赵氏在后面姐妹堆里炫耀一番，她的肚子又挺了起来，对她姐讽刺的：“再生个像你的闺女，好与圣爱就个伴儿，姐儿俩一块儿带大了，不寂寞。我只有一儿一女，倒怕他们长大了，不能一处玩，还要再生一个呢。”也当成没听到。
陪着赵老娘说了一会儿话，就跟她生母回小院儿里哭诉了：“连他也瞧不起我！”赵氏的那些道行，虽然在楚氏那里完全是形同虚设，在两个嫂子面前不够一个回合，可别说，她犯蠢还真不是先天条件的问题，她的眼界是受后面环境所限。然而在揣摩上司的心意上，她还是有一手的，结婚两年多了，自然也能摸到一点丈夫的脉了。
却被她生母一巴掌糊到后脑勺上：“你懂甚么？！你是正经的正房娘子，谁又能越过了你去，你老实生个儿子是正经！这么大的人了，怎么分不清轻重？”
赵氏擦擦眼睛：“我算看明白了，他就是想要个身家清白的世家女！呸！也得人家看得上他！”
“嗯，换了旁人也看不上你！自己心里明白就好！赶紧给我拢住了他，生个儿子才能说话！”
赵氏埋怨道：“我岂不知这个道理？说正经的，阿娘…你，近来与阿爹如何？能给我添个兄弟不？”
她生母戳了她额头一指：“你说你呢，你倒来说我！”
赵氏道：“我说正经的，阿爹百年之后，您怎么办？我那些个哥哥，”说到这里，赵氏的口气十分诡异，“他们自有亲娘，还与您不甚对付。甭管怎么着，先抓着一个是一个，要不…您抱个小的来养着？小的养得熟，到时候，我再帮他争上一争。我那郎君，心里怎么想的不好说，面儿上，他得帮咱！”
“我再想想，且得筹划呢。”
“您快着些儿，时候可不等人。”
“知道了。”
打娘家出来，赵氏又换上了温驯的笑颜，对着颜平之，也还是一副柔顺的模样儿。颜平之从岳父家出来，也不能摆着脸子。两个都是强颜欢笑。
颜平之暗下决心，回去一定要加快实施既定战略了。对于皇家来说，什么及笄方议婚之类的，完全不重要！七、八岁的小娃娃，因为政治需要定了亲的大有人在。别说皇家的，就是民间，因着战乱，婚龄也是普遍提前的。一过年，他闺女就两岁了，争下任皇后，恐怕是个大工程，怎么着也要磨个三五年，尤其今上年纪也不小了，不至于不早早安排后手。三五年时间，够他们父子操作的了。
现在只恨他二嫂这个女人太精明，早早把二侄女儿早慧的名声宣扬了出去，弄得他要给自己闺女做点假，也慢了人家一步！
第21章 楚夫人出手
骑在马上，正一摇三晃想着一鸣惊人、从此翻身做主人的颜平之，正在脑补着要如何不着痕迹地散播着他女儿的各种不凡之处。忽地就想到，还有一样他二嫂没用过的招数：给闺女编个闪亮的全场姿势！究竟是梦到仙人赠玉比较帅呢，还是梦到天雨花比较潇洒？
回到了家，今天携夫婿儿女回娘家拜年的姐姐颜氏已经走了。颜氏的肚子月份儿颇大，算来正该在二月里生产，楚氏心疼女儿，便叫她早些走。颜氏这里呢，又有些愧对二弟，不大好意思见颜肃之。颜肃之实是帮了她的大忙了，徐杨这厮，被颜、唐二人结伴一顿乱打，居然打老实了！哪怕婆母心下不喜，颜氏的日子还是过得挺滋润。
听楚氏让她早些回去，正合她心意，特特将与二房那一份厚厚的礼物指出来：“这是与二娘、神佑的。”
楚氏会意，心道，有些事情也确是得用着这么个胡搅蛮缠的人——前提是得能控制得住他。
等去岳父家的三兄弟回来，楚氏便说：“忙了一天了，也乏了，都歇了去罢，往后便要吃年酒了，且有得忙了。都打起精神来，不要失了礼数。”说完，还看了赵氏一眼，将赵氏看得满面通红。楚氏却只看一眼，并不再指责于她，反而说颜氏带了些礼物来，等会儿叫人给他们各房送去。
颜孝之与母亲感情深，周到细致地问了母亲好之类，颜肃之早便不耐烦，颜平之亦然。只是颜平之比颜肃之表现得又稳重些，依然作恭敬的样子。楚氏看这两个儿子，一个装得像个好人，另一个连装都不装了，不由一阵糟心，摆摆手，让他们都回去了。
颜神佑跟着姜氏回到自己家的一亩三分地上，颜肃之果然又没过来看老婆孩子。姜氏依旧是轻叹一声，照例吩咐给书房备下炭火被褥一类，转抱着女儿，教她些常识。这番且不认字了，却取出几幅画轴来，架到书几上，一一地指给女儿。
颜神佑只觉得自己这辈子的妈要是当老师，必须是个模范教师，大年初二啊亲！扭一扭头，画上的东西她都认得：牛、马、羊、那个好像是纺车？还有织机？这是要做什么呢？不是…还要学这个吗？那个传说里世家的男人见到马都说是老虎的传说呢？
