第16章
露琪亚一夜未眠，睁着眼睛看着窗外的天色一点一点亮起来。昏暗的室内安静得只闻室友们均匀的呼吸声，和自己越来越响亮的心跳声。
随着早晨的接近，最后一天的考试也在接近。而此刻还关在禁闭室里的恋次，又是怎样一番心情。
朽木白哉。露琪亚在心里念着这个名字。男人没有表情的面孔浮现眼前。
他说他知道，但是没有任何建议，也没有任何承诺。他真的会来帮助她吗？
露琪亚告诉自己无数经验教会她不要依靠别人，但是看着渺小无能的自己，还是忍不住把希望寄托在强大而有力的别人身上。
恋次，这是他最后的希望了。
等到清晨第一缕阳光照射进屋里，露琪亚再也躺不住了。
食堂里已经有早起的学生在吃早餐。雏森和吉良坐在靠窗的老位子，正忧心忡忡地说着话，看到露琪亚来了，两人立刻站了起来。
“怎么样？对方……”
露琪亚摇了摇头，“还没消息。”
“露琪亚没休息好吧？”雏森关切地说，“你看上去好疲倦的样子呢。”
“对方毕竟是贵族，即使他们不插手，这也没什么稀奇的吧？”吉良哼了哼，“真的是，如果不是他们当初多事，也不会给你和恋次带来这么大的麻烦。他们倒好，甩手就走了，却丝毫没有考虑过你会怎样？”
露琪亚无精打采道：“现在说这样的话也没有用了。趁还早，我打算在去恳求一下宫本老师。无论如何……也要让恋次参加考试才行！”
因为是最后一轮选拔考试，宫本也比往常提前来到办公室。他老远就看到了站在办公室前的那个女学生。
无奈地叹了一口气。
“露琪亚同学，又是你。”
“宫本老师！”露琪亚同往常一样，九十度鞠躬，“对不起！请您再考虑一下吧！请给阿散井一次机会！”
宫本叹了一口气，“你还真是不放弃啊！”
“阿散井会这样，都是因我而起，我难辞其咎。老师，请您看在他的前途的份上，就宽容一回吧。我和阿散井都会终身感激您的！拜托您了！”
宫本老师推了推鼻梁上的眼睛，无奈地说：“露琪亚，你应该知道，虽然学校里不存在贵族和平民的区别对待，但是贵族的影响力是完全可以延伸到校园里的。”
露琪亚猛地抬头，“你是说，有对方家里的干涉，阿散井才受到这么重的处罚吗？”
“我什么都没说。”宫本老师板起了脸，转身就走。
露琪亚仓皇中抓住了宫本的衣角，“老师！难道就没有其他的办法了吗？今天就是最后一轮考试了……”
宫本老师扯回了自己的衣服，略为惋惜地说：“即使作为老师，我的能力也是有限的。对于阿散井来说，只能说是很可惜了。相信以他的才能，即使被分配成普通实习生，也可以表现得很出色的吧。”
说完，不等露琪亚再度开口，大步走进教室里，碰地关上了门。
露琪亚垂头丧气地站在走廊里。这个时候学校里的学生已经多了起来，很多人路过都看到了刚才那幕，纷纷投来异样的目光。
露琪亚已经顾不上这些或同情或幸灾乐祸的眼神了。随着时间的推移，恋次的机会就越来越少。
痛苦如一根带刺的藤，紧紧缠绕着她的心。
禁闭教室里，恋次也起得很早。他无心洗脸，披着头发靠在墙上发呆，耳朵里听到外面其他学生渐渐响亮的活动声。
离考试，还有半个时辰吧？
门外响起了脚步声。不需要看到，就知道这股沮丧的灵压来自那个黑头发女孩子。
“喂！露琪亚！早啊！”
“笨蛋！”露琪亚嘀咕，“都什么时候了，你还有心情问候早安。”
恋次的姿势没有变，他看着窗外的蓝天，笑道：“怎么可以为了自己的一点状况而忽略了礼貌呢？再说，今天天气多好啊。我今天下午就可以放出来了。我们一起去河边走走怎么样？”
