所谓「人力派遣」有别于那些外劳中介，或猎人公司，它专门替人寻找短期工作机会。每个公司或多或少都有旺季跟淡季，旺季时，现有的人手往往不够用，若要增加员工人数，又怕到了淡季时成了人力上的浪费；更别说一般职员请假出国进修、生小孩，或病假什么的。短期上的职缺，便有待临时人员上来递补。这种人力派遣公司一直都存在，但没有像近几年来这般的被需要过。
大公司裁员，需要短期工作的职员；而失去工作的人在未寻得正职时，也需要有打工的机会来贴补家用。两者便都透过人力派遣公司来引介。
谁的门路多、人力多，便有蓬勃发展的机会。
而「长扬」，在四年来的深耕之下，成了业界的第一把交椅。两个老板兼业务、一个会计、四个助理，再加一间五十坪大的办公室，便可年收入三千万元以一上，扣掉成本以及种种支出，各自分个一千万也没问题。
常奇伟与杨敦日这两个合力创业的伙伴，最近成了各财经节目、杂志争相邀请的热门人物。
他们是大学的同学，服完兵役后便合伙开公司，一路上顺顺畅畅至今，虽不算赚大钱，但好歹也跻身为都会新贵的黄金单身汉之林。
常奇伟冲劲强，做事干净俐落；性格较为傲岸冷漠；而杨敦日做人圆融和气，在公事上仔细谨慎，两人各有所长，合作无间。
虽然媒体通常是两个主事者一同邀请，但上电视、或注销照片的永远是常奇伟。只有平面访谈绝不放照片的采访，才由杨敦日出面。对于这一点，双方都极是乐意，毕竟常奇伟的卖相真的很好嘛，而略胖的杨敦日自然成了次要选择了。
结果一个月下来，长扬涌进了更多信件，除了签约信件之外，不少是表达对常奇伟的爱慕，甚至还有经纪公司上门谈演艺工作呢。真苦了常大酷哥啊……
「我、受、够、了！」
这日，秋意袭人，熏暖的风从洞开的窗口拂进来，却一点也融化不了眼前这人冰山的温度。
杨敦日从厚厚的一迭资料里抬起头，习惯性顶了顶鼻梁上的无框眼镜。
「你怎么还在这儿？今天不是要到「发财周刊」拍照并接受专访吗？我记得约三点是吧？」他看向指着二点四十分的时钟。
「我真怀疑你是长扬的总经理，还是我的经纪人了！这么想改行吗？同学。」
杨敦日递给他一张纸。
做啥？常奇伟扬眉询问。
「看看这一个月来我们公司的成长率。」
「百分之一百二十五？」常奇伟直接看向数据。「怎么？台湾的失业率又高升了吗？企业体不想要正职员工，只要短期临时工；而求职的人，也全往我们这边拥来了！这也太不正常了吧？」
「不能这么说，我所看的角度是，经由媒体的放送，让那些求职不顺的人知道有我们这样一个管道可以代他们找工作。我们正派经营，又可让他们知道各种求职陷阱如何破解，那不是很好吗？现在相同性质的公司一间﹂间地开，曝光高的公司将取得更多优势，能自助又助人，何乐而不为？」
常奇伟冷哼！
「是喔，何乐而不为？那你成日躲在公司凉着又算什么？」想叫他一个人去出卖色相，门儿也没有。
杨敦日摊摊手：
「好吧，下次媚X 峰或菲X 思请我，我一定会去畅谈我的减肥失败史，可以了吗？」
没错，杨敦日唯一被众人认为该克制的是他的体重。一七八的身长，却有八十五公斤的重量，实在构不上玉树临风的标准，让他原本好看的五官被脂肪填充得走样了。也因此他一向不被女性列为性幻想对象，最多就是把他当大哥哥看待；要恋爱，免谈。
「减肥！你几时减过了？」常奇伟嗤笑。太了解这个同学有多么懒了，再怎么被嫌弃，他也不会因而去吃减肥餐或控制饮食。
「吃，是生命中最幸福的事。」杨敦日再度说出他奉行的名言。热爱美食是他的致命伤，谁也不能阻止他。