一天晚上认了几样儿，颜神佑颇觉无趣。学习这种事，真心累！有个特别关心自己的亲妈，更累！颜神佑开口前都得思量着：这个教了吧？能说吧？这个没教吧？不能嘴欠吧？
不多时，把这些个都“学会了”，她也累得想打瞌睡了。姜氏看她蔫蔫的样儿，也舒了一口气：累了就好，睡吧，别想些乱七八糟的。
颜神佑要知道姜氏在想什么，必须喊三十二个冤，她才没有想乱七八糟的呢！
纵使不知道姜氏想什么，颜神佑也越来越老实了，除了功课依旧学得很快，话却渐少，人也更加安静了。看得姜氏十分欣慰，思忖，这过年的时候，各家走动得都比较频繁，颜肃之年前又长了一回脸，一家三口或者是随着府里应酬，或是自己走些亲戚，比如姜氏的舅家一类，正好为女儿扬个名。
她还真是与颜平之想到一块儿去了，颜平之觉得自己过年受了气，更是一刻也不想耽搁地布局。初二回家，晚上就去了颜启的书房，父子两个关起门来说了大半个时辰，颜平之心满意足地出来了。
自第二日起，不知怎地，就有些话传出，里外都是说颜平之的女儿聪颖大方。颜启更是亲自上阵，家中摆年酒，公然对着来赴宴的郁陶、赵忠等人说：“我这孙女儿是极好极好的，她生时，我还梦着仙人与我一块美玉哩。果然聪慧异常。”
赵忠自然是乐得听他外孙女儿的好话的，郁陶端着个酒盏，借喝酒的姿势掩了脸。还不敢真喝，他怕喝了会喷。暗忖：这不是…想订娃娃亲？不行，必须不行！他两家要亲上做亲便罢了，要打我家孙子的主意，那是一万个不答应的，要是另两个孙女儿，倒是欢迎。
郁陶决定，拼命灌自己的酒，争取在一刻钟内把自己灌得像醉了！就这么愉快地决定了！
他想破脑袋也想不出，颜启这么天才，能把主意打到刚出生的皇子头上！
那一厢，姜氏也带着女儿跟颜肃之四处走些亲戚。颜肃之沾了霍老先生的光，四下走动，颇受了些礼遇，有效地遏制了病情，表现得像模像样儿。他本就生得好看，过年出去，姜氏将他一打扮，绛袍纱帽，宽袖长裾，骑在马上着实被围观了一回。少时他也长得好看，只是总有些瑟缩，如今整个人都会展开来了，越发显得玉树临风，飘逸洒脱。
姜氏看着，也觉得有了些面子。
更兼颜神佑比较给力，教的拜年的话儿、该行的礼，都一丝不错，十分得体。姜氏的舅舅、舅母等人看了，都说：“果然是你们，方得宁馨儿。”姜氏也暂时将颜肃之不靠谱的地方给忘了，轻快地笑了起来。
美中不足的是颜肃之，他外头逛一圈儿，颇为畅快，正思多走动几日。不幸大街上遇到旧日老师，这位老先生平日里因他用功，倒对他不错，自他犯病，还说过他两回，在他心里，这位先生比亲爹地位还要高那么一丝丝。今日一见着他，忽然觉得浑身不自在了起来，不知为何又生出一丝羞愧，掉头就走，跑得比他爹要揍他的时候还快。自此，便宅在家里不肯出门了。
除此之外，这一个年，诸人却是十分之忙的。
楚氏要跑的地方并不多，反比儿媳妇们轻闲。等闲小官儿家的年酒不须她去，她娘家又离得远，颜家也没什么亲戚，不过在家开几回酒宴而已。哪知这一日，颜氏又来看她。
楚氏奇道：“你大着肚子乱跑个甚么？”
颜氏道：“阿娘，我听着件奇事呢！怎么有人说，老三家的丫头倒聪慧起来了？还什么梦到仙人赠玉？我这做姑母的，好有二年了，怎地没听说过？”
楚氏冷笑道：“一起子蠢货想出来的馊主意，也值得你不顾身子巴巴地跑过来？我已知道了，这话还是自咱们家传出来的呢。”
颜氏道：“我岂不知呢？真够丢人的！神佑如何，我们有眼睛的都看着，便是福慧，也强她百倍。三个丫头，又不是没有旁人见过，他们怎么说旁人都不知道。如今这般做，真是叫人看笑话。”
楚氏喃喃地道：“自己作死，却须怪不得旁人。他们不好，与你何干？也值得你动怒？”
颜氏张张口，被楚氏一摆手，把话压下了，只得眼巴巴等楚氏训下。楚氏道：“你便只当有三个兄弟罢。哼！”
颜氏唯唯，依旧有些个不解：“那个，好歹也是…”
楚氏噗哧笑了出来：“傻丫头！你娘可曾说过无根的话？”
颜氏总觉得她这母亲有些个神秘莫测的，暗道，也不将话说明白了，却又畏于母亲积威，并不多问。楚氏道：“夫唱妇随，我总要帮他一把的。”
颜氏愕然。
