艾默松了口气，原本担心老教授不见得肯见她一个来历不明的外人，只抱着试一试的念头，往他家中地址寄了封信。没想到老人家很快回了信，同意她今天来访。
樊老先生即将八十高龄，是著名的建筑学家，也是张孝华先生三名弟子中，至今唯一还在世的。四九年之后便留在重庆一所大学任教，至今还住在校园后面的半山小楼里，僻静清幽的小楼背山临江，可以俯瞰嘉陵江蜿蜒流过。
艾默捧着杯子，目光投向阳光灿烂的窗外。
在重庆这样一个长年阴天多雾的城市，难得见到如此晴朗天气。
远处山峦叠层，近处高低起伏的城中高楼大厦错落林立，整个城市依山而建，山在城中，城在山上，浑然就是一座无法攻克的天然要塞。而今眼前俨然是一座极具阳刚气质的现代化城市，昔年战火争痕迹早已烟消云散。
这已是第二次来到重庆。
第一次踏上这座江与山交相环绕的城市，是在读到那厚厚一叠紧锁抽屉数十年的信件之后。
那时迫不及待登上飞往重庆的航班，满心激动不能自抑，以为能在这里寻找到她们曾生活过的痕迹，找到解开那本日记后面未完成之迷的答案。
然后找到的只是深深失落。
循着信件中提及的蛛丝马迹找去，当年的学校和礼堂早已瓦砾无存，旧址已覆上柏油，修成笔直大路，推平的废墟浇上混凝土，建起住宅楼……辗转找到信中提及的孤儿院，也不知是不是她们到过的地方，只残存着两间平房，被附近宾馆用作杂物仓库。
再也找不到一星半点儿痕迹能证明她们曾经存在过。
惘然登上离开的飞机，不想回头，从此再未指望能在这里找遗落的过往。
直至启安的出现，隐隐打开另一扇通往答案的门，门后的真相和他的身份一样隐秘莫测，他究竟是谁，对茗谷的热忱究竟来自好意还是别有居心——她对他始终一无所知，他隐瞒得天衣无缝，从未透露过自己的来历，面对这样的提防神秘，她又怎么能开诚布公。
严启安，除了这个名字，她所能追寻的就只剩与张孝华有关的一丝联系。
假如他说的是真话，他的父亲真是张孝华门下弟子，那么找到张孝华后人或者其他学生，便不难查到严启安的父亲是谁。可张家后人已经先被他找到，从他们口中问来的话，未必可信；剩下便只有寻访张孝华唯一在世的弟子，远在重庆的樊有年教授。
身后轻细脚步声中断了艾默的思绪。
艾默站起来，看见楼梯上一位银发老人被女儿搀扶着，手里拄了拐杖，一步步缓慢走下来。
樊教授的女儿热情爽快，一面招呼保姆拿水果来，一面扶了老人落座，笑着大声对他说，“这位就是来看望您的艾小姐！”
艾默忙伸出手，欠身问候老人。
老人露出温和笑容，抬手与她握了握，指着自己耳朵缓声说，“我听得见，不用像她那么大声。”
艾默一怔，没想到这位年近八十的老人还能这样诙谐，反应丝毫不见迟钝，忍不住与老人相视而笑。教授的女儿笑着说，“艾小姐，电话里听你自我介绍说是写书的，想通过我父亲了解张孝华先生的事情，你是要为张先生撰写传记吗？”
老人听见张孝华这名字，平和的目光稍稍起了变化，定定直视艾默。
“不，我……其实，我是想了解一位长辈的往事，其中牵涉到一些人，可能与张孝华有关。我查到的资料中，关于张先生的可查信息非常少，所以冒昧前来拜访樊老，希望能多做些了解。”艾默直说出来意，看着老先生眼中流露出的失望之色，心中愧疚不安更甚，迟疑片刻，又讷讷补充道，“关于张孝华先生……”
老人却摇头打断她，露出一丝笑容，“不要紧，你们年轻这一代能关注到过去的人，很不容易了。关于张先生，我所知道的事可以尽量告诉你，能让老师被后人记起，是我为人弟子的本分。”阳光透过纱窗照着老人银白发丝，脸颊的老年斑和皱纹，透出波澜不惊的平静。看在眼中，却让艾默心口沉甸甸，像被什么堵住。
“谢谢樊老。”艾默轻声开口，“我从资料里了解到，张孝华虽然教过许多学生，但正式算得上他的弟子的只有三个人。”
