第三章

    这一次没见到小令,但是见到了小曲,也算收获。

    看林太太的态度,我也不便多去找小令,她不欢迎我。

    我坐在房里,拍着网球。我打算写信给小令。

    妈妈看看我,我向她笑笑。她知道我的心事吗?

    小令回信:“没想到你肯给我写信。”但是她渐渐不肯回信了。

    妈妈说有人看见她与一个年青男人一起进出。

    那个男人开一部豪华的平治,据那些太太说:“这一下子林家恐怕捞到一点。”

    多可怕的说法。

    我没有见到小令,但是我想把她找出来见面,只是见面。

    我没有审她的意思。但是怎么找法呢?写信?

    不能再写了,如果再写下去,恐怕会惹小令的笑。

    她真的忘记我了?

    我索性拨了电话过去,心里紧张得很,像第一次约会。

    很顺利,来听电话的就是她本人,我倒有点惊奇。

    “家明,”她说,“多日不见了,有话?你现在方便来吗?”

    我看看桌子上堆积如山的功课,呆住了。现在过去?

    功课是天天有得做的,于是我答:“好,我来。”

    “你放心好了,妈妈不在。你上次来,真不好意思。”

    我笑了。那算什么?挂上了电话,我就出门。

    那时间刚好是八点,吃完了饭,我没多久就到了她家。

    她来开门。客厅里暗,只觉得她影子绰绰的。

    “伯母呢?”我问。我把手插在裤袋里,看着她。

    “打牌去了。”她说。

    都打牌,我心里想。

    我看着她,多久没见了?一个月?两个月?

    她头发都拢在脑后,一张脸很尖,眼睛水灵灵的。

    小令长得削薄,小曲比她浑厚点,最近她瘦多了。

    “我见了小曲,一下子长得那么大了。”我说。

    “是,小曲说起。她说:再也没见过家明哥哥似的好人——这年头好人少。”小令笑了,“你请坐。”

    “你没上班吗?”上班两个字,有说不出的别扭。

    “没有,今天是我的假期。”

    “没有出去?”

    “本来想出去。知道你来,便推了约会了。”她答。

    “大家都说你有了男朋友。”我说,“恐怕是真的?”

    “什么叫男朋友?男人认识不少,你怪我也好,不怪我也好,我根本吃这口饭,男朋友?没有,只有你一个朋友是男的。舞厅里找得到朋友?别开玩笑了。”小令说。

    说得很清楚,我是一个朋友。我黯然想:一个朋友。

    “告诉你一个好消息,妈妈心里有一个数目,到了那个时候,我就不必再做了。”

    “真的?”我问。这个数目是多少呢?我很怀疑。

    “真的。”她点点头。

    “最近好吧?”我问。

    “很好。习惯了。赚这种钱,最心安理得。”小令笑道。

    现在我发觉她的态度很滑稽,一直对自己冷嘲热讽,却又有一种无可奈何,认了命的感觉。每一句话都带着苦涩,来,她的话又无限的凄凉。

    我坐着很不是味道。她没有否认她跟那个男人来往。

    恐怕是真的了,我想,大家造谣也有个限。

    这样说来,我倒真正是一厢情愿。如果她不愿意走出这个环境,我硬拉她,又有什么意思?如今巴巴来坐着,两个人说话,像猜谜似的,谁也不肯多说一句,太尴尬了。

    我低下了头,两只手握在一起,手心里有点汗。

    她问我:“身上这件毛衣很好看,是手织的吗?”

    “妈妈织的。”我来这里,是为了谈论一件毛衣?

    “小曲说你还是老样子,我觉得你沉默了很多。”

    我看着她赤着脚,脚趾上却搽着红寇丹。

    这是为了什么呢?惟恐人家不知道她变坏了似的。

    她的打扮,她的语气,都渐渐在变,变得我不能适应。

    我并不欣赏目前的小令,我要的是以前那个她。

    现在我坐在她面前,是这么的陌生,怎么能不沉默呢?

