人人都知道牡丹坊中挂牌的姑娘都冠以花名的。其中以四朵名花艳压群芳，牡丹的雍容华贵，碧莲的清廉自洁，海棠的楚楚可怜，寒梅的冷艳清高，让世上的男子魂牵梦萦，失魂落魄，但牡丹坊的花魁却是个名不见经传的舞伎，而且那个舞伎最爱拿乔，高兴的时候出来舞上一段，赢得满堂喝彩，不高兴的时候十天半个月不见踪影。对此，嬷嬷却毫无怨言，让那些王孙贵族怨声载道偏又望穿秋水，与众女调笑的时候总会有意无意地问上一句，今天红袖来不来，怎不叫一票美女咬碎一口银牙。而我，却生来享受这种眼神，我问身边的夏荷，我是不是个坏女人。夏荷急忙摇着头说，小姐是世界上最好的人了，真的。我看着她惟恐我不相信的焦急样子，不禁莞尔，拍拍了她的头，阻止她将头摇下来的行为。其实我做的不过是卖了个面子，把她从一个喜欢虐婢的主子手中要了过来，不料把的心也要了过来。
我登上舞台，只往台下瞟了一眼，喧闹的大厅顿时安静了下来，只能听见酒杯从手中滑落，摔在地上破碎的声音，此起彼伏。而本来正在享受爱慕者殷勤的美人顿时沦为壁上花，却不等表现出怨妇的模样，咬着锦帕，用恨恨的眼神瞪着，巴不得瞪出个洞出来。而那个男人正和二皇子一群人坐在最前排，默默地喝着酒，面无表情，想必不情愿得很，与周围淫亵的目光格格不入。
第46节：佩剑
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接过夏荷手中的佩剑，向乐师打了个手势，琵琶声如迸泻的水银炸开，带来一片金戈铁马之声，将手中的双剑舞将开来。火红的身影在不大的舞台上腾挪转移，风，化为我灵动的舞步，琵琶声，是浮动在空中的音符，一个又一个或正或斜的银色光圈荡漾开去。我不知道有多少人懂得我的舞蹈，还是只会注意我的脸蛋和身体，这些都已经不在考虑范围之列，我只是让自己沉浸在一阵急似一阵的琵琶声中，用身体、用感情、用双剑舞出关外的漠漠黄沙，滚滚狼烟，两军交战前的一触即发，兵刃相接时的惊心动魄，夕阳下打扫战场的凄凉荒芜……当最后一个颤音回荡在空气中，我缓缓地起身，看见那男人眼中的激动和欣赏。
要知道所谓公孙大娘的舞剑术，杜二娘的“神针点睛”和顾三娘的“朱笔飞毫”并称当代三绝，又以公孙大娘的舞剑术为首。诗人杜甫还特意做了首诗，赞曰：“霍如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。绛唇珠袖两寂寞，晚有弟子传芬芳。临颍美人在白帝，妙舞此曲神扬扬。”而我作为公孙大娘的首席弟子，自然不能丢了她老人家的面子，而我做的，仅仅是将最真实的一面展现出来。
我微微一笑，转身离去，空留身后如雷的叫好声。
再遇上那个男人是在上香途中的枫林中，上演了一场英雄救美的闹剧。几个自诩为潘安再世的纨绔子弟在深秋时分，自认为潇洒地摇着纸扇，拦住了我和夏荷的去路，没说两三句话就开始动手动脚。我冷冷地笑，正要动手，他挡在我们的面前，只是那么一站，低喝一声，滚！暴戾之气喷薄而出，吓得那几个只懂得风花雪月的人落荒而逃，连掉了的扇子都忘了拣。
赵将军好威风哦。我说。
他有些诧异，问，为什么在下不自报家门，红袖姑娘却知在下名谓。
我淡笑，避而不答，反问了一句，二皇子不太好相处吧。
他恍然。要坐上皇位，除了自身的实力之外，还需要拉拢一票人，以寻求经济、军事上的支持，那些握有兵权的将军们自然成了香馍馍，而镇守北疆，在安西都护府统率边防守军的赵天昊成为二皇子寻求合作的目标。他苦笑道，政治复杂多变，今天的朋友很可能成为明天的敌人，谁都不能相信，杀人于无形，还不如在沙场上，朋友就是朋友，敌人就是敌人，一刀下去落得干脆。
那今天赵将军是来……
我是来看我的兄弟们，他们都是大唐的好子民，他遥望着矗立在山头的寺庙，眼神飘渺，我仿佛在刹那间置身于庙宇之中，隔着袅袅的香火瞻仰一个个长生牌位上默默无言的名号，在绵延的钟声和低喃的诵经声中成为永恒。