“是的。”老人微笑，不掩骄傲神色，“做他的弟子很不容易，老师的眼光相当严格。”
“那么除了您，还有一位姓陈，另一位姓周？”艾默的问题，令老人目光为之一黯，静了片刻才答道，“是的，陈默走得早，七几年就不在了，周海升倒没走几年，现在就还剩我一个。”
艾默小心翼翼问，“张先生真的只有三位弟子，再没有收过别的门生吗？”
老人抬眼看她，似乎有些惊异于这个问题，“当然，只有我们三个。”
“能不能麻烦您再想一想，是不是有可能私下收过什么弟子，外界并不知名……”艾默不死心追问，心里隐隐发沉。老人看着她，似乎不能理解这样奇怪的问题，半晌只是摇头。艾默抿唇，试着抛出最后的问题，“那您记不记得，张先生身边是否有姓严的朋友？”
老人还是摇头。
原来果真一切都是假的。
连这都是假的，他根本和张孝华一点关系也没有，所谓复建茗谷，真的是别的目的。
艾默低下头去，难过得良久说不出话，心里一片混沌。
老人静静看了她一会儿，并不追问原委，温和地问，“我还有些老照片，你要不要看看？”
不忍拂了老人好意，艾默抬眼一笑，“好的，谢谢樊老。”
老人看着她，笑了笑，“你要是有兴趣，我这儿很有些老故事可以说给你听，要不然，再不说就要带到地底下去了。”艾默怔了怔，没来得及回答，却又听老人淡淡说，“别看只有几十年，离得最近的历史抹得也最干净。”
这话挑起艾默心中最深的感触，一时深深动容，望着老人饱经沧桑的面容，却不知可以对他说些什么。老人却好像什么都懂得，平静的目光充满包容的力量。说话间，他女儿已取了老相簿回来。老人翻开厚厚一本黑色册子，摊开在膝上，一幅幅指给艾默看。
泛黄相纸上，年轻的身影，朝气蓬勃的笑脸，将时间定格在数十年前。
看着老人微微颤抖的手，将相册一页页揭过，仿佛时间也从他指间无声流过。
“等等！”艾默蓦然地出声，目光被一张即将翻过的旧照片牢牢吸住，再不能移开。
——那是一副三个人的合影，中间瘦高个子，戴眼镜的中年人是张孝华，在他右边站着一个亭亭玉立的美貌少女，看上去不过十三四岁模样，左边是个长身玉立的少年，看年岁也只十五六，衣着考究，样貌俊美，尤其那一双眼睛，笑起来微微上挑，有种说不出的潇洒佻达……这个样子，这个样子，难道不就是在茗谷小径上，与启安初相见的那一笑么。
“他是谁？”
艾默指着照片，极力克制住骤然失控的心跳。
老人戴上眼镜仔细凑近看了看，“哦，这好像是……对了，是二少，看我这记性，怎么连他也差点记不起来。”指着照片上的俊秀少年，老人乐呵呵，似乎想起极有意思的事来，“他是先生的友人之子，行二，家里有个姐姐，旁人都叫他二少。这个小子别看年纪小啊，来头可是很大，家里做大官的，进出都有保镖跟着；又会讨先生喜欢，机灵得很，常常自己画些异想天开的图纸，先生看了还夸他有创造力……我记得，先生倒是有意要收他做弟子的，只是后来，唉，机缘不巧，机缘不巧……”
艾默顾不得听他追忆往事细节，急急追问，“他姓什么，是不是姓严的？”
老人摆了摆手，“不不，他姓薛，叫做薛慧行。”
第二十二章 上
【一九四零年十二月陪都重庆】
一觉醒来，窗外天光大亮，已近中午。
昨晚玩得太厉害，喝了不少酒，沈霖倚在床头懒洋洋不想动弹，头有些疼，心里恹恹的，不知为什么一睁眼又想起高彦飞，心情顿时低落。仿佛记得，她是昨晚舞会上的胜利者，与Ralph一起出尽风头，将高彦飞抛在一旁。她看着他愤然离去，心中却没有半分快意。
她不是故意让他难堪失落，只是他自己左右摇摆，心意不坚，根本还是个没长大的男孩子，这一点上，他同敏敏的任性倒是相近得很……霖霖歪在床头，想起昨晚睡前，喝了酒昏昏沉沉，似乎敏敏悄然进来过，俯身说了什么话，现在却全然想不起来了。
