第二章

    过一会儿,结球轻轻说:「到了伦敦,要听监护人的话,要用心做功课,还有,多用脑子,少用嘴巴。」

    王思讯倔强地闭上了嘴。

    在飞机舱中,思讯很快入睡。

    袁跃飞轻轻说:「小孩很聪明。」

    结球低声问:「他们谣传,关於令群的事,都是真的吗?」

    小袁答得好:「我怎麽会知道,我是男人,再说,只要她是个好上司,有担待,照顾手下福利,公正严明,我管她是人是狼。」

    结球点点头。

    他一转身,也睡著了。

    机舱侍应生过来微笑说:「袁先生太太,可是送女儿去读书?」

    像旁人看得那么简单就好了。

    事实上,他们三人一点关系也没有,怎会是一家。

    乘惯长途飞机的结球,双眼还是肿了起来。

    王思讯到底是个孩子,抵步後忍不住东张西望,一切都属新鲜。

    她说:「这麽静。」

    「是,英人从不扬声说话,对他们来说,除非是演讲,否则,全是悄悄话。」

    整个城市都是灰绿色,微雨,配合结球心情。

    他们租车到酒店,立刻开始工作。

    一个上午,已经联络好学校,买妥必需品,及与指定监护人见过面。

    思讯佩服地说:「假使我母亲也这样能干就好了。」

    结球答:「她走的路不一样,她也不简单。」

    「你不会看不起她?」

    「我哪敢看不起人,在社会上就久了,只觉得每个人都了不起。」

    小袁听见这话,转过头来笑一笑。

    「来,袁大哥送你去学校参观。」

    结球说:「你是大哥,我是阿姨,我到底成为你的长辈。」

    「是阿姨。」

    他们到了那间历史悠久墙壁爬满长春藤的寄宿女校,高大雕花的木门,用力推门,吱呀一声,染色玻璃窗户,光洁但斑驳木地板,他们见过校长,结球知道规矩,私自立刻写支票捐出一万镑作添置图书。