他转过身来看着我，说，也许是兄弟们保佑，能在这里遇见红袖姑娘，实在是在下的荣幸。说完微微一笑，露出白色而整齐的牙齿，眼睛弯弯的，笑容明亮，好像划破春天的莺啼，化为百花盛开的瞬间，但眼底却有一抹化不开的忧伤，浓重而深邃，清晰地疼痛着。虽然我不明白一个人的笑容为什么可以拥有如此矛盾的极端，但我只知道，就因为这个笑容，我爱上了眼前的男人，爱得痛彻心扉，从此，万劫不复。
你并不适合沙场，我说，你的眼底沉淀着因为杀戮而凝结的忧伤，深不可测，不可触摸。
他的身子整个振了振，眼睛闪过复杂的情绪，似惊喜，似悲苦，似释然，似无奈，交织在一起。良久，才长叹一声道，红袖姑娘真是在下的知己，但一个只懂得耍刀弄枪的武夫不打仗，又能如何？
我笑道，辞官归隐，种上几亩良田，采菊东篱下，悠然见南山，岂不悠哉，总比见到自己兄弟的尸体和牌位好上千百倍，莫非赵将军舍不得荣华富贵？
他朗声大笑，区区不才，哪里还舍不得这几斗米的，若红袖姑娘肯为在下织布制衣，别说辞官归隐，就是发配到边疆，在下也是十分愿意的。
平生第一次，为了一句话，竟然羞红了脸，如同枫叶刚由青转红事的那一丝红痕，清涩却又艳丽无比。而他，只是愣愣地盯着我罕见的那一抹娇羞发起呆来。四目相投，含情脉脉，此时无声胜有声，只有风吹过枫林发出沙沙的声音在耳畔回响。直到夏荷看不下去了，硬是咳嗽了几声，我们才惊醒了过来。
有空请来我的红袖阁坐坐。我客套了一句，拉着夏荷匆匆离去，却不料我这一客套，为红袖阁套来了一个白吃白喝的将军。
白天，我们喝最烈的酒，骑最快的马，在城外的郊游。马蹄溅起的点点尘土都带有我俩的欢笑。夜晚，或在月光的银辉下，我抚琴，他舞剑，或在房间中秉烛夜谈，他谈西疆的粗旷豪迈，人心朴实，我谈江南的烟雨凄迷，远树含烟。一日复一日，他眼中的爱怜日渐堆积，浓得化不开的深情总在四目相对时将我溺毙在其中，但我不躲不逃，心甘情愿。
秋已深了，经霜的枫叶灿烂地如同二月花，恣意燃烧人们的视线。坐落在枫林之中，品茗青雅甘醇的碧螺春，实在是一件趣事。端杯相敬，我开玩笑道，赵大将军，何时把你在我这红袖阁里费用清一清，我这里可是以黄金计价，怕时间一久，即使赵将军当掉裤子也付不起这个价钱。
他笑道，红袖阁是你的，你又是我的，那红袖阁自然就是我的，自己的东西还要付钱吗。
我听得好笑，此人脸皮之厚，世上绝无仅有，不禁徉怒道，哼，你的都是我的，我的可不是你的。
第47节：仙女
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对对对，我从上到下，从每一根头发到脚底的泥巴都是属于红袖姑娘的。他笑着一把拥住我，耳鬓私磨。又说，只是不知红袖姑娘什么时候给在下一个名分。我大笑地挣脱开，才跑了两三步，又被他一把抓进怀里，牢牢地锁在坚实的臂弯里，灼热的鼻息喷在耳后引起阵阵颤栗。他轻声道，红袖，我为你赎身可好。
斜瞥了他一眼，我说，怎么，将军府上少一个端茶递水的称心丫鬟，将心思打到本姑娘头上了。
他笑道，我可不缺什么丫鬟，只缺一位将军夫人，不知道红袖姑娘有没有兴趣。
我瞪他，那我缺一名护院，不知道赵将军有没有兴趣。
他还一本正经地点头说，好啊好啊，你做我的将军夫人，我做你的护院。
他耍赖的样子很可爱，亮晶晶的眼睛里闪烁着渴望的神情，让人不忍心拒绝。轻抚他的脸，我叹了口气，昊，你是我今生的劫数。
你答应了，你答应了。他开心地笑了，抱着我转圈，四周的景色飞快地旋转，令人晕绚，枫叶在树枝间跳跃，如同无数对龙凤花烛舞动的火焰。
我想，我们会永远幸福地在一起。
但事情远非我们想像地那么简单，婚姻并不是一场家家酒，只要你情我愿，盖上一块红布就可以替代凤冠霞帔。他是将门之后，名门之子，而我只是一个叫红袖的舞伎，即使拥有绝世容颜，过人之才，也不过是个倚门卖笑的舞伎。自他那天回去后就再也没有回来，根据夏荷打听的消息，不知道什么原因，赵老将军大发雷霆，将自己的宝贝儿子杖责二十，关入房间软禁起来，而他的母亲更是夸张地晕了过去，醒来后整天以泪洗面。
昊，你可知道你的父母正在为你物色门当户对的名门淑女，小家碧玉，以便断了你的念头，难道我们注定有缘无分，无法白头偕老吗。
