廖诣航同他都十分明白，用一种严苛的态度审视这条铁路并不是目的，真正的目的是……修筑出不让任何外来势力插手的新铁路。
“各位讨论了一上午也辛苦了，不如先休息一下，用点点心再继续。”汪盛作为铁道部长官，主动招呼大家。
车厢里甚至还准备了啤酒，气氛一下子松弛下来，叶楷正刚站起来，忽然听到后边车厢有些动静，有警卫慌慌张张地进来了。肖诚疾步走过去，低声说：“出什么事了？没看到这里是什么地方吗？”
年轻的警卫瞧着颇有些狼狈，裤脚都湿了：“长官，督军的专
用车厢热水管爆破了，还是请您提醒下督军，这会儿不能用了。”
肖诚下意识地问：“车厢里的那位小姐呢？”
警卫犹豫了一下说：“还在车厢里。”
叶楷正听得清清楚楚，当下立即转身，大步走向自己的专属车厢。他没来得及跟别人打招呼，显得有些突兀。肖诚不得不留下来，笑着同大家打招呼说：“督军有个重要电话要接，大家继续。他一会儿就回来了。”
此时车厢里的热水正不断涌出来，一地狼藉。因见到是长官来了，警卫们便纷纷让开了一条路，叶楷正大步踏着水就进去了，星意还在车厢里，狼狈地站在沙发上，她出来的时候穿着长裙，湿了大半，皱皱地垂了下来。
车厢没有开窗，热气缭绕，幸而叶楷正还穿着皮靴，倒是不怕渗水，他走到沙发边，先是低头看她的裙角：“没有烫伤吧？”
“没有。”水管爆开的时候星意吓了一大跳，砰的一声，热水就喷出来，猝不及防地沾湿裙子。她也是没办法，只好跳上了沙发。没多久就有警卫进来查看，知道她是督军的客人，一时间也不知道怎么处理，只能回去请示，她就一直等着。
车厢积起了一寸左右的水， 再待下去只怕会越积越多，星意只好问：“二哥，能给我找双雨靴吗？”叶楷正却背过身，轻描淡写地说：“我背你出去。”
星意连忙摇头：“不行，这么多人在
呢。”
他回头看她一眼，薄唇抿着，似笑非笑：“那我让他们出去。”
叶楷正个子高，穿着军装更显得肩宽腰细腿长，他见她迟迟不动，又催促了一句：“再不出去水可要漫到小腿了。”
星意还是摇头，小声说：“你替我试试水烫不烫，我脱了鞋出去吧。”
“不然我让你大哥来背你出去？”他明知故问。
星意眼睛都瞪大了，大哥要是来这里，她真没法解释为什么自己好好的跑到了督军的专用车厢里来。她还没开口，双手已经被叶楷正抓着放到了他的颈边。他轻轻托住她的身子，轻松背起她走到车厢门口。
因为长官在场，士兵们半身淋湿，但也站得笔挺，目不斜视。等到他们一离开，士兵们才纷纷上前开始舀水，并收拾车厢。叶楷正把星意背到了临时清空的侍从室里，将她放在了座位上，又蹲下身，小心翼翼地抓住了她的脚踝，轻声问：“别动，我看看有没有烫伤。”
星意挣了挣，想把脚藏到长裙后：“……不用。我自己是医师，我没有烫伤。”
可他的力气出奇地大，轻而易举地将她的鞋脱了下来。她的脚背一片都是通红的，显然一开始就被烫到了。叶楷正握着她的脚踝，微微抬头看着她，眉宇紧锁：“痛不痛？”
其实红成这样，想说没事也不会有人信，星意只好略微挣了挣：“你先放开我。让我自己看看。”
叶楷正大
约才察觉到她的窘迫，放开了手，带了丝促狭的笑意说：“这样都没事的话，你这医师可不算合格。”
星意的脚背火辣辣的，听到叶楷正吩咐侍卫去取冰块，再找些药来。她微微抬头，车窗外恰好经过一大片湖泊，亮晶晶的仿佛一大块翡翠，远处苍山郁郁，春日里阳光妩媚，仿佛一幅上等的水墨山河长卷。
