于是政事堂诸人并朱震、洪谦、国子监祭酒等留紫宸殿议事，又急召苏正入宫。一干人聚往一处，齐议此事。
紫宸殿内，靳敏道：“此事当速决，否则一是吴王丧事不好办，二是今年乃官家登基后头一回大考，各地举子已到了许多，拖延下去，恐风评不好。也有失朝廷体统，有损官家威仪。”
田晃恨声道：“这个黄灿！”
九哥将手儿无力一摆，道：“他是御史，总不好封了御史的嘴，纵他是胡说，也不可降罪，否则日后便无人肯劝谏了。眼下，难道要依着他？”说话时，已将眼睛看向梁宿。
梁宿一时不敢接话，若止吴王一事，梁宿自可斩钉截铁，事涉郦玉堂，黄灿又暗示着“日后”，九哥若要与郦玉堂追尊个皇帝，可怎生是好？为讨好官家，固可允之，然却难逃千载骂名。
丁玮见梁宿不语，恐九哥怀疑，接口道：“定已定了，如何能改？只他说得难听，此事不可便这样了结了，总要有个台阶儿好下。”
朱震这才接口道：“吴王丧仪，官家并无失礼处，是黄灿不学无术。从来法理不外人情。”
九哥听了朱震所言，大出一口气，不想苏正一直默默，却忽然出列发问道：“黄灿之语，非在吴王，乃在 ‘日后’。”殿内一时无声。洪谦道：“日后怎地？”苏正道：“日后官家要做甚？要将人情做到几分？有人做三分，有人做五分，有人做十分，更有人要做到十二分。官家呢？”
梁宿与丁玮听着苏正这般说，心里一齐发急，暗道原以为这老苏出去十余年，已有些接地气，何以往书院里几年，又呆回来了？
九哥将牙一咬道：“我也自幼读诗书，如何肯做逾礼之事？”苏正原与他眼儿对眼儿，一丝不肯让，此时便垂下眼来，沉声道：“如此，是社稷之福，亦是官家之福，更是臣等之福了。官家以礼立，若自家坏了礼法，吾不知后来者当如何自处。”语毕，颤颤悠悠，又站往原处了。
苏正说话时，洪谦一直听着，直到他说完，洪谦道：“若有人不肯叫官家做人情，欲借此辖制官家而邀名，又当如何？”
九哥听他开口，心头更是一松，拿眼睛往下看。丁玮心头一动，道：“自是不可令此辈借官家邀名。”他却更担心苏正所言之事，怕九哥将人情做过了头儿。
政事堂里的老人儿，虽各有儿孙要顾忌，不免有些个油滑，心底实是不想九哥“逾礼”。却又担心，九哥委实年轻，纵他今日做不成，明日做不成，熬个十年，满朝老臣便要去个七七八八，余下皆是九哥栽培之人。届时官家违礼法，那便真个是笑柄了。又怕自家儿孙要卷入这礼法之争里，受那牵连。
诸臣里，梁宿便是个打头儿的，旁人不说话，他却是不能不说的，咬牙站道出来，对九哥道：“不若借此机会，明示诸人。”
九哥道：“如何明示？又如何取信于人？我为君，当字字千钧。为一事，一而再、再而三表白，如何使得？！”
梁宿垂眼道：“官家如此身份，纵在民间，也要有些个说道，何况为君，天下的眼睛看着？君却有一策，可解此困。只是…请官家言而有信，毋令君臣贻笑后世。”
九哥道：“卿且说来。”
梁宿道：“臣等请于太皇太后，请她发个话儿。则于太皇太后是体恤官家，于官家，若与太皇太后许了诺，也是安太皇太后之心。”
九哥默然，心内实升起一股怒气，却又有些黯然，道：“如此，使得？”心里却道，这法子却与大姐想的一样，看来他并非有恶意。
