尚尧顿了顿，黯然叹息，“能瞒她久一点，便久一点，或许会有转机。”
转机渺茫，他只是不舍得她刚刚有了一些安乐时光，便被夺去。
稚真（上）
骤雨洗过的宫阶映上西斜日色的余晖。
望着皇上步下宫阶，将要离去的背影，白发苍苍的仲太医迟疑了一瞬，蓦地跪下，“皇上，臣有一言禀奏。”
皇上回转身，侧脸逆了日色，染了深浅暗影，“说。”
仲太医低了头，不敢看皇上的神情，小心翼翼道：“臣医术不精，难以推断出公主腿疾的起因，斗胆奏请，可否召回孙太医，一同襄治？”虽未抬头，他还是感到了皇上的目光落在自己身上，背脊上似有一股巨力压下来，令他越发佝偻，渗出冷汗。
孙太医是皇后在殷川时随侍太医之首，在太医院里，也算年高德重。皇上遣他去殷川，于术于人，都是信得过的。尔后孙太医因救伤有功得了厚赏，然而不久，皇上就以年老为由，让孙太医告老归乡了。其间因由，仲太医猜得几分——孙太医在殷川这两年，怕是多受皇后的恩惠，已是皇后的心腹。无论华皇后圣眷多隆，皇上也不会让她的心腹御医留在宫中。前有废后骆氏谋害先帝之祸，后有沈觉伪装太医侍从潜入宫中误进谗言。自此之后，皇上对进出昭阳宫的医侍提防极严，如今能够在皇后跟前侍候的太医，只有他仲济元一人。
“孙玉洲？”皇上哦了一声，似漫不经心道，“仲爱卿，你是国手，医术冠绝当世，你不能治的疑难，他人却有对策？”
“臣……”仲太医略抬头，神色尴尬。
皇上冷声道：“有话直言，在朕面前无需遮拦。”
“是。”仲太医暗拭冷汗，谨慎开口道：“臣查看了皇后自有妊以来的脉案，并无异常，唯有在行宫遇刺后，由孙玉洲记录的脉案不甚详尽。臣有所困惑，若能与孙玉洲详细商议，或许对探查公主的病因有所助益。”
皇上沉默片刻，沉声问，“你疑心公主的腿疾，乃从母身，从皇后而起？”
仲太医听出皇上沉缓的声音起了一丝异样的波动。
“臣不敢妄言，还需仔细研判当日在殷川，孙玉洲的用药。”
“每次用药都在太医院有案可查，你已调阅过，有何不当？”
“臣查看下来，用药并无不当，只是皇后的脉象与孙玉洲的用药似有不符之处，也或是臣寡闻，医理之道千变万化，孙玉洲用药或有他的道理，因此臣想求证一二。”
尚尧一言不发，目光凝在仲太医稀疏白发挽成的顶髻。
耳边回响的苍老语声，字字句句，与方才隆隆雷霆声无异。
并非不曾想到过，晏南的先天不足，多半来自母体，是昀凰伤病缠身，忧思劳神之故。然而晏南的腿疾，若也有病因早已在母体伏下……这念头，冻住了尚尧的思绪，暑气未褪的黄昏，却有凉意瞬时袭遍全身。
仲太医话中之话的暗示，殷川遇刺，昀凰的伤情用药似有可疑。
回想当时，历历如在眼前，那一路踏雪溅冰而去，马背上被风吹得僵冷欲裂的手，掀起凤榻重帷，终于握住了她绵软得毫无生气的手。那一刻，他几乎以为她已经不愿等他，已经去了。他发疯的扣住她手腕，探寻到血脉的微弱搏动，那样弱，仿佛随时会消失，带着他的心魂一起消失……那一夜过得无尽漫长，至今想来，掌心犹有她指尖的凉。
尚尧扬起头，微微阖目，一些浮光掠影的印象从眼前掠过，或是从未留意的，又或是一直留存在深处的。
皇上长久沉默，没有问话，甚至没有一丝表情，只沉浸在自己的思绪里。仲太医不敢出声，不敢抬头，惴惴的伏地等待。等了又等，终于听见皇上低沉语声，平静得不带一丝感情，“密召孙玉洲回京。”