想必这就是那位小老板说的景色优美的仙女湖了。星意一时间也忘了烫伤，忍不住赞叹说：“好漂亮。”叶楷正顺着她的目光望过去，目力所及，明媚之至，忍不住笑说：“果然很美。”
她理了理长裙，随口便说：“这样好的天气，要是能下去走走就好啦。”
叶楷正不知想起了什么，轻轻笑了声：“前几年北平那边有军政要员带了太太坐专列南下，那位太太随口一句外边景色漂亮，铁路局便停了专列，让他们下去游玩。”
星意“啊”了一声：“不会耽误调度吗？”
“那是自然，他们赏玩了半日，生生耽误了这条线上七八趟车。”
星意想起自己每次坐火车都要延误，便有些气鼓鼓说：“当局可真是谄媚。难不成普通人的时间就不是时间了吗？”
叶楷正眸色转望星意，带了些温柔与专注说：“所以我是不能叫这趟火车停下来这般胡闹了，下次你要想来，咱们可以自己开车来玩。”
这话说得很露骨了吧……星意怔怔地望着他
，正不知道如何回复，肖诚拿着药膏进来了。叶楷正接了过来，又在她身前半蹲下，看样子是要亲自替她上药。
“我自己来。”星意结结巴巴地说。
“行了，你坐着别动。”叶楷正低着头，抓出她的脚，声调还带着些懊恼，“要不是我让你来我的车厢，你也不会出事。”
“二哥——”
星意的话还没说完，侍从室的门被推开了，廖诣航匆匆忙忙地进来：“听说热水管破了——”他话音未落，语调已经转为惊讶，“小妹？！”
等到彻底看清眼前这一幕——叶楷正握着妹妹的脚踝，半跪着十分亲昵的样子——这个斯斯文文、惯有风度的年轻学者已经带了愤怒：“叶楷正！你对我妹妹干什么！”
星意的脑袋轰的一下炸了，她原本就担心哥哥知道自己和叶楷正有来往，这下更是说不清，急得想要站起来。叶楷正将她的脚放下了，伸手按住她的肩膀，示意她坐着，眸色沉静地与她对视一眼，似乎在叫她安心，旋即转过身，对气急败坏的廖诣航歉疚地说：“热水管爆破的时候令妹烫伤了脚，我命人取了药来，让她赶紧涂上。”
廖诣航看清了他手中拿着的药膏，脸色略微好了些，一把拿了过去，自个儿蹲在妹妹面前，低声问：“怎么样？痛不痛？”
星意还有些心虚，“嗯”了一声。
他虽心疼妹子，还是忍不住教训说：“为什么到处乱跑
？不是让你好好待着吗？”
星意接过了药膏，自己往脚背上胡乱涂抹了一下，轻声说：“哥哥，我下次不乱跑了。”声音糯糯软软的，仿佛是一只温顺的小动物。廖诣航见她认错态度极好，一下子变心软下来，只是依然语气强硬道：“再有下次，我可不许你出来了。”
叶楷正在一旁瞧着哥哥训斥妹妹，忽然间有些无名火。这件事原本就不是星意的错——更何况就算是她错了，他这样护短，也决不能瞧着她被廖诣航批评，却全然忘了自己在家中也是这样教训小四的。
英俊的脸上仿佛罩了一层淡淡的寒霜，他打断廖诣航说：“廖兄，这件事怕是有点误会。并不是星意自己乱跑到我的车厢里来的。”
廖家兄妹同时怔了怔，廖诣航回过头看他，他的背后，星意正使劲冲叶楷正使眼色。她太了解哥哥了，每次廖诣航做出对自己很严厉的样子，可是只要她一服软，他就一点办法都没有，什么都不追究了。这会儿她装得脚痛，廖诣航就会忘了为什么是叶楷正在帮她上药。可偏偏叶楷正对她的暗示视而不见，淡声说：“不如让星意在这里涂药，我同你去外边谈谈？”
星意直觉不想要叶楷正去和大哥谈，情急之下便站了起来：“二哥！”
叶楷正连忙赶上两步将她扶住，声音和缓下来：“别站起来，我同你大哥谈谈，没什么事。”
廖诣航嘴
角抽动了一下，一把拂开了叶楷正的手，铁青着脸说：“二哥？谁是你二哥？”他也没听星意解释，转过头对叶楷正说，“你出来！我们谈谈！”
