玄子铁心生疑窦，但他不会追根究柢地查个彻底，她若这么做自有她的道理，他了解的她是个想做什么就去做的人，从不会让人决定她的命运，或挡住她的路。
「等等，你说她叫小小？」吓！恶寒，他怎么觉得有种恶梦重现的感觉，他名字中也有个晓字。
晓(小)哥儿、晓(小)兄弟、晓(小)儿郎、晓(小)大夫……他从小到大都只能当小，没有翻身的机会。
「她的小名。」挺可爱的。
「你连人家的小名都知道？」韩若晓一脸 「你丧心病狂，人面兽心」，非常痛心鄙夷。
女子的闺名一向不为外人知，遑论是自家人才知晓的小名，若是此事被好事者知情，她只有两种下场，一是在家庙终老，一是落发为尼，再无其他可能性。
玄子铁双眉一拧，「我第一次见她时也只知她小名，是何姓氏、家居何处一概不知，她娘喊她：『小小。』」
小小，他记忆中的一个烙印。
一直到多年后的今时，他才知道她姓宫，全名宫清晓，小小取其谐音，也有珍爱的意思。
「你就这么惦记上了？」韩若晓觉得有点不可思议。
「也不是惦记，自然而然的跑到我脑海……」玄子铁倏地嘴一抿，冷冷的瞪视捧腹大笑的男人。
「果然天生万物相生相克，令人闻风丧胆的妖鬼将军也有他的克星，这会让很多人乐得整夜不眠。」不论是朋友还是敌人，有了软肋便不再无敌，他处处是破绽。
不知是该喜还是该忧，他要应付的不只是朝廷上的权力斗争，还有他二叔父、二婶母贪心不足的嘴脸，里外夹攻。
而此时两人口中的那个丫头正喜孜孜的返回宫府，她有些小恶意地带着小九儿去摆显，童心未泯的宫清玥不知道自己做了枪使，和宫清晓一人一语的炫耀首饰有多便宜、她们捡了多少好处，可惜姊妹们不在，要不然人手一份。
这把心高气傲的宫清漪气得柳眉倒竖，眼眶里泪珠滚动，一回到院子就把种了多年的海棠花拔了，撒成一片片。
【第十章 争回一口气】
到了该摊牌的时日。
温氏早就知道有这么一天。
宫老夫人许久未见动作，她以为老夫人长年吃斋念佛有了佛心，决定放过三房，不再当他们是可以议价的物件。
可是她并未掉以轻心，真的认为人的本性会变，婆媳多年，她深知老夫人这人从来不会承认她做错事，永远都是别人的错，是别人让她堵心，她把气出了有什么不对，这府里除了老太爷外数她辈分最大，她想做什么还用小辈点头吗？
孤傲、固执，是非不分，眼中只有自己和她亲生的孩子、亲孙子孙女们，其他人全是来和她争抢的祸害。
果不其然，宫老夫人忍不下去了。
在看到三房的小丫头拿了一万两买下价值不到一半的破酒庄，她的心疼得一抽一抽的，好像有人拿着刀割她的肉似，把她看得到、摸不到的银子散出去，这得有多败家呀！
人家还理直气壮的回道：「这是我娘的体己呀！我娘说想买什么就买什么，她不缺这点小钱。」
不缺？
多霸气的语气，一万两叫小钱，省着点用全府能用上一年半载，她不缺，宫府缺，有银子为什么不拿来孝敬嫡母？
宫老夫人当下气到心口疼，捂着胸口直喘气。
「娘。」温氏恭谨的一福身。
「嗯！你来了呀！」神色平静的宫老夫人状若无事地以杯盖拨着茶杯里的茶沫。
「是的，娘，你一遣人来传，媳妇一刻也不敢耽搁。」她低眉顺眼，语气轻柔，一副温婉似水的好媳妇样。
「我找你来也不是什么急事，明彰、明彦、明元、明骏他们都已有家室，就连小六明槐也定下亲事，这些年你们三房不在京里，没个长辈操劳这些小事，我想我这祖母也不能干晾着，该为明湛、明溪着想着想……」
她一想算计人就会转动佛珠，好像这样就能让她有如菩萨般端和，以慈悲心来化解世间的苦难。
「娘的一番心意令媳妇为之动容，每每感念其恩，可是明湛那孩子在上京前就定下亲事了，对方是布政使之女，媳妇不敢悔婚。」她毕恭毕敬的垂眸视地。
其实之前和锺家的婚事还在商议阶段时，双方尽管都有意愿两家做一家，可是却被老夫人一封信棒打鸳鸯，再无下文。
在女儿的出谋划策下，温氏悄悄派信得过的人往江南送信，并把儿子的庚帖送往锺家，若是对方还有许婚的意思，便将锺家女儿的八字送来，婚约便算成立。
该说宫明湛长得太过俊秀了，在屏风后头偷偷瞧过一眼的锺小姐一看就喜欢上了，缠着母亲非君不嫁，这才撮合成了这门良缘，早老夫人一步议定宫明湛的终身大事。
