慕容夫人笑吟吟地说：“别拿你三哥来寻开心，看看你三嫂，又该不自在了。”素素早已是面红耳赤，借着迎客，远远走到门口去。正巧慕容清峄又踱过来，一抬头见了她，怔了一下，转身又往回走。素素轻轻“哎”了一声，他转过头来瞧着她，她低声说：“维仪在笑话我们呢。”他听了这一句话，不知为什么就笑起来，眉目间仿佛春风拂过，舒展开来。
维仪远远瞧着他俩的情形，只低声对慕容夫人道：“妈，你瞧，我今年没瞧见三哥这样笑过。”慕容夫人轻轻吁了口气，“这两个冤家。”
等到了晚间，素素来向慕容夫人道：“母亲，我先走了。”慕容夫人望了慕容清峄一眼，说：“也好，闹了一天，只吵得我头痛，想必你也累了，你那边到底安静些，早点回去歇着。”素素应了声“是”，却听她又说：“老三，你也过去，明天早上再和素素一块过来就是了。”慕容清峄答应了一声，转身叫人：“开我的车子出来。”
素素静默了片刻，才说：“我那边诸事都不周全，只怕万一有公事找他，会耽搁他的时间。”那意思就很明白了，她心里以为，依他向来的性子，说不定当场要发作。谁知慕容清峄却说：“大过年的会有什么公事？我去看看，你那里缺什么，正好叫他们添置。”慕容夫人听他这样说，心里一松，也道：“正是，原先这房子，就是为你们两个成家买的，我是赞成小家庭独立的，不过年纪大了，喜欢你们天天在眼前，所以才没叫你们搬，倒是我的私心。你们年轻人，当然愿意自由地住在外头，反正离双桥很近，来去也很方便。”
素素听她的口气，愈发起了另一层意思，她素来尊重这位婆婆，言下一片殷殷之意，她不好再说什么。因她一贯处境淡然，所以下面的人未免诸事省便。她和慕容清峄同车回去，倒将那边的下人闹了个手忙脚乱。慕容清峄见房子整洁如新，布置得也很雅致。她换了衣服就下楼来，随便选了一本书看着。他见她只是淡淡的样子，只得说：“这里倒是很安静。”在屋子走动看了一看，又说：“这地毯我明天叫人换一张，颜色和窗帘不配。”想了一想，说：“还是换窗帘好了。你说，是换窗帘，还是换地毯？”
她本不欲答话，但心里到底不忍，况且他这样眼睁睁地望着她，那神色倒不像是在问家常的繁琐小事，仿佛等着她决断什么似的。她终究顾着他的面子，于是说：“换窗帘只怕容易些。”她肯回答，他心下一喜，说：“那明天叫人来换。你不要看书了，很伤眼睛的。”旋即又说：“你若是想看，打开大灯再看吧。”嘴里这样说，眼里却不禁露出一丝期望。她想着日间自己主动跟他讲了一句话，他就十分高兴，此刻又这样小心翼翼，总不过是怕自己多心，到底是极力想体贴一些。心里终究一软，低声说：“我不看就是了。”
过了元宵节，公事渐渐重又繁忙起来。雷少功来得早了，慕容清峄还没有下楼，他在那里等。只见素素从庭院里进来，后头跟着人捧着折枝花预备插瓶。他连忙站起来道早安。素素向来对他很客气，道了早安又问：“是有急事？我叫人去叫他。”雷少功说：“适才我打了电话，三公子就下来了。”这半个月来，他们在两边来回，极为不便，慕容清峄却并不在意。慕容清峄下楼见了雷少功，问：“等了好一会儿吧？再等一下，我就来。”走过去和素素说了几句话，才出门去。
雷少功觑见他心情甚好，于是说：“三公子，汪小姐那边，要不要安排一下？她这一阵子找不到您，老是缠住我不放。”慕容清峄笑道：“她缠着你？你帮个忙笑纳好了。”雷少功笑一声，说：“谢了，我消受不了这等艳福。”
慕容清峄去开会，雷少功到值班室里去看公文。没看多大一会儿，那汪小姐又打电话来了，雷少功一听她的声音就头痛，开口就说：“三公子不在。”那汪绮琳发了狠，轻咬银牙说：“他是存心避着我了，是不是？”雷少功说：“他公事忙。”汪绮琳冷笑了一声，“雷主任，你不用在这里敷衍我，回头我请三少奶奶喝茶去。”雷少功向来脾气好，听她这样威胁，却不知为何也动了气，只冷然道：“我劝你不要妄动这样的念头，你若是想自寻死路，你就试试看。”
