「我饿……」牛青果小声低喃，细瘦的指头一根一根的放开。
「好，再忍一忍，面团发了就做饼子给你吃，乖，」牛青苗继续替妹妹淋热水，直到确定她的身子变热了，她才赶忙用自己的棉袄包住她。
牛青果的眼神终于出现一点生气。「嗯。」
当牛青苗将妹妹抱进正屋时，底下烧着柴火的炕床上已经躺了个人，正是比妹妹大不了多少的弟弟，被棉被包得密不透风，只露出一双让人看了就想落泪的迷惘双眼。
「媳妇儿，家里没有半大孩子能穿的衣服，我把我的长衫给小弟当袍子穿，我想暂时冻不着他。」把小舅子包得像蚕茧便是吴秋山的杰作，他得意的上前向媳妇讨夸赞。
「嗯！你做得好，就让他这么暖着吧！这两个娃儿看来吃了不少苦，真可怜……」
牛青苗不舍的道。
吴秋山喜孜孜的笑着，帮她把小姨子也塞入被褥里保暖。「我刚到外头看过了，他们就带了个小更袱，我没打开过，不过里面的东西应该都湿透了。」
接过他递来的小花布包，牛青苗打开一看，居然只有一、两套旧到不行的衣服，布包底下用小碎布包了两枚铜板，就没别的了，两个孩子全部的身家就只有这样。
「媳妇儿，你别难过，这不是你的错，我去端姜汤来给他俩喝，你可别哭呀！」就怕妻子伤心的吴秋山一再回头瞧瞧媳妇儿，见她眼圈儿一红，他是急到不行又心疼。
「嗯！你也给自己也端一碗，又不是铁打的身子，你逞什么勇，赶紧给我多穿一件衣服。」看他光着膀子她就觉得寒意直上心头，他是真不冷还是傻子冷不怕。
「好咧！媳妇，我也给你端一碗。」媳妇的关心吴秋山最受用了，他开心的穿上一件袍子，很快的端来四碗有些辛呛刺鼻的姜汤。
其实家里的碗是不够用的，所以可以看得出碗的花色和大小不同，给妻子和小姨子的是一对小碗，小舅子拿的是中碗，而他的大碗拿在手中也跟小碗没两样，他手大。
「小口的喝，别急，先暖暖胃，把身子暖起来了，人也好了一大半。」牛青苗先喂妹妹喝，担心她没力气，端不住碗。
「姊姊，甜。」牛青果把姜汤喝完后，还很满足的咂了一下嘴，露出小动物回巢的笑脸。
那抹笑让人看得鼻酸，一瞧就是很久没吃过糖的样子，很馋，但不敢喝快，怕喝多了就没了。
「秋山，你照顾他们，我到后头煎个饼子给他们吃，只怕饿得慌。」牛青苗带着浓浓的鼻音道。
「好，我看着咧，你不用担心。」吴秋山见她抹着泪走向厨房，魂儿都要跟着她飘走了。
他十分恋妻，又肯宠妻，知道妻子不喜欢吃干干的饼子，他便买了一大坛猪油让她煎着油饼子，吃着有肉味还不干涩，饼子里有油香，酥软好嚼，她能吃完一大片。
把妻子喂饱是他为人丈夫的骄傲，而且他还在短短几个月内，把干扁瘦弱的小媳妇养得水嫩白细，宛如青葱似的，他可是大大得意一番，逢人便说他媳妇变得更好看了。
不过他也没说错，先天的不足用后天来补，他打回来的猎物先把妻子虚弱的身子给补了大半，然后她自个儿又知道一些调理的方式，猛吃芝麻、核桃等干果，以食疗法养身。
几个月过去了，她皮肤白了，头发黑了，不再干躁分岔，该长的肉也长回来了，胸前的小肉包子也长大了，丰胸细腰，裊裊身姿已渐成形，举手投足间可见少妇的风情。
媳妇儿更俊俏了，吴秋山只有更着迷的分，每天跟前跟后的，守得像刚孵出小鸡的母鸡，形影不离。
没多久，牛青苗端着一盘煎饼子回到屋里。「来，吃饼子了。」
人未至，煎饼的香气已飘满屋子，两个小的瞬间两眼发亮大睁，悄悄地吞咽唾液。
牛青苗一共煎了十片厚厚的饼子，都吃饱了油气，还有浓浓的蛋香和葱香，一口咬下香浓无比，六片给了胃口奇大的丈夫，两片给正在发育的弟弟，她和小妹各一片。
「不要急，小心烫。」
四个人一同吃着饼子，颇有一家人的温馨感。
「灶上我还煨着蛋羹，一会儿再吃一些。」牛青苗对弟弟和妹妹温柔的道。蛋羹滑顺好入口，他们又饿了这么久，吃这样的东西比较好吸收。