楚氏冷冷一笑，颜启的想法，郁陶猜错了，楚氏却是一猜一个准的。寻常夸赞，用得着编这种神段子？颜启自发家，就好站队，楚氏看得真真的。这对儿父子，真是太天真了！旁的不说，拿这三个女孩儿一出来，不提颜神佑这个一眼就能看出聪慧来的，便是颜希真，也强出颜静姝八条街去。
“别看孩子还小，不到两年，能看出什么来呢？却不知道，这孩子打一落草，前程就已是定了的。你自家也要看顾好孩子，三岁定终身，谁好谁坏，一望即知。”
颜氏唯唯，只恨自己没胆多问一句。不过，很快，她就见证了楚氏的断言。
楚氏正月末要做生日，她还真不介意帮这对父子一把，给颜静姝一个展示的机会。祖母做生日，自然是孙子孙女儿一齐出来的。巧了，都是能走能站能说话的了。
楚氏生日之前，三家都在教儿女，教的是如何贺寿。纵以颜平之于楚氏有心结，赵氏与婆母十分不对盘，也不敢在这时节出乱子。赵氏一字一字地教了颜静姝“福如东海，寿比南山”，又教她磕头。颜静姝也是一岁半，话能说了，虽然不甚清晰，这行礼磕头还是穿成个球的时节，太难为她了！
颜神佑也遇到了同样的问题，相差不到一个月的难姐难妹，天天趴地。倒是学话颜神佑毫无压力，如果不是怕被姜氏当问题儿童，她还能再自己加上一句“年年有今日，岁岁有今朝”。
到了楚氏生日这天，楚氏早放话，赵氏有身子，不须多操劳，只管带好孩子即可，将家务交与长媳与次媳。这两个做起来驾轻就熟，来饮宴的宾客自是看在眼里。柴家、姜家、徐家、赵家等姻亲也到了，郁陶夫人亦说楚氏：“得此佳媳，实乃一大快事。”
继尔拜寿，并非所有寿宴，都要将子孙拉出来当众拜寿的，多半是自家人先拜完了。到了正日子，晚辈皆要忙碌待客，至如小孩子，懂事又年长的方叫出来展示一二，幼小的为防其年幼不懂事哭闹，不抱出来都是有的。岂知楚氏偏偏要将孙儿孙女都叫出来，诸人便留神看这三个女孩儿。先上来的颜希贤，居然不如三个妹妹得人关注了。盖因颜启行动力非凡，将他三孙女儿吹上了天，不由人不好奇。
此事颜神佑并不知晓，只与堂姐堂妹摇摇摆摆走到楚氏面前，往拜垫上一趴。一齐说着贺词。
颜氏留神看着，便笑了，颜真希在正中间儿，往上走之前看了母亲一眼，及拜完，又看母亲一眼。颜神佑居左，自始至终，目不斜视，及拜毕，方冲着姜氏笑了一回。颜静姝却是时不时要看赵氏，话是说了，礼也行了，看似并无不足之处，却比这两个堂姐给比下去了。
直至此时，颜氏方才明白，何以楚氏说“孩子打一落草，前程就已是定了的”，孩子如何，得看母亲。一句粗话“爹矬矬一个，妈矬矬一窝”，小时候孩子不懂事儿，靠的是母亲言传身教。如果说颜神佑算是早慧的另类，不具备可比性，颜真希真真儿的反映出了亲妈的素质。小孩子定不定神，那是天性，却也是后天教的。颜静姝这般样子，与两个堂姐一比，往小了说是年纪小不定真，往大了说，就是性情不稳。与传说中那么高大上的形象，严重不符！
颜氏想此节，再看宾客，内里有明白人儿早看出蹊跷来了，再配着颜启放话一比对，就知道这又是那个偏心得天下人都知道的车骑将军要出昏招，都撇了撇嘴。心里又暗乐，未来三个月，就指着这个八卦过活了。真是难为颜启了，一把年纪，还硬要将最扶不起来的烂泥镀个金。真个为颜平之鞠躬尽瘁，不知道他有多稀罕颜平之的生母呢。
楚氏还没停手，唤三个孙女儿见几个“通家之好”的长辈，比如赵忠的老娘，比如郁陶的妻子蔡氏。此时，堂姐妹三人就显出更大的差别来了。颜神佑说话最清晰，与堂姐是一个梯队的，颜静姝也许是被母亲管得怕了，就显出怯来了。
如是者三，该看出来的，都看出来了。
第22章 结两姓之好
楚氏做一个生日，将三个孙女儿一齐捧出，孰优孰劣，人心自有公论。纵以“此时年纪尚小，日后或可调教”的厚道人，一看赵氏，也有些犹豫了。赵氏生得漂亮，一打照面儿丝毫不觉得她不好，然则联系起她的行为来，诸人又将那好感给压了下去。有这么个娘教着，难呐！
柴氏与姜氏对望一眼，俱各平静，吩咐了乳母将孩子抱下去。楚氏也不多拦，毕竟小孩子，设若呆得久了，万一遇事哭闹起来，反而不美。唯赵氏觉得有些奇怪，却又想不出哪里不对来。
楚氏心里舒畅，主人家心情好了，氛围也就活泼了起来。应邀来的就没几个没眼色的，赵老娘不算，然而她年纪也大了，颇闹不起来。赵氏心情是不太好的，她生母又没能得到邀请，偏偏颜平之还支持楚氏这般做法，令她只能把满腹怨气咽下。琢磨着，如何能将她娘给扶正了，想来这种有利益、出头露脸的事儿，颜平之应该不反对的。