汪绮琳呆了半晌，幽幽道：“那么是真的了？外头说，他们两个破镜重圆。”雷少功说：“你这话又错了，他们又不曾生分，怎么说是破镜重圆？”
两年来的咫尺天涯（2）
汪绮琳冷笑一声，说：“别跟我打这官腔，大家谁不知道，那位三少奶奶冷宫里呆了快两年了。三公子近来怎么又想起她来？我倒要瞧瞧她能长久几日。”
挂上电话，雷少功心里只想骂娘，晚上回去时就对慕容清峄说：“您的女朋友里头，就数这汪小姐最难缠，趁早想个法子了断才好。”慕容清峄漫不经心地说：“你去办就是了。”
他回去素素还没有睡，见他进来于是站起来。他说：“又没有外人，就别立规矩了。你穿得单薄，不要坐在窗下。”素素顺手接过他的外套。他这十余日来，总是非常留意她的神色，见她微有笑意，心里极是高兴，问：“晚上吃什么？”
素素歉然道：“对不住，我以为这么晚你不回来了，所以自己吃过了。我叫厨房再替你另做吧。”他问：“你晚上吃的什么？”她答：“我是吃的扬州炒饭。”他马上说：“那我也吃炒饭好了。”听他这样说，她忍不住浅浅一笑，他望着她也笑起来。
牧兰与张明殊结婚，素素接到请柬，极是高兴。张家家境殷实，在明月楼大摆喜宴，那真是热闹。明月楼对着的半条街上，车如流水马如龙，当真客似云来冠盖满城。张太太极是眼尖，认得是素素的车子，满面春风地迎上来，笑逐颜开，“没想到三少奶奶这样给面子。”亲自陪了她进去。女眷里头很多人都是认识她的，众星捧月一样团团围住，嘈嘈切切说些寒暄的话来。素素半晌才脱得身去里间，只说一句恭喜，牵了牧兰的手，看她一身的金碧褂裙，头上结着绒花，发簪上细密的碎钻，灯下星辉一样耀眼，倒是喜气洋洋。不禁道：“我真是替你高兴呢。”牧兰也极是高兴，说：“这么些年，总算是有个结果吧。”
素素自然被主人安排在首席，这样热闹的场合，其实也吃不到什么，回去之后只得另外叫厨房下面。慕容清峄本来正在看卷宗，于是放下公文向她笑道：“你可是出去吃了鲍翅大宴，回来还要再吃清汤面？”她说：“我是吃不来那些，我看新娘子也没吃什么。”他问：“客人一定不少吧？”她“嗯”了一声，又说：“牧兰介绍我认识伴娘汪小姐，那汪小姐人倒是极和气，牧兰和她很要好，我们约了过阵子去喝咖啡。”
他说：“常常和朋友出去玩一玩也好，省得成日闷在家里。”突然想起来，问：“汪小姐，是哪一个汪家的小姐？”
她说：“是汪部长的二小姐。”他脸色一变，旋即如常，说：“那个方牧兰，你还是少跟她来往。我们和霍家是姻亲，回头别又惹是非。”她怔了一怔，说：“我和牧兰十几年的朋友，许公子的事过去这样久了，我想应该没关系吧。”
他说：“你怎么这样不懂事？旁人若是知道，又是笑话。”
她说：“我总不能为着害怕闲话，就丢掉朋友。”他心下烦乱，“反正我不答应你和她们在一块。你若是想交朋友，霍家、穆家、陈家的女眷，不都是极和气的人吗？”
她轻轻叹了口气，“她们只是对三少奶奶和气，不是对我和气。”
他说：“你瞧，你又说这种怪话了，你不就是三少奶奶吗？”停了一停，又说：“你知道那些世交里头，是非最多，我是不想你无意间卷进去，让别有用心的人利用了。”素素说：“我知道了。”
他新近升职，自然格外显得忙些。这天出差回来，首先去双桥见了父母，回家时素素正吃饭。他说：“别站起来了，又没有旁人。”回头对下人说：“叫厨房添两样菜，给我拿双筷子。”见餐桌上一只小玻璃碟子里的醉螺，那螺色如红枣状如梨形，个头极小，像一只只袖珍的小梨，正是平心海特产的梨螺，于是问：“这个倒是稀罕，哪里来的？”
素素说：“牧兰和张先生去平心海度蜜月回来了，带了一篓这个回来给我尝鲜。”
