园子一番。
“天下无不散之筵席，今日与诸君别过，却不知再相见是哪一日，闻说张二爷要离开江宁，明年若张二爷赶考再来，沈某定然扫榻相迎。”
沈恙独独与张廷玉套近乎。
张廷玉心下却厌恶，只因着沈恙这目的一点也不掩饰，甚至根本不在他面前掩饰对顾怀袖的企图。
对着这样一条毒蛇，张廷玉在江宁真是吃不好也睡不好的。
他一拱手：“沈爷客气，若有机会，定然再聚。”
话是能多简短，就有多简短，说完张廷玉便带着人走了。
顾怀袖也与众人告辞，而后拽了张廷玉的袖子，一同上了车驾，回了园子，准备收拾收拾过两天回桐城。
沈恙只在后面看着马车渐渐远去，待到回了湖心亭楼，看着满堂的冷清，竟然生出一种奇异的孤独寂寥来。
他想起顾怀袖出的题，“烧绳子……”
别的姨娘都走得差不多了，因着陆姨娘管着园子里的事情，所以回来收拾，竟然瞧见沈恙在这里，也不知是真惊还是假惊地连忙行礼：“妾给爷请安，爷怎的还在这里坐着，快入夜了，天晚风大……”
“起来吧。”
沈恙记得这陆姨娘，算账的本事是有的，管着府里。
也不记得是谁送上来的瘦马了，这几年都挺得力。
陆姨娘想起之前自己送张二少奶奶游船去的时候，听见的答案……
“爷，方才妾身听见您说绳子，可是还在为张二少奶奶出的那一题烦恼？”
沈恙眼神一闪，忽地看向陆氏。
他的女人太多，以至于少有人能让他记清楚样貌，每个女人似乎都长得差不多，尤其是瘦马，一副弱质模样，惹人疼爱，在床上更是娇喘连连的。
沈恙一按自己的眉心，勾唇道：“爷的事，与你有什么相关？”
陆姨娘自然不敢反驳什么，轻声细语道：“妾……妾只是无意之中想到一法，却不知对是不对……”
沈恙抬眉，“哦？你说。”
陆姨娘有些忐忑，只学着顾怀袖当时的神情语气：“同样的绳子，准备得三条。第一条从两头开始烧，同时点燃第二条绳子从一头烧。待到第一条绳子烧尽之时，立时掐灭第二条绳子，此刻便是恰好的两刻。而后点燃第三条绳子，也从两头烧，烧完也是两刻，便有了四刻。随即将第二条仅烧了一半的绳子从两头点着，又是一刻。合起来，便该是五刻。”
整个题其实很简单，端看能不能想到两条绳子一起烧这一个点上去。
沈恙眉头一紧，又轻轻地舒展开，笑了一声：“是个好法子……”
只是这法子却不是陆姨娘能想出来的。
沈恙心底明镜一样，瞧着陆氏那闪烁的眼神便清楚了。
只是他不拆穿，便招手叫陆姨娘：“来，到爷这里来，爷疼你。”
陆姨娘已有好几日没沾过雨露了，乍一听这话有些娇羞。
她一步三停地走了过来，却一把被沈恙捞来了腿上坐着，整个人立刻被拥进了他怀里。
沈恙嗅着她身上的香味儿，只道：“我竟不知你也这样聪明，想要爷赏你什么？”
“妾什么也不想要，只愿爷您平平安安……”陆姨娘有些动情地说着，眼底都含了一片水雾。
戏子无情，纳进门的妾却似乎对他死心塌地。
奈何，沈恙是个铁石心肠的，但凡他看对眼的，怎么都喜欢，纵使那人厌他、恶他、嗔他、怒他、算计他、嘲讽他，他也敬她、重她、喜欢着她。
天生便有人喜欢犯贱，沈恙也觉得自己执拗。
他手指轻轻地抚着陆姨娘的脸，“你这样喜欢爷，爷更要赏你了……”
沈恙将桌面上的东西全部扫落，而后将陆姨娘放在上面，叫她脱了全部衣衫，颤颤地仰着，这才不紧不慢地揉她弄她，“你叫什么名儿来着？”
陆姨娘声音里带着哭腔：“妾名清欢，是爷当年取的名儿……”
“清欢……”沈恙扬了唇角，微微眯着眼，手抚着陆姨娘一双玉般的腿，“滋味虽不比红袖，可到底聪明，比那等蠢货好多了……好歹，能得了张二少奶奶的答案……”
