皇宫内院。
“你说，这是真的吗？战揖剿灭乱党不成，反而身受重伤，命在旦夕？”皇帝不忧反喜，喜极的身子竟不由得轻颤起来。
“启禀皇上，剿灭乱党不成是真的，但王爷身受重伤之事尚未受到证实。”来人跪地禀报。
“为何无法证实？”一旁的摇妃也忍不住问。
“因为那日听说战况混乱，王爷与王妃先是受缚，接着情势大乱，王爷人也不见了，所以没有人敢确定王爷是安然无事还是身受重伤，更或者是死了。”
“死了？”多么令人兴奋的消息，皇上布满皱纹的脸挤出更多的笑纹。
“和宫王府没有动静吗？战楫若死，定会有消息传出，不可能平静无波。”摇妃疑问。
“没有，王府一切如常，不似王爷已经出事。”来人再报。
听闻，皇帝的皱脸又恨恨地垮下。
“对了，当日在金阁寺，九皇子不是也在场？皇上找他来问话不就知道了？”
“九爷自从那日后，人也失踪了。”来人直接说。
“失踪了！”皇帝失望下已。
“皇上，您别急，也许战楫身受重伤，怕消息传出，立即群起而反，所以故意秘而不宣地连九皇子都给软禁起来，其实战楫他已是命在旦夕也不一定。”
“说的是，摇妃，朕命你上一趟和宫王府，以慰问受惊王妃为由一探究竟，速去速回。”皇帝再也按捺不住激动的心，好生期待传来亲儿噩耗。
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“相爷，你也在？”摇妃见到丞相居然也出现在和宫王府，人一惊。
“微臣是受王爷之召前来议事。”丞相躬着身说。
“这么说来，王爷他……”竟没死？
“王爷出来了。”丞相指着内堂，见王爷正悠闲地踱步而至。
“真没死！”摇妃情绪惊乱地低喃。
朱战楫由银一两陪同，两人亲亲爱爱地来到前厅，银一两伺候他坐下，自己则紧挨着他甜蜜落坐。
“娘娘，怎么您也来了？”首先说话的是银一两，见摇妃到来，她脸露诧异。
“本宫听闻王爷剿灭乱党受了伤，王妃跟着受惊，这才前来探望。王爷，不知你的伤……”摇妃紧盯着朱战楫想瞧个端倪，只见他脸色只比平日白些，神色却无异，吓人的戾气也一丝不减，她简直失望到极点。
“谢谢娘娘关心，王爷受了点轻伤，已经不碍事了，瞧，这会儿还把相爷给找来，说是要商议再次剿灭乱党事宜。”银一两娇笑。
摇妃脸色难看，“王爷，这剿灭乱党不急在这一时，你身负国家重任，还是调养身体要紧啊！”
“本王一时死不了，谢谢娘娘关心了。”朱战楫唇角浅扬着一抹冷笑。
摇妃强烈失望的情绪几乎无法自持。“听说九皇子失踪了，不知王爷是否知道他的消息？”她转而问之。
“九爷吗？那日在金阁寺他受惊不小，李少将他带回王府，这会儿人还躺在床上休息，哪有失踪？还是娘娘要见他？”银一两笑问。
“不、不、不用了。”摇妃咬牙挥手。既然朱战楫没死也没伤，就没必要瞧那没用又好色的小子了。
“这样啊……可是这会儿爷要与相爷商议正事，不如娘娘与我到内殿聊聊女人家的事？”银一两一面撒娇地把玩着朱战楫的衣角，一面问。
“呃……本宫还有事，急着回宫。”想起皇上要她速去速回，想必他等消息已到了坐立难安的地步了。
“原来娘娘急着回宫，烦回禀皇上爷无恙，想必皇上一定很是关心爷的安危，毕竟父子情深嘛，娘娘，您说是不是？”银一两笑得甜美，笑意却未达眼里。