    她与校长絮絮私语:「学生父亲已经去世,但监护人却是大英帝国封过MBE的刘先生。」

    校长甚觉满意。

    他们又参观了宿舍。

    结球作主,挑一间看向足球场的房间。

    她叫小袁把思讯的衣物自车厢搬上来。

    又问思讯:「你可以应付吗?」

    思讯看著窗外一片绿,问非所答:「你来接我之前的一个深夜,我忽然惊醒,厅内漆黑、闷热,我看不见什么,但是,我闻到那股体臭。」

    结球毛骨悚然,双臂抱紧胸膛。

    思讯低头说:「我会做好功课。」

    「凡事自己当心。」

    思讯忽然说:「你也要当心。」

    「我,为什么?」

    「那个喜欢女人的女人,她不会放过你。」

    结球又是一愣。

    下午,他们换上黑色衣服,前往航空公司主持的仪式,领取遗物。

    结球心想,人生不应这样苦楚,一个小女孩不应承受这样的重担。

    她们两人都没有再哭。

    前边不知道还有多长的路要走,哭也无用。

    袁跃飞与负责人谈个不休,终於得到答案。

    「会有合理赔偿。」

    傍晚,他们坐在公园门外的长凳上吃报纸包的炸鱼薯条。

    思讯说:「我长大了,也要像你们这样能干。」

    小袁微笑,「那还不容易。」

    「不,」思讯激动地说:「不容易,对别人的小孩这样好要有好心肠。」

    「我们同你父亲是好同事。」

    思讯紧紧抱住袁跃飞一只手臂。

    「以後,有假期,袁大哥会来看你。」

    结球说;「阿姨也会来。」

    小袁留下通讯号码,「廿四小时都找得到我们。」

    思讯不住点头。

    她变了另一个小孩,本来样样似懂非懂,扮聪明,顶讨厌,专与结球捣乱,嫌这嫌那,叫她父亲为难,现在,一夜之间全改过来了。

    非要发生这样的大事,才能叫人醒觉,真是可怕。

    她们回酒店打开漆布包著的遗物,是一只皮制公事包,几乎难以辨认,全是烧焦痕迹,但是,一块金属牌子上仍然可以看到PW字样。

    结球当然认得,这是她送他的礼物。

    打开来,除出不能辨认的文件外,有一只小小首饰盒子。

    结球犹豫一下,试图开启,但是盒盖卡住了,要用小刀撬开,里头,是枚蓝宝石指环。

    奇迹般,宝石丝毫无损,在灯光下闪烁著丝绒般晶莹光芒。

    结球脱口说:「思讯,这是你的。」

    袁跃飞却说:「指环内侧有字。」

    大家对著灯光一看,只见指环内清清楚楚有「结球生辰快乐」字样。

    结球双手颤抖。

    连小袁都叹口气,黯然,觉得荡气回肠。

    结球把指环放进盒子,小心珍藏。

    小袁都看在眼内,她没有戴上它,这女子有理智。

    他暗暗佩服。

    这上下,女生的质素愈来愈高,往日,她们最大的弱点是心软冲动,以及没有经济能力,现在,都改过来了。

    他轻轻说:「夜未央,我出去消遣一下。」

    结球点头:「早些回来,明天还有许多事要做。」

    口气渐渐亲昵。

    思讯忽然问:「你们两人会结婚吗?」

    两个大人吓一跳,「思讯,何出此一言?!」

    「你们两人反正合拍,结了婚,可以常常来看我。」

    结球温柔地说:「我是他阿姨,怎能结婚。」

    小袁也抢著说:「不是每一对好朋友都会结婚。」

    思讯失望。

    小袁出去了。

    结球把百货公司送来的衣服给思讯看:内衣裤数打,毛巾若干,沐浴及护肤用品……加上先前添置的大衣及便服,恐怕有三四只箱子。

    「宿舍地库有自助洗衣机,记住每天洗头洗澡,不要抽烟喝酒,唉,教也教不了那么多,你得自己随机应变。」

    思讯伏在结球膝上。

    结球说:「过几年就是少女了,你会有自己的生活与同伴,振作起来。」

    她俩早睡。

    半夜,思讯起来到浴室,忽然之间,大声尖叫。

    结球被吵醒,吓得魂不附体,跳起来,开亮了灯。

    「什么事,发生什么事?」

    只见思讯手足无措,惊怖万分,「血,血!」

    结球立刻过去查看,只见睡衣上都是血渍!