末了一句后面有些模糊，陆姨娘却听见了“红袖”的名字。
苏红袖是新进园子的，近日很得沈恙的喜欢。
陆姨娘听沈恙提起“张二少奶奶”的时候，似乎带了几分咬牙切齿，似是极为不喜，遂动了心思。
她在沈恙的动作下呜咽了一声，却也不敢多动作。
沈爷在房事上规矩极严，不让碰的地方谁也不敢碰，一般她们只跟着沈爷的意思做变成。“爷、唔……爷……妾今儿送张二少奶奶的时候，瞧着张二少奶奶似乎……”
“似乎怎么？”
沈恙在她身体之中冲撞，听见“张二少奶奶”这几个字，不由得用力了几分。
陆姨娘喘得厉害，只勉强找见自己的声音：“管家先生叫红袖名字的时候，妾、啊……妾观张二少奶奶似乎有些异样，也不知是怎地了……”
异样？
红袖？
沈恙动作一顿，伸手摸抚摸着陆姨娘脖颈上滑腻的肌肤，却不说话了。
他就在这一张长案之上，将光溜溜的陆姨娘弄得死去活来，又极尽欢愉，天都黑了一个时辰，才被丫鬟们勉强扶了下去修养。
沈恙自己却转身，绕过了挡在中间的曲屏，见到了后面人走茶冷时候残席满桌。
一张雕漆大圆桌上摆着几碗茶，尽皆是白瓷，都是女人们用过的……
沈恙还记得，当时顾怀袖是从这个位子上起身的，听着那声音，应当是这个位置……
桌面上，静静地立着装了半杯残茶的茶碗，靠里的一面染上几许胭脂红，乃是女子口唇的颜色，艳丽又绮丽。
沈恙伸手过去，将那一只茶碗端起来，便闻见了混在茶香之中的几许甜香味道……
想来，那张二少奶奶的味道也是如此吧？
红，还是袖？
手指轻轻往内壁上一抹，浅淡的一抹胭脂红便到了沈恙的指腹，他微一眯眼，却呢喃道：“袖……袖……”
顾怀袖。
闺名如此。
她跟张廷玉一起，回了江宁的院落，准备过几日回桐城。
顾怀袖问他：“二爷，咱们走了，跨院里那一位可怎么办？”
难不成，还要一起带回桐城去？
可若是不带回去，这人留在江宁，怕是凶多吉少。
沈恙当初就是从围杀之中出来的，怎么可能不懂得斩草要除根的道理？所以不必指望沈恙觉得罗玄闻必死无疑。
待他们一走，沈恙说不定还要来找茬的。
那时候，怕是遮掩不住。
张廷玉岂能不明白这道理？
他一捏扇子，却道：“最危险的地方便是最安全的地方，回桐城的话，你能指望他做什么？”
在这边，兴许还能有一番作为，能起死回生，反败为胜也不一样。
只是白手起家，毕竟太难。
张廷玉看着顾怀袖，顾怀袖则道：“你已经定下主意了？”
张廷玉点点头。
顾怀袖皱着眉：“你倒是大方……”
只是谁没个花钱的地方呢？
顾怀袖也知道投资的道理，这罗玄闻的本事还是有的，只是要谨防着再被咬一口。
不过她也一直觉得，张廷玉手段比沈恙还狠辣得多，若是罗玄闻敢成三姓家奴，再来一遭沈恙那样得事情，便怕是救不得了。
“咱们手里现在也就还剩八千多两银子。”自然，顾怀袖的嫁妆是不算的。
她道：“顶多给他三千两，爱怎么玩怎么玩，亏本了算咱们的，赚了钱自然还是咱们的。”
两个人说着，便进了屋去。
张廷玉拉她坐下，又一起商量之后的事情。
今年将钱给罗玄闻，表面上罗玄闻与他们没关系，背地里赚来的钱都是张廷玉的，只是不知道他有多大的本事。
顾怀袖已经做好了罗玄闻被沈恙再算计死的准备，所以也没怎么在意。
倒是明年的事情要好生安排一下了。
明年张廷玉还要来江宁参加乡试，虽说乡试主考官乃是跟张英有仇的赵子芳，可张廷玉未必不能中。得看看运气……
这边的东西都留着，甚至还要多置办一些。
商量到半夜，顾怀袖困得不行，便与张廷玉一道歇了。