    “家明,”她说,“你是越来越……好了,我看看也配不上你。”

    “这是什么话,什么叫好,什么叫不好?”我笑问。

    “长得好,人品也好,性格也好。”她乏味的说着。

    “不见得,叫我脸红。”我勉强的说,“你千万别这样。”

    她站起来:“天下没有出污泥而不染的人,如果真的清高,早就离了污泥走了。坐在烂泥巴里,还假撇清,嘴巴里嚷不染不染,有个鬼用!”

    “你为什么不离开?”我鼓足了勇气来问她这么一句。

    “我没种,贪图享受,家明。”她笑盈盈的答。

    但是我看得出她笑脸后的辛酸,多说还有什么用?

    我问她:“你高兴吗?真的高兴?我来了这么久,你没说过一句真话,难道我听不出来?你真的把我逼走了,又有什么好?”我叹一口气。

    小令听了,眼泪就冒出来,但是她不肯让人看见她落泪。

    她转过了头,站起来,走到窗口去,撩开窗帘往下看。

    隔了很久,她淡淡的说:“家明,没有用,我不配你。”

    “谁说的?”我愤怒,“你告诉我是谁说的!”

    “我说的——”

    “由此可知你这个人,别人没说,你先说。”我骂她。

    “我有我的苦衷,家明,你不会明白的。”她仍然背着我。

    “苦衷?小令,别骗我了,凡是有苦衷,就是不爱的意思,你自己想想去。为什么我就没有苦衷?”

    她转过脸来:“你原比任何人强,任何人好,所以我不配。”

    “我明白了。”——藏说,“我明白了,我今天没白来。”

    “你没有明白!你想今天走了,永远不再来,是不是?”

    她的声音不但尖,而且高,这不是我的小令了。

    我说:“我来了,尽与你说些不相干的话,又有什么意思?”

    “你不再关心我了,不再同情我了。”她盯着我。

    “你不要人同情,小令,拿点勇气出来,离开这里。”

    她苦涩的说:“这天下都是会说话的人多,连你也在内。”

    “你们何必一定要住这么大的地方?要吃得这么好?要穿得这么美?为什么还要使佣人?苦一点就不可以?做了舞女,赚得不少,为什么还要去结交开平治的阔少爷?既然是甘心乐意,又何需别人同情?”

    她掩上了脸:“你是骂我来的,你根本不明白!”

    “我是劝你,小令。不要说我不明自,我太明白了!”

    我站起来,向大门走去。

    小令在我身后冷笑一声:“你为什么说‘我很痛心’,‘我为你难过’?索性做得好看一点也罢了,从此以后不来,也有个理由。你来为什么?。就为了提醒我的堕落?没有这种道理,你去好了!”

    我看着她。她的语气,她的态度,都与林太太没有分别。

    她要我怎么样呢?我们家没有钱,她也不把钱放在眼内。

    她这么年青貌美,香港就独独不会饿死这种女孩子。

    但是她要我怎么样?可怜她同情她可惜她?我不懂。

    我只会说道理,即使有这种感觉,不过是放在心里。

    如果她用牺牲来换同情,这种牺牲根本不值得。我想。

    我仍是等她的。看她在两年之后又怎么样子,我等。

    我叹了一根气。为了油,我在家也静默了好几天。

    小曲来了一个电话。

    “你好吗?”

    “不好。”我说。

    “怎么了?”

    “没什么.这些天我都在考虑牺牲自一已,让你姐姐幸福。”

    “幸福可以看得见吗?”小曲在电话那边笑了,“我倒不知道!幸福不过是遂心而已,只要你们两人觉得幸福,就是幸福,还理别人怎么样?”她停一停,“你没有牺牲,就算有,谁还逼你?而且往往真正牺牲了的人,并不认为牺牲伟大,所以你别一直怪姐姐,你也有你的不好。倘若一间屋子着了火,你也叫它等两年?恐怕都成灰烬了!她说不出口的苦,你倒怨她。他总共也不过认得你一个可靠的人,你又太谨慎,叫她等,等到几时去?你的日子过得快,她哪一天不是在拖?”

    “好了好了,小曲,我明白了,你别说下去了。”

    她长长的叹一口气,拿着电话,隔了很久,才挂断了。

    电话截断之后,转来长而闷的呜呜声,我听得发呆。

    我拿着话筒,坐在椅子上,竟不晓得动,我充满了内疚。

    是的,小令现在的情形,跟着了火的屋子有什么两样?