    她耳畔震惊地发出嗡嗡声,本能地拉开门,飞扑到邻室唤醒袁跃飞。

    他惺忪地来开门,一听因由,即时赶过来。

    这时,思讯已经歇斯底里,失声痛哭。

    结球喊:「快,快通知酒店大堂叫救护车。」

    袁路飞却把结球拉到一角,轻轻在她耳畔说了几句话。

    说也奇怪,结球立刻镇定下来,「呵,是,我怎么没想到,谢谢你。」

    「我先回房去,你随时叫我。」

    结球过去拥抱思讯,把她的头按在怀中,「不怕,你听我说,这完全是正常的,每个女性都需经历——」

    半夜,她帮小女孩上了一堂生理卫生课。

    她随身带着必需品,立刻可以应用。

    思讯仍然不停饮泣。

    小袁敲门进来,捧进一杯热可可。

    「谢谢。」结球感恩不荆

    起先以为这个男生跟着来无用,谁知他会这样细心体贴。

    思讯累极入睡。

    小袁轻轻说:「要不要过来聊几句。」

    反正睡不着,结球点头。

    小袁的房间很整齐,样样井井有条。

    「可有女朋友?」

    「四处胡乱约会。」

    「没有心上人?」

    小袁脸上忽然显出寂寥之意,「她没有挑选我。」

    「为什么?」结球为他抱不平。

    「物质世界,事事讲条件,我一无专业文凭,二无家势,前途有限。」

    「呵,竟这样势利了。」结球愤慨。

    「结球,像你这样的傻女子,世上少有。」

    「你是说我笨?」

    「是,阿姨。」

    结球抬起头,「天亮了。」

    「是,今晚十一时就得往飞机常」

    「不怕,还有时间。」

    清晨,结球带思讯去看医生,思讯经过医生细心安慰讲解,定下心来。

    结球又带她到书店,采购一些少女须读必知的常识课本,再去唐人街买了许多乾粮。

    结球指著一箱即食面感慨地说:「留学生恩物,不可一日无此君。」

    小袁接上去:「我今日还少不了它,唉,它面世也廿多年了。」

    思讯脸上首次露出笑容。

    小袁说:「同事们托我买西装,我得跑一次。」

    「我送思讯回学校。」

    是说再见的时候了。

    小袁取出一部手提电脑,「思讯,送给你。」

    思讯走近紧紧拉住他们的手。

    「要是真有这样的大哥大姐就好了。」

    小袁豁达地劝说:「何必一定要亲生。」

    结球驾车送思讯去宿舍。

    两个人都坚强起来,露出笑脸,结球陪了她一整天。

    傍晚,手提电话响,小袁催她:「该回酒店来收拾了。」

    结球消极地说:「乾脆我也报读一个课程,不走了。」

    「总公司的赫昔逊找你吃饭呢。」

    「马上来。」又振作起来。

    她同思讯说再见。

    「圣诞假期一定来看你。」

    一位华裔同学走过好奇问:「是你妈妈吗?」

    结球本想否认,想一想这样回答:「是,请互相友爱。」

    她离开了学校。

    校区的私家路非常长,两边种满桦树,天又下起雨来,水拨拍打著玻璃,那单调的拍子叫人想起一切逝去的,有限的良辰美景。

    结球挂下了脸。

    小袁在酒店门口等她。

    她哭丧著脸说:「我不想去吃饭。」

    「你以为我想去吗?苏豪酒吧的咪咪在等我呢。」

    「我看上去像五十岁。」

    「去,阿姨,去抹多几层粉,换件露一点的晚装。」

    结球叹口气。

    幸亏有小袁,否则溃不成军。

    她淋浴更衣,把头发结在脑後,狠狠搽粉,然後穿上黑色背心裙。

    下得楼来,袁跃飞上下打量她,不出声。

    「还可以吗?」

    他这样说:「艳压全常」

    「我爱你,小袁。」

    非正式晚宴上还有其他洋人同事,由袁跃飞主持大局,三杯香槟到肚,结球也觉得活著的人总得活下去,开始参与对话。

    闲人一点也看不出她是个伤心人,满怀伤心事。

    散了会,直接往飞机场,行李就在车尾箱。

    结球轻轻问:「几时可以停下来呢?」

    「息劳归主那一日,起码还有半个世纪。」

    「你真乐观,小袁。」

    「假如身体健康,我愿意活到一百岁。」

    「你会的,你是个好心人。」

    「刚才,洋人对你的背心裙印象深刻。」

    「谢谢。」

    「赫昔逊说:你要是愿意跟他那组,他可以同你办正式的英国护照。」

    结球问:「你怎麽回答?」

    「我说你好像喜欢女人。」

    「谢谢。」这次道谢是由衷的。

    一到机舱坐下,结球便睡著了。

    袁跃飞看著熟睡的她,忽然发觉她在默默流泪,啊,可是梦见了谁?