露琪亚猛地在门上捶了一下，“笨蛋恋次！你难道真的放弃了吗？你忘了你之前的努力了吗？你的理想和抱负呢？”
“哎呀！”恋次闲散地说，“错过考试并不意味着做不成死神啊？以本大爷的才能，即使作为普通实习生分配到队里，也肯定能混得如鱼得水的啦！倒是你呀，被朽木家这么一搅和，即使进了队里，也还有困难在等着你哟。你该担心你自己才是！”
露琪亚使劲摇了摇头。
“不行！我们不能这样坐以待毙！”
恋次睁大眼，“你不会……等等——”
“训练者，血肉之假面，万障，展翅吧，根据一人的名字……”
恋次大喊：“等等！露琪亚！”
可是咏唱还在继续：“消灭和骚乱，经由逆海而上，根据南方的旨意——破道之四，白雷！”
恋次朝旁边一滚，木门被轰地一声震开了。禁闭室的门只是比较厚实，并没有加结界。所以露琪亚很轻松地就破门而入。
“你还愣着做什么？”女孩子凶神恶煞地吼着，“这个时候赶过去，还来得及进场考试！”
“可是，这里……”
露琪亚拉着恋次就往外跑。禁闭教室在学校非常僻静的地方，加上又没有上结界，所以即使发生了这么大的动静也没有人过来看一下。
“送午餐的人要到中午才会过来，在这之前考试已经结束了。只要能即使赶回来，把门掩上，不会有人知道的。”
“难道不会有人会疑惑吗？”
“到时候，再以你优秀的成绩去恳求老师！恳求五番队的队长！”露琪亚坚决地说，“如果那样都不能接受你，我也就死心了。但是现在，不能完成考试，没有完整评定你的才能，就把你否决了，我是绝对不会甘心的！”
恋次看着身前拉着自己还在固执地奔跑着的女孩子，看着她看似瘦弱的肩膀和飞扬的黑发。
“露琪亚……”
第17章
考试教室外面已经聚集了很多学生了，等着监考老师打开考场的门。恋次他们悄悄地站到了队伍末端。为考试而紧张的学生们并没有留意到这两个人。
“太好了，赶上了！”露琪亚抹去了鼻尖亮晶晶的汗水，“恋次，你要好好考。一定要考出好成绩！”
露琪亚知道自己现在很惹眼，所以打算在还没被人发现前赶紧离开。
刚转身要走，恋次一把拉住了她的手。
“怎么了？”露琪亚压低声音问，“你不舒服吗？”
恋次紧握着她的手，深深凝视着她。这时监考老师打开了考场的门，学生们纷纷往教室里走去。
露琪亚有点不自在地别过脸，“好了，没事的。你快点进去，找个不起眼的位子吧。”
“你……”恋次嗓音沙哑，“如果他们追究起来，我是不会说是你放我出来的。”
露琪亚瞪了他一眼，“傻瓜，现在不是说这个的时候吧？”
“露琪亚，我……你……我是永远都不会忘记的！”
坚定地说着，终于转身，大步朝着考场入口走去。
露琪亚紧握着拳头，看着好友一步一步走远。考场的大门就在眼前了。只要他顺利走进去……
一只手突然伸过来，扣住了恋次的肩膀。
“阿散井！”凌厉地喝声。
露琪亚看到那个老师的出现，犹如一盆冷水从头上浇了下来。
完了！
她只想得到这点。
“阿散井恋次！你擅自从禁闭教室里跑出来，严重违反了校规！说，是谁放你出来的！”
周围的学生和老师都被这一幕惊呆了，一时都忘记了还有考试，而是站在旁边围观。
恋次面无血色，牙齿一咬，直着脖子说：“没人放我出来！我自己跑出来的！”
“别胡扯了！”那个学生部老师气急败坏，“那门锁明明是被人从外面打坏的！说，你的帮凶是谁？”
