有些卫城地理位置特殊，会单独建立一套防御圈，徐鼎现在就驻守在海洲卫城。
霍明锦嗯一声，目光往西移，指尖在舆图上轻点。
“辽东镇、蓟州镇、宣府镇、大同镇、山西镇、延绥镇、宁夏镇、固原镇、甘肃镇，九边重镇，每一个都盯准了。”
众人面面相觑，自从战场上军队几次大败于卫奴，朝廷增派大军驻守辽东，严防死守，前后花费数十年时间，建立起固若金汤的防御体系，虽然卫奴曾接连攻下抚城、清城，但他们无法突破辽东防线，不可能对国朝形成威胁。
二爷怎么如此重视辽东？而且要求整个九边重镇都得加强警戒？
宁夏镇、固原镇、甘肃镇和辽东离得十万八千里的，辽东战事，和它们有什么关系？
众人摸不着头脑。
李昌想了想，道：“二爷，您当年扫平草原，延绥镇、宁夏镇以西太平已久，暂时不会再起战事。而辽东这边，气候寒冷，派去辽东的几路大军据说都是南方人，受不了北方严寒，又不熟悉辽东地形，仓促应战，才会接连吃败仗。只要军队守着卫城，不被卫奴带进密林峡谷里，应当没什么问题。”
从海岛归来后，他们跟随霍明锦，都没有再上过战场。其他人有的在塞外，有的在南边，这几年陆陆续续打了不少仗，从他们的信件中，京中的人能够知道一点战场上的事，但毕竟没有亲临其境，只能从战报推测大致情形。
他们对辽东不太熟悉。
霍明锦摇摇头，看着舆图，皱眉道：“海州卫城地势险要，易守难攻，卫奴久攻不下，确实打不进来……如果他们绕过防线呢？”
手指在舆图上轻轻一勾，绕了大半个圈，最后落在代表蓟州镇的点上。
众人目瞪口呆，无不骇然！
房里鸦雀无声，屋外蝉鸣蛙鸣此起彼伏。
李昌打了个哆嗦，“二爷，这不可能吧？”
如果卫奴果真绕过防线，从蒙古跨过长城，发动奇袭，那只要几天时间，他们就能打到京师脚下！
京卫都是一群混吃等死的软脚虾，怎么可能抵挡得住卫奴？
大夏天里，众人汗出如浆。
他们身经百战，比其他人更明白战争的残酷。
霍明锦眼帘低垂，眼底依旧平静无波，“确实不可能，不过不得不防。”
李昌咽了一口口水，“那……您要带着我们回战场吗？”
回战场？
霍明锦抬头，看着自己的部下。
从小就在军营里长大，他记得每一个人的姓名……只剩下这些忠心耿耿的兄弟了，其他人虽然也是他这几年带出来的，但随他南下抗倭、九死一生回到中原的，只有这十几个。
部下们回望着他，神情坚毅。只要他一声令下，他们随时可以奔赴战场。
“辽东暂时由徐鼎坐镇，不会起什么大乱子。”
霍明锦收回目光，轻描淡写道。
他们商谈很久。直到四更，部下们才陆续告退出去。
李昌最后一个走，霍明锦叫住他，扫他一眼，问：“你成亲了？”
这个问题问得莫名其妙，李昌挠挠脑袋，“二爷，我家小子都十岁啦！”
二爷不会是想送个美人给他吧？
“我家内人很贤惠，纳妾什么的……”
一句话还没说完，李昌又哆嗦了一下，二爷看他的眼神好可怕！
他嘿嘿几声，嬉皮笑脸，上前几步，“二爷，您有什么吩咐？”
霍明锦嘴角轻勾，“有事交代你去办。”
李昌瞪大眼睛。
一盏茶的工夫后，李昌走出屋子。
他表情古怪，步子虚浮，眼睛挣得老大，一副见了鬼的神情。
半晌后，他两手一拍：“我的妈呀！”
暗处守卫的锦衣卫听到他这么叫了一声，然后人一溜烟跑远了。
……
傅云英收到张道长的回信，他已经到了真定府，在驿站等朱和昶他们一行。
傅云章的伤还没养好，她决定过几天等他的伤口结痂了再出发。
翌日，她去了一趟大理寺，处理手头的公务。
因她要南下，其他事情暂且交给陆主簿。
众人都知道等她迎新君回来，势必要升官，而且是平步青云的那种，对她十分热情。
她请陆主簿帮忙，以良乡张氏一案为例，找出历年女子请人代为诉讼的卷宗，陆主簿虽然觉得没什么用，还是应下了。
