第五章

    可恩回到房内,收拾杂物,把电器用品全留下送给学校,衣物干粮赠陈航。

    分配得整整有条,她只带一只小小旅行袋离去。

    从酒店火灾到今日,仿佛过去一个世纪不止,事实上只有短短三十天。

    天亮了,炯叔的车子足足早来一小时,他忠心耿耿站校门口张望。

    可恩想:早些走也好,以免拉拉扯扯、婆婆妈妈道别。

    千里送君,终需一别。

    炯叔看到她,开心得不得了,“这里,这里。”大力摇手。

    他接过行李,拉开车门。

    可恩刚想上车,陈航奔着出来,把一件毛线衣罩她身上,“早晚已有凉意,披上这个,这是我手织的,你莫要嫌弃。”

    石农也起来了。

    可恩朝他们挥手,“石先生石太太,后会有期。”

    田雨没出来。

    可恩低头上车。

    炯叔把车开走,如释重负,他吁出一口气,“好了,回家了。”

    可恩不出声。

    车子驶到村口,炯叔说:“咦,这是怎么一回事?”

    车子慢慢驶停。

    可恩一看,不禁呆住。

    只见田雨带着十个八个年纪比较大一点的学生站在路口,向她挥手送别。

    可恩立刻下车。

    她再也忍不住,双眼通红。

    学生们迎上来围住她,送上一本纪念册,上面贴着照片,写着各种心声,还有图画点缀。

    可恩把小册子掩到胸前,说不出话来。

    田雨一直站在不远之处,一句话也不说,自始至终,他没有走近。

    学生们说:“老师几时再来。”

    “老师有空来看我们。”

    “老师保重。”

    可恩终于依依不舍回到车上。

    炯叔一踏油门,车子绝尘而去。

    走到公路,他才说:“孩子们真可爱。难怪那么多义务老师愿意前来做义工。”

    可恩翻阅纪念册,文字全用英文写,像“好的开始已是成功的一半”,“失败乃成功之母”,“空瓶子声音最大”……

    拼字有改错痕迹,想必是田雨批阅过了。

    有一个叫邝华的学生用自己的句子:“李老师你教我英文,谢谢你,我会好好用功”。

    可恩只觉吃了苦都值得,吁出一口气。

    炯叔在倒后镜里看见她睡着了,动也不动,头歪在一边,像个幼童。

    车子回到市区李宅,张丹已经在等。

    车子一停,她迎上来,朝车内一看,旋即转头厉声问炯叔:“李可恩人在哪里?”

    她只见车内躺着一个黑皮肤小孩,一时情急,大声吆喝。

    可恩闻声张开眼睛,惺忪叫人:“张丹,我在这里。”

    张丹愕然,她一时竟没把可恩认出来,“啊”地一声。

    她连忙说:“回家好好休息。”

    张丹用钥匙开了李宅大门,放下行李。

    “可恩,你好好洗个蒸气浴。”

    可恩微笑。

    “李先生在上海,他今晚即返,这是门匙,这是电话,有事叫我。”

    “张丹,谢谢你。”

    “可恩,”她坐下来,欲语还休。

    可恩看着她,“你有话说?”

    “可恩,今年九月我将到加国西岸卑诗大学读管理科硕士课程。”

    “呵,恭喜你,考上了,唉,真能干,我这个土生远远落后于你,羞愧之至。”

    张丹讪讪地说:“如果能够借住民居,开销可以省一点。”

    可恩笑:“没问题,同我住,有粥吃粥,有罐头汤吃罐头汤,我带你四处逛。”

    “不知李太太有否意见。”

    “妈妈?”可恩说:“我若考进大学,将搬到近学校的小公寓住,家母早已置下单位,专等我入学。”

    张丹呆半晌,不相信世上有此幸运儿,正是人比人气死人。

    她说:“可恩,沾你光了。”

    “别客气。”

    张丹黯然垂头。

    可恩看透她心情,笑说:“张丹你可是难过?别不高兴,上天很公平,给你聪明才智,又勤奋好学,我虽有现成小公寓住,却生性愚鲁,不思上进。”

    张丹听可恩这样形容自身,不禁笑出来。

    “你休息吧,我回公司办事。”

    张丹一走,可恩咚一声倒在客房的床上熟睡过去。

    不知过了多久,只觉肚饿,可恩醒来,天色已暗,她一按床,咦,好软,是什么地方?这才想起,她已回到父亲家里。

    开亮灯,走近厨房,看到慢锅炖着鸡汤,香得令人垂涎三尺。

    张丹的字条这样说:“傍晚来过,你正熟睡,李先生要迟到明晨才返,又烤箱有蒜茸面包。”

    可恩坐下放怀大吃。

    忽然想到陈航石农他们,她的动作慢了下来。

    她拨电话找张丹。

    “呵,睡醒了?”