“我不知道！”恋次无赖地笑着，“我也很困惑啊，老师。我正睡着懒觉，门一下就被打开了。我见外面又没人拦着我，于是就出来了咯，再顺便过来考试咯！”
“你认为这样的谎言就可以骗到我吗?”老师揪着恋次的领口，“你……记大过！等我们找到放你出来的人，两个人一起记过！说！到底是谁？”
一个尖细的声音突兀地响起：“这还用问吗？肯定是这位同学了，是吧？露琪亚桑？”
露琪亚打了一个激灵。三条理惠抱着手站在她身后，得意嚣张的笑着。
露琪亚还没来得及张口说话，就被那个学生部老师也抓了过去。
“好呀！露琪亚！宫本老师担心阿散井那里会出状况，所以叫我去看看。想不到他担心的就是你啊！”
露琪亚看着老师涨得通红的脸，抹了抹喷到脸上的泡沫星子，惭愧而尴尬地苦笑起来。
“那个……老师……”
“记过！记大过！”老师暴跳如雷，“你们居然敢如此藐视学校的纪律！我可是，绝对，绝对不会放过你们的！”
遇到这么一个固执的老师，真是不走运啊。
“可是，老师……”露琪亚力争道，“起码，起码让阿散井同学参加考试吧！这次机会对于他来说实在太重要了！”
“这是不可能的事！”老师叫道，“你们两个现在就跟我走！”
“老师，求求你了！”露琪亚跪了下来。
“露琪亚你……”恋次大叫，却也被露琪亚一把扯得跪了下来。他本来还想站起来，可是露琪亚率先伏下了身。
“老师！这次的惩罚明明太过分了！只是普通的口角争辩却要关三日禁闭，而且阿散井是优等生，学校却丝毫不考虑他的前途，还一味地就小过错而惩罚他。我认为这是学校的不公！”
老师的脸都发青了。周围学生的议论声也因为这番话而越来越大。
看着露琪亚都如此极力争取，恋次也终于放下了他男人的高傲。
“老师，之前的纠纷，我的确有错。是我太冲动了。但是我现在一心想的就是参加考试，然后再好好地道歉，弥补我的过错。请您宽恕我这一回吧！”
“是啊！老师！”雏森和吉良也从人群里跑了出来，跪了下来，“请您让阿散井君参加考试吧！”
赞同声和反对声响了起来，人们都在大声讨论。那个学生部的老师脸色由青变紫，更加难看了。
“真是痴心妄想呢。”三条理惠尖着嗓子说，“真是，也不看看自己是什么人。一个女骗子和一个小混混，凭你们也想进入番队？”
本来已经很激化的贵族和平民矛盾因这句话而彻底爆发，学生们立刻争吵了起来。
“说起来不就是因为打了贵族吗？为了一个拳头就要耽误人家一生的前途，这就是贵族特权？”
“连学校都公然维护贵族，那么承诺了的平等在哪里呢？”
“这种贱民根本就不应该让他们进学校的，更别说和我们一起上课考试，将来进入番队了！”
“腐败堕落的贵族一边需要我们平民的保护和供养，一边又践踏我们！这简直不能忍受！”
“你说什么腐败堕落了？”
“说的就是你们！”
“你这个混账东西——”
男生中有人动了拳头，打架犹如火星落在了干草堆上。暴乱立刻就蔓延了起来，争吵和斗殴让本来就失控的场面更加混乱。
露琪亚他们没有想到事态会发展成这样，不由目瞪口呆。
就在学生们的动乱和老师们无力地喝止声中，一个温文儒雅的声音却奇迹般地有穿透力地插了进来。
“哎呀，看来学生们并不是那么喜欢五番队呢。”
骚乱因为来人而迅速平息了下来，人群自动分开两边，让出一条通道，让刚才说话的人走了过来。