朱震道：“使得。”
洪谦道：“官家的人情，诸公以为要做到几分？”
此话说得着实厉害，苏正也将眼睛瞪得更大了些儿。梁宿断然道：“不可溢，亦不可不满，”朝九哥一拱手儿，道，“请为吴王缀朝七日，请晋渤海郡公为渤海郡王。”
九哥道：“便如此罢。”梁宿道：“臣等可谏，官家却要令太皇太后安心。”九哥许之。
却说，这梁宿等人先谏九哥，得九哥之诺，便请见太皇太后。
太皇太后久不干朝政，亦无从干起。忽听得宰相求见，不由纳罕，还是淑妃道：“朝上为吴王争哩，相公们来，恐也是为了此事。”太皇太后道：“我道为甚？原来为这个，这却是寻我讨人情来了。”淑妃不由担心，太皇太后道：“你懂甚？我便不与这人情，人便做不出事来了？我为甚避让皇后？非止因她小小年纪便有主意，更因她年纪小，我更已老了。两眼一闭，身后也只好由人捣鬼。不如卖个人情，也好自在些儿。”
太皇太后原打量着梁宿来做说客，她便好发话，叫九哥亦不可忘吴王系之生恩。不料梁宿与太皇太后说话儿，起先说着都好，太皇太后肚里明白，也与他台阶下。待梁宿与太皇太后说及郦玉堂夫妇时，太皇太后面上便变色：“说吴王，怎又说到渤海郡公了？”
梁宿道：“一事不烦二主此事尚须娘娘发话，不若一并办了。”
太皇太后作色道：“相公也是状元，也是读书人！何以先前谏着官家不令晋爵，今却来做说客？变得也忒快了！”
说得梁宿脸上一红，旋即又觉气壮——总是得了九哥允许，不做日后与郦玉堂追谥皇帝之事。便说：“臣等已谏官家，官家许效汉宣帝故事。”太皇太后道：“那是个甚的故事？”
梁宿道：“汉昭帝崩而无嗣。宣帝是入继昭帝后，并不追谥其亲祖戾太子为帝。”
他这却说中太皇太后心事，太皇太后年愈高，便愈想着生死之事，神神叨叨，怕的便多，唯恐死后“无颜见先帝”。太皇太后道：“你们说的却做不得准。”
梁宿道：“臣等自劝官家与娘娘立约来。”
当下，太皇太后许以声援九哥，九哥却与太皇太后约誓，藏书太庙，约日后不追谥郦玉堂为帝。
至此，太皇太后降下懿命，九哥缀朝七日，郦玉堂晋为郡王。
第126章 婚丧
却说安泰二年二月里，九哥尚未出先帝之孝，亲生祖父吴王又薨，为着礼仪朝廷纷扰数日，终是各让一步，连同九哥生父郦玉堂之事，一并有了章程。却是诸相不可阿谀曲附，请九哥守礼，一面又为九哥做保，请太皇太后出面声援九哥。两下里“各退一步”，既遵礼法，又全人情。
事毕，国子监祭酒心怀大慰，捋须道：“此事成，赖诸公齐心守礼。”
苏正却正色道：“是我等有个好官家。”祭酒耳上一热，讪讪道：“是，是。”
既有了太皇太后懿命，又有政事堂诸相为之做保，九哥便为吴王缀朝七日，虽缀朝，正好省了廷议磨牙的功夫，即拟旨过中书门下，晋郦玉堂为渤海郡王。郦玉堂是个二婚的，元配大申氏即追封为郡王妃，次方是九哥生母申氏，封做郡王妃。九哥亲兄郦乾生自然是世子，其妻为世子妃。若非是在吴王丧期之内，倒真是件大喜事了。
吴王子女数十，能有职爵者并不多，吴王也好有几个女儿道是嫁与殷实之家，虽不至是叫人说卖与商家，女婿家上数三代，不定是不是买卖人儿。是以郦玉堂夫妇一到吴王府里，便叫许多亲戚围了起来。众人皆晓得九哥心里有亲生父母，若结了这份善缘儿，日后前程便有了。反将真正主人家，已降做了六安郡王的前吴王世子闪到了一旁。
