第19章
张其瑞□着上身，站在浴室洗手台前，往下巴上抹剃须泡沫。才洗过的头发还是湿的，正在往下滴水。他眼袋有点青，因为前一夜没睡好。
前半夜忙着处理公司文件，后半夜则做了一堆乱七八糟的梦。
大概因为昨天才见过顾湘的原因，梦里全是和她有关的片段。什么考试啦，春游啦，捉弄她啦，都是高中时候的往事了，琐碎又平常，很多他自己都忘记了，如果不是做梦，还真记不起来。
他们两个高中三年算不上多熟，要不是因为有刘静云和孙东平在中间牵线搭桥，以他们俩的性格，估计永远都不会有什么交集才是。
谁有能想到，八年之后，也是因为刘静云和孙东平，他和顾湘又再度被牵扯到了一起。
水龙头开着，水哗哗地流，张其瑞回过神来，把水关小了点，开始专心刮胡子。
房间里的手机忽然响了起来。张其瑞走过去按下了免提。
一个轻柔的声音传了出来：“是张其瑞吗？你好，我是顾湘。”
张其瑞立刻擦了把脸，拿过手机放在耳边，声音低沉地说：“我是张其瑞。”
顾湘似乎在室外，话音里可以听到嘈杂的汽车声。她的声音礼貌中带着点谦卑：“打搅了，我想找你谈谈，可以吗？”
“你在哪？”
“在你住的酒店街对面。”顾湘望了一下马路对面的酒店，“是百灵南路的连恒酒店吗？”
“是这里。”张其瑞说，“你先进来，去酒店餐厅里等我，我一会儿就下来找你。”
他很快吹干了头发，换了一身衣服，走下楼去。
正是吃早茶的时间，餐厅里有不少人。不过要找到顾湘也是件很容易的事。角落里坐着的那个年轻女子，穿着简朴，披着直发，脸上带着点局促不安，和这间装饰华丽高雅的餐厅是那么格格不入。
张其瑞径直走过去，坐在顾湘的对面。
顾湘冲他微笑，“希望没有打搅到你。”
“没关系。你吃了吗？”
顾湘摇了摇头，后忙补充道：“这里东西好贵……”
张其瑞不禁莞尔，“这是我家的酒店，当然是我请你吃饭。”
他招了招手，经理立刻走了过来。
“今天都有什么特色菜？”
经理说：“今天的厨师推荐菜是川菜套餐。”
顾湘轻微地撇了一下嘴。她吃不得辣。
张其瑞瞟了她一眼，吩咐经理：“不吃辣的了。就上昨天的粤菜早茶吧。”
经理点头退下。
顾湘觉得十分不好意思。
张其瑞说：“我记得高中的时候，你是吃得辣的。”
顾湘说：“监狱里的菜口味淡，吃了五年，出来后一吃辣就拉肚子。”
她说这话，十分平静，仿佛谈论的不过是一次旅行。
张其瑞心里抽了一下。他本能地不喜欢顾湘的这种口气。
顾湘脸色白净，嘴唇一贯地缺少血色，一双眸子漆黑如点墨，仿佛一个旋窝吸引着人的视线。
张其瑞记得她以前双目清亮，浅浅的就像山间的小溪，一下就看得到底。她的人也是，简单纯净，朴质素雅。没有什么野心，没有什么算计。
他们总叫她小白菜，她好脾气，从来不生气。后来孙东平会疼爱地叫她小笨，她总是笑得非常快乐且满足。
服务生把热腾腾的菜端了上来。海鲜粥、蒸饺、烧卖，还有这样那样的小点心。顾湘目不暇接，暗暗惊叹。这些东西，她只听说过，这回还是头一次见到。
“看又看不饱，动筷子吧。”张其瑞把水晶虾饺的蒸笼往她那里推了一下，“厨子是从香港请来的，手艺不错。若是中午，还可以请你吃龙虾。”
顾湘提着筷子，简直都不知道怎么下手。张其瑞也没再多说，自己端起粥喝了起来。顾湘这次来本来有一肚子话要和张其瑞说的，现在弄得也开不了口，只好先吃东西。
餐厅格调高雅，还请了一个貌美少女弹钢琴，叮叮咚咚的，不知道是哪首曲子，凭地悦耳。
旁边的客人全部衣着鲜亮，低声文雅地交谈着，服务生来回走动，脚下居然都没发出声音。
这粤菜果真如张其瑞所说，做得十分可口。顾湘也不知道好坏，只知道好吃。她难得胃口大开，吃了半笼虾饺，两个烧卖，一碗海鲜粥，又吃了一块甜糕。
两人默默无言地吃完了饭，碗筷撤了下去，换上一壶普洱茶。
