「哎啲！又扎到手了，海棠姊姊，你能不能轻点声，我被你吓到了……」又绣坏了，可惜了这块蜀锦。太过兴奋的海棠一脸歉意地放轻语调，「对不起，三小姐，奴婢没瞧见你也在，一时失态了。」
打仗是很耗时间的事，来回路程和搜寻，调兵布阵到正面开打，事后收拾战场，为伤兵治伤等等，这场仗自开始打后春去秋来，转眼又是一个冬，热热闹闹地过了个年，春暖花开后又继续打。
转眼间都过了两个年头，身子像柳条儿抽长的成清宁已经十二岁了，她胸前微隆，腰身纤柔，一双腿儿又直又长，彷佛那栽在春天里的香草，十天变一个样，越变越娇美，有往倾城佳人的趋势偏去。
她不再是当年那个连摘花都摘不到、要踮起脚尖的小丫头，玲珑的身段纤秾有致，皓腕轻轻一摆动香盈满室，灵动的眼儿一溜转，散发引人侧目的光彩。
本来比嫡姊矮一个头的她长得和嫡姊一样高了，而她还会再长高，不用两年便会高出许多，身形更加婀娜多姿。
成清仪的成长似乎停住了，从她癸水来过以后，她就没再长高一寸了，胸前也……偏平，除了面容日益美丽，蜕出稚气渐露女子的风情外，其他一切几乎没改变。
反观成清宁是吹气球似的长大，多活一世的她针对自个儿偏弱的体质进行改善，她知道不少现代增高、丰胸的偏方，因此三天两头地让荷叶、荷心为她熬煮补品，滋补养颜。
去年一整年风调雨顺，既无风灾又无水患，她一百多亩土地为她赚进了三千多两银子，她拿出三分之二的银两大力买地，其余都用在昂贵到叫人落泪的滋补汤水里。
不过成效出来了，她很满意，瞧着一天比一天大的小包子，以及令她骄傲的长腿，她作梦都会笑醒。
只是眼见庶女一天比一天出色，容貌、气度、一言一行的秀雅风姿渐渐与嫡女并驾齐驱，甚至有凌驾之势，董氏和成清仪快坐不住了，她们都不想庶女的锋芒超越嫡女，因此有些刻意的拘着她，不让她在人前出现。五月初五庆端午，为了这一天的到来，成清仪特意叫两个庶妹到她屋里绣五毒荷包，还有五天就是端午了，她希望她们别乱跑，静下心来做好一件事，别让人看笑话。
事实上成清仪的用意是不许庶妹们比她更出锋头，先不论成清宁的姿色是否胜她三分，光是容貌神似香姨娘的成清贞也渐露娇艳丽色，天生美人胚子的四小姐相当夺目，已有人在询问她是不是有人家了，有意结亲。这是威胁，一向以嫡女身分为傲的成清仪对此产生些许危机感，她才是侯府的荣耀、将来的秦王妃，谁也不能越过她。
「以前我个矮，你没瞧见也就算了，如今我个头都快超过大姊姊了你还忽视我，不行，得罚罚你。」欺霜胜雪的手儿一抬，莹白皓腕上套了只质地不错的金丝缠枝水色玉镯。
她自个儿买的，有点小钱了，小富婆也要挥霍。海棠捂着嘴轻笑，「三小姐要罚我什么？」
成清宁故作张狂地扬起鼻孔。「帮我绣荷包，十个，三天后给我，一个也不能少，否则……」
「绣荷包……」她咯咯直笑。
「胡闹，让你从荷包绣起是磨磨你的性子，瞧瞧你绣了什么，小鸡啄食被你绣成什么样子了，还不如刚满十岁的四妹妹。」恨铁不成钢的成清仪忍不住轻斥一番。
一旁的成清贞得意的笑着，她个性不好，爱计较，对嫡姊不敬，老是想在姊妹间出头拔尖，可她纵有千般不妥，绣功却是好得叫人称奇，穿针引线地绣一会儿，随即勾勒出春江水暖鸭先知的美景。
看着自己惨不忍睹的绣件，成清宁抬起满是针孔的手叫屈，「大姊姊，我前辈子一定是农妇，做不来绣娘细活。」
自从种香草、药草赚钱后，侯府上下都晓得她买地置产了，大手大脚花费的二少爷成弘文厚着脸皮来掺一脚，用了两个月月银买了二十五亩地，让她帮着管理，他做甩手掌柜。
「满嘴胡话，谁天生会刺绣，不多练练哪行，你就是这方面不用心，满脑子只想着你的银子。」不长进。
「我……」她数银子高兴呀！又碍着谁了？
虽然赚得不算多，只有数千两，但成清仪眼红了，她第一次觉得不如庶妹，而且她感到被羞辱，三妹妹不该比她出色。
「你们先出去，我有话对你们大姊姊说。」忽然闯入的董氏脸色苍白，口气有些急促，指尖似乎在……颤抖？不用被拘着刺绣，成清宁最快活了，她拉着想偷听八卦的四妹妹飞快的离开，不回头，虽然她看出嫡母的不对劲，但身为府中没有话语权的庶女，还是别掺合了，明哲保身。
「娘，怎么了？你的手好冰。」好像刚从冷水中捞起。