“当、当、当然，皇上当然很关心王爷的安危。”摇妃尴尬地勉强露出假笑。
“既然如此，我就不留娘娘了，您还是早日回宫禀报，也早一刻让皇上安心，顺便也请转告皇上，爷不会倒，这皇朝也不会改变，皇上还是可以继续清心寡欲地安享余年，请他老人家放心。”她半垂脸出骂，声音清冷，语调凌厉。
朱战楫则是一脸赞赏。这丫头益发精练了！
“你！”摇妃这才白着脸，狼狈地匆匆走人。
“爷！”摇妃前脚才迈出，朱战楫立刻垮下身来，脸色死灰。银一两惊呼，马上上前扶住他，李少与总管亦两人四手，立即小心将他扶进内堂。
一进内寝，银一两屏除左右，噙着泪为他更换上方才被众人弄脏的衣袍。
那日金阁寺爷为救她脱险，受了金薄一剑，伤及肺腑，虽然经李少力救回府，但他高烧不退，足足昏迷了两天两夜，滴水未进，这才命危转醒，皇上就派摇妃来探，逼得爷硬是撑着身子，不露破绽地亲自打发摇妃。
如今是成功瞒过狼子野心的摇妃与皇上，但此刻见他虚弱乏力地躺在床上，听闻着他轻浅不稳的鼻息声，她仍是心疼不已，美眸微湿。
“不许哭。”他睁眼。
她红唇扁了扁，脸儿更是往下垮。说不许哭，哪由得了人啊！
朱战楫暗叹一声。“我不会有事的，谢谢你帮我打发了摇妃。”她的表现好极了，要不是她在前厅主导掩饰，他就连一分与摇妃应对的气力也没有，更遑论能骗过摇妃，还让她知难而退地狼狈而去，阻止了敌人的蠢动。
他栽培多年的徒弟，终究有大将之风，没有让他失望。
“说什么谢，都是我，都是为了救我，否则你也不会被擒受伤。”明白当日因她而坏了他的计划，她内疚低泣。
“别说了，为了你，我心甘情愿。”他偏头看她，对她凝眸温柔一笑。
“爷。”她垂泪，低身抱住他。
他怜爱地抚了抚她发丝，轻轻拉她一起躺进丝被中，将虚弱的身体与她肢体缠绕，汲取她身上的温暖与馨香。“一两，在这世上我原无所顾忌，喜新厌旧从不停息，唯独你，却教我牵萦挂记，为了你，我不惜杀人甚至杀了自己，为了你，我可以背弃天下人，唯独不会抛下你不顾。”他眼眸眨也不眨，发着热光。
“爷。”他越说她越感动，索性躲进他怀里闷声哭个够。
好半晌，听她哭声转为啜泣，他才抬起她哭红的眼道：“你只要记得我的情，并且终生不悖离我，我于愿足矣。”
银一两恋慕的视线再也不能移转。“爷，你说我的心已教你五花大绑，还走得了吗？”她破涕为笑。
“五花大绑……”朱战楫低首瞧着软香怀抱，她的葱玉小手正抚着他布满白布的胸膛，白嫩小腿缠着横跨他的腰下，心下一阵缩紧，虚弱的躯体竟然本能的有所反应。
可惜他力不从心，只得不断抗拒心头那躁动，那想将她搂个满怀，吸吮她红唇的冲动。
他也有不能随心所欲的时候啊！
他发誓，等他伤好了，首先不是剿灭乱党报仇，而是先拿下眼前这妩媚佳人。
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“宫里现在情形如何？”朱战楫阖目休憩地倚在床上。
银一两由总管手中接过参茶，伺候他喝了一口。
李少一旁躬身。“回爷，听说摇妃娘娘回去后皇上就一病不起，这会儿太医们正紧急施救。”
“哼，想必父皇定是为本王还活着而感到大失所望，本王还真是不孝啊！”他长长的睫毛轻掩，蕴含一丝惯带的嘲讽。