含真没有想到，原说晚膳时分便回昭阳宫用膳的皇上却食言了。
方才大侍丞单融来向皇后回话，说皇上还在与姚湛之议事，怕是今夜要君臣秉烛长谈，特意嘱咐皇后不用等了。
皇后小憩初起，气色好了许多，身旁的小皇子正捧着小兔与她一起逗玩。闻听皇上不会过来，皇后也没有不悦之色，只问单融，“皇上午后也淋了雨，可有着凉？”单融回禀，“皇上安好，老奴会将皇后的关切转奏。”皇后一笑，待单融退下，便让含真将晚膳撤了，只留几样清淡粥汤和小皇子爱吃的点心。
皇后抱了小皇子在膝上，亲手喂食。小皇子淘气的想要自己吃，手舞足蹈，将点心酥屑撒了皇后一身。皇后给他擦去满脸的饼屑，笑说，“明日殊微见了你这样子，要笑你长着和青青一样的嘴，吃一口，漏两口。”小皇子哼一声，吮着软糯的荷露珍珠糕，扭头对含真说，“珍珠糕不给殊微吃。”
含真抿嘴忍笑，“是，殿下。”
皇后捏了捏他的鼻尖，“殊微才不要，她家也有好吃的水晶糕。”
小皇子一听，瞪大了眼睛，“水晶糕？”
皇后故意逗他，“你在殊微家没吃到么？”
小皇子呆了呆，低头看看自己手里的珍珠糕，小嘴一扁，“没有。”
皇后越发逗起他来，“那怎么办，宫里可没有，你吃不到了。”
小皇子眼珠一转，手一挥，“明日我就去她家里吃！”
含真再也忍不住笑出声来，瞧着皇后的笑容里也带了一分稚气，也只有在小皇子身旁，才会有这般神情。只是含真觉察到，皇后的目光偶尔掠向外殿，隐约有所顾盼，怕是在等皇上来。
皇上若非政务缠身，披阅奏疏实在太晚，总是会来昭阳宫的。今日皇后淋了那一场雨，定是让皇上挂着心，含真猜想今夜就算再迟，皇上也会来的。然而更漏声迟，月移云深，小皇子玩着玩着也渐渐困了，摇篮里的小公主醒来了一次又睡着了，皇上还是没有来。
见小皇子已困倦欲睡，乳母近前来，皇后却说，小皇子今夜就在昭阳宫睡，不必抱回去了。含真侍候着皇后换了寝衣，散下如瀑青丝，觑见端坐镜前的皇后仿佛有些出神。凤榻上的小皇子翻了个身，嘟嘟噜噜说着什么梦话。皇后到凤榻前，侧耳倾身，听他说些什么。
“水晶糕……”
含真听清了，忍着不敢笑出声。
皇后微微含笑，手指温柔梳过他柔软额发，在他耳边轻声耳语，“明日让父皇准你去殊微家玩耍，吃水晶糕，好不好？”
小皇子听见这话，努力睁开惺忪睡眼，用力点了点头，困得不肯说话，咂咂嘴，又翻身睡去。皇后抚着他的头发，凝望着沉睡中的小皇子，眉梢眼角无一处不是恬柔。
含真放下了帷幔，悄然退下。
帷幔外的宫灯转暗，昀凰脸上的恬柔笑意也一点点褪去。
孩子纯真无邪的睡颜，越发刺痛着早已被罪疚深蚀的心。他脸颊的肌肤莹莹如雪，他也是个如雪一样干净的孩子。而自己的手是同样的白，却沾满了看不见的血腥。有朝一日，他会知道，这双拍哄他入睡的手，曾夺去许多人命，也曾一而再的利用过他。昀凰黯然闭上眼，在心底无声道，“为了晏南，这是最后一次……衡儿，母后对天立誓，往后绝不再令你与晏南牵连进一分一毫的算计，倾我所能，也要守护你们干干净净的长大。”
天明醒来的阿衡，伸着懒腰，打着呵欠，已忘记了昨夜的心愿。
当姜璟蒙召入宫，带着殊微一同觐见皇后，朝贺小公主，精心将殊微打扮得玉质花容，她却万万想不到，阿衡一眼瞧见殊微，就记起了心心念念的水晶糕。
