「叔叔……」心眼不坏但没脑子，一叶障目地把他小姑姑想得太美好，偏听偏信地不敢去挖掘事实真相。
当李亚男提起唐宝贵这个名字，孙子逸确实觉得有些不安，他温柔善良的小姑姑和他表舅走得太近，他常看见表舅折花送给小姑姑，握着她的手久久不放。
但他不敢去问，再仔细一想，他益发不自在，好像真有点不对劲，表兄妹再亲近也不能搂搂抱抱吧，何况其中一方早有婚约在身，要避嫌。
这件事他谁也没说，一个人闷在心里，闷着闷着他就觉得很生气，却不知这股火要往谁身上发。
「去吧，别留下遗憾，别像叔叔这样，连想说句抱歉都不晓得向谁说去。」佳人已逝，徒留一丝憾悔。
李亚男被亲叔叔推出门，嘟着小嘴，非常不情愿的跟着孙子逸来到不远处杨柳垂岸的堤防，一袭雪荷色绣芙蓉花的衣裙随风轻扬，似在彰显她的怒气冲冲。
「有什么话你快说！」
「我要去京城了……」
两人几乎是同时开口，又同时怔住，不太开心的看着对方，许久后，才有人从鼻孔轻哼——
「去京城很了不起吗？值得你大张旗鼓的炫耀。」
京城是非多，随便一个招牌砸下来都能砸到三品官或是什么王公勋贵，他们是小老百姓，绝不往官家云集的地方挤，京里贵人多，他们一个也得罪不起，老实开铺子才是正理。
好在他们的地方官清正严明，对商贾也多有照顾，不会苛课重税，因此桐城县的商人都很安分，规规矩矩的做生意，不惹麻烦不生事，一心扑在赚钱上头。
数十年下来，李家这一脉已在桐城县落地生根，直到李亚男这一代，没人想过要离开，他们喜欢桐城的山水以及人文风俗，早已将此处定为家乡。
孙子逸忍着不推她，哑着嗓音道：「我不是在炫耀，我只是知会你一声，我们很久很久不会见到面。」
他会想她的……
李亚男一听，喜笑颜开。「那最好，快走、快走，等你走后我买两串鞭炮来放，欢送你一去不回。」
闻言，他俊秀的脸一垮，「你就不会想我吗？」
「想你干什么，让你再推我下水吗？」把衰神送走了她便能高枕无忧，人生一大乐事。
孙子逸满脸通红，握着拳头。「我不会再推你了，这一次是我在太医院当太医的三伯公举荐我入南山书院，书院在京城郊外十里处的南山山上，我以后就住在京城的宅子里。」
南山书院十天一休沐，学子大多以马车往返书院和家里，住得远的则留宿书院的学舍，逢年过节才能回家。
「那就祝你学业突飞猛进，百尺竿头更进一步……」咦？他怎么又把玉佩塞给她，孙家还没穷到给不起束修。
「给你，当一两，我回来再赎。」说完，他快步走开。
一两？他疯了吗？！握着玉佩的李亚男只觉得手心发烫。
第三章 公子你哪位
六年后。
「快快快……要跑了，从左边拦……啊！不对，要用弓箭射，不是让你张开手臂拦……夏小笨，你到底还能有多笨？人家脖子以上顶的是脑子，你装的是空心壳子是不是……真是气死我了！」
由于桐城县距离京城较远，略微偏向民风开放的北边，水陆通畅无比，南北货在此交易热络，因此北方的豪迈气息也感染了县城的人民，女子出门不再有多方顾虎，什么帷帽、面纱的统统不用，大大方方的以真面目示人，她们也蹴鞠，成立诗社，在城外纵马，偶尔和三五好友相约，带着下人小厮到山林间打猎。
不过说真的，真敢拿起弓箭狩猎的也就那几个人，以武馆千金朱丹丹带头，一马当先伸臂拉弓，其他人是纯粹来看热闹的，以打猎之名行郊游之实。
李亚男的弓箭使得好，几乎是一箭命中，但她很少在人前发挥实力，老是佯装射歪了，要不偏个两、三寸，让人瞧得哈哈大笑，直说她要再练练，兔子没打着倒是中地鼠。
至于夏和若那真是十足十的柔弱女子，别人骑马她坐马车，车上放了一些调味料和炊具，身为来味楼的大小姐，她负责炊煮烧烤，把猎物全做成可食的美食。
但在这之前，她们得先捉到一只兔子或山鸡吧，否则巧妇难为无米之炊，没肉哪来热腾腾的佳肴。
「丹姊儿，省省你的气力吧！你看小若连走都走不动了，你还指望她帮你拦山羌，这是痴心妄想。」没被撞倒就算万幸了。