张其瑞给顾湘倒上茶，“暖胃消食的，你尝尝。”
“谢谢。”顾湘接过来，抿了一口，品了品，“很香。”
热茶腾着氤氲白雾，张其瑞的脸在这层雾气后显得有点虚幻。金丝眼镜的镜片忠实地掩盖着他眼底的情绪，让他看上去深沉不可琢磨。
“你来找我，是不是已经做好了决定？”
顾湘点了点头，放下茶杯，说：“我想好了，我同你走。”
清清淡淡的一句话，却有着掷地有声的效果。这是一个女子，决心告别过去的阴影，抬头挺胸，带着梦想去开拓未来人生的重大决定。
顾湘嘴角带着微笑，脸颊泛着粉红，眼睛明亮，里面仿佛有一蓬小火苗在燃烧。
“你说得很对，我到底不甘心这辈子就这么过下去。我想，能走到哪步，便走到哪步，尽人事，听天命。以前觉得，人这辈子求个温饱就够了。可是昨夜梦到了以前，觉得自己曾那么努力过，吃过那么多苦，都是为了有朝一日，出人头地。我才二十六，后半辈子那么长，总得做点什么。”
张其瑞觉得心里一块地方柔软地疼着。他知道，顾湘是把他当做了知心人，和他说的心底话。
“谢谢你，其瑞。”顾湘诚恳地说，“谢谢你给我这个机会，我会好好把握的。”
张其瑞端起茶杯，来遮掩他难得的一点羞赧和尴尬。
顾湘又说：“今天一早，李大姐找到我，说你承诺为她办理餐饮执照，是不是？”
张其瑞点头，很爽快地承认了。
顾湘轻笑，她自然也知道张其瑞这么做的本意无非就是赶鸭子上架。这也确实是他的行事风格，果断专横，说一不二。不过她和李大姐都得到了好处，那点自尊心，不提也罢。
李大姐帮了顾湘很多忙，是她出狱三年来唯一一个朋友。如此一来，李大姐生计有了保证，顾湘也可以放心地跟张其瑞走了。
张其瑞说：“既然这样，你今天就把房子退了，我叫人给你买明天的机票，跟我一路走吧。”
“这么急？”顾湘没料到，“我那间房子，要到月末才到期，不然押金拿不回来。衣服也要收拾，还有一只猫……”
“我叫助理跟你一起去，他会帮你安排的。你的衣服，拿两身替换的就行了，到了上海再买新的就是。至于猫，动物似乎要检疫后才可以运输的——这样吧，我叫人先帮你照看着，等检疫过了再运去上海就是。”
张公子倒财大气粗。这种人打小就从来没有愁过钱花，念中学的时候零花钱就已经是四位数。这种人，当然不稀罕这点小了钱。
可是顾湘还远远不是大款。她为难地说：“押金有两百块，现在衣服也贵，上海物价高……”
“你一个月工资四千五，培训期和实习期四千。”张其瑞打断了顾湘的话，“工作满一年后，还会酌情提升，平时还会有客人给的小费。保险、公积金，一样不少，寒暑节假的补助，也远别别家丰厚。公司有宿舍，只用交水电费，上班又近。你看看还有什么要补充的？”
张其瑞每多说一个字，顾湘身上的寒毛就多冒起一层。说到最后，顾湘整个人都懵了。若是换成富贵，怕是浑身的毛都炸起来了。
“其瑞……那个……”
“也没特别优待你，你别想多了。”张其瑞一语点中顾湘的心病，“我们酒店待遇好，业内皆知。宿舍要排号，我给你插队了，因为你是我老同学，这点应该的。”
顾湘想了想，也的确找不出什么可以反对的。当然她也是很久以后才知道自己的工资比同事高出许多。
张其瑞补充道：“下个礼拜安排入职，你觉得行吗？”
顾湘说：“我的档案都还在老家。”
张其瑞明白她的意思，“这你不用担心。人事部不会乱说话的。”
“会不会给你带来麻烦？”
张其瑞冷笑，“我是老板，谁敢对我说三道四？”
说得有道理。势比人强，才占据话语权。
顾湘微微一笑，“那以后请多指教。”
第20章
既然张其瑞早就有安排，那接下来的事，就办理得有条不紊了。
他派给顾湘的助理是个二十来岁的男生，姓于，一直在张其瑞手下做事，他人虽然年轻，但是精明灵活，做事利索，人也机警圆滑。
