“找过,但被拙荆的药味熏走了。”那时小月儿正在熬一锅气味难闻的膏剂,来者一闻其味便掩鼻而走。“为什么没找过我?太瞧不起人了,我好歹也是个能人。”苏万里不服气的嚷着,觉得自己被人小瞧了。
“因为这一科的三甲出来了,恺之在一甲的榜单上,而你在二甲靠后,差点落在三甲上,因此三皇弟只网罗有可能受父皇青眼的人,成绩太差的则不在考量内。”不能身居高位的人对他无用。
萧元昊有他的门道,正如萧元裕也有办法弄到新科进士名单一样,三百名上榜者的姓名、籍贯、外貌都写得清清楚楚,不会有失,过两天榜单一贴出来,接下来便是殿试,由一百名一甲中选出状元、榜眼、探花,然后游街三日。
“什么嘛,太没眼光了,错过我这条漏网之鱼,有得他后悔的。”他就不信他游呀游的,游不到一品大官之位。,
日后的苏万里确实高居一品,在他当了二十年的户部尚书后,皇上看他劳苦功高的致力于充盈国库,便封他为一等国公,世代世袭不降爵,子孙皆为国公。
萧元昊点头,“所以我选了,有识人之明,谨文是我的得力臂膀。”是他的左手,他私下的用度全赖他张罗。
被萧元昊一赞,苏万里得意的咧嘴一笑,“是是是,您才是金龙化身嘛,一眼便看出我惊才绝艳的才华,看到金子就赶紧捡起来,我这人没啥本事,就保你有用不完的银子。”说完,他一把拍向萧元昊,开心地笑着。
“你——”
啊!他!他在干什么呀?
有人惊得睁大眼,有人头痛的抚额呻吟,他们在心里腹诽——你发什么疯,那是太子,日后的皇上,不是和你勾肩搭背的兄弟,你居然敢用吃奶的力气拍太子的背,果然人傻没药医,他只适合数银子。
萧元昊不介意地笑了笑,想到了什么,又道:“对了,恺之,你上殿时要小心应答,父皇想在殿试上为七皇妹择婿,你最有可能雀屏中选。”他是指长相和学识。
七皇妹指的是宜城公主萧佩玉,年方十六。
“我已经订亲。”他不以为然。
“以皇妹那性子,她看中的人由不得你说不。”由于程贵妃受宠,连带着七皇妹也被宠得骄横刁蛮。
齐亚林目光转冷,“我回去后就马上筹备婚事,定下婚期,这杯喜酒你喝不到,但礼要到。”
“嗄?!”礼到人不到?萧元昊一愕,而后失笑。
是呀,他是当朝太子,怎么能到,朝廷最忌结党营私,这一条暗线不能暴露,否则恺之、谨文会有性命之忧,三皇弟不会放过他们,凡是他身边的人,都会遭到一一铲除。
罢了,就送份重礼给他吧,全了多年情谊。
“探花郎,你可曾娶亲?”
像是儿戏一般,原为状元的齐亚林却成为探花。原因是他一上前,年近半百的皇帝一看到他俊美的外表就乐了,想着女儿的终身大事有着落了。
可是再看一眼他身边的榜眼、探花,当下眉头一皱,倒足了胃口,连忙挥手让他们站远些,免得他吃不下饭。
探花、探花,顾名思义要是个如花一般美貌的少年呀!怎么能是那长相,那不是太伤眼了吗,叫万千期待的百姓如何接受?今年的会考官都瞎了眼是不是,尽挑些怪模怪样的来充数,害他一国之君都想吐了。
于是皇上御笔一挥,新科状元顿时成了探花,百官哗然,皇上还老不羞的当殿问人家娶亲了没。
这这也太凶残了。
文武百官谁不知晓皇上的女儿各个都跟个汉子似的,美则美矣,但那性子真不是人能消受的,谁娶了她们不是纳福,而是把祸害招进门,从此家宅别想安宁了,尤其是正值二八年华的七公主,那更是碰都不能碰的深坑,一掉下去就甭想爬出来,只能活生生被坑死。
因此当皇上有如媒婆似地问:探花郎,你可曾娶亲?众人有志一同的往后退了一步,垂目视地,不发一语,以免皇上一开心,这把野火烧到他们身上,顺便指个婚什么的。
“禀皇上,臣不敢有所隐瞒,已有如花美眷一名。”他没言明尚未成亲,所以不算欺君。
皇上一听也不失望,抚着胡子呵笑,“朕有一女容貌尚佳,正待天赐良缘,朕看你颇有福气……”与朕结亲便是你的福分,就看你能不能领会。
“糟糠之妻不下堂,何况臣妻端静贤淑,温柔婉约,堪为女子之典范,臣已允诺她一生不离不弃,若有二心,何以为人。”陛下家的金枝玉叶自个留着吧!他承受不起。
皇上的脸上不太好看。“真不后悔?”