比狗大一点的山羌朝夏和若的方向跑去，她双臂一张打算拦下「食材」，可是等那头野兽跑近，她才惊觉好大一只，心一慌，一个箭步往树后面躲，眼睁睁看着食物从身侧跑过，留下一排深浅不一的蹄印。
她懊恼地想以头撞树，又听见两位好友的奚落嘲笑，她更是羞愧得无地自容，除了付艺，她一无是处。
「岌小笨，你再笨一点没关系，一会儿我把你当山猪给猎了，虽然痩了点，但至少这么一来我们就有肉吃了。」
聊胜于无，能打打牙祭就好，「少瘦肉多省得长膘，她爹和兄长老是嫌她长得太壮硕。
其实朱丹丹并不胖，是结实，由于长期练武，全身上下该软的地方不软，不该硬的地方硬如石块，站在娇美柔弱的夏和若和明艳大方的李亚男中间，显得英气十足，偏男孩子气，眼神布满杀气。
但若仔细妆点一番，也是个明媚佳人，可惜她这人不好妆扮，老是素面朝天，才少了一丝女子的柔媚。
「朱丹丹，你怎么这样，我只是一时害怕才闪了一下，你看那兽目多凶猛，我不避它，难道要被它顶出去？」她是懦弱无能，但也知道小命要紧，少吃一口肉不会饿死，可被山羌迎面撞上，她不死也去掉半条命。
夏和若有三怕，怕鬼、怕死、怕肚子饿。
「叫你吃胖点你偏不听，亏你家还是开酒楼的，居然养不胖你，你真该惭愧用料不实。」少放油了，才吃出她这副痩骨伶仃的模样。
「你嫉妒我。」她本来就吃不胖，打小就手脚纤细。
朱丹丹朗笑着从马上跃下。「是呀，非常嫉妒，柳腰纤纤，要是我也有柳条似的身段，武馆内的师兄弟哪敢取笑我是姑娘中的母夜叉，一餐能干掉一桶白米饭。」
她爹老说养不起她，她食量太大了。
「别灰心，我哥也说我是母大虫，脚跟一站定就能咆哮山林，他和我家明楠没有一个不怕我。」她眼波一扫，这对兄弟就噤若寒蝉，老鼠胆似的脖子一缩，敢怒不敢言。
李茂生也真放心将李家当铺交到李亚男手中，自己读书去了，考上了举人，再加上贵人提携，到花阳县当个九品主簿，打算三年后再考考进士，看能不能一举为家门争光。
一年前，他娶了典史的女儿为妻，虽还未传来添丁的好消息，但夫妻和乐，举案齐眉，平添佳话一段。
如今李家当铺是由李亚男全权负责，她是掌家的大姑娘，在她的打理下，李家又在城北、城东开了两间分铺，见生意兴隆，她想再开第四间当铺，垄断城里的典当行。
她这人向来居安思危，又陆陆续续买进七、八百亩良田，和原先的百亩土地合起来将近千亩，她一半佃出去，一半雇人耕种，每年的收成多到她要开间米铺才能把满仓满库的粮食销出去，获利甚丰。
如今李家虽说不算桐城县首富，但也相差无几了，隐隐把仁恩堂压下去，孙家的名头不如李家响亮，城里百姓早已忘却两家的退婚风波，只知孙、李两户人家不对头。
「你是掌家大姑娘，他们怕你是应该，要是谁惹你不痛快了，一个子儿也不让他们花用，看他们还不掩面哭去。」若是她掌着家里的钱袋子，看谁敢取笑她又粗又糙。
朱丹丹羡慕李亚男掌着家业，她一站出去就有东家的气派，把底下的人管得有条不紊，她说一是一，一句话就能定人去留？，反观她自己，每个月最多拿五两月银，有时她娘会偷塞一些私房给她，让她买些胭脂水粉，但是她都拿去买匕首什么的，常把她娘气得直嚷着养的闺女是儿子，过个几年就得替她娶个媳妇儿回来。
「丹丹，你想多了，我管的是外面的当铺、田租，地租是我爹在收，每年收到的银子一半给我叔叔送去，另一半留做公中使用，家里的银子是我娘在管，他们缺钱花用就找我娘伸手。」
她才不管那些小钱，让家里人衣食无缺便是她的本意，要不是怕他们被骗光家产，她也不会吃力不讨好的接下烦人的事。
谁不想无所事事的整日扑蝶、绣花，当个茶来伸手、饭来张口的闺阁千金，学人无病呻吟的写两首酸诗，捞个才女做做，女人的一生是从嫁人开始，她好歹觅个好夫婿，终身得靠，不愁吃穿的当个无事一身轻的米虫。