    我倒还叫她等,静待其变,比什么人都要残忍的。

    谁说我管她呢?即使是爱她,也爱得很坏,爱得不够。

    我可以借口说我有理智,不做冲动的事,所以不能带她走——然而再好听也不过是借口而已。如果爱她真的到了那种程度、恐怕也就什么后果都不顾了。

    这时候想起林先生,益发觉得他难得,又是这么多年以前,他居然力排众议,娶了林太太。

    不过他是一个有能力的人,维持了家庭这么些日子。

    如果林太太好好的用他的遗产,也不致于到今天。

    我……没有用。

    妈妈惊异的问:“家明……你是在打电话吗?”

    我连忙把电话挂上,跳起来说:“没什么,打错了。”

    她说:“你的脸色很坏,别是念书念得太累了。”

    “没有,你放心,我去睡个午觉就好了。”我说。

    “好,去睡一睡。对了,你爸叫我跟你说一件事。”

    “什么事?”我一怔,爸爸没有要事,不跟我说话的。

    “你记得张伯伯的女儿吗?”妈妈含笑问,“婉儿?”

    “哦,她!当然记得。”我也笑了,“就是那个小女孩,过年来我们家,被我打了一顿,又放炮仗吓走的?”

    “还好意思说呢,快十年了,说起来还叫我们脸红!”

    “张伯伯不会介意的——那时候大家都小,她又顽皮,要夹在我们当中玩,又捣乱,一大班男孩子当然不服。想想也是,怎么欺侮女孩子呢?”我说。

    “问你罗!”妈妈笑道,“后来总算带你去道了歉完事。”

    “这与爸爸有什么关系?难道他又要再罚我一次?”

    “不,婉儿回来了。”妈妈说,“人家就升大学啦。”

    “她多大了?我不十分记得。”我问。“十五岁?”

    “你这个胡涂虫,她十五岁去美国念高中,今年十八岁了。回来度假,等明年再过去念大学。怎么还说人家十五岁,这是什么记性?”妈妈又笑了。

    “我对女孩子的年纪一直记不住,这么久了。”我说。

    “你爸爸和张伯伯都想你们见见面,你不反对吧?”妈妈说。

    “这是什么意思?”我问,“是做媒吗?”我笑。

    “也不一定,做个朋友也好。这年头,父母之命还行得通吗?”她盯着我。

    我脸红了。

    妈妈真是厉害。

    “张婉儿是个很可爱的女孩子,长得也好。”妈妈说。

    我笑笑。妈妈看来很喜欢她。当然,她家世清白。

    他们真的安排了我与婉儿见面,就在家中吃晚饭。

    张伯伯、伯母也来了。有父母就有这点好,有人出面。

    我出到客厅,只看见一个苗条女孩子背我坐着。

    她穿一件大袖子的衬衫,在腰间束着一条长裙子。衣服裙子都不知道是用什么料子缝的,又薄又软,贴在身上,带点米色。椅子上放着一顶帽子,通花草织,缀满了绢花缎带,非常浪漫。

    这一身打扮我很喜欢,清新自然,悦目赏心。

    婉儿仍然背着我,头发是很短的,贴在脖子后面。

    张伯伯看见我了,说:“家明,来,见见我们的婉儿。”

    我笑着过去,婉儿转过头来,看牢了我,目不转睛。

    老实说,我不十分记得她的样子了,小时候这么多玩伴,以小令最文,婉儿最野,她一早去了外国,也没有通信,一晃眼几年,并不记得她。况且那次过年吵架,她生了气,不肯再来,我也没有机会再见她。

    不过她大概没有什么变,皮肤微棕,眼睛圆滚滚地。

    “婉儿,你好。”我说。

    “你好,家明。”她说。

    “现在不叫家明哥哥了?”爸爸取笑她,“婉儿长大了。”

    婉儿笑:“我几时叫过他哥哥?我从来没叫过!”