殊微已有些日子不曾入宫觐见，身量又长高了些，盛装之下，举止神态都是一派不符稚龄的端庄。见了阿衡，只怯怯的笑，拘谨着不敢在昭阳宫里玩闹。阿衡觉得无趣，抱着他的兔子扭头跑去苑中玩了。殊微则遵照母亲的吩咐，向皇后献上她书写的字幅，展示她的才学。
商昭仪在侧，对殊微的字很是嘉许，又问起她对所书诗句的理解，殊微对答如流，皇后似也听得饶有兴致，这令姜璟欣慰陶然。正听殊微背诵着“濬哲维商，长发其祥。洪水芒芒，禹敷下土方。外大国是疆，幅陨既长。有娀方将，帝立子生商……”，却听殿外通禀，皇上来了。
皇上未带仪从，来得随意，像是刚与群臣议完事，径自来了昭阳宫。
姜氏见了驾，便要告退。
皇上摆摆手，让她不必拘束，且留下陪皇后说话，遂又问起从璇。姜璟心知丈夫沉疴难起，也只得强颜欢笑谢皇上关切之恩。
“父皇——”
脆生生一声呼唤，小皇子蹦蹦跳跳奔了进来，扑进皇上怀抱。
皇后见他玩得一头汗，不由摇头笑，拿丝帕替他擦了擦额头。
皇上的目光落在皇后身上，语声低沉和柔，“昨夜带着衡儿睡得可好，有没有被他扰着？”皇后还未开口，阿衡便抢道：“没有扰母后，阿衡乖，母后也乖。”
尚尧与昀凰相视失笑，商妤与姜璟也忍俊不禁。
阿衡趁机搂住尚尧的脖子，将脸蹭上去，跟他悄悄耳语。
尚尧听他叽叽咕咕说完，侧目看他，又看看一旁的殊微，眉锋略挑，露出匪夷所思的神情。昀凰被父子俩神神秘秘的样子挑起好奇，问道，“他又有什么鬼主意？”
“小小年纪，就已知道要出去玩耍，要去殊微家里，这……”尚尧挑了挑眉，瞧一眼昀凰，又瞧瞧阿衡，朗声笑了出来，“这性子，定是随了南朝风流。”
殊微的小脸绯红一片，躲到了母亲身后。
姜璟微微垂首，庄重含笑，暗自已是心花怒放。
昀凰伸手抱过阿衡，眼风在尚尧脸上一扫，也不避讳旁人，宛声道，“不及乃风之父。”尚尧笑而不语，深目微睐，唇角斜勾。昀凰不理会他，转头问阿衡，“为何要去殊微家里玩？殊微进宫来不好么？”
“不好。”阿衡撇嘴，心想着殊微到了宫里一点也不好玩，又呆又闷。尚尧却又逗他，“殊微不好？那让别的女娃进宫陪你可好？”
姜璟听得一惊。
“殊微家里就很好。”阿衡趴在母后怀中，眨动黑白分明的大眼睛，不好意思说出心里惦念的是水晶糕。这副软软索求的目光轻易就令尚尧心软了，应诺了，“好，你说哪里好，就去哪里玩。”
昀凰无奈笑嗔，“皇上这样骄纵他，日后可怎么管教！”
尚尧深深看着她和她怀中的稚子，“如今不骄纵，日后东宫位高，更没有骄纵他的机会了。”
姜璟跪下谢恩，喜不自禁，小皇子两度驾临自家，已是莫大殊荣，更何况是为着她的女儿。她眼前仿佛已看到了殊微通往东宫的路上，铺洒繁花若锦。
稚真（下）
飞过紫薇花间的蹴球，伴着孩童脆如摇铃的笑声，落在玉阶前。
裴令显伸足一勾，回踢了出去，小球落到两个胖胖的男童之间，两人抢作一团，彼此叠压着滚倒。短衣软靴的子鸾轻巧越过二人，将小球抢到了脚下，又不慌不忙将跌倒的伙伴拉起来。裴夫人笑叹道，“皇上小小年纪，真是天纵英睿。”
子鸾听见了她的话，回头朝她笑了一笑。
裴家两兄弟却你一脚我一拳的打了起来，被宫人们分开，还在尖叫不休，令太后裴令婉苦笑着皱了眉头。裴夫人忙示意宫人将孩子抱远些，心知太后一向不耐烦孩童哭闹，她赔笑着，絮絮说起儿子们幼时如何更加淘气，却觉察带身旁夫君递来一个制止的眼神，硬生生刹住了话头。