这一席酒吃的，也是宾主尽欢。姜氏小有不足，盖因母亲席未过半便要回去——姜父丧未及三年，家眷不适合在这等场合欢乐。
一时宴散，回来车上，郁陶的妻子蔡氏便掩口而笑：“那家里，又丢人了。”
郁陶因装醉，被抬到妻子的车上，此时哼唧道：“休说人长短。”
蔡氏哼他一声：“你知道得真多。”
郁陶无奈地坐了起来：“下官失言，夫人恕罪～”
蔡氏“切～”了他一声，正色道：“颜车骑又想做什么了？”一面说，一面就手给他擦脸，“你今天又遇着他生什么事了么？我看着不大像样儿。”楚氏今日略使了些小手段，蔡氏倒是能看明白，只是暗自纳罕：何以忽尔如此？
郁陶伸了脸让她擦，擦完了，顺手取过车上备下的一壶蜜水来，自拿了个杯子倒了一杯喝了。咽下去，才郁闷地道：“可不是么，我这位颜兄弟，又要胡来了。”
蔡氏便问：“可是他整日没口子地夸赞他家三房那个孙女儿的事？恐怕不止这些个。”
郁陶对这妻子却是敬重的，更兼他猜的是颜启要为颜静姝寻个好婆家之类，不免将自己的猜测说了，言罢，又嘱咐道：“他也不是全然糊涂的人，怕是为了设若自己有个万一，给他家三郎这一家子好有个交代。结个好亲家，也是多条路。否则…”
蔡氏听了，冷笑一声啐道：“呸！他还不糊涂！他简直愚蠢透顶！他那个心爱的儿子若是有朝一日身败名裂了，都是他害的！”
郁陶因自己起自寒微，虽知自己有主意，然于许多细务上头，还是有些照顾不到，是以深敬妻子。又因妻子处事也颇为周到，愈发乐得听她在这些事情上头的见解。便问：“夫人何出此言？”
蔡氏叹道：“总有些个男人，自以是一家之主，自家做甚么便都是对的了。岂知…唉，我且问你，他四个儿子，为甚只管这一个？另三个他可管了？一样的儿子，细论起来，那三个人品还更贵重些儿，他为甚不管？”
郁陶有些尴尬地道：“许是怜他幼年丧母？”
蔡氏面上登时改了颜色，直啐到了郁陶脸上：“呸！你这是还没醒酒呢？阿楚现今活得好好的，他怎地丧母了？正是你们这些男人这般想，才将事情做坏的！颜三郎只有一个母亲，就是阿楚！似你那颜兄弟这等想法，平日里能不带出来？一带将出来，那三郎能掩得住心事？”
郁陶被老婆啐了一口，也不恼，却不由冒出汗来：“你是说？”
蔡氏嘲弄道：“打小儿怕阿楚待他不好，一丝手也不肯松，生生弄得母子离心。休要管三郎是打谁肚子里爬出来的，母亲只有一个。我知道你要说她杖毙了吴氏，那又如何？一侍妾耳，与小郎君何干？阿楚杖毙了她，就是存着保全阖家颜面的心思，也是为了保全三郎。她是当三郎做儿子的，若无人挑唆，礼法世情，三郎也只能与她母慈子孝，岂不两相便宜？前二年，阿楚连二郎的实职都允让与三郎了，做得还不够？现在可好了，离心离德，你那好兄弟还做梦呢。”
郁陶一点即透：“如今他又这般待这小三娘，岂不是…重蹈覆辙？”
蔡氏一撇嘴：“这人要上赶上寻死，拦是拦不住的。有那样的父母，又有一个不清不楚的祖父，我看她长不好，日后婚事怕是难了。他也怕自己一朝不测，留下颜三郎一房没人管？早知今日，何必当初？都说他是个聪明人，我看呐，差远了。”
郁陶擦了把汗：“夫人说的是。”
蔡氏看他这干巴瘦的样儿，现在看他还是丑，可这男人，真不是靠长相的。当初都说楚氏嫁得不错，这几十年过得委实不好。另一位叫人羡慕的人，此时已身死家消了。忍不住拿手绢儿给他擦了：“郎君，他们的破事，你少管。最难断的是家务事，你便是与颜车骑好，也得看看道理才是。”
郁陶道：“夫人说的是，我便不管。我也不想与他做亲家了，不够乱的。”他与颜启、赵忠自是武臣派，平素关系不错，虽然有竞争，却也有些守望相助的意思。然而说到做亲家，那又是另一个标准在衡量了。
蔡氏笑道：“我却不这么想，倒想与他做个亲家，咱们五娘也到了及笄的岁数儿。你看？”
“颜家四郎？”
“正是。”
“好！”
“这般痛快？”
“哪能不痛快？圣上两个公主也到年纪了，他又养下了皇子，这…将来且有得乱了呢。”
蔡氏抿嘴儿一笑：“朝堂上的事情郎君看得明白，我便不多言了。”
郁陶忽然想起一事来：“方才夫人说…看着不像样子？”
蔡氏道：“阿楚将三个孙女儿一字摆开，我等看得明白。这一个真不如那两人个，如今我倒是有些明白她的意思了。孩子如何，各家自己看，免得为传言的好名声所误，结亲结出仇家来。”
