王秀轩从后抱住妻子，鼓动的胸口贴紧她依旧纤柔的后背。「这些年我累你甚多，该是时候补偿你了。」
「夫妻间说这些干什么，你晓得这几年我赚多少吗？沾你县太爷的光，花上几辈子都花不完。」她是后台硬的地头蛇，没人敢在银两上打马虎眼，她赚名又得利。
「财迷。」他眼露宠溺的取笑。
「真好，你、我都没变是不是。」他还是一如从前的待她，心里从来没有过别人，只她一人。
「嗯！你更好，有你的陪伴，我才是完整的人。」看着妻子越发娇艳的芙蓉面，他觉得人生已经圆满了。
「青江县真是好地方是吧！」好山好水好风景。
「是呀！很好的地方。」在他的治理下。
生下长女王姽婳后，隔了两年朱小蝉又生了次女王姽嫱，原本王夫人还打算第二个孩子是孙子时，要将孩子偷抱回山北村，可是一听见又是孙女便打消了念头。
两夫妻松了口气，庆幸又是闺女，不用骨肉分离。
事隔三年，生的是一对哥儿，那时早已成亲的王秀材已是两个孩子的爹了，顾着含饴弄孙的王夫人也就淡忘了这边，仅送了一对金锁给现年一岁多的兄弟俩。
「王大人，王夫人，你们要去哪里，快回来呀！青江县不能没有两位！」
坐在船上等候开船的王秀轩夫妻听见岸边的呼唤，两人浓情密意的相视一笑，看向码头上密密麻麻的百姓。
「回去吧！各位，我已经向朝廷辞官，不再是大人了，如今我与你们一样都是布衣平民了。」无官一身轻。
问他后悔吗？
他是真的不后悔，中秀才、进举人、当上官，他经历过了官场文化，走过最艰辛的开创期，他苦过、累过，却没有埋怨过，那是他的选择，他甘之如饴。
可做过了就要学会放下，那才是一门最难的学问，而在妻子全力的支持下，他终于做到了。
「王大人，你在我们心目中永远是青江县的县太爷，不论你走得多远也要回来看看我们，看看你的青江县……」红着眼眶的是升为县丞的成主簿。
周师爷、莫典吏原本也有其它出路的，但是他们不肯，说是跟着县太爷做事踏实，调到外地，即使升官发财也像失了主心骨似的。
不过有个会赚钱的夫人，他们这些年也攒下不少私产，比当官还好赚，所以傻子才走呢！
「好的，我会回来看看你们过得好不好。」一股不舍油然而生，王秀轩眼底微闪波光。
「大人，这是我们送你的，你一定要收下，你是好官，青江县的地方官，我们会一辈子记得你……」
你是好官——这句话就够了，他这辈子没白活。
看着乡亲们送上的万民伞，王秀轩眼眶发烫，热泪盈眶，他觉得所做的一切都值得了，他没有辜负百姓的期望。
「回舱房吧，船都开了。」微风吹来，甚是沁人。
看了看远离的青江县，他轻喟一声。「幸好还有你陪着我。」
「嗯！一直陪着你，陪你每个春夏秋冬。」朱小蝉不允诺下一世，她只把握今生，时时刻刻的相偎。
「好，要跟紧我了，阿蝉。」他的妻子。
船，启航了。
扬帆。
「巫山巫峡长，垂柳复垂杨，同心且同折，故人怀故乡，山似莲花艳，流如明月光，寒夜猿声彻，游子泪沾裳……」
柳镇外靠近山南村的一处山头，被某个辞官归乡的官老爷给买下，花了一年的光景辟出「庆阳书院」，书院里处处垂柳，小桥流水，桃李杏枣满山栽种，还有植满高高低低莲花的小湖，夏天吃菱角，秋冬有藕吃，好不惬意。
头一年招生，只有寥寥十名学生，共有七位夫子负责教授课业，书院院长王秀轩也不在意，他本意原就不是赚钱，只为作育英才。
而他还真不缺钱，她老婆如今是北方大棉商，拥有棉田千顷，和她打契的棉农更是不计其数，她每年光是收棉、卖棉就足以应付七、八个县的开销，养几个孩子算什么，那点小钱她还不看在眼里。
因为丈夫的关系，她还是对青江县百姓着想了一番，订了十年契约是为避免垄断，压低棉价，新任县官的秉性如何无人得知，若是他想从棉花得利，那得先照着契约走。
用一、两年时间去观察一个官，若是好官，棉农便转向和县衙合作，由官府出面统一收购，省去中间的剥削和纷争，反之，他们继续把棉花卖给原东家，不受制于贪官。
朱小蝉把一切都设想了，她在山上盖院舍，所有学生一律住在书院里，每十日休沐两日回家探亲，另盖了一间藏书上万的藏书阁供学子免费抄阅，增广见闻。
两年后，十名学生全部通过童试，其中七人中了秀才。
一夕之间庆阳书院成了炙手可热的读书殿堂，不少家长挤破头也要将自家孩子送进书院，一时声名大噪。
可是庆阳书院依旧秉持着缓慢步调，坚持一年只收五十个学生，分低、中高三班，修业期为六年，收六到十四岁的孩子，而且只限于本县学子，不收外县。
尽管如此，书院还是人满为患，每日都有人托关系、攀交情、走后门的想进入书院就读。
后来不胜其烦的朱小蝉想了个恶趣味的方式挑学生，她让人山前山后跑上十圈，上了山再猜十组灯谜，以答题多寡决定入学者，体弱者淘汰，明年把身子骨锻錬好再来。
她要求的是五育并全，德、智、体、群、美。
「小舅舅，这是我的，我要骑小马。」
「才不，小舅舅，那是晖哥儿的，你上次说的那个会转的小车子是什么，你快说给我听听……」
这几年间，朱仲夏成亲了，娶了张夫子的女儿为妻，生了三个儿子没有女儿，目前管着十来间铺子和他二姊丢给他的棉田，每天忙得团团转，课业也丢下了，功名止于秀才。
而龙凤胎全哥儿和笑姐儿也长大了些，一个陪在母亲身边帮着打理家务，一个已是庆阳书院高年级生，同他哥哥一样是个秀才，打算来年去考个举人试试，和他最崇拜的二姊夫一样去当个受万民景仰的好官。
那万民伞还挂在书院的正堂，一入书院便可看见万民书写的感谢状，以兹告诫学子行事不可偏差，要对得起自己的良心，以万民之心度己心，苦百姓之苦，不得放纵贪念。
「好，好，别抢别抢，一个个来，你们长得一模一样，小舅舅认不出来谁是谁呀。」这两个小捣蛋又穿起相同的衣服，做同样的打扮，他哪分得清哪个是哥哥，哪个是弟弟。
像他和妹妹是孪生兄妹，多好分辨，只须分龙凤就好。
「我是旭哥儿。」
「我是晖哥儿。」
两张相似的面孔异口同声的张口，故意捉弄小舅舅。
「哎呀！我的头好痛，你们谁呀！我不认得了，没见过，没见过，是别人家的小孩。」十三岁的朱忍冬和小外甥玩起来了。
「小舅舅别装了，快来玩，你的嘴角是往上扬的。」
偷笑。