他接过筷子尝了一只，说：“很香。”又问：“换厨子了吗？这个倒不像他们平常的口味。”素素说：“上回听母亲说你爱吃这个，我怕厨房又弄得太咸，所以我试着醉了这几只，不知道味道怎么样，想着今天晚上自己先尝一尝，以为你明天才回来呢。”慕容清峄笑逐颜开说：“原来是三少奶奶亲手醉的，我可真是受宠若惊。”素素见他极为高兴，微笑说：“只要你爱吃就好了。”厨房添了稀饭上来，他似是随意一般问：“你们是在外头见面，还是他们到家里来过？”素素说：“我知道你不喜欢外人到家里来，所以和牧兰约在外头。我请她和张先生吃饭，地方是他们选的，叫什么黔春楼，花了一百四十块钱。”
他听到这里就笑起来，“够了够了，我只是随便问问，你不必一五一十全报告出来。”又想了一想，说：“我倒忘了，你一个月的零花钱只有五百块，只怕不够用。回头我跟他们说一声，从这个月起把我的薪俸直接给你。”
素素说：“我没有多少用钱的地方，每个月五百我都用不了。”他说：“最近物价很贵，买一件衣服只怕都要百来块，你那五百块钱，请朋友喝几次茶就没了。”她说：“母亲叫人替我做的衣服，我都穿不完，况且许多地方，都可以记账。你花钱的地方必然比我要多，不必将薪俸全给我。”惹得他笑起来，“傻子，薪俸那几千块钱，能当什么？你不用管我，你花不完，多买些自己喜欢的东西也就是了。”见她微有窘意，于是岔开话说：“那个黔春楼听来像是不错，不知道菜色怎么样？”
素素说：“是新开张的云南菜馆子，有几道菜倒是很特别，有一种弓鱼干很好吃。”慕容清峄听了，倒有几分不自在，却仍是微笑，问：“怎么想起来去吃云南菜？”素素答：“汪小姐是云南人，她推荐我们一起去尝鲜。”慕容清峄听了这一句，面上并不显露出什么，只是说：“那个汪小姐，你远着她些。”
两年来的咫尺天涯（3）
素素心里略感奇怪，问：“为什么？”
他说：“你不懂就别问，反正不要理会她就是了。”他这样有意含糊其辞，素素想了一想，问：“是因为局势的缘故么？”
慕容清峄正是要她如此误会，于是说：“反正你别问就是了。”素素听他这样讲，果然以为自己猜测对了，这上头慕容夫人对她向来教诲颇多，知道不便追问，于是只是默记于心。
过了几日和牧兰在外面吃甜品，牧兰说：“绮琳说要请咱们去北云玩，我反正已经答应了，你呢？”素素摇一摇头，“我可不成。”牧兰问：“三公子不是不在家么，为什么不出去玩玩？一个人在家里多无聊。”
素素道：“我反正也惯了。”牧兰说：“瞧你这样子，也不怕闷出病来？不过你近来气色倒是挺好的。”素素说：“是么？大约最近吃得好，人长胖了些吧。”牧兰笑起来，“就你这样子，风一吹都能飞起来，还叫胖？我才是真的胖了。”忽然想起一事来，“后天大剧院公演《胡桃夹子》，咱们去看吧。剧团里的几个新人，听说跳得好极了。”素素听了，果然高兴，“好啊，到时你打电话来，咱们一块儿去。”
到得那一日，牧兰果然打电话来约素素，在剧院外头见了面，才知道还有汪绮琳也约在一起。素素记着慕容清峄的话，可是既然来了，又不好再说走，只得和她们两人一齐进去。好在看芭蕾舞不同看戏，并不能够过多地谈话，所以只是静静地看着台上。她与牧兰都是行家，见那些新人果然跳得十分出色。素素看得十分专注，忽听汪绮琳轻声道：“听说三少奶奶当年一曲《梁祝》，令夫人都赞叹不已。”素素犹未答话，牧兰已笑道：“素素是极有天赋的。”素素只得笑一笑，说：“都是很多年前了，如今哪里还能跳舞。”牧兰道：“我骨头也早就硬了，上次试了试，连腿都迈不开了。”
二十
素素怕谈话声音太大扰到旁人，于是不再接口。第四幕快要结束时，忽见最尽头包厢里几个人都转过身去，有一人更是起立致意。牧兰一时好奇，也转过脸去张望，只见走廊那头几个人走过来，都是一身的戎装，当先一人长身玉立，翩然而来，正是慕容清峄。左右包厢里的看客都是非富即贵，自然都识得他。他这一路进来，少不了纷纷起立打招呼。正好第四幕落幕，素素正在鼓掌，一回头见是他进来，意外地站起来，“你怎么来了？”
