当然要看中妹妹的聪明才智、贤良淑德（咦？）的男孩子，才能托付啊！
遇到谢麟这样看中品性能力、要个贤妻一起过日子，他又觉得缺了点什么。此事好有一比, 而考个进士, 授个官, 拿皇帝的俸禄给皇帝办差, 比起“君臣相得”就差得老远了。
自己的妹子嘛, 和妹夫相敬如宾还是不够的，还想他日日为妹妹画个眉什么的才叫好。
想要有比较深入的了解, 或者说得肉麻一点“灵魂的契合”，没有一点深入的接触, 也是办不到的。
终于, 程犀还是勉为其难地点了点头：“六郎会来见你。”说完，眼神极其复杂地看了谢麟一眼。想将心里的小小愿望说出来, 又不大好意思。毕竟娶妻娶贤, 强行要求别人和妹妹谈情说爱什么的, 程犀也是难以启齿的。
谢麟却仿佛很懂的样子，递给他一盏茶水，含笑点头致意：“多谢。”
————————————————————————————————
“咦？要考我吗？”程素素丝毫不见窘迫羞涩, 认真地问着程犀细节要求。既然已经决定要接受这门亲事，程素素也就抛去了一切杂念，试图用“现在的理念”来看待这次所谓联姻了。
论起门第来，程家比谢家差着老远了，谢家摆出了姿态来也是给足了面子的，唔，那己方也应该……
程犀忽然觉得不对味儿：“你……究竟是怎么想的？”这态度转变得太快，让他有点不太适应。他去见谢麟之前，妹妹只是没有那么抗拒了而已，现在变得这么积极，开窍这么快？程犀很是不解。
程素素笑盈盈地道：“我想明白啦，谢麟也没什么不好。”
“怎么好再直呼其名了？”程犀纠正了一下妹妹的称呼，才说，“怎么就没什么不好了？”
“也有礼貌，也有诚意，而且……长得好看呀！”程素素捧大脸。
程犀哭笑不得：“胡说八道！光看脸，能吃吗？男子，还要看品性能力，不可阴毒，也不可迂腐，要通达明理，又有才华，才算好男儿。”
程素素凑到他面前道：“这个就交给你啦。”
程犀顿时觉得压力山大。
程素素挠挠头，假装没看到哥哥奇怪的表情，问道：“是六郎？”
“当然，”程犀不高兴地说，“必得是六郎。”
“哦……那你猜，他会说些什么？”
“我怎么猜得到？”程犀别别扭扭地说，“我会跟着你去的。”
“咦？”
程犀瞪起眼睛来：“咦什么咦？怎么能让你和他单独见面？”
兄妹俩来回扯皮，李绾却在想着另一件十分重要的事情：“幺妹，有件事儿……算了，还是官人设法问吧。”
程犀忙说：“什么事，你说。”
程素素翻了个大白眼！这态度也太区别对待了。
李绾道：“当年，我爹不点头，是觉得谢芳臣锋芒太过，或许是年轻气盛。近来他行事如何，官人觉得可以，便是可以。然而对幺妹，却另有一桩难事——谢家人口极多。可不能让他将人撂到家里就不管了。”
程犀谨慎地道：“好。”
程素素心道，这能是什么事儿？武功再高，也怕菜刀，大不了……不不不，咱不杀人，从上打到下就好了嘛。
三人又商议了好些细节，倒是李绾提供的建议更有实质性一些。程犀还有些犹豫：“有些像讨价还价了，这样的话，还是得父兄来说为好。”程素素道：“要过一辈子的人，连该明晰的事情都不能说，还见个什么面？”
惹得程犀又添一忧：“能说，也不要过于直白！”
“好好好。”只要让她见面，将事谈拢，就行。
已经答应了谢麟的事情，不好再反悔了，程犀耳提面命：“即便坦诚以待，也要徐徐缓进，不要暴风骤雨，懂吗？这是结亲，不是打架。”
“好好好。”
在程犀的首肯下，许久不见的六郎，又重出江湖了。往玄都观私下见谢麟的事情，只有程犀、李绾与道一知道，家里其他人都被蒙在鼓里。程犀号称要带妹妹去玄都观里烧个香求个签，将程素素给带了出去。赵氏本想跟着去，却被李绾拿桃符当理由，给留在了家里。
