第七章

    嘉扬开玩笑答:“原野的呼声。”

    “你这话叫我想起嘉媛,回来了还是多动,最近才组团去北方看金鹰。”

    嘉提想起在约旦见过的两只猎隼,心思又-出去。车子驶过综合电视台,她停下来,“妈妈,你先回家,我稍后返来。”

    “你哪ㄓ谐担俊

    “咄,走都走得到。”

    走近新闻室彭嘉扬就活转来,她咚咚咚上去,“赫昔信在吗?”

    ū叽来熟悉的声音:“甚么人鬼叫?嘉扬,是你!”

    同事们都过来与她拥抱。

    赫昔信给她一罐啤酒,“嘉扬,你英俊之极。”

    一个妙龄女子,被人用这种字眼形容外形,不知是悲是喜。可是嘉扬眼中的赫昔信却有点颓相:头发太长,衬衫太皱,脸上欠缺神采。

    他揉揉面孔,“累了。”

    嘉扬说:“谢谢你赠我百宝袋,真派用场。”

    “微不足道,对,几时向美国广播报到?”

    “后天。”

    “从此平步青云了。”

    嘉扬嗤一声笑出来,“哪ㄕ庋容易。”

    “顶头上司是谁?”

    “一个叫约翰森的人。”

    “他,好色兼嚣张。”

    由此可知,对一个人,社会自有公论。赫昔信取出一本手册,找到一页,叫嘉扬去看。

    原来是美国广播的行政人员排名榜,表格列得一清二楚,约翰森位在中下阶层。

    “他不是大人物。”可是,嘉扬不敢说的是,他比你我都大。

    “嘉扬,你心中有数,就不怀奢望。”

    “谢谢你。”

    “而我,我已铩羽,振翅难飞。”为甚么老兵都这样颓丧?她怀念珍与麦可。

    再坐一会,嘉扬告辞,赫昔信在暮色中送她下楼叫出租车。

    他忽然说:“嘉扬,我永远爱你。”嘉扬把头靠在他肩膀上不语。

    “你是一直知道的吧。”

    “如果茫然不觉,那我也太不敏感了。”

    车子来了,嘉扬上车,她朝赫昔信挥挥手。

    回到家中,她工作至深夜,把日志整理一番,又将资料输入计算机储藏,把旅途带回来的琐碎纪念品摆好。

    嘉维回来,看到妹妹,惊喜之余,又谈了一会儿。

    “看见父亲了吧。”

    “是,他状态甚佳。”

    “与母亲离异已成事实,拖了十年,总算有个了结,唉,人生能有几个十年。”

    嘉扬不语。

    “不幸中之大幸是,父亲慷慨地拨出一笔款子给我们母子三人,”他很满足,“而且已经分配妥当,十分公平。”

    嘉扬笑笑,她不感兴趣。

    “你见过他女友?”

    嘉扬点头,“性格相当大方,外形秀丽,绝不讨厌。”

    嘉维说:“所以我们失去了他。”

    “不,是他自己不甘寂寞,同那女子无关。”

    “嘉扬,你真长大了。”

    “可不是,不知不觉已变得老三老四,熟悉一切江湖伎俩。”

    嘉维说:“夜了,明天再谈。”

    他一走,彭太太过来。

    “在谈我?”

    “是,”嘉扬承认,“大家担心你,这样有条件的女性会招惹狂蜂浪蝶。”

    “放心,我会尊重自己,”彭太太忽然问:“嘉扬,你可记得妈妈叫甚么名字。”

    嘉扬诧异,“叫高子仪。”

    “我自己都几乎忘了,以后,得熟习一下,在家,嘉扬,请叫我高小姐。”

    嘉扬啼笑皆非。

    一个人内蕴及才华固然最重要,但外形也要可观,第二天嘉扬在美容院纷阋惶欤把身上霉气全去掉。

    第三天清晨,她又整装出发。

    彭太太说:“带档缁啊!

    “是,高小姐。”

    高小姐送女儿到飞机场,嘉维与陶芳也赶来。

    陶芳一直拜托嘉扬替她到第五街买这买那,又抱怨:“上次的口红都赖了帐”,这次单子更长。

    嘉扬知道事况严重,立刻说:“你看见这只行李箧没有,全装你要的货物。”

    “速速回来做伴娘。”

    嘉扬忙说是是是。

    休息足够,恢复精神,抵达纽约,到旅馆放下行季,第一件事便是向约翰森报到。

    “你到我办公室来吧。”

    “我先要去一个地方。”

    “不是到√闷淼话伞!