「秦王他……他……」董氏抖着唇，欲言又止。
一提到秦王，待嫁女儿心的成清仪双颊飞红，「刚才海棠说了，秦王他打胜仗了，应该很快就会回京。」
「不，不是这件事……」董氏很慌乱地捉紧女儿的手。
「不然是什么事？」娘怎么急出了一手汗？
「秦……秦王在班师回朝途中，中了北夷残部的暗算，他的脚残了，脸也毁了，半死不活的被抬回来……」
「什么？！」成清仪顿时全身发软的站都站不住。
第五章 庶女换嫡女
「娘、娘，怎么办？我不要嫁给又残又毁容的活死人，面对这样的男人，我一天也过不下去……」
相较成清仪的又急又慌、六神无主，主持中馈十多年的董氏也冷静下来了，她握住女儿逐渐发冷的手，慈颜温色的安抚受惊不浅的爱女，心疼她眼中欲滴的泪水。
董氏幽然的叹了一口气，神情黯然。
她也在担心同一件事，想着要如何解套，自家的女儿自个儿疼，她豁出命来也不让女儿吃苦受罪。
和太后亲如母女的董氏原本是进宫向太后询问婚期，她也听到秦王大获全胜的好消息，满街上都是对秦王赞誉有加的颂语，心想女儿都十四岁了，秦王本就是亲王，官阶爵位无法再加，那么赏赐肯定不少，正好趁这段时间下聘，走完大礼，女儿也差不多及笄了，可以嫁人。
谁知她尚未开口，太后先忧心忡忡的拉起她的手，说起秦王的遇袭，哭得两眼泪汪汪地敫落儿子的大意，还骂起皇上，说他不顾手足亲情，非要将小儿子送上战场，这下子他的下半辈子全毁了。
有什么消息能快过军情，皇帝当然是第一手得知，董氏闻言当下目眩头晕，再三向太后确认，她不敢相信也不愿接受这种事会发生在秦王身上，他不是神鬼皆惧的玉面罗刹吗？怎么小小贼寇的伎俩他看不透？
她先想到的不是秦王的生死，而是女儿该不该嫁，一个不能打仗的男人有什么用，他已经废了，还来拖累女儿吗？
不，不行，女儿的一生不能葬送在一个残废身上。于是，她连忙告退，绝口不提婚事。
「仪姐儿，你放心，只要你不想要，娘都会想办法拖延。」把人拖死了就不用嫁，不信秦王有多命大。
「要拖到什么时候？女儿都十四岁了，到了明年十五，若是因为秦王的因素耽误了，你叫女儿怎么活？」成清仪的言下之意是另择夫婿，她不想被拖上秦王这条快沉的破船。
只能同富贵，不能共患难，这也是秦王当年不愿接受太后指婚的原因，他早就看透京中贵女自私的本质，所以宁可不娶也不要将就，身为武将的他没那么多柔情似水来安抚娇滴滴的妻子。
可是太后非逼着他娶不可，因此他也使出「拖」字诀，先敷衍几年再说，待女方那边等不下去了，自会想法子解除婚约，他不做负心的恶人。
「说什么傻话，娘会让你受委屈吗？你再等等，一定会让你如愿以偿，你不急不躁，放心。」她也想女儿嫁入好人家呀！锦衣玉食供着，夫妻和美，举案齐眉，早生贵子。
「可是我跟秦王的婚事是太后下的懿旨，能说不要就不要吗？」她不太放心，总觉得这次太后没那么好说话。
董氏自信满满的扬唇，「太后一向宠娘，我多跟她磨个几回，总会点头的，太后的心很软。」
「真的吗？」她面上忧色一扫而空，露出晴色。
董氏肯定的头一点，「娘就你一个女儿，还能把你往火里推吗？倒是你要开始选哪一户人家的公子，是盛国公府的三少爷，还是文宰相的长子？今年的新科状元也不错，准让你挑花了眼……」
但她错了，堂妹再亲能亲得过亲儿子吗？
头一年，董氏还能以女儿尚未及笄来搪塞，言明女儿年纪尚小，还不宜谈论婚事，而且秦王也要养伤，他伤得太重了，没把身子养好如何娶妻入洞房，他连床都下不了。
到了第二年，成清仪十六岁了，那时秦王真的好不了了，他戴着鬼面具遮住被毁容的半张丑颜，坐在轮椅上，一副颓然无生气的模样，看得太后心疼儿子心疼得不得了，她有意无意的向董氏提起，该办件喜事冲冲晦气，把不好的事都冲走。
董氏顿时慌了，又藉口女儿病了拖延婚期，亲自把女儿送到别院养病，这一养又是一年半载的。
如今成清仪都十七岁了，再不嫁就老了，她自个儿对婚事也着急，可是她压根不想嫁腿残了的秦王，她认为自己值得更好的。
「蕙娘，你想让哀家等多久，别仗着哀家的宠爱就不把皇室宗亲放在眼里，月湖早过了该当爹的年纪，你想让他把儿子当孙子养吗？」她能容忍这堂妹恃宠而骄，却不许她一脚把龙子凤孙踩进泥里。