程素素一出大门儿就撒欢儿了，门前跳着转了三个圈儿：“大哥，快点儿啊。”
“矜持！矜持！”程犀一边说着，一边将妹妹塞进了一辆车里，自己也跟着进来，将车帘放得严严的。哪怕将要见面了，程犀心里还是很不踏实的，再三问妹妹：“你是真的愿意的？要是有什么缘由，也可以说出来的，凡事都好商量。早商量比晚商量来得好。”
程素素早打定了主意，拍胸脯保证：“当然，当然愿意啦。我不乐意的事儿，你们能做得成吗？”
程犀一想，也是，遂不再唠叨。心里还是紧张得很，娶媳妇儿是娶到自己家里来，天然会有心理优势。嫁妹妹是嫁到别人家里去，不看在眼前，还是很不放心的。双手放到膝盖上，将理得端端正正的下摆上揪出两朵皱来。
————————————————————————————————
玄都观里虽桃花落尽，瑞雪之下，景色正好。
兄妹俩拾阶而上，谢麟已经等在静室里了。程素素远远就听到他在和道一侃道藏，道家几分派，各派的长处是什么，又有什么分歧。程素素敢拿桃符的逗猫棒打赌，谢麟在这上面的造诣绝对超过紫阳真人。
道一似乎也对这个将要被师妹祸害的美男子比较满意，他严肃寡言，此时居然多说了许多话！
不太妙啊……程素素眼睛滴溜溜地转。
走近了才发现，谢麟也不是一个人来的。
见兄妹来过来，谢麟从容而起，含笑问好：“道灵，六郎。”笑起来桃花都要开了似的。
又介绍兄妹俩介绍：“这位是孟季玉，单名一个章字，是先父挚交。先父过世后，多赖孟世叔提点我。”
程家兄妹对孟章颇有印象，程犀更听过一些关于孟章的传闻，也是肃然起敬：“孟先生。”
孟章亦含笑问好。
道一道：“我还有事，你们说话。”走前投给程素素警告的一瞥——老实点。程素素很想还他一个白眼，然而怂，乖巧地说：“师兄慢走，留心脚下。”
于是便只剩下四人，孟章不走，程犀就更不会走了。程素素看看他，他也不理，再看他，他居然扭过头去了，身子站得像根标枪！程素素目瞪口呆，这让她要怎么跟谢麟“谈”？
程犀站了一阵儿，忽然找了张蒲团坐了下来，闭目养神，眼晴实则开了一条缝儿。
谢麟先说：“六郎。”
“谢兄。”程素素笑得和气得要命。
孟章却皱起眉头来，不知道是不是他看错了，这两个人，一男一女、一高一矮，一左一右，动作却活似照镜子一般。都是先瞄一眼程犀，然后互相堆起假假的、客气的笑容来。
谢麟与程素素都挂着标准的虚伪社交式热络笑脸，两人眼睛对上，都愣住了——这个眼神我见过！
照镜子似的，瞬间就懂了——原来你也是。
两人的心情不好描述，然而表情却是一模一样的，孟章看得……用力地咳嗽了两声，孟章低头喝了一口茶，想了一下，抱着茶碗走掉了。真是辣眼睛！两个都很有诚意、很认真地在装模作样。他想回去跟谢麟认真地谈一谈，这看起来，总觉得哪里怪怪的！
二人丝毫不受影响，依旧做着“沟通”。谢麟道：“许久不见，六郎一向可好？”
程素素道：“托福。”
谢麟试探着，向程犀的方向微微转动眼珠，留神观察程素素，见她一副很明白的样子。程素素见他往程犀那里看，也觉得这人很明白。都确定对方是想私下、真正单独的谈谈，又都留有一丝不确定——是我想的那个意思吗？
程犀眯着眼睛看着呢，两人说话前看他一眼，这很正常的。现在这是在做什么？程犀将二人仔细审视，用力咳嗽了一声。
谢麟与程素素都一收心神。
谢麟道：“初次见面，还是在慈恩寺，匆匆一瞥，未及留意。”
难道不是在我老家吗？程素素答道：“记得府上老夫人慈眉善目，很是和气。那时人多，府上女眷虽多，也是行止有礼。”
