我麻木地瞧着谦益咽下最后一口气。他终于撒手人寰。
钱公子在灵前嚎啕痛哭，所有的人都是素白的衣衫，屋内皆是白汪汪的帷幕，四处挂着丧幡，我披在头上的孝布生硬摩挲在脸畔，粗糙如砾，我竟然没有哭。
钱家上下皆道我没有良心，谦益，你视我为至爱，我只能待你为知己。我终究是有负于你，这灵堂之上，连泪已干涸，半生就这样遥迢无望地去了。
那些旧日的诗句，还言犹在耳，你荫蔽了我半生，给了我一个家，给了我现世安稳，你却撒手去了，抛下我继续留在这尘世受苦。
尸骨未寒，族人却已经寻上门来，挽了太叔公出来说话，言道钱家家产，不能再掌控于我手中。
家产？
我漠然望着披麻带孝的族人，他们如一群狼，眼里幽幽发着噬人的光芒。七嘴八舌搬出了祖宗家法，嘿，祖宗家法，甚至说我多年来并无生子，要撵我出门。太叔公坐在堂中上首的大圈椅上，只嘟噜噜抽着水烟，我突然微微有些眩晕。极小的时候院子里的妈妈也是抽这样的水烟，我在堂前咿呀学着唱词：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣，良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院，朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船，锦屏人忒看的这韶光贱……”
一个词转吐不过来，妈妈顺手用烟杆打过来，火辣辣得痛，却忍住不能吱一声，从头再唱……原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……
终究是都付与断井颓垣……
我终于缓缓道：“太叔公，此事等过了头七，我请阖族公议就是了。”
太叔公慢条斯理地磕磕烟袋，说：“择日不如撞日，我看只要今天大家说个齐全，也是个了结。”
我瞧着他泛着烟黄的牙，只是一阵恶心。
这样的腌臜气如何受得？
谦益，方知你素日里曾替我抵挡了多少风吹雨洗。我到底是负了你，如今难道竟保不住你身后这点产业？
我淡然道：“好极，就请太叔公宽坐，我命人去请阖族长辈，还有近支子侄们来公议。”回首便吩咐婢女，叫厨房预备素宴。
他们松了口气，大约没想到我如此知趣。
我走回房中，暗暗写了封书信，命人送与知县，再出来亲自执壶斟酒。
阖族人都放下心来，我这手无缚鸡之力的孀妇，最后还不是任他们宰割？酒过三巡，我陪笑道：“众位侄子陪太叔公坐坐，我上去开箱子取地契账簿。”
房里金碧箱笼，高柜抽斗，这一切，楼下那群人垂涎欲滴罢。我缓缓打开抽斗，一条长长的素色寒绢，轻盈若雪。轻轻抛过房顶的大梁。
谦益，我负你良多，今日便全还了你。
卧子，你答应过我，会来接我。
我派人寄与知县的信——夫君新丧，族人群哄，争分家产，迫死主母。
楼下酒宴正酣，那些人浑不知，一个也逃不了牢狱之灾。
第43节：锦盒
http://book.qq. 2005年06月27日
唇边终于浮起一个浅淡笑颜。
我见青山多妩媚，料青山见我应如是。
如是……如是……
白月长长的睫毛如蝶翼忽闪，柔声问：“你为什么不去投胎转世？”
那声音却静默片刻，方道：“俗世纷扰，那一世我有如花之貌，林下之才，事国节烈之名，到头却只是枉然，何必再生受一番煎熬？为人其苦，不若为鬼。”
红云咭得一笑：“如今几百年过去了，情形可不一样了。”正说话间，忽见有人推门进来，白月小心将臂搁放回锦盒中，起身迎客。
却是一男一女，男的年可五十许，大热天里全身的名牌西服，粗肥的脖子上若不是系着领带，真叫人怀疑他是否还有脖子。女的却是韶龄妙女，身材妙曼，姿色过人。将嘴一撇娇嗔道：“答应人家买钻石，却带人来这种死气沉沉的地方。”