微卷的栗色短发，朴素的黑边眼镜，俊雅的容貌，温和亲切的笑容，高大挺拔的身材又让他看上去充满了含蓄的力量。洁白的队长制服，即使没有看到他背后的数字，真央里的学生也没有谁不认识他的。
“蓝染……队长？”雏森看清来人，立刻红了脸。
“啊，雏森，阿散井，是你们几个啊。”蓝染目光又落在了恋次身旁的露琪亚身上。
即使这是第一次近距离面对面，露琪亚对五番队队长蓝染也不陌生。过去几年里她常在校园里看到这位亲切的队长的身影，也还被雏森拉着去听过他的书法讲座。记忆中始终温柔儒雅的一名队长，此刻的笑容里却带着一点别的东西。
惊讶，疑惑，蓝染考究的目光在露琪亚和恋次身上来回扫了几遍。他身后，那位总是形影不离的银发副官依旧笑眯眯地样子，手缩在袖子里。
“这不是小露琪亚吗？怎么跪在地上，脸色这么难看啊。”市丸银转头对蓝染说，“队长，这就是之前和您提过的那个小姑娘，您还记得吗？”
“那个不肯为自己冠姓的孩子吗？”蓝染笑着，弯腰将露琪亚和恋次亲自扶了起来。
恋次忐忑不安，“蓝染队长……我……”
蓝染打断了他的话，转头对旁边的学生们说：“虽然我不知道大家为什么起了冲突，但我相信这一定不会影响到大家的同学情谊的，对吧？”
温和却有着无比魄力的话让所有学生都不约而同地点了点头。
蓝染很满意地笑了，“那么，如果仍然还想加入五番队的话，就请大家进考场考试吧。”
学生们顺从地依次往考场里走去。
“你也是，阿散井。”蓝染看向恋次，“最后一次考试，可要好好加油，起码也要维持之前的好成绩才行了。”
恋次一惊。旁边的老师忙说：“蓝染队长，可是阿散井他……”
“不管他之前做了什么，一个学生的战场就是考试。如今他已经站在了他的战场上，如果不让他继续完成自己的战斗的话，那就是对一个战士最大的置疑和侮辱啊。”
柔和但是又铿锵有力的话把学生部老师堵得一个字都说不出来。
市丸银笑眯眯地说：“阿散井，还不赶快进教室？快要开始发试卷咯！”
恋次狂喜地看了看露琪亚。露琪亚也激动地冲他点了点头。恋次不再犹豫，大步奔进了教室。
大门很快就合上了，考试开始的铃声响了起来。
露琪亚心里悬了这么多天的一块大石头终于轰然落地。她长长舒了一口气，这才觉得浑身无力，两脚发软，汗水把后背的衣服都打湿透了。
“没事吧？”蓝染关切地问。
“不！我没事！”露琪亚连忙九十度鞠躬，“实在是，太感谢您了！我们简直是无以言表！”
市丸银笑着说：“小露琪亚可真是勇敢啊，为了朋友居然和学校做对呢。真是同你之前说的一样，朋友果真是你最重要的东西。”
露琪亚的脸有点红，“让副队长您见笑了，非常惭愧。我这是，情急之下……”
“很勇敢呢！”蓝染拍了拍她的肩，“阿散井有你这样的朋友，真是非常幸运啊。”
“不！今天他能够考试，全是托了蓝染队长您的福啊。如果没有您的话，我们两个肯定已经被记大过关去禁闭室了吧。所以，对您的帮助，真是万分感激！”
“说到这个的话，”蓝染扶了扶眼镜，“那您其实还应该感激一个人才对。”
“另一个人？”露琪亚不解。
蓝染说：“就是六番队的朽木队长啊。”
露琪亚的瞳孔猛地放大。
他果真……
蓝染露出有点无奈的笑容来，“哎，该怎么说呢？这还是头一次呢！朽木队长居然一大清早就登门拜访，害得我连早餐都没吃完。一本正经地前来，表情又那么严肃，我还以为静灵庭里发生了什么不得了的大事。结果他说，他是为一位受他照拂的女孩子前来请求我帮忙的。因为多种原因，他不方便亲自出面，只有请我这个五番队的队长去申请让一个学生参加最后一轮考试。还很诚恳地说，为了这么一件小事来麻烦我，十分抱歉。虽然我是他的前辈，可也是头一次听到他这么谦和的话啊，这怎么好意思拒绝呢？”