谢麟问道：“府上信道，不曾想会在寺中相遇。六郎后来又去过慈恩寺吗？那里的冬景也……”
程犀越听越觉得不对味儿，忽然阴恻恻地说：“当着我的面儿约下回呢？”
程素素一笑：“哥，你不装睡啦？”
程犀见她一张无辜的笑脸，很想掐两把！冷冷地看着谢麟，谢麟忙说：“叙旧，叙旧而已，你要是多想，我也是没有办法的。”
见一面还不够吗？还有你，要把我妹妹教成什么样子？居心不良！程犀一把揪过妹妹，扔到身后放好，怒视谢麟。当面撬我妹！
程素素将两人看了又看，轻轻地、柔柔地：“哥——”调子拖得老长，听得程犀一阵心酸，这就有小主意了吗？
“幺妹，你去找师兄，我有话与他讲。”程犀不高兴了。婚前见一面，是应该的。没说什么订婚之类的事情，就讲要经常见面，这可不行！
程素素在程犀目光的压力下，坚持说完了自己想说的：“哥，你们说什么，最后还是要落在我身上的。让我听听，好不好？”语气柔软极了，程犀的心也被这声调弄得一软，没有立时拒绝。
问好的时候就在心中模糊闪过的一个念头，此时在谢麟心里越来越清晰——这姑娘心里什么都很明白。程道灵正人君子，有些利益纠葛，他还不如他妹妹犀利。
程素素这般明白，他很满意。谢麟的诚意便更充足了：“应该的。”
程犀：两人这样坦白，总觉得怪怪的。“你们要说什么？！这是一辈子的事儿，怎么说得这么奇怪了？”讨价还价一样的！程犀用眼神这么说。
就是讨价还价呀！程素素与谢麟心里一齐回答。
面对程犀，两人居然有志一同地作起戏来，这一回，可认真得多了。
谢麟苦笑一声：“原是我孟浪了，道灵，我已过弱冠之龄，令妹尚未及笄。别人不担心，我也要想一想如何相处的。”
程素素微红着脸，低下头，一副羞涩的样儿，让程犀几乎要忘了她在家里讨价还价的嘴脸。
谢麟续道：“你的妹妹，我，世人眼中，也是匹配，何必多事？不外奢望交心而已。”
程犀长叹一声：“你们，快点讲。不许关门！”
他自己起身，在院子里那棵秃了的树下又站住了——与孟章并肩往房里看。
————————————————————————————————
门内，二人一同看向外面，又相视一笑，和气有礼得要命。果然是孟章说的那样，又照镜子了。
“六郎。”
“谢兄。”
只有两个字，都念得舒缓极了，仿佛在说情话。
“慈恩寺里，六郎观感尚佳？”
“只一眼，实不敢断言。”
谢麟微笑，轻声道：“六郎有话，何妨直言？”
“不知……老夫人喜好如何？诸位长辈性情是急是缓？谢兄可否告知？”
谢麟道：“家中女眷，阿婆待我和善，诸位叔母么……自家母去后，二房便居长，二房婶婶不免性急了些。三房、四房倒是和气。长辈只有这些，余者俱是平辈。堂兄前年娶妻，这二位年长，其余俱是年幼。阿翁与诸位叔父，不常在后宅。”
“若是……我看到的与你说的不同，我能对你说么？”程素素也压着说话，缓缓的，软软的，“会不会怪我？”
谢麟从顺袋里捏出一枚金钱，问道：“六郎且看，这金钱有几面？”
程素素含笑道：“两面。”
谢麟摇头，修长的手指捏着金灿灿的钱币，晃了一晃，右手在边缘来里滑动：“这里还有一面呢。”
程素素道：“如此，方孔又有一面了？”
二人俱笑。
谢麟道：“不知令尊大人，平素除了修道，还有何爱好？”
“师祖。”
“啊？”
“家父看重师门。家中是家兄主事，几位兄长他们的文章，谢兄都见过了。我不妨说，文如其人。”
谢麟忽然说：“六郎现在师从何人？”
程素素有一瞬间的不开心，垂下了眼睛，软软的说：“自学。”