郦玉堂原是个不通世务的人，若非这是他亲爹的丧礼，有这些个奇形怪状的亲戚围上来，他早躲了。申氏亦是不堪其扰，借着哭丧的由头“哭得昏死过去了”，由着儿媳围随着，送她护送至大嫂六安郡王妃住处歇息。申氏长媳大娘乖觉，指个老妈妈往大哥那里递信儿：“就说阿家伤心得昏过去了，请萧归曹随。”
老妈妈倒不曾读许多书，只学了个音儿，跑与大哥说，大哥琢磨半晌方悟，心里暗赞娘子机敏。附于郦玉堂耳畔如此这般一说，郦玉堂也是不会做戏，大哥前头才说：“叫他们这般围着，倒不是来与阿翁吊孝的了，爹不妨避上一避，权作伤心过度昏过去了。”
“了”字尚未落地，郦玉堂难得也“机敏”一回，两眼一翻便靠在长子身上了，将郦乾生噎得目瞪口呆，只得叫一声：“人呢？爹昏过去了，快送去歇息！”
申氏早在“昏过去”时便觉出不对味儿来，一“醒过来”，听着长媳使人传话儿出去，不由点头。待听闻郦玉堂也“昏过去”了，便起身要去看他。那头六安王妃亦转了过来，听说她要去看郦玉堂，也不好拦。申氏却把着六安王妃的手儿道：“与嫂嫂添麻烦了。”六安王妃亦知其意，也叹道：“一家人，说甚麻烦不麻烦的？他们也是，并非不知礼数的人…”申氏道：“却不当这般做派！哥哥嫂嫂平素哪处对不起他们来，丧事上却不将丧主放到眼里！”
六安王妃道：“也不怪他们，日子都难哩。”申氏道：“也不访般做派来。”妯娌两个，一个有意赔礼，一个存心相让，互说了几句儿，心里都明白郦玉堂这昏也不是真昏，真到寒暄过了，申氏才去看郦玉堂。
郦玉堂果已起来了，正呷着茶水润喉。申氏见了他便说：“可不得了，你还有心情喝茶哩。”郦玉堂道：“口渴而已。”申氏道：“口渴将你渴昏了？”郦玉堂道：“那里人多，烦闷。”申氏正色道：“我要说的正是这个哩。这些都是亲戚，何以皆围着你我，倒将哥哥嫂嫂闪往一边去了？”
郦玉堂恍然大悟：“打清早起来，我便觉着不得劲儿，原来是为了这个！”
申氏道：“该着大哥大嫂做事主，咱们这般引人注目却不是好事哩！他们看重咱们不过是因九哥而已。九哥自己尚一身官司，咱该当谨慎行事才好。”
郦玉堂少时，吴王子女尚不如眼前这般多，他又是王妃所出，平日里见得总要多些儿，父子间情份也颇深厚。听申氏如此这般一说，九哥一过继而出的儿子且放往一边，亲生父亲丧事上，亲戚借机攀谈、真心哀悼却犯了他的大忌。当即说：“再不理他们了！”
申氏道：“咱该哭丧哭丧，该送殡送殡，余者只推与兄嫂，咱多陪陪阿家是正经。”郦玉堂道：“正是，往年我合家在外，不能与娘面前尽孝，如今爹又去了，娘正难过，是该开解。”
郦乾生夫妻两个随侍于父母身侧，大娘因自家整肃，又郦玉堂叫申氏拢住了，便看那吴王庶子庶女满府满院颇不上眼，暗自腹诽：只怕老王去了，老王妃才能睡个安生觉哩，否则他再老树开花，多弄几个孩儿出来，抚育长大、婚丧嫁娶，要老王妃从何处拆出钱来！