    “一小时后见。”

    嘉扬跑到现代美术馆蒙纳的印象派名画荷花池前坐下冥思。

    一位银发小老太太坐她身边,两人微笑招呼,彼此没有用言语骚扰对方。

    嘉扬看祷中光与影,心底渐渐明澄,每次到纽约,她都会来朝圣。

    片刻,一大队日本游客操进来,嘉扬站起离去。

    她到第五街著名百货公司找到经理,放下陶芳要的货物名单及信用卡号码,“送到巴拉莎酒店七○三号。”然后才去美国广播公司,时间刚刚好。

    秘书传达后嘉扬走进约翰森办公室。

    一个穿灰色西服英俊的浅棕发男子朝她笑,接德晕意外地说:“嘉扬,镜头对你不公平,你真人还要漂亮十倍。”

    嘉扬微笑,“你的气色也不差。”

    他开门见山说:“你可有带连戏的便服?我们要为纪录片补拍一些特写镜头。”嘉扬一愕。

    “这是剧本,回去练一练,明早十时正开工,有司机七时接你入厂,傍晚可以收工。”

    “珍与麦可回来了?”

    约翰森双臂抱在胸前,“不必理会他们。”甚么?

    “今天晚上在巴拉莎酒店有个舞会,你来见识一下如何?”

    “呃,好。”一到就得陪舞,天下乌鸦一样黑。

    “届时我介绍本行名人给你认识。”

    到底年纪轻,嘉扬有点兴奋。

    “这份合约,你看一看。”

    “可以带回酒店读小字吗?”

    “条件相当优秀,你会高兴。”

    “我先回去准备一下。”

    “一会见。”

    他送她出去,一路给她介绍同事,嘉扬拥有惊人摄影记忆,把面孔与姓名紧紧记牢。

    她在酒店商场选购一件黑色吊带晚服及披肩鞋子手袋,拎瞪下ィ发觉陶芳要的货物也已送到,连忙留嫡实ピけ复蛩坝谩

    她先看合约,立刻传真给自己的律师过目。

    再打开剧本,才读了数页,已经愕住。

    薄薄一本全是问题,这些提问,本来已在纪录片中出现过,不过主问者是珍伊娜,现在由彭嘉扬再问一次,分明是想移花接木,删除珍出镜部分,由嘉扬代替。

    嘉扬默不作声,叫了威士忌加冰到房间来喝。

    她觉得悲哀,珍对这辑记录片有极大期望,满以为可藉此东山再起,收复失地。

    嘉扬不知说甚么才好。

    时间到了,她淋浴穿衣化妆,头发不知该怎么办,趁湿盘在头顶。

    约翰森电话来了,“原来你就住楼上,我上来还是你下来?”

    “我下来,我下来。”

    “我的名誉有多坏,从你惊惶的声音可以听得出来。”

    嘉扬不由得笑了。

    她取过披肩下楼。

    约翰森穿岛谏礼服迎上来,“嘉扬,你是美女。”

    嘉扬微笑。

    “先去酒吧坐一会,我有话同你说。”看样子,他已决定把嘉扬揽在麾下。

    “听说你家境富裕。”

    “过得去而已。”

    “好极了,你已经摆脱了世上最讨厌的两件事。”

    “那是甚么?”

    “叫人减价以及要求加价。”

    嘉扬又笑,露出雪白贝齿。

    约翰森被她浅褐色皮肤以及明亮大眼迷惑。一时呆住,忘记说到哪ā

    有人经过搭住他肩膀毫不忌讳地调侃:“你的新女孩?”

    彭嘉扬不知是第几名了,可是她不以为忤。她有正经话要说:“珍那-”

    “这名字早已过气,你还提蹈缮趺矗俊奔窝秣鋈坏屯贰

    “世界就是如此运作,你接受也好,不接受也好。”

    “明白。”

    “还有甚么问题?”

    “没有。”

    “那么,我们进场吧。”

    宴会刚开始,堪称衣香鬓影,冠盖云集,嘉扬跟在上司身后,忽然发觉自己也刚刚不多不少距离三步,她失笑。

    那是一个美国广播参与的慈善晚会,由电视台著名金发美女资深记者戴安索耶担任司仪。

    嘉扬暗暗留神,发觉几个重锚女记者其实已经过了中年,浓妆下许多皱纹,据说出镜时需靠数码摄影机自动逐格删除脸上老态。

    为甚么没有新人,是她们不争气,抑或前辈的势力大力闸住,不允旁人更进一步?

