当年少不更事的自己，如今已是三个孩子的母亲，远在北齐的昀凰，也有了一双儿女，假如瑛姐姐还在人世，也该做了母亲了……华瑶默然行走在儿时与姐妹一起嬉戏长大的深宫殿阁之中，处处物是人非，怆然不忍睹。
陪伴她的宫人们也默不作声，悄然随她行过一处处宫室，及至驻足在尘封已久的长秋宫玉阶前。着目处，落叶飘零，长阶空寂，只有一名年老宫人在殿前清扫。
“这长秋宫，可是从前庄惠皇后居处？”裴夫人喃喃问随行在侧的宫人。
“正是。”
洒扫宫人被唤至近前，向裴夫人说道，先帝即位后，追谥惠太妃为庄惠皇后，在她曾住的宫室长设神位供奉，时常前来缅怀。先帝驾崩后，长秋宫久已无人再来，故冷清至此。裴夫人轻叹，“我还未曾拜祭过庄惠皇后，既来了，也该入内瞻缅才是。”
在神位前拜祭过了，裴夫人在长秋宫内信步徐徐而行，似被曲致清幽的内苑吸引，想要独自徜徉，吩咐宫人候在外殿，不必跟随。
长秋宫并不大，僻处一隅，倚山而筑，复廊缦回，比别处宫室更是玲珑幽深。
难怪能将一个人藏在此间多日，不被觉察。
不知从何处吹入内殿的风，掠过华瑶的鬓发，似游走不散的魂魄，幽幽吐出一声叹息，令她悚然转身，四下张顾，只见垂幔随风起伏，空荡荡并无旁人。
她缓缓走到壁前，伸出手贴在壁上，仔细摸索过去，留心着那些殿梁廊柱间的光影起伏，不时俯身敲击墙面，侧耳倾听——那间密室一定是极隐秘的所在，会是暗藏在夹壁里么，又或许会是在地下？她慢慢屈身察看地上宫砖的缝隙，仿佛觉得有处砖缝不齐，试探的敲了敲，却又不见异声。
眼前忽的一暗，从殿外照进来的光被遮挡住了。华瑶抬起头，目光沿着繁复叠绣着凤羽的裙幅往上，望见裴令婉尖削的下巴，与冷冷俯视的眼。华瑶的脖颈僵住，维持着这般姿态，一时无法动弹。
“你在找什么？”裴令婉慢慢露出一丝笑意，“先帝常来的长秋宫，此间有什么值得嫂嫂颇感兴趣？”
华瑶膝盖一软，跌跪在地，脸色苍白的说不出话来。裴令婉俯身靠近她，盯着她的眼睛，“兴平公主殿下，你果然知道的比哀家多。”
“太后过虑了。”华瑶强撑着站起身来，咬了唇，颤声道，“我只是猜想，或许先帝留下的罪己诏并不在豫州，而在宫中。若是我能找到，就不用为了死守豫州不失，而让令显出征。他说豫州局势极为不利，只怕血战一场也是惨胜若败。我不想他为了一座空城而犯险。”
裴令婉眼瞳骤然收缩，“你怎知豫州什么也没有？他说一生中最重要之地，为何不是豫州，却是长秋宫？”
华瑶退后一步，后背抵上冰凉墙壁，被裴令婉的咄咄逼人激出了昔日帝姬的傲气，“这是皇室的事，无需向太后细诉。”
“皇室？你一个甘愿偷生为婢的人，也配自居皇室？”裴令婉不掩轻藐的嗤笑，“哀家今天倒非要知道，这区区长秋宫，有什么玄机！”
华瑶亦不掩怜悯的看着她，看着这个从未得到过爱的女人。
如若长秋宫果真是先帝一生中最重要的地方，掩埋在长秋宫里那段惊魂而绮丽的秘辛，便也是昀凰一生最珍贵的回忆吧。华瑶永远无法忘记，囚室里最后一次相见，是亲人是仇人亦是恩人的华昀凰，她的姐姐，向她娓娓道出这段秘辛时的样子。那时她以为，昀凰告诉她这一切是因为将死之人能够守住秘密。她的姐姐终于还是亲手赐她鸩酒，送她与泉下的母后团聚。她以最大的恶毒留下一句“今日你送我，他日何人送你”……却怎么也想不到，那不是一盏鸩酒，而是凰姐姐最后赠予她的宽恕与生机。