申氏与郦乾生等人自九哥过继以来便不敢张扬行事，原本申氏与郦乾生等小有不甘来，他们原非张狂之辈，却不想叫人画地为牢了。经此一事，郦乾生便来寻申氏说话：“这还是自家亲戚，外头不定有多少钻营之人，若因此又叫世人说出甚不好听的来，非止是咱家不好。亦恐有累官家清名。”
申氏道：“我原想着，忍一忍，是为着不叫官家为难。如今看来，却是少与自己招灾惹祸。设若家中门庭若市，落到有心人眼里，咱却是跳进黄河也洗不清了。人的嘴都说你不好，你再好也是不好了。”
自此郦玉堂夫妇便常躲着人来，直至丧事完结，两个也不好出来。更因这一丧事，众人眼里便见微知着，自申氏始，便各劝郦玉堂称病不去朝上站班。政事堂也是“闻弦歌、知雅意”，游说于九哥，只叫郦玉堂“奉朝请”而已。
如此行事落到政事堂诸公眼中，却又暗赞一声郦玉堂家中好家风，怪道官家守礼，并不强争。
却说这吴王丧事，京中勋贵初时极力往去捧场，到得最后，却都有些个心不在焉。六安王妃还有些疑惑，往问六安王：“可是四叔与四婶不来，他们便都不当回事儿了？”
六安王连日哭丧又应酬，浑身疲惫，听着妻子问他，使劲揉一把脸方觉着精神了些儿，道：“你过糊涂了，今年是举子们赴京考试的年份儿，咱们家是丧家，不好过问这些个事情。他们家中有女孩儿的，个个都等着发了榜好抢女婿哩。”
六安王妃这才释怀，道：“是哩，过年时我还与她们说，到了时候儿提醒你一声儿，留意可有好的。”六安王道：“咱哪还有闺女要嫁的？”六安王妃道：“你没闺女要嫁，我还有孙女儿要说人家哩！”继而咬牙道，“哪怕是个穷书生，只消孩子有本事，我宁愿出自己私房与她置嫁妆，也好过卖与个商户人家。”
说得六安王也不言声儿了。虽说如今官家已有两个儿子了，帝后又都年轻，用不着过继他人子嗣，然先帝朝因过继之事，许多将女儿嫁与商户的宗室都觉叫打了脸。委实贫困过不下去的不要脸倒也罢了，六安王家这样的，却都发了狠。
六安王将此节略过，却又说：“家里还有些小兄弟…”他这说的乃是吴子留下来的庶出子女，吴王一撒手去了，六安王承了家业，却要管待这些个弟弟妹妹的。吴王妃又老病，终是落在了六安王妃头上。六安王妃只得认了晦气，非是她不贤良，任谁个摊上这样个公爹，也要火冒三丈——又不是家里人丁单薄怕断了香烟！这老不修分明是自家好色！丈夫的庶子庶女她都养得咽苦水，何况是公爹留下的？若说要兄弟帮衬，六安王如今，真不缺几个异母小兄弟的帮衬，反要提携他们是真。
许是六安王妃脸色难看得紧，六安王也觉说不下去了，休说妻子，便是他，也觉老父有些个荒唐。六安王妃见丈夫不说话了，反转过颜色来道：“你是长兄，爹去了，你不管，却叫谁管来？将他们该分的一分家私留下，顶多嫁娶早些儿，成婚便叫他们搬出去罢了。眼下这几年咱还养得起。”
六安王搓手道：“夫人明理。”
六安王妃却趁势道：“我却又要说不明理的了——你如今孙儿都好成家了，便休要做那瞻前不顾后的事儿了，先王与你留下这些个小兄弟小妹子的，你也知道愁。如今你爵不比先王、也无有个进钱的凑合，圣眷更不能比四叔家，咱休再多养闲人了。你又在孝期，便少些姬妾、休再生养，成是不成？年轻时我并不曾多劝你，如今老了，倒是保养身体才是福。”