裴令显看出了妹妹隐忍的不耐，心里知道，阿瑶在她面前句句提到孩子实在是戳着她的痛处，阿瑶以为同为人母，自有一样的心性，却不知皇上并非令婉亲生，不曾生育恰恰是令婉毕生憾事。
对这位嫂嫂，裴令婉只是看在兄长的面上敷衍一二。
嫂嫂又有了身孕，有了他们的第三个孩子，这令忧心战事的兄长总算有了些喜色。嫂嫂脸上恬静知足的笑意，是自己这一世也不会再有的，裴令婉移开了目光，却见子鸾仰头让王隗给他擦汗，样子乖巧而依赖。
裴令婉唤他到身边来，想要亲手喂他喝水，他却显出不自在的局促。
“皇上已长大了，男孩子便是这样，一长大就不肯再与母亲亲近。”裴夫人柔婉的笑，“我只盼这一胎能生个女儿，便心满意足了。”
裴令显笑道，“有延睿和延直这两个小子也够了，给他们添个妹妹再好不过。”
“妹妹？”子鸾闻言侧首，惊奇的看着裴夫人，“阿睿和阿直的妹妹？”
裴令显夫妇都被他逗笑起来，裴夫人答道，“是，也是皇上的妹妹，表妹。”
“朕的妹妹？”子鸾睁大了眼睛，欢喜低呼出声，转头望向裴令婉，乌晶似的瞳子直照出她的人影，“真的吗，母后？”
裴令婉含笑点头，心里不觉柔软，蓦地……她唇角微僵，紧紧盯住子鸾的眼睛，“皇上知道妹妹是什么意思？”
“就是，就是……母后……母后是大将军的妹妹，与大将军是一家人。”子鸾怯生生回答，朝裴令显望了一眼。
“说得好。”裴令显点头笑，对小皇帝的懂事很是满意。
裴令婉朝皇帝身后的王隗看了一眼，知道是他教的，倒是松了口气。
子鸾是宫中唯一的孩子，伪托废后何氏所生的那个假公主早已夭折，人人避讳提起，照理说来，子鸾不应明白什么是妹妹。却原来是自己过于警惕，王隗倒没有教过他不该知道的事。
子鸾没有转头去看王隗。
王隗告诉他的，是另一番话，是母后不喜欢听到的话。
他已经懂得了掩藏，懂得用谎言保护自己的秘密。
今日是七夕，皇帝幼龄，太后寡居，后宫没有女眷，这个为男女情爱祈福乞巧的节令，宫中自是废除的。兄长却还是带着一家大小入来，裴令婉知道，他是怕她独自伤情寂寥。然而她早已无情可伤，反倒厌倦这一团和睦的热闹。
叙过了家常，裴令婉让嫂嫂带着孩子，陪皇上去别处蹴鞠，留下兄长议事。
妻儿一离开跟前，裴令显的眉目间便笼罩上阴云。
北方战事的连连失利，亲信大将叛降，令他和他的明光军在太后、在满朝文武面前都灰头土脸，眼下十万神光军压向豫州，左右两翼援军被北齐阻断。裴令显纵观北境困局，大胆定计，以豫州为饵，诱神光军深入，将仇准倚为后盾的北齐大军隔开，让神光军陷入腹地，再分兵截击，化整为零的逐个剿灭——此策以退为进，以己之长攻彼之短，裴令显有九成把握能将神光军一举击破。
然而太后一道懿旨，却要他亲率明光军北上，拒敌于豫州，绝不容豫州有失。
在朝臣面前，太后的理由是，豫州乃是先帝龙兴之地，当年身为怀晋太子遗孤的先皇隐匿流亡，终于在豫州起兵，光复了社稷。若丢失豫州，太后则无颜面见先帝于泉下。
然而真正的原委，在裴令显看来，比这更为可笑。
“就算豫州守住，你也未必找得到那道罪己诏，仅凭那样一句话，谁知是不是豫州？就算找到了又如何，找不到又如何，不过是那人自知命不久矣，故弄玄虚！如今你已是堂堂正正的太后，谁敢不认你，不认皇帝？”
