第50章

霍仲亨板着脸看她片刻,终究还是无可奈何笑了。

他伸身接了茶,佯作不以为然,“花样百出,巧言令色!”

她闲闲坐下,手肘支着椅背,慵懒如猫地伏在自已臂上,微嗔睨他,“有人要做暴君,我自然只好学精乖些,否则一句话触到逆鳞,岂不糟糕。”

霍仲亨没好气地横她一眼,“少来这套拐弯抹角,你也想说我专制是么?”

念卿含笑反问,“你不专制么?”

他语塞,冷冷转过头去。

“真的要枪决那些人?”她委婉探问。

“你别想来说情。”他一口回绝得不留余地。

念卿叹口气,缄默不语。

霍仲亨也不理会,低头啜茶。

“记不记得在北平时,你曾同我谈过,这条路磕磕绊绊走到如今,有人奔走呐喊,有人四处碰壁,轰轰烈烈有过之,惨淡收场有之……你也曾扪心自问,这条路是不是走对了。”念卿缓缓道,“这问题无人可以回答,你已是局中人,是非功过自有后世评说。可子谦不一样,他想要寻求他的路,想在你走过的方向之外寻找另一种可能,也许他会是对的呢……”

“不可能!”霍仲亨截然打断她的话,“就算我的路走得不对,他那条路也只会更错!你看他整日都看些什么,尽是些空谈理想、乱七八糟的东西,哄得一帮热血小儿不知天高地厚!”

念卿苦恼地揉了揉额角,拿这顽固起来像头狮子的男人毫无办法。

“算了,懒得同你讲,跟女人讨论政治真是无趣。”他重重搁下茶盏,将她拽入怀抱,“这些事轮不到你忧心,你养好身子是正经……对了,四莲没摔着吧?”

念卿懒懒抬眼,“她倒没摔着,只是险些摔着你的孙子。”

“哦。”

霍仲亨心不在焉地应了声,揽着她腰肢,低头嗅她鬂发的幽香。

蓦地,他一震抬头,“你说什么?”

念卿眨眼。

霍仲亨表情渐渐变了,瞠目望住她,喃喃道,“你在吓唬我……”

念卿笑得促狭,“做祖父而已,有什么可吓唬你的。”

这祖父二字好比晴天一声霹雳,眼前仿佛看见自己老态龙钟,被人口口声声唤作老头……霍仲亨脸色顿时变得古怪复杂之极。

  第卅九记 (下)

经子谦这么一闹,再兼念卿百般劝说,霍仲亨总算是同意将光明社的案子发还重审。

此番复审下来,有八人获赦,枪决名单上仍余二十多人。

其中有五个学社领袖,因与程以哲交往密切,有确凿证据表明这五人曾参与光明社非法集会,并向暴徒提供藏匿处所和武器,在学社印刷厂的货物中夹带枪械,协助光明社贩运军火。

按理说,这五人并未做下伤天害理之事,但仅私贩军火一条,便是律法规定的死罪。

当此乱世,黑白两道贩运军火早已是公开的秘密,如薛晋铭这等大走私商更是与政要杈贵合作,在霍仲亨的庇护下,把军火走私做成了半公开的买卖,无人敢置喙。

若当真追究起这项罪名,霍薛二人自然首当其冲。

子谦因此强烈反对将五名学社领袖划入枪决名单。

在霍仲亨看来,这五人却是大大的危险人物,既然被他逮到现成的死罪,便绝不可能放过。能赦免那罪行较轻的八人,已是看在四莲传出喜讯的份上,给了霍子谦天大的颜面。

子谦却不领情。

少夫人的佳讯令茗谷上下一片喜气洋洋,可这喜气也只维持了一日,第二天子谦就在裁军善后会议上,当着全体将领和部分官员面前,公然提出此事,称霍仲亨枪决学社领袖是一种“屠杀行为”。霍仲亨大发雷霆,当即撤销霍子谦的军职,命令他以士兵身份往偏远驻地,随新征入伍的新兵们一同接受操练,学会如何做一个懂得服从的军人。

霍仲亨万万没有料到,子谦被削夺了与他当面对抗的机会,不但没有识趣消停的意思,反面变本加厉做下一件蠢事——每过两日,一篇署名“兼言”的文章公开发表在报上,有名有姓的为这五人鸣冤。霍仲亨下令查禁光明社,逮捕大量学人,本已激起舆论不满。此篇文章一经发布,更引来是非争辨无数,个别激进报章甚至而发起了声援运动。

兼言二字,是一个谦字错位拆开,子谦这是在明目张胆向父亲示威,表明他不会因强权压制而闭嘴——被彻底激怒的霍仲亨,这次再不客气,直接将子谦也逮捕下狱,关进了牢里。

这一关就是半月,不得探视,不得传递消息。

起初只道是做老子的教训儿子,让他吃些苦头也就罢了,可眼看着子谦一天天被关押下去,今早更有侍从悄悄传来消息,说少帅在牢里染上风寒,病了。

四莲再也隐忍不住,直闯到霍仲亨书房门前,含泪跪下,替子谦认罪求饶。

念卿让人将她强行架回房里,她抗拒不得,便也不吃不喝,以沉默倔强抗衡。

“我不管你们两父子是打是闹,政治上的事,出了家门再扯,无端端闹得家中鸡犬不宁,让一个女人来担惊受怕算什么事!”