霖霖皱眉回想，依稀记得她说对不起，还说什么“谢谢你一直包容我的任性妄为，谢谢你将我当作姊妹，我却不配有你这样好的姐姐” 。
真是孩子气的胡说八道，也不知敏敏这丫头究竟想些什么。
情爱这种事，讲得是你情我愿，倘若高彦飞自己变了心思，那也不是敏敏的错，她又有什么可道歉呢；倘若她也喜欢高彦飞，当真是两情相悦，那也是家中一桩喜事。可是敏敏那古灵精怪的心思，谁也看不透，她对高彦飞仿佛是有那么一点意思，却又不像男女之情。
酒后初起，太阳穴隐隐作痛，想着这些事越发令人烦闷。
霖霖躺了一会儿，再也睡不着觉，索性起来披衣梳妆。
梳妆台上，一枚样式古雅的戒指静悄悄搁在那里。
这是几年前，同敏敏一起逛古玩铺子遇到的小玩意，两人都一眼看中，最后自己还是让给了敏言。那时敏言戏谑说，什么时候你要嫁人，我再还你做嫁妆。
霖霖拿起戒指，怔怔套上中指又取下，心中一阵恍惚。
来到敏言房间外，正欲抬手敲门，却见房门微掩，敏言并不在里面。
平时敏言爱睡懒觉，这个时辰多半还没起来，今天却不见她人影，桌上床上也收拾地异常整齐，连一向乱扔的杂志书报也好好收在一起。
霖霖诧异地打量屋内，总觉得有哪里不一样，似乎少了什么，却又说不上来。
下楼见了女佣周妈，霖霖迎面便问敏言哪里去了。
周妈说薛小姐今天出门得早，说是约了朋友。
霖霖有些索然，在家中转了一圈，母亲、蕙殊阿姨和薛叔叔全都不在，连慧行也出去玩了。想来想去又转过楼上，经过敏言房间时，进去选了几本杂志打发时间。
转身正要离去，霖霖蓦然地站住，心底一动，看向敏言床头。
难怪方才一眼就觉得哪里不对，原来是床头上少了那个相片框，那是敏言最珍重的宝贝，放在床头谁也不许动，里头是她小时候与生母唯一的合影。
然而此刻相片框却不在原处。
霖霖怔了半晌，神色渐渐变了。
回想起敏敏睡前来到床边，对自己说的那番话，想起昨夜舞会上她对高彦飞的蹊跷态度，想着她这些日子的变化……霖霖不由得捂住胸口，一颗心直往下沉。
自从那日敏言躲在窗帘后听去了母亲与薛叔叔的谈话，一直令霖霖提心吊胆，好几次想与她聊一聊，却插进来高彦飞这一桩事，令霖霖面对敏言分外尴尬，不知怎样同她说才好，这件事关系重大，一旦牵扯出旧日恩怨，更不知如何收场，万万不敢贸然让母亲知道。
霖霖定了定心神，找来周妈与仆佣们询问，竟没有一个知道敏言早晨去了哪里。
送她的司机只载她到路口便被打发回来，说是薛小姐另有朋友来接。
惶乱间顾不得等候母亲回来，霖霖亲自将电话拨到薛晋铭在市区的官邸，那边也说未见，倒是提起前日里敏言去过一次，似乎拿走些私人物件。市区官邸是薛晋铭接待外客的地方，他自己并不常住，只把郊外沈家花园当成自己家。倒是敏言喜欢热闹，偶尔在市区官邸住上几天，那边也常备有衣物等私人用品。
听到敏言从官邸收拾了衣服行李，霖霖拿着电话，手上发抖，心知事情不妙。
匆忙拨通薛晋铭办公室电话，却说他外出未归，霖霖心急如焚，吩咐司机立即载她到市区，直闯到戒备森严的机要处一号楼前，只说要见薛晋铭。警卫认出司机老于是薛处长的心腹，不敢怠慢，一个电话打进去，片刻就见高彦飞匆匆迎了出来。
“霖霖，你怎么跑来这里？”高彦飞错愕万分，话未说完，只听霖霖劈面急问，“你可曾看见敏言，知不知道她去了哪里？”
提起敏言，高彦飞脸上一红，“我昨晚离开后就没见着她……霖霖，你这是做什么？”
霖霖急得直跺脚，“你先别管，赶紧让人去火车站和码头堵住敏敏，不能让她走掉！”
高彦飞呆住，一时间脸色变得十分难看，嘴唇颤了颤，喉结上下一滚，却是什么话也没说，立即转身吩咐下属赶往车站码头。霖霖随他走进楼上办公室，见他步履僵硬，神色仓惶，显然因这消息大受震动，看似却并不怎么意外。