谢麟会意，微笑道：“阴差阳错，南山翁（史垣号南山）起复，六郎失学。南下归来，与史南山闲谈，他道学生里唯六郎一人而已。六郎若不嫌弃，我倒是很想毛遂自荐。”
程素素认真地问：“谢先生要教我什么呢？”
“六郎想学什么呢？”
“我想学什么，先生都会，都能教？”
“我若不会，何妨教学相长？”谢麟说得客气，语气里却满是傲气，他真不信这世上还有他不会的东西。
程素素笑了：“试目以待？”
程犀与孟章在外面等快要不耐烦的时候，里面终于说完了。里面二人心情舒爽，外面二人强作镇定，客客气气地道别。
一分开，程犀便说：“以后再也不让你这样胡闹了。”程素素笑道：“我以后再也不胡闹了。”程犀惊悚地看了她一眼：“谢芳臣给你灌了什么米汤？”程素素反问道：“就不能是我给他灌米汤吗？”程犀道：“他总比你多吃几年米！”
“那可不一定哦。”程素素爬进了车里。
另一面，孟章上了车，便迫不及待地道：“芳臣，这，是不是有些草率？我总觉得程道灵这个妹妹，可不像他那样……那样……”那样什么呢？他也说不太出来。
谢麟道：“就是她了。”
“真的不再想想了吗？我总觉得有哪里不太对劲儿。”
“我很少与人能聊得这么畅快，”谢麟笑道，“女孩子就更少啦，唔，好像还没有。”
“对了，我就觉得你们像是在照镜子。”
“照镜子？不不不，有点像，又不全是，”谢麟口角带笑，“她比我爽快多啦，真的很有意思啊。”
————————————————————————————————
两人见过面，彼此“有意”，订亲的事情便再也没有什么波折了。叶宁亲自又到了程家一回，笑容可掬地道：“以后便是亲戚啦。”
女方的媒人，却是请的程犀的同年王探花，本来江状元是个很不错的人选，考虑到当年程素素差点被许给他儿子，程犀默默地换了个人。这人换得也不错，王探花的妹妹与程素素算得上是朋友，广阳入狱时，王探花亦曾向程家通风报信，两家关系反而更亲密一些。
这两位媒人是添份量的，真正办事儿，却是需要官媒。凡换庚帖等事，俱是官媒去跑腿。
李家是姻亲，程犀要嫁妹妹，不用向李丞相请示，却是需要知会李丞相一声，且邀李家来喝喜酒的。程犀亲自到了李家，李丞相的脸色瞬间变得十分难以言喻：“他？”
李巽想起“狼崽子、野狗、家猫”的比喻，顿时一声也不敢吭。
程犀问道：“有何不妥么？”
李丞相想了一下，居然说：“仿佛可以。”
程犀道：“难得谢芳臣开明，舍妹实在是被我惯得有些……咳咳，需要纵容。”
李丞相道：“可别再纵容得戳破了天就好。史垣快回来了！你想好怎么跟他讲，他的得意门生要嫁个男人了罢！”
程犀一笑：“咳咳，让谢芳臣说去吧。麻烦丢给他，我真是一身轻松。”
第65章 又来难题
一只竹篾编的笸箩，一支系绳的短棒, 当地洒一把谷子。将笸箩用短棒支在谷子上, 小青捏着绳子的另一条, 猫在树后, 捉麻雀。
程素素坐在廊下, 双手掩在手焐子里，打了个哈欠：“你捉它们做什么呀？”
“拿来盐水浸了炸着吃嘛，咱在老家不是做过这个？”小青头也不回地说。
程素素又打了个哈欠, 不再说话了。
她们都很无聊。
自从程素素点了头, 程、谢两家开始换庚帖、算八字、算吉日, 这些统统不用程素素去管。婚姻六礼：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。如今已经走过了前面四个, 只余后面两个。
婚礼的日期, 两家已有共识，程素素现在年纪还小, 及笄之后再定婚期。程素素转年才十四，至少还有一年多的时间。程犀又对妹妹与谢麟见面时的怪异感耿耿于怀, 勒令她必须老老实实呆在家里, 程素素就彻底的闲了下来。