    “张丹,请替我订最早飞机票回家。”

    “你不等李先生?”

    “我有事要办,最好有今晚票子。”

    “我马上替你办。”

    “张丹,我懂得礼尚往来。”

    张丹笑起来。

    可恩这才淋浴。

    乡镇用硬水,肥皂不起泡,老是像洗不干净,城里水软,洗得痛快。

    这时衣服也已经洗净干妥,暖烘烘穿上身,李可恩又回复本相。

    她穿上陈航送的毛衣,这时才发觉又大又轻又软,舒服熨贴,十足似陈航的友情。

    炯叔又把车子开来。

    “这是半只宜兰斋烧鸭,上了飞机,叫服务员热了给你吃。”

    这世上好人比坏人多,田雨到底是好人是坏人?

    张丹送她到飞机场,“九月我来与你会合。”

    “张丹你什么都不用带,我的就是你的。”

    张丹被可恩热情感动,落下泪来。

    “嘘,你的才华便是本钱,去到哪里都走得通,稍后我教你打冰曲棍球。”

    这次可恩没见到父亲就走了。

    回到家过海关时只见华人群大箱小箱兼手提大包小包,叫检查员头痛,轮到可恩什么行李也无,他们又起疑:“没有行李?”

    可恩很宽容:“我不喜购买纪念品。”

    只见其他华裔的行李被翻箱倒柜那样的搜,所有瓶罐都被打开,每件衣裳里外摸匀。

    出了海关,可恩叫车回家。

    只见蓝天白云,市容清洁整齐,行人从容不迫,是,到家了,但,这是她的家吗?

    不要多想。

    到了大门,看见有人在前园淋花。

    她看真了,大叫起来:“日-,日。”

    日-抬头,丢下水管:“可恩,你回来了。”

    他俩紧紧拥抱。

    “日-,我想念你到极点。”

    “我也是,进来喝杯咖啡。”他调转头来招呼她。

    可恩站小小山岗上四周围眺望,只见玫瑰依然盛放,“我家好漂亮。”

    “本来就是,不要再淘气了。”

    可恩用力推了日-一下。

    日-怪怜惜的说:“你晒黑了,额角还褪皮。”

    “你呢,你还同王迪琪在一起?”

    “我的女友叫曾碧镛。”

    “呵,又换了人了。”

    他们进屋去,日-做一杯泡沫咖啡给可恩。

    可恩喝一口,唔地一声,知道她回到家了。

    “告诉我,日-,你与女友分手,有无伤感?”

    “当然有。”

    “多久?”

    “相当久。”

    “相当久是多久?”

    日-想一想,“闷闷不乐,约个多礼拜才能恢复自然。”

    可恩震惊,“才十天八天?男性肯定全来自金星。”

    “喂,不然还怎样?男人也有生活要过,有工作要做。”

    “唏,我以为至少也会惆怅半生。”

    日-大笑,“为什么,为一个认为我不够好的女生?”

    可恩怔怔地喝着咖啡,“你说得对,日-,你有道理。”

    “可恩,这个多日来的报纸及信件全在后门外纸箱里,随时打电话给我。”

    “我妈同穗姨在哪里?”

    “你不知道?她俩在英国北部湖区度假。”

    “呵,又往北走。”

    “是,玩得那样高兴,始料未及。”

    “像飞出樊笼的鸟。”

    日-忽然想起,“我在网址查核过你的分数,可恩,你一共三个甲三个乙,我替你申报大学英语系。”

    “可又录取我?”

    “你猜呢?”

    可恩尖叫,“录取了,录取了,否则你不会告诉我。”

    日-笑,“你这人福大命大。”

    “日-,我爱你。”

    “可恩,我也爱你。”

    日-告辞回家。

    可恩看电视新闻,记者正在做开学专辑:暑假过去了,学子将返回校园,趁着最后一个星期,纷纷到商场购买新衣新鞋文具用品,记者抓住几个打扮时髦的少女问:“打算花多少?衣着对你们来说重要否?”

    花枝招展的少女笑答:“开学头一天的衣着可以造就你,也可以毁了你,第一印象最重要。”

    连记者都觉得事态严重,不禁问道:“有这种事?那么,功课呢,那不要紧吗?”

