☆、第 4 章
温氏听得声音，不由自主朝外看了一眼，便见一位身穿玫瑰红妆花褙子，头上珠翠生辉，年纪十六七岁的女子款步进来，她马上判断，这是宋意珠。
陈侍中领温氏母女进府，至温氏母女在罗夫人跟前哭求时，早有丫头去告诉了宋意珠，但那会宋意珠忙于招待宰相千金罗芳溪，一时走不开，至这会送走罗芳溪，方忙忙过来，正好听得里面的话，于是就接口了。
宋意珠是侯府嫡长女，之前宋意墨年纪小，不能撑起府务时，正是她助着罗夫人打理一切，不知不觉，便养成强势的性格，现听得温氏母女来闹，不由恶从胆边生，一进厅就喝道：“来人，把这两个不知道哪儿来的狐狸精赶出去！”
陈侍中怔了一怔，不由拿眼去看宋意墨。
宋意墨也怔了一怔，心下暗道糟糕。她以为罗夫人定然把温氏母女要进府的事和宋意珠透了底，但现下瞧着，宋意珠却是不知情的，这可……
宋意珠一声喊，便进了几个膀大腰圆的婆子，但她们一看罗夫人等人在，自然不敢马上动手，只去看罗夫人，等着她示下。
温氏领宋意婵随陈侍中进侯府，也知道此事不会太顺当，因早有准备，这会一听宋意珠的话，忙朝罗夫人叩头道：“夫人，我还有一事禀报，夫人听了之后，若还要赶我们走，再赶未迟。”说着朝四周侍立的婆子和丫头看一眼。
宋意墨见罗夫人脸色阴晴不定，当机立断，拍拍手朝丫鬟和婆子道：“都下去！”
众人一听，“呼啦”一声全退了下去。
陈侍中看看地下跪着的温氏母女一眼道：“你们有家事要谈，我且避一避。”说着也转身下去了。
眼见罗夫人和宋意墨没有拦阻，宋意珠皱皱眉，这才坐到罗夫人下首，朝温氏母女冷冷道：“有话快说，别耽搁我们时间。”
温氏额角青紫一片，样子萎顿，再被宋意珠一喝，不由打个颤，因伏地道：“因此事干系太过重大，我一直藏在心中，从不敢稍露出来，但思来想去，总要找机会跟夫人和小侯爷说一说，以期能避过日后之祸。”
宋意墨听她说得郑重，心下打个突，摆手让她噤声，这才扬声喊道：“林伯！”
管家林大业应声而进，垂手道：“小侯爷有何吩咐？”
宋意墨道：“去请二小姐过来，待她来了，你亲自守在门外，不许人进出。”
林大业应了，退了下去。
安排毕，宋意墨才朝温氏道：“这些年，我和母亲并姐姐相依为命，凡有大事，总是大家商议毕，皆点了头，方才进行。你们要进侯府，也不是凭阿娘或者我说了算，也得两个姐姐点头才好。且你既然说有重要话禀报，自然也得喊了二姐过来，大家一同听听，听完再论。”
说话间，宋意珮便来了。
宋意珮自然知道温氏母女来闹的事，但因她先前已从宋意墨嘴里听闻了罗夫人的计划，只认为温氏母女进府之事，是罗夫人之计，为的让宋意婵到时替换她和宋意珠其中一人进宫为妃，心下便略略内疚，一是便不出房，只等着结果。到得林大业去请她出来说话，她这才来了。
眼见人来齐了，宋意墨这才示意温氏道：“好了，你有话，现下可以说了。”
温氏抬眼环顾一下罗夫人等人，含泪道：“侯爷当年出事前，曾跟我说过，道是姜贵妃恨及他，一朝姜贵妃得势，宋家必然满门被灭。就是我和意婵，也定然不能幸免。我当时以为他是醉话，并不放在心上。但那天夜里，侯爷睡不着，半夜起来让我温酒，又说了几句话，我方才惊怕起来，晓得侯爷不是胡说。”
事涉姜贵妃，众人互看一眼，认真起来。
温氏接着道：“侯爷说道，当时宫中设宴，他多喝了几杯，一时要散酒，往外走了几步，却莫名走到一处僻静地方，见了姜贵妃一面。他那时鬼迷心窍，搂住了姜贵妃……”
听到这里，罗夫人和宋意墨全惊呆了，之前以为宋侃不过是多看姜贵妃几眼，没料到还动手了。
