两名宫女上前替周慧帝更衣，周慧帝眉头一皱：“你们娘娘呢？”
不论是在宫里的椒房殿，还是避暑山庄的凤泉阁，不管周慧帝多早晚回来，碧瑶夫人江玉贞每天都会守在门口迎接他。玉贞怕黑，避暑山庄又格外幽静，一到夜里，四寂无声，没有他在一旁安慰，玉贞夜里肯定会做恶梦。就算有时候他在别的妃子那里耽搁久了，凤泉阁也会一直点着灯笼，直到天明。
从玉贞进宫那天算起，一晃十多年，每当前朝的政务压得周慧帝喘不过气时，只有回到寝宫里，看到玉贞那张带着无限柔情的笑脸，他才能暂时忘却烦恼和疲累。
在傅皇后和其他妃嫔眼中，周慧帝是南吴国的皇帝，是杀伐决断的君王，她们仰望他，讨好他，同时也算计他。
唯有玉贞把他视作一个普通人，一个平凡的丈夫，一个慈爱的父亲。
玉贞总能想办法让他开怀大笑，从不会让他带着一肚子心事进屋。
今天怎么不见玉贞出来迎他？
宫女们面面相觑，跪在地上，不敢答话。
周慧帝脸色一沉，没换外衣，径直走进房里。
凤泉阁的宫女连忙几步跟上，一边往里走，一边将傅皇后拿螃蟹暗讽碧瑶夫人，还当面给育碧公主难堪的事一一说了。
碧瑶夫人穿一袭月白底花草凤蝶纹轻纱褙子，鬓发松散，面色哀凄，坐在月洞窗前，黯然垂泪。看到周慧帝进来，连忙拿帕子在眼角按了按，挤出一丝勉强的笑容：“皇上来了！”
第14章 出手
周慧帝不等碧瑶夫人站起来，一把握住对方的肩膀，揽入怀中：“玉贞，在朕面前，你不必强颜欢笑。”
碧瑶夫人眼圈一红，倚在周慧帝怀里，连声哽咽：“皇上，臣妾出身低微，从进宫那年起，就常常听到一些冷言冷语，早就习惯了。只可怜双君，堂堂金枝玉叶，从来没受过一丝委屈，今天却当着那么多人的面被人嘲笑。臣妾这个做母亲的，心里就像被刀割一样难受！皇上，不如让我们母女先回宫去吧，免得留在行宫，再碍别人的眼睛。臣妾宁愿长居冷宫，也不想让双君再受人欺凌！”
周慧帝脸色阴沉：“皇后年纪越大，行事也越糊涂，你放心，朕不会让双君白白受气。”
碧瑶夫人垂眸想了半刻，一咬樱唇：“大皇子当时也在水榭，臣妾怕……”
周慧帝一口打断碧瑶夫人：“皇后是皇后，衡儿是衡儿。你放心，衡儿宽和稳重，是个好哥哥，他和皇后不一样。”
周慧帝对大皇子的信任似乎异常牢固，碧瑶夫人连忙止住话头，见好就收，“皇上说的是，大皇子天资聪颖，文武兼得，满朝文武都常常夸他，是臣妾多虑了。”
周慧帝点点头：“衡儿是皇后的儿子，性子又老实，就算有心想替双君说好话，也不便张口，你得体谅他的难处。”
碧瑶夫人连忙道：“皇上说笑了，大皇子是什么人，臣妾是什么人？臣妾哪里敢说大皇子的不是。”
说着，在周慧帝胸口轻轻捶了几下。
周慧帝哈哈大笑，捉住碧瑶夫人的雪白皓腕，按在胸前：“爱妃莫要生气，都是朕的错。”
碧瑶夫人哼了一声，破涕而笑，手心却猛地攥紧：皇上对大皇子如此倚重，万一皇上哪一天闭眼去了，等大皇子登基，皇后就是太后，到那个时候，哪里还有她和双君的活路？
