青蝉一直不敢出声，此时觑见皇后神色，斗胆进言，“娘娘身子乏了，早些回寝宫歇着吧。”
皇后目光掠过来，青蝉恭谨低眉。
“倒不觉得乏。”皇后微微一笑，“云池殿后面那些梅花，也该开了……阿妤，还记得当初，昭阳宫里的梅花开时，你与我琴笛相合，他……皇上，竟因曲成痴，长饮而醉。”
商昭仪垂首微笑，“妾身已久不按笛，不知殿下的琴弦可曾旧了？”
皇后一笑，“青蝉，取琴来。”
“是。”青蝉屈身应了。
“青蝉有耳福，终于得闻皇后的琴音。”商昭仪莞尔。
“你知音律么？”皇后也温言问。
青蝉一时有些受宠若惊，耳后发热，从未见皇后如此亲善，不知该惶恐还是感激才好，“回禀娘娘，奴婢不会CAO琴，只粗通琵琶。”
“琵琶也别有风韵，很好。”皇后点头赞许。
青蝉忙要屈身跪谢，被商昭仪轻轻一拂止住。
“总是这么怯生生的，教人怜惜。”商昭仪笑看着青蝉，温煦道，“去取琴吧。”
见她亭亭趋步，行得远了，左右侍女都在十步之外，商妤方与昀凰相视一笑。
商妤叹口气，“抓人的猫儿，若好食好饭的养久些，不知会不会记恩。”
“不会。”昀凰淡淡道，“即便记恩，也只记一个主子的恩。”
“那便只好将齿爪尽早剪去。”商妤摇头。
阑干外，层云低合，青灰的天色更暗了些，风里寒意带了潮气。
雪，就要下起来了。
昀凰的神色也寥寥的黯了下来。
她的心事，也只在商妤面前，才不遮掩。
皇上不辞而别，仍没有音信。
皇后此时想起旧日昭阳宫中看雪赏梅的光景，只怕念的不是那一曲琴笛相合，而是那个因曲成痴的人。
商妤心中也是滋味莫辩，不能说穿，不忍相劝，只能陪她，再将旧曲相合。
良久，昀凰眼望远方天际，低叹，“苦了离光，连让他一死解脱，我也办不到。”
商妤也恻然。
昀凰喃喃道，“不知他真名叫什么，我记得那剑，那是……先帝……先帝他……命名匠公孙所铸八剑之一，这一柄叫作离光，窄如兰叶，离鞘如飞光。八剑中，有帝王之剑，君子之剑，虎贲之剑……他说，唯独这离光，是刺客的剑。他将剑赐给这个人时，不知可曾料到，日后这剑会刺进谁的身子。”
昀凰的笑，如一朵优昙，在夜里缓缓的，幽幽的，绽开来。
她的手，抚上胸口，轻合在那一剑刺下的地方。
一样的地方。
一样的伤。
商妤垂了眼，不忍看昀凰的笑容，“既然先皇如此信重这人，将他遣入北齐，也是为着守护殿下。”
昀凰的笑容凝在了眼底霜色里，尽成凄冷苦涩，“宫中有的是能人异士，他偏要送来这样一个，果真是白骨黄泉也不放过么……他可以负我，我不可负他，走得再远，也要携上他的影子。”
那个再也唤不出的名字——少桓，少桓，你是疯魔了，你与我都早已疯魔了。
昀凰合上眼，一声长笑。
这声笑，凄然回旋心间，令商妤语窒心悸。
昔年南秦栖梧宫里，是有过怎样刻骨缠绵的爱恨。
先帝，到底是怎样的心思，到底是怎样一个人。
于朝野，他是英年早逝的一代中兴明主。
于昀凰，他是一个疯魔了的，绝望的，毁诺之人。
————————
当年沈觉入齐之后，便将护卫门人遣出，各自潜藏，安cha了诸多耳目在京中。
诚王诡诈，身边有个出身宦官的哑老，阴忍精明，擅于训养死士，竟识破了沈觉的人，故意散布皇上对神光军见死不救的消息，和裴后的密谋，借之传递给沈觉。事后，沈觉安cha在诚王身边的人，尽被除去。
沈觉被囚，皇后出走殷川，留在京中的那些人只能越发小心深藏，等待召令，伺机谋事。离光，便以琴师的身份，潜藏在诚王亲信门生钱玄的府中。
殷川行宫，虽是南朝御林军所守卫，也有各方耳目，皇后不敢贸然，敛息蛰伏几近两年，不动声色将宫中耳目细细的筛查过了几遍，耳清目明，隐而不发，由得他们传递些无关紧要的消息。京城里的消息，自有人隐秘地传入行宫，避开那些耳目，直抵商妤手中——北齐将遣使臣入秦的消息，比皇上令使臣觐见的旨意更早传来。
皇后终于等来一击反制的时机。
布下这苦肉反间计的局，传唤京中暗卫，遣人混进使臣一行，演上一出当殿行刺的大戏。
离光以什么手段诱使诚王发现他奇货可居，皇后是知道的。