    袁跃飞忽然想:要是他死了,也有这样的可人儿为他伤心欲绝,辗转反侧,也不枉此生了。

    飞机到阿拉伯半岛上空的时候,结球醒来,声音沙哑地喊「水、水」,袁跃飞小心翼翼喂她喝水。

    结球感激不已,「阿袁,你对我真好?」

    「大家是同事嘛。」

    「公司有福了。」

    小袁没好气,「你真多话,阿姨。」

    是这样回到家的。

    公司车把他们直接载到办公室。

    周令群的秘书笑著迎出来,「叫你俩进去接旨。」

    小袁喃喃说:「女王万岁万岁万万岁。」

    周令群坐在簇新装修的办公室内,神采飞扬,笑说:「回来了?去看看你们的新房间,合约在桌子上。」

    小袁高兴得立刻跑出去。

    结球看著他背影笑。

    周令群看看她的爱将,「你好吗?」

    「还过得去。」

    「那么,代表我去主持会议吧。」

    结球骇笑,「我三十个小时未曾梳洗了。」

    「怕什麽,内部会议而已。」

    「遵命。」

    她身上还穿著晚装,已团得稀皱,幸亏办公室衣柜内挂著套装,立刻换过到会议室。

    那是一个广告会议——

    「宇宙化工不出产电脑,可是能够使你电脑快速上网,宇宙化工不制造汽车,可是叫你的车子性能高超!宇宙化工不造成衣,但是使你的裤子笔挺不皱……」

    结球在公司一直留到晚上九点。

    新办公室宽大、明亮,所以,不要问人家为什麽要往上爬,上头的风景好得多。

    回到家,一片静寂,结球淋浴洗头,湿漉漉的头发来不及吹乾就往熟悉的枕头上躺下去。

    她憩睡了。

    一动不动,直至天亮。

    结球被闹钟唤醒,她以干革命那样的勇气翻身下床,双腿碰到地板找拖鞋,唉,又一天开始了,又得重复同昨天大同小异的工作程序。

    她刷牙——

    「我替你买了直筒唧出来用的牙膏,半磅装,可用一年。」

    想到旧男友的体贴,结球黯然,扶著洗脸盆半晌出不了声。

    电话铃响。

    「喂,喂。」

    那边没人说话。

    结球刚想挂上,有人嚅嚅说:「林小姐,我是思讯母亲。」

    啊,结球坐下来,「思讯很好,她的电话是——你可以自己与她联络,我要赶上班,不能多讲,她会适应新环境,你请放心。」

    对方嗯嗯地应著,声音渐渐低下去。

    结球挂上电话出门,司机在楼下等。

    才升上一级罢了,就不必自己开车停车了。

    走进私人办公室,看到周令群站在窗前看风景。

    「咦,早。」

    令群转过身来。

    她说,「记得吗,当初上班,只在大堂中座黝暗角落占一张桌子,大衣只能挂在椅背。」

    「後来,有一间板间房,墙壁半个人高。」

    令群笑了,「有没有到小袁那边去看过?」

    「一会去。」

    「结球,人事部通知我,王庇德的人寿保险费一早被他自己兑现结束,他已无遗产。」

    「什麽?」

    「公司不能支持那孩子的学费。」

    结球不加思索地说:「由我负责好了。」

    「到几时?替她办了嫁妆才停?」

    结球一怔。

    「现在撒手还来得及。」

    「不,此事我已揽了上身。」

    令群摊摊手,「好,恭喜你添了一个十二岁的女儿。」

    结球笑,「来,让我们去参观袁跃飞办公室。」

    小袁也背著门口站在窗前看海景。

    闻声转过头来,客气地称呼两位女士。

    结球立刻觉得他同她疏远了。

    他连目光都不与地接触。

    结球愕然,在伦敦时他对她好比手足,回来又成为普通同事,他避忌什麽?

