“娘子,明光铠!是唐军!”
进入南诏腹地的唐军军容整齐,骄傲地从两旁伏地颤栗的南诏百姓身边经过。
牛五娘挺直了背,与有荣焉。她是大唐子民,这是大唐的军队……她忘记了流逝的岁月,又变成了都督府家的五娘子。
站立的两个老妇穿着唐人的大袖衣裙,经过的士兵投来了好奇的目光。
“太和三年,南诏进攻西川,掳走了数万人……”有知道的士兵小声解释着。
士兵们的目光变成了同情。
旌旗飘扬,牛五娘听到了马蹄声。没等她回过神,军中骑马的将领出现在她视线中。
那是刻在她心上的画像,丝毫没有变化。他骑在马上,脸映着阳光,俊美无俦。
“杨三郎!”
牛五娘猛地甩开了玉缘的搀扶,朝着马上的将领跑了过去。猝不提防的士兵没能拦住她,眼睁睁看着这个白了头发穿着唐裙的老妪扑倒在将军马前。
战马不容易受惊,队伍却因此停了下来。
“你认识我?”家中排行行三的杨安辰摆手止住了要拖扯那两名老妇的士兵,俯下身和声问道。一路行来,他已见过了许多痛哭失声的唐人。四十五年前,他们的祖辈从益州府被掳到了南诏。从此故地难回。
“三郎,杨三郎……我怎么不认识你?我等了一年又一年,终于等到你来。”牛五娘喃喃说道。
他看见了她身上的蓝色大袖锦衣。这是最上等的蜀锦,做这件衣裳的锦匹至少需要两名织工织上两年。眼前的老妇从前一定出身益州府的豪富之家。那年杨家二叔祖三叔祖都被掳到了南诏……杨安辰摸了摸自己的脸,听说他和祖父长得一模一样。许是杨家的长辈,他不敢怠慢,跳下马将牛五娘搀扶起来,“婆婆,您是益州府杨家巷哪一堂的人?”
怕惊吓了她,杨安辰放柔了声音。
“我恨不得烧了白鹭堂。”牛五娘想起了杨家大太太。
阳光打在杨安辰的侧脸,那双剑眉如同墨染。牛五娘痴痴望着这张近在咫尺的俊脸,仿佛又回到了春光明媚的那天。
“你骑马从璇玑楼下跑过,我就想,我一定要和你说说话……我不是故意崴了脚……”
牛五娘的声音越来越轻,她紧紧抱住了杨安辰的胳膊,仰起脸看着他。如果她的容貌没有毁,面纱被他拽下时,他一定不会像见了鬼似的,差点将她摔在地上。
“就因为我丑吗?所以你拒婚不娶?我恨死你了!”
他好奇地要命,怎从来不晓得那个一言不合就拿大棍子揍他的祖父还有段风流韵事。杨安辰眨了眨眼睛,示意亲兵留下,让队伍前行。他搀扶着牛五娘走到了路边坐下。被士兵拦住的玉缘终于握住了牛五娘的手,失声痛哭:“娘子,省点力气养养神罢。”
胳膊被牛五娘紧紧抓住。杨安辰蹲下了身:“我祖父是益州杨家巷白鹭堂的三郎君。婆婆是祖父故交?”
祖父?牛五娘的神智有点清醒了,她喃喃说道:“杨静渊,杨三郎。”
“正是小将嫡亲的祖父。”杨安辰笑了。
手突然被牛五娘死命的抓住。这老妇的指甲真长,布满茧子的手都被她抓得痛了。杨安辰暗暗***着气,脸上笑容如熙:“婆婆,不着急,您慢慢说。我不走。”
“你祖母是谁?是谁?!”牛五娘的声音变得尖锐如针,干瘪的身体像风箱抽动,剧烈地喘着气。
“祖母季氏。”
牛五娘瞪大了眼睛:“季英英,季英英……”
他终于娶了季英英,还有了孙儿。漫天的光在这瞬间变得光怪陆离。似锦江水濯洗的锦,五彩斑斓。
她苦苦守侯的日子只有不变的蓝天白云,画地为牢。而他,娇妻相伴,子孙出息。
真是不甘。
“娘子,娘子!”玉缘看着牛五娘瞪大的眼睛渐渐失去生命,发疯地摇晃着她。
也许是被玉缘摇醒,也许是心里那唯一的企盼。牛五娘眼中重新有了光亮,抓着杨安辰急问:“我是他最恨的人,你晓得不?杨静渊可有和你说起过我?让你来南诏一定要杀了我?”