温氏顿了顿道：“当时，姜贵妃羞恼，扇了侯爷一巴掌，说会让侯爷死无全尸。若有一天她儿子登位，她当了皇太后，定要屠灭侯府，一口也不留。侯爷说了，若要保住侯府，必须先保皇后的儿子登位，先站了队，做个保皇党。除此之外，还要设法让女儿当个太子妃，到那时，还怕什么姜贵妃？”
罗夫人深吸一口气，冷冷道：“你说这些，跟你们要进府，有什么关系呢？”
温氏道：“夫人，太子前年娶太子妃，今年太子妃却亡了，他总要再选。如今夫人有两位女儿，若是再多一个女儿，便又多了一个机会。就算意婵没有当太子妃的资格，那当个侧妃，到时也能帮到侯府哪！”
宋侃当年是皇帝的心腹猛将，他一死，皇帝也怜悯侯府中人，多有关照之举。也正因为如此，姜贵妃一直顾忌着，并没有朝侯府伸出手。但所谓一朝天子一朝臣，一旦皇帝驾崩，新帝未必继续护着侯府，那时姜贵妃再有所行动，侯府便有灭顶之灾了。在此之前，若能跟太子攀上亲戚关系，确实比较保险。
罗夫人思量着，太子再度选妃，未必就会选中侯府中人，但若是宋意婵肯去当太子侧妃，太子未必会拒绝。且，还有宫中皇帝要选妃的消息呢！
温氏见罗夫人脸色稍缓，忙又叩头道：“夫人，为了侯府着想，还请您留下我们。大小姐和二小姐是玉瓶儿，夫人不能拿她们的婚事冒险，但意婵不同……，以后，保住了侯府，保住了小侯爷，意婵自也有未来。”
跟着温氏，宋意婵要嫁人，也只能嫁普通人而已，若进了侯府，有罗夫人这个嫡母在，宋意婵纵被当作棋子使，也是有机会嫁进权贵家的。温氏想得明白，因不惜贬低宋意婵，只求罗夫人能动容。
宋意珠和宋意珮听到这话，倒是对视一眼，心下微动，婚姻是结两姓之好，多一个宋意婵，便多一个结亲的对象，若结得好，对于侯府来说，便多一份助力。就是宋意婵嫁得不好了，助不着侯府半分，最多也就费一份嫁妆，不碍什么大局。
眼见罗夫人和宋意珠宋意珮不作声，宋意墨便知她们是动容，默许了温氏的话，因道：“姨娘和姐姐起来罢，自家人，不必行大礼！”
温氏本以为还得再磨片刻，不想宋意墨爽快搁了话，直接喊她姨娘，承认她的身份，一时又惊又喜，嗓音发了颤，顾不得站起来，只去提醒宋意婵道：“你弟弟喊你呢，还不应一声？”
宋意婵一样惊喜着，一时双手撑地站起来，只是跪的时间长些，一站起来却是晃了晃，好容易才稳住身子，又忙不迭去扶温氏，却未应答宋意墨的称呼。
温氏就着宋意婵的手臂站起来，心下却急切，只用手指捅宋意婵道：“快重新见过夫人和小侯爷！”
宋意婵站到罗夫人跟前，福下去，大着胆子喊道：“母亲！”
罗夫人眼眸有厌恶之色，到底忍住没有说什么，半晌道：“明儿我会拨两个教养妈妈给你，你好生跟着学规矩，到时出去，方不丢侯府的脸面。”
宋意婵大喜，道了谢，又去和宋意珠和宋意珮行礼。
宋意珮不受宋意婵的礼，避开道：“你进府了，排行便是第二，我却是妹妹了，不必行礼。”
宋意墨见宋意珮不难为宋意婵，便暗暗点头，一时扬声喊进管家，让他去请陈侍中进来说话。
稍迟些，管家喊人去打扫了一所院落，抬了一些家具进去，稍布置一番，又安排两个婆子收拾东西，这才去领温氏母女进院落。
温氏本来以为罗夫人纵答应让她们进府，也只会随意安置而已，待进了院落，见家具等色色齐全，且婆子丫鬟全垂手立着，突然就感慨了，不枉自己又跪又叩了。
待管家下去了，丫鬟端了茶献上，也退了下去，温氏这才松懈下来，朝宋意婵道：“你现在就是侯府小姐了，说话行事须得像个样子，拿出派头来。丫头端个茶上来，你只管安坐着就是，急急站起来像什么样子？”
宋意婵小声道：“我有些不适应。”