夫人愤怒语声从书房里传出,伴随着什么东西被摔落的响动。

向来温婉柔顺的夫从也发了火,令门外侍从听来越发噤若寒蝉。

“本该是欢欢喜喜的日子,却闹到这个地步,整日看着小莲哭哭啼啼,你们两个就这么心安理得?”念卿发起脾气来,毫不理会堂堂大元帅的威严,直骂得霍仲亨哑口无言。

也只有这个女人可以对他如此凶悍。

霍仲亨无可奈何望着念卿,被她数落得一点脾气也没有了,只沉沉叹道,“你还要我怎样让步?我已说过,什么时候他认罪知错,什么时候自己出来。如今是这混账小子自甘蹲大牢,不是我不放他,你向我发火有什么用?”

念卿看他有几分服软的意思,转而嗔道,“那也不是一定要关在牢里,你就让他回家思过,有四莲的规劝,有人在旁边看着,不是更好么?”

霍仲亨自嘲一笑,“你认为谁看得住这混世魔王?”

显然四莲是看他不住的,念卿自问也没这能耐,想了一想不觉得也失笑,“除了你,还能有谁,谁叫你是他父亲!”

她放柔了语声,半嗔半磨道,“你若将对霖霖的耐性分一半给他,也不会闹成现在这样……何况,有你在一旁教导,总好过扔他一人在牢里胡思乱想。”

“我若不在呢?”霍仲亨低头看她,目光深深,流露只在她面前才有的柔和,却也透着一丝无奈,“一旦我离家北上,他在这里更要无法无天,不知会闹出多少乱子。”

念卿一怔,“你要北上?”

霍仲亨点头,“也该是时候了。”

他说得平静,似在讲一件毫不出奇的小事。

这消息来得太突然,念卿怔住,定定望了他,陡然间说不出话来。

这一天,已令人期待太久。

这是万众翘盼的南北和谈,是两个政府跨越分歧与隔阂,终得见统一大业露出曙光。

“大总统已定下了北上和谈之期,他病况不稳,为免节外生枝,和谈达成之前,行踪对外界严格保密,越少人知道越好,你也不要对子谦和四莲提起,过两日我会以裁军巡检的名义外出,随大总统秘密前往北平。”霍仲亨深深望住念卿,淡定神色也难掩感喟,“医生已下了诊断,大总统深知自己病入膏盲,此次北上已抱定鞠躬尽瘁的决心……这时刻于他于我,于万千国人都太重要,容不得任何人节外生枝!”

念卿动容,良久垂下目光,轻轻叹道,“我懂了。”

“子谦如此执拗,错也在我……”霍仲亨黯然转过身去,不让念卿看见他脸上的伤感,“我这个父亲做得尤其失败。”

念卿心中酸楚,走近前去,默默从背后环住他,将脸贴在他背上,“子谦总有一天会明白的。”

霍仲亨落寞一笑,“随他吧。”

话虽如此,子谦在牢里生病的消息仍令霍仲亨放心不下,嘱咐念卿次日亲自去看一看。

那是一座专门关押秘密囚犯的监狱,远在城郊,由旧礼堂改建。外院芭蕉掩映,一派浓荫,屋子里边却是潮湿闷热,甫一路进去便有腐朽气息扑面而来,令念卿心头一窒。

警卫将最里边的牢门打开,有几级石阶向下,通往一间昏暗的屋子。

墙上小小窗孔被芭蕉叶半掩住,漏下几缕微弱光线,照见墙角的木板床。

子谦就沉沉昏睡在半床破絮里,凌乱头发披散,遮了脸颊。

似觉察有人走近身侧,他眉头一皱,眼睛朦胧半睁。

昏暗里,是个绰约如画的影子,往昔梦里曾见。

恍惚里,这影子俯近,渐渐清晰,渐渐真切。

“子谦。”她柔声唤他。

原来竟不是梦……他怔怔张了张口,喉咙里沙哑得说不出话,只望着她流波似的眼睛,仿佛一腔心事全都被她看了去。

她带来的医生,为他量了体温,注射了针剂,又喂他服下了药。他顺从地任由医生摆布,素日里桀骜神情一丝也无存,只在吃药时皱紧眉头,像个受了委屈的孩童。

待医生退出去,念卿望着他,叹了口气,也不说话。

他垂下目光,呼吸却纷乱。

“子谦,我不明白。”她淡淡开口,“为什么那些素不相识的人,对于你,竟能比父亲妻儿更要紧?他们的死活,值得你用这样的代价去争取么?”