凰姐姐告诉她这段秘密的时候，是知道她会带着这个秘密一直活下去的。
再世为人的华瑶醒来，回想这一切，泪如雨下——她们终究还是姐妹，昀凰终究还是把她当作了亲人，救了她、成全她、相信她。母后与恪妃的恩怨已随她们带入泉下，而她这一生所有的感激与愧疚，不安与惶恐，都牢牢系在了远嫁北齐的昀凰身上。
如今为了夫君，她不得不来长秋宫——华瑶相信先帝的罪己诏应该就藏在这里，藏在他与昀凰初相遇之地。她已然辜负了凰姐姐，余下这段长秋宫往事的秘辛，她不会出卖给任何人，无论是裴令婉，还是夫君。
“长秋宫并没有什么玄机，太后可以将此间夷为平地，或是掘地三尺，只要先帝的罪己诏果真藏在这里，一定找得到。”华瑶扬起下巴，不示弱的回视裴令婉，“至于为何是长秋宫不是别处，太后不需要知道。”
裴令婉的回应是扬手重重一记耳光，将华瑶掴得跌了出去。
前尘（下）
“瑶瑶！”
侍立在帘外的含真，听见皇后这一声唤，忙拂帘入内，见午后小憩的皇后已从软榻坐起，云鬓松散，额上微汗，像是从梦中惊醒过来。含真听得不真切，皇后唤的那声，到底是什么人的名字，还是在说什么药，因而小心探问，“皇后可是惦记着公主殿下的药？奴婢已经备好了。”
皇后颔首，缓缓揉着额角，“将公主抱来。”
含真应声退了下去。
昀凰扶额，头疼犹未平息，眼前一片猩红还未散去。梦中见到华瑶浑身是血倒在自己脚下，一声声喊着，“姐姐救我，救我……”她抬起华瑶的脸，缓缓拭去脸上血迹，“到今日你还相信，我让你活下来，是为了救你么？瑶瑶，我没有这样好的心肠，我没有亲族，只有敌人。”华瑶一面哭一面摇头，死命拖住她的手，唇角淌下鲜血，“姐姐，你是凰姐姐，你也是父皇的女儿！”昀凰愤而摔袖，“我不是！”华瑶如纸片般随这一摔跌出，化作白骨，片片碎散。
惊醒过来，手上仿佛还留着梦中被她抓住的温度，昀凰强迫自己不去回想这个梦，却无法不回想，昨日从南边送来的信。沈觉的消息越来越快，沈家在南秦的势力脉络，隐伏三年，并未被裴家真正摧毁，京城里的变故，已悄无声飞传到沈觉手中——裴令显夫人吕氏在宫中小产，裴令显与太后大闹一场，原本大军待发，即日北上，裴令显却无视军令如铁，为陪伴夫人，拒不出征，与太后僵持不让，朝中尽皆哗然。
珠帘外人影绰绰，含真近前禀道，是商昭仪带着公主来了。
商妤亲手抱着犹在惺忪中的晏南，自不拘礼的直入帘内，温言浅笑道，“听含真说，皇后午间睡得不安稳？”
昀凰起身接过晏南，望见她恬如睡莲的小脸，心中窒闷略散，对商妤低低一叹，“方才我梦见了华瑶。”商妤怔了，默然半晌，也叹了口气，“裴夫人也怨不得皇后，您走下这一步棋，终究也成全了她一场姻缘，求仁得仁罢了。”
“她不会无缘无故在宫中小产，以她的性子，也不敢与裴令婉相争，宫中消息来得不详，这其中有些蹊跷。”昀凰摇头，沉吟道，“当初我留她在裴家，给兄妹俩布下反目之机，他们相安无事已三年，如今翻脸……瑶瑶，她想做什么？”