“高彦飞，你是不是事先知道敏敏要走？”霖霖冷冰冰开口，一句话问得高彦飞僵硬了背影，缓缓回身望住她，薄唇紧抿作一线。
“我不知道。”高彦飞艰涩开口，“但我这样猜测过。”
“你猜到她要走？”霖霖语声骤然拔高，一路积压而来的惊慌、怒火、委屈全都朝他发作出来，“为什么不拦住她，为什么不告诉我，既然你都知道了，还敢放她一个人离开？高彦飞你这木头脑袋到底在想些什么，你简直混蛋！”
“我是混蛋。”高彦飞痛苦地低了头，语声低哑无力，“可是我要怎么拦阻她，她口口声声祝福我，恭喜我与你的锦绣良缘，说自己太傻，说她不该惹你生气……霖霖，你叫我怎么说，怎么办，难道我该留下她，叫她看着我们订婚，做你身后永远的陪衬么？”
霖霖听得僵住，全然不知如何反应，只见高彦飞满目伤感，低了头，涩声说，“昨晚她莫名其妙同我说那些话，我只觉得古怪，却没有多想，那时候心思全在你身上，被你气得糊涂了，约莫只猜到她在赌气……可原来，她早已做了决定，早已打算自己一个人离开。”
“天！”霖霖猝然捂住脸，闭目呆了半晌，气极反笑，“高彦飞你这傻子，你以为敏敏离开是为了成全你跟我的姻缘？你根本不明白发生了什么！她这一走，她这一走……”霖霖不敢再说下去，甚至不敢想下去，只哀哀望着高彦飞，泪水涌出眼眶，“你不用管她为什么离开，总之，快去找她回来，决不能放她走，否则，否则……”
“霖霖！”
薛晋铭一身戎装长靴，披着风氅，匆匆闻讯而来，一推门就见到这情景，只见霖霖哭成泪人，高彦飞呆若木石，两个人在屋里相峙无言。
霖霖见了薛晋铭，投身扑入他怀抱，哽咽得语不成声，“薛叔叔，敏敏走了……”
薛晋铭褪下手套，抬手替她揩去泪水，沉声安抚道，“我听老于刚刚说了个大概，不要紧，敏敏赌气跑出去也不是第一次了，我会让人带她回来。”
霖霖凄然抬眼，“不，这回不一样。”
薛晋铭皱眉看了高彦飞一眼，轻拍了拍霖霖肩背，“我明白。”
听得他也这样说，竟个个都以为敏言离去是为了成全她与高彦飞的姻缘，霖霖委屈无奈，气急攻心，一时间胸口发堵，几乎缓不过气来。高彦飞瞧见她脸色发白的样子，忙上前扶她。霖霖咬唇，重重摔开他的手，噙泪望向薛晋铭，“恐怕不是你们想的那样，如果我猜得没错，敏敏是要去上海！”
上海，轻飘飘两个字，如雷霆落在耳边。
饶是喜怒不形于色的薛晋铭，脸色也微微变了，目光如雪刃迫人。
霖霖望着他，颤着语声，缓缓说，“那天你和妈妈在琴房里说话的时候，我与敏敏就躲在那屋里和慧行捉迷藏……我们，我们都听到了……有关佟孝锡的事，敏敏她全知道了。”
第二十二章 中
暮色笼罩下的沈家花园，入夜亮起橘色灯光，餐室里饭菜已布好，热腾腾飘散着香气……然而桌旁一个人也不见，客厅里灯光大亮，也不闻往日的人声笑语，连慧行也安分地坐在一旁，觑着大人们的脸色不敢吭声。
蕙殊疲乏无力地倚了沙发，看着霖霖与高彦飞僵然坐在对面，一直低着头，动也不动，俨然失落了魂魄；夫人静默伫立窗下，背向他们，双臂环胸，纤瘦身影被暮色勾出一轮淡淡光晕，仿佛眼前唯一的暖色。
天色就要黑尽的时候，门外终于传来汽车驶近的声音。
念卿第一个奔了出去。
霖霖抢在高彦飞前头赶到门口，只见薛叔叔从车里下来，对母亲低低说了什么，母亲怆然望着他，抬手捂了唇，白绒披肩垂下长长流苏，被风吹得凌乱。薛叔叔侧过脸去，黑呢风氅也被风吹得扬起，那挺拔身影竟是如此寥落。
母亲仿佛想说什么，抬手抚上他肩头，半晌却一个字也未说。
他将她抚在肩上的手轻轻握住，她低了头，自然而然将额头抵在他胸前。
他展开风氅，将衣裳单薄的她揽入臂弯。
两人在傍晚的风中相依而立，影子相融在一起，恍然看去，竟似父母昔日相携光景一般。
见了薛晋铭那般痛心神情，蕙殊心下一片惨淡，知道他带回的只怕是最坏的消息。
