怀着忐忑不安的心情，艾仙嫴在当天回到家后，浮躁得像个脚睬不到地的游魂；直到晚上宋锣志满面春风地回到宋家，且连续好几日都不见宋锣志找她麻烦，她才算真的安下心来。
难得的假日，出租店丢给工读生看顾后，宋家一票人前往附近的餐馆餐敍，以增进全家人精神上的互动；原本宋家并没有这个习惯和前例，但在艾仙嫴的坚持下，大伙儿也乐得配合一顿粗饱。
此刻宋家人全员到齐，唯一缺席的是宋锣志；艾仙嫴表示他去接女朋友，晚一点会带女朋友参加聚会。
「锣志的女朋友？」喝了口清茶，宋锣翰挑高眉毛，一副搞不清状况的模样。「你说的是哪一个？」他不记得宋锣志曾有固定的对象。
「就是曾芳香曾小姐啊！」艾仙嫴不敢相信，他对自家兄弟的了解会这么浅薄。「他们交往好些年了。」
「你们这些小子，竟然全大到会交女朋友了。」宋希墑见他们小俩口甜甜蜜蜜地坐在一块儿，心里有些安慰又有些若有所失。「最好一个个全给我交个女孩子安定下来，省得我还得为你们牵肠挂肚。」
宋锣升冷哼了声，不置可否地插话了。「你？牵肠挂肚？你不是一向放牛吃草的么？老牧童。」这些年下来，他吃草都吃腻了呢！
宋希墑被自家儿子大剌剌地调侃，老脸有点挂下住，索性捉住那罪魁祸首开炮。「你少在那边说风凉话！你你你，就是你，你看你两个哥哥都有好对象了，你咧？连个鬼影子都没看到！」
男人的身价是越陈越香，哪有道理这么早就被「将军」？宋锣升难堪地强辞夺理。「那、那是因为我还年轻呐！好男人才不会这么早就把自己给定下来呢！」
「是喔？」宋锣翰的嘴角抽搐了下，不留情面地吐他槽。「可是人家不是说，好男人不是别人的，就是还没出生；既然你不是别人的，难道你是还没出生的那一个？」
一句话逗得大伙儿全乐了，一家人开怀地哈哈大笑，唯有被损的那个臭着脸，一狼怨狼全庄，全庄怨伊一狼。
「不会啦，咱们家锣升可俊的咧！」姚美如那浪漫得不可救药的因子，选择在此刻发作了，就见不得年轻的小帅哥伤神。「要是我再年轻个二十岁，要我倒追我都肯！」
艾仙嫴翻了翻白眼，着实有些同情宋希墑的处境。「拜托！」
「美如……」宋希墑一听，立即产生不小的危机意识，撒娇似地拉着姚美如的鱼尾袖。「虽然我的年纪大了点，可是附近的太太都说我是老帅哥。」意思是，他的条件也不差，只不过年纪比那些年轻人大了两、三轮「而已」。
「还是姚阿姨对我最好了……」宋锣升感动得两眼一泡泪，面对老爸却满是埋怨。「比我那爱骂人的老爸好多了。」
艾仙嫴啼笑皆非，心里还想着怎么还不见宋锣志的人影，突然发现由大门里走进一对男女，男的她不认识，但女方她可是印象深刻。
「锣升！」她低声惊呼，猛地扯紧宋锣翰的手臂。
「你干么啦！很痛欵！」宋锣升还来下及反应，宋锣翰便先行喊痛了。
挟了颗餐馆附赠的花生米放到嘴里，宋锣升对他们主演的肉麻剧没啥兴趣，凉凉地问道：「什么事？」
用下巴指了指那一男一女移动的方向，艾仙嫴一双眼眨个不停。「是、麻小姐！」
宋锣升正想再挟下一颗花生米，听她提及那个「某人」，一双筷子顿在半空中，飞快地侧身看向身后。
「那不是小菁吗？」宋希墑还记得那个以前常来家里和宋锣升一起写报告的女孩，因为家里没有女儿，所以对别人家的女儿特别注意。「她好久没到家里来了。」
艾仙嫴没敢答腔，根本不敢讲出，上回麻凡菁来过宋家的事，因为宋锣升不给情面地让她难堪。
「锣升，那个男的是谁？」宋锣翰也记得麻凡菁，而且记得她和锣升的感情还不错，怎么不是跟着来参加宋家的家族聚会，而是跟别的男人一同前来？
「不认识！」谁认得那个阿猫阿狗？宋锣升回过头来，脸上的表情更臭了，挟起一颗花生米再丢入口中，心里着实也对这个问题感到纳闷。