“即便她什么也不做，裴令婉也容不得一个知晓太多旧事的人。”商妤将“旧事”二字说得隐晦，昀凰微垂眼帘，眼中波澜不兴。
长秋宫旧事，当年知晓的人，一个长眠皇陵，一个身在北齐，还有一个却是华瑶，是以吕氏身份活下来的裴令显夫人。商妤起初惊闻，不解昀凰为何将这秘密告知她敌人的枕边人。昀凰淡淡道，“瑶瑶不会隐瞒她视之为天的夫君，裴令显不会隐瞒他的妹妹。裴令婉却要人人都以为她是先帝最宠爱的人，又怎能容得有人知道先帝的秘辛。或许旁人会将长秋宫旧事宣扬出去，唯独裴令婉不敢。我便要让她知道，让她替先帝守着这秘密……她想要除去瑶瑶灭口，便早晚要与裴令显反目。没有了裴令显的明光军，裴令婉爬得再高，也禁不住一点风吹。”
然而华瑶嫁入裴家三年，相安无事——昀凰不得不猜想，自己或许料错了这一步，瑶瑶似乎并没有将长秋宫旧事告诉裴家兄妹，似乎竟肯为杀母仇人守住一段秘密。若是果真如此，如今她又为何被裴令婉所迫，以至小产？
怀中抱着柔软的女儿，昀凰目光久久凝在女儿脸上，心中起伏，想起瑶瑶如今处境，即便姐妹缘分已绝，同为人母的心境，也令昀凰不由将晏南抱得更紧，喃喃道，“但愿我这一世将恶事都做尽，将恶报都受了，留给晏南一个不需作恶的清平人生。”商妤恻然不忍，拙于言辞，只是引开话来让她宽心，“公主得皇后皇上厚爱，日后还有兄长呵护，这是几世修来的福泽。妾身最欢喜的是，近日用药见效，公主腿疾大有起色！”
昀凰脸上终于也有了笑意，低声道，“棋行险着，幸好是赌对了。”商妤不敢多回想当日在于家冒险而行的惊心，放低语声道，“皇上巡狩尚未回宫，明日姜氏入宫探视殊微……是否让她再把人带进来，替公主看看？”昀凰目光一凛，“不可，即便皇上不在宫中，昭阳宫也有无数双眼在盯着，不能有半分大意。我心中有数，皇上……他也心如冰镜，信我几分，疑我几分，怕是日后才见分晓了。”
商妤良久说不出话来，无法反驳皇后，却也不愿相信，皇上对皇后的情，没有人比商妤更清楚，她在帝后身旁，一路看着，宁愿相信，君王亦有深情。她试探的，觑着昀凰的神色，柔声道，“皇上这一次巡狩，去了好些日子，连七夕之期也没有回宫。寻常夫妻小别，尚有鸿雁传音，皇后若肯寄上一纸小笺，皇上必定欣喜。”
“不必。”昀凰淡淡一笑，“名为巡狩，他此番是要削去禁军冗杂，革除军制陈弊，固化中军……哪里有心思，七夕传书，鸿雁传情，况且齐人本就没有七夕习俗。”
商妤也只得一笑，叹道，“转眼秋岁将半了。”
“天有四时，王有四政，庆赏刑罚。秋气主肃杀，正是用兵的好时机。”昀凰意味深长的笑，“裴令显此时缓兵不出，也不知有几分是真为了儿女情长。他宁肯不要豫州，也不愿与神光军在北齐的眼皮下决战，要引神光军南下，待北齐鞭长莫及再战。如此计算，岂能让他如愿。沈觉所想与我不谋而合，秋气深，主刑杀，正宜故人登场。”
商妤一震，“皇后是说，离光？”
秋日晨光照入昭阳宫，照着殊微一身新裁的宫装，玲珑盘蕊的双髻，缀着两粒硕圆珍珠在尖上的绣鞋，玉颜初绽，往日还只是相府千金，如今竟已有了些天家贵气。见到母亲，也不像从前飞奔而来撒娇，而是端正的含笑走上前，先向皇后、皇子和昭仪行礼，再向姜璟行礼，这才亲昵的唤一声“娘。”
