仿佛又看见他横剑跃马而来，看见他深邃的目光穿过锋火，直抵我心中最深的地方，从此灵犀相连。
耳后疾风破空，骨骼断裂声清晰响起。
一切，都在瞬间凝顿。
我睁开眼，面前三步之遥，是宋怀恩的长刀。
他猝然一仰，踉跄退后两步，以刀拄地。
三只狼牙雕翎箭洞穿他身体。
一箭洞穿左胸，一箭洞穿右膝，一箭钉入他握刀的右肩。
三箭齐发，力同千钧，重甲战马也能透骨掼倒——除了萧綦，再没有旁人。
宋怀恩却没有跪倒，依旧拄刀挺立在前。
鲜血从他身上大大小小地伤口里涌出，脸色近乎透明的惨白。
他抬起染满血污的脸，定定看我，仿佛天地间只剩我一人。
阳光照在他脸上，他微眯了眼，忽尔一笑，长刀脱手坠地。
缓缓地，他终于跪倒。
那长刀的刃，是向内而握，并未朝着我。
他这一刀，不是杀人，只是求死。
他望着我，笑了笑，露出一口皎洁白牙，额头发丝被风吹乱。
我倾身看他，第一次如此专注地看他，目光流连过他的眉目。
“我会记着你，永不忘怀。”我看着他的眼睛，仿佛又见昔日的少年。
他痴痴看我，闭上眼，再睁开时，已全然没有凶戾之气，唯有一片清澈宁和。
我直起身，拔出袖中短剑——怀恩，我会让你像将军一样死去，不必沦落为可耻的囚徒。
他仰起脸，目不转睛地看我，笑容淡定。
我用尽全力，一剑挥出，寒光映亮他眸中最后的璀璨，连同他唇间一声叹息，亦被就此斩断。
他的鲜血溅上我素色长衣，盛开猩红如繁花，我抽剑，漠然转身。
萧綦甲胄佩剑，奔上玉阶，驻足在我面前，挺拔身躯挡住身后的刺目阳光，将我笼罩在他的身影之下。逆着阳光，看不清他面容神情，只有熟悉而陌生的气息铺天盖地将我席卷……征尘的味道，死亡的味道，铁与血的味道。
在他身后，玉阶之下，肃立着满朝百官，四下兵马刀剑森严。
我退后一步，取出袖中诏书，向他屈膝跪下，“吾皇万岁。”
我的声音远远传下玉阶，片刻寂静之后，阶下群臣纷纷俯跪，万岁之声响彻殿前。
他的手稳稳托住我双臂，扶我站起——这双手终于握住了天下，握住了皇权，也握住了我一生悲欢。他低声唤我的名，声音笃定而温暖，“你看，这就是你我的天下！”
他扶住我，与我并肩而立，一同面向阶下匍匐的群臣，面向天下苍生。
吾皇万岁之声，再次响彻宫阙。
天际一轮红日高升，照彻乾坤朗朗。
历经三百余年的煌煌宫阙大半毁于火中，昔日龙台凤阁，连同帝后居所在内，尽化为废墟。
帝后双双殉难，血溅丹陛，尸骨葬于火海之中。
一代皇朝以这样惨烈的方式落下帷幕。叛臣宋怀恩殿前伏诛，叛军残部被胡光烈剿灭于南郊。萧綦当庭下令，将军中牵涉叛乱者尽数下狱，首犯获罪，其家人亲族免却连坐，罪不及三族。归降者一律赦免，擢升魏邯为右卫将军，晋封京畿守备徐义康为广德侯。
太和殿前，白发苍苍的广陵王，从我手中接过先帝遗诏，一字字颤声诵读。
那个青衫翩翩的少年，从此成为一个森然肃穆的庙号，成了他们口中的“先帝”，再不是那个活生生的，会对我笑，对我怒，对我流泪的子澹。
宣诏毕，零陵王颤巍巍跪倒，向萧綦匍匐叩拜。