    嘉扬只知道一件事:这ǎ已无珍伊娜位置。

    嘉扬有点心寒,她一直不出声。

    麦可他们在地球哪一个角落,可知道寄回来的心血会被人剪得支离破碎面目全非?

    音乐开始,灯光转暗,有人过来邀舞。

    约翰森代她婉拒:“她还有工作。”他与她离去。

    “怎么样,闻名不如目见。”

    “原来连记者都需有开麦拉面孔。”

    “那自然。”

    一看手表,原来整整三十多小时未曾休息。

    “回去睡一觉养足精神明日回厂补拍镜头。”

    “是,先生。”

    约翰森并没有要求进房间喝咖啡,他转身离去。

    并没有传说中那般可怕。

    嘉扬上蛐菹-一晃眼天已亮,她拨电话向母亲报到。

    “女儿,为何闷闷不乐?”

    “听得出来吗?”

    “不开心的话就回家来吧。”

    “此刻我要开工了。”

    进了厂,有工作人员拿邓的现场放大照片过来,对照堤嫠化妆,额角喷点假汗,头发拨乱一点。

    嘉扬脱口问:“背景呢?”

    “用计算机补上去,你放心,你光是读出对白,工程人员会善后。”

    嘉扬瞠目结舌,大开眼界。

    她一直工作至深夜。

    “彭小姐,明天下午还需要开工,三时开始。”

    “是。”

    有人拎滴髯巴馓渍驹谏阌芭锇到恰

    是约翰森来探班。

    他走出来同嘉扬说:“做得很好。”

    他才是导演。

    嘉扬微笑,“这算不算欺骗观众?”

    “当然不是,”他诧异,“报道虚假新闻才需检讨,这不过是技术补救。”

    “科技也真的进步迅速。”

    “你只需对录音机朗诵一篇短文,之后所有对白可经特技套入你口型,像真人说的无异。”

    “将来,用机械人即可。”

    约翰森忽然笑,“你不知道吗,我便是其一,美国广播所有高层都是机械人;铁石心肠,看凳帐勇首鋈恕!

    嘉扬骇笑。

    “一起去喝杯酒。”

    嘉扬婉拒,“人们看到了会怎么想。”

    “你在乎人们说甚么?”他惊异,“这同还会脸红的成年人一样,罕见之至。”

    嘉扬笑而不语。

    “小男友在家等你?”他试探。

    “我没有男友。”

    走到厂门,司机开党涤上来。

    嘉扬轻轻说:“再见。”

    她不想给任何人欲迎还拒的感觉,不就是不,一早要说清楚。

    第二天,嘉扬只工作了一个下午,编导一边收工一边笑,“嘉扬,这回你发达了。”

    “我?”

    “是,上头决定把这特辑片段一连五日加播在晚间新闻播放,收视率必然强劲。”

    嘉扬愕然,“这是十多集半小时制作呀。”

    “可用片段甚少,我们将之精缩为十五分钟,响应配合联合国妇女权益年,唉,比起你,珍伊娜可真倒霉。”

    嘉扬心中暗暗叫苦,他们一行三人奔波了个多月,心血结果落得如此下场,大公司手腕独裁毒辣,可见一斑。

    嘉扬知道珍伊娜会震怒,可是,珍已将权益出售,后悔莫及。

    编导说:“嘉扬,你无喜意,可是因为珍伊娜出了事?”

    嘉扬忙答:“太高兴太意外了,连话都说不出来。”她随即去找约翰森,他正见客,听见是彭嘉扬,撇下客跑出来。

    他喜欢她,自看到她新闻片段中的倩影就决意带她入行,他知道不容易做,她出身良好,甚有原则,最主要是,对名利盼望不大,无机可乘,但他还是决定一试。

    嘉扬问:“你正忙?”

    “忙甚么,都是些闲人。”

    “你可有珍伊娜最新消息?”

    “这样吧,给你放两个礼拜假,一有新工作,立刻通知你归队,小姐,你把合约签了还我可好?”

    嘉扬看邓,“甚么新工作?”

    “可能派你去科索沃采访战争,美丽的新闻记者衬连天烽火,当造成令观众战栗的强烈对比。”

    “你先告诉我珍的消息。”

    他咕哝:“是谁又多嘴了。”

    嘉扬看邓。

    他叹口气,“珍在马来亚因吸食过量可加因昏迷入院,现在当地警方正欲控告她携带毒品入境作贩卖用。”嘉扬鼻子如中了一拳,酸痛至流泪。

    “我立刻去看她。”

    “彭小姐,你给我坐下。”

    嘉扬颓然坐下。

    “国有国法,东南亚几个国家对毒品视若洪流猛兽,采取严刑峻法,尤其对犯法的外国人更加态度强硬,你不能去,一去会被怀疑是同谋。”

    “你们为甚么不出手援助?”

