「不记得了，我小时候没和表妹一起玩过，也不曾说过任何天真童语，想必是母亲记错了。」王秀轩语气稍嫌冷淡，目视前方，看也不看满脸娇羞的文家表妹一眼。
他热火的心被浇熄了一半。
闻言，王夫人的表情僵了一下，略带难堪。「那是你忘了，你那时候还小，才五、六岁……」
「我记得三岁以后的事，而三岁以前，父亲似乎不赞同你与外祖家走得太近，前后数年你返乡省亲不到三次，儿子不曾跟随。」他和外祖家并不亲近，是近年来才有往来。
商贾之家并没有不好，但文家的家风……有点不妥，男子大多风流成性，妻妾成群，而后院女子则碎嘴，喜谈他人闲语，不时挑拨两句造成他人家庭不和，夫妻失睦。
他父亲看不上母亲这样的妇人，娶她是逼不得已，当年两家祖父有通财之义，王家欠了文家一个莫大的人情，因此自幼便定下儿女亲事，以秦晋之好共结百年之谊。
是长辈促成的婚事，父亲只好娶了，但他明显的不喜表达在日常生活中，夫妻长期聚少离多不说，父亲的书房从不允许母亲踏入，两人在家中亦鲜少交谈，感情清淡得不像夫妻。
「你这孩子是怎么回事，娘才说一句你就顶撞十句，你还有没有将娘放在眼里。」王夫人刻意加重声调，用以标榜她在家里头仍有十足的分量，是不容轻待的。
当儿子的在外人面前揭母亲的底，为人母者哪能不生恼，然而她心有不悦仍摆出慈和的一面，是不想让人看出他们母子俩并未如表面所见的和睦，还带着不冷不热的隔阂。
「母亲言重了，孩儿一向对你并无半丝不敬，是你想多了。」她小小的无理取闹尚在可容许范围。
见他一如往常的恭敬，王夫人不安的心略定。「好了，娘也不是责怪你，过来娘身边坐坐，和娘聊聊天，你和婉贞的年纪相差不大，应该很有话聊，你陪陪她……」
一旁的文婉贞面带羞赧的垂下头，粉色面颊轻抹胭脂，羞红着面庞不时以眼角余光偷猫清俊儒雅的表哥。
「不了，父亲在书房等我，意在商讨此次的春闱，父亲的性情你也明白，对官场的事相当看重。」他直截了当的拒绝，丝毫不留情面，母亲的作为让他十分不。
她的手倏地捉紧繍有蝴蝶戏猫的锦帕，面上仍露出和煦笑容。「你爹找你的事不急，让他等会儿吧！有红袖添香，哪会记挂咱们母子，你我聊一聊，说说趣事。」
「孩儿没什么趣事可言。」他直言道。
王夫人双瞳缩了一下，对儿子的不识趣感到恼怒。「怎会没什么好谈呢！你在书院读了什么书，交了哪些朋友，他们的家世如何，是否和我们的门第相当，交朋友很重要，要看清对方的身分，不可结交轻狂无状之辈。」
她只差没点明不准和背景低微的穷小子来往，要他往高处挑朋友，文人子弟是不错，但家里有人当官更好，可以对他的未来有所帮助，让他的官路走得更顺畅。
还不会跑就想飞，王夫人的眼光太高了，看不见低处的风景，只知越飞越高越好，全然没想过她的地位有没有那么高。
「我们在书院只求学问，不做其它。」王秀轩说得很简洁，有意透露他对她的话题不感兴趣。
「那平常呢？你总有到外头走走吧，婉贞是第一回到咱们王家做客，你有空就带她出去走走看看，连络连络久未相见的感情，别给生疏了。」嗯！郎才女貌，一双璧人。
王夫人看自家的外甥女，越看越顺眼，自觉自个儿没做错，多天造地设的佳儿佳女，一眼看去，美好得叫人心情愉悦。
「我要看书。」没空。
「姑母对婉贞的疼爱是婉贞的福气，秀轩哥哥若要看书我就陪他一起看。秀轩哥哥，你要看什么书？婉贞在家中也多有涉猎，说不定能和你讨论一二。」看似羞怯的文婉贞主动出击，说起话来落落大方。
秀轩哥哥？王秀轩双眉轻颦，小有恶感。「我看书不喜人打扰，母亲，有女眷在我不便久留，你与她闲聊便是，我先回房整理我带回来的书册，孩儿告退。」一说完，他头也不回的离开，没瞧见身后咬着下唇的文婉贞倾慕又哀怨的眼神，不相信他竟然无视她。
「秀轩哥哥……」她莲足轻跨了一步想追出去，但基于女子的矜持，跨出的小脚又悄悄的收回。