下衙的时候，乔嘉驾车在宫门外等候。
她和身边不断找话题和她套近乎的同僚们拱手作别。
众人知道她平时只和堂兄傅云章同行，其他人不论关系疏远还是亲近，都不会同乘一辆马车。兵部尚书的孙子周天禄曾死乞白赖扒她的车，被她直接踢到车轮底下，差点轧伤腿。
这之后再没人敢和她同乘。
巴结的机会多的是，别和自己的腿过不去啊！傅家的马又高又壮，被踢一脚至少得躺一个月。
等其他人都散去了，傅云英掀帘上车。
先看到一角绣工精致的锦袍彩织襕边，男人腿太长，双脚勾着，还是占了很大空间。
霍明锦倚着车壁睡着了，大概是坐着睡不舒服，巾帽取下来了，只戴了玉冠，呼吸声绵长。昏暗中俊朗的脸依旧轮廓清晰，鼻梁挺拔，薄唇轻抿，线条透出点冷淡来。
傅云英没叫醒他，刚看到乔嘉的时候她就发现了，这辆马车不是傅家的，拉车的壮马皮毛油光水滑。
她示意乔嘉出发。
外面很安静，长街空旷，车轮轱辘轱辘滚过石板地的声音在大街上回荡。
车厢里竟放了几本书，她随意拿起一本，往后一靠，就着车窗漏进来的光线翻开看。
看了几页，一双手伸过来，没碰书，直接揽住她纤瘦柔韧的腰，手上一拽，把她整个人抱在自己腿上坐着，低头吻她的眼睛，“回去再看吧，别伤了眼睛。”
湿热的吻落在眼皮上。
马车时不时颠簸几下，这么坐根本坐不稳，傅云英手上又拿着书，只能往他怀里靠，才不会跌下去。
霍明锦低笑几声，故意使坏，抱着她的手挪到她肩上，让她躺在自己臂弯里。
这回书是拿不住了，啪的一声跌了下去。
“想不想我，嗯？”
他低头，吻她的鼻尖。
好像没分开几天吧……
傅云英暗暗道。
不过看他含笑看着自己，没忍心笑话他。抬起手，摸他的脸。
柔嫩的掌心贴在脸上，温柔抚摸。
霍明锦有些诧异，一动不动，看着她清亮的眼睛。
她迎着他的目光，慢慢在他怀里坐起身，凑上前，也亲一下他的鼻尖。
“不想。”
霍明锦笑了，捉住她抱紧。
“我想你。”
他对着她的耳朵轻声说，说话的气息拂过她耳廓。
麻麻的，还有点痒。
作者有话要说：
由于涉及到战争，说一句，文中的外族是虚构的，关于战争的地名也是虚构的……
第127章 为难
马车快到高坡铺了，霍明锦才松开手，捡起刚才跌落的书放好。
“你也看东昌先生的书？”
傅云英好奇问，很少见他看兵书之外的书，而且是几本内容平淡的游记。
霍明锦一笑，拍拍那一摞书，说：“给你预备的……好把你骗上来。”
以前的小云英很好哄，送她一朵绒花她也会高兴很久，现在想哄她高兴得费点心思。他特意找幕僚们讨教，搜罗了许多市面上没有的书。
傅云英有点哭笑不得。
目光落在他鬓边那几根刺眼的银丝上，心里微微一动。
抬起手，手指轻抚他发鬓。
霍明锦低头看她，目光灼灼。
她稍稍用力，将白发一根根扯了。
其实早就想这么做了，不过以前不可能像现在这样亲近。
这点疼对霍明锦来说就跟挠痒痒一样，他眉头皱都没皱一下，握住她的手，含笑低语：“委屈你了。”
她或许根本没有考虑过婚事，这样年轻，朝气蓬勃，青春正好。
而他已经年过三十，年龄的增长让他强大成熟，也在他身上留下岁月的痕迹。
傅云英扬了扬眉，看着他俊朗的脸，浓眉，黑眸，眼底刻满风霜，因为经历过风雨，行事有种独有的沉稳从容和坚定果决。
宫变之中，他大开杀戒，毫不手软，之后并没有趁机大肆株连、耀武扬威，也没有滥杀无辜，而是迅速蛰伏，却又牢牢控制局势。
高山一样雄伟，湖海一样宽广。
温柔和强势同时出现在他身上，一点都不矛盾。
“二爷正当盛年。”
叫他二爷，打趣似的调笑语气，甚至有点轻佻的意味，像调戏。
霍明锦失笑，凑近吻她。
他喜欢她私底下慢慢朝自己展露和平时不一样的一面，鲜活，明朗。
