秀姐忿忿道：“稍微一不留神，他就给我捅这么大的篓子。我问他，等他大哥回来，他怎么交代。他居然还顶撞我，说他已经成年，只用对自己交代！”
“太自私了！”我低声道。
泰然当初放弃学业出来拼搏，赚的钱永远分足弟妹一份，管他们吃饱穿暖有书读。现在日子稍微开始好转，弟弟便开始挥霍，且认为这是理所当然。能不让大人伤心？
我问：“是为了什么事用去那么多钱？”
“他不肯说，所以妈才那么生气。”
秀姐就是怕他没用在正途上。
泰然一言不发，拉着我去泰安的房间。
房间并不大，但布置得很讲究，家具是泰然亲自从店里挑选回来的高等品。
当初他告诉我说，弟弟长老大了还和他挤一张床，有时他下工回来累了，倒头就睡，醒来才发现弟弟给挤到角落里缩着。于是买家具的第一件事就是给每个人选张大床。
现在泰安就躺在床上用被子蒙着头。
我走过去轻轻推他，柔声说，“小安，是我，起来一下。”
他还算配合，一骨碌坐起来，不敢看泰然，便拉我坐他旁边。
泰然抽来椅子坐对面，摆出了家主的架势，问的第一句却是：“为什么对妈那么没礼貌？她的苦难还不够，你又有什么不满要对她发泄的？”
泰安一愣，说：“我一时心急了，我会去道歉的。”
泰然点点头，问第二句是：“是不是恋爱了？”
泰安老老实实点了点头，“别让妈知道。她最反对学生时期谈恋爱了。”
“她是有道理的。你们该做的正事是读书。学好本事把自己养活，再来风花雪月。”
泰然的口气如同老父亲，神情凝重像个长辈。早早就当家积累下来的威严和智慧让他一瞬间似乎长了二十岁有余。
泰安低着头说：“话是这么说，可是遇上了，要不去爱，那是不可能的。”
我不自觉点点头，很是同意他。爱情若能通过大脑控制，那哪里还是什么爱情？
泰然无意在这个话题上纠缠，终于转上正题，“即使恋爱了，花钱也不会像这样泼水似的。”
“她的家庭条件不好。”泰安急忙说，“几乎和我们家以前差不多。况且，她没有一个爱护她的大哥。”
可这一通马屁并没能博取这个爱护弟妹的大哥哥的同情心。泰然寒着脸道：“我还从来不知道你是救济会的工作人员，且尽拿自己家私来填补人家的空缺。你还真是博爱无私得很！”
泰安抬高声音：“我爱护她，我有同情心。我照顾女朋友有什么不对？”
“两个月用了五千，你养她一大家子？”泰然也大声起来，“家里还有高堂健在呢，多年来辛苦拉扯你长大，怎么不见你供养，反到急着拿钱去贴别人家了！要不就干脆娶她进门，成了一家人，出钱出力也理所当然。”
泰安急红了眼睛，结巴起来：“可是，她……其实她不是你们想的那样……她很不好过……”
泰然截断他的话，“满口的‘她’。她是什么人，家里什么情况，那么多的钱，是她向你要的，还是你主动给的，又拿来做了什么？你先给我说清楚。”
我拉拉泰然，要他别逼得太急。可是他纹丝不动，看样子是火上心头，要彻查一番。
“她兄弟出事，我从她朋友口中得知，主动帮她。”
“写了借条了？”
泰安理直气壮道：“我帮她，信得过她，用不着这些。”
我都不由在心里骂这个小子脑袋少根筋。少年终究是少年，为了爱情抛头颅洒热血，觉得凡是计较得失的付出都是庸俗。和他们说道理是说不通的，只有吃了亏才知道回头。
泰然沉着声音训斥道：“你是越活越回去了！”
泰安又恼又羞，忍不住叫道：“是！我花你许多钱！等我将来赚了，加倍赔给你不成？”
泰然气结，呼地站起来，“好大的口气，你这就出去自己挣挣看！”
“去就去！”泰安也跳下了床，作势要冲出房间。
我抓紧时机，喝了一声“慢着”，把泰安拽回来摁坐在床上。别小看了这句“去就去”，许多倔强的孩子就是为了这三个字的意气离开家庭做了边缘少年。泰家的孩子性格刚烈，说得出的，必定也是做得出。
所以一旦执拗起来，也是牛拉不动。
我对泰然说：“你先闭上嘴巴！”又扭过头训斥泰安：“你现在是阔少爷了，摆起架子了，动辄闹离家出走！你走给谁看？”
泰安指着他大哥大叫道：“我受够了！从小我们做任何事都要听你的，你决定一切事从来不允许我们发表反对意见。这都是因为家里是你在挣钱。好，我尊重你。但现在我要喜欢一个女孩子，我愿意无偿帮助她！所有的钱我都会还你的！你放心去拍你的电影吧！挽着风骚的女明星拍照片，演不堪的角色，说白烂的台词！”