每天练几页字，读点书, 剩下的就只有坐在自己门前屋檐下, 抄着手晒太阳。连桃符现在都一门心思吃吃睡睡长身体, 不搭理她的逗猫棒了。
这个时候，就有点想起谢麟来了，如果能接上头, 至少现在不会这么无聊呵。又打了一个哈欠。那货行不行啊？怎么到现在还没办法再见一面呢？
采莲捧着手炉子过来递给程素素：“小娘子，抱着这个，暖和。”
“唔，”程素素懒洋洋地抽出手来，接了手炉子，“事儿忙完了就歇歇，如今家里咱们最闲。”
采莲与秀竹都是李绾嫁过来之后，程素素新添的丫环。一个家里，就这么多仆人，必然要有个分工，二女行事周密、考虑得也周到，确是心腹大丫环的料子。二人也是以此为目标的。
二女无论从相貌，还是言谈举止，比卢氏母女显得文雅，带出去也更体面。程素素却另有一番计较，她更喜欢与卢氏母女相处，知根知底，做什么事都放心。虽看出来采莲、秀竹有表现的意思，这么清秀的姑娘来做粗活看起来也挺浪费，程素素还是用她们将卢氏母女从许多活计里解放了出来。
二女心中如何想，程素素也不去猜，她只管看。眼下看来，二女倒是安份。
程素素懒得动，采莲也就垂手立在她身后，眼观鼻、鼻观心，安静极了。
一阵喳喳声，小青欢呼起来：“逮到了！”
“你还胡闹！”一声大喝从月洞门边传来，卢氏匆匆回来就遇到女儿在顽皮，“姐儿也是，居然纵着她！”
程素素道：“闲着也是闲着，三娘，听到消息了？”说着就要起身。采莲忙前跨一步，将她搀起。
卢氏道：“是。老王妈妈倒好说话。”很是赞赏地看了采莲一眼。
“进屋说吧。”程素素率先转身。
卢氏口气不太好地喝令小青把麻雀收拾好，身上的灰土拍干净，才小跑着跟了进来。
程素素抱着手炉子坐着：“不急，慢慢说，他们是不是有什么打算的？”她不怕闲，但是没有消息就会觉得浑身难受，派了卢氏去探听消息。将她整天闲着，总觉得有哪里不对。
卢氏道：“王妈妈那里的消息，老安人的意思，您得在家里学点儿女孩儿家该学的东西啦。女红针黹，许久未做了，要练一练手，该为那家长辈做些针线的。还有，厨艺也略要拾起来，再会一两样菜色……”
程素素“哈”了一声，不置可否，不是她吹，丞相府里要是让敢她当裁缝厨娘，她得让某些人体会一下什么是月黑杀人夜、风高放火天。不过，面子工程，还是要做的。
“还有呢？”
“呃……老安人在愁姐儿的嫁妆。”
“嗯？”这个倒是个难题了。谢家累代官宦，从纳征里就能看出来了。
以谢麟的身份，更有谢丞相默许，林老夫人要给他做足脸面，纳征礼足得很。按照富贵人家的惯例，女方的嫁妆当不次于这份聘礼，一般会将聘礼原样或者大部分再当作嫁妆给女儿，另外再给女儿添上一些财物，更殷实一些的人家，还要给女儿带上房产、田产、仆役。
只要不是“卖女儿”，为不失体面，也是为了女儿将来过得好，男方礼有多重，女方的嫁妆也要有相当的数目规格才行。通常，富贵人家，门当户对，纵门第有些悬殊，所差也不会太多。
这件事情到了程家，就比较麻烦了。
程家是真的穷！
在新入仕的人家里，程家算殷实，与相府一比，就穷得要掉渣了。因程节平反而返还、赐予的田宅，一片田地、一些佃户，都陪送了也不算多。可这个不能动，那是祖产。还有一处房子，就是现在全家住的。除此之外，就是李绾的嫁妆了，这个就更不能动了！
房舍也是，自家住还住不过来呢，哪有多余的？现买也不凑手，程素素的两个舅舅，现在还在赁着房子住。取租的铺子也是一个道理。
最厚实的陪嫁，就没有了。比起这个，金银细软之类，还算好凑了。
