「也不全部是那样的。听说钱大娘年轻时也是村里的一枝花，怎么她就没将钱玲儿给生得好？」
「耶，好像是呢。」小芳回想了下钱家母女的模样，觉得此例证十分有力。
连忙问：「那小云，莫非还有什么别的会让人变得好看？」身为一名长相普普的女孩儿，小芳自然希望有机会能朝美女的方向靠拢一些些的。
「当然，这是我问了我阿娘好久，才终于问到的。我阿娘说啊……」
「说什么呢？你把话说完啊！」小芳摇着小云的手催促。
这时小柴房传来白家娘子的声音：
「小云，我已经好了，你进来，我帮你洗澡。」
「啊，哦……」非常不情愿地应着，然后对小芳耸耸肩。「改日再说吧，我得过去了——」
「喂！就一句话而已，你别想故意吊着我！」扯住不让走。
在小芳死死不放手的纠缠下，小云只好无奈地说了：
「好吧，怕了你了。我阿娘说，女孩儿要长得好看，就得少说人家闲话，尤其是难听的话，说多了，会变丑。」
「真的假的？」小芳惊得直捂心口。
「真的。你瞧我娘，可曾跟那些爱说闲话的人凑在一起议论别人过？」
小芳想了想，发现确实没这相关印象，恍然道：
「原来是这样。啊……那我刚刚跟你说那么多……」捧住自己双颊，悲惨地问：「小云，我是不是丑了？」
「没有丑，你又没到处去宣扬，只是跟我说而已，不算啦。」
这样的安慰很没有根据，不过小芳信了就好。就见她长吁一口气，猛拍心口。
「我以后听到什么都不跟别人说了，要说也只说给你听。反正你也跟你阿娘一样，从来不传闲话的。」
小云很欣慰地拍拍小芳的肩。
「嗯，这样你长大就会变好看了。」说完，柴房又传来娘亲的叫唤，她推着小芳往门口走。「好了，你快回去。篮子抱好，别落地上了。」
「嗯，那我回去了。家里有热水，正好把馒头泡发些，这样我爹也能饱餐一顿呢！」小芳将篮子抱得紧紧的，迎着寒风，跑回家去了。
「哎唷！我头顶才长出一层薄薄的毛茬，不脏的，不用刷得这样仔细了吧——」小云咬牙切齿地朝她娘商量着。
小云的娘正拿着块粗布给小云的头、耳后、颈子这些小云平常自己洗时不会注意到的地方用力刷洗着。刷下一层灰垢还不算完，非把整颗头连同颈部都刷得红通通才肯收手。
「刷干净些，等头发长了，就不怕又长蝨子了。」才刚洗好澡，头发还半干的白家娘子，正需要大量的活动来保持身体的热度。
「都来回刷百来次了，就是口锅子，也能给你刷穿啦！够啦！」小云唉唉叫。
「不过十来次，哪有百来次？好好，别叫了，快好了。」
「破皮了破皮了破皮了！」
「好了好了。呼——」
别说，还真刷得有点喘。在白家娘子终于无力手软后，小云终得以逃出生天，整个人被塞进大浴桶里，被舒服的热水给包围。
「剩下的你自己洗，我等会检查。」
「好啦。阿娘你快些去火堆边将头发烘干。」
平复了喘息之后，白家娘子才想起要问：
「你刚说把馒头都给了小芳，包括本来想充作消夜的那只馒头也给了？」
「是的。」
「你没趁机要她爹娘给咱挑水吧？」
「当然没有。就算明儿她爹娘不偷偷将咱家的水缸给装满，我还是会接着给她们馒头的。」小云扬高下巴道。
白家娘子将长发披散在火堆上方烘着，望了女儿一眼，眼神还真复杂。
「小云，礼尚往来是好事，但这样的事……比如守望相助什么的，其实从来不是为了算计功利……」
「当然啊，小芳家的人都很好，我才会把馒头省下来给他们啊，不然再多馒头我都吃得下，何至于要省下一个带回来？」小云很大人样地长叹一口气。「阿娘，我瞧着小芳那个两岁的弟弟再这样饿下去，怕是撑不了这个冬天了。从我记事以来，小芳家每年冬天都会死人，我跟小芳好，才会想帮帮她的。」
「可你还是想着她爹娘会给咱挑水……」
「挑水这事儿是你提起的耶！」她们母女用水用得凶，又没什么力气挑水，而今每天从慎严庵里回来都入夜了，更没力气去挑水；所以这样的苦差事，有小芳家的人帮忙，确实是母女俩需要的。「再说，我真的没开口提水的事。顶多是想着小芳的爹娘人实诚，定会想法子回报嘛。我们能让他们回报的就是挑水了，穷人的力气不值钱，他们也就剩力气给得了了。」
「哎……虽然是这样没错，但你实在不应该想到那么多……」
「谁都会想到的好不？这叫将心比心。」
白家娘子皱眉的同时又想笑，道：
「才去抄六天佛经，我瞧你连毛笔都还握不好，竟然就能说成语了。」
「静默师父觉得我挺好，要我先抄一些简单的练字，字练好了才可以抄佛经，就塞给我一堆写满字的纸，要我照着上面的字抄。」
白家娘子怕女儿抄一些乱七八糟的东西，连忙问是什么。
小云想了下，道：
「有些纸上写的是成语，有些不是；但反正都是四个字的。」
「把你记得的念一些给我听。」
「嗯，今天抄到的是：天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列张……」一口气背出了十来句。
「好，这个很好。你能背下，实在太好了！」白家娘子捺下心底的激动。这是《千字文》，她以前听人背诵过的。
「阿娘，静默师父给我抄的这些纸，都先念过一遍的，所以我就一边认新字，一边背下来了。」小云很「低调」地没有向娘亲炫耀自己被静默师父称赞了，说她不曾真正启蒙过，竟能过耳成诵、过目不忘，简直不可思议——就是字写得像茅山道士画的符，无法辨识……
「太好了，小云，我带你去慎严庵真的是做对了。那庵里的师父们都是有见识的。小云，你一定要好好的学，最好把慎严庵里所有的藏书都给学会，都给背下来。知道吗？」