    少女笑嘻嘻,异口同声答:“谁关心那个。”

    可恩听了不由得生气,啪一声关掉电视。

    所以,她不要教这种学生,她要教大同的学生。

    这时她忽然想起,不久之前,她也与朋友联群结党逛商场,选最低腰裤子,拉链越短越好。

    可恩抬起头来,噫,差些忘了自己。

    低腰裤已不流行,时装杂志正教人怎样穿高腰裤,又该配什么上衣…

    可恩走到卧室,打开窗户透气,把所有旧时妖异衣物全部装入大型胶袋,拎到楼下,预备捐赠慈善机关。

    电话铃响了。

    她一取起听筒就有人问:“是可可?你去了何处,找你呢,今晚到莲司家聚会,有好东西等你。”

    可恩且不去问这人是谁,只答:“她有事走不开,不来了,你找别人吧。”

    她放下电话,发呆。

    打开抽屉底,把私藏着的香烟全部丢进水厕冲走。

    可恩双手颤抖,她还有小小一页十来枚像邮票般的药物,只需放在舌尖,便可得到效果,她一并取出丢弃。

    可恩满头大汗,用手捧着头。

    小小梳妆镜台上放着一列颜色千奇百怪的指甲油,被她一手扫到地上。

    可恩歇斯底里地笑了。

    也别太过犹不及,化妆品又不会害人。

    可恩筋疲力尽。

    到底年轻,她倒在床上睡着。

    梦中听见学生叫她:“老师起来,老师要迟到了。”

    她惊醒,原来又是电话铃。

    这次是父亲找她,说了几句,问前妻足迹。

    “在诗人华斯华夫的故乡湖区度假。”

    李志明气结,“你说这女人有多神化。”

    可恩向父亲报告好消息。

    李志明一怔,“你考上了?我女儿念大学了?”一时接受不来,他满以为可恩一世不成材,叫他牵挂生气,忽然长了灵性,他反而吃惊。

    “先进英语系,再读教育文凭。”

    “为人师表,我支持你。”

    这是可恩?仿佛不久之前,才指着黄色学校汽车呀呀学语,说:“爸爸,咕巴,咕巴”,这是可恩?李志明泪盈于睫。

    他停停神,“去亨嘉福律师处取公寓门匙,还有,学校帐单也可寄到他那里,生活费用向他支取。”

    “谢谢爸爸。”

    李志明有整整年余没听到这三个字,百感交集。

    自从可恩交上一班损友,她就与父母疏离,今日是个转机。

    “我一有空便来看你。”

    可恩正想说“我会学习做人我知道方向”,那边又有人催他上飞机不知去什么地方。

    可恩松口气,稍后再政府网页里找临时工做。

    海关聘请兼职学生翻译,需懂中文普通话、粤语、沪语及福建话。

    她立刻在网址应征,得到面试时间。

    事在人为。

    女上司一见她那身白衬衣及卡其裤就欢喜。

    “随我来。”

    可恩随她进入飞机场禁区,立刻有制服人员向她招手,可恩走近。

    “请问这位先生为什么没有申报这些金表。”

    可恩一看,倒抽一口冷气,只见柜台上放着廿多只名牌金表,完全不能用任何理由解释,这是走私。

    可恩轻轻翻译,那事主辩说:“手表不是真的,我见酷似,买了一堆送人,贪好玩。”

    关员一听,立刻叫专人来检验。

    事主问可恩:“小姐,我没事,可以走了吧。”

    可恩答:“冒牌货也是违禁品,大量入境,可作贩卖用途。”

    那人面色发青。

    女上司在一旁看着,“你及格了,即时上班。”

    那日忙到落日。

    第二天,有一家四口,没有证件,申请难民身份。

    可恩与他们周旋半日,户主笑嘻嘻,不愿讲话。

    年轻的白人移民官脸色铁青,嘴角难掩鄙夷之色,早一百年,他上三代祖先是否以同样手法入境,不得而知,可是今日的他高高在上,气焰难当。

    可恩尽量将私人感受抽离,做好工作,她声线温婉肯定,将所有法例解释给当事人知道,并且诚恳劝喻他们在聆讯日出席尝试获得正式身份。

    这一家人终于可以离开飞机场。

    两个十岁八岁大的孩子已在长凳上累极而睡。

    可恩对男户主说:“祝你好运。”

    他忽然一改缄默,说起话来:“这位小姐,上天保佑好心人。”

    可恩微笑。

    “有亲友在此吗?”

    那男子答:“我们目的地不是这里,我们将前往旧金山,那里容易找工作。”

    他们一家四口消失在飞机场大玻璃门之外。

    有人叫她。

    可恩一回头,原来是刚才那公正严明的移民官,她扬起一条眉毛。

    他忽然满面笑容,看真了不失为一个英俊的白人,他很尊重地问:“下了班,一起去喝杯啤酒好吗?”