王爵高冠，压着他满头银发，重重叩上玉砖。
昔日皇族终于俯下了高贵的头颅，向新皇称臣。
宗室旧臣，黎民百姓还来不及为殡天的帝后致哀，已迎来他们新的王者。
我曾无数次站在他的身侧，以豫章王妃，以他的妻子，以爱侣的身份与他并肩伫立，而这一刻，我成为他的臣属，向九五至尊俯首跪拜。
他冷峻的侧脸，被初升的晨光蒙上淡淡金色，仿如金铁塑成，不着喜怒。
此刻的萧綦，令我想起宗庙里那一座座冰冷汉玉雕刻的巨大神像。从高高的天上俯视众生，意态从容，手握至高无上的力量，主宰世间生杀。
百年，千年之后，后世史册将如何记载这一刻，如何书写这一对开国帝后……对我而言，已如浮云。帝位江山，九五至尊，于萧綦是毕生大愿得偿，是后半生壮志雄图的开始；于我，却是搏杀半生的终点。我终于不必再惧怕，不必再防御，这世上再没有人可以危害我们，再没有人可以左右我们的命运。
久别归来，已是天地翻覆，人事全非。
巨变初定，萧綦当即于太和殿召见众臣。
我悄然转身，退往内殿。
“阿妩。”他出声唤我，当着满殿文武，只唤我的名。
我驻足回眸，与他静静凝望。
他抬起的手在半空停顿，复又垂下，只是深深看我，似有万语千言，终不能诉。
我淡笑，以君臣之礼向他跪拜，起身，退回内殿。
曲迭裙袂拖曳过冰冷的宫砖，素锦细簌，环佩有声。
眼前回廊垂幔，无比熟悉，又无比陌生。
良人远征归来，原该是英雄美人，执手相看，一如世间流传的佳话。
只不过，豫章王与王妃的旖旎佳话，都留在了豫章王府。
从此之后，这肃穆殿堂之上，只有开国帝后，再没有英雄美人。
我是真的倦了。
看着随侍宫人的脸，却神智恍惚，辨认不出这一张张面孔底下都是谁。
许久不曾安稳阖眼，此刻只想一觉睡去……然而，我还没有看到澈儿、潇潇和哥哥平安归来。
当日是我亲手送走了两个孩子，现在我要亲自将他们接回。
我木然转身，直想着立刻赶去慈安寺，然而脚下宫道渐渐模糊，身子绵软，忽然间提不起脚步。
朦胧中，是谁的手抚过我脸颊，掌心熟悉的温暖令我刹那间落泪。
是落泪了吗，仿佛我已经很久不曾真的哭过。
梦里中泪落如雨，湿了脸庞，湿了他的掌心。宁愿不要醒来，留住梦里片刻温存也好，耳边却听得宫中的更漏一声响过一声。
我霍然清醒过来，惊觉自己躺在绣帷锦被中，烛影摇曳，已到中宵。
“来人！”我勉力起身，四肢百骸酸软无力，拂开帷幔，竟然不见一个侍女。
我挣扎下地，脚下虚浮不稳，蓦然跌进一双有力臂弯。
蟠龙明烛一亮，灯心里“哔剥”爆出一点火星。
环在我腰间的双臂骤然收紧，将我紧紧拥在他胸前，紧得令我不能喘息。
他一语不发，喉间滚动，抵着我额头的下巴已长出胡茬，扎在脸上微微刺痛。
我缓缓抬头看他，他的面容更见清瘦，眉目坚毅如旧。
是这昏暗烛光的错觉么，一日之间，那大殿上英武逼人的一代雄主，此刻疲态尽现，胡茬凌乱，眉心那道皱痕比往日又深了许多，显出苍桑之色。
“阿妩，我回来了。”他沉默看我良久，哑声说出这一句。
我想对他笑，眼泪却断了线似的滚落。
他的手指微颤，抚过我的唇。