温氏叹一口气，转而道：“夫人心硬，且先前一直恨我们，未必真个为你打算。小侯爷却不同，一来，他年纪小，二来，他是男子，你在他跟前殷勤些，他没准会为你这个姐姐打算一两分也未定。有了侯府作后盾，何愁嫁不到好夫婿？”
“阿娘，你不是跟夫人说，让她送我去当太子侧妃么？”宋意婵小声问道。
温氏戳宋意婵的额角道：“你以为太子侧妃是能随便当上的？夫人就是想安排，也未必能成。反正，这头不成，夫人也不会废弃你这颗棋子，只要她不废弃，你就有机会嫁个贵婿。”
另一头，宋意墨才送了陈侍中出府，就见一人一骑在侯府大门外停了，马上翻下一人来，正是在宫中当值的侍卫展九。
“阿九，是有什么消息么？”宋意墨一见展九，忙迎进府中，一边悄声询问。
展九进了花厅，喝了一口茶，这才道：“展公公说了，皇上已准备正式下旨选妃，你家两位姐姐，总有一位要进宫的，你好生准备着。”
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☆、第 5 章
展九嘴里的展公公，是皇帝景南天近身服侍的太监之一，这位展公公，曾受过宋侃一些恩德，宋侃死后，罗夫人联系上了他，维持起互惠互利的关系。
展九却是展公公所收的义子，现时在宫中当侍卫，展公公有要事外传，他便充当跑腿。
送走展九，宋意墨进房跟罗夫人说了这件事。
今儿听温氏说了宋侃调戏姜贵妃的事，罗夫人并不是很意外，若果只是多看几眼，姜贵妃何至于要宋侃死，定然是更过份些，姜贵妃才那般恼恨。
景南天当年打天下时，曾有下属调戏他的小妾，他二话不说，就把小妾送给了下属。至景南天当了皇帝，宫中设宴时，若有大将多看美貌宫女一眼，他又把宫女赏赐给大将，传为佳话。所以姜贵妃被宋侃调戏时，却是又惊又恐，深怕事情暴露出去后，景南天不问罪宋侃，只会给她白绫让她了结自己，更怕宋侃有恃无恐，变本加厉，这才动了杀机。
宋侃调戏完姜贵妃，事后却是后怕，因把此事跟展公公说了，让他帮忙想个法子熄了姜贵妃的火气。展公公还没想出法子，宋侃却死了。罗夫人却是从展公公嘴里得知这段公案的，也知道若不预防着，将来一家子必然死于姜贵妃之手。
罗夫人想的是，要对抗姜贵妃，唯一的法子便是让女儿当上太子妃，待得太子登位，自己女儿封为皇后，姜贵妃一介太妃，儿子不过闲散王爷，自然不可能对侯府如何了。且一旦皇帝是自家女婿，自己让小女儿女扮男装充当小侯爷这等欺君之事，也定然能从轻发落的。
宋意墨知道罗夫人的心思，也知道，想保住侯府所有人的命，确实只有这一条路可走。
罗夫人沉思半晌道：“是展公公传出来的消息，便十有□□了，亏得你手快，及早让宋意婵回府。”
宋意墨站起来负手踱步，隔一会道：“阿娘，若真个让宋意婵进宫为嫔妃，再要让大姐去攀太子，只怕艰难些。”
景南天登位后，认为治天下，还得靠文人，因此渐渐重文轻武，更为太子延请出名的大儒当太子太傅，在大儒们的努力下，太子却长成一个重视规矩的人。若太子得知宋家有女儿当了景南天的嫔妃，依伦理来说，他便不会再娶宋家的女儿当太子妃了。
罗夫人道：“依你说，该如何？”
宋意墨看向罗夫人道：“阿娘，您一直打着太子的主意，可未等大姐长成，太子就娶了太子妃。现下太子妃亡了，大姐又有机会了，但是太子这会哪有心情选妃？他无论如何，也会守足一年再娶的，可大姐已十六了，不能再等。”
罗夫人烦闷道：“这些，我如何不知道？可不打太子的主意，我们将来堪忧。与身家性命比起来，你大姐的婚事算什么？”