六安王有些心疼，转思妻子说的也是实，便应了。六安王妃这才放下心头大石，她忍了数十年，亏得六安王不似吴王那般姬妾成群又生育颇多，今日终于得着机会相劝，也觉扬眉吐气。
六安王妃如愿以偿，申氏却在崇庆殿内，与玉姐执手相看泪眼。
玉姐心里，待申氏仅在秀英之后，依她之意，与郦玉堂晋个亲王又有何不可？奈何议出来的却是个郡王，脾气便有些压不住，将九哥胳膊都要掐青：“你生父只好做个郡王？不尊奉他，是理法，咱便认了。如何人情也不做好？”九哥道：“这人情已差不多了。”
玉姐道：“你誓也发了，都藏书太庙了，怎地不争个亲王来？”章哥已册做太子，有个君臣之分也便罢了。湛哥日后要如何分封？封得爵低了，是委屈了湛哥，高了，孙儿做了亲王，祖父是郡王，如何相见？虽过继，也不能叫孙儿受了祖父的礼。
这话儿却不好眼下就说，玉姐好险没叫噎得背过气去。九哥不知就里，将玉姐好生安抚：“我晓得你重旧时情谊，我亦如是，只是礼法如此。”玉姐横他一眼：“亏大发了。”九哥陪笑道：“吃亏是福。”将玉姐又噎一回，赶他道：“不是要开考了么？你登基以来头一遭儿，甚事都没这个要紧。”又顺手卷了他的袖子，见胳膊上果青了一块儿，不由心虚，唤朵儿取了药酒来，与他揉开。
考生还未自考场里放出来，申氏便来请见。按例，受册封便要具折入宫谢恩。宫里愿意见，便许见，不愿见，便免其面谢。申氏因有吴王丧事，入宫谢恩便耽误了。及见，太皇太后只与申氏道恼，又压皇太后，不令其多言。申氏不多时便自慈寿殿出来，往崇庆殿里去。
玉姐唤了小楼，叫炖了好茶来，申氏却不多饮，反与玉姐道：“往后便要少见了。”玉姐一惊，因问何故。申氏如此这般一说，道：“总要避一避嫌疑。这样的事情是免不了的，总要爱惜羽毛。一旦开了此例，便是一家子不得安生，不如索性闭门不出。”
玉姐才因郦玉堂爵位低了生闷气，又听申氏说不好多来见，不由流下泪来：“我在这里原便连串门子的人都少，您再不来，叫我如何是好？”两个悲悲切切，哭了好半晌。湛哥又睡醒了，申氏抱着湛哥便不撒手儿：“比他爹生得好看哩。要是叫官人看着了，不定多喜欢。九哥小时候儿，吃亏在这长相上了。”
玉姐道：“我看他生得好来，常听老人们说，小时候胖不算胖，小时候好看，也未必长大依旧好看。”将申氏逗得笑了，玉姐也不叫安氏接回湛哥，只管叫申氏抱着。
申氏抱了一阵湛哥，又问章哥，玉姐道：“胡向安陪着他往东宫那里撒欢儿去了。我预备叫他大些儿往那里读书，先往那里看一看，免得不记得小时候在那里住过，乍一往生地方儿去，会哭闹。”申氏道：“是这个道理。”
一面拍着湛哥哄着，三两下，湛哥便老实阖眼睡了，申氏却又说起一件事来：“明年不止你们除孝，孝愍太子妃那里母女两个也除孝了，那里三姐也好到及笄年纪了，她的婚事，你可要上心。虽则女人家的事，都不是大事儿，办得不好，也要有人说嘴。”
玉姐便问申氏有何指教。申氏道：“我并没有的，我劝娘娘也休多干涉，孝愍太子妃也是个精明妇人，她又有娘家人在外头，只管放手与她。她看中哪个，你们只管与她做主。我不过白说一句，免得到了来年她不好意思直与你说，却又七弯八拐讨人情说到你面上，晓得的说是她不好意思，不晓得的还道你们怠慢了先太子遗孤。”