侍从室出来就是过道，肖诚一直守在这里，看到两人出来，连忙招呼侍卫们走开。两个人就站在两节车厢的连接处，外边的风不时灌进来，蓦然间令人清醒了很多。廖诣航表情紧绷，低沉着声音质问：“你是什么意思？想对我小妹做什么？”
廖诣航是有一份书生意气的，做学问的时候全心扑在学问上，如今又一心为国修铁路，不畏权贵。叶楷正欣赏这份风骨，可这份风骨到了私事上，却实在叫叶楷正觉着棘手。半晌，他才说：“令妹救过我两次命，我们早就熟识了。”
“你可别蒙我。”廖诣航冷笑了一声，“你看小妹的眼神，只是救命恩人？！大家都是男人，还用掩饰？！”他顿了顿，一想到自己小妹被眼前的男人觊觎，更是火冒三丈，“我廖家不是什么大户人家，可小妹也是被全家捧在掌心长大的。断不会随意叫旁人玩弄了去。叶督军你若觉得我是那种依靠妹妹求荣的人，那也是想错了！”
叶楷正听他劈头盖脸的一番话，不急，也不恼，只说：“廖兄，你家的门规我是知道的。娶了廖家女儿，无二心，不纳妾，这点叶某自问是能做到的。”
廖诣航倒怔住了：“廖家的门规？
”
“老爷子亲口告诉我的。”叶楷正笑笑说，“另外，廖兄大可不必担忧我会对令妹巧取豪夺。若是她始终不愿嫁我，我必然不会阻拦。届时她要留洋求学，或是去他处行医，那皆是志向所在，只能说我叶楷正无能，不能让令妹倾心留下。我毫无怨言。”
“等等，我想想。”廖诣航一时间有些困惑，良久，才问说，“这么说，你是喜欢我妹妹？你要娶她？那……她呢？”
叶楷正坦然说：“她还小，可能隐约知道我的心思，却并未放在心上。”
廖诣航觉得他没说谎，但也颇有些着急：“你一个两江督军，什么样的女人要不到？何必呢？”
“说到底，廖兄就是不相信叶某对令妹的心意。我心悦她，也尊重她，和权势地位无关。我可以向你保证，绝不会强迫她做任何她不愿意的事。”叶楷正一字一句说，“廖兄是留洋归来的，自然不会同食古不化的人一般，非要记着父母之命、媒妁之言和所谓的门当户对。”
“我是个军人，也比不上你有文化，这一番话，出于赤诚，只看你肯不肯信了。”
廖诣航听完，一时间竟无话可说，摘下了眼镜，拿手帕擦了擦额角，半晌才说：“可我妹还小。”
“我也知道她还小，对这些事也懵懂。这事我不急。”叶楷正慢慢说，“我可以等。她的学业也很重要。”
话已至此，廖诣航只好板着脸哼了一
声：“总之我会盯着你，若有逾矩的举动，我即刻带着小妹去北平。”
“这么说，廖兄算是暂时相信我了？”
“不是相信你，是相信我小妹。”廖诣航的语气中带了一丝骄傲，“她很聪慧，既然她信任你，愿意叫你一声二哥，也希望你别辜负她这份信任。”
两个男人算是暂时达成了和解，一前一后地走进了侍从室。星意已经将药擦好了，乖乖坐着没动。她抬头看了看廖诣航的脸色，觉得缓和了不少，就大着胆子叫了声“大哥”。
廖诣航到底还是心疼妹妹的：“还痛吗？”
“不怎么痛。”
“在侍从室终究还是不方便，督军，烦请给我小妹找个地方坐一坐。”廖诣航十分没好气。
肖诚早就安排拾掇出了一节空着的车厢：“廖小姐去前边吧。就是空荡荡了一些。”
几乎是同时，两双手伸出来要扶星意，星意把手放在了廖诣航的掌心，借力站了起来，又侧头对叶楷正使了个眼色，示意他赶紧收手。叶楷正便收回了手，一抬头，果不其然看到了廖诣航得意的眼色，仿佛在说“这可是我亲妹妹”，他一时间有些哭笑不得，只好眼睁睁地看着兄妹二人去了。