一旁的银一两叹了口气。皇上明明已日薄西山，却还念念不忘权位，要做一世的皇帝，难道他能永世不死的吗？
“唉，权势这东西，害人不浅啊，可是这父子相争该如何是好？”她无奈。
“哼，我不会要他退位的，他依旧拥有皇帝之尊，只是得持续强迫他与摇妃在深宫享清福了，不这么做他便无法养病，这么做他就会处心积虑要我的命。”父皇暮年的命运已然决定，他的表情只有凄冷。
“啊。”她揪着衣襟。亲情至此，就算爷有饶恕之情，亲人也无亲情之义，她顿觉悲哀地叹了口气，也许软禁对父皇来说是最好的下场了。
“老九呢？”他转向总管。九弟让他抓进王府后，是由总管看管的。
“九爷已回府了，属下也转达爷的话，要他谨言慎行，另外，娘娘入险的这笔帐，爷日后再与他算。”
想到九爷听到这些话时那惊惧的表情，总管仍不住掩面偷笑。
“嗯，李少，还没有消息吗？”
“回爷，属下办事不力，乱党至今尚无消息，请爷治罪。”李少赶紧回禀。这金薄十分狡猾，几次追拿都教他给跑了，如今更是音讯全无，他无颜见主子，只得自行请罪。
朱战损精光一扣。“不急，他迟早会现身。”
“爷。”李少低下首，惭愧下已。
“咳咳……季秋意那老小子人呢？”他抚胸咳问。金薄那一剑至今仍教他下不了床，受尽剑伤之苦。
银一两皱眉，心疼得又要红了眼眶，他握住她的手，亲昵地捏了一下，她这才又将眼泪挤回。
“尚书人人依爷指示，还安然躲在爷安排的地方候着。”李少回道。
“嗯。”他低敛。“那老小子最近可有什么要求？”
“回爷，您真是未卜先知，尚书大人近日才来报，要求见爷您呢！”李少佩服地说。
“是吗。”
“爷要见吗？”李少请一下。
“见。”
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“微臣见过七爷。”季秋意将身子躬得低低的，进房参见。
“嗯。”朱战楫应一声后，就没再出声。
季秋意低首，偷窥地将眼珠子轻轻抬高瞄向床上的人，见他两眼凹陷，闭目不语，脸色死白，似乎极为不适，而一旁的银一两则是一脸忧心，为他拭汗拉被，他兀自暗喜。
好一会，朱战楫才张眼，却不是朝季秋意说话，而是柔着嗓子对着他的爱妃道：“一两，我好久未曾闻到茶味，你为我沏壶茶来吧！”口吻有些哀求，令人不敢相信和宫王爷也有如此的一面。
“可是你的身子……唉，好吧，不过不能喝一壶，只能喝一杯。”瞧见他的渴求，她只好让步，莲步轻移地亲自为他沏茶去。
她离去后，朱战楫又继续闭目养神，没有理会头低得快断的人，直到好一会才又睁眼。“他是谁？”气息微弱，指着季秋意身后的人，见那人将头压得极低，几乎是跪压在地板上，让人看不清他的脸。
“他是微臣在乱党内的内线，为微臣打探不少消息，微臣今日特携他来拜见七爷，以便日后围剿乱党，也好有个接应。”
“喔？叫他抬头起来说话。”
“是……”季秋意有些迟疑，声音也跟着颤抖。
只见那人缓缓起身，露出龇牙咧嘴的笑脸。
这人不正是乱党头子金薄吗！
众人倒抽一口气，李少立即挥剑相向，但才使力便发现全身发软，完全使不上力地瘫下。
放眼望去，不只李少，包括总管及一干护卫全都倒下。
“季秋意，你背叛本王了吗？”床上的朱战楫下疾不徐，依旧闭目地问，完全看不出此时他也感到四肢比之方才更无力。