玉姐道：“您说的是。或者我明日里便寻嫂嫂说话，将这意思说与她，正好外头考试，是为她挑女婿哩。”申氏见她明白，才恋恋不舍将湛哥放下，告辞而去。
作者有话要说：其实吧，不论是玉姐还是申氏这边一家人，都是用普通人的思维去处理现在的事情。没有因为九哥做了皇帝，就恃以自傲，觉得可以恃权破坏某些规则、可以为所欲为、可以放纵自己的贪念。即，草根思维仍在，仍会努力克制自己的欲、望，或者说，根本就没有生出什么贪欲，即使他们的出身并不算草根。
不论是玉姐的强势还是申氏的退让，其实都是民间法则。在玉姐这里，民间夫妇便是如此。在申氏这里，过继了就是人家的儿子了。
所以做事就会让人有一点违和感，觉得不太对劲。这种不太对劲，实际上就是“他们太朴素了”（简直不算是这么样地位的人该有的，这样的人应该心机深得一塌糊涂，说话时一个字都能藏着八百种意思）。事实上，他们不是。这种朴素的人还是多一点好。
当然，还要感谢申氏，把九哥教出了同样的思维。即不觉得身为至尊，就可以肆意破坏什规则，有点小聪明就可以玩弄聪明。
第127章 除服
玉姐送走申氏，小楼等不敢多言声，还是朵儿上来道：“哭花了妆又洗了去，娘娘还是补补妆罢。过一时官家来看着了不好。”玉姐漫应一声，叫安氏抱湛哥去偏殿安置睡了。自重匀了粉，却于妆台前出神儿。朵儿见她这般模样似是在想事儿，悄将手儿一摆，殿里殿外便都安静下来，走路的提着脚、说话的闭上嘴，喘气儿的都压低了声儿。
九哥来时，便见这一殿安宁，不由也放缓了步子。前朝虽多事，近来他心情却好了些儿，眼见各地举子来见考试，颇有“尽入吾彀中”之感。此是他登基来头回亲点进士，心下格外在意。
崇庆殿里人见九哥来了，便不敢再不出声儿了，忙报与玉姐。玉姐这才来迎。九哥心中讶异，见玉姐妆容，不由道：“你这是…重上了妆？有甚事？”
玉姐使双掌轻拍面颊，问道：“看得出？”
九哥道：“我如何看不出来？”
玉姐不由一笑，道：“没甚大事，却好有一件事要请你拿主意哩。”一道说，一道帮九哥除了身上礼服，换一身常服。九哥换了衣裳，捧盏茶，却才发问：“有甚事要我拿主意？宫里事，你自决断便可。”
玉姐道：“宫外阿家今日来看湛哥，亏得她提了——孝愍太子留下的三姐儿，如今也已好大了，过不二年便要及笄，可说人家了。你却有个甚章程没有？她不比旁人，马虎不得。”
九哥道：“这个却是叫我先想着了，她身份有些儿尴尬，不好即时封了公主，我便想，与她寻思门好亲事，眼下许多举子入京，不出两月便有百余进士…”
玉姐听了便知他意思，要与三姐个文人夫婿，想来不会太低，不是状元，也要是探花，名次再低些儿的，便要是家世极好。不由点头道：“这却比前辈公主们的婚事更实惠。”九哥道：“总要与她与找补。”玉姐道：“既这么着，咱便将人情做足，我也说与那头嫂嫂去，略透个话儿，免叫她担心。”
却并不提申氏所言，日后少相见、休多挂念照顾的话儿。玉姐这深思半晌，却想到一件事儿，她与申氏自是亲密，若无过继之事，实是天下婆媳之典范。因着九哥过继，却是晚辈位尊而长非位卑，私下里尚可应付，人前又当如何？叫她受申氏的礼她做不来，叫申氏受她的礼，只恐宫内宫外，朝上朝下都要有人说话。