敏言为了今日这一走，早已计划周密，他们竟都低估了她。
派往车站码头追截的人尽数扑了空，敏言并没有从最容易隐匿的途径离去，而是利用他父亲的印鉴伪造了一纸通行手令，依恃特殊身份，堂而皇之从军事机场搭乘今晨飞往香港的飞机，取道香港再转往上海。
谁也没想到她敢如此大胆，军事机场关禁再严，也没敢仔细盘查薛晋铭的千金。
她果真是计划周密，老早就为今日脱身埋下步步伏笔。
趁昨夜舞会之后，大家都疲累，今晨自然晚起。
她却一早动身，走得不声不响，待家中察觉到不妥，辗转寻找，她已安然抵达香港，摆脱了薛晋铭在重庆无孔不入的控制。香港仍是英国人的地盘，重庆方面虽布置有特工，却不能随意搜查码头和船只。敏言甫下飞机，立刻马不停蹄赶往码头，待特工接到薛晋铭秘令赶到，船只早已在前往上海的途中。
一旦抵达上海，那便是龙潭虎穴，凶险异常。
如今要找到她是难如登天，而她要找到佟孝锡却是易如反掌。
“不，现在还来得及，还有一个法子——”高彦飞沙哑了语声，急急道，“我们有人潜伏在上海监视佟孝锡，他们可以先下手为强，只要发现敏敏接近姓佟的，便立刻将她带走。”
霖霖抬起头来看他，又看向薛晋铭。
薛晋铭一动不动坐在沙发里，面色如霜，听着高彦飞的话，依然毫无反应。
“长官，请给上海下命令吧！”高彦飞上前一步，哀声请求。
薛晋铭面无表情。
蕙殊怔怔望着他，看他缄默半晌，缓缓伸手从衣内取出烟盒，修长手指弹开盒盖，却不知为何良久也没能取出烟来，那双能熟练摆动枪械也能优雅弹奏钢琴的手，此刻竟僵硬得取不出一支烟。
烟盒被夫人伸手接过。
她在他身侧，一言不发拿了烟盒，抽出一支烟递给他。
他接过烟，却不点燃，目光定定落在那支烟上，蓦然指上一捻，狠狠捻折了烟。
高彦飞惨白了脸，嘶声喊道，“敏敏她是您的女儿，她已经危在旦夕！”
“不错，她是我的女儿，这不必你来提醒。”薛晋铭慢慢抬起眼来，冷冰冰的一句话从他薄削唇间吐出，竟平静得不带意思感情，“为了在佟孝锡身边伏下暗线，我们前前后后有多少人牺牲？一旦暴露他们身份，又有多少人性命难保？敏敏的命要紧，这些人的命就能白送？”
薛晋铭语声一顿，攥着打火机的手，指节渐渐发白。
蕙殊心惊肉跳地望着他，连呼吸也忘记，只听着他一字字说，“若要以这个代价来救敏敏，我宁愿从来没有这个女儿！”
高彦飞如罹雷击，脸色瞬间青灰，额角颈项的青筋全都绽起，“所以，你已经放弃营救敏敏？”
“彦飞，你住口。”
一直缄默的念卿终于出声，霜雪似的目光迫得高彦飞一窒。
“敏敏出了这样的事，你以为最痛心的人是谁？”她似极力抑制着情绪，胸口起伏，嘴唇微微颤抖，才只说得这么一句，薛晋铭已冷冷转头，将她余下的话打断，“念卿，不要说了。”
念卿凄怆地看着他，从未在他脸上见过如此颓然神色。
他背向着他们，逆了灯光，将面目隐藏在阴影里，只有她可看见。
这样的他，令她心口抽痛，连呼吸也困难。
一时间相对缄默，良久，却是蕙殊涩然语声打破沉寂，“我想，那个佟孝锡毕竟是敏敏的亲生父亲，敏敏前次落在他手里，也没有遭遇凶险，想来虎毒不食子，就算敏敏再次被他抓住，也不至于有性命之忧。”
薛晋铭似乎想说什么，目光与念卿相触，两人皆是沉默。
念卿望向他，放柔了语声，“蕙殊说得不错，营救敏敏总还有别的法子……你们都已担忧奔波了一天，先去吃饭吧，晚上咱们再从长计议。”
高彦飞还欲力争，抬眼触上她淡淡眼神，一腔攻心急火陡然好似触上水墙。
薛晋铭揉了揉额角，一言不发起身，独自走向餐室。
念卿对霖霖说，“去楼上把慧行和英洛带下来吃饭。”
“我去吧。”蕙殊却抢先起身，拍了拍霖霖肩头，径自上楼。
霖霖坐在这里始终神情恍惚，一言不发，见蕙殊离开便也随她站了起来。