那男子道：“听人说这种地方才有好东西呢。”四面环顾，只见店堂洁净如茶舍，几把明代的鸡翅木椅，线条简洁明快。他伸手摸了摸那椅子，说：“好是好，就是样子太简单了点，要是雕上富贵牡丹，龙凤图案，这椅子就好看了。”
那女子在他臂上轻轻一拧：“这种地方的东西，全是些破破烂烂的老古董，只好配你们家那个黄脸婆吧，正好一样又旧又破。”一转脸却看到锦盒中的臂搁，咦了一声：“这个倒是真漂亮。”
“漂亮就买。”肥油的一张脸上绽出笑颜，趾高气昂问：“老板，多少钱？”
白月淡淡一笑，缓缓道：“前阵子拍的清乾隆粉彩御题诗文竹节臂搁，以71万元成交。这只是明代子岗所出的和阗白玉臂搁，曾为名妓柳如是所有，我们目前叫价210万人民币。”
红云好笑着瞧着对方瞠目结舌，从她手中接过了臂搁，轻轻放回锦盒中。笑得一脸灿烂如同窗外的阳光：“店小本薄，概不赊账，请付现款或刷卡。”捉狭地挤一挤眼睛：“先生，要不要包起来？”
就是白月，也忍俊不禁，微笑瞧着那两人急急仓惶离去。
红云扮个鬼脸：“他们两个怎么一幅活见鬼的样子？难不成他们和我们一样，异禀过人，可以瞧见这臂搁上的柳如是？”
臂搁上隐约传来一声轻笑，而后低低一声喟叹。声音几乎轻不可闻：“原来几百年过去，却原来情形亦不过如是罢。”
附录：
臂搁考证：
我国以前的书写格式，是自右向左。为了防止手臂沾墨，就产生了枕臂之具-臂搁，其竹片肚稍虚起，不惹字墨，最为适用。有了它，作书挥毫时枕在臂下，就既防墨迹沾臂，又防夏天臂上汗水渗纸。另外臂搁还有一个用途，纸轻易被风掀，压在上面，可代文镇。
臂搁又是书案重要饰物，富书卷气。一般用去节之竹筒分劈成三刻制。因是枕臂之用，宜浅刻平雕，以刻制书画为主。有镌座右铭以为警策，有刻所喜之诗画以作欣赏，有刊挚友亲人之赠言以为留念。它确实还有一些秘记档册的作用，故极受士人的偏爱。
臂搁是常置案头的玩物，日夕摩挲，愈摸愈润，久之似得人之灵气，更具神采；又因竹子性凉，古人即用“竹夫人”（唐时称竹夹膝，宋又称竹妃、竹姬、青奴等）祛暑，故每当心情烦躁，或精神倦怠之际，能独坐清斋，手抚臂搁，闭目养神，则可令人蠲虑忘世，得一时之清静，盖手掌有劳宫穴，触竹有凉侵肺腑之感。犹似佛门僧人坐禅以竹“性板”（又称禅板，形式似臂搁，但长达４２厘米，由半爿筒竹制成，光素不刻文饰）置膝上抚手静心。这一妙用大概也是古人所谓的修心养性。
另有觅择异形竹或珍稀竹类，如人面竹（一称龟背竹）刻制为臂搁的，那就更物以稀为贵，奇趣耐玩了。
白月用毛巾仔细地替红云擦拭一头湿发。红云的头发只要一不小心就会蓬得满头都是，所以她不能剪短发，只能紧紧地用头绳系住。这样“张狂”的头发洗起来自然更加麻烦。红云没有耐心，每次都弄不好，等干了一梳免不了又要哇哇大叫。
“姐。今天来的那个人……你确定那把古梳可以卖给他们吗？”红云有些不确定，先前她在店里找东西，一失手险些把那漂亮的梳子掉到地上，差点把白月吓死。
结果不到半个小时白月就把它卖掉了。之后还狠狠瞪她一眼说：“眼不见心不烦。与其让你总有一天弄碎它不如卖了换钱花。”
“你现在倒担心起那把‘倒霉’的梳子来啦？你已经是第几次差点把它掉在地上了？我还以为你看它很不顺眼呢？”白月故做不解地调侃她，嘴角隐隐地笑意出卖了她，可惜背对着她的红云看不见，可怜地想着怎么跟她解释。
终究还是不忍心看她那么烦恼“放心吧。我是不会忘记我们的‘职责’的。”红云闻言大大地舒了一口气。