杨安辰语噎。祖父最恨的女人是这个老妇?没有爱哪来的恨呢?他也想晓得啊,捏着祖父的小辫子,向祖母告状。
他胡乱地点头。
哪怕是恨,他也没有忘了她啊。这就好,不枉她苦等几十年。牛五娘心头松快,悠悠吐出一口气,阖上了眼睛。
“娘子!”玉缘大恸,抱着牛五娘死命地摇动。
杨安辰暗暗叹息,站起身来:“节哀。”
话音才落,跪在地上的老妇竟身手敏捷地拔出了他腰间的剑。杨安辰紧张地后退了半步。以他的武艺,居然能在瞬间抽走他的剑,这老妇绝不简单。
没等他的亲兵靠近,玉缘已横剑于颈,哑声说道:“如果我的功夫没有被废,你早死了。”
她转头看了眼靠墙死去的牛五娘,眼泪不由自主地滴落:“你可认得桑谌桑十四郎?他的妻子姓牛,昔日西川道副都督牛家的七娘子。”
桑家祖奶奶?杨安辰毫不犹豫:“认得。你先放下剑,有话好好说。”
“我家娘子是牛家五娘子。我要去服侍她了。请你将我和她葬于一***。娘子一生凄苦孤独,奴婢不忍让她独自埋于地下。”玉缘说着,凌厉地叫道,“若不允我,我必化为厉鬼……”
说话间用力一抹,血自颈间喷涌而出。杨安辰目瞪口呆。
玉缘倒在牛五娘身边,手盖住了她的手,轻轻交握。
望着路边倒毙的两个老妇,杨安辰半晌才吐出一口气来:“原来你就是桑祖母想找的亲姐姐牛五娘啊。”
令亲兵将两人葬了。杨安辰注视着微微隆起的坟头,回想着牛五娘的话,不觉为牛七娘难过。出行前桑家祖奶奶特意叮咛,牛五娘到死也没问过她一句。
家里带来的亲兵季小云凑了过去,自以为看穿了杨安辰的心事,笑嘻嘻地出主意:“三郎君,想知道老太爷的事回去问桑太夫人。”
杨安辰回头就是一巴掌打在他脑门上,笑骂道:“嫌老太爷棍子不够结实?敢打听他老人家的私事,你等着***开花吧!”
一路上,他都在想,桑祖母一定都晓得。等他打探清楚,祖父怕是会吓掉他手里的家法棍子……杨安辰哈哈大笑,扬鞭策马。
2:婚后
杨静渊以病离开了军营。回到杨家,他又成了原来府中无所事事的庶子。杨大太太经历变故之后,对产业看淡了许多。杨静山利落地将父亲原本想留给杨静渊的产业都清理了出来,嘱人抱了账本契约送到了明月居。
“这下三爷有事做了。”季英英拍了拍装满账本的木箱,打趣地说道,“免得你闲得无聊心慌。”
杨大老爷三年丧期还未满。季英英也要给季氏哥嫂服丧。两人孝中成亲,这时侯欢喜圆房,心里都有一道坎过不去。
分离重逢,杨静渊恨不得将季英英拴在裤腰带上,片刻不得离身。人是明明在眼前,还是吃不着。他如何不心慌?
一旁服侍的香油都看出来了,三郎君有心事。他体贴地问杨静渊是否离了军营,闲得发慌?
“不是离了军营闲得心慌……这种感觉呢,就像饿了三五天,厨子说正在炖红烧肉,你坐在桌边等啊等啊,等得前胸贴后背,催问厨房数次,总是答你肉还没有炖好。还得再等。”杨静渊无聊地用剑画着地面,一阵长吁短叹。
香油似懂非懂,顿觉饥肠饥肠辘辘:“三郎君,小时侯你还带着小人进厨房偷吃呢。解解馋也好过空着肚子苦等啊。”
偷吃?我想偷吃不假,你也敢想?杨静渊瞪了他一眼,没好气地收剑回鞘:“今天就练到这儿。回去用朝食了。”
踏着初升的朝阳,杨静渊带着香油回了明月居。
早食是各院小厨房自做。他冲了个澡收拾停当出来,桌上已摆好了百合莲子粥与绿豆粥,一盘花卷,一盘肉馒头并三碟凉拌小菜。
季英英穿了件青色大袖衫,白色高腰长裙,清水芙蓉似的。摆碗筷时,袖子滑到手肘,露出嫩白的手。
“有红烧肉该有多好啊。”杨静渊被那抹懒白闪花了眼睛,撇了撇嘴,小声地嘟囔。
季英英给他舀了碗百合粥后坐下,有些不解:“你不茹素了?”
从前在青城山中,杨静渊就告诉过她,三年孝期,他不沾荤腥。
被季英英噎了一下,还没来得及想出话来解释。季英英以为他话说出口后被大太太和两个哥哥笑话,目光温柔瞅着他轻声说道:“要不,我偷偷给你吃?”