顾湘把自己的情况和小于说了，他立刻打包票说没问题。也不知道他怎么和房东说的，老太太那么抠门的人，居然点头同意提前退房，押金也如数返还。
富贵被小于抱走去打疫苗了。老猫估计以为自己要被送人了，气急败坏，狠狠挠了小于一顿。小于忍疼含泪，顾湘听他念着|“回去要向张总要医疗费”云云，也挺过意不去的。
行李还没收拾好，机票就已经送到了，是明天中午的飞机。
小于说：“你和张总同一班飞机，明天张总会过来接你一起去机场，午饭就在飞机上吃。对了，最近安检很严格，化妆品什么的液态物体，记得托运。”
其实顾湘用来擦脸的不过一瓶大宝面霜。大街上各种高档化妆品广告做得天花乱坠，她觉得都还没有这几块钱的面霜好用。
在林城的最后一夜，过得十分安静，同往常九百多个夜晚一样。隔壁小夫妻床头吵架床尾和，对门的大哥大姐电视声音始终开得那么大，走廊尽头那家人的小孩的小提琴拉得犹如杀鸡杀鸭一般。窗外一轮圆圆的月亮，光华照九州，几家欢乐几家愁。
没有富贵在身边，顾湘也觉得有点孤单。她听着对门的电视声，一边收拾着行礼。
上海已经挺冷的了，衣服得多带几件。她念旧，现在都还保留得有高中时候的衣服。反正身材没什么变化，那衣服也是万年流行的素色T恤。她穿的次数也少，现在看起来，还是半新的。
还是孙东平送她的呢。
顾湘叹了一口气。
当年的旧物，除了以前的衣服，还有以前的马克杯、手链、笔记，和一只老猫。
算起来也不多，那是因为她经历过一场离散。
外婆家的房子，在她离开的那五年时间里，换了好几任租客，许多东西被拿走的拿走，破坏的破坏，所剩无几。她出了狱，险些无家可归。好在邻居黄婶可怜她，收留她短住，又帮她把老房子收拾了出来，租了出去。
出狱一个礼拜后，父亲才上门来看她。他也老了，面容削瘦，两眼浑浊，头发白了大半，也没去染。背佝偻着，穿着褪了色的蓝夹克和灰裤子，活脱脱一个老工人的形象。他的肾不好，提前退休了，跟继母一起做点烟酒批发的生意。弟弟没考上大学，跟人合开网吧，平时也很少回家。
父亲在屋子里坐了没多久。他始终不敢抬头正眼看一下女儿，惭愧和惋惜都写在脸上，一看就懂。
“出来了怎么也不说一声。你林姨总念叨着，等你出来了，全家怎么也得一起吃顿饭的。”
顾湘分得清这话到底有几分真，她说：“阿姨的心意，我领了。贸然打搅你们也不好。邻居见了也会说三道四的。”
父亲脸色愈加灰败，“小湘，你是不是怪我拖累了你？”
“怎么会呢？”顾湘苦笑一下，“你是我爸。”
父亲还带来了一点东西，都是店里的货。什么旺旺大礼包，曲奇饼干等一堆华而不实的零食，还有一条洋烟。
“你说你要出去打工。外面做什么事都凭关系，你……你又有前科。这烟拿去送人走关系吧。”父亲十分沮丧，“我不是一个好爸爸，能为你做的实在有限。你也不容易。我和你林姨说好了，以后有你弟弟给我们养老，你照顾好你自己就行。”
父亲又弓着背，慢慢走了。顾湘去送他，看他瘦弱的背影在秋风中越走越远，最终消失在小巷尽头。她突然悲从心中来，两眼泪水。
早上醒来，枕头果真湿了一片。顾湘去浴室照镜子，两眼红肿，一看就知道哭过。
她怎么会突然梦到父亲呢？
心里隐隐不安，打了电话回去。
接电话的是林姨。她同往常也没什么区别，一听顾湘自报家门，立刻反射性地问：“你又出了什么事了？”
总把她当上门讨债鬼。
顾湘也懒得同她一一计较，她说：“也没有什么事，就是有一阵子没给家里打电话了，想问问大家都还好吗？”
林淑雯始终揣着戒心，“不好啊，生意不好做，你爸爸身体不好，你弟弟又不争气。我一个上了年纪的女人支撑一个门面，这日子难过啊。所以我说啊，你在外面也只有靠你自己了。家里人是帮不上什么忙的了。”