郁陶苦笑道：“这都是什么事儿啊。”
蔡氏道：“休问旁人家了，你若答应了，我出了正月便向阿楚提亲。”
郁陶却又犹豫了：“四郎是她所出，会不会…咳，想求娶个世家出来的女孩子？”
蔡氏噗哧一笑：“你放心，我有数儿。”
蔡氏果然心中有数，猜也猜得极准，出了正月与楚氏打了个照面儿，将话头儿一递，楚氏便慨然应允。蔡氏回家说与郁陶，郁陶出面跟颜启再一说，两下都乐意，敲定。
两下里寻了人来占卜，定下了四月里的吉日定亲，当面儿却是楚氏拿一双羊脂玉簪插在了郁五娘的头上，定下了这个儿媳妇。郁五娘是楚氏常见的，虽是女儿，却长得不像爹，楚氏对她的家教放心，对她的长相，也是十分放心的。
柴氏与姜氏都略有些儿纳罕，以她们两个的出身，嫁入颜家算得上是低嫁。然而在她们看来，以婆母的心性，再艰难，也该与小叔子寻一名门淑女为妻。郁五娘母亲出自名门不假，可父亲他是个草根。完全不像是阿家的风格嘛！
两个人都不是没有城府的人，暗自嘀咕一下便罢，不管她们乐不乐意，除非郁五娘得急症死了，这个颜家媳妇，她当定了。
唯有赵氏颇为开心，无他，两个嫂子都是名门之后，她一个新贵的女儿显得十分另类。现在好了，郁氏也是草根出身呢。虽然郁氏父亲官职比赵忠高，这让赵氏有些别扭，然而郁陶的官儿不止比赵忠大，比颜启也大啊！赵氏暗想，这个弟妹可以拉拢一二，若有事，她娘家的身份或可一用哩。
只恨不知郁五娘脾性如何，不好预先应对。
颜启等一同起家的武人，做了高官之后，也弄个“通家之好”，然则楚氏、蔡氏心里明镜儿一般，是不肯令自己子女与赵家“通家之好”的。两人都养着女儿，不可能来个“通家”被赵家儿子随便看的。更不愿自家儿子与赵家养出来的女儿早见面，弄出不好的事来。
是以颜、郁互知，而赵不知颜、郁。
颜渊之要定婚，楚氏是母亲，必得忙。柴氏是长媳，要相帮。姜氏因此事场面并不十分盛大，见婆母与大嫂得心应手，每日但应卯而已。余者便是教导女儿。
颜神佑过年时候的神表现令姜氏颇为忧心，听取了母亲的建议，姜氏决定给女儿找些事做，免得她走个歪路。所教者，除开识字、念书，又多了些认物。姜氏自己，也从嫁妆里摸出了纺车，每日里摇几把，纺个线给颜神佑看着。
颜神佑初见纺车，十分惊奇。她是真没想到，在颜家这样的家庭里，姜氏还要纺线。更离奇的是，姜家也不是穷人家，姜氏怎么学会这些个的？还是…现在她们的生活必须要自己动手了么？
颜神佑回忆了一下自己的衣食住行，穿的不用说，光鲜亮丽。吃的，她如今不特吃奶，还可饮些流质食品。米汤都喝得少，常喝肉汤，内长牙，还吃烂烂的肉糜。大冷的天儿里，啃不了果子，却有真现在榨果汗喝。住的就是现在这个样儿了，点了炭不用说，还有熏香。行的是牛车…
完全不像是“劳动改造”的样儿啊！
姜氏见她对着纺车出神儿，竟松了口气，觉得女儿必定是能被教导成淑女的。至于女儿她爹，她爹又不见人影儿了，姜氏也不管颜肃之了，总之他做事虽然叫人哭笑不得，似乎还有些底线。
将女儿抱到身侧，一面摇着纺车，一面对女儿道：“这个是纺车，能纺线，线能织布。”又叫阿方去带人装织机取了来，与纺车、书箱等一齐放到西里间———这是姜氏平日里当做书房教导女儿的地方，正房三间，正中堂屋，东里间儿住人。
颜神佑这才恍然大悟：这是在教我啊？！卧槽！哪家规矩这么凶残？特么穿成个官三代、富三代，还要学纺纱织布？
不过，只要姜氏教了，她也就看着。反正吧，现在也不用她去做，她只要偶尔趁着姜氏歇手的时候吃力地摇着纺车，摇两下，姜氏就会开心，阿圆就会表扬她。然后就会被拦下来，每当此时，阿圆就会说：“人才与这纺车一般儿高呢。”
日子也便这么过了下去，到了二月里，一架小巧的织机已装好，姜氏每天都要织上那么一两寸布。这个颜神佑就只有旁观的份儿了，她的文化课程也变成了每天看各种瓶瓶罐罐——据姜氏说，这些是礼器。
有些是祭器，拿不来看，只好弄些图来看。姜氏还跟她讲些等级用器的不同，什么品级的人吃饭用什么东西。这么些个东西，后世只能在博物馆里隔着玻璃看，有些还只是仿品。阿米豆腐，什么鼎、鼐、簋、鬲…之类的吧，字她都认识，可样子她不认得啊！光知道个大小了！