离光与先帝相貌相似，皇后也知道，她只不以为意，付之哂然一笑。
商妤也不相信，真有人能肖似得了先帝的天人之质。
然而，眼见那一袭雪衣，翩然上殿……竟真有六七分的肖似。
六七分，足已惊起故梦。
先帝分明已将昀凰的归路斩断，迫她死了心，断了念，好好做一个贤德的皇后。却又将一个与自己相貌相似的人，送到北齐，送到已被他赐嫁别国的长公主身旁。
世间，怎会有这样的情。
商妤越想，越觉周身生凉。
先帝，已是遥隔黄泉的一个淡淡身影，却仍是一个深邃庞然的阴影，犹如徐徐展开身躯的蜿蜒盘龙，无声无息笼罩着南秦，殷川，乃至北齐的万里山河，笼罩在许多人的头上，心上。
————————
风过琼庭，砌下落梅如雪。
疏落有致的梅林间，莹莹白梅已开了满枝，夹在其间那几树殷殷的红梅，凛冽艳色，凌寒怒绽。
青罗伞下，商昭仪引笛就唇，一缕清音扶风而起，回旋林梢。
寒云深处，清越鹤唳。
两只雪羽覆墨，丹顶鲜红欲滴的仙鹤，翩然展翼掠起，相携飞入梅花林中，随着笛音的招引而来，引颈欢悦，起舞蹁跹，盘旋在一柄白罗伞前
风中已飘起细细簌簌的雪粒。
伞下，白裘紫裳的昀凰，温然浅笑，扬手招引一双飞舞的仙鹤，广袖飘举，衣带当风，宛然似要御风飞去——
映入尚尧与沈觉眼中，正是这般情景。
挟裹在风中的雪粒，冰凉的扑入眼里，迷了眼，迷了心。
沈觉恍惚了，白茫茫的眼前，梅花仙鹤都淡淡隐去不见，也再瞧不见旁人，只有雪地里，亭亭伞下，一道殊绝身影。多少年倏然逝去，世事人事两苍茫，却原来还有那一眼初见，未曾改变。
“公主。”
他在心底里，默默无声的唤了她，唤了那一年，独自撑伞走在雪地里的清平公主。
眼前的身影，翩翩然，绰绰然，衣袂动扬之间，雪狐裘悄然委地滑落……他恍惚觉得，那是一袭华美的尘枷，脱去羁绊，她就要绝尘飞去了。
沈觉抬起手，身不由己便要一步迈出。
眼前一暗，那个风氅徐扬的身影，已风一般掠过了他。
雪裘委地，昀凰转身，便在那一刹间，身后的人，张开双臂，将她拥进了他的玄狐大氅下。
她怔怔仰头，手中白罗伞，被风吹走。
风中细雪扑上她鬓发眉睫。
“你回来了。”
她没有讶异样，平静如水，仿佛他只是转身离开了片刻。
只是她的眼底，她的脸颊，都莹然生辉，如玉髓里焕然有光透出。
尚尧也不应声，只是温然望着她，已多久不曾见到这样的昀凰。
雪，无声飘落。
他的发上，眉梢，也覆上了点点雪粒。
她伸手想要拂去一片飘上他鬓间的雪。
他蓦地将她紧紧拥住，在她耳边轻声笑说，“别动，让雪再落一些，你我就是一双白头人了。”她静静将脸埋在他胸前，再抬起，眼底莹然，“若真能一瞬白头，不知多好。”
他微笑，托起她的脸，“百年不过一瞬，白头有何难。”
她的身子，颤了一颤。
他裹紧狐裘，“冷么？”
她摇头不语，双手轻轻环上了他腰间。
这轻悄的一环，将他骤然定住了，不舍得再动弹半分。
两只被他惊起的仙鹤，不肯离开主人，低低盘旋在上空，羽翼掠风过处，搅得雪片旋舞更急，团团如散花。
尚尧仰起头，望向一对仙鹤，“寒冬飞雪，你这里竟还有鹤。”
她顺着他的目光看去，依在他肩头，柔柔一笑，“这是彤姬和紫君，养惯了，去年冬天便不再飞去南方。”
话中深意，听在耳中，触动心头。
鹤犹如此，人又何尝不是心安，则身定。
通透如她，该是早已惯了南北，故国非国，天下为家。
他不作声地，将她在怀中拥得更紧了。
纷纷扬扬的雪片，迷得双眼看不分明几步外的人影，只看得清眼前的彼此。
可她的目光，还是越过他的肩头，认出了后面隐约的人影。
怀中她的身子微微一僵。
他笑着叹了口气，“雪中故人来，我们该温酒待客了。”
弦歌（上）
风雪至，故人归。
眼前茫茫，风旋雪回，天地似也晃动起来，摇落漫天的，是梅影，是鹤羽，或是时光……这渐行渐近的身影，是从恍如隔世的往昔里走来，是深潭般沉寂岁月里的一点涟漪，扩开，漾起，波澜席卷无声。
少时岁月，故国深宫。
仿佛雪中初见，修竹般的翩翩沈郎，仍是这一袭青衫。