碧瑶夫人是平民出身，能够在宫中荣宠多年，靠的可不单单是美貌，如果是以前，她或许会接着隐忍下去，可是昨天太医和她说了，她肚子里的这一胎，极有可能是个皇子……
这天傍晚，周慧帝让人往傅皇后的宫里送去两篓子螃蟹，让傅皇后务必全部吃完。在吃完那些螃蟹之前，不许傅皇后吃其他东西。
傅皇后当然不会老老实实认罚，直接命人把太监送去的螃蟹一把火烧成焦炭。
周慧帝听说后，气急反笑：“前日收到宫中来信，宫里事务繁多，无人做主，让皇后先回去主持宫务吧。”
等圣旨颁布，不止傅皇后，公主、郡主们也得跟着一道回宫，唯有碧瑶夫人母女二人能留下来陪伴圣驾。
育碧公主这是把宴席上的所有人都恨上了。
周慧帝行事果断，前头刚颁下圣旨，后脚已经准备好几艘大船，只等诸位后宫妃嫔动身。
称心一边收拾行李包裹，一边和如意嘀咕：“公主最怕热了，等回到宫里，按咱们的份例，每天只能领一个冰盆，公主受不住怎么办？”
如意叹口气，“先回去再说，长春阁西边凉快，把公主挪到西边偏院住，等入秋再搬回主殿。”
称心想了想，点点头：“也只能这样了。”
傅皇后带着一众女眷，灰溜溜登上回宫的官船。
周瑛华和傅皇后坐同一条船，上船之前，如意提心吊胆，生怕傅皇后会迁怒她们。
没想到傅皇后一反常态，上船之后，就待在房中，闭门不出。既没有打骂宫人，也没朝船上的公主、郡主们发脾气。仿佛真的被周慧帝伤透了心，不愿见人。
事出反常必有妖。
称心的八卦之心蠢蠢欲动，大船刚离了行宫运河，她就跑出去打探消息。
回来时，称心带回一个大新闻：碧瑶夫人有喜了。
周瑛华眉头轻蹙：“你从哪里听来的？”
称心压低声音：“袁妃娘娘在她房里骂人呢，整条船上的人都听得见。听说皇上高兴得不得了，借着惩治皇后，把娘娘和公主们全都遣回宫里，就是为了让碧瑶夫人在行宫好好养胎。”
周瑛华不置可否，碧瑶夫人向来以温婉柔弱示人，除了太过溺爱育碧公主，很少高调行事。她要是真想安心养胎的话，一定会想方设法隐瞒怀孕的事。怎么可能大张旗鼓，让周慧帝当众说出她怀有身孕，闹得阖宫皆知？
除非碧瑶夫人另有打算。
周瑛华沉吟片刻：“随本宫去见皇后。”
如意有些迟疑：“殿下，皇后这会子正在气头上呢！别人躲都来不及呢，您去见皇后，不就是现成的出气筒嘛！”
“本宫自有主张，到时候我一个人进去，你和称心在门口守着，注意外边的动静。”
如意和称心本是粗使宫女，跟太薇公主并不亲近。公主打发希芸和掌事嬷嬷之后，她俩才一跃成为公主身边的贴身侍婢。公主平时待人宽和，不怎么管束她们，不过一旦她开口要求什么，就不会容人反对。
两人不敢反驳，只得应下。
皇后一行人单独住在船上最宽敞最干净的第三层。
周瑛华刚登上甲板，就被一名小黄门拦住了：“站住，皇后娘娘在歇晌呢，什么人都不见！”
如意掏出一枚鼓囊囊的荷包，塞到小黄门手心：“公主有急事面见皇后娘娘，劳烦您带句口信。”
小黄门看着荷包，眼中闪过一道贪婪之色，犹豫半天，还是没收：“不是奴才不给公主面子，皇后娘娘亲口吩咐，不许人进去打扰，奴才不敢违令。”