他抬起眼,凝望她,“对,你不明白。”

念卿蹙眉。

他笑了一笑,“那是信念。”

信念。

不提这两个字,她倒忘了——忘了当初在北平学生运动里炙手可热的三位领袖人物,其中就有化名“郑立民”的霍家大公子,忘了他早已拥有与他父亲截然不同的“信念”。

念卿哑然失笑,全不掩饰眼里的嘲讽,“是啊,多高贵的信念!”

子谦苍白脸颊微微涨红,被她的讥诮激怒,“你惧怕这两个字,正是因为你不曾拥有,你活在浑浑噩噩的世俗里,看不到更深远的,如太阳如明月一样辉煌的所在!”

念卿不说话,站起身来,用怜悯的目光看着他。

他迎视她,仿如被这样的目光泼了透体的冷水。

“我没有你那么光辉的信念,我只知你的父亲在忧心家国大事之余,还被你搅得心神不宁;你的妻子整日流泪,牵挂你的安危;你未出世的孩子,也陪着她一起受罪……而你却在这里空谈信念,空谈什么日月光辉!”念卿冷冷地看他,“你不觉得可耻吗,霍子谦?”

他苍白了脸色,哑声道,“如果这是你眼中的可耻,我愿意就这么可耻下去。”

“好,好!”念卿怒极反笑,再不愿与他多言,转身往门口走去。

却听身后,他沙哑了语声,一字一句道,“纵然这样的可耻,也好过成为第二个霍仲亨。”

“你说什么?”念卿惊诧回身,错愕到极点。

“我说,我不想做第二个霍仲亨。”子谦自嘲地笑,“自小听得最多的话便是将门虎子,他们个个都要我照霍仲亨的模子,什么都学他,什么都像他!我却不稀罕,他有他的功名,我有我的人生,他分明已经走错的路,为何不许我换另一条路重新去走?他既然不曾走过,何以断定这条路不能抵达彼岸?”

念卿怔忡听着,良久,喃喃开口,“你就这么急于否定你的父亲,急于证明你可以强过他?”

子谦不答,眼里迷茫变幻,似乎自己也未想得透彻这答案。

“假如最后的结果是你错了,你可会后悔?”她一双明澈眸子深深望进他眼底。

“不会。”他立时回答,语意坚决,“无论对错,至少那是我自己的路。”

  四〇记·(上)

炎热午后,阳光白炽,监狱的大门缓缓打开。

警卫“护送”着消瘦苍白的霍子谦走出门来,将他交给等候在外的四名侍从。子谦仰头看了看天空,被强烈阳光晃得微眯了眼,一眼部发跟随侍从上车。

车子一路飞驰,却偏离了入城的方向,绕道驶向西郊。

“你们要带我去哪里?”子谦在后座沉声发问。

“送少帅回府。”侍从答得谦恭,“途中需要绕一段路,望少帅海涵。”

子谦没有回答,只冷冷审视着窗外不断掠后的景致,终于在越来越接近那废气矿场时,豁然解开了心头疑窦——他们绕道带他经过的地方,正是一处废矿改建的刑场。

车子放缓速度,慢慢驶过几排铁丝拦网,远处空旷荒凉的矿场曝晒在灼烈日光下,一株虬曲枯树地下站着一排人影,更远处是持枪肃立的士兵。

枪声骤响。

子谦周身一震,眼睛遽然大睁。

树下那一排戴着镣铐的人影随枪声直直倒下。

又是一排囚犯被推上刑场,行刑的士兵再一次端枪瞄准。

车子缓缓从刑场外驶过,仿佛故意载着子谦绕场观看枪决,直至最后一轮枪声响过,才掉头重新驶向回城方向。

冰冷的枪声久久回响,血淋淋的刑场上,二十余具尸体横陈。

侍从官从后视镜里小心打量后座上少帅的神情,见他脸上惨无血色,嘴唇紧抿,多日未刮的下巴长出胡茬,脸颊眼眶都因消瘦而凹陷,浓眉下一双眼睛幽沉沉毫无波澜。车子已经驶出刑场老远,他还僵硬着脖颈,直盯盯望着窗外,一路上再没有说过一个字。