颜神佑苦逼兮兮地学着这些据说十分有用的知识，还要学着分辨各种祭品。这会儿才知道，什么五谷、酒水、三牲…都能摆出来。
到得三月里，颜肃之生日，他终于回家了。楚氏也给他安排了一顿生日酒，他倒也回来吃酒了。神经病之所以是神经病，就在于你不知道他什么时候会犯病，哪怕是他自己的生日，他也不在乎。思及此，颜平之父子也不生事，赵氏吃够二房的苦头了，也偃旗息鼓。
颜肃之这个生日全家居然过得虽不热闹却也和谐。
颜神佑认认真真给他拜寿，打心眼儿里觉得这个爹是个神奇的人物。这等神（经病）一样的男子，是绝不能得罪的。颜肃之估计当时没犯病，颇给她面子，听她念完简单的拜寿词，还很开心地从袖子里东摸西摸，摸了把小匕首给她！
东西摸出来的当时，姜氏脸都吓白了！一步就跨了出去，她这辈子就没跨过这么大的步子！结果她那个傻闺女还乐呵呵地接了，还说：“谢阿爹。”差点没当场拔出来！颜肃之还高兴呢：“这是我跟你唐叔父那儿抢来的，好东西，是他那倒霉舅舅给他的，便宜你了。”
姜氏摇摇欲坠。
除了这个小插曲，一切都还蛮正常的。便是已经生下了次子的颜氏念着二弟的生日，又送了重礼来，颜肃之听了，也没犯病。
直到四月里，颜、郁两家放了定，还是很正常。
更正常的是，国家缺了很久的大将军，终于有了人选了。米丞相建议，以骠骑将军郁陶，进位大将军。
颜启呆愣当场。
第23章 皇帝的心思
米丞相作为诸臣之首，向皇帝建言，通常情况下，皇帝哪怕不同意，也要委婉地拒绝。眼下，皇帝明显是要给米老头这个面子，他点头答应了！还让中书舍人就近拟旨。今日当值的就是颜孝之。颜孝之不敢拒绝，当时领命，根本不敢去看他脸的脸色。
颜启千没想到，万没想到，心心念念的大将军职位，确定了！
可他一点也不开心。
这种“女友结婚了，新郎不是我”的桥段真是见着伤心、闻者落泪，更憋屈的是，在颜启这里，还要加上一句“新郎不是我，是隔壁比我丑、比我穷的王二麻子”。
颜启惊呆了！捧着个笏板，他半晌没回过神儿来。直到周围的人都动了，颇有些议论纷纷的意思，他猛然醒悟——大将军之位已定！还有些人往他这里看来，他连忙调整了表情，对郁陶点头示意，表示恭喜。旁边的赵忠也有些郁闷，他也自觉是大将军的有力竞争人选呐！
难兄难弟眼神儿一碰，都从对方眼睛里看到了不服气。颜启心道，你家里乱成那么个样子，还想什么好事呢？却不知，这米丞相等人的眼中，也是这么看他的。郁陶听了这任命，不得不离席请辞，请皇帝“另择贤者以当之”。
这也是应有之义，但凡这样的，多半要谦虚一点。郁陶这里更有一种顾忌：颜启、赵忠等可都盯着这个位子呢。
皇帝自然是不许的。
他是想过了的，郁陶忠厚耿直，当初先帝时，三个年长的儿子拉拢各种实力大将，唯有郁陶不为所动。这事儿就跟聊斋故事似的，甲有一妻一妾，乙总爱调戏人家，妾与他眉来眼去，妻不为所动。甲死，妻妾无所依，乙要从中择一人娶为妻。众人皆以他要娶有旧情的妾，他却娶了那个不理他的妻。问原因，不外一条：调戏别人老婆的时候，希望她是荡。妇，等自己娶老婆的时候，是绝不肯娶个荡。妇的。
皇帝自然也是一般的想法。赵忠略蠢，家里也乱，这个是客观事实，皇帝自然不考虑他。颜启么…半路从先帝那里暗搓搓地投靠了他。注：当时正经的继承人是哀太子，不是封王的今上。
皇帝最不厚道的地方就在于，他在培养弟弟们的时候，是保持克制地让弟弟们跟这些实权大将们接触一二的。郁陶还是一副贞洁烈女的样儿，跟谁都保持着友好的安全距离。赵忠是瞅谁顺眼就跟谁喝个酒，不顺眼就不理。颜启这货，四处投缘儿！说来这都是皇帝安排的，用意也挺明确，观察一下哪个弟弟受待见，也是个加分项。
一开始没想到要钓鱼执法的，这些弟弟的年纪足够当他儿子了，算算年龄，刚好接班儿。哪知他又生出亲儿子了呢？以前那些记录，就要换个角度来看了。
于是，郁陶胜出！
再者，今上也想得明白，武臣们这好有二十多年了，与诸王接触也得有近十年了，交情已经产生了。想扶植儿子，还得要世家，要名士，要清流，要那些守礼法的人。当然，谁拳头大了，谁就说的算，这个拳头大的人，他要好好选。就是郁陶这个有节操的人。