宋意墨待罗夫人说完，这才道：“阿娘，我的意思是，让大姐去攀顺王。顺王今年十七岁，比大姐大一岁，年貌相当，且因之前有风闻，说惠王属意大姐，顺王是一个不敢跟太子抢东西，却很乐意从惠王手里抢东西的人，大姐去攀他，有极高的机率攀上。一旦顺王对大姐有意，宫中选妃，自要划掉侯府这里一个名额。这样一来，姐姐自然不须进宫了。”
宋意墨嘴里的顺王，却是景南天第三个儿子景世炎，景世炎生母是苏昭仪，地位不高。
罗夫人听着宋意墨的话，咬咬牙道：“也只能这样办了。你大姐和顺王的事若能成，先避过进宫为嫔妃这件事。转头，再让你二姐去攀太子，你二姐若能当上太子妃，咱们侯府的身家性命，便不须忧了。万一你二姐攀不成，就送宋意婵去当太子侧妃。为了一家子性命，这脸面也只能不要了。”
宋意墨默然良久，为了保命，一家子全成阴谋家了，可叹！
罗夫人既然想把宋意婵当重要棋子，第二天，便派了两个教养妈妈过去，又指派了贴身丫鬟和侍候的婆子等人，稍晚些，更召了全府的人说话，宣布宋意婵是侯府二小姐了，宋意珮推后一位排行，是三小姐。
宋意婵没有想到罗夫人肯这样待她，过后到罗夫人房中叩头道谢，红了眼眶道：“谢谢母亲！”
罗夫人瞥一眼宋意婵，想起自己当年流掉的胎儿，心头乍然又生了恨意，好容易压下，隔一会道：“侯府着意培养你，你异日回报侯府便可，阿墨小小年纪撑着府务，总也希望你们这些姐姐有出息了，能助他一臂之力。”
宋意婵见罗夫人肯跟她“推心置腹”说话，自然点头应是，轻声道：“将来若能助到阿弟，自然要尽力。”
罗夫人突然又厌倦了，摆手道：“好了，你下去罢，有什么需要的，只管跟管家说，有谁不好了，不听话了，只管拿出主子的款来教训。”
宋意婵应了，福了福，这才告辞出房。
隔得几日，侯府收到一张帖子，却是苏府的老夫人做寿，给罗夫人下的帖子。
罗夫人一展帖子，便朝宋意墨笑道：“咱们正想找机会，机会可自己来了。”
苏府老夫人单氏，正是苏昭仪的生母，顺王的外祖母，她现下做寿，顺王定然到场相贺。宋意墨接过帖子一看，也喜道：“单老夫人和阿娘不是挺说得来么，若顺王露出一点意头，她再撮合一下，事半功倍。”
罗夫人思谋了片刻，便着人去请宋意珠过来商议。
宋意珠听完罗夫人的话，脸色阴沉下去，咬唇道：“阿娘先是打着太子的主意，现下又打顺王的主意，也不想想，他们是何等人物？他们何愁娶不到妻，就一定会打你女儿主意么？阿娘也太一厢情愿了。”
罗夫人冷笑一声道：“你道我不知道你心思？你不过想着顺王是王爷，比不上太子，还想等着攀太子呢！也不想想，太子才亡了太子妃，于理于情，都不可能这么快再娶妃的，再快，也得明年了。可明年，你都十七岁了，再落个空，还要嫁谁去？”
宋意珠被戳破心思，有些羞恼，遂别开了头。
罗夫人缓下声调道：“阿珠，我为来为去，还不是为了你们？你待到明年再挑夫婿，万一太子那头有变数，选不上你，凭你的岁数，再要挑一个可意的，只怕不易。”
宋意珠脱口道：“我知道，阿娘让我攀顺王，明年再让阿珮去碰太子那儿的运气。可这样一来，我做姐姐的，到时却成了弟妇，叫我心里如何不嗝应？”
宋意墨见她们争论，便劝和几句，又细分析利害给宋意珠听，叹道：“大姐，你要是真不想当顺王妃，想等着明年再碰太子那儿的运气，那也没法子，我们只能劝三姐去赴宴会了。”
宋意珠回心一想，幽幽道：“就是我肯去，顺王未必能瞧中我。”
宋意墨听着宋意珠的语气松动了，便道：“大姐肯去，我自有法子令顺王注意到你。”
宋意珠道：“待我再想想。”
“还有几天，大姐只管细想。”宋意墨道。
稍迟些，宋意墨回了房，坐到榻上，招手让青梅过去给她按肩膀，叹息道：“操心这个，操心那个，我感觉，我可能长不大。”