一个人坐在阁上，怔怔地看着远方，我感觉凛冽的秋风穿过身子，在心上留下一个血洞，汩汩地流着鲜血，疼痛，刺骨而尖锐。我终于下了个决定，唤来了夏荷，低低地说了句，你陪我去见一个人，一个我最不愿意见到的人。
三天后，皇上亲自赐婚，将苏尚书的千金许配给赵天昊将军，十日后举行婚礼。
他是被人架着拜了天地，抬着进了洞房，多日的绝食使他的脸颊深深地陷了下去，脸色苍白而憔悴，原本刀刻似的轮廓变得更加鲜明，让人看了心疼。红袖，他醒了，睁开眼，伸手覆盖住我正在他脸上摸索的手，温柔地笑道，真好，又梦见你了，你带凤冠的样子真漂亮，好像仙女下凡，不过仙女是不流眼泪的。
我透过朦胧的泪眼微笑，说，亲爱的昊，你并没有做梦，我就在你的面前，今天是我们成亲的日子，我们已经拜过天地，我们可以白头偕老了，谁也不能把我们分开了。
他的眼睛亮了起来，随即又皱了皱眉，说，我记得我是和苏尚书的千金成婚，为什么……
我就是苏尚书的千金，我是苏红袖。
他愣了一下，然后夸张地叹了口气道，早知道你是苏尚书的千金，我就该吃饱了喝足了，以准备今天的洞房花烛夜。
我连忙塞了一汤勺的粥堵住那张毫无禁忌的嘴，以掩饰微红的双颊，说，我知道你很疑惑，为什么牡丹坊的舞伎会成为苏尚书的千金，我给你讲故事吧。
这是一个很老套的故事：富家女爱上了穷书生，为了爱情舍弃了安逸舒适的生活，任由艰辛的风霜在娇柔的面容上刻下岁月的痕迹，她，如同失去了水分的花朵迅速地枯萎着，但每晚回倚在门边期待上京赴考的丈夫高中归来。即使在生命中的最后一刻，眼睛仍是朝着门的方向。在简陋的葬礼之后，她的女儿带着信物去找父亲，这才知道当年的穷书生中了状元，被丞相看中，招了做女婿。自然是平步青云，官运亨通，忘记了在家乡的妻儿。女孩恨她的父亲，是他的薄情寡义导致了母亲的死亡，她不顾父亲的呼唤转身离去，在各处流浪，直到遇到公孙大娘，拜了师傅学习舞蹈，长大后成为牡丹坊的幕后老板，每天坐在高阁上看尽人世情爱。她不相信爱情，却在某一天爱上了一个男人，为了与他厮守终身，她去找了十几年未见的父亲。她突然发现，或许，她没有想像中那么恨眼前这个霜染鬓发，老泪纵横的男人。
他紧紧地抱着我，以期补偿我少时所受的所有苦难，低声喃喃道，红袖，你是枫林中舞蹈的精灵，从见你的第一眼起就轻易捕获了我的心，我愿好好地守护你，给予你世间最大的幸福，即使毁天灭地，也再所不惜。
我亲吻着他如刀剑一般的眉毛，说，你不需要毁天，也不需要灭地，只要你能和我永远在一起，不要抛下我一个人孤零零的，就可以得到我的灵魂。
755年冬，以诛杨国忠为名，时为平卢(治今辽宁朝阳)、范阳(治今北京)、河东(治今山西太原)三镇节度使的安禄山及其部将史思明乘机发动叛乱，率15万大军由范阳南下，直指洛阳和长安。“所过州县，望风瓦解，守令或开门出迎，或弃城窜匿，或为所擒戮，无敢拒之者”。皇上任命朔方(治今宁夏灵武西南)节度使郭子仪为主帅，赵天昊为副帅迎战。
那时，我们已成婚五年，依然如胶似漆，恩爱甜蜜。每天他会用一把玉梳替我盘起发髻，为我画眉，他总会亲亲我的脸颊，说，红袖，红袖，真想为你梳一世的秀发，画一辈子的眉。而我，则每天下厨，为他煮一些他最爱的小菜，再热一壶好酒，在盈盈花丛中看着他笑着走来，将我拥入他的怀里。
但当他要回北疆的时候，总舍不得我去受苦，希望我呆在安定繁荣的长安，但我不愿和我的母亲一样，将其一生耗尽在无穷无尽的等待当中，就把两个儿子扔给了赵老将军，化了装偷偷地跟在大军后面，直到半途被他发现，当着众兄弟似笑非笑的表情，一脸无奈地将我拥入怀里，宣布我为他的传令官，女扮男装，编入他的帐中，从此寸步不离。我们共乘一骑，驰骋在仿佛没有尽头的草原之上，枕在他的腿上看毫无瑕疵的蓝天白云，唱着粗犷豪迈的歌谣，跳着热情奔放的舞蹈。只要他在身边，那些粗茶淡饭，淡汤浊酒胜过山珍海味，琼浆玉液。跟了一次两次之后，他走时顺便将我打包，以免我风餐露宿，让他心疼。
第48节：盔甲