又有打家俱、准备家什，再要给程素素配陪嫁。赵氏让李绾稍一打听就知道了，谢麟的堂兄谢鹤前不久娶妻，谢鹤前程尽毁，娶的妻子也只是普通官宦人家的女儿，就这样，光陪嫁的仆役就是两房、两房人家！
程素素呢？打小就卢氏母女俩伺候着，她自己觉得已经是地主的生活了，搁京城圈子里，就是寒酸。怪不得李绾嫁过来就给她添了俩丫头。
闺女，嫁不起啊！
全家都为这事儿犯愁，却又不想程素素跟着愁。当然知道谢麟不会挑剔这个，谢家既然提亲了，就会考虑到这一方面，程家也不能因为女婿不讲究钱财就装作若无其事。
卢氏探得这个消息，跟着着急上火，犹豫再三还是决定告诉她。说的时候，不停地看程素素的脸色，见程素素不动声色，暗道，告诉姐儿是对的，我的决定没有错。
程素素在卢氏担忧的目光中一点头：“知道了。”
卢氏道：“姐儿，满打满算，也得有一年半的时间。慢慢想，办法总还是有的。咱不急，啊。”
程素素微笑摇头：“我并没有急，三娘，你也不要急才是。让我想一想。”
卢氏颤巍巍地答应了。
————————————————————————————————
小青将麻雀交给厨房，收拾好了自己回来，就见卢氏表情难受，程素素捏着支簪子在深思。悄悄向采莲使了个眼色，采莲也是一脸的为难——这么复杂的事情，要怎么使眼色告诉你？
小青只得开口：“阿娘，怎么了？”
卢氏暴躁地掐了她一把：“闭嘴！”
出事了？小青也吓了一跳。
程素素忽然说：“是秀竹回来了吗？”
“啊？”卢氏顿了一下，急出去看。才撩开厚厚的门帘，就险些与秀竹撞到一起。
“哎哟！”两人一齐叫了起来。
程素素笑道：“你们这是怎么了？一个两个的，急得什么似的。”
秀竹喘匀了气，对程素素道：“小娘子，大娘子那里、那里，请小娘子过去哩。”
“什么事儿？”
“听大娘和钱妈妈说话的意思，要再给小娘子添两个使的人手。”
“啊？”程素素失笑，“又添人做什么？”
话虽如此，还是起身，采莲给她取了斗篷来帮她披上，与秀竹交换了一个眼色。才低声说：“小娘子，这是不是在给小娘子预备以后使的人手？”
程素素也是这么想的，口中却说：“先听大嫂怎么安排罢。”现买现雇的人，带到谢家去？程素素并不十分乐观。如果不合用，她宁愿不要，也不想带上拖后腿的。
穿好斗篷，程素素道：“秀竹，走吧。三娘，你近来多往外面走走，看看有什么铺子啦、作坊啦，有开不下去的，都打听了来。”吩咐完，才去找李绾。
李绾那里，一切都静悄悄的。程素素放轻了脚步，在门口遇到玉箫亲自迎她：“小郎君睡了。”程素素笑道：“小猪，白天睡这么多，晚上闹不闹呀？”玉箫笑道：“晚上也睡得香呢。”一面打起帘子，往里面说：“小娘子来了。”
李绾揉着额角站了起来：“幺妹，来坐。”
说的，也是再买人的事儿。
李绾的意思：“就要卖身的死契！这样才能靠得住！前番南方动乱，流离失所者众多，要受了教匪祸害的、举目无亲无所依靠的孤女，买了来！只要没疯没傻，就该知道只有你才能依靠。”
程素素抽抽嘴角：“用这样吗？”
“当然！”李绾断然道，“不知道谢家二房这般卑鄙就算了，知道了，又怎能不防？咱家没几个家生子，凑不出那么多忠心可鉴的人。时间又短，一时半会儿也难养出那么多忠仆来，这个，以后就要靠你自己来了。”
程素素道：“大哥都回来了，京城的流民还没有安顿好？”
李绾道：“你现在先别问这个，先管管你自己的事儿。别看还有一年多，认真准备起来，两个一年多都是不够的。”
“莫急，”程素素胸有成竹，“咱们可着头做帽子，该是什么样，就是什么样。要我说，也未必一年多后就要办事儿了，对不对？”
“你不急，谢家老夫人可着急！”