她本就该如此恣意放达，像她笔下的画一样，气韵生动，直抒性灵。
为此，他可以倾其所有。
吻着吻着不免要失控，把她压在车壁上吻，欲、念烧得炽热，还记得先用双手托着她，怕她撞到车壁上会疼。
车厢逼仄，气息交缠在一起，密不可分。
不知是不是空间狭小的缘故，缠吻的声音特别响亮清晰，唇舌纠缠搅动，铺天盖地都是他身上的味道，还有他喘气的声音，沙哑暗沉。
感觉到他紧绷结实的身体里奔腾汹涌的情、欲，傅云英心口砰砰跳，身体渐渐发热。
果然正当盛年。
天气热，转眼就出了一身汗。
他知道分寸，吻得激烈而克制。
分开的时候，依然衣衫整齐，不过都有些气喘吁吁。
外面没有声音，马车停下来了。
等她平复下来，霍明锦压抑着烧起来的欲、望，手指轻轻拂过她柔软的唇，道：“我不进去了，明天再来。”
傅云英嗯一声，下了马车。
第二天霍明锦没来接她，因为当晚她就收到袁三让人送回京师的密信。
之前她送傅云启和袁三回湖广，一个回乡参加乡试，一个负责接应朱和昶。
朱和昶病了，出了点麻烦事。
袁三要她即刻启程，他应付不过来。
麻烦应该不小，袁三信里再三强调：老大你快来吧！再不来爷爷到不了京城！
爷爷说的是朱和昶。
行礼早就收拾好了，各处人手也都布置好，随时可以走。
傅云英等不及天亮，叫乔嘉去兵马司讨连夜出城的手书，叫起傅云章，告诉她自己先走，过两日等他伤口好了再出发，他们可以路上碰头。
傅云章披衣起来，看了袁三的信，皱眉道：“不碍事，一起走罢。我不是玻璃人。”
他坚决起来不会轻易动摇。
匆匆收拾，赵师爷和苏桐听到正院的动静，也都醒了，打发小厮过来询问。听小厮说二人立刻就要出城，亲自过来送。
傅云英叮嘱苏桐，他满口应承，道：“这里有我，你放心。”
小半个时辰后，乔嘉拿回来通行文书，犹豫着道：“公子，二爷不在城里，文书是李千户办妥的，您看要不要等一等？”
傅云英想了想，问：“二爷去哪儿了？”
乔嘉老实答：“这个小的不清楚。”
霍明锦说明天还会在宫门外等她，那肯定不会走得太远，等他知道自己要走赶过来，应该要不了多久。
傅云英看一眼铜漏，催促仆人继续收拾，道：“等半个时辰罢。”
半个时辰后，霍明锦仍然没现身，也没人知道他去哪儿了。
夜色浓稠，今晚没有星星，伸手不见五指。
傅云英接过王大郎递过来的鞭子，几步下了台阶，跨鞍上马，对其他人道：“不等了，出发。”
之前她和霍明锦说过会南下，其他事情都交代清楚了，还留了封信给苏桐，不一定非要等到他过来送她。
兄妹俩打点好，骑马出城，有手书和腰牌，一路畅通无阻，巡查的卫兵没有阻拦。
出了城，刚走出一段路，身后遥遥传来马蹄声。
骏马跑得很急，蹄声如闷雷炸响。
须臾，几匹快马撕破暗沉沉的夜幕，飞驰到傅云英面前。
为首的男人穿窄袖劲装，身形高大，夜色中一双幽深的眸子，仿若深夜潜行的兽类，目光格外明锐。
看到她，男人一拉缰绳，不等骏马停下来，飞快跳下马，几步走到她跟前。
不远处，傅云章回头看一眼傅云英，见她停下来了，示意周围的人继续往前走。
众人会意，夹一夹马腹，催马接着前行。
霍明锦在城郊一座船上秘密会见署理山西军务的总督，商谈布防的事。为避人耳目，身边并没带随从，李昌费了半天劲儿才找到他。
他从船上下来，算了一下时辰，估摸着傅云英等不了那么久，没有回城，直接追到官道上来，果然追上了。
看他走近，傅云英要下马。
霍明锦拦住她，指一指远处矗立在夜色中的十几骑矫健身影，道：“他们和乔嘉一样，跟你一起去。”
傅云英点点头，多带点人手当然更好。
又说了些京里的情形，哪些人需要防备，哪些人得拉拢，等朱和昶进京，要如何安排接驾的事。