宋锣翰看了眼艾仙嫴，询问的眼微微眯了起来。这里面有点问题，艾仙嫴根本没见过麻凡菁，她怎会知道麻凡菁长什么样子？更遑论能够认出她来。
他附在艾仙嫴耳边询问。「你应该没见过麻凡菁吧？你怎么会认得她，能不能稍微解释一下？」人家说长嫂如母，她还没成为人家的长嫂，对他的弟弟们的感情世界就比他这个做大哥的还了解，看来他是没有反悔的余地了。
他要敢反悔，恐有被兄弟夹杀之虞！
艾仙嫴一凛，面对长辈们投来好奇的眼光扯开僵笑，同样附在他耳边说道：「时机不对啦，等有空我再说给你听好不好？」
宋锣升可受不了他们亲亲密密、窃窃私语的样子，带点气恼地揶揄道：「喂，这是家庭聚会，别当众咬耳朵行不行？」
宋锣翰挑起眉尾和嘴角，不改调侃的语气。「行，你也带女朋友回来，咬耳朵给我们看，不就报仇了？」
「宋锣翰！」宋锣升像被针扎了的刺婿，已顾不得兄弟的长幼尊卑，张起浑身芒刺准备反击。
「啊，锣志和曾小姐来了！」眼见兄弟大战即将在家族聚会上展开，艾仙嫴急得直冒冶汗，霍地眼尖地发现救星到来，禁不住漾起太过愉悦的笑容，并举起手臂朝来者挥手。
宋锣志和曾芳香果然不负她的期望，很快就发现她招摇的动作，手挽手快步朝他们走来。「不好意思，让大家久等了。」
「都到齐了就可以开饭了，老板！」宋希墑饿得肠肚快打结了，忙招呼着老板前来点菜。
接下来就是一般的家庭餐叙，聊一些无关痛痒的话题，最重要的是填饱肚子里的馋虫；可艾仙嫴捧发现宋锣升根本没专心在吃饭，席间不住地偷觑麻凡菁和那名男子之间的互动。
她摆在桌面下的脚轻踩宋锣翰的皮鞋，发现他也轻轻地回敬她一下，抬头对上他带笑的眼，她知道，他知道她在想什么。
嘴角跃上一抹甜笑，头一回，她感谢老妈不可救药的浪漫，因为如此，才会阴错阳差地牵起她和宋锣翰之间甜蜜的红线——
***
餐后所有人各自散去。宋希墑和姚美如说要去剑湖山，两个加起来超过一百岁的人，直说要去体验一下「跳跳蛙」的刺激；宋锣志和曾芳香尽释前嫌，两人的感情恍若刚陷入热恋的小情侣，自然另有计划和行程。
在他们用完餐之前，麻凡菁和那名男子已先行离去；宋锣升在餐后满脸疲态，表明要回家睡大头觉，独自一人走开，最后只剩下宋锣翰和艾仙嫴两人不知要做什么好。
「要回去了吗？」艾仙嫴问。
听出她犹如怨妇的语气，宋锣翰忍不住笑开了。「有什么地方想去吗？」
「嗯……其实——也没什么特别想去的地方。」可是就这么回去多逊啊？看人家宋锣志和曾芳香多幸福，小俩口都会先行排定计划；哪像他们，比宋希墑他们那种老夫老妻还不如。
执起她的手，喜欢她掌心透着的微凉体温。「不如，我们到猫空喝茶吧？」
有点热又不会太热，加上些许和风，其实是很适合在户外喝茶的，尤其在饱餐一顿之后，更是需要茶香来净化体内吸收的过多脂肪。
坐在风光明媚的户外茶坊，艾仙嫴雀跃得仿佛中了乐透头彩，嘴上的笑容始终不曾散去。
「瞧你乐的。」宋锣翰自责自己太忙，忽略了她年轻外放的心，暗自期许将来得多多改进。「就知道你『不安于室』。」
「不安于室是这么用的吗？」睐了他一眼，她的心情好极了，不跟他计较这些国文程度的东西；她知道，他的国文很烂，烂透了！
「不然怎么用？」不就是不想待在家里吗？这么字面上的意思，不用查字典都懂。
「通常呢，这句话是用在人家的太太，不乖乖安分地待在家里，跑到外面去爬墙，才称之为不安于室。」噢！她没去当国文老师，实在太可惜了！「我又还没嫁人，怎么可以用那句话来形容呢？」
「是喔？」摇了摇头，为她的头头是道。「那你想不想嫁人呢？」
她心口一提，心跳乱了节拍。「嫁人？嫁给谁？」她明知故问。