不过困难的事还在后头。
「父母在，定什么亲，你们有没有把我和你公公放在眼里，这么大的事居然说也不说一声，擅作决定，你知不知道我已经和林千总的夫人说定了，要把她的庶女嫁给明湛为妻。」
她说出的话没人敢说不，她不信三儿媳妇敢忤逆。
庶女？她优秀儒雅的儿子就只能配个庶女吗？老夫人是有多恨三房，恨到要将他们踩到泥里？
当温氏听见婆母为长子挑的对象是个庶女，她几乎要忍不住让泪水夺眶而出，随即被一股怒气充斥胸口，强压了下来。老夫人已经毁了她的丈夫了，难道连几个孩子也不放过吗？
「娘，我们不是不顾及你和爹的想法，可是早些年我们写了不少信给爹娘，却一封回信也没收到，多年来不闻不问，我们以为你们忘了三房。」断了银两是想逼死他们。
「你是在怪我了？」宫老夫人冷眉一横。
「媳妇不敢，媳妇和夫君是想孩子都大了，是时候准备准备，刚好在上香时巧遇偕女同行的锺夫人，她一见咱们明湛就很中意，拉着我的手直喊亲家。娘，媳妇只是平头百姓，哪能和当官的叫嚣。」
温氏的这番话全是宫清晓教的，管他真假为何，先把老夫人糊弄过去，姿态摆低点，要算帐时再一起算。
反正宫清晓有恃无恐，她有老和尚做 「伪证」，七十高龄的圆一大师一开口，连锺夫人都相信确有其事。
「不行，我不同意，去把这门亲事退了，我不能失信千总夫人。」宫老夫人不能接受别人违抗她的意思，她就是要三房过得不痛快，最好一次打得他们这一房没有声音。
「娘，人而无信，不知其可也，您和林千总夫人只是口头约定，而我们是正式交换庚帖，也定了婚期，只待走完六礼您便多了个孙媳妇。」为了儿子的将来，温氏丝毫不退让。
「可是这家人不好，这个锺字不吉利，送锺，送终，这是要送谁的终？我不喜欢，退掉、退掉。」她飞快的转着佛珠，神情介于盛怒和对媳妇不满之间。
「娘的要求恕媳妇不能遵从，为人处事要依礼而行，父亲身为文阁大学士最重礼法，媳妇不能逾礼而为。」居然要把一个不知哪个旮旯扫出来的庶女硬塞给她品格高洁的儿子，老夫人此举太欺人。
「不过是一个外放官而已，比得过为官多年的京官吗？你到底会不会盘算，你这坑害自个儿儿子的娘亲真是祸害。」她非让老三休了她不可，孰重孰轻竟然分不清。
「娘，布政使起码是四品官，而四叔也才是六品小官员。」官大一级能压人，不论是不是京官，要能升官才有底气。
☆、第二十四章
「你……你……你竟敢说自家人的不是，你四叔只是一时的不顺遂，等我们拿银子为他疏通疏通，他成就会比布政使差？」在宫老夫人眼中，她的儿子没有一个不好的，只能说他时运不济，半句实话也听不得。
果然说到银子了，女儿猜得一点也没错，老夫人只会在这上头作文章。「娘，我们说的是明湛的婚事，您离题了。」
见她没提到银子一事，嘴比蚌壳还紧，宫老夫人面上生恼。「哼！林千总夫人说好了，每嫁一个庶女压箱银是五千两，连同陪嫁的铺子、庄子和一些金呀银的，少说一万两，年底前过门，咱们只需走个场就好，聘礼方面不必太费心。」
这是多么想嫁女呀！连聘礼都可有可无，肯定有内情，温氏暗忖。「李嬷嬷，把铜红匣子给我拿来。」
「是的，三夫人。」
李嬷嬷有五十多岁了，是温氏的陪房，也是她奶娘，她把温氏当亲生女儿疼着，主仆俩感情深如亲人。
「娘，这里有两万两银票。」温氏把四方匣子打开，厚厚一迭的银票现于眼前，每张银票面额是千两。
「两……两万两？！」即使是手掌中馈的宫老夫人，一见一笔大钱就在跟前，她转动佛珠的手还是微微一颤。
她的眼发着狼光，盯着银票不放。
「如果娘首肯的话，就用这两万两买我儿子的婚姻吧！」女儿说得对，钱能解决的事就不要避讳拿银子砸人，对付老夫人这种人，咱们就是财大气粗，她能咬咱们一口吗？
看到宫老夫人双眼倏地一眯，迸射出欲将她撕成碎片的凌厉冷光，温氏觉得这些年受的委屈都讨回来了，她心中没有怨慰，只有从头到脚的舒坦，银子真是好东西。
「老三媳妇，你以为银子无所不能吗？我老婆子不致被区区几万两银子迷花了眼。」
温氏竟敢……竟敢用银子羞辱她，那是她惯用的伎姻，倒是学得有模有样了。