    可恩也很客气,“不幸我已约了人,下次吧。”

    说完立刻转身离去。

    当然要依法办事,可是,表情何需那样难看,何用咄咄逼人,何必尽情侮辱。

    “可以借三千元吗?”不借就不借,不必说:“人贵自立,人必自侮而后人侮之,我肯借,我岳母老婆小姨也不肯,像你这种人,最好站街角讨饭”……

    这个暑假,可恩忽然开窍,从他人恶劣的态度上得益良多。

    晚上比较寂寞,一个人在家吃三文治,越发想念在大同四人一桌,笑谈甚欢的日子。

    秋意已浓,晚上,抬起头看星空,北斗星闪闪发光,猎户座那三颗代表腰带大星明亮如直升飞机尾灯。

    可恩知道半个地球以外,她的朋友也在观看同样的星座,田雨在内。

    过半个月,发了薪水,可恩重新添了一批衣物,全部黑白灰,略为宽身,时髦舒适,加上陈航那件手织毛衣,足可应付秋季。

    张丹来了。

    可恩亲自接她。

    见她推着行李出来便走上前握住她双手。

    张丹眼神略见彷徨,看到可恩,松口气。

    “真怕你不来,人一走,茶就凉,忘记我这个朋友。”

    可恩笑,“这样小觑我,把我看得这样凉薄。”

    可恩把她带到近大学的小公寓,开了门,说:“当是自己家里好了。”

    张丹眼睛通红。

    可恩推她一下,“别婆妈,先与学校联络报到,我俩将做同学。”

    “我想找份兼职。”

    “你用学生签证,怎可工作?”

    “唐人街不计较这些。”

    “本市唐人街依足本子办事,与其他地区并无不同,你别急,安顿下来再说。”

    张丹看着她,“可恩,我仿佛曾听说你是个问题青年,可见传闻并不可靠。”

    可恩装做十分愤慨地站起来,“谣言止于智者。”

    她们到学校办手续,在市区观光,最后,可恩请张丹在游客区吃日本菜。

    张丹用手揉脸,“太好了,仿佛不是真的。”

    “这几年也很吃苦,功课并不如一般想象中轻松,有些讲师偏心,若干同学讨厌。”

    张丹说:“我想与家母说几句。”

    可恩把手提电话递过去。

    她有点怅惘,张丹倒是知道妈妈在什么地方。

    从前,妈妈在家,可恩专门与她捉迷藏,故意避开妈妈,免得听教训,今日,妈妈被她气走,又十分怀念妈妈。

    只听得张丹说:“是我,是丹丹,电话很清楚,已经安然着陆,可恩帮我很多,是,她热诚好客,我的确遇着贵人,我会奉公守法,天气不冷,的确很美,比传说中还好,满市红棕枫叶,美不胜收……”

    可恩听着她们母女絮絮而谈,有点感慨,妈妈回来之后,她一定不会再忤逆她。

    邻座一位白发如银丝般老太太盯住她看。

    可恩奇问:“有什么事?”

    “你身上这件毛衣是妈妈手织的吧,这个镂空花样叫小蝙蝠子,十分难织,需手指极之灵巧才可胜任。”

    可恩更觉陈航友情可贵。

    “还有一只更考究的花样叫大蝙蝠子,我从来没学会,太难了,你母亲会织吗?”

    可恩唯唯诺诺。

    这边张丹说完电话,勉强笑说:“已经想家了。”

    “有机会你可回去探视,又可以把母亲接过来。”

    张丹点点头。

    可恩叮嘱几句:“出入小心,早出早归,清静地区宜结伴同行,有野兽专喜袭击独行年轻东方女子。”

    张丹又大力点头。

    那晚,可恩陪张丹在公寓就寝。

    半夜,可恩听见有人饮泣,坐起来一听,可不就是张丹。

    她过去敲门进房。

    张丹见是她,便说:“可恩,你比我勇敢。”

    可恩也自鸣得意,“看不出来吧。”

    开学了,张丹初进大学,也不大习惯,每天中午找到可恩才一起吃午饭。

    管理科一个同学说:“廿一街有一家北方小馆,收费特廉,学生餐才五块钱一客,两菜一汤,免小费。”

    “怎样做得住?热狗也要四块半。”

    “都说那里的酸辣汤比大馆子味鲜,开车去也值得。”

    由可恩开车,挤了六个人,一起去吃中饭去。

    到了目的地,抬头一看,小馆子叫锦川,可恩已经有了好感。

    推门进去,地方整齐,坐满了人。

    黑板上写着白字:“今日学生餐:酥炸猪排、清炒白菜、酸辣豆腐汤,白饭任吃。”

    大家哗一声叫便宜。

    可恩想:连她都能吃两大碗饭,东家利钱甚微。

    张丹说:“咦,锦川不是你当日那所学习营旁那条支流吗?”

