第35章

  车子飞驰,穿过寒冷寂静的深夜,窗玻璃被霜气蒙蒙遮挡,只有黑暗不断掠过身旁。

  已过了午夜,已是新的一天,昨日到底错过了。

  城中白梅在这时节俱已凋谢,他却从远处郊野带回一枝,悄然搁在她枕边。

  他是记得的。

  念卿抬手掩面,却来不及止住滑落的泪。

  无名指上戒指,凉凉的触上面颊。

  三年前的今日,他为她戴上这小小一圈指环,圈住她一天一地一生一世。

  那时他说,“念卿,我有礼物给你!”

  他瞪着她说,“给我收下,不许摘!”

  车子停下,抬头已望见家中灯光,深宵相待,静候归人。

  二楼书房窗口透出晕黄,他已先她一步抵家。

  念卿推开车门,披肩与手套俱都忘在后座,自顾提了裙摆,疾步跑上台阶,奔进客厅,直奔上二楼,鞋跟将木楼梯踏得嗒嗒响。

  书房的门虚掩,暖光漫过门缝,投下细长的一道光在她脚下。

  指尖触上门柄的时候,突然心跳得急起来,紧张不安,如坠热恋的少女。

  “我回来了。”

  念卿倚门而立,鬓丝从耳际松松落下。

  霍仲亨埋首桌前灯下,提笔书写正疾,听见她推门说话,便淡淡“嗯”了一声。

  念卿将门反手带上,背倚着门,怔怔看他。

  “仲亨?”

  他终于抬眼朝她看了一看,便又垂下目光,一面在公函上批写一面说,“很晚了,你回房睡去。”

  除此再无多余的话,不问她为何晚归,不问她去了哪里。

  念卿立在门口,一室橘色灯光,刹那间不再有暖意。

  她缓步走近他身旁,低了头,将桌上散乱的公函一一理好。

  他全无反应,凝神在公函中,浓眉皱得很紧。

  原本一句“对不起”已至唇边,念卿却再无勇气说出来,手上机械地将公函叠起,放回他手边……他陡然抬起手,重重拍在那叠公函上,桌面发出沉闷声响,在静夜里如巨锤落地,震得桌面笔架杯盏都颤动。

  “我叫你回房去!”霍仲亨浓眉轩起,毫无表情地看她,语声冷淡,彷佛在命令一个士兵。

  念卿一动不动,在他怒色隐隐的眼底,看见自己惶然无措身影。

  霍仲亨不说话,眼里却像燃着火。

  她被这怒焰无声灼烧,臂上背上有针刺般的疼,却不觉灼热,反而是幽幽的冷。

  这痛楚令她呼吸艰难,只想立刻蜷起来,藏起来……但在此之前,有一句很重要的话,一定要说;有一件重要的事,一定要做。

  念卿走近前去,迎着他目光的灼痛,俯下身子,嘴唇颤抖地吻上他脸颊。

  “我做你的妻子,有三年了。” 念卿笑着,缓缓直起身,猝然背转身子向门口快步走去。

  门锁却太紧,念卿的手抖得厉害,一下子未能拉开房门。

  待她再要用力去拉门柄时,身后一只大手覆上她的手,将门柄反转,咔嗒一声门被反锁。

  他反手将她环住,迫她转过身来,直面他的逼视。

  她仰起头,不反抗也不挣扎,睁大着漆黑的瞳子,里面只有迷迷蒙蒙的无助。

  霍仲亨顿住了,臂上力气像在瞬间消失,就这么环住她,觉出她身体的微弱颤抖,竟再不能有半分力气。

  他记得她是多么凶悍敏捷的女人,记得她过去习惯枕刀入睡,甚至记得她拔刀夺枪的身手。若有人企图冒犯,他毫不怀疑她会一刀割断对手咽喉,就如同当年他悄然夜访,险些被她误作杀手,黑暗里雪刃相向——他的女人,就是那样一个亡命徒,为生存为所爱,敢于以命相搏,死而无惧。

  而此刻,她在他怀抱中,温软驯顺如一只被弃的猫。

  是的,他想起来……当年她捡回过一只被遗弃在旧宅的花猫,她将那猫儿抱在膝上,那猫便是这样的温驯姿态,任凭她做什么都不会反抗。它托赖于她掌心些许的温暖,认定她是它的救主与庇护人,全心全意倚赖着她的爱与仁慈。

  如同她倚赖他。

  她缄默地望着他,两手紧握在身前,肩膀因缩起而更显瘦削。

  霍仲亨捉起她纤细手腕,将她手背贴上自己嘴唇,吻在她手背有一道深深疤痕的地方。

  那是她第一次因他受伤而留下的印记。

  “救胡梦蝶,对你这般重要?”