车子抵达茗谷,早早候在门口的四莲遥遥望见他下车的身影,已奔上来迎接。

站在台阶上的念卿牵着霖霖,静静看着四莲扑入子谦怀中,看着子谦木然的笑容,陡然间有一种错觉,仿佛眼前不再是往日熟悉的子谦,甚至也不是数日前狱中曾见的那个子谦——在他的身上又什么东西仿佛已不见了。

眼前的子谦,笑容木然,神态木然,仿佛对身旁的一切都木不关心。

念卿心里揪紧,牵着霖霖的手不由自主握紧。

霖霖被她捏痛了小手,不高兴地挣脱了奔向子谦。

子谦低头看霖霖,笑容里总算有了一些暖意,再抬头看见伫立阶前的念卿,那暖意便被霜色覆盖。

念卿的微笑也因为他冰冷眼神而凝结。

她将他在狱中所说的话悉数转达了仲亨,原本不指望仲亨能谅解子谦的想法,只希望对父子能少一些误解……却没想到,仲亨在两日前签署了枪决光明社一干案犯的命令,同时下令释放霍子谦。

子谦出狱之日,便是那二十余案犯执行枪决之时。

霍仲亨命令侍从官前去接子谦出狱,途中取道刑场,要让子谦亲眼目睹那行刑场面,让他看着那些人毙命眼前。

他说,“要讲信念,我便让他看看什么是信念。”

此时此刻,子谦冷冷目光却迫得念卿心里透寒。

看着两人四目相对,陷入僵然局面,四莲忙上前挽了子谦的手,关切问他累不累。子谦不答,从她臂间抽回手,漠然走上楼梯。

从踏进家门,他就没有一句关切问候。

念卿扶了她的肩,低声叹道,“他是这样的性子,让他先歇一歇。”

四莲默然点头,原本丰润的脸颊已清减下去,这些日子憔悴不少。

“我去给子谦煮点粥。”她勉强笑一笑,执意要亲自下厨。

念卿无奈,只得遣开女仆,陪着她去厨房。

四莲平日活泼爱笑,此时只低头做事,神思有些恍惚,听着念卿有一句无一句的闲聊,蓦地睫毛一颤,眼泪就大颗大颗落下来。

“小莲……”念卿黯然无言,只将她轻轻揽在怀中。看着她伤心抽泣,却不知可以说些什么来劝慰,只能拍她肩背,柔声劝道,“给他些时间吧,过些年他会慢慢懂事起来。”

四莲摇头不说话,倔强地用手背擦去泪水,可那泪水越擦越多,总也不停。

念卿怔怔看她,心里模模糊糊想起子谦的母亲——仲亨的原配妻子,那个只在遗像中见过的女子,那张端肃清秀的容颜,不经意间竟与眼前的四莲重合。

外面有车子驶近,有卫兵跑步敬礼的声音,是霍仲亨回来了。

念卿忙拿手绢拭去四莲眼角泪痕,笑着哄她,“快别怄气了,若被你父帅知道他欺负你,只怕又要打得他死去活来。”

四莲将泪水抹去,咬唇自嘲一笑,“夫人,我是不是特别傻?”

念卿怔住,还未想好如何回答,她却似小女孩般抽了抽鼻子,径自转过话头,“不要紧,我本来就是个傻丫头,就这么傻下去也好。”

她分明笑得甜美,那笑容里却有说不出的勉强。

念卿心下涩然,却也只得回之一笑。

四莲扬起唇角,又露出她俏皮的小虎牙,仿佛方才的苦涩全都烟消云散,一转身迎出客厅,甜声唤道,“父帅,子谦回来了!”

霍仲亨嗯一声,也没什么回应,似乎随口问了她几句。

听着他们在客厅里闲话如常,严父孝媳。一派家宅和睦……念卿心下却是越发茫然,眼前一时掠过子谦冰冷眼神,一时掠过四莲苦涩与甜美交织的笑容。

身后灶子上的粥刚刚煮开,谷米香气溢出,咕嘟嘟翻着泡。

金色余晖铺洒窗前绿茵,夕阳下宁静的茗谷又将迎来一个夜晚,如同往昔,如同将来,不知往后的几十年是否都能在如此美好黄昏里渡过。

念卿定定站着,耳听着外面传来仲亨和霖霖的笑声,间或有四莲的软语,心中却只飘忽忽想着……明日仲亨就要启程北上了,他说一旦和谈成功,南北一统,毕生心愿达成,便是他携妻儿归隐林泉的时候。

这茗谷,便是他与她避居室外的桃源。

“夫人,夫人,粥都溢出来了!”

女仆奔进来咋呼呼的声音惊回念卿神思,这才发觉粥已煮得漫出来了,一股焦糊味到弥漫。念卿下意识伸手去帮忙,却不慎被烫到了手。

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