“不愧是和宫王爷，这种场面还能这般镇定。”季秋意尚未出声，金薄就先说话。
朱战楫露出阴森的白牙，笑得令人毛骨悚然。
季秋意牙关发颤。难道错了吗？“七爷，微臣是不得已的，我若不这么做，金薄就会即刻杀了我，况且微臣也中毒了……”僵住背脊急急解释，因为金薄竟连他都下手。
朱战楫扬手要他不必再说，目光的冷锋已足够将他凌迟。“你贪生怕死的本性本王又岂是不知道，你会背叛本王早已是意料中之事，我想金薄也是看清这点了，既已无利用价值，留你何用？”
“啊！”季秋意已是惊愕瘫软，欲哭无泪。
“说吧，金薄，你是怎么让本王属下这一干人全都倒地不起，这点本王甚是好奇？”
“哈哈哈，我使用的正是西域奇毒，疯麻子。”金薄得意地说出。
“疯麻子！”李少吃惊。“爷，疯麻子这种毒无色无味，虽不会要人命，但会令人全身发软，无力三天。”他赶紧向主子解释这种毒的特性，焦急地想要再起身护驾，却无奈身体动也不能动，其它人也是一般。
朱战楫冷眸一肃，剑眉皱了皱。“奇怪了，本王并没见到你下毒，你是如何做到的？”
“当我趴在地上磕头时就不断一点一滴将毒挥散于空气中，弥漫整个寝房。”金薄简直得意之至，人也越发狂妄。
“看来本王百密一疏，竟栽在你这不入流的招术里。”他首次露出恼怒神情。
“七爷聪明一世，我若不用点阴险招数，又怎么是七爷的对手。”金薄毫无羞耻的说。“况且以王爷洞察乾坤的才智，早知我迟早会找上季秋意，今日你肯接见他，不就是要引我出来，我能不准备就来送死吗？”金薄仰头大笑，行径嚣张。
“你想怎么做？上回没要了本王的命，今天要再补一刀杀了本王？”他气息平稳，无一丝惧意。
“七爷毁我王朝，奴役我民，身为前朝遗子怎能不将你诛之而后快！”金薄恨恨地说。
要不是此人，就凭当今皇上的能耐，绝不足以毁他邦国，灭他王朝，所以他非杀了此人不可，唯有此人断气，他们才有可能再兴王朝，救赎落难遗民。
他手握短刀，狰狞地逼向朱战楫。“七爷，你就死吧！”
“住手！”门外传来一声娇喝。
金薄转头。“是你？”瞧见银一两身着华服长摆，瘦弱的身子有气无力地举着一把长剑，模样可笑，于是出言讥讽道；“娘娘，听说你从前是个厨娘，你拿那把剑是要宰鸡还是杀羊呀？”
“我要你放了我家爷，否则我对你不客气。”银一两用剑指着他。
“哼，就凭你那杀鸡的身手也敢威胁我？”他更觉可笑至极。
“对，就凭我这杀鸡的身手，我要你放了爷，即刻！”她威势十足，王妃的架式宛如天生。
金薄眯紧双眼。“好，有本事就来救下你夫君。”说完，不屑地将剑随意指向她，打算与她玩玩，况且若能在七爷面前杀了他的爱妃，应该更能让他痛不欲生，报复他当初所为。
他轻视地将手中的剑扫向她，却被她轻易地隔开，他诧异，随即认为不过是巧合，再度鄙视地一剑刺向她，哪知她身子一闪，手中的剑一振，竟凌厉攻向他，招势犀利，又狠又准，不到两招，在他不及警惕闪躲下，剑已经锐利刺进他心口，剑柄直没到底。
“你怎么……”金薄不敢置信，低首看着没入胸中的剑身。
怎么可能！
“本王忘了告诉你，我家王妃最近迷上练剑强身，她学习任何东西一向全力以赴，不练至精准绝不罢休。”朱战楫勾起优美的嘴角说，朝着银一两勾勾手，她立即举止优雅地踩着轻快步伐来到他的跟前，低下身自然地环住他的腰。