  他向来直截了当,从不拐弯抹角。

  “是。”

  他要知道什么,她便答什么,同样无需委婉。

  霍仲亨不语,目光变幻,似在隐抑怒意。

  念卿垂下目光,“对不起,我知道这不应该。”

  “是么?”霍仲亨抬眉,用一种复杂的目光审视她。

  “那几日我也彷徨,不知道情理之间,该做哪一样……他一直付出良多,从未曾有求于我,只有这一次。胡梦蝶是他十分珍重的人,或许便如念乔之于我,是无论如何也不能束手不管的。”她容色平静,虽内疚却没有半分闪烁之色,坦荡得令人无奈。

  霍仲亨沉默下去,良久,缓缓开口,“情分既已欠下,还,是还不完的。”

  他脸色沉重,眼里亦有无奈伤怀。

  一个欠字,亦令他想起子谦的生母。

  念卿咬唇迟疑一瞬,涩然道:“我看见那个死去的士兵,他太无辜……王侯将相厮杀争斗,死去的却是这些无辜弱者,没有半分公道可给他们,就那么懵懵懂懂,为看不见摸不着的事丢掉性命。我扪心自问,倘若胡梦蝶不是薛晋铭的亲人,我便可以眼睁睁看着她被佟孝锡利用,看着她去给一个奸恶小人抵命么?”

  霍仲亨深深看她,“所以你用你的法子,去给她一个公道?”

  “我没有那么大能耐,若能保全她性命便是万幸。”念卿黯然,“仲亨,对不起,那天发生太多事,我来不及向你解释……这人情,我会设法偿还给洪夫人,你不要为此担心。”

  霍仲亨静了片刻,淡淡说,“你已经偿还给洪夫人一份不薄的人情。”

  念卿睁大眼睛。

  霍仲亨叹口气,“你知道,内阁还是个临时名义,代总理尚未宣誓就任正式总理之职,阁中对他颇有争议。佟岑勋有意另保一人,正在试探我的意思。洪歧凡这人胜在名望资历,才干确实平庸。但他能知轻重,不是专制之人,日后反而可以压制佟岑勋。因此我仍在他这一方,只是这层意思不好捅破,不宜令佟岑勋过早知道……”

  他没有再说下去,因为念卿脸色已变,眼中歉意被真正罪疚之色取代。

  原来她仍太过天真,仍未学会识辨政客们的棋局。

  “不过那也没什么,我骂你,是怕你下回再吃亏。” 他抚上她脸颊,微微拧起眉头,用哄女儿的语气说道,“那些人都坏得很,往后你不要再理她们。”

  他见念卿神色惨淡,便咳嗽一声,“还有……那个,我今晚见了个人。”

  念卿默不作声。

  “你也认得的。”霍仲亨顿了顿,好似在想如何措辞,“你可能还记得,几年前她曾帮过我一个大忙……”

  念卿轻轻问,“顾小姐别来无恙?”

  霍仲亨怔了怔,苦笑道,“怎么你们女人讲话都这样奇怪。”

  “奇怪什么?”

  “她见了我,第一句话也是问,尊夫人别来无恙。”

  廿四记:燕子归·故人来

  明明弹得一手好钢琴,却偏爱拉一手吓死人的胡琴——顾青衣,这别具一格的女子,霍仲亨从前的红粉知己,亦是南方秘密设在风月局中的一枚棋子。

  如同昔日云漪,她与她是同一种人,更有着惊人的相似。

  流光曼舞,衣香鬓影,掩饰着不为人知的身份与目的。

  以美色为武器,以高官显贵为猎物,倚风月轻生死,衔走至关成败的情报。

  “燕子飞来飞去,黑色身影轻盈,燕尾掠过天际,裁走看不见的云。”

  她们这一种人,有个动听的绰号叫“燕子”。

  假如没有霍仲亨,没有当初各为其主的分歧,顾青衣与云漪,会否成为知己——这个问题,念卿想过,顾青衣也想过,却永远不会得到答案。只因世上原无“假如”二字。自昔年一别,各自沉浮,云漪洗尽铅华,以沈念卿的名字重生,“中国夜莺”从此永匿红尘,成为尘封的传奇。而顾青衣,当年效力于南方政府,而后辗转南去,曾听说她嫁作商人妇,随即去国离乡,远渡重洋,再也杳无音讯……