说时迟那时快，一个瘦小的人影一闪，泰安脸上挨了一记响亮的耳光。
秀姐气得满脸通红，指着小儿子骂：“畜生，听听你说的是什么话？这样说你哥哥，你教猪油蒙了心了？”
我仰头看泰然，他紧紧抿着嘴，脸上仿佛罩了一层黑气。我心道不妙，认识这么久，从来没见他真的动过怒，但直觉告诉我，这景象就是暴风雨的前奏。
我拉过他，对泰萍说：“我们出去走走，你劝着你妈。”
泰然安安静静随我带上车，一路上一言不发，落落寡欢地垂着眼睛看自己的手。这份忧郁，让他看上去有些脆弱可怜。我不忍心，红绿灯的时候去握他的手，结果发现他的手比我的还暖和。
他反过来握了握我的手，仿佛找回了点神采，说：“肚子饿了，找个地方吃饭吧。”
“其实你妈今天做了盐菜扣肉，我闻到了香。”
“别提了。”他说，“去吃担担面，我指路。”
他带我到他读书的高中后门，下了车，在小巷子里走上五分钟，进了家矮小的面馆。
老板认识他，一时高兴，免了我们的饭钱。泰然又提笔在他们的意见簿上写下“生意兴隆”和“宾至如归”，老板这下连酒钱都给我们省了。
我笑他：“你倒一点也不客气。”
他只顾开了瓶子喝酒。我没去管他，再说，我相信啤酒是喝不醉人的。
泰然不像别的借酒浇愁的人，边喝边倾吐伤心事，他喝起酒来特别沉默专注，没有一句废话，好像酒水下了肚子，忧愁也给冲淡一般。小店里热，他出了汗，头发鸦翅一般贴在脸颊和颈子上，分外性感。旁边的客人扭过头来看，还有女客上下打量我。
半打啤酒下了肚，他扬手还要叫，我轻轻按住他，“明天十点有个通告。”
他听话地放下手，点上一根烟抽起来。
隔壁座有孩子忽然发起脾气，不肯吃青菜，做母亲的眼看要发火，大点的那个孩子急忙把弟弟拉过去，把碗里的云吞送到他嘴里。从小就这么友爱，有这样的兄长是种福气。
泰然幽幽说：“我比小三他们要好点，我赶上父亲大红的时候，过了几年好日子。弟弟妹妹出生后家里就已经不行了，我不要的旧衣服就给他们捡去穿。妈妈总对我说，你是大哥哥，弟弟妹妹也是你的责任。所以我再艰难也要把他们背在背上，一家人在一起。”
“还记得他们出世时的情景吗？”
“当然。妈妈突然胖了好多，有几天忽然不在了，回来的时候，一手抱着一堆棉花一样的东西。我探头过去看，两张小脸一模一样，张嘴打呵欠，眼珠滴溜溜转。从那以后妈妈便不再和我一起睡，而且总是半夜起来伺候他们拉撒。我还那么小，忽然失去母亲关注，父亲忙着挽回事业，又总是听弟妹哭闹，终日惶惶不安。”
“好惨淡的童年。”我笑。
“父亲去世，我又悲又愤，两个小的还懵懂地什么都不知道，见那个醉酒的男人不在了，转脸就又嘻嘻哈哈。母亲还说他们这么乐观，将来面对艰难容易度过。”
“泰安这正是青春期，不安定。”
“我曾以为他们已经懂事了。”
“恋爱中的人已经晕了头，爱人说地球是方的，他都会立刻测量出长宽高来。”
“我为他付出那么多，却得不到应该有的尊重。”
我按住他的手，“千万别太计较得失。几句意气用事的话并不表示他们不是最爱你的人。”
他握住我的手放嘴边，,默默地吻了吻。我见他这彷徨伤心的模样，心里泛起层层柔情，看着他也不说话。
忽然他问：“难道我真的很不堪?”
我在心里暗骂泰安那个混球，果断地说：“一点也不。你从来就是光明磊落潇洒大方的人，不堪的是角色，你演戏是你的职业。”
“旧时有为了养家卖身做舞女的贫穷女子，像《十八春》里那样，多半没有好下场。”
“你是担心自己心理失常，逼得弟弟另娶他妇？”我白他一眼，“你戏演多了。”
“我担心对方存心骗他。”
“那么，就让他给骗。上了一次当，以后就学乖了，一劳永逸。”
“真是没出息，居然为了一个女人和兄弟反目。”
“那你以为吕布和董卓是为着什么闹翻的？”
泰然不肯回家，我只得带他回我的公寓。我也搬了套大房子，有间客房可以安置他。他是再也不用像以前那样睡我家沙发了。客房所有家具一应俱全，有独立卫生间，电脑通网络。他就是看中这里舒服，三天两头跑过来和我搭伙。