宫老夫人手握佛珠，手背青筋浮起，可见她有多震怒。
「娘误解媳妇的意思了，媳妇是想三房也是府里的一分子，夫君没有当官的本事，也只能干干商贾的勾当，所以便寻了个借口贴补贴补，娘若看不上这点小钱，媳妇收回就是。」
欲擒故纵，女儿说的战术。
「等一下，我考虑考虑……」宫老夫人内心挣扎不已，一边是白花花的银子，一边是她放不下的面子。
「娘为难的话就当媳妇没说过，毕竟林千总夫人也不好得罪。」
娘呀！猫捉老鼠的乐趣是耍着它玩，看它越挣扎就越乐。温氏觉得她家小小说的这句该死的对极了，她的确很乐。
「你别收呀！我再想一下……」面对金钱的诱惑，即使一辈子在后院兜转的宫老夫人也无法不动心。
谁会跟银子过不去，除非真视富贵如浮云。
就在温氏把铜红匣子阖上，交给身后的李嬷嬷时，一名中年管事一脸慌张的闯进花厅。
「老夫人，不好了、不好了，出大事了，您可得拿主意呀！出了大纰漏……」
「什么事？慢慢说，你别急。」宫老夫人气定神闲的念了两句经文，根本不把他口中的出事当大事。
宫府在京城还算有点势力，三子在朝为官，媳妇也大都是官宦人家出身，真要出了事，不愁出面无人。
管事的一抹汗，神情都快哭了。「不能慢，这事十万火急，四老爷他……他当街打了人……」
「不过打了人而已，瞧你大惊小怪的，在街上哪天不出点芝麻绿豆大的小事。」他定性还不足，需要磨砺。
「可是四老爷打的是和亲王的小舅子。」此事小不了，那可是皇亲国戚，一个没弄好是要下大牢的。
「什么？！」和……和亲王的小舅子？
温氏眉头一动，垂下的双眸中闪过一抹笑意，这不是正想瞌睡就送来枕头吗？打得好。
「听说是和亲王最宠爱的王侧妃她唯一的弟弟，王侧妃平日可宠他了，要银子给银子，要女人给女人，从来不眨一下眼。」王侧妃疼弟弟是出了名，全京城无人不知。
「那现在情形如何？」宫老夫人也有些慌了。
「腿给打折了，抬回和亲王府，和亲王大怒，说此事必不能善罢干休。」四老爷吓得躲在外面不敢回府。
「他想怎么样，杀了我儿子吗？大不了赔钱……」一说到银子，宫老夫人的目光飘到李嬷嬷双手捧着的铜红匣子上。
两万两，整整两万两银子，若能用这笔银子来打点，老四必定能安然无事……可是这钱该怎么变成她的？
「老夫人，您要快点想想办法，再晚就来不及了。」若让和亲王那边先找到人，四老爷那条命不知保不保得住？
催什么催，没瞧见她正在想。「老三媳妇……」
「娘有什么吩咐？」温氏面容温婉的回道。
「那个银子……」她羞于启齿。
「什么银子？」温氏侧着螓首，装傻。
「两万两银子……」我想先挪用一下。
「娘要借钱？」她假意理解的一颔首。
什么借，是给，自家小叔有难她好意思不拿出钱救急。宫老夫人睁着眼，几乎要将她瞪穿一个洞。「自家人说什么借，谁有需求还能坐视不理吗？银子是死的，人才最重要。」
那跟我有什么关系？那不是我的丈夫、我的儿子。「话不是这么说，想当年娘让我们守着江南祖宅，说好了一年最少一百二十两的安家费，可是我们拿了一回就没下文了，银子是死的没错，可是没有它，人也活不成。」
她话中有话的暗嘲，你儿子是宝，难道我夫婿是草吗？当年迫害三房迫害得多狠呀！
老夫人你忘了但三房没忘。
「温氏，你在威胁我？」宫老夫人面色狰狞。
「娘，我和夫君要攒点家底不容易，一没当官的父兄扶持，二无家族的帮衬，摸瞎的闷头干活，每一分银子都要用在刀口上。」求人不难，只要她肯开这个口。
她女儿怀里攥着上万两银票在街上胡买瞎买，这也叫用在刀口上？宫老夫人憋着一口气，「你是什么意思？」
「那要看娘想要什么，媳妇无不应从。」你说得我满意，咱们这笔 「买卖」才谈得下去。
宫老夫人恶毒的眼神阴寒无比。「林千总夫人提的那件事就此作罢，改日我亲上林府致歉，明湛的婚事我不再插手。」
哼！她不是只有一个孩子。
「光是两万两和亲王府大概看不上眼，不如媳妇再添上两万两，把我家明溪的终身也买了，省得娘为他们操心。」
「……好，好，你都打算好了……」宫老夫人面颊涨红，气到说不出话来，第一次有人敢拿捏她至此。
但更损颜面的事还在后头。