齐亚林拱手一揖沉声问:“臣与臣妻自幼相识,臣幼时父母双亡,是由妻家扶养长大的,臣深受其恩,岂可不报,故而以终身相许,护恩人之女。臣非薄幸,不敢辜负。”
此时,皇上身后的玉石屏风传来类似跺脚的声响以及女子似有若无的轻哼,似是在说不识抬举。
“看来是朕强求了。”皇上脸色有些难看,朝后看了一眼,心道,竟敢连皇意都敢违抗,果真有读书人的风骨,宁折不弯。
“启禀皇上,此人欺君。”百官之中,有一名穿着武官补服的官员往前一站。
“喔,你说他欺君?”是要让他这皇上刚点人家为探花就把人脑袋砍了是不是?这人是谁呀?
“是的,臣乃正六品主事贺重华,新出炉的探花郎原先寄居于臣的姑母家,他与臣的表妹虽已订亲,但尚未完婚,故而已成亲之事是为欺君。”敢跟他抢,他便让齐亚林死无葬身之地。
三年前的贺重华刚进兵部,是等级较低的甲库,专管车马、甲械之类,官位不高但胜在清闲,近年来并无战事发生,因此点马出械这些小事落不到他头上,点个卯就能走了,但是不甘只为小官的他四处钻营,被他钻了萧元裕这条路,因此跳过九品的司务,直升正六品的主事。
萧元裕还允诺他只要他做得好,从五品的员外郎给他留着,日后想当郎中或左、右侍郎,甚至是兵部尚书,都是一句话的事,保他步步高升、官运亨通。
“嗯,朕认得你是临川侯世子,朕的外甥女高安的夫婿,你对探花郎的指控可为实?”好不容易有个顺眼的,可别又废了。
“是,臣父为临川侯,臣所言字字属实,并无虚言。”他有皇权当靠山,姓齐的凭什么跟他斗。
别看兵部主事管兵部令史、书令史、制书令史、甲库令、亭长,掌固数十名等,看来很威风,其实有权无财,不打仗,哪来的油水捞,没有油水就得苦哈哈的过日子,所以贺重华特别痛恨抢走他财库的人。
他前脚刚离开安康城,后脚就传出云大小姐订亲的事,而且她的对象居然是多次阻拦他的穷小子,叫他如何服气。齐亚林根本是居心叵测,早就动了贼心才一再坏他好事,自己抱得美人归。
如今有机会拉齐亚林下马,贺重华绝不会放过。
“齐郎,你说,朕给你分辩的机会,欺君之罪可不轻。”看到赏心悦目的俊颜,皇上阴郁的心情又变好了,连口气都变得随和,如同话家常时的闲聊,还改喊他为齐郎。
这是在为佩玉铺路呀,看探花郎会不会聪明点,改口说自己未娶,正好可以尚公主,自己也有好借口赐婚。
可是皇上乐归乐,碰到硬骨头还是啃不下去。
“容臣一禀,臣确实尚未拜堂行礼,但妻子的祖母已来到京城,要为臣与臣妻主婚,日期就定在下个月初三,距今十日不到。”本来还要再等一阵子,如今还是提前为佳。、
“下个月初三?”那不就没几日了,手脚真快!皇上很不是滋味的想着。
“是的,皇恩浩荡,允许中三甲者返乡告知亲众,为时两个月好便利离乡太远之人,臣已无亲众,便想趁尚未授官前完成终身大事,以告慰爹娘在天之灵,一待过完婚期便可全心全意报效朝廷,不为臣的家事牵挂。”
不愧是状元才子,句句点到皇上的心坎,不仅捧了皇上的眉泽,还充分显示为人子的孝心以及为国之心。先家国,后自身,为大家而舍小家,两不耽误,先成家才能无后顾之忧的报效国家为立业而努力。
“好,好!说得好,给你个探花名是委屈了你,不过你看……”他指向另两人,“不象话,不象话呀!你说说看要朕补偿你什么?”夺了他的状元头衔,他也心中有愧。
“臣……”什么也不想要。
“皇上,他欺君呀!怎可轻易饶恕。”举着笏板的贺重华高喊一声,不肯放过坏他纳妾好事的家伙。
皇上皱眉,“人家也没说不娶,就只是晚几天而已,你干么老追着人打?”没意思,不会看人眼色,他都不追究了还来闹腾。
“总还有欺君之嫌,若是高高举起,轻轻落下,那要法度何用,日后如何服众?”不钉死齐亚林,他心愤难平。