嫣然一笑，将目光投向满身是血，错愕不已的金薄。“爷，你还忘了告诉他，你为我请来的名师是谁呀？那人正是人称剑仙，剑道之祖的黄眉道人。”
金薄一听，脸上再无血色。恨啊！轻敌结果便是让他丧命，再无翻身的余地。
他眼一翻，从此倒地不起。
至于季秋意，见这场面，自知死期已到，不待求饶，当场咬舌自尽。
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和宫王府好生热闹，银一两第一次以王妃之姿在王府过年，众人慎重其事，对新王妃行拜见之礼，搞得她十分不好意思，而各皇族、大臣也争相前来拜年，大力讨好朱战楫这皇朝第一人，对于银一两更是不敢小觑，鞠躬哈腰，就怕昔日的厨娘今日的地下皇后心里有个不痛快，朝她的男人咬几下耳朵，他们可就吃不了兜着走了。
大年初三，朱战楫的身体己养息得差不多，心情愉悦地正在接见今日最后一个娇客。
娇客径自溜入光滑丝被中，在鹅黄被单上滚了一圈，表情挑逗，衣衫轻薄，轻抖一下，衫袍便滑至肩下，露出滑嫩香肩，暧昧地一笑，神情既无辜且调皮。
玩火的成分极大，声音腼腆而细不可闻地轻唤一声，“爷……”
他闷哼一声，目光发紧地盯着她，如剑的眉不禁往上一挑，热唇已经贴近她唇瓣，热气呵着她，再不一刻他已覆在她的身上，激情无限。
一个时辰后，她闭着双目趴在他腿上，他撩开她汗湿的发，爱恋的模样不一言而喻。
“爷。”感觉到他黑细的发梢散落在她的颈间处，她爱娇地低唤。
“嗯？”他轻柔地抚着她细致的脸颊，只见她脸蛋微微泛红，仍留下激情的痕迹。
“我要告诉你一件事喔！”
“说吧。”
银一两翻过身，直勾勾地看着她，笑得灿烂。“爷，你就要有子嗣了。”
朱战楫一愣后，大喜，盯着她半晌才得以出声，“真的？”
“无误，是太医诊断后说的。”
他喜极，激动地抱紧她。他是个冷情之人，对于子嗣并无强烈欲望，但孩子是与她共有，却也教他欣喜若狂。
捧着她的笑靥，他轻柔地献上一吻，身体的蠢动又苏醒，一个翻身，又将她抱个满怀。
直至丑时，他喘息地揽着爱妃，姿势依旧暧昧地抱坐于床缘。
“爷，你伤势才好，这么做好吗？”她亦娇喘地仰首。
“现在担心不嫌太迟？”他魅力十足地邪笑。
她火红着脸埋进他胸窝。“……还是，我为你做宵夜去，你想吃什么？”他运动过度，得为他补充体力，有道是丈夫的身体，就是妻子的幸福，她当然得好生照料。
“……吃你煮的面。”
“面？爷是说当年在面铺里，我为你煮的第一碗面？”
朱战楫颔首。“今天我想吃。”
银一两轻抚他俊美的侧面。这些年在王府她料理过各式的佳肴，就为了伺候他这张挑剔的嘴，但从没再煮过汤面这种平民粗食，今天他竟然主动要求，其中含意她是知道的。
当年不知天高地厚的小丫头，就是因为这碗面抓住了他的胃，也抓住了他的心，更改变了她的未来，让她一路备受恩宠地蜕变成令人不可逼视的宫廷贵妇。
当年的丫头，今日的贵妇，这一碗面是媒人啊！爷在得知即将有子嗣的今晚想吃她煮的面，想必也想起了当年的这一段。
明白她知道他的心思，他伸手抚着她若隐若现的酒窝。“那碗面的滋味像你的酒窝，很甜，很香，很迷人，让我一吃，不知不觉就上瘾……”末了，满足得再次俯身享用他怎么也尝不够的“佳肴”。
【全书完】