这一趟的短途旅行自然算不上顺利，兄妹二人刚到家，黄妈就急急忙忙地迎出来：“小姐，你的脚没事吧？”
星意吓了一跳：“姆妈你怎么知道的？”
黄妈着急看她的脚，一边扶她
往里边走，一边说：“叶府那边送来很多烫伤的药，可把我吓一跳。到底怎么啦？”
黄妈一检查，发现是轻微的烫伤，到现在都看不出痕迹了，顿时放了心，开始收拾那些瓶瓶罐罐的药，一边咕哝说：“送这么多药过来，真以为出啥事呢！叶先生真是吓死人了。”
星意很想让姆妈不要再提了，因为一路上大哥欲言又止的样子让她觉得有些忐忑，可她自己却又没想好怎么开口。黄妈终于把一大堆药拿去后院了，廖诣航清了清嗓子：“小妹，你觉得叶楷正这人怎么样？”
“他是我同学的哥哥，所以我就随着同学喊他二哥了。”星意想了想，还是决定落落大方地说，“刚认识他的时候还不知道他是督军，身份还挺危险的。爷爷和我算是帮了他，所以他现在对我很好。”
“很好？”廖诣航捉摸了下这个词，笑笑说，“你说好那就行。可是小妹，你也该知道，你的阅历比他少。爷爷虽总是教导你为人要赤诚，对人也不可尽信。”
“大哥，你担心的我都知道。”星意认真地说，“我会爱护我自己，不会叫你失望。”
廖诣航看着唯一的这个妹妹，忽然觉得，这个小时候总爱跟在自己身后的小妹妹，已经慢慢地，长大了。
博和医校是在三月二十二这一日放榜的。星意前一晚紧张得没睡好，早早地就起来了打算去看榜。结果黄妈愣是说外
边风大，从厢房翻了件外套让她穿了，才肯让她出门。星意走到巷子口，就看到廖诣航的司机过来，递了封信给星意：“廖小姐，这是你哥哥让我转交给你的。恭喜你了，录取信。”
星意恍恍惚惚地接过了那封信，打开的时候手都在发抖。仿佛是为了抵抗此刻的心慌，她随口同司机说：“大哥从哪里弄来的呀？”
“你大哥专门去了趟教育局替你问的。说是放榜要到下午，怕你太着急一直在外边等着。”
星意终于拆开了信封，里边是一张录取单，今年博和医校一共录取了57名医学生，星意的成绩排名第九，并附上了考试各科成绩以及学院章程，最后是校长印章，并规定新生应在九月一日前完成体检并来校报到。
星意看了一遍又一遍，一直提在嗓子眼的那块巨石就慢慢地落下去了，取而代之的是一种轻松愉快的心情，简直恨不得立刻回到下桥去告诉爷爷这个好消息。司机一直在旁边等着，笑眯眯地说：“你哥哥还让我转告你，已经打电话去下桥老家了，老爷子也很高兴。”
“谢谢你啦！”星意微微鞠了躬，一转身就跑回家要告诉黄妈这个好消息。
姆妈正在擦桌子，见她这么快回来了倒吓了一跳。
“姆妈我考上啦！第九名！”
黄妈的表情却有些复杂，看着是高兴，可隐隐地还有些忧虑。
“哎，姆妈你不高兴吗？”星意笑眯
眯地挽着她的胳膊问。
“高兴，唉，高兴着呢。”黄妈一脸纠结的样子，“可是读完医校要多少年呀？”
星意比了比手指。黄妈又是一声叹气：“等毕了业，都是老姑娘了。唉……”
黄妈就是这样，费尽心机地给她煮菜，说是让她好好备考，可真考上了，黄妈又担心起来，生怕她将来嫁不出去。
“姆妈，不会的。”星意靠过去扶着她的肩膀，“将来我有了孩子，还得你帮我带呢！”
她这样一说，明知道是哄自己开心的，黄妈还是忍不住笑了，点着她的额头说：“这可是你自己说的。”
中午的时候廖诣航特意回来了。因为妹妹考上了，他心情更是不错，甚至还喝了点酒。结果酒还没倒上，肖诚来了，提了两袋东西，笑着说：“听说廖小姐考上博和了，恭喜恭喜。”