傅云章他们已经走远了。
骏马发出不耐烦的喷鼻声。
这是说开之后第一次分别，霍明锦拉着傅云英的手，凝视她许久，并没有啰嗦，只说了一句：“万事小心。”
千言万语，最后不过四个字，只要她平安就好。
就像当年找到她，却不能靠近，果断返回京师，只派人保护她，让她无忧无虑长大。
“明锦哥，你也是。”
傅云英道，看他松开手，催马疾行。
霍明锦目送她，直到她的身影融进夜色中看不见了，还驻足良久。
李昌牵着马走到他身后，“二爷，更深露重，该回了。”
前方一团黑漆漆的，啥都看不见，连萤虫都没有，有什么好看的？
霍明锦沉默不语，又站了一会儿，方转身。
身后忽然响起清脆的马蹄声。
他蓦地回头，看到夜幕下缓缓驰出一骑身影，瞳孔翕张，面露惊讶之色。
傅云英单独折返了。
怔愣过后，霍明锦拔腿便朝她跑过去。
李昌眼珠一转，牵着马走远，顺便把其他随从也赶走。
傅云英的马慢慢停了下来，坐在马背上，低头看着霍明锦大踏步迎上来。
夜色深沉，万籁俱寂。
两人四目对望。
凉风吹过，拂动山道两旁树叶沙沙响，恍如落雨。
后半夜，凉意慢慢浸上来，夏夜的燥热一点点褪去。
周围静得出奇，仿佛能听见彼此的心跳声。
霍明锦望着傅云英，眼神比无边的夜色更深邃。
傅云英迎着他灼热的注视，翻身下马，手执软鞭，风吹衣袂翻飞。
一身朱雀锦袍，束革带，踏皂靴，腰间收得紧紧的，身姿敏捷，英气勃勃。
霍明锦不由想起那年在江城书院，看到她于众人仰望中站在高台上朗读书院教条，锦缎束发，肩披霞光，当真是风仪出尘，直把其他人映衬成草木。
他问了一句，“谁家少年？”
当时不知，这少年是他的云英。
傅云英走到他跟前，唇角微翘，双目亮如星辰。
她一字字道：“这一世，我从不委屈自己，明锦哥哥。”
霍明锦一怔，明白过来时，心跳如雷响。
是为了白天的那一句“委屈你了”。
她不觉得委屈，因为她就喜欢这样的他。
霍明锦喉头滚动了几下，双手紧紧抱住她。
一句话不说，低头热情吻她，撬开齿关，吻得很用力，缠着她的香舌，不给她呼吸的机会，像是要把她吞吃入腹似的。
搅弄水声啧啧响。
这样还不够，远远不够！
他滚烫的身体贴着她的，紧紧箍着她，恨不能和她揉成一团。
不能再失去了。
夜风轻拂，良久过后，他才松开些许，下巴放在她颈边，气喘如牛，底下紧绷，烧得发疼。
傅云英被他吻得站立不住，战栗的感觉慢慢褪去，脸颊还烧热，手中的软鞭差点没滑落出去。
待他放开，轻声道：“我走了。”
想让他安心，才会转回来，但他反应这么大，有点始料未及。
她放空了一瞬，几乎忘了思考，转身上马，不等他说什么，也不看他，甩了个鞭花，驰进黑暗的夜色中。
幸好周围没人看见。
直到追上傅云章一行人，傅云英心口还砰砰直跳。
……
接连赶了两日路，在半路上碰到在驿站里忽悠驿丞、杂役的张道长。
张道长威名远播，驿丞们将他视作得道高人，只差一步就能飞升成仙的那种。请他住最华美精致的房舍，吃最精美的食物，伺候得非常周到。
驿站里专门辟出一块地方给张道长修炼。
傅云英让其他人去客堂打尖休息，请张道长为傅云章诊脉。
张道长看到他们很高兴，拉着傅云章仔细端详一阵，道：“还死不了。”
傅云英问：“二哥前些时日肩背中箭，不要紧么？”
张道长摆摆手，“皮肉伤，不碍事。只要云章他吃我炼的仙丹……”
他开始喋喋不休卖力推荐他这几年呕心沥血的新成果——长生丹。
傅云英连日赶路，没好气地暗暗瞪张道长一眼，竟然想骗傅云章帮他试药？那些所谓的长生丹是她看着张道长炼的，里面不知道含有多少有毒的东西。
张道长嬉皮笑脸，朝她挤挤眼睛，道：“小英儿啊，别生气，师父这里也留了你的份。”
傅云章看着他们俩，笑而不语。