    妈妈也笑:“黄毛丫头十八变,婉儿越来越好看了。”

    张伯母说:“好看什么?回来益发粗了。在外国,也还有姨妈看顾着呢!我真不想认她做女儿。”

    妈妈拉着婉儿细细的看了一会儿,说:“你妈不要你了,你就跟着我吧,我疼你,我没有女儿。”

    这话把大家都引笑了。

    妈妈的确常常想要一个女儿,她对女孩子是极好的。

    就算那个时候,小令辍了学,妈妈也想帮忙,是林太太拒绝的。

    婉儿很俏皮,她马上说:“听见没有,妈妈,听见没有?”

    张伯母摇头,说:“这孩子,我真替她担心,不放你去念大学了。”

    婉儿这才吐吐舌头作罢,但还是对她妈妈挤眉弄眼淘气。

    她不胖,但是恰到好处。手腕腰身不算粗,但圆滚滚的。人很高,看上去也就苗条,身材极好,人活泼,大致上应该跟小时候的婉儿没有什么两样。

    我因为挂念着小令,所以说话不多。

    这几天一直不晓得怎么才好,不知道该不该去找她。

    见到了又要说什么话,是道歉呢?还是解释?

    我是不善解释的一个人,如果现在叫我离开学校,恐怕母亲就头一个伤心死。要做到六亲不认,岂是容易的事,人到底要在世界上生存,就算不顾一切的与她在一起了,想起父母,也心如刀割,有什么快乐可言?她也不会叫我这么做。

    既然这条路走不通,我往她家走得再频也没有用。

    不过,我说了等她,我就一定等她这两年,决不食言。

    张伯伯说:“家明益发少年老成,我喜欢文静的孩子。”

    婉儿说:“这次回来,爸爸妈妈就没有放过我!”

    张伯母说:“哟,孩子,你也学学好样啊,家明就是榜样,

    我的脸马上红了:“不敢当,伯母,我哪里算榜样?”

    张伯母稀罕的说:“看,脸就红了,像女孩儿似的。”

    我益发不好意思。

    婉儿哈哈的笑:“妈妈忘了那年过年的事了?尽赞他!”

    “是,”我反而高兴,“伯母忘记我顽皮了?我不是好人呢。”

    张伯母说:“那是小时候,作得准吗?现在管现在!”

    婉儿看我一眼:“你好了,找到帮你的贵人了。”

    她牙失嘴利能说话,不过一点也不讨厌,大家坐在一起,反而有如沐春风的感觉。

    她问我:“大家都等你呢,怎么后来你没有来念书?”

    “我考上了这一间,妈妈不想我走得太远。”我说。

    “你真好福气,我可惨了,老远的在那边,姨妈送我去寄宿学校念书,那寄宿学校是唬人的,收费贵,我们过的日子像集中营,有家长来看我们,学校就装门面,房间也收拾了。饭菜也好了。平时?真亏我们熬的!”

    妈妈笑:“倒把你熬得珠圆玉润呢。”

    张伯母说:“你听她胡说,现在大家都知道你的毛病了。”

    婉儿笑:“句句实话,真是叫天不应,叫地不灵,满以为回来了,可以享福了,谁知道妈妈比他们还厉害,现在我巴不得回到学校去呢。哈哈哈。”

    张伯母气怔在那里,但是嘴角的笑无法隐没。

    他们真的为这个女儿骄傲,我看得出来。

    父母争气,有这个好处,我是再也想不到的。

    我缓缓的说:“寄宿念书是比较辛苦,我听说过的。”

    “是不是?家明都说是,可知没错。对了,这次回来,真没想到头一个见的是家明,其他的朋友呢?”她问,“可不可以见他们?”

    我想起小曲,低头不响,过了一会儿,我说:“隔了这么多日子不回来,大家分散了,一时到哪里找去?”