    可恩不出声。

    他们叫了六客学生餐。

    约五六分钟菜就来了,热腾腾、香喷喷,这时门口已有排队的客人。

    老板娘挥着汗招呼:“里边坐,里边有空位。”

    那把声音好熟。

    可恩看仔细一点,呵,人生何处不相逢。

    绕过半个地球,她们又见面了。

    老板娘虽然忙得走油,脂粉不施,头发束在脑后,可恩却还认识她。

    她是杨威。

    错不了,可恩记得她。

    可恩想叫张丹帮着认人,蓦然想起,张丹并没有见过这杨威。

    众同学对食物赞不绝口:“价廉物美。”

    老板娘笑逐颜开:“有空常常来。”

    同学们付了帐,赶回学校上课。

    过了两日,她有一点时间,又到锦川来。

    午饭时分已过,客人已经散清,只见老板娘正在做清洁工作,她努力洗刷红砖地。

    背着大门,深色上衣有汗渍,一个大大V字湿透。

    她原来擅做苦工。

    可恩心目中嚣张、野蛮的杨威原来有这样朴素的一面。

    怪不得小店这样整洁。

    老板娘听见背后脚步声,转过头来,看见一个华裔女学生站门口,她说英语:“我们休息了,你肚子饿?可要做碗面你吃?”

    原来杨威是热心的好人。

    “呃,我明日再来。”

    老板娘笑,“明日学生餐是炸酿豆腐。”

    她没认出李可恩。

    可恩转身离去。

    身后有伙计说:“秋季开始,天天阴雨,日短夜长。”

    又听见杨威笑说:“这日短夜长,夜短日长,到底是怎么一回事?我始终弄不清楚,又各地时差,自北京回来,居然多出一天,又是怎么算法?”

    可恩几乎想回去同她说:我知道,我教你,一切是因为地球自转时轴心角度是六十六度半,并非直竖,故此阳光在秋分时射在南回归线之上……

    雨下得很急。

    但是这个城市居民不大怕风雨雪,学生尤其不喜打伞,帽子戴严一点就算数。

    可恩上车。

    这次看得更清楚,老板娘的确是杨威。

    她洗地砖那种专注一丝不苟的态度实在可敬,兢兢业业,小店一定会做出名堂来。

    可恩另外有事要办。

    她拷问日-:“喂,我妈到底在哪里?你一定有线索,再不透露消息,我当是失踪人口处理,叫派出所来问你。”

    日-咕咕笑。

    “我要关锦婵近照,叫她手拿报纸,证明年月日,快电传过来。”

    日-搔头,“我试试看。”

    可恩颓然蹲下,“我要妈妈。”

    日-恻然。

    他记得很清楚,小学五年级时他奉母命照顾刚入学的李可恩,小息去探望她,小小可恩见到学兄,也是这样哭丧着脸说:“我要妈妈。”

    “锦姨说她在家是个最讨厌的人:丈夫、女儿,都争相走避,她自尊日益受损,只觉越做越错,忽然有顿悟:退一步想,海阔天空,既然尽了力,也只得放开怀抱,索性退下来。”

    可恩发呆,“她亲口同你说这番话?”

    日-点点头。

    “她走了已经有两个多月,你不觉得这假期太长?”

    日-微笑,“终于发觉妈妈地位重要了。”

    可恩抬起头,“妈妈不可少。”

    “奇怪,妈妈走了,你却回来了。”

    “什么?”

    “现在你一放学便留在家里,我还看见你洗尘洗衣,像奇迹一般,周末又到海关做临时工,李可恩不再是从前的李可恩。”

    可恩不出声。

    “那班衰友损友酒肉朋友有无找你?”

    “我还有几个良朋益友,他们也仿佛失了踪。”

    可恩尝试与陈航石农接触,可是不得要领。

    当晚,可恩收到母亲的电邮。

    她“呀”地一声,心头放下一块大石。

    只见母亲与穗姨挤在一把伞下,两人穿同款格子雨衣,母亲很幽默地举着一张当天日期的泰晤士日报。

    背后是著名的察伏加广场,那群永恒的灰鸽栖息在纳尔逊像底下。

    母亲在伦敦,她与穗姨竟然双栖双宿,看样子再过一季大抵也不愿回来。

    她的电邮奇趣:“厨房顶灯不亮,请叫人回来修理,浴皂用罄,速买。”

    可恩一呆,以往,她需要什么,也是这样留下简单条子,吩咐母亲即管家办妥。

    她坐下来,吁出一口气,再吸气时像是力道不足,需要分两次才能完成深呼吸,可见她的感触有多深。

    她到商场去选购肥皂。

    售货员向她推荐:“这一只含有羊奶,对皮肤有益。”

    可恩只需普通无色无味的象牙枧。

    这时,有人把一只手搭在她肩上,“可可。”

    可恩转过头去,看到一男一女,分别染红发与蓝发,舌尖打钉,衣着时髦。

    “可可,你怎么不找到我们?聚会失去你像没有灵魂。”

    他俩亲昵地伸手过去拉可恩的手,可恩却本能一缩。

    “可可,怎么了?”