姜璟又欢喜又心酸的望了女儿，一屈身向皇后跪下，深深叩拜，谢皇后对女儿的教养之恩。皇后赐了她坐，和悦的笑道，“早同你说过，以后在昭阳宫里，没有外人，不必这样拘礼。殊微在皇子身边伴读，住在宫里，也算是开了先例，这是她自己有这份福气，也与我有缘分。”
姜璟的心都飘了起来，飘上了昭阳宫处处雕镂着凤凰的殿梁。
商妤在旁冷眼看着，不动声色垂下目光一笑，余光掠过殊微，暗自有些唏嘘——可怜了这孩子，生在公侯之家，这样小就成了牵系宫闱内外的一枚棋子。
以和亲公主的身份嫁来北齐，皇后是孤单单的一个人，只有皇上的恩宠和一双儿女可依凭。历代的皇后，身后都有强大的母族，乃至在朝中根叶广植的势力。然而皇后没有母族，没有了在南秦时可以一手遮天，左右朝政的权势。她不再是那个只手遮天的长公主，而是被限制在后宫之中，与自己的亲信远隔，势单力薄又如履薄冰的皇后。皇上可以给予她天下女子想要的一切，唯独不会给她越过后宫范围，乃至越过他的权力。即便这样的处境下，她也艰辛的踏过了复仇路上第一道阻碍，踏过了敌人的尸骨，终于一点一点在宫墙之外系住了忠于自己的——姜家。将殊微与皇子系在一起，便将姜家与中宫的盛衰系在了一起。姜家在朝中一直屈居于家之下，如今于家剩从玑一人支撑，正是姜家崛起的时机。可与姜家相争的郑家，恰恰在冯昭媛一案中，被皇后压了下去，捏住了把柄在手中。只怕姜璟自己从未想到，在她人生最黯淡无望之际，会被皇后看中，连同她和她的女儿，都一跃登天，成了皇后谋局中一个重要纽系。日后，待皇后羽翼刚劲，复国大计已成，皇子地位稳固，殊微是否还能配得上皇子妃的位置，就要看她自己的造化了。
眼前的殊微，仍是在皇后跟前备受宠爱的娇女。
皇后抱了小皇子在膝上，小皇子手中抱一只大橘子，嘴里抿着一瓣，眼睛还望着皇后亲手刚剥好的。皇后却笑着向殊微招手，将剥好的橘子放在殊微手里。小皇子的目光随之转过去，殊微立刻懂事的将橘子递给他，他却一扭头不要，从盘中抓起一个大红石榴递给殊微。殊微不明所以的接过，他这才笑眯眯拿走了她手中橘子，慢条斯理的啃起来。
商妤笑出声来，脱口道，“殿下这性子，真是像极了皇上！”
姜璟忍笑附和道，“昭仪所言极是，殿下大有君子之风。”
昀凰忍俊不禁，瞧着阿衡满脸橘子汁水的模样，“倒也不见他学了别的，只学得讨人欢心的本事。”
话音未落，含真匆匆而来，身后跟着几名内侍，满脸喜色道，“启禀皇后，皇上传了口谕，御驾今夜回宫！”内侍在殿外跪下，手中玉盘高举过顶，禀道，“这是皇上特意命快马送回的，皇上说，请皇后将此物静置于暗室，不可见光亮，留待今夜开启。”
众人目的都被那玉盘吸引过去，好奇不已。
“呈上来看看。”昀凰似笑非笑。
但见玉盘里只是一只民间常见的竹篓，竹丝编得也还精致，里面被草叶密密填塞着，看不出是什么。昀凰拿在手中审视良久，也不知有什么奇巧处，一时啼笑皆非，递了给商妤，“还不许打开，故弄玄虚。”
商妤噗哧一笑，“可巧应了皇后方才的话呢。”
萦牵（上）
人未至，心意先行而来，世间能有多少男子，有心有情若此。皇上待皇后的这片心，莫说姜璟羡煞，便是商妤也不禁心生暖意。