次日起来，又去江宁大街小巷地转了转，买了些土宜，张廷玉甚至往乌衣巷去了一趟，认识了不少江南本地的文人雅士。
如此折腾几日，提前派人回桐城送信，临走之前还去拜访了廖逢源。
只是顾怀袖与张廷玉都不曾想到，那邬思道是个怪人，自打帮着廖逢源处理完了事情之后，竟然去私塾里当了个教书先生，也喊“邬先生”。
邬思道说，算来算去地累得慌，帮着商人算计也没意思，索性去教孩子们念书，还有些天然的意趣。
不消说，邬思道也是个有野心的人。
张廷玉倒是没管他许多，见过了邬思道之后，隔日便踏上归途。
他们的船离开江宁的时候，沈恙园子里也收拾妥当，准备去扬州见一些人。
这一次要整他的人都来自官府，沈恙虽解决了一些后患，可毕竟只依靠着漕运总督这边不是长远之计，还是要找个厉害的靠山来靠，才比较稳妥。
至于这一座靠山怎么找，可就难说了。
一路顺江而上，顾怀袖兴趣来了便教李卫下棋，可李卫怎么也不会。
张廷玉也曾想要人让阿德教李卫写字，可李卫这小子不学无术，大字不识一个，总是偷懒。
顾怀袖索性懒得搭理他，没过得几日便已经到了安徽地界，取道铜陵回桐城。
马车刚刚进了张家大宅所在的那一条街，顾怀袖便发现了不对劲的地方。
不知道什么时候，他们张府隔壁的的叶府门外头，竟然挂满了缟素白布……
张廷玉下车来先看见，扶了顾怀袖下来，顾怀袖一看也愣住了。
这是……
死人了？
“阿德，打听打听去。”
张廷玉皱着眉，吩咐了一句，觉得有些晦气，正想要扶着顾怀袖进府，没料想那边的门里走出来几个身披缟素之人。
“劳诸位挂心了，舍妹在天之灵定然……”
声音戛然而止，叶家大公子叶朝成一下看见了张廷玉，顿时一双眼都红了起来：“好哇！你竟然还敢回来！还我小妹命来！”
他一下扑上来就要与张廷玉拼命，瞧着面目狰狞，真如疯子。
顾怀袖眉头一锁，正待要叫阿德拦住他。张廷玉却已经腿一伸，一脚点中叶朝成膝盖，将人踹翻在地，结结实实地摔下来！
张廷玉冷笑一声：“平白无故找张某人纳甚命？叶大公子端怕是疯了！”
作者有话要说：1更，12点之前还有一更OJL今天迟了，不好意思。
☆、第九十二章 狠毒二爷
张廷玉夫妻二人当初直接去了江宁,可叶家这里,还有个对张二爷痴心一片的叶姑娘。她每日每日地在叶家闹,偏偏又被告知张二爷已经离开桐城了。
于是，叶芳华的病一下就好了,也不再复发了。
她只是每日每日地在屋里谩骂顾怀袖,连丫鬟们都听不下去。
那谩骂声越过墙去,听得张家丫鬟各个火冒三丈，都说叶家姑娘不要脸。
谁料，就在三天前,张二爷他们要回来的消息才刚刚传回家不久，那叶芳华竟然不知怎地半夜偷偷从自家后门出来，不见了影踪。
第二天早上，看门的下人去开门的时候,便瞧见倒在地面上的尸体。
人都已经冷了，鲜血顺着后门台阶流了一地。
叶芳华，就这样没了。
衙门的仵作只过来看了一眼,素知这叶姑娘恶名，说叶姑娘是用手中捏着的那一枚金簪划破自己颈部血管和咽喉，自尽了。
甭管怎么说，好歹还是个未出阁的姑娘，竟然半夜跑出去死在自家后门口，如何不离奇？
只是张廷玉他们刚刚回来，不曾听过这件事而已。
叶家姑娘今日刚刚到发丧的日子，整个桐城里风言风语不知传了多少，叶家人都憋屈得很。
想想叶家姑娘竟然死在外面，还惊动了县衙仵作，真是丢脸丢完了！
可叶芳华怎么会平白无故跑到外面去？
她近日来作天作地，还不是因为那什么张二公子？若没个这样的人，叶家姑娘即便是疯疯癫癫也不会出事啊。
所以叶大公子悲痛之中，立刻就恨上了张廷玉。