杨静渊听到偷吃,脸皮顿时涨得通红,心跳如擂鼓,总觉得心事被季英英看穿,又羞又惭,端起碗挡着脸,几口喝完粥就起了身:“我再去练练剑。”
“哎,明儿再练吧。大哥送来的账册地契这些你还没看呢。”季英英赶紧叫住了他。
外头的掌柜庄头还等着拜见新主子呢。好几箱账册,连封皮都没揭。杨静渊查过后,还要与杨静山移交画押。可没时间容他再去练剑消磨一整天。
提到父亲给的产业,杨静渊的窘意消散了。他又坐下来,催促季英英用饭:“吃完我有事和你商量。”
待用过饭,夫妻俩独坐在书房里。杨静渊开口道:“英英,我不打算拿回这些产业。”
他有些忐忑。没有这些产业,他一穷二白。季英英要跟着他吃苦。
“你想分家?”季英英一语道破杨静渊的心事。
杨静渊解释道:“树大分枝,我是庶子,本该分出去单过的。我是庶子。我姨娘没有嫁妆留我。父亲本不该有私房,他所有的财产都是杨家的产业,我能分到青城脚下的那间田庄就该知足了。”他停了停,又道,“你放心,我总能养活你的。”
“好。”季英英心想,虽说与大太太前嫌尽释。杨家大宅里的规矩仍在,小两口分出去过,自己当家作主,更自在。
听她干脆地应了,杨静渊又迟疑起来,伸手抱了她坐在膝上,认真地说道:“你不后悔?也许将来我就只能种着田庄那几亩地,供不起你穿锦衣了。”
季英英眉开眼笑地勾着他的脖子道:“谁说只能种地才能赚银子的?分了家,总有法子的。”
也对,他跟着老管家学了些商道,在杨家无法施展,分家后他就能自己经营。杨静渊笑着握了她的手,瞧着眼前粉嫩的脸颊,又想到了偷吃一语。心里想着,已亲了上去:“还有半年除服。除服后咱们就……”
季英英急急地说道:“要给母亲再守完一年孝期才能圆房呢。”
“我是说父亲孝期除服后,就分家。”果然,对上季英英羞恼的眼神,杨静渊越发一本正经地训她:“你胡思乱想什么呢?”
我胡思乱想?要脸不要啊?季英英低头盯着落在胸前的爪子,气得一巴掌拍了下去,扭身就从他膝上跑出了房门:“杨三郎,你的手往搁哪儿?!”
人已跑了个没影,杨静渊独自望着手掌出神,半晌才喃喃道:“红烧肉炖得酥软,也就这感觉了。”
杨大太太为了分家一事哭了几场,回回都被杨静渊哄得破涕而笑。杨静渊坚持,最终收下了青城山脚那间田庄。杨大老爷除服礼后带着季英英离开了杨家。
季英英当初嫁过来,带了季嬷嬷一家陪房,两个丫头。两个婢女流落南诏生死不知,季嬷嬷死在蚩狂刀下,季富回了三道堰。她和杨静渊两人,让香油赶了一辆马车简简单单就离开了杨家。
季家除了季英英已经没有主子了。两人先回了三道堰。留了李嬷嬷与季贵一家在季家老宅。带了家中老仆,收拾了行装就去了青城脚下的田庄。
季英英有手艺,她从来没打算放弃季氏浣花染坊,庄子后院重新购置了染缸。杨静渊一身力气正好派上用场。
染出的丝线布料送到老宅铺子上,浣花染坊重新开张。
朝廷新任命的节度使李德裕“乃练士卒,葺堡鄣,积粮储以备边,蜀人粗安。”
转眼半年过去,季氏的孝期也满了。
吴嬷嬷算着日子,叹息小夫妻不容易,叫上田嬷嬷张罗着布置新房。
杨静渊盼星星盼月亮终于盼到太阳高升。因季英英已在杨家拜过了祖宗牌位,行礼过了堂。杨静渊不好惊动杨家人,只请了师傅下山,换了服饰与季英英重拜天地。
家中人少,老道也不讲虚礼。杨静渊这个洞房无人灌酒人自醉,更无亲朋打扰春宵,好不得意。
称杆挑开盖头,饮了合卺酒,瞧着三位嬷嬷带着新买的小丫头笑吟吟地离开。杨静渊再也不装矜持了,大叫一声:“娘子,我想死你了!”朝着季英英扑了过去。
季英英被他一把抱住,忍不住惊慌失措:“床上全是花生核桃……”
杨静渊身手敏捷,跳***时空中抱着她翻了个身,自己成了垫背的,重重摔倒在床上。
身下数声花生破壳的轻响,几枚圆滚滚的核桃好巧不巧顶在他脊梁上,疼得他嘶嘶直抽,偏要强装无事:“我反应还快吧?”
听到他声音发颤,季英英趴在他胸口笑着掰他的手:“起来,我把床榻收拾了再睡。”
杨静渊恨死了咯着骨头的核桃,抱着她坐了起来:“我来。你先去梳洗。”
季英英笑盈盈地去了沐间。等她出来,杨静渊拢了一包零碎,正满床榻翻找漏网之鱼,嘴里念念有词:“花生大枣核桃……生个女儿叫花生,生个儿子叫大枣,再生个儿子叫核桃。这还有个,得多个儿子……”
她款步上前,从身后抱住了他,脸贴在他背上轻声说道:“姓季好不好?”
“我的儿子凭什么姓季?”杨静渊下意识地反对。
回转身,季英英满脸是泪,吓得他慌了手脚:“怎么哭了?”
“季家无后了,我想生个儿子过继给哥哥,好不好?”季英英泪眼朦胧地求他。