这是关系到生死存亡的大事，想想他当初是怎么对哀太子和临川王的血脉的，皇帝就觉得自己儿子比较值得担心。无论如何，皇帝是除非没了儿子了，否则不会让别人儿子继位，继位，也要先过继才行。礼法如是，人心如是。哪怕儿子会是傀儡，弟弟可能是明君，那也不行！兄弟或者侄子当了皇帝了，他算什么呢？完全不符合画风好吗？
儿子年幼，世家或许还开心呢！这也是皇帝自我安慰的一个理由。只要活着，占据正统，总有翻身的一天，活着的人里，没有比他这一系更正统的血脉了！
无论如何，此事已成定局！
丞相建议，皇帝首肯，满朝也没有人有理由反对，颜孝之匆匆起草了委任状。接下来诸如将郁陶的行头、仪仗之类从骠骑将军的标准提升到大将军的标准，都是应有之义。又有其属员配备也是要扩招的，老婆的待遇也是要提升的等等，都不在话下。
郁陶还得在家里开个宴，招待大家开心一下。总之，大殿之上，充满了欢乐详和。
颜启深一脚浅一脚地回家了，回来之后，死活不明白为什么！他还是有一点城府的，并不曾冲出去问外人，回来先召了儿子们——颜肃之白身、颜渊之未出仕，不算，召的就是长子和三子。
先问长子：“圣上可露出什么口风？”
颜孝之摇头道：“不曾，至少，不曾在儿面前提起。”
又问三子：“三郎怎么看？”
三郎…三郎要是能看出问题来，还用他二哥让个职务给他吗？
便是颜启自己，也没想明白，想问幕僚，才发现他的长史一直从缺。其他的人他比较熟，但是水平他又信不过。不得已，他决定去请教一下老婆。楚氏好歹是世家出身，大概能明白同是世家出身的米丞相的思路？
楚氏听了消息就笑了，意料之中的事情，自是要微笑以对的。
听侍婢回报，说颜启来了，楚氏皱一皱眉头，还是出迎了。先问颜启可曾用饭。
颜启道：“气都气饱了！”
楚氏一扬眉：“谁又气着你了？纵有气，也不能不吃饭的。”便命摆饭。
颜启胡乱扒了两口，听楚氏说着要给新亲家道喜的事，心里无限憋屈，忍不住把筷子往矮桌上一拍，饭碗往矮桌上一顿：“怎么就是他了呢？！”
楚氏看着他一面喷饭一面说话的样儿，心里一顿的恶心，声音还是不急不徐的道：“怎地不能是他了？他本就是骠骑将军，再升一升，也是应有之义。”
颜启瞪大了眼睛：“这话是这样说的？”
楚氏微笑点头：“不然呢？哦，对了，骠骑将军缺了，不知是谁顶上呢？”
颜启恨恨地道：“爱谁谁！”
楚氏这里问不到内容，颜启又回前面书房睡去了。颜孝之却来跟他亲妈道晚安来了，同时，他也问了跟颜启差不多的问题：“为何是郁骠骑？凡晋升，未必全是要循序渐近。赵不检点，也还罢了，何以阿爹——”
这就是当人儿子的跟当人老婆的区别了，哪怕是亲母子，看问题的角度也是不一样的。楚氏冷笑道：“他又检点了？他要检点了，那位想要记成嫡子的爱儿，又是哪里冒出来的？”
颜孝之哑然，忽然觉得他爹这是被皇帝给坑了。不是皇帝给吴氏站街，颜启也只是一个“年轻时不懂事儿，现在虽然不是完全靠谱但也还说得过去”的新兴草根，草根开始的时候不懂礼法，那是正常现象，不是吗？可皇帝一出现，颜启的形象就定格了。还有唐仪，去年还闹了一出…
“可郁骠骑，他…形容委实不甚伟岸。”
楚氏认真地道：“若有一人，必是郁大将军。”
颜孝之默然，跟楚氏告退，走了。
颜启再羡慕嫉妒恨，还得坐得特别阳光地给郁老弟道喜。来的宾客都说，这两家亲家结得好，郁大将军双喜临门。弄得颜启憋屈不已，更憋屈的是，他那讨债鬼的二儿子也来了，跟唐仪两个，一吹一捧，尽说郁陶的好话去了。
这两个货，都生得美貌，收起无赖相，那形象气质特别好！相当撑门面。
颜肃之做的这些个事儿，姜氏母女两个都不想知道，现在，她们面前摆着一道大难题——颜神佑要怎么办？
话说，作为一个伪儿童，还是个表现得相当聪明的伪儿童，为了光明的未来还不能装傻。颜神佑就与同龄人有许多不一样的地方，这既让她的堂姐妹们显得相当地不聪明，也让她没有了玩伴。
照楚氏的计划呢，孙女儿是该一处养的，集中培训嘛，一般聚族而居的，大多如此，男孩子就去家学，女孩子就在老祖母这里。当然，如果颜启还跟当年似的，生怕三房吃了亏，特特找了其他人来看顾这心爱的小孙女儿，也由她。
可问题来了。
颜静姝因着颜启与颜平之的那点子计划，被看得像眼珠子一样地“悉心教导”。颜平之还特意从外面找了个有文化的女先生来教导她，这女先生来历也不凡，乃是今上登基后所立皇后娘家流落出来的。皇后娘家因事败落，她就出来胡乱教几个学生。
