「所以，我决定了，过年后，村长要驾驴车带王诗书进县城备考，到时请村长梢上我。」深吸一口气，小芳脸上闪动着前所未有的凶横劲儿，道：「我会让周牙婆收下我，并且帮我卖个好价儿，她要敢退回我，我就放火烧了她家。」
难得的休息日，白家娘子一大早起来就忙着打理家务——缝缝补补、洗衣洗被、打扫屋子，将家门口辟出的那点菜地给翻土浇水，爬上屋顶将几处漏水的地方拿木板给钉补上……
「阿娘，咱要去挑水了吗？」小云站在家门口往屋顶上叫着。
「吃过午餐再去。你写完字了吗？」
「写完啦！既然还没要挑水，我找小芳去，我们说好一同进村子里找村长的。」扬着手里的细树枝，证明自己有好好做完功课。
白家娘子看着天上难得冒出头的太阳，算了下时间，吩咐道：
「中午就回来，知道吗？」
「知道了。阿娘，我走啦！」边说边往外冲。
「等等，把帽子戴上再去，别着凉了。」
「啊，对，要戴上。」连忙转身钻进屋子里去，将那顶毡帽戴上——不是为了防着凉，而是为了遮她那颗才长了两寸多一点的头发。
「小芳！咱进村去啦！」小云飞快跑到小芳家门口，朝里叫着。
「来啦！」
然后，两名小孩儿为了不浪费时间，也为了保持身体的温暖，皆放足狂奔，往村子里的是下坡路，跑起来顺畅得很，一点也不吃力，像是要飞起来一般，两人一下子就跑个没影去了。
「你看得出这些村童哪个是男、哪个是女吗？」一道轻蔑的男童声音说道。
「虽然衣着上看不出来——反正都破破烂烂的。但有头发跟没头发总分辨得出来吧？总不会有人把女孩儿也给剃成了秃瓢。」另一道童声也很是嫌弃的语气。
「总之，你别让他们近身，当心蝨子。」
「我当然不会让他们近身，瞧他们臭的。」
这时另一名头戴玄黑色狐皮围成的暖帽、衣着鲜丽闪亮、脖子上挂着一块雕着观音的暖玉、手上戴着黑色貂皮手套，浑身上下显得贵气冲天的男孩向他们走来，问道：
「你们缩在这儿叽叽咕咕个什么？」
「阿元，你不会答应柯铭这几天就在这儿安顿吧？」
「不然呢？难不成你还想再被颠回县城里去，然后接下来几天都反覆如此？」
「噢……那也太要命了！」想到一路过来的艰辛，觉得已经吐得空空如也的胃，又有想吐的欲望了。
「这世上怎么会有这样的穷山恶水烂路啊……」另一个孩童也哀叹。
被叫做阿元的人，虽然是四个少年里年纪最小的，却是身分最高的，就算眼前负责与小归村村长交涉的人是已经十五岁的柯铭，但其实一切还是得阿元点头了才算数。
「早跟你们说这一趟不是来享福的，多少得吃点苦，偏你们还当所谓的吃苦就是在京城外爬个小土丘就算是了，半点不当一回事。」
「阿元，我后悔了。」很爽快地承认，同时可怜兮兮道：「别说住这儿了，就算回头住县城最好的房子，我也浑身难受。这县城里最好的客栈，都没我家仆人住的好。咱现在找人盖间像样的屋子还来得及吗？」
「说什么傻话啊！」另一个男童嗤了声，接着对男孩讨好地笑：「阿元，你家的马车最好，我看咱这几天就睡在你的马车里将就将就吧。」
「很是很是！我才不住这儿的民居，只怕睡不到半夜，就会给蝨子咬坏了。」
「那马车就借你们睡吧，你们两人挤挤还成。」半点不以为意。
被唤作阿元的男孩约莫八九岁年纪，长着一副好模样，修眉俊目，肤白若雪，衬得他整个人像个仙童也似，要不是他身边随时跟着一票护卫家丁，小归村人早就上前指指点点摸摸碰碰了，哪肯仅是远远地围观。
而此刻，小归村的村童正一直尾随在层层家丁之外，对着他们这几个金尊玉贵的小公子爷们指指点点、窃窃私语，目光尤其紧盯着阿元不放，讨论着观音菩萨边上的金童，大抵就是长这样了。
这群从来没有机会见识到美人与富丽华贵的村人，乍见这些光鲜亮丽的人，自然舍不得移开眼，就当是难得的大戏看了。
「阿元，你不会真想睡那个村长家吧？」
「不成吗？」阿元轻哼。
「成成，当然成！不过——他们清理屋子还要多久啊？这样冷的天，就让我们在这边呆冻着，冻坏了我们，这些奴才担待得起吗！」
「赵玥，你要等不及，要不也进去帮忙打扫？」阿元将火红的貂皮大衣拢了拢，倒不觉得有多冷，就是迎面而来的寒风像刀刮似的，不太舒服。
「嘿！就说说而已嘛，我怎好抢那些丫头婆子的活计。」赵玥呵呵一笑，不敢再多抱怨。
此时村长家正在大扫除——跟随阿元过来的丫头婆子正清扫着村长一家子让出来的正屋；而村长一家子，则正在清扫偏屋以及柴房、仓库等地方，这是接下来几天，村长全家人暂居之地。
这也是这几个贵公子呆站在屋子外头给人当大戏看的原因，正等着屋子打理好呢。
说起来还是这些贵客突然到来没有事先通知，让村长措手不及，才会有现下这样慌乱的情况。所以这些正在吃苦的贵公子们也知道实在没有什么好抱怨的，毕竟说起来他们才是失礼的一方。
「刘三，过来。」这时等得有些无聊的贵公子决定做件让大家都高兴的事。
「少爷。」叫刘三的小厮连忙躬身上前：「有什么吩咐？」
「有没有铜钱子？」
「有的，在路上兑了一些，还剩百来个。」刘三机灵地立即从随身包袱里掏出一个小布袋，双手捧着递给自家少爷。
「贺明，你问刘三要铜钱子做啥？」赵玥好奇地走过来问。
一旁的贺元也看了一眼过来，但没说什么。
贺明拿过布袋，嘿嘿一笑，推开两名家丁，走到那群村童面前，对紧跟在一旁的赵玥道：
「咱们难得来到这种穷得要命的荒村，当然要做点好事积德。」说完，打开钱袋，从里头抓了一把出来，手掌向上摊开，露出满满一手掌的铜钱，对围过来的村童问道：
「喂！知道这是什么吗？」
「是钱！」身为孩子王的王大成当然第一个叫出来，还叫到破音，同时眼睛也瞪得快凸出来。
那是钱，好多钱！哪家大人会缺心眼到让小孩儿拿这么多钱？不怕弄丢了吗？瞧，那小子抓的钱太多，一只手掌摊开时，就有好几个大钱落地了。
「掉了，掉了耶。」有几个村童抽气低语，生怕声音说得大一点，就会把掉在地上的那几个大钱给吹走似。
「瞧你们那没出息样！」贺明既鄙视又得意地哼笑了下，突然将手上的铜钱用力往村童身上砸去，在村童的惊呼声中，笑叫：「给你们买糖吃！抢吧！抢到就是你们的！」