    可恩呆视她旧时好友,一时没有反应。

    那红发少年忽然机灵醒悟:“你被警察盯住了。”他惶恐地拉着女伴往后退。

    他俩迅速消失在人群中。

    可恩出了一身汗,她靠在墙上,定下神来,像再世为人。

    好了,消息传开,他们怀疑警察盯上她,就不会再来找她,一劳永逸。

    可恩买了许多日用品及食物,一半给张丹送去,其余自用。

    张丹感激地说:“我白住白用……”

    可恩一边把冷冻盒装食物放进冰箱,一边说:“张丹,听电话,好像是我的手机。”

    张丹去收听,脸上变色,“可恩,一个叫日-的人说,你家的警钟响起,叫你马上回家看个究竟。”

    可恩立刻丢下杂物出门。

    张丹说:“我陪你。”

    两人用最快时速赶回家中,看见日-站在大门口与警察说话。

    可恩一颗心自胸腔跳出来,她奔向前去。

    警察微笑转过身去,“别害怕,只是误鸣。”

    原来他正是布朗督察,可以说是熟人,可恩与他寒暄几句。

    可恩大力喘气,管一头家真不容易。

    警察离去,可恩转身,不见了张丹,咦,还有日-呢?

    可恩微笑。

    警钟自鸣,是要同时叫来日-及张丹这两人吧。

    她怎么没想到可以介绍他俩认识。

    可恩走近,喉咙中发出声响。

    两人如梦初醒般抬起头来。

    可恩说:“日-,既然来了,我请你喝下午茶,张丹,你做陪客。”

    可恩这样说,张丹放心了,由此可见日-不是可恩男友,这时,她涨红了面孔。

    “我还有事,改天吧。”

    可恩立即说:“那么,日-,你替我送张丹回去。”

    日-大声答应。

    他们走了不久,天气阴雨,暮色沉罩,很快已经灰暗。

    可恩一人关在家中,忽然醒觉到母亲的寂寥,她静静走到母亲房中,推开房门。

    母亲一向朴素,房间布置简单,书桌就放在近窗处,可恩走近,发觉母亲出门旅行之前刚好练毛笔字,她在宣纸上重复写着一句:“开不尽春花春柳满画楼。”

    可恩自然不知道这句词的来源,她的中文有限,可是也觉惆怅。

    她轻轻说:“我们的住所不是画楼,十分普通。”

    母亲的衣着也不见得华丽,可恩对她认识多少?如果有人问:李可恩,你母亲是个怎样的人?半年前她会答:“她是在家主妇,没有职业,固执严厉,自以为是,不愿接受事实,认为离婚是失败象征,死不放手。”

    今日,可恩不会那样回答。

    母亲孤苦、辛劳、无奈,他们父女伤尽了她的心。

    可恩叹口气,回房写功课。

    这一做便到深夜,眼困、腿酸,可恩怪叫一声,在屋里跑步。

    电话响了。

    是日-找可恩。

    可恩原以为他来打听张丹的来龙去脉,他却没有。

    他问:“可恩,可想见母亲?”

    “她回来了?”可恩惊喜。

    “我们可以去探访她。”

    “她在伦敦?”

    “长周末,我们速去速回。”

    这件事显然得到母亲许可,可恩兴奋。

    日-说:“我去买飞机票。”

    他没有提张丹,可恩也不去问他。

    第二天,仍然下雨,学生都希望吃一顿热气腾腾的午餐,锦川饭店外等满了人,街上一块招牌上用白粉字写着:“今日午餐:咕噜肉、芥菜干丝、酸辣汤”。

    挤不进去,可恩她们改吃炸薯条。

    张丹说:“这炸薯条是天下极品美味,新鲜炸出来,蘸了番茄酱,送进嘴里,唔,可救学子贱命。”

    可唔笑,“连你都这么说。”

    “然后和着热可可大口喝,吃完了,不怕风雪。”

    是,快下雪了。

    张丹一边翻看着功课,一边咕哝:“有高班同学愿把去年甲级评分卷子借给我抄。”

    “不会免费吧。”

    “收五十元。”

    “你看张丹,一到西方,即时污染,功课当然要自己写。”

    “可是,五十块大洋呢,我大可收七十,帮人家度身写,可预先提供大纲,你说如何?”