慕容清峄笑道：“回去你不在家，说你到这里来了，所以我过来接你。”那汪绮琳一颗心早已是七上八下。慕容清峄原只是一时兴起前来，万万想不到会在这里遇上她，微一迟疑。他知道众目睽睽，不知多少人正瞧着热闹，于是不慌不忙打个招呼：“汪小姐，许久不见。”又向牧兰点一点头，“张太太，你好。”
汪绮琳微微一笑，说：“三公子和三少奶奶真是恩爱，一刻不见，就亲自来接。”
素素向来面薄，低声说：“汪小姐取笑了。”慕容清峄说：“我还没吃晚饭呢。”素素听他这样说，果然道：“那咱们先回去吧。”慕容清峄取了她的外衣手袋，随手却交给侍从。素素对二人道：“实在对不住，我们先走了。”二人自然客气两句，起身送他们离开。
等到了车上，素素见慕容清峄的脸色并不是很好，低声说道：“我并不知道牧兰还约了她，你不要生气。”慕容清峄笑了一笑，轻轻拍了拍她的手，说：“没事，我并没有生气。”雷少功却说：“三公子，跟您告个假，我有点私事先走。”慕容清峄说：“那你去吧。”
他们本来开了两部汽车过来，此刻慕容清峄夫妇坐了一部车先走了。雷少功点上一枝烟，夜里风正凉，他靠在车子旁边，看大剧院外面灯火通明，照着巨幅的海报。海报上女主演弯着身子，舞裙的薄纱，像是一朵半凋的芙蓉花。灯下看去，极是动人。他望着那张海报，不由得出了神。不远处是街，隐约听得到市声喧嚣，这样听着，却仿佛隔得很远似的。他随手掐熄了烟头，又点燃一支。这一支烟没有吸完，果然就见汪绮琳独自从剧院里走出来。向街边一望，那路灯光线很清楚照见她的脸色，却是微有喜色。走过来后笑容却渐渐收敛，问：“他叫你在这里等我？”
雷少功说：“汪小姐，先上车再说吧。”
汪绮琳上了车子，又问：“他有什么话，你说吧。”雷少功道：“汪小姐是个聪明人，这样子闹，除了让旁人看笑话，又有什么好处？”汪绮琳笑一笑，说：“我怎么了？我和你们三少奶奶很投缘啊，不过只是一块儿吃饭看戏，你们怕我吃了她不成？”
雷少功也笑一笑，说：“人人都说汪小姐聪明，我看汪小姐这回做事糊涂。他的脾气你是知道的，万一翻了脸，汪小姐没有好处。”汪绮琳仍是笑靥如花，“雷主任，你跟我说实话，他最近又瞧上谁了？我知道他向来不将这位少奶奶当一回事的，这一年里，我瞧他也尽够了，没想到他和我闹生分。你让我死也做个明白鬼，成不成？”
雷少功说：“他的事情，我们做下属的哪里知道。”汪绮琳一眼瞟过来，轻轻笑了一声，“瞧，雷主任又打官腔了不是？他的事情，你若是不知道，就没人知道了。”雷少功说：“汪小姐这样子说，我也没法子。你到底给我三分薄面，有什么条件尽管开出来，我回头好去交差。”
汪绮琳道：“你别急着交差啊，我能有什么条件？你们将我想成什么人了？我也不过是一时好奇，想好好瞧瞧三少奶奶，是个什么样倾国倾城的大美人。现下我也瞧够了，你们既然不乐意我跟她交往，我以后就不打扰她就是了。不过，我和他的事知道的人不少，我可不担保别人不说。”
雷少功说：“汪小姐知进知退，才是聪明人。”
汪绮琳嫣然一笑，说：“我聪明？我傻着呢。”
第二天雷少功便对慕容清峄说：“汪小姐那样子，倒只是疑心您近来又瞧上了旁人。我看她正闹意气，不像是要善罢甘休的样子。不过她应当知道中间的利害关系，不会轻举妄动。”慕容清峄说：“那你就告诉她，我近来确实瞧上旁人就是了，省得她来烦我。”雷少功笑了一笑，说：“您要我扯这样的谎，也要她肯信。她只是说，要亲自和你讲清楚。”慕容清峄说：“我是没空见她的，她有什么话，叫她对你说好了。原先看她颇为善解人意，没想到现在纠缠不清。”雷少功听他语气里颇有悔意，于是安慰他说：“汪小姐虽然难缠，到底也是有头有脸的，不会弄出笑话来让别人看。”迟疑了一下又说：“我看那位张太太，倒像是在装糊涂，少奶奶是个老实人，只怕会吃亏。”