  原来却是她苦心布下的幌子。

  真正的顾青衣已然投身军界,改名顾离非,成为南方谍报部门特勤专员。

  一个女子若选择走上这样的路,便意味着两个字,无归。

  这是念卿当年豁出性命也要挣脱的锁链,宁肯粉身碎骨,也不愿被这锁链绑缚着沉入深渊。

  若非是从仲亨口中听到这番话,念卿简直不可置信,一时间竟说不出话来。

  “她是一个可怜人。”霍仲亨沉默片刻,缓缓道,“她的兄长和未婚夫参加那年的国会请愿,被活活打死在她眼前。”

  多年前轰动全国的镇压血案,北洋卖国政府对请愿学生大开杀戒,出动流氓军警驱逐学生,朝那些手无寸铁的青年投以棍棒马刀甚至子弹……顾青衣,便也是其中一个被逮捕的女学生。

  “后来呢,她怎样出来的,此后就去了南方么?”念卿忧切追问。

  “大抵如此。”霍仲亨随口敷衍,却抵不过她那双黑幽幽的眼,彷佛将他心里什么都看了去。他只得叹口气,“是,我帮了一点小忙。”

  这是意料之外的答案。

  当日顾青衣问云漪,“假如是我先识得他……”

  念卿从未怀疑,却想不到她说的原是反话,明明就是她识得他在先。

  而他也从未解释,将这段往事深深藏起。

  霍仲亨看着念卿若有所思的神情,却不知该说什么,他原不是善于解释的人。这桩事,于他也早已成了过往,并没什么可说。只是他担心她会介意,害怕她会耿耿于怀。

  “念卿,其实当年……”他尴尬开口,却被她伸手掩住了唇。

  “我不需要知道。”念卿微笑。

  人人都有过往,亦有保留过往秘密的权利,纵是夫妻也无需穷追到底。

  她偏了头,带一点意味深长的笑容,“督军大人也应有自己的秘密。”

  霍仲亨皱眉,“这能算什么秘密!好了,现在赶快回房去睡觉,你看看天都亮了!”

  “咦,真的快天亮了。”念卿侧首看向窗外,惊讶发现天边还有一颗微弱闪亮的星子,彷佛就嵌在窗前,离人这么近。

  “那里有一颗星!”她不理会他的不满,将他拽到窗边,欣喜指给他看。

  凌晨五点的天际斜月渐沉,晨曦从东方地平线上露出微微亮色,黑夜即将散去,星辰悄然匿入云层之前,将最后的幽光恋恋留给天幕。

  “是两颗。”他眼力好,在那颗星的近旁又发现更细微的一粒,若非仔细辨认,不易发觉那至柔的一点光。

  她与他手指交扣,倚入他温暖坚实怀抱,心满意足微笑。

  “想不想回家?”他突然问。

  念卿怔住,回头看进他双眼,见到从未有过的疲倦——在这个钢铁般的男人的眼里,她第一次看见了厌倦与疲惫。

  她立即张臂环住他,紧紧的,用尽全部力气给他支持,“仲亨,这里便是家。”

  此心安处是吾家。

  你在哪里,哪里便是我的家。

  霍仲亨动容,良久凝视她眼中光影,不觉坠入那潋滟温柔中去……他蓦然低头,深深吻上她的唇、她的眼、她的额,辗转流连,停在她耳鬓青丝间,喃喃问,“念卿,我是一个好人么?”念卿一震,强压下心中忐忑起伏,只柔柔地笑,“谁能比你更好。”

  他却笑了,“我是个好将军,却不是个好人。”

  念卿抬起脸来,凝眸看他,“你在自责?因为军衣的事?”

  霍仲亨目光转寒。

  “那作恶的人已处决,无辜者也应瞑目,你不要太过自责。”念卿轻轻开口,劝慰的话还未说完,他却冷声道,“曹老三虽贪财,谅他还做不出损害同袍的恶行。那军衣里的破棉絮,是陈久善做的手脚,曹老三受他利用,不过是个替死鬼!”