蓝染笑着摇了摇头。
露琪亚颤抖着嘴唇，“他居然……真的……实在是……”
“那位受他照拂的女孩子，就是露琪亚同学你吧？”蓝染问。
露琪亚点了点头，“实在是……太感激了……”
“好啦!”蓝染冲着市丸银说，“朽木队长的委托我已经做到了。那么，我们就先告辞了。”
“再见咯，小露琪亚。”市丸银深深看了露琪亚一眼，然后跟在队长身后，从容离去。
露琪亚维持鞠躬的姿势，一直到两人消失在走廊尽头的拐角，这才站直了身。
她深深吸了一口气，心里五感杂陈，归总成一股说不出来的感觉。
记忆中清高冷漠、拒人于千里之外的那个人，为了她莽撞的恳求，居然真的委托别人来帮助了她。
只是因为她长得有点像他故去的夫人吗？
竟然是这样深情的男子呢。
露琪亚轻捂着胸口，有股莫名的情绪在身体里流传。感动，敬佩，还有其他一点什么。
总之，这下得向朽木白哉大人好好道谢了啊。
第18章
因为蓝染队长的亲口嘱咐，关于恋次和露琪亚违纪的事，最后只草草记了一次口头警告而完结。学生们在担忧前途的时刻也无心再在八卦绯闻上放更多的精力。在最后结果公布前的低气压下，露琪亚和恋次反倒过上了前所未有的宁静平和的日子。
课程并不紧张，又没有考试压力。两人比往常要更加亲密，一同上课放学，一起吃饭上自习。旁人的目光偶尔放在他们俩身上，看到的也只是一对普通的少男少女。而关于两人其实在交往这样的流言，恋次倒是听到过，却似乎从来没有进入露琪亚的耳朵的样子。
露琪亚曾再次前往六番队，想亲自向朽木白哉道谢。但是不巧朽木队长因任务而外出不在。她留下了一封言辞恭敬诚恳的感谢信，几乎把她所知道的所有感谢的语言都写在了里面。几日后，她收到了回函。
同回函一道而来的，是朽木家的桥本总管家。
“别来无恙啊，露琪亚小姐。”白发白胡子的老爷爷依旧慈祥亲切，“您似乎瘦了一点呢。希望您在努力学习之余，也要多注意身体啊。”
“感谢您的关心，桥本先生。对于先前那件事，我还要感谢您和朽木大人呢。”
“啊，我也正是为这事而来的。”
“出了什么问题了吗？”露琪亚有点紧张。
“不不，当然不是了。”桥本笑着安抚她，“只是，露琪亚小姐，你或许也应该思考过了，类似的事，恐怕将来还是会发生的啊。”
露琪亚沉默了。
她当然想过。别的贵族的欺侮，平民学生的排斥。即使是现在，她身边的同学仍然和她隔离着，她头上女骗子的标志还没有摘下来。
桥本说：“我想你也知道，以后再有这样的事发生，受伤的不仅仅是你，还有维护你的朋友。并不是说你牵连了他们，而是这个世道就是如此。人们对异己，总是不遗余力地排斥的。如果这样的事再次发生，你会怎么办呢？你该怎么保护自己，保护你的朋友呢？”
露琪亚有些不悦，“可是话说回来，造成这样的局面的，难道是我吗？这都是我的错吗？”
“是朽木家的错！”桥本干脆地承认。
露琪亚反而一惊。
桥本管家弯腰鞠躬道歉，“因为我们的莽撞，给您带来如此困扰，为此我们深表歉意。”
这……这……虽然对方的确有错，可是让贵族对平民鞠躬认错，她可招架不了！
“您不必多礼，桥本先生。我并没有责怪你们的意思，特别是这次朽木大人还帮了我朋友那么大的忙……”