“堂堂正正，那是在你眼里。”裴令婉冷冷回眸，不掩尖刻的笑道，“你真以为满朝大臣对你我，对裴家，心服口服了么？”
“找到先帝留下的罪己诏，你以为他们就服你？”裴令显反唇相讥，“我倒以为，所谓罪己诏是真是假还未可知，只有手中的兵权是唯一靠得住的。”
“他……煞费苦心的防范我，防范裴家，这罪己诏就算只是废纸一张，也是他留下的东西，一天找不到，我一天不能甘心！”裴令婉阴沉了目光，却迎上兄长眼中的怜悯，他像看一只可怜挣扎的秋虫一样看着她，“令婉，你不是不甘心众臣不服，只是不甘心你不是那个至亲至信的人。”
只一句话，轻松击中她掩藏最深的卑微与愤怒。
那一天，原以为平常。
先帝已病重多日，不曾上朝，不曾召见朝臣，终日在栖梧宫里静养。这一日却突然移驾菡池御书房，召她去跟前侍候。她已被册封为后，却欢欣于他还是习惯了让她亲自侍候笔墨。她精心梳妆而至，却惊愕的发现，十几位朝中重臣都到了，连同兄长在内，都神色凝重的候在御书房里。
他召来众臣，当着所有人的面，将一道诏书封存在金匮中。
“朕受天命于社稷危殆之时，负苍生疾苦于此身，自即位以来，虽勉力勤政，亦多有过失，更有平生耿耿之误，亏负于心，抱憾良多，在生之年不能尽说。待朕百年之后，当将此罪己诏昭示天下，了却一生之憾。否则朕归于泉下，亦煎熬不得解脱。”
他命王隗将他素日用作私印的一方玉印展示于众臣，待诸人一一看清后，当众将玉印击碎。罪己诏上加盖了皇帝玉玺与这方私印，待诏书重见天日之际，当以此二印为凭。
“众卿谨记，朕会将此诏，封存在朕一生中最重要的所在。待朕百年之后，由至亲至信之人启出，昭示于金殿之上，百官之前。”
裴令婉永远无法忘记，彼时他的目光。
那是一种仿佛洞彻了自己的生死宿命，坦然而眷恋，决裂而温柔的目光。
然而那罪己诏，却是他魂归九泉之后，仍要施加给她的羞辱和嘲笑。
当朝臣们奏请她尊奉先皇遗命，发布罪己诏，以慰先皇之灵时，身为皇后，身为皇子之母的她，只能编造一个牵强谎言来搪塞，来掩盖先帝至亲至信之人从来不是她的事实。
她不知道，王隗不知道，谁也不知道，罪己诏被封存在了什么地方。
只能凭一句话去猜测，先帝一生中最重要的地方，理应在豫州，豫州是他命运转折之地，是社稷中兴之始。他早年在豫州的居所，起兵时祭天的所在，一处处都已掘地三尺的找遍了。
暗地里，她含着恨，将栖梧宫，乃至辛夷宫也找遍了。
竟一处都没有。
豫州已危殆旦夕，如果东西真的藏在豫州，一旦失陷，落入华昀凰之手，罪己诏也就落在了她手里。裴令婉不能忍受这种可能，如果守不住，宁肯一把火将豫州全城焚为焦土！
裴令显终究无法说服她采用他的计策，再失望愤怒，也拿她毫无办法。毕竟她是太后，是主上，是他的亲妹妹。她要他亲自领兵北上，他也只能遵奉懿旨，哪怕明知道这一去，将陷入长久恶战，将折损无数明光军子弟性命，也只有奋力一战。
临走之际，裴令显一反常态，没有暴怒，没有冷面，却是久久的望了她，终究什么也没说，一声叹息，掉头而去。
兄长的这一声叹息，令裴令婉失神良久，独坐着饮尽了余下的残酒，抬目见月已中天。浓云掩蔽了月色，半点星光也不见。这样的七夕倒也应景。
满怀苦闷，无心入眠，裴令婉带了随侍的宫人，在夜风撩人的御苑中徐徐漫步，听鸣虫幽幽吟唱着怀夏恐秋的曲调，不知不觉间，驻足曲水浮桥，一抬头，才发觉自己走到了栖梧宫的方向。