「当然是嫁给我喽！」不然还有哪个不怕死的，敢跟他抢人？「难道你还有别的选择？」
哇咧～～这个家伙果然很不会讲话，难怪会让之前的女朋友给甩了！
哎，算了，这也算是一个优点吧？如果不是他的嘴巴钝，老早就让别的女人挟去配了，哪轮得到她来捡他这只没人要的破鞋？
她就忍耐地凑合凑合着用吧！
不过女人嘛，适度的矜持是必要的。「我为什么要嫁给你？」假仙地喝了口茶，她等待他用甜言蜜语来赎罪。
「啊？」为什么啊？他言不及义地支支吾吾。「就、因为……呃，所以……嗯，就这样。」
「宋先生，请问什么叫做『因为、所以、就这样』？」她大翻白眼，哪个女人会为了这么白痴的求婚词，答应一辈子为男人做牛做马？「可不可以麻烦你，讲得明白一点？」她皮笑肉不笑地扯开嘴角，眼底却见不到笑意。
「不过是结个婚嘛，哪需要这么多理由？」他扒了扒头发，懊恼极了。
不过是结个婚？去死啦你！艾仙嫴不满地在心里咒骂他千百回，脸上却不动声色、面无表情。
「仙嫴？」喔哦，不妙，有点山雨欲来的气氛喔！「呃，那个、你……对了，你还没跟我解释，怎么会认得麻凡菁？」先转移话题好了，等他想好了绝佳的求婚辞，再来再接再厉、突破重围！
「嗯～～」她没啥兴趣地打了个呵欠。「就前一阵子嘛，她到家里来找我。」
「找你？」不是找宋锣升？她是不是找错人了？「找你做什么？」
「老实说，我也不太清楚。」反正那天就是一团乱嘛，弄到后来她好像罪大恶极似的。「她可能以为我是锣升新交往的女朋友，所以她来质问我。」
「质问？」宋锣翰的眉心蹙了起来。「有这么严重吗？」
「呃，有些事……其实我没让你知道……」偷觑他严肃的表情，她如果不把宋锣升追求她的手段说个明白，否则以他这个直线思考的二楞子，恐怕很难了解麻凡菁的心结。「你记不记得，锣志和锣升都说过要我当他们女朋友的事？」
他的嘴角往下撇，显然记忆犹新。「嗯。那又怎么样？不过是开玩笑罢了。」
「嘿嘿……」她干笑两声，头皮有点麻麻的。「其实他们……有某种程度的认真……」
他的眼危险地眯了起来。「什么意思？你给我说清楚！」好啊，这妮子！该不会瞒着他天大地大的缺德事吧？
「你你你……」她瑟缩了下，开始后悔配合他讨论这个话题。「人家都还没开始说，你、你凶什么凶嘛！」
他深吸口气，再吸口气，努力把神经线里少得可怜的忍耐力挖出来。「好，我不凶，你说。」
「不行，你发誓不生气。」先小人后君子，谁知道他是不是先君子后小人？
「我不生气。」
「你、你发誓？」
「嘶——」他很用力地抽了口气，咬牙切齿地允诺了。「好，我、发、誓！」但他可没发誓，听完了之后，不会对她动用私刑！
「那……」于是艾仙嫴放心了，慢慢地将两兄弟之间的「争艳之战」钜细靡遗地说个分明，包括他们使出来收买人心的手段。「所以，麻小姐就误会了……」
「我还六会咧误会！」他没好气地轻骂一句。「要不是相信你，我会误会得比麻凡菁还严重！」
「不、不会吧？」她又没有做出什么反应，顶多只是笑和高兴而已啊！「他们就像我的弟弟一样，弟弟取悦姊姊也是天经地义的事吧？」她还有理由。
他微叹口气，实在拿她没辙。「你这种行为是人人有机会，个个没希望；锣志是因为跟曾小姐之间的问题找个抒发点，但锣升不同。」
「他还年轻，心性原就不定，加上你又同我们住在一起，每天看到你的脸，难免会产生一点错觉，结果你又……算了，要不是让他们发现我们的关系，搞不好他到现在还在研究该怎么攻下你才好。」
这就是他当初不平衡的理由，非得坚持让他们的恋情曝光不可！
不过，虽然后来的曝光方式有点太过激情、太过不好意思了点，但至少绝对可以让他们死心，一劳永逸！
「干么讲得那么难听？」攻下？她又不是城池。「人家也不是故意的嘛！」