当他抬出这一句，常奇伟就知道不必多说了。好吧，回归正题。
「别管外表了，从明天开始，要上电视或拍照，两个人平均分配，如果你做不到，那就全推掉算了。你知道我是说真的。」
「同学」杨敦日为难地企图找出转圜的馀地。
「没得谈。」
「有话好说」
「你想害我迟到得更久就继续说，没关系。」常奇伟露出白森森的牙直笑。
杨敦日只好抬起双手，表示投降。
望着合伙人走远的身影，心中只希望那美好的百分之一百二十五成长率能在日后继续保持着。千万不要因为任何「沉重」的压力而下滑到无底深渊。
该减肥了吗？
他看向玻璃里的映影，想到电视里的广角效果……
「老板你要的双份潜艇堡买回来了 」外头传来助理的吆呼。
「来了！」三步并两步，往下午茶飞奔而去。
减肥？这两个字怎么写？
不知道耶。
阿范，本名范喜言。
在二十一世纪的第一年，没有过去，不知未来。
不知道自己怎么来的，也不晓得自己将怎么去。
她是古代唐朝人，前一刻还在想要怎么让妹妹知道妹夫在赌坊欠下涛天大债，要快点逃，免得被抓去抵债，但一眨眼间，她便失去意识，再次睁开眼时已是物非人亦非。她跌落在一户人家的院子里，被屋主范晴捡到。
范晴险险给吓疯，两人相同的惊骇。
然后，范晴自然先收容下她再说。不然还能把她赶向哪里去？有半年的时间，范喜言都处在惊弓之鸟的状态里，大到一架飞机、小到二丸耳机，都可让她惊叫兼跪地膜拜三叩首。
她的身分是一大问题。
由于大陆妹偷渡来台的情况相当猖獗，没有身分证的范喜言只要被临检，必然会成为蹲靖芦的一员。所以范晴找来三个死党集思广益，终于找到一个巧合的切入点争取到身分证。合该是范喜言的运气，范晴曾有个未报户口的堂妹，一直在山中过着与世隔离的生活，多年来户政机关不断地派人追踪、并发函要求前去登记，顺带缴交积欠多年的迟报户罚锾。但自许为自然教民的堂叔一家子才不管那些，拒拿身分证、拒绝缴税、拒绝与尘世产生互动，迳自回归大自然，耕种为生，自给自足。
在取得堂妹的同意之后，范喜言顺利地「借壳」成为中华民国国民。
有了正式身分，其它小问题便无关紧要得多啦。比如：没有学历、没有经历、无法出门找工作……等等。
为此，范晴与另外三位讨厌喝茶的死党开了间名为「厌茶」的咖啡屋，以着四个老板、一名员工的架势，生存在商业区中，日子也算过得无忧无虑；由于四个人都有不错的正职收入，所以也不怎么期盼厌茶赚大钱，基本上只要能打平每月固定的开支就可以了。
她知道自己是幸运的，遇到这四个如此好的人。
但，为什么呢？
谁能告诉她，发生在她身上的事，究竟是为什么？
这是天谴，惩罚你的罪愆！
昏迷时，似乎听到这样的话在耳边一遍遍回绕。
罪愆？她犯了什么天理不容的大罪吗？
你这恶妇，早晚要遭报的！
有人这么说过。
我等着看你得到报应！
也有人这么叫嚣过。
恶妇！多口舌惹是非的恶妇！
他们，总是这么怒咆着。
是……因为如此吗？只是因为她揭发了他们不忠的事实，就被老天爷报应了吗？这道理哪说得通啊？
但……说不通的话，她又为何会在这里？
也不对，还是说不通。因为她存在的这个地方，是一夫一妻制，是丈夫一旦偷了腥，就可被告到倾家荡产的地方；是女人可以出门工作，男人得殷勤追求才能娶到妻子的……好地方。
所以她很不能理解，怎么也想不透；范晴她们也是。但事情既已如此，多想无益，她们觉得往前看比较重要啦，想那些没法扭转、无法解释的事做啥？
她想，以一个来到二十一世纪的古人而言，她算是窝得不错的，没被吓到失心疯，居然还能顺利融入这个价值观完全与她迥异的地方。