裴令婉心头一沉，冷冷望了那巍峨殿阁沉寂在夜色中的廓影，转身便要离去，却听随侍宫人低声喝问，“谁在此处，惊扰太后？”
树后抖抖索索的走出一名小宫女，蜷身跪倒，连连称罪。
宫灯移近，才看清楚，她躲在树后，摆下果品彩线，燃香对月乞巧。
裴令婉不觉失笑，最傻莫过少女心性，冒着触犯宫规也不忘在七夕之夜为情爱祈求一对自顾不暇的星宿。谁又不曾如此可笑的期盼过情爱呢，裴令婉怜悯的瞧着这小宫女，心底忽的一刺，刹那间，模糊往事掠过眼前。
裴令婉冷冷问，“为何要在此处祈祝？”
宫女战战兢兢回太后的问话，“奴婢，奴婢听说……此地最灵验……”
裴令婉心头又是一下刺痛，“有何灵验？”
宫女低头答，“她们说，此地……曾有万千流萤，从外面飞来……定是被灵气吸引。”
裴令婉侧目，望向曲水浮桥，唇角缓缓扬起，勾出冰冷的笑。
原来宫里人人都还记得，她也记得，那一年的七夕，此间有过怎样美轮美奂的仙境奇景，有过怎样的一双璧人。
不知是谁最先看到了半空中飞过的流光，碧荧荧的光点越来越多，竟朝着一个方向汇聚而去。宫中从来不曾见过这样多的流萤，众人惊叹，如见奇观，追着流光飞舞的方向来到此处，来到通向栖梧宫的曲水浮桥之前。
眼前所见，令人屏息。
夜空里万千飞舞的流萤，仿佛是九天散落的碧屑星尘，映得浮桥之下水色泛碧。就在这翡翠幻境中，那人翩然而立，白衣染翠，广袖翻飞，浮光缭绕在他周围，如织雾，如飞云，似要托举着误入尘世的天人，飞升而去。他却不肯离去，笑向红尘深处，殷殷以待。
他等待的人，正从浮桥另一端款款而来。
她的绯衣，如沐红莲之火灼灼，焚噬他的翡翠幻境，与他相熔在一起。
前尘（上）
“明日兄长就要率军出征了，嫂嫂今日还特意进宫来看哀家，给哀家带来家酿的酒，兄长的心意哀家明白。还请兄长不要将哀家的气话放在心上，终究是自家兄妹，也都是为了替皇上守好这份祖宗基业。时辰不早，兄长还在府中等着嫂嫂，哀家就不多留了。”
“妾身谢过太后。”裴夫人俯身下拜，垂首低声道，“妾身今日入宫，还有个不情之请……临川公主的忌日将至，妾身想去她从前宫中看看。”
这是裴夫人韩氏第一次在太后裴令婉面前提起前尘旧人，关于她另一个身份的秘辛，即使是裴家兄妹也默契的缄口不提已久。裴令婉凝目注视她良久，微微点头，“她过世已多年了吧，难得有你这个妹妹还记着。去看看吧。”
裴夫人眼角隐有泪光闪动，默然叩谢，起身离去。
裴令婉目视她的身影远去，唇角的笑意渐渐消失。
废帝第十二女临川公主华瑛，废皇后郭氏胞妹宸妃之女，与第十一女清平公主华昀凰同岁，嫁沈觉，婚后不久因“急症”而亡。
十七位帝姬中，临川公主华瑶是以韶华之龄，去得最早的一个。原本谁都以为，活不长久的会是冷宫中的清平公主华昀凰。到如今，十几位姐妹都已不在人世，远嫁乌桓的长乐公主被叛军所杀，临川公主华瑛被沈家父子所杀，其余的姐妹都在宫倾之日被赐死。唯有华昀凰活了下来，成了宁国长公主，又成了如今的北齐皇后。而自己，究竟算是已经被赐死狱中的兴平公主华瑶，还是改换身份偷生于世的韩氏——茫然抬目，眺望远近宫阙，最熟悉又最陌生的地方，生于此亦“死”于此的裴夫人，仿佛听见虚空中传来声声呼唤，是冥冥中的亲人在唤她的名字。
瑶瑶。
原来从未忘记这个名字，从未忘记自己是华瑶。