    当下,结球不动声色。

    令群与她离开小袁那里,随口说:「他不懂打铁趁热,比我想像中老实。」

    「你说什麽?」

    令群伸手去拨了拨结球的头发,「没什么,开工。」

    结球回到自己房间,才有机会感慨袁跃飞行事机灵,非她所及。

    下班,她在电梯走廊碰到袁跃飞。

    她朝他点点头。

    他迟疑一下说:「约了人在哭泣小丑酒吧喝一杯,你可有兴趣?」

    结球说好。

    他解嘲地说:「回来了。」

    结球佯装抗议:「你的办公室比我的大。」

    他双手插在口袋里,微微笑。

    在酒吧坐好,他替她叫杯黑啤酒。

    两个人谨慎拘束,好像没话可说。

    结球说:「你态度改变了。」

    「我这人有一个好处,我知彼知己,量力而为。」他语气有点荒凉,「做你的兄弟有什麽意思?可是,做恋人,我又没份,不如知难而退。」

    结球不出声。

    他灌下一瓶啤酒,「你是女王跟前红人,不要错过机会。」

    结球踌躇,「也许,我应对令群表白。」

    袁跃飞笑了,「她有明示吗?」

    结球摇摇头。

    「那你又何用表白?」

    「我怕误导了她。」

    「你误导她?」小袁狠狠冷笑一声,「你林结球有什么能耐误导周令群?你省点吧。」

    他说得对。

    结球缄默。

    他说:「我每天同王思讯通电邮。」

    「啊,那多好。」

    「记得我给她那具手提电脑?派到用场了,昨天,我帮她解答了几题算术。」

    「真好,像面对面一样。」

    「那女孩像小大人般懂事。」

    曾经一度,结球受她不少气。

    他一时嘴快,「像王那样的人,竟有个如此可爱的孩子。」

    结球看著地,「王怎么样?」

    「没什麽,」小袁站起来,「我的朋友来了。」

    结球识趣告辞。

    她知道这是最後一次与小袁一起喝啤酒。

    到了家,电话铃响。

    「林小姐,我在你们口。」

    又是方玉意。

    「有什麽事吗?」

    「可否同你谈几句?」

    「我正赶报告呢。」

    「林小姐,我坐十分钟就走。」

    结球想到她身上也许也有那股体臭,坚拒她进屋。

    「你在楼下等我,我十分钟後下来。」

    出门时左右看清楚了才踏出家门。

    令群说得对,与她们搭上关系,没完没了。

    已经洗湿了头。

    结球勉强地笑,「可是找我买保险?」

    方玉意也陪著笑走近,「我有衣物托林小姐交给思讯。」

    「你可直接同她联络。」

    「她不听我电话。」

    结球抱歉,「待我说她。」

    她俩的角色仿佛调转。

    「难得她与你投缘。」

    结球与她到附近咖啡店坐下来。

    实在无话可说:只得重复话题:「保险生意还不差吧。」

    「需要照顾孩子,哪里有空出去跑。」

    结球忽然问了一个她完全不应该问的问题:「你们两个,可是大学同学?」

    方玉意一怔,不置信地看著结球,目光突变,由充满自卑变得讶异继而揶揄,她竟然哈哈大笑。

    结球还是第一次看见这女人笑,而且笑得那样畅快,几乎连眼泪都挤出来。

    她立刻知道说错了话。

    可是,错在哪里?

    结球怀疑方玉意的气质,故此冒昧问一句:你与王是同学吗,这又有什麽好笑?

    只听得方玉意重复:「大学,什么大学?」

    结球不出声。

    「他告诉你,他是大学毕业生?」

    结球怔住,抬起头来。

    方玉意神色又转为悲哀,「林小姐,你读那么多书,见识多广,也受他所骗?」

    结球张大了嘴,「不,他在美国宾夕维尼亚大学语言科毕业,这是事实,公司人事部有记录。」

    方玉意语气讽刺,「呵,真的,你们都相信?」

    「你别诬毁他。」

    「你可以跟我来,我带你到他父母家去。」

    结球不相信双耳,「他还有父母在生?」

    「呵,连父母都不认。」

    这时,结球身边的电话响,她一看,是周令群打来。

    她站起来,同方女士说:「我有事-要先走一步,失陪。」

    脚步忽然踉跄。

    她知道方玉意一定在背後嘲笑她。

    回到公寓,她覆令群电话。

    令群开口便说:「结球,本来这事与你无关,可是你知道也好,我们派人知会王庇德母校同学会他已经辞世,可是那边的答案叫人事部震惊。」

    结球不出声。

    「你已经知道?」

    「他前妻五分钟前才告诉我。」

    「大学说根本没取录过这名学生,他的文凭是伪造的。」

    结球发呆。

    「人事部至为震惊,他们从未去函查实,因为区区一张大学文科文凭并非矜贵之物,何需假冒,可是受过这次教训,已决定撤查所有同事学历。」

    结球心中苦涩,出不了声。

    「结球,这人从何而来,到底是什麽背景,还有多少事蒙骗著人?」

    结球喉咙发出咯的一声。

    「你应该醒醒了。」她挂断电话。

    结球像是背脊被人插了一刀。

    他曾经把她带到宾大参观过校园。

    他对她说:谁谁谁都是宾大毕业,著名的师兄一箩箩,又哪个教授是诺贝尔奖得主。

    他又多次说到大学时的趣事:半夜爬到宿舍屋顶去漆标语抗议加租、组织裸跑、集体罢考……形容得栩栩如生,生动之处,令人深信不疑。

    原来都是编出来、真是说故事的好手。

    他一开头就瞒骗她。

    她相信他,同公司人事部一样,因为人人几乎都有一张公立大学文科文凭,何必查究,同时,一个成年人应有诚信。

    王庇德用意何在?