如今见着张廷玉竟然这时候回来，立刻就要上去找茬儿。
只是叶朝成没想到，张廷玉下脚挺黑，竟然一下将他踹得趴伏在地上，丢尽了脸面。
如今看着叶府门外那一片缟素，顾怀袖便知道是出事了。
刚才叶朝成说“还我小妹命来”，听着竟然像是叶芳华没了？
她一挥袖，却道：“阿德把门看住，别叫什么人都进来，他们叶家爱怎么折腾怎么折腾去。咱们走。”
说罢，她看了一眼张廷玉。
张廷玉则斜斜地扫了叶朝成一眼，而后波澜不惊地与顾怀袖进了门，回屋里坐着，隔壁却还吵吵闹闹个没完，竟然有人专门到门口折腾。
他夫妻二人倒是不急，找了一直在桐城郑伯来问情况，才知道事情的来龙去脉。
顾怀袖听到叶芳华被仵作说是自己抹脖子的时候，便轻轻地一皱眉：“跑出去只是为了自己抹脖子，未免也太离奇了吧？”
郑伯道：“可仵作说了，凶器就是尖尖的刃形，恰好就是叶姑娘手里那一把金簪。谁都不曾察觉到，叶姑娘是什么时候将金簪给磨得那样尖的，闻说只轻轻往脖子上一割，便能没了命。”
死得也太蹊跷了。
可是顾怀袖跟张廷玉又不在府中，哪里能知道这里又什么猫腻？
再说了，事发当晚，张廷玉与顾怀袖都不在，这件事怎么攀扯也不可能牵连到他们，顾怀袖索性不去想，只道：“去前面看看，叶家在闹什么。”
叶家人认为张廷玉导致了这一切，顾怀袖也脱不开关系，所以竟然将纸钱烧到了张家门口，气得门房破口大骂。
郑伯惊魂未定地跑回来，吓得脚下打跌，来通传了这事，张廷玉眼底一寒，顾怀袖也是咬牙道：“这一家子都是疯了。”
张廷玉淡淡道：“我张家门楣也是他们敢辱没的不成？阿德过来。”
他只叫阿德附耳过来，说了几句话，阿德大骇，张廷玉眼皮子都不带掀半点的，只凉凉道：“还不快去？”
阿德吓得腿打颤：“爷……这、这也可有损阴德啊。”
张廷玉从不信命，那些都是吴氏信的东西。
他这小半辈子，为“命”之一字所累已然颇多，对这种事尤其厌恶，做事向来不寻章法，他爱怎么干就怎么干，谁还敢说了他去？
张廷玉见阿德还不肯走，只道：“又没叫你亲自动手，你怕个什么劲儿？再不滚，爷让人帮着你滚。”
帮着滚？
阿德打了个哆嗦，再也不敢有什么异议，捏着一把汗出去了。
他战战兢兢地走到了外头，根本没看见前面李卫。
李卫刚刚在大门外围观了热闹起来，只大声喊着：“出事儿了出事儿了！外头有一家人竟然在咱府门口烧纸钱，不得了了！”
“哎哟！”
阿德迎头撞上李卫，却将李卫撞了个趔趄，一下坐在地上。
阿德直道晦气：“臭小子别瞎嚷嚷，当心一会儿爷跟奶奶割了你舌头！”
李卫顿时闭嘴，“我我……”
“别瞎我了，哎，这事儿你小子肯定熟，跟你德叔走一趟。”
阿德本来想自己去，可一见到李卫顿时眼前一亮，也不告诉他到底是去干什么，就拉着李卫走了。
天下还没见过这样的事情，将纸钱烧到活人家大门口来，岂止是晦气能说？
若是张廷玉告到官府去，还有的叶家吃上一壶。
好歹叶家那边也知道事情出格，早早地便将人追回去了。
可这仇怨已经是搁下了，张廷玉自认不是什么宽厚之辈，有那胆子惹他，也得要想好后果。
即便面对着这等堆上门来的侮辱，他也是波澜不惊，只慢慢地喝茶。
顾怀袖好奇：“你跟阿德说什么，竟将他吓成这个样子？”
张廷玉摇摇头，道：“不曾有什么大事，回头你便知道了。”
又卖关子。
不过她看张廷玉脸色不大好，便道：“你也别多想，那叶家已经将叶朝成训斥回去了，这人莽撞成不了大事，叫人报官了再收拾……”
说着，顾怀袖也没了声儿。
家里没个什么白事，谁在院门口烧东西？