「还有蛋羹呀！会不会太多了，我和哥哥在家里只吃半碗野菜粥。」牛青果吃完了饼子，还想再吃蛋羹，可是她的肚子已经好饱了。
闻言，牛青苗心痛得差点又要落下泪来，弟弟妹妹年纪还这么小，就没有足够的营养，身子骨怎么能好？
相比之下，她嫁给吴秋山真的是幸运的了，虽然刚嫁过来时吃的也是野菜粥，可是每一餐至少有一盘炒兔肉或是切酱肉，他从没让她饿着，都是她先吃饱了，他才秋风扫落叶似的，将她吃剩的汤汤水水全扫进肚子，吃个不饿。
「没关系，家里养着鸡呢，每天最少能下十颗蛋，除了有鸡仔的留下来孵小鸡外，其它的你姊姊都积着，一整个笸箩的鸡蛋，不怕你们吃。」吴秋山笑道。
二十几只鸡就关在院子里他用蓬草搭起来的鸡舍，公鸡少，母鸡多，平均一天能下十到十五颗鸡蛋，家中只有他和妻子两人，实在没办法吃这么多蛋，为了不浪费，他们每隔五天就把吃不完的蛋拿到镇上去卖，虽然赚不了多少钱，但可以割个两斤猪肉来。
后来牛青苗无意间发现鸡窝里居然有四、五只摇头晃脑的黄毛小鸡，她才想到有些鸡蛋是受孕的，不过她目前养不了太多鸡，所以她会自个儿瞧蛋里有没有鸡崽，若确定了便留下，不太肯定的立刻卖掉，无鸡崽的便留下来自用。
她可不想蛋一敲碎，里面滑出未长毛的小鸡，那太恶心了，会影响食欲，虽然有人有吃鸡崽的习惯，但她接受不了。
「姊、姊夫，我来一碗就好。」得只剩下眼楮大的牛青阳小心翼翼的把碗递出去。
「好咧！男孩子要多吃一点才能长高，像姊夫一样壮才能保护家人，你太瘦了……」一只大腿还没他手臂粗。
「秋山，你话太多了。」谁不想壮实些，可摊上那么个后娘，没被弄死已是万幸。
被媳妇儿眼波儿一横，吴秋山的骨头就酥了，憨笑的搔着后脑。「我去盛两碗蛋羹来，你和他们好好聊聊。」
粗汉子也有细腻的时候，他这是贴心，故意避开，好让他们说说话，两个半天的孩子冒着风雪走夜路，还能不是大事儿吗？他当年被赶出门还是盛夏呢。
「饱了吗？」牛青苗拉拉妹妹的被褥，将她包得更紧，但实际上问得是刚吞下最后一口饼子的弟弟。
「饱了，姊姊。」这是后娘进门以后，牛青阳吃得最饱的一次，感觉全身都是力气，可以上山打老虎。
牛青苗垂下眼，轻抚着弟弟满是伤口的手。「说说看是怎么回事，咱们商量商量，别平白吃了亏。」
牛青阳脑袋瓜子一耷，将身子缩成一小团。「后娘说巧儿姊要说人家了，家里要多备些银子给她置妆，我听见她联络好人牙贩子，要将青果卖入大户人家当丫头。」
「郑巧儿？」牛青苗的继姊。
林月娇当初是因为生不出儿子被夫家休离，而后带着八岁的女儿郑巧儿嫁给牛大洪，和牛大洪一样都是二婚，可笑的是，她入门一年半就有了胖小子牛青成，她仗着自己生了一个儿子，趾高气扬，在牛家根本就是横着走，凡事都是她说了算。
「我不要青果被卖，她已经卖了大姊，我不能让她再将我们一个个卖掉，我不知道该怎么办，只好趁大家都睡着了才带着妹妹偷偷跑出来。」他们唯一能投靠的只有大姊。
「她连你也敢卖？」牛青阳可是牛家的长子嫡孙，林月娇怎如此大胆？
听着大姊忍着怒气的低吼，牛青阳瑟缩了一下，才道：「本来她要我去给人家的少爷当小厮，可祖母不同意，和她吵了一架，最后决定让我当学徒学手艺，将来当个手艺人。」
「你不是要读书？」牛青苗记得她让吴秋山带了几本书给他，上不了私塾就自修，拚个好出身。
一说到读书，牛青阳的眼泪再也忍不住流了下来。「后娘把大姊给我的书全当柴火烧了，她说有钱不如拿来接济娘家，买这些贵得没用的东西也不会有出息，咱们牛家的秀才只会是青成。」
「什么？！」牛青苗气到身子都在发抖了。
这个林月娇真是欺人太甚，烧了她的书，还想要卖掉她的弟弟妹妹？！好哇，她绝对会让林月娇付出代价！
其实牛家算是殷实人家，早年家境不错，祖上有人中过举人，到了牛青苗祖父这一代，勤勉克俭的祖父也中了个秀才，家里田地百亩，光佃出去的租子能养一族子弟。