阿衡好奇的问，“母后，竹笼里是什么？”
昀凰摇头笑而不答。
商妤戏谑道，“不如请皇后猜一猜，竹笼中究竟是什么？”
阿衡拍着手点头，“母后猜，母后猜！”
昀凰轻轻在他额头点了一下，“这时辰你该去做什么了？”
阿衡眨眨眼睛，坦然自若的回答，“时辰过了，尚宫走了，不用去了。”
昀凰啼笑皆非，众人都忍俊不禁，被他一派天真无邪却自有计较的模样逗得笑起来。小皇子还没有正式有少师启蒙入学，但已开始由宫中典仪尚宫每日教导礼仪，诸多繁琐的宫廷礼仪，是皇子公主们自小就要从坐卧行走开始学习的。姜璟知道女儿也该随着小皇子离去了，却不舍，却仍以目光示意殊微。殊微便懂事的走到小皇子身旁，牵起他的手，一起向皇后行礼告退。
待殊微和小皇子离去，姜璟自觉也该告退了，却未料到，皇后留她又说了一会儿话，问起了她父兄，末了轻描淡写提及，宫中卫戍职官又将到了调换之期，她的几位兄长都不在京中任职，父母年事已高，长子理应在膝下侍奉，皇上也会加以体恤。姜璟又惊又喜的明白，皇后在示意她，要让她的兄长谋得宫中卫戍的官职，这是中宫要倚重姜家的意思。
姜璟心领神会的谢恩，抬起头来，却见皇后幽深目光斜了过来，似有意若无意的笑道，“从玑随驾，今天也该回家了，府上接风家宴可备好了？”姜璟微怔，忙俯首应是。皇后又是一笑，“你且有不少事忙了。”姜璟心下一警，蓦地会意过来，低声道，“是，从玑与外子都是最爱洁净的，妾身已命家中内外洒扫，不敢留尘垢。”
从宫中出来的一路上，姜璟眼前挥之不去的，仍是皇后那深深一眼。
回到冷冰冰的于府，踏入自己院中，姜璟仍未习惯没有了殊微欢声笑语的冷清。自从殊微被带入宫中，从玑也随御驾巡狩，这个家里沉闷得丝毫没有活气。然而她心中燃着一团热望——如今她的女儿，成了姜家通往权势顶峰之途上最重要的人，自己在皇后跟前的分量也日益加重，姜家也有了皇后和未来储君做靠山。
陪嫁侍女荟儿侍候着姜璟更衣换妆，悄声问，“夫人今日入宫见到公主，果真好起来了吗？”姜璟目光微抬，荟儿顿知自己多嘴了，慌忙跪下。姜璟却是一笑，拍了拍荟儿的肩，将妆台上一只金簪插在荟儿发髻上，“此事你也有功，早该赏你了。”荟儿欣喜不尽的谢了恩，退了下去。姜璟平静的看着荟儿走向门外，想着这个陪伴了自己多年的丫鬟，今夜之后，就将从这世间永远消失，心中有些歉疚。然而她已尝够了炎凉，满怀不甘，无谓再多一丝愧疚。
昭阳宫外候着尚仪、尚服、尚食、尚寝等诸女官，为迎御驾回宫，宫中上上下下也少不得一番忙碌，许多事等着皇后示下。然而皇后却似乎全无心思，无意取悦君心，让一应从简。
内殿里，昀凰却唤含真将那竹笼再次拿近前来。
她亲手接过，细细看了，侧耳在竹笼上听了片刻，缓缓闭上眼睛，不言不语，神情平静得异乎寻常。一旁的商妤也不知她在想着什么，忐忑不敢问。
良久，昀凰睁开眼，目光幽沉如水，却道，“奉车常侍何在？”
商妤不明所以。
昀凰若有所思道，“想来皇上不喜冗陈礼节，免去了朝官迎候，按理便该在午后回宫，为何入夜才到……这半日，他是要去哪里？”