顾湘啼笑皆非，“阿姨，我就要去上海工作了，同学介绍的。我就是想和爸爸说一声。”
林淑雯愣了一下，再度开口，语气已经有了变化，“同学介绍了工作？赚钱吗？哎呀小湘，我就和你爸爸说过，你是最能干的。等你在上海站稳了脚，可要多照顾一下我们啊。我虽然不是你亲妈，但顾敏总是你亲弟弟不是……”
一直说到挂电话都没听林淑雯提起父亲的情况。不过没消息就等于好消息，想必父亲还是和以前一样。
九点半，张其瑞瑞准时上门接人。
小于提着顾湘的行李先下楼了，留两人在屋里。
收拾过后的屋子显得井井有条，顾湘带走的不多，剩下的大半都要被房东扔掉。
“毕竟在这里住了快三年呢。”顾湘有点舍不得。
张其瑞耐心极好地站在一旁，等着她同这间屋子道别。他前一夜似乎也没睡好，脸色有点疲倦，只是看上去，冷峻里带了点柔和，多了几分人情味。
房子又轰隆隆地震荡了起来，窗玻璃哐啷响。
张其瑞有点不解，顾湘解释给他听：“附近有地铁站，这是列车进站了。”
“听得很清楚。”张其瑞说。
顾湘一笑，“睡觉时听着，就像自己正在火车上一样。”
顾湘走过去关上了窗户，拎起随身的小包，转身对张其瑞说：“我们出发吧。”
楼下停着一辆黑色大轿车，小于开车，顾湘和张其瑞坐后座。
张其瑞一上了车，就摊开一本杂志看了起来。顾湘瞟了一眼，似乎是酒店管理方面的书籍。她自己百无聊赖，张其瑞看着就不想和她说话的样子，于是她也只好从那堆杂志里随便抽了一本来看。
结果打开来，才发现是一本法语杂志，内容是关于酒店室内装修的。顾湘逐字逐句看下去，发觉以自己的法语水平，居然大部分都能看懂。她自学的法语，也没考过试，并不知道水平如何。现在看来，居然还挺好的。
顾湘受了鼓舞，看杂志看得津津有味，也没注意到身边张其瑞玩味的目光在她身上停留了很久。
四十分钟后，他们的车到达了机场。
这还是顾湘生平第一次坐飞机，怎么办手续，她完全不知道。机场是现代化建筑，顶棚高，内部空间宽敞，行人如织。顾湘觉得自己真是个十足的乡巴佬，到了这里只有发呆的份。
张其瑞带着她去换登机牌，托运行李，然后过安检，一路都走的是贵宾通道。顾湘浑然不觉，只当本来就该如此。直到进了候机厅，发觉这个地方铺着地毯，沙发柔软，茶几上摆着花，还有漂亮的服务员端茶倒水，同电视里看到的候机厅相去甚远，这才起了疑心。
张其瑞漫不经心地解释给她听：“登机入口有好几个而已。”
顾湘知道没这么简单，不过她也没什么发言权，便把话吞肚子里，继续老实看书去。只有小于在旁边暗笑不止。
等到上了飞机，顾湘坐在张其瑞旁边，小于却不知道跑哪里去了。
张其瑞淡淡地说：“他是经济舱的票，坐在后面去了。”
“那我们这里是……”
“头等舱。”张其瑞说，低头继续看杂志。
顾湘觉得头皮有点发麻。第一次坐飞机就坐头等舱，简直像第一次吃西餐就给她上顶级法国大餐一样，让她一时消化不良。
可是张其瑞一副天经地义理、所当然的淡定模样，显然并不觉得头等舱有何不妥。他一目十行地扫着专业杂志，一边留神旁边的顾湘。
顾湘头一次坐飞机，看到什么都觉得新鲜。原来座椅后面有电视屏幕，还有小桌板，椅子可以调节，还可以听音乐。窗户小小的，有块遮光板。
这时广播里传来空姐的声音，通知乘客们飞机即将起飞，要大家系好安全带，关闭手机。
顾湘立刻从手提包里取出手机关上。她看了看张其瑞，他关好手机，然后扣上了安全带。顾湘有样学样，可是在座位两边摸了一阵，只摸到一边的带子。
“奇怪……”顾湘盯着带子发愣。
身旁传来啪地一声，张其瑞合上了杂志，伸手一把就从座位下把另外一边的安全带抽了出来，然后半个身子俯过去，从顾湘手里把她手里的带子夺了过来。只听咔嗒一声，扣上了，然后扯紧，把带子固定在顾湘的腰上。