    原来张丹想卖文,不是想买文。

    可恩服了她。

    “不不,张丹,买卖均不可行。”

    “友谊呢,譬如说,我帮同学做功课,一个学期后的圣诞节,同学送我一台电视机当礼物。”

    可恩笑得弯腰。

    都会中许多美女也喜打这种友谊牌。

    “少同这种人做朋友。”

    “可恩,你像一个小家长。”

    是,可恩颓然,母亲不在,她升了级,她把自己看管得好好的,也开始监守朋友。

    “回去吧,下午还有课。”

    她俩又从锦川饭店经过,张丹说:“同学说他们新添了菜肉馒头,才一块钱一个,我起码可吃十只。”

    可恩笑起来。

    就在这个时候,有人猛力紧紧拉住她手臂,“可可,是你,我知道我不会看错人。”

    可恩想挣脱,那人把她拉到墙角,用手臂压住她,“记得我吗,可可,我是马利奥,你欠我钱。”

    可恩立刻说:“我立刻还你。”

    “我欠你多少?说!”

    可恩自书包掏出钱包,数钱给他。

    “慢着,你失踪好几个月,避而不见,避着我们,利息怎么算?”

    可恩无奈,“你说呢?”

    “这里只得几百元,算什么?”

    “我身上没有这么多。”

    “到现款机去提取,我有车。”

    他大力扯着可恩走,可恩故意跌倒在地,那马利奥不顾一切拖行,可恩放声大叫。

    途人远远看热闹,无人援手。

    张丹去了什么地方?莫非一见情势危急,走得影踪全无?

    唉,也-怪人家不肯捱义气。

    说时迟那时快,忽然有人冲过来,大声吆喝:“滚,滚,已经报了警,再不走,我斩死你!”

    那马利奥看见一个大块头手拿精光闪闪大菜刀扑出来,顿时一呆,丢下可恩窜逃。

    他上车踩油门,车子像一枝箭似飙走。

    张丹过来扶起可恩,“唉呀,裤子上衣全擦破了,我总算看到这山明水秀城市的阴暗面,可怕。”

    原来张丹并非弃她而去,张丹跑去请救兵。

    接着,有人说:“进店来喝杯热茶定定惊。”

    可恩抬眼一看,可不就是锦川饭店老板娘杨威,那手持大菜刀的当然是锦川大师傅,是他们救了她。

    杨威仍然没把可恩认出来。

    “可要报警?”

    可恩摇摇头:“还了钱没事。”

    “你怎么会欠这种人钱?这帮人老站在中学门口兜售违禁药。”

    可恩低下头。

    张丹大力咳嗽一声,“多谢两位相助,我俩还要回去上课。”

    “千万要小心。”

    可恩面孔摔肿,到医生处敷药后回家休息。

    张丹说:“老板娘真热心,也不怕人家会上门找麻烦。”

    倘若被马利奥拖上车,后果堪虞,可恩打了一个冷战。

    布朗督察是熟人,十分了解可恩情况,问过详情,安慰李可恩:“你做得很对,专家都同单身女子说:切勿由坏人绑架到另一处,要死,在当地、途人面前死好了。”

    可恩啼笑皆非。

    她受了惊,一时说不出话来。

    日-说:“可恩,我送你到公寓去住,张丹陪你,你可别落单。”

    他又转头同张丹说:“长周末我们三人一起去探伯母吧。”

    张丹指着胸口,“我有份?”十分惊喜。

    日-安排得很妥当,两个女孩子只需跟着他走。

    他天生喜欢照顾人,替她们买了书报杂志带上飞机,又带着几款电子游戏机,小型棋子,音乐,林林总总,装满背包。

    张丹第一次受到异性这样无微不至的照顾,觉得心身舒畅。

    可恩情绪忐忑不安,老是回头疑心张望,怕有人要伤害她。

    到了伦敦这个大都会,入住小小青年会,拨通电话,连日-都一怔。

    可恩取过听筒,那边是电话录音:“我们在康瓦尔度假,请到当地皇帝头酒店见面。”

    日-骇笑。

    可恩笑不出来。

    捉迷藏,这是她时时与母亲玩的游戏,她找到学校,可恩去了商场,她追到俱乐部,可恩去戏院,存心同妈妈过不去,叫她沮丧,叫她失望。

    满以为老妈非紧守岗位一辈子伺候她不可,每个母亲都是子女奴隶,不是吗。

    当然不是,今日的她远走高飞,多么讽刺。

    可恩回头,发觉母亲已厌倦这幼稚的游戏,她拒绝再玩,她离场而去。

    可恩垂头。

    日-鼓励她:“反正来了,我是好导游,明日才去康瓦尔。”

    可恩哪有心情,日-只得背起她下楼去。

    他带着张丹游遍都会,一边不停替她拍照,每张照片里都看见站一边用手托腮没精打采的李可恩。

    晚上日-建议堪舞台剧,可恩问是什么剧目。

    “西贡小姐。”

    “咦,有无‘制片人’?”