    “我也想回来,每年暑假姨妈都叫我去欧洲,去完欧洲就叫我陪她。前年、大前年爸妈都来看过我,我还有什么好说的呢?我贪玩,也爱旅行。”

    我点点头:“比起你,我是土包子,我哪里都没去过。”

    “我想起来了,林伯伯的两个女儿呢?我很喜欢那个小的,抱她。从来不哭。她们也到外国去了?”婉儿问。

    我看着自己的手,大家的记性都还不差,该记得的事情都记得。

    爸爸说:“林伯伯去世了,我们很久没有见到这两个女孩子了。”

    婉儿的圆眼睛朝我脸上溜:“家明喜欢林伯伯的女儿,玩游戏,常常帮她,不帮我的。”

    妈妈说:“那是以前小时候的事情。对了,家明,明天有空,你陪婉儿到处走走,她多久没回来了,一定生疏得很,你就当她是游客好了。”

    我看看婉儿,这种事就是很难拒绝的,我点了点头。

    妈妈松了一口气。

    客人都走了以后,我想:如果当时要坚决拒绝,也是可以的,只不过我做人很胡涂,碰到什么情面难却的事,多数答应了下来,小曲说我性格模糊,大致上是不错的。

    我过了一阵寂寞的日子,要得到小令,难似上刀山下油锅。像婉儿,一切来得这么自然,这么舒畅,有什么不好呢。这样做法有点不对劲,不过我到底是一个人。

    爸爸把他的车子借给我开。我们约了婉儿第二天早上十点钟,我去她那里接她。

    临睡之前,我听见父母说话。妈妈说:“我看婉儿很好。”爸爸说:“随便家明吧,只要他快乐。”

    我听了这话,难过了很久。只要我快乐。当然我也想他们快乐,爱是双方的,若果只取不予,就很不公道了。

    我想了很久。

    第二夭我按时到婉儿的家去。

    她坐在客厅等我,什么都准备好了。

    我笑着说:“到底外国回来的呢,守时得很。”

    她说:“这是我的美德,英国人才不守时。”

    我笑了。

    她喜欢戴帽子,今天是一顶土黄原色小边草帽,照样有花有叶,配着长袖衬衫,一条橘黄色的麻布裤子,她长得真高真好看。

    “我想去游泳。”她说,“多少年没游泳了!”

    “现在水还冷呢。”

    “不要紧,我还怕冷?我情愿冷点,头脑清醒。最怕寄宿学校的暖气,不管三七廿一的开着,有时候四五月了,还一直吹暖风,简直令人昏死过去!”

    她一边说,一边笑,一边装手势,我只有看的份儿。

    “那么我送你到沙滩去,你带游泳衣。”

    “好。”

    我开车到了浅水湾,她不管三七廿一,就坐在沙滩上。那条裤是簇新的。我看着她,她是这么解放,这么自由,而小令,我的天,还活在卖身葬父的时节里,真是离了谱了。

    太阳很好,她望着海,沙滩上有人游泳,不过不多。

    我在想自己的事,没与她说话,她当然也是在想事情——想什么?

    我问:“在外国有男朋友吗?”

    “没有。功课很忙的,没有空,而且在外国念中学的学生,功课不大好,我不喜欢懒读书的男孩子。”

    我笑笑,在她身边坐下来。

    “你有空时喜欢做什么?”她问我。

    我说:“我是天下第一闷人,我只看书。”

    “看什么书?”

    “什么都看。”我说。

    “你有没有看《小王子》?”

    “听说过,是一本童话是不是?”我问。

    她惊异的看过来:“不是。每个人都说是童话,我看却是一个悲剧。一个男孩子,因为永远怀着纯洁的心,例如碰到与他无法沟通的‘成人’;他不明白的事太多,又无法适应生活,于是借助一条蛇的毒液,自杀了。依我看,这是另一部《异乡人》呢。你看过《异乡人》么?”

    “看过。”我诧异,“你真认为小王子是这样的故事?”

    “是的,所以我看完之后大哭了一场。我近年来很少看到这么好的书了,又薄,又一个生字也没有。我喜欢小王子与他的玫瑰花,其实那是一段爱情,那玫瑰花一直说她是全世界独一无二的,直到小王子看到地球上,一个玫瑰园里上千的玫瑰,才知道被骗了。他不生气,因为他那朵玫瑰矜贵。他说,他天天为她淋水,用玻璃罩罩住,用屏风挡住,那花又一直咳嗽装病——我说不清楚,反正他爱那朵花,爱得要命,世界上成千成万的玫瑰,他并不介意。中国人说弱水三千,只取一瓢饮,是不是这意思?”