掌管御驾出行车马的奉车常侍被召来，果然御驾不是从官道入京，而是取道城东。至于皇上为何特意如此，奉车常侍也不知，被皇后一问，顿时惴惴起来。商妤暗里沉吟，想起一个地方来，忐忑望向昀凰。昀凰面无表情，拂袖令奉车常侍与左右都退下，只留商妤在跟前。
昀凰的神情黯淡了下去，倦意如阴影笼住了眉目。
“他是要去寺院看承晟。”昀凰一声叹息，“承晟在寺院幽居以来，他从未去探视过，我曾问他是否要去看看那孩子，他说不必，却原来只是要避开我。”
“皇上只是不愿皇后多心，免却忧扰。”商妤劝慰着昀凰，心里因那竹笼而生的暖意却也凉了下去。
昀凰起身走向廊下，依着扶栏，目光顺着飞檐望向秋高时节的碧空，云痕如缕，不知那归途中的人，是否也在同一片云影下。默然伫立良久，昀凰抬腕掠过鬓发，回转身道，“阿妤，连你也时常劝我待他好些，是我果真凉薄么？”
商妤欲言又止，不知如何作答，只能低下头。
昀凰淡淡笑，“若是我去驿路迎他，不知他是否欢喜。”
商妤一怔，脱口道，“皇后要阻拦皇上见大皇子？”
昀凰凝视商妤，叹了口气，“将承晟送出宫去，原是他的意思，如今却成了我阻在此间。”商妤急道，“大皇子在宫中终日生事，皇上也烦扰，让他远离宫廷，清心静养，自然是为他好。”昀凰摇头苦笑，“越是这样，皇上对承晟的愧疚之心越深，我越是防着，皇上越是歉疚。这孩子心中积恨已深，再难消释。留他在身边，是明忧；将他放在远处，却又成了暗忧。”
商妤困惑，“妾身想不明白，皇上从来不是优柔心软之人，为何对待大皇子，却狠不下心来，明知道这孩子与皇后结下了深仇，日后也无缘承嗣，不如早做决断，将他远放，何苦留在眼前。”
“他看承晟，便如同看昔日的自己。”昀凰沉默了一刻，缓缓道，“他幼时匮于亲恩，寄身骆氏母子篱下，眼里都是旁人的慈母情深，自己则被冷落在侧。他曾说，幼时最盼望能见到父皇，骆氏却总有理由让他见不到。他若自己偷偷设法与父皇相遇，事后必被骆氏责罚，被禁足在没有炭炉的偏殿，冻得手足生疮，寒夜里绕着殿柱一圈圈奔跑取暖，盼望自己快快长大。”
回想昔日他对自己忆起儿时往事，言笑淡然的样子，昀凰眼前仿佛又见着他笑着挽她入怀，寒冬天气里，依然是轻裘单衣，笑说自己不怕冷，都是幼时冻出来的好筋骨。此刻想起身在驿路上，风尘仆仆的那个人，想起彼此间这些时日的疏离，昀凰心中起伏，想起那掌心里熟悉的温度，那双眼睛里的笑意，想着他要回来了，难掩的期盼之下，原来她也是思念他的。
商妤听得满心酸楚，回想从前皇上还是晋王的时候，只觉他风流倜傥之下藏着深不可测的心机，总也看不清他是怎样一个人，忽明忽暗，亦贤亦魔，令她畏惧。而后看着他一步步登临帝位，赢得了他想要的一切，再不必以玲珑冷酷面目隐藏自己，终于显露出肉身凡人的真切模样，她看他反倒不是高高在上的君王，而是有情亦有无情的一个男子，一个父亲，一个儿子。从前她并不为昀凰与晋王的结盟而欣慰，那只是在孤绝境地下，唯一能做的选择；如今，商妤却真心希望皇后与皇上能做一对同心眷侣。
殿前传来婴儿的啼声，唤回了商妤的恍惚神思。
是公主醒来了，被乳母抱入内殿。
她稚嫩的哭声是昭阳宫里最柔软动听的声音。