楚氏面前就只剩俩孙女儿，这俩也有意思。颜希真是真的不笨，架不住颜神佑这货开了挂。心智比较成熟就不说了，基因还特别好，基本上过目成颂！两个学生进度不一样，没法儿教啊！
比如背个九九表，颜希真背上三行，颜神佑就算打瞌睡也能全背下来。比如认个礼器，这个颜神佑开过小灶，一认即明。最坑爹的是，哪怕把她跟她堂哥堂希贤放一块儿，除了体能，其他方面她都稳压堂兄一头。
真是机智到没有朋友…
不得已，楚氏只好每天把两个亲孙女儿早晚弄一块儿玩耍，其余时间各找各妈，去学习！由于柴氏承担的家务比较重，颜希真很多时间就跟她哥一起，在楚氏这里了。颜神佑就跟着姜氏，回去一对一教学。
如果颜肃之正经一点，有这样一个闺女，真是不用愁。问题是，颜肃之不止是不正经，他还不正常！姜氏觉得，这女儿的婚姻，多半还得倚着大伯，让女儿跟颜希真姐妹俩一处相处，培养感情也是不坏了。可眼下，她还真舍不得让女儿扮蠢！
颜神佑…她苦恼的是，什么时候能上学呢？她比较倾向于早点有个正规的老师教一下啥的，可是不能单为她一个人请个老师。如果等颜希真，再等，十年之内也等不到一块儿去好吗？可是不等，她也没什么发言权呐！
就在母女俩为难的时候，赵氏要生了。她生上一胎，是颜平之的乳母照顾的，老乳母在颜静姝没过周岁的时候就死了，现在这一胎没个看护了，她的生母便吹枕头风，从赵家弄了个心腹的婆子过来。
颜平之与赵氏拜了许多神仙，算了好多回命，都说是男孩儿。没想到一生出来，居然又是个女儿！赵氏泄气不说，颜平之也是郁郁。
颜肃之却开心，听了消息之后，还跑回来恭喜了一回。颜平之只得忍气接下了。
好在颜肃之当时正开心，没再刺激他，反而来与姜氏说话：“阿唐要订亲了，我须去，你也带着神佑一道去！”
姜氏一口老血：“新妇何人？”
颜肃之道：“御史蔡家的。”
第24章 神奇的女人
唐仪其人，从来就没务过正业。读书，从不好好读，习武，几乎从没练过。倒是斗鸡走狗、寻花问柳，他是样样精通。相较之下，他的病友颜肃之在生命的前半截真是个好孩子。允文允武，恭谦有礼。
然而就是这么两个人，却是不务正业的那个一帆风顺，除了爹早死，再没任何不如意的地方。认真奋斗的这一个呢，有个爹还不如没有，从小被打压着长大。
长大之后，论官职，唐仪生是长公主的儿子，天生身上就带着品级。更不要提他还有那么个不肯吃亏的娘，他娘跟皇帝关系还特别好，轻轻巧巧，就做了个御史。越国长公主让他做御史的原因，乃是因为嫌别人唠叨，让儿子做御史，至少御史不好刻薄她儿子。要说这样肆无忌惮的安排亲信的行为，必须被参得头破血流。可谁叫他姓唐呢？
堂堂名门弟子，长得还特别能装门面，想打击他，不但要扛住一个泼妇长公主，还得扛住唐家！算了，就他吧…
反观颜肃之的仕途，真是一把辛酸泪…
便是这婚事上，颜肃之也是诸般不顺。唐仪倒好，十分顺利。他的前程是有的，他的姓氏也很高贵。之前没结婚，乃是因为他嫌烦，死活不肯结。他娘开始是由着他的，可眼下他都二十了，不能再由着他作反了。于是，越国长公主听取了唐仪他大伯、鸿胪寺卿唐证道的建议，压着他结婚！
唐仪这货本来不愿意的，后来见到了颜病友，一想，据说颜病友的闺女特别聪明可爱。心底就有点痒，也想生个可爱的闺女出来。转念一想，自己跟颜病友关系这么好，就算生个儿子，也可以做个儿女亲家，长长友友地相亲相爱下去。大好！
他就答应了。
他与颜肃之不一样，他是名门子弟，一旦要结婚了，至少门第上是不用被挑剔的。巧了，他常年作乱，但是跟颜病友恰做了一件好事——帮了霍老先生。他的顶头上司御史大夫蔡峰一看，这货真不愧是名门子弟，平素不拘小节，放荡不羁，然无亏大节。可嫁！把孙女儿嫁给他了。
真是得来全不费功夫。
颜肃之这里呢，也为好病友高兴，答应了病友，要过来帮衬。颜肃之到日，与这准新郎一处站着，比准新郎的堂兄弟们靠得还近。居然也无人提出异议，反是看颜肃之这货生得特别好看，与唐仪一处站，又吹捧一下唐家名门，再赞一下颜肃之他舅家。
唐证道一点也不避讳地说：“真是联璧啊！”连他侄儿一起吹嘘进去了。唐证道今年五十好几了，须发都花白了，看到唐仪结婚了，真是特别开心！他跟赵国长公主吵了三个月，终于将唐仪的定婚仪式摆在了唐家而不是长公主府。真是人逢喜事精神爽。