    结球想到方玉意说过:来,我带你到他父母家去。

    这个疑团,像一个毒瘤,渐渐在胸中扩散。

    第二天上班,她脸色灰败,只得敷多一层粉。

    下午,她与方女士联络。

    「我想跟你去看清楚。」

    「为著报答你对思讯的照应,我愿意陪你走这一趟。」

    她们约好在地下铁路站等。

    见了面,两个女人都没说话。

    结球没想到地铁车人流会挤到这种地步,汗臭混噪音,使人忽然疲倦浮躁。

    足足在车卡中逗留了十多分钟,轰轰行车声像疲劳轰炸,人贴人,肩擦肩。

    可是结球知道,下班时分,还是数地铁最快。

    在一个工厂区下了车,结球跟著方玉意走。

    「到了。」

    是工厂大厦某一个单位,墙壁与地板以及机器都是灰黑色油腻,像是怎麽泡洗都不会乾净。

    工厂已经收工,一个老人转过身子来,看见方玉意,说一声:「阿嫂,你来了。」

    粤人称媳妇「阿嫂」,真是奇风异俗。

    那老人六七十年纪,皮肤黝黑,真不相信他是王的父亲,分明是本地人,为什麽王一直说他本家来自北方?

    老人穿一件旧汗衫与短裤,穿人字拖鞋,向她们走过来。

    结球这才看清楚老人五官,原来同王十分相像,她打了一个寒颤。

    就在这个时候,结球发觉机器旁一堆旧布料忽然动了起来,吓得她一大跳。

    一留神,原来却是一个老妇人,她一直坐在那里,因为皮肤与衣服都是灰黑一堆,产生保护色,先头没看见她。

    她抬起头来,结球发觉她眼珠混浊,双目已盲。

    结球呆呆地站着,双腿不听使唤。

    方玉意拉一拉结球,示意她走近墙壁。

    墙上挂着一只镜框,里边有许多生活照片。

    结球走近细看。

    不错,那的确是王庇德,他青少年时与父母合照,他与方玉意的结婚照片,他与思讯婴儿时拍摄,那些照片记录了王庇德的一生。

    原来真相如此。

    他父母并非大学教授,他从来未曾出外留学。

    方玉意在结球身后轻轻说:「同我一样,他中学从未毕业,家父的小型工厂就在隔邻,我家生产拉链,他家做铜钮。」

    明白了。

    结球低下头。

    这时,方玉意同老人说:「我走了。」

    她放下几张钞票。

    「福和好吗?」

    结球瞠目,什么,连名字都是假的?

    方玉意低声说:「他们还不知道消息。」

    结球作不得声。

    「你敢同老人们说吗?反正他已多年没回过家,何必叫他们更伤心。」

    老妇又问:「小珠呢?小珠为什么不来?」

    结球像是一脚踏进噩梦出不来。

    方玉意蹲下同他们说几句话,然後示意结球跟著她离去。

    她带结球到附近茶餐厅坐下。

    她唏嘘地说:「这是我与他少年时每晚坐过的座位,卿卿我我,两情相悦,我们在二十岁那年结婚,十八个月後生下小珠。」

    结球呆呆坐著,像是听别人的故事一样。

    不过,这诚然是别人的故事。

    「後来,他走出工厂,凭看小聪明,兜售人寿保险,赚到一点,换上西装,改了个名宇,叫庇德,把小珠的名字也改过了,叫思讯,又觉得我够不上他,同我离婚。」

    结球只张了张嘴。

    「後来的事你也知道了,他从来不喜欢读书,根本没上过大学。」

    「可是,」结球终於开口了:「他懂得那麽多——」

    「他是社会大学的高材生。」

    「思讯可见过祖父母?」

    「每次来这里,都掩看脸叫可怕可怕,她的心头同她父亲一样高,不愿认宗,她连我亦嫌低级,林小姐你才是她理想亲属。」

    结球站起来,「谢谢你告诉我。」

    「会不会影响你对思讯的印象?」她心怯了。

    结球笞:「我已应允她会照应到她中学毕业。」

    「还有四年。」

    「时间过得很快。」

    「真的,林小姐,你要珍惜光阴。」

    结球告辞。

    回到家里她忽然呕吐起来,半夜,她发烧,只得自己驾车往私家医院。

    医生立即替她诊治。

    「我是否小题大做?」

    医生说:「并不,小心点好,食肉菌、脑膜炎、E型肠毒、川崎症……开头时都是发高烧。」

    「我病属於什麽?」

    「太累了,感冒。」

    结球点点头。

    年轻的男医生关怀地问:「能开车吗?」

    结球微笑答:「没问题」。

    她结账回家。

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