    “别扫兴,”他低声说:“张丹会比较喜欢热闹的爱情故事。”

    他估计不错,张丹看得落泪。

    散场出来,已是深夜,雾雨,寂寥,可恩出奇地思念一个人。

    “明日一早我们乘火车往康瓦尔。”

    清晨可恩是最后起床的一个,胡乱用水洗脸就出发,用一顶破毡帽遮住眼睛。

    张丹取笑她:“咦,破帽遮颜过闹市。”

    日-夸她:“张丹好中文,出口成章。”

    张丹涨红面孔。

    可恩把日-拖到一边,“你要对她好。”

    他忙着帮张丹把照片传真到北京。

    火车摇曳,可恩打瞌睡。

    忽然做起噩梦,她找到了母亲,拉住她衣角不放,逼使她转身相认,可恩叫她:“妈妈”,那中年太太转过头来,面孔完全陌生,并非关锦婵。

    可恩惨叫起来。

    日-立刻把她的头拥如怀中。

    可恩苍白地呜咽:“妈妈不要我了。”

    张丹恻然,可怜的李可恩,反叛的她今日得到报应。

    三个人都没想到康瓦尔秋高气爽,阳光普照。

    他们找到那间叫皇帝头的小旅馆。

    老板笑逐颜开,“我们还有两间空房,是,这里有关与朱两位女客,可是她们不在房里。”

    “去了何处?”

    “今日是热气球节,她俩到草原去乘热气球观光。”

    三个年轻人瞪大双眼。

    老板伸手一指,他们随着那方向一看,大开眼界,只见蔚蓝色天空中浮着七彩缤纷形状不同的大气球,有的像一罐啤酒,有的似一座堡垒,甚至有一只大象,蔚为奇观。

    气球下都绑着藤篮,可以载人。

    三人乘顺风车赶往草原。

    他们奔到现场,已有人邀请他们登上藤篮。

    张丹笑着蹲下,“我畏高。”

    日-不想勉强她,陪她坐地上看热闹。

    半晌,张丹笑说:“既然来了,好歹试一试。”

    他们挑了一个小丑头,坐下去,气球灌满热气,渐渐上升,三人全无畏惧,只觉神清气朗。

    缓缓升到半空,只见地上农田一格格,树林全是红黄棕三色,美不胜收,大开眼界。

    这时,日-忽然取出手提电话拨通。

    “锦姨,你们在哪里?”

    他把手机贴近可恩耳朵。

    只听见母亲的声音兴奋而愉快,“我俩在小猪气球里,你们呢?”

    “我们在小丑头。”

    双方努力张望,啊,找到了,果然在数十码以外有一只粉红色小猪气球,日-连忙大力挥手。

    可恩沉默,咫尺天涯,她依稀看见藤篮里好像是母亲,可是触摸不到。

    十多年来她一直拒绝长大,扯着母亲哭闹厮缠,今天她有顿悟,母亲真到了松绑的时候了。

    她清清喉咙,“妈妈。”

    “是,可恩,我听得见。”

    “玩得高兴点,回家再见。”

    这时电话忽然发出噪音,可恩转头,请控制员将气球着陆。

    日-说:“可恩,不如顺道乘隧道火车去巴黎观光。”

    可恩笑,“再说吧,我先回旅馆。”

    日-在小食摊买了炸鱼薯条,“迟些见。”

    可恩回到旅馆,写了张告别便条,拎了行李,一个人走了。

    她乘火车返飞机场,一有空位便上了飞机。

    可恩不想再做哭闹小孩。

    刚才,在半空,与妈妈打过招呼,已经心满意足。

    一踏入大门,已收到日-电话。

    “为何不告而别?”

    可恩笑,“你可是在巴黎?”

    “在协和广场。”

    “你真幸运,可以与喜欢的人把臂共游,几生修到。”

    日-也笑,“我会珍惜。”

    可恩开启私人电脑,看到电邮,附着一张照片,从远距离拍摄,那只彩色小丑气球藤篮中有人挥手,可恩一看就知道是自己,这张照片一定由母亲或是穗姨拍摄。

    疯妇,可恩笑着说。

    父亲的电邮这样讲:“可恩,你的朋友石农与陈航夫妇托我给你消息:他俩已转到长安工作,石太太并且已经怀孕,他们十分想念你,地址如下。”

    可恩不胜欢喜。

    她立刻写了一封短信,连同若干婴儿用品寄出。

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