「轩儿你……唉！这孩子，真是越大越不贴心，老是不知在忙什么，连我想跟他说一句都匆匆忙忙。婉贞，你不要介意，他就是这性子，对人没什么笑脸。」王夫人尴尬的解释，但是越解释越让人觉得有鬼。
她太想掌控儿子了，偏偏又能力不足，老以为一切胸有成竹，实际上不过是别人故事中的过场，无足轻重。
「姑母说哪儿的话，我们是自己人哪需客套，表哥是读书人，自是木讷了些，婉贞……婉贞很是中意。」她随即羞答答的垂目，双颊飞红，娇媚的表达出爱慕之意。
「好，好，这件事姑母做主，绝对不会让你等太久，轩儿都十八了，早该娶妻生子了。」她也有孙子好抱。
文婉贞好不欢喜的娇着嗓音。「婉贞都听姑母的。」
这边是喜上眉梢，媚眼生情，那边的王秀轩却是面色清冷，眉目俊朗得宛如玉盘翠影，流泄着碎玉光华。
「嘘，嘘！大哥，看这里！」
树影摇动的月洞门内，一颗黑色头颅紧张兮兮的探进探出，拿着鸡腿……没看错，是拿着鸡腿的手在那招呀招。
王秀轩一瞧，不免失笑。
「秀材，你在干什么？」
「喔……」先是沮丧的声音逸出，而后是和王秀轩有三分神似，有点婴儿肥的脸孔探出。「大哥，你可不可以叫我二弟，别喊我的名字，秀材秀才，可我真的不是读书的料，不要再叫我看四书五经了，我的脑袋快爆掉了。」
「那你躲在这里做什么，在自个儿家中还躲躲藏藏，真是不象话。」读书有那么苦吗？分明是一件乐事，可瞧他眼、耳、口、鼻都挤皱了，一副被荼毒甚深的模样。
王秀材伸出食指抵唇。「嘘，小声点，不要让爹听见，他派了得喜监视我，我只能溜出来一会，我的好大哥，你要解救解救你的亲弟弟，跟爹说我不适合走科举之路。」
「那你想做什么？」王家人不参加科考，他的路很难走。
「行商。」他两眼发亮的说道。
「行商？」王秀轩讶然。
「是呀！大哥，你说朱家的丫头跟我同年，她怎么那么厉害，又辟棉田，又用水田养鸭法提升稻米质量，同时又开烤鸭铺子，她赚得钵满盆满呀！让人看了好生羡慕。」他也想成为大财主，挥金如土的让所有人看他脸色。
「朱家丫头？」不会是他认为的那一位吧？
「就是大嫂呀！她赚钱的本事是我想学习的。」哪有女子像她这般洒脱，想赚就赚，不想赚就收手。
「大嫂？」王秀轩颇为愉悦的扬唇。
王秀材促狭的以手肘顶了兄长一下。「大哥，我早就看穿你的心意了，不用藏着掖着，像这样的大嫂我接受，早点娶进门吧，可别像那个文家的表姊，看了就叫人讨厌。」
「你几时见过小蝉妹妹？」他怎么毫不知情。
「素闻闻香居的脆皮烤鸭很好吃，可惜我去晚了买不到，她知道我是你弟弟就送了我半只，我问她为什么不多开几间，她说她是小财迷不是钱奴才，钱财够用就好，多了徒生烦恼，当时我一听茅塞顿开，原来这就是我要的。」随心所欲的当一名不受拘束的商贾，铺子赚钱就好，不用在意钱的多寡，是人在花钱，不是钱在驾驶人。
「不是每一个生意人都能一帆风顺，其中付出的精力和辛苦并非你能想象的，还要有经商才能……」万丈高楼平地起，根基不稳，想得再多也枉然，全是空想。
「我知道，我知道，总要试一试嘛！如果不去做，怎么晓得做不做得到，大嫂说人要为自己而活，做过了才不会有遗憾，至少没有白来人世一回，对得起自己就好，管他日月春秋，那是别人的历史，不是自个儿的辉煌。」他听了以后激动不已，觉得找到知音。
「的确像她会说的话。」那个胆大的丫头，老是语不惊人死不休的带给他莫大的惊喜。
「所以说我可敬可佩的大哥呀！你千万不能受娘亲摆布，文家那表姊是双面人，太假了，虚伪得要命，看两本书、读几篇酸文就自认为是大家闺秀，还摆起千金小姐派头。」忸怩作态，真够恶心人了，还以长辈自居。
「她来多久了？」一提到文婉贞，王秀轩松开的眉头又轻拧，露出一抹疏离的冷意。
王秀材嫌恶的撇撇嘴。「来了十来日！一开始还有做客的客气，见人便羞怯的打招呼，娇娇弱弱的惹人怜惜，可是过没几天就端出大嫂姿态，居然带着关怀语气要我虚心向学，不怠惰或贪玩，还隔三差五的督促翠芜妹妹要勤于女红、刺绣，否则她没法替她找个好人家。」
王秀轩听后，目光深冷。