    我正听得入迷,被她一问,怔了怔,只好笑了。

    我说:“我很惭愧,你看书看得真周到,我看书……不过看完算了。”

    “是呀,有些书不看完也只好算了,这本是难得的。”她嫣然一笑,“不说了,我去换衣服游泳。”

    她转到帐幕后去,没多时,换了一套两截的游泳衣出来,全沙滩的目光集中在她身上。我有点目眩,她向我打个招呼,就奔到海旁,钻进浪里,游开去了。

    《小王子》,我想,我得去找这本书来看。

    小令,她怎么了?早上十一点,她还在睡觉吧。可怜的小令,她真是有点无知无觉的,她知不知道什么是黑什么是白?我想她并不明自。她只是善良,但善良到随人宰割的地步,就有点可恨了。

    我应不应该去看她?给她妹妹诉说了一顿,更不想去了。

    我躺在沙滩上发怔。然后婉儿回未了,她用大毛巾裹住了身体,坐着看我。

    “你看上去不大开心呢。”她说。

    “没有这种事,我只是在想你说的那个故事。”我说谎。

    “我陪你去买。”她说。

    “你要走了?”我问。

    “走了。”她说,“不是游过泳了吗?”

    真爽快。

    我们出了城,她头发湿湿的,下下子就干了。我这才发觉短发可爱之处。我们跑了三家书店,才买到那本书。我很高兴,把她送了回家,在她家吃了午饭,我就回自己的家看起那个故事来。

    电话响了,我跑去听。妈妈在睡午觉,爸爸没有回来

    “家明哥哥?”那边是个女孩子。

    “谁?”

    “小曲。”

    “啊你。”我很意外,好像一下子回到现实来了,又有点畏惧,不知道她又要说什么,多数没有什么好消息。

    “你生我气了,是不是?”她问。

    “没有。”我想看完这本书,答得很心不在焉。

    我有点惭愧,但这的确是我错,我怎么一下子就冷淡了她们?大概感情总有到尽头的日子,救也救不地来。我知道小曲在尽力挽回,不过她姐姐如今这个情形,叫我怎么办?我想逃避这个救她出苦海的责任。到底这苦海是她自己跳下去的。

    隔了很久,小曲说:“你有空要不要来看我们?”

    “你们?”

    “是。我约姐姐出来,在一个地方吃茶。明天你要不要出来?”

    “几点钟?在哪里?”我问。

    “中午,你到姐姐家来,可好?”

    “好,明天见。”

    “明天见。”她挂了电话。

    小令要见我?她有什么要说的呢?她总是酸味十足的埋怨我,我受不了。但是我想见她,即使是被她说几句,如果因此她心宽了,也值得。

    那天晚上我看完了《小王子》,的确是好书。也难怪小王子要自杀。这年头谁存点理想谁就倒霉。

    我一夜没睡好。

    一早婉儿问我有没有空,我是有口难言,推她推到下午,与妈妈闲闲提起婉儿的约会,使她以为我中午也跟婉儿在一起。我叹一口气,我真是越来越堕落了。

    小令她们两姐妹叫我在车里等了很久,终于下来了。我看到的是小令苍白的脸,她唇上是时下流行深紫红的唇膏,穿一件印花丝旗袍。这个时候谁还穿旗袍呢?她整个人看上去有一种过时、不健康、阳光下灰尘里的美,带点霉气的。

    “你好?”我问。

    她点点头。这么些日子了,她变了多少?

    她点了一个吃茶的地方,我们坐下。我为她们叫了点心,倒了茶,努力想开口说几句话,总不能够。与婉儿说话是容易自然的,但是小令,她多心,说什么我都怕得罪她,实在是。

    小曲问:“家明哥哥,这两天在做什么?”

    “嗯,在看一本书。”

    她笑了,“我也在看书,”她说。

    “你们两个倒在同一天有空。”她说。

    小曲说:“是,我今天放假。”

    “你功课还好吧?”这种对白多么虚伪。

    小令有她的美丽,几个中年男人走过她身边,就朝她看,但是我怀疑他们是认得她的。这种想法是一种罪恶,不过一切罪恶都是自然滋生的。

    小令开口了,她说:“我赚了一点钱,我想再过三个月,我做满一年了,也该够了。”

    我感到意外:“真的?当初不是说两年?”

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