“露琪亚小姐可真是善良的人啊。”桥本突然说了这么一句，让露琪亚十分窘迫。
“宽容大度，为别人着想，对朋友忠诚。露琪亚小姐您，真是具有金子一般的品质。”
“桥本先生，您……过奖了……”
拜托不要再说了。从小到大还没有被这样夸奖过的露琪亚已经相当不好意思了。
桥本叹了一口气，说：“您说的是，您现在的困然，都是因为朽木家造成的。所以我这次来，也是为了弥补我们当初的过失。”
露琪亚挠了挠头，“弥补？”
“露琪亚小姐，请您入朽木家吧！”
露琪亚眉头紧锁，“您怎么……又提这个话题？我之前已经有明确回答过的……”
“露琪亚小姐！”桥本一改慈善，脸上挂出了长辈的威严，让露琪亚肃然起敬。“这次，是我个人的主意！朽木大人公事在外，并不知道这事！但是我并不是代表了我个人，我是代表朽木家，再次向你提出请你入籍的事。而我也不是单纯自私地只为朽木家考虑也逼迫于你。小姐，”桥本已经用上了对待贵族才会用的敬语，“我这也是为您的将来考虑。事已至此，要向强大起来，要想保护您的朋友，让他们不再受到伤害，入籍朽木家，是最好的选择了。”
露琪亚怔怔然。桥本说的每一个字都在她的心里撞击出激烈的声响，每一声都在重复着一句“对啊！”。她茫然迷惑又忧虑，像是一个走失在迷宫里的孩子。
桥本继续说：“请不要仇视捷径，露琪亚小姐。请将这份机遇当成朽木家的一份好意。朽木大人是真心实意地希望收养您为妹妹的！我想这就是缘分吧。那么多长的像我们先夫人的女孩子，朽木大人却对您特别中意。”
“我不是担心这个……”露琪亚红了脸，“只是……”
“请您不要再拒绝了！”桥本情真意切地恳求着，“看着朽木大人对您的帮助，您也应该知道，大人他对您的重视吧！”
“是……对此我是万分感谢的……”露琪亚局促地说。
“我们朽木家是第一大名，也是正派的人家。您到了我们家里，绝对会受到尊敬的对待的。您知道吗？在第一次见您前，大人就派人已经把家里花园最美的夏景殿整理出来了，就是为了让您居住。大人年纪很轻就做了家主，难免有些严肃拘谨。但是大人绝对是个为人正直，行事光明磊落的男子。既然提出要收养您为妹妹，就绝对会把你当作亲妹妹一样对待的！”
露琪亚长叹了一口气，“不要再说了，桥本先生。您的意思，我都明白了……”
桥本也识时机地关上了话匣子。对付露琪亚这样的女孩，先前的一番话已经足够动摇她的观念和想法了，说多了反而会惹来年轻人的逆反之心。侍奉了三代朽木家主的桥本老管家在识人方面，可以说比当代家主朽木白哉都要出色多了。
看着露琪亚已经犹豫不决的样子，桥本给骆驼背上加上了最后一根稻草，“露琪亚小姐，成为朽木家一员吧。只有这样，以朽木家小姐的身份，您才可以为朋友护航。为他们提供保护，甚至还能为他们创造更好的前途，而您自己也将有更好的发展前景啊。”
露琪亚垂下了头。
这的确太诱人了。
恋次他或许会不屑这样的保护，但是，但是她是真的不想再让他因为自己而耽误前途了。这次的事，是再也不要发生的好。
“露琪亚小姐？”
露琪亚嘴唇翕动，“我……我……”
“请您下定决心，给我一个回复吧！”桥本催促着。
露琪亚闭上了眼，“我……我同意。”
桥本扬起了眉毛，“决定了？”
“是的！”露琪亚的声音变得坚定了，“我决定了，我会入籍朽木家。我要，我要尽我的力量，去保护我的朋友！”