「好好好，不是故意、不是故意。」不是故意都搞成这样了，是故意的还得了？宋家岂不真得上演兄弟阋墙的戏码了？
「你那是什么语气？」说得好像她对不起他似的。「搞不好你也是因为那种每天见面的『错觉』，才追我的啊！」
他呼吸一窒，受不了她抹黑的功力。「天地良心，我们刚认识没几天，我就要你当我的女朋友了钦，哪来什么错觉之说？」
「反正你都有理由啦！」她就是觉得委屈嘛！
「好，都是我的错好不好？」哎，这年头当男人真没尊严，动不动就得对女人低声下气……谁教他就是喜欢她呢？事到如今也只有认栽了！
她的语气软了下来。「本来就是你的错……」
「所以呢？」听老爸今天感叹的话语，或许他有了姚阿姨还不够，搞不好还想赶快把他们几个踢出门，好跟姚阿姨过两人的甜蜜世界；无论如何，如今解决了一个宋锣志，再来就剩宋锣升了，他决定跳楼大拍卖，尽早把他也给推销出去。
「什么所以？」她都说完了，还有什么所以？
「我看锣升对麻凡菁也不是全然没有感觉，你觉得他们有可能凑成一对吗？」女人的第六感一向比男人准，问她准没错！
「你也这么想吗？」艾仙嫴中计了，低潮很快就被这个新话题挤掉。「锣升我是不知道啦，可是我很确定，麻小姐一定很喜欢锣升。」
「理由。」他需要一个让他信服的理由。
见他的眼又眯了起来，艾仙嫴不禁挺直腰杆，吐了吐小舌头。「后！你怎么这么笨呐！？你想想，麻小姐根本不认识我，你以为有什么天大的理由，会让一个女人如此盲目地登门找上另一个女人，为的就是要她接受或放弃一个男人？
宋锣翰感到头痛，为她提及的一堆莫名其妙的男人和女人。「拜托，你可不可以挑重点讲就好？」
「重点不就在里面吗？」这么两光的头脑，真的可以当个优秀的股票分析师吗？她实在很为他手上的客户感到忧心，为他们的钱。「因为在乎，所以顾前不顾后，麻小姐一定爱惨了锣升，就锣升那呆头鹅不知道！」
也对，他记得以前每回锣升要做报告，几乎全都是麻凡菁没日没夜地帮他收集资料和整理，如果真要说麻凡菁对锣升没感觉，那打昏他他都不相信。
问题是，锣升呢？他对人家又是什么心态？
「该不会……锣升不喜欢她？」不然他们认识得也够久了，大学四年还不够吗？怎么迟迟不见锣升出手？
「嗯，我觉得有个想法，可能跟你刚才提的正好相反。」凡事都是一体两面的。「虽然日久可以生情，但太过贴近也可能看不清彼此的心意。或许锣升从来没思考过这个问题，所以不确定自己对麻小姐有没有意思；但基本上的好感应该是存在的，不然哪受得了麻小姐在他身边转来转去？」
食指轻敲桌面，宋锣翰若有所思。
「我记得有位作家说过，人在面对自己最亲的人，说出来的话往往最伤人；那天锣升对麻小姐发了好大的脾气，他还叫她以后不准再到家里去。」想来她还有点怕怕的呢！「如果用这个论点来推断，或许锣升对麻小姐不仅只有好感吧？」
「可是她今天和别的男人约会……」这会不会是代表她移情别恋了？
「拜托！」她翻了下白眼。「你们男人就是这样，一定得这么小肠小肚地计较这些吗？普通朋友不能一起出游、一起吃饭吗？难道非得要有什么见不得人的关系，才能将男人和女人凑在一起？」
登登！晦暗的灯泡发亮了！她一语惊醒梦中人宋锣翰。
「那我们得想想办法，打破他们之间的僵局才可以。」
「对啊对啊！」
「你说，什么方法可以让他们看清彼此的心意？」
「呣……锣志的鬼点子比较多，或者我们可以跟他讨论看看？」
「那我们就这样……再这样……」
「嗯、嗯！」
「……欵？刚才是谁说我小肠小肚的？」
「嗄！？有、有吗？」
「艾仙嫴～～」
「不是我！不是我！」
「你死定了！」
「救命啊！杀人喽～～」