从来没想过人类会转变成这样……
玻璃窗外，一对情侣正在吵架，女方拿皮包甩打苦苦哀求的男友，吵吵闹闹远去……
咖啡屋的一隅，正在用套餐的女性主管不时与男性下属讨论事情，那三名男性下属全聚精会神地听着……
另一边，两男两女相对，像是联谊，不顶熟的模样。听说这是上班族们流行的相亲，由男女双方自己主导，看对眼便交往，不对眼就另寻他人，无须长辈在一边敲边鼓的。
真是一个奇怪又奇妙的地方哪……
她洗着杯子，一边微笑赞叹。
王伶她们老说她一个人整天待在店里，想必闷也闷坏了。其实才不，她天天看着这些众生相便乐趣无穷了。
「叮咚」又有客人进来。
「欢迎光临！」她招呼着。看过去时，楞了一下。
「两份简餐。」那对状似情侣的男女说着。
「呃……好的，请稍待。」她往厨房递菜单，不时回头再做确认……
没有错，是他。虽然这年头的男人全打扮成一个样，但她还是有辨别的能力的是他！
看着那对男女亲密地坐在一起，搂身搭背的，若说只是普通朋友就太超过了吧？
「呜……哇他怎么可以这么对我，哇」尖锐的哭啸声充斥在王伶三十坪大的公寓里。
王伶惊恐地捣住自己双耳，并投给范喜言哀怨的一瞥。她的耳朵经历这一个小时以来的轰炸，一定聋了啦。
「我说……」
「哇哇我不要活了……呜呜……」大声。
「呃……表嫂……」
「哇哇我命苦哇」更大声。
不行了，她没那个喉咙、也没那个命在这边继续陪伴歇斯底里的女子，既然没法子比她大声，只好逃了。
「走了。」她还很有义气地拉着范喜言一道。
「去哪儿？」范喜言还等着哭啸中的女士开始叨叨絮絮地数落一番呢。依前例来猜，至少得要几个小时才成，现在就走开，于心何忍？
「去店里窝一晚。我明天一大早还有事要做，失眠不得的。快，快走。」
范喜言不由自主被拖着走。一般正常人是没法子再忍受下去而不崩溃的，但……这样可以吗？放她一个人……
两人溜进电梯后，她忍不住问：
「你不怕你嫂子想不开吗？她哭完、闹完，怕不接着要上吊了。」以往的经验都是这样的。
王伶挥挥手：
「才不会。接下来她会找征信社、会跟踪，什么都会，就是不会上吊。现代女人不来这一套的啦！」
「是吗？明明我看她的表现与我们那边无二致。」
「不管是哪一个年代，妻子甫发现丈夫有外遇，都会给他青天霹雳、刮风打雷一下的。但发飙过后，事情还是得面对、得解决，这一点就有些微的长进了。」
王伶很能体谅古代人不曾进化过的价值观。
「怎么做呢？去把那狐媚子打得奄奄一息？」她记得别人都是这么做的。
「是有。但还有其它更好的办法。我的原则是，女人不要为难女人。我们被男人称为祸水，他们倒忘了自己肩负祸根的「重任」。千错万错，全是男人的错。」王伶愈说愈兴奋：「我们现下提倡的解决方法是告得男人倾家荡产、一文不名。再来，广发文宣召告天下，让那男人终身背负外遇、不贞的骂名，没脸见人。然后，女方就可以捧着大笔财富，打扮得光鲜亮丽，快乐寻找自己的第二春去。非常美好的远景对不对？」
范喜言楞住，不自禁地感到战栗。现……现代的女性都是这种处理事情的态度吗？
「但，但外头的狐媚子呢？不管了？」在她们那里，往往被千夫所指的是外头的女人。总觉得自家汉子单纯好骗，才会陷入狐媚子罗织的销魂网中。
「就说了嘛，女人何苦为难女人？你不知道女人全是感情的奴隶，爱上了有妇之夫已经够可怜了，干嘛还去整治她？人家如果单身，爱上天下任何一个男人都不犯法，犯法的是那些已婚且已失去追求别人权利的丈夫，了吗？阿范。」
好象不太能消化的样子。王伶拉着她的手，往咖啡屋避难而去。
第二章