晏南被抱进来，一眼看见母亲便止住了啼哭，举起小手，发出一连串含糊欢快的婴声软语。昀凰接过她，俯身在她粉嫩脸庞亲了亲，她便咯咯的笑，抬起手去抓母亲鬓旁散下的发丝，水光莹莹的大眼睛里映出母亲的影子。
昀凰手上忽的感觉到，裹在襁褓内的脚丫轻轻蹬踢了一下。
“阿妤……”昀凰欣喜道，“她的脚在蹬我。”
商妤忙将双手捂在襁褓上，立刻感觉到了那双不安分的小脚丫，虽力气微弱，却是真切的在蹬动，而且比前一次更有力了。商妤眼中发热，喜极忘言，合掌胸前，叹息道，“多谢上苍，到底不枉皇后为公主所担的惊忧，所冒的风险，唯愿公主从此后再无磨难，一生康健！”
昀凰望着晏南澄净无垢的双眼，缓缓道，“我种的业，险些报在她身上，上苍若真有眼，只求它看清楚些，将业报给我一人承担。”
北国秋高，霜林尽染，苍壁映红，日色渐已西斜，远近山岭间深深浅浅的秋色浸没在暮霭里。寺院山门前，巨大松柏投下的阴影里，站着一身灰布僧袍，头发披散两肩的少年，瘦削而黯淡。
他瑟缩的将自己藏在阴影下，仰望着眼前如天神一样耀眼的父皇，被父皇衣袍上赤色与暗金交织成的龙纹耀得眼睛生疼。父皇很高，肩膀很宽，站在天地之间，便是主宰的姿态。而自己矮小又卑微，仿佛是父皇从衣袍上掸落的灰。
父皇来了，又要走了。
承晟撩起衣摆，跪下，恭恭敬敬叩首，送别父皇。
尚尧抬起手，却在承晟的头顶上方顿住，没有再如以往对待幼儿般抚摸他头顶，而是落在他单薄的肩头，如同对待男儿，拍了拍，“不必送了，回去吧，父皇会再来，看你发愿抄写的金刚经写得如何。”承晟顺从的点头，依然不说一句话，平静得木讷。他又开始终日沉默，即使见到父皇也不肯开口，只是默默跟在身边。这样的一个孩子，看在尚尧眼中，就如看着一株曾经茁壮的幼树，在自己手中拗折枯萎。
尚尧没有将心中怜恤无奈显诸于色，在已知事的儿子面前，他是君王。
他淡淡一托承晟的手臂，让他起身，转身之际，袖口却被牵住。承晟一手牵着他的衣袖，一只手里握着个物件，怯怯递了过来。尚尧以掌心接住，却不知道这是什么。见他不明所以，承晟拿起放在唇边，吹出一声短促的哨声。尚尧恍然，是一只草哨，不由失笑，“谁教你编的？”承晟指一指身后寺院，大约是寺中僧人教的。“这个，父皇不会吹……下次你再教我。”尚尧将草哨收在手中，笑了笑，转身离去。
单融领着御前侍从们等候在阶下，随皇上沿阶而行，一路沉默无言的走到了山下溪谷边，水声潺潺，鸟鸣长短相闻，木叶摇曳如诉，皇上停下了脚步，“单融，你到前面去等着，朕想一个人走走。”
单融有些担忧，皇上微服来探望大皇子，令御驾卤簿在官道路口等待，这一路上本就没带多少侍卫，唯恐不妥。然而不容他劝谏，皇上已独自走向溪边。
溪边白石圆亮，水草流曳，游鱼并不畏人的穿梭在石缝间。
尚尧在圆石上坐下，看着掌心里的草哨，依稀记起从前率军征战时，见过士兵休憩时用草哨吹起家乡的歌谣……那已是多年前的记忆了，那时的自己还是一个少年亲王。他将草哨放在唇边，尝试吹出一个音，却一点声响也吹不出来。琢磨了半晌，不得其法，尚尧打量着掌心里的草哨，耳中听着山林间水风木叶之声，抬眼间，暮色悄然而至，渐觉被一种陌生的孤独包围。他对孤独从不陌生，然而只不过是受困于天家的孤独。此刻，却是凡人的孤独。