只在刹那恍惚间，昀凰眼前，天地忽的褪尽颜色，连青衫的碧色也淡去，淡入茫茫的一片白，有一抹如幻如砌的身影，覆在眼前真切的故人身影之上。
似是故人，亦非故人。
幻附在万千纷飞雪片后，隐匿在一树树梅影间，百千道的幻影，都向她笼罩了下来……萧瑟白衣，杜若冷香，倏忽而现，倏忽而散。
一阵风吹开飞雪，眼前分明是一别杳然的沈郎。
原来是沈郎的青衫沾了飞雪，不是那一袭白衣染了梧桐碧影。
不是那回不来的执幻。
一样的风雪，不一样的故人。
隔了关山家国，曾是他，负来丹心化血，碧血成灰的绝音。
如今青衫未改，只多了两鬓霜白。
昀凰定定望住沈觉，未觉察，自己双手的颤抖。
沉积在骨髓心腔至深处的惊痛，又被唤起了余悸。
见故人，则思故人，思音声之长绝，惟永殇以不忘。
她的手比雪更冰凉，在他掌心里微弱如惊鸟似的颤着。
尚尧只作未觉，温煦笑容亦不减，将她的手轻轻握住。
她的手，蓦地将他的手反扣住，纤指一扣之间，竟有不可思议的力气，似溺水的人，以他掌心的浮木，支撑起所有的痛楚无依。
他的心，在这一瞬，亦被她扣在了手心里——只为这十指交扣间，她楚楚无声的依托，也要给她一个君王所能给予的庇护。
看着沈觉一步步行至跟前，细密的雪片，落了他一肩，衬得两鬓的白发更是触目，昀凰轻抿了唇，将心底的惊，与惜，与叹，都锁在唇间，锁成一个平静笑容。
这徐徐而绽的笑，足以融化霜雪寒意。
她望着他，笑语轻扬，“沈卿，别来无恙？”
沈觉止步，低垂的目光，缓缓抬起。
囚禁在尘心堂的两年里，日夜都在等这一刻，只不曾想，不敢想，相见之日又是何等光景，又该有什么话。满心的罪疚，要如何开口，是唤一声公主，还是唤一声皇后。她会不会越发憔悴支离，会不会失望于他的落魄无能……
怎样也想不到，她一声“沈卿”，一句云淡风轻的“别来无恙”，便悄然掠过了往昔的长公主与少相，掠过了一段无从回顾的恩怨。
眼前的她，缓鬓低髻，云裳雍容，容光清艳无畴，依偎在丰神隽雅的君王身侧。
飞雪琼英，落梅鹤影，一对帝后宛如天人。
那个雪中执伞的女子，只留着辛夷宫的木兰花下，栖梧宫的碧色深处。
眼前笑对故人，从容自如的，是北齐皇后华昀凰。
再没有比这更好，更妥帖，更宜于皇后与旧臣的相见。
她是天生就该站在帝王身侧的女子，两年起落，越发谙熟君心。
沈觉的心，在她的笑容里，浸着莫可名状的空洞凉意，终究沉到安定处。
“皇后万安。”
他缓缓低头，向她单膝屈跪，行了北齐的臣礼。
霜白鬓发被风拂起，一屈身的风度，犹是积雪压弯的修竹。
昀凰静静看着沈觉，眼中波澜不起，即便几步之外的商妤，也在她脸上寻不到半丝不属于皇后仪范的神色。这样的故人相见，原也是商妤料不到的，却再也没有更好的。
只是那鬓上霜色，也恍惚了商妤的眼，梗住了久别重逢的欢喜。连自己也以为久已忘却，少女时微渺如青芽的一点心思，也曾萌动，也曾有过以为遥不可及的仰慕，彼时他是她的表兄，盛名满京华的翩翩沈郎，她是才貌皆平平无奇的庶出表亲，在沈家那样繁枝茂叶的锦绣门庭里，她甚至不奢望他能记得她的样子。
随嫁和亲之日，他以少相的身份送别长公主，也以兄长的身份来送她。
临去一眼，游丝般少年情愫，随风而断，了无痕迹。
那时怎能想到，重逢竟已是家山梦断，故土难归。而今的他，两鬓成霜，她则可笑地成了后宫里位尊而无实的昭仪。
恍惚里，商妤听见昀凰的声音。
她怔怔转过目光，见昀凰噙着一丝浅笑恰对沈觉道，“商昭仪也在此。”
他像是早已看见了她服色的变化，并无诧色，眼中有一脉柔软了然，“恭喜昭仪。”
她倒不知如何唤他才好，只得笑了一笑，“多谢。”
蓦地，皇上朗声笑了。
“昭仪，与你表兄相见，怎么如此生疏，是碍于朕和皇后两个外人在，碍了你们兄妹叙旧？皇后，不如我们回避……”
皇后像是就等着皇上这句戏谑，莞尔接过他的话，“阿妤与我情同姐妹，谁在此间是外人，谁便回避好了。”
皇上肃容回首，对侍立在旁的青蝉等人道，“听见皇后的话了么？”
皇后失笑，薄嗔地睨了皇上。