  杀一人以平众怒,止一端而防大乱,明知有冤也不得不杀。

  被人利用的曹老三是冤杀,无辜受累的士兵亦是枉死。

  那批军衣是今岁秋前由军务局置办,全部采购自南方——这是霍仲亨与南方的默契之一,他为南方提供武力支持,南方则援助他庞大的军需开支。这批军需是块大大的肥肉,按例免不了上上下下一番揩油,却因是霍仲亨的东西,而无人敢动。因北上征战在即,霍仲亨尤为重视,也深知贪污军需的敝习,特地派人前往监督。然而押运之际,军务局却因沿途战乱之故,没有从铁路运送,改走汽车一路辗转……最不易检验出纰漏的军衣便是在这途中被人动了手脚,而负责交接的曹老三又糊里糊涂被人收买。

  若没有这一笔贿金被发现,南方情报部门也没想到陈久善会算计到霍仲亨头上。

  顾青衣奉命北上调查之际,尚未确定陈久善与此事有关,只怀疑有南方高官涉入其中。而她密见霍仲亨,却是为了另一个原因——情报部门已获知,有人向大总统揭发,称霍仲亨暗中支持薛晋铭的军火交易,秘密提供军费支持佟岑勋在北方发动内战,表面倡议和谈,实则挑起战争,借机扩充势力。

  霍仲亨得到顾青衣携来的消息,已连夜发出急电,命许铮立即赶赴香港,协同薛晋铭处理此事。但就在顾青衣北上的同时,另一人也被派遣南下,调查薛晋铭的军火交易。

  “这个人,是陈久善的干女儿。”霍仲亨目光沉沉,望向窗外渐已发白的天际,“也是薛四公子的旧相识。”

  “太太,外面有位女士说要拜访薛四公子。”管家亚福不知所措地站在茶室门口。

  正在享用下午茶的蒙氏夫妇、四少与蕙殊一齐停住——薛晋铭的行踪一直对外保密,只有霍督军与夫人知道他住在这里,这突然找上门来的女子却又是谁。

  贝儿反应极快,立刻喝问亚福,“她是什么人?你有没有说薛先生在这里?”

  亚福忙摇头,“我说不认得薛四公子。”

  蒙祖逊看向薛晋铭,“你可有别的朋友知道此处?”

  坐在背光处的薛晋铭戴一副墨色遮阳眼镜,手术后目力虽已恢复大半,却仍有些畏光。他对蒙祖逊摇了摇头,问亚福道,“她还有别的话么?”

  亚福忙道:“她只说她姓冯。”

  “冯?”薛晋铭皱了眉,略一沉吟,蓦地从椅中站起来,“是方还是冯?”

  众人被他的反应吓一跳,亚福南洋口音浓重,方和冯的读音混淆不清,见四少这样问,慌忙答道:“是方……方圆的方……”

  四少脱口问,“她在门外?”

  “是。”亚福极善察言观色,见他神情如此,忙说:“要不要这就请她进来?”

  蒙祖逊站起身来,“我去看看,你先不要出面。”

  四少不语,静了一刻,微微颔首。

  贝儿不放心地跟了蒙祖逊一同迎出去。

  薛晋铭缓步走到回廊下,从紫藤花架间隙里,望见大厅通向小会客厅的走廊。只过了片刻,就见亚福亲自在前引路,领着一个黑衣女子款款而来。那女子步入走廊,将黑纱宽檐遮阳帽脱下,露出低挽卷发、白皙肌肤与菱角分明的红唇。

  “咦,是她!”

  这一声低呼却来自身后的蕙殊。

  骤闻这两个字,却比看清她容貌更令薛晋铭惊愕。

  他讶然看向蕙殊,“你见过她?”

  蕙殊诧异万分,“她就是船上那个人呀!你记不记得那时我跟你说,我们船上有个美人,长得十分标致?你还说我多事……”薛晋铭脸色微变,“你确定么?”蕙殊用力点头,“没有错,我记得她的样子!”

  “她在船上便已见到我?”四少脸色峻严。

  “是的,她还问你是不是我先生。”蕙殊有些尴尬。

  薛晋铭回转身去,望向远处早已不见人影的走廊,莫测神色令蕙殊心里慌乱起来,不由惴惴问道,“她究竟是谁?”

  四少静了一刻,缓缓道,“是我从前的未婚妻。”

  蒙祖逊阅人多矣,却第一次见到这么古怪的女子。

  她自一开始说了句“你不是薛晋铭,请让他自己来见我”,便端坐沙发里,点燃一支烟,再不开口说话。任凭蒙祖逊如何询问,她也无动于衷。贝儿在一旁与蒙祖逊互换了眼色,柔声道,“方小姐这是什么意思呢,你到我家来寻人,总要告诉我这人是什么样子吧?”

  “这里并不欢迎我是么?”方小姐抬眼看她,唇角抿起,显出一种神经质的防卫,衬了她雪肤红唇,愈显得孤傲,“也许我是来错了,我要找的人或许早已忘了我。”

  贝儿忙道,“方小姐,你误会了,我没有这个意思!”

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