真个是少见为妙。想明此节，玉姐的脸色便十分难看。先前她亦有分寸，两下都克制，如今外头朝上议礼喊将出来，令玉姐不得不上心。先是有郦玉堂仅是郡王，章哥兄弟日后位必在郡王之上，不好相见。次便及自身与申氏礼仪上相悖，玉姐不由有些儿心烦意乱。
九哥亦觉出玉姐意有不适，却道她是为三姐之事犯愁，安抚她说：“你们想的很是，若郡马有一二不好，也恐落埋怨，不如先与嫂嫂说了，看她意思，总要如了她的意才好。”
玉姐便应了，恰湛哥醒了，与章哥两个你挨我蹭来寻父母。章哥满脸嫌弃牵着湛哥的手来，口内还埋怨：“才学走路，还走不稳哩，就闲住想四处跑来。要过门槛了，我还要吃力哩，叫安妈妈抱你过！”
湛哥冲他扁着嘴儿直“噗噗”，气得章哥往他脸上拧了一把，叫安妈妈：“抱二哥进门去。”将湛哥的手儿交与安妈妈，才仰脸儿看小茶儿。小茶儿笑拿帕子与他擦脸，弯腰小声道：“休叫官家与娘娘里头久等，奴婢抱大哥进去请安，可好？”
章哥板着脸儿一点头。小茶儿笑吟吟抱他进去了，并不说章哥上回想自家过门槛儿，因腿儿短，抬腿便骑坐在门槛上。门槛既长且宽又高，他一个不稳，扎开两条胳膊，复又趴在门槛上，若非小茶儿手快，章哥险些将脸去砸门槛儿。时值冬日，穿得又多，远看似个团子堆在门槛儿上，门里门外再顾不得他是太子，都笑得前仰后合。
自此，章哥每要过门槛儿，便叫小茶儿或是胡妈妈抱了过。每到门槛前，必使小短腿儿量一量门槛儿，心绪不好时，还要踢门槛儿一脚，口里恨恨：“早晚有一天我自跨了你去。”
入得殿来，九哥与玉姐便不说旁事，九哥拉着章哥的手儿，问他又读了甚书。玉姐却抱着湛哥，听他父子两个一问一答。许是九哥少时不得父意，便不肯叫自家儿子吃亏，虽督课颇严，待儿子却极亲近。章哥答话，湛哥跟着学几句儿，九哥也不恼。
却说玉姐得了九哥应允，次日携了儿子往慈寿殿里请安毕，便去寻孝愍太子妃王氏。太皇太后因玉姐做出亲密样儿，连儿子都带来与她瞧，看玉姐便也柔和几分。人便是如此，那一惯为善的，偶有不好，你便要记他不好。那平素淡淡的，忽对笑了，反觉她是个好人了。太皇太后也投桃报李，压着皇太后不令她生事，与玉姐省去许多麻烦。
玉姐将两个儿子带回崇庆殿，叫章哥背诵昨日功课，描两页红，将湛哥交与安氏，叫她带着，休扰了章哥。这才换身衣裳，重理了钗环，往王氏那里去。孝愍太子去后，王氏并不曾出宫居住，只迁出东宫，往东宫侧后之睿宁殿内，抚育女儿，轻易并不出门。
闻得玉姐到来，母女两个都有些讶异。三姐放下手中针线，整一整衣裳，看向王氏。王氏道：“不妨的，你不须躲避，正该多亲近亲近才是。”三姐悄将手下正绣的一条抹额掩了，这原是要绣与玉姐的，如今还未完工，自是不好叫玉姐瞧见的。
玉姐到来时，与孝愍太子妃平见了礼，三姐便上来见婶母，口称“娘娘”。玉姐眼睛尖，已见着了她手边针线笸箩，笑道：“三姐果然长成大姑娘了，已做上针线了。”王氏笑道：“不过闲做两针，休叫她移了性情。说起活计来，她这能算个甚来？”又说，“还不快收了去？没的叫娘娘看了笑话。”