    “珍伊娜并非我们职员,没有人会聘请那样麻烦的人,她咎由自取,与人无尤,况且,我们已通知美使馆交涉。”嘉扬无言。

    “你也一直知道她是瘾君子,又酗酒,迟早出事。”

    嘉扬说:“我怕她会入狱。”

    “这不在我们能力范围之内,而且,我得警告你:这两天一定会有人问你索取大量金钱,借与不借,就看你同那人交情如何了,提防诈骗。”嘉扬一听,心都凉了。

    约翰森放轻声音,“你速来归队,要学的还多的亍!

    嘉扬说:“我大哥要结婚,我是伴娘。”

    “没问题,可是尽快交出合约,我们不会乱捧不相干的记者。”

    “明白。”

    嘉扬一回旅舍,电话就追到了。甚么都给约翰森这老奸巨滑料中。

    是黑麦可的声音:“嘉扬,我来讨救兵。”

    “你怎知我在纽约?”

    “你母亲告诉我。”

    “我可以做甚么?”

    “请火速汇三万美金过来,我们需聘用律师,情况并不是太怀,珍身上只带有极小量毒品作私人服食。”

    嘉扬静默。

    “嘉扬,救人如救火。”

    “我想与珍说几句话。”

    “她已在监狱医院,不能与外界联络。”

    “领使馆-”

    “算了,嘉扬,真没想到你比谁都凉薄。”

    “我马上汇过来,但只得那么一点积蓄。”

    “我明白,你汇给珍伊娜,银行户口号码是-”

    嘉扬不想多说,如果金钱可以解决恩怨,一笔勾销,那么,彭嘉扬还是占了便宜。

    她约了律师朋友出来喝茶。

    人家一看见她就说:“明日之星,羡煞旁人。”

    “甚么啊,十划未有一撇,只是个龙套。”

    “那合约十分正常,但签不妨。”

    “可是,一签之下,就注定要做这行了。”

    “这不是你的志愿吗?”

    “如此劳碌奔波,怕难拥有家庭生活,我一向看不起只做小小一点点事就甚么都不能兼顾的女性。”

    “你指巴巴拉华德斯。”

    “去你的。”

    “大好前途,不必踌躇了。”

    “也许要去战争区采访。”

    “那还不是同住哈林区差不多。”

    嘉扬啼笑皆非,在合约上签下名字,由律师做见证人。

    “别担心,许多新娘结婚前夕都想临阵退缩,你还年轻,有的是本钱,三年后无进展再思改行未迟。”

    嘉扬点点头。

    “我替你把合约送回去。”

    “谢谢。”

    “嘉扬,自己当心,家门外都是森林。”

    稍后嘉扬致电母亲借钱。

    “甚么用途?”

    “当我换辆新车好了。”

    “一开了头当心没完没了,只怕年年换车,开新车的又不是你。”

    “只此一回。”

    “嘉扬,这是你说的呵。”

    “我不是笨人。”

    “有无欠单?”

    “汇款单即是证据。”

    “说得也是,还有一点清醒。”

    “妈妈,请即照这户口汇去。”

    她母亲叹口气,“但望你好心有好报。”嘉扬苦笑。

    “你该起程回来出席婚礼了。”

    “是,我明早乘飞机。”

    “何必在纽约过夜?”

    “那我立刻去飞机场。”

    忽然之间她归心似箭,在秘书处留言给约翰森就出门去。

    深夜到家,只见灯火通明,花园内架起帐篷,工作人员仍在加工。家人喜气洋洋,只有嘉扬斯人憔悴。

    陶芳迎上来,“第二女主角总算到了。”

    嘉扬微笑,“这算是世纪婚礼吗?”客厅的家具都被移到一角,搭起讲台,让牧师主礼,四处摆迪驶ǎ扑鼻芬芳。

    嘉扬问母亲:“真没想到这样铺张。”

    “你不在家,不知首尾。”

    嘉扬把母亲拉到一角,“高小姐,钱汇出去了没有?”

    “已经办妥,那人是谁,对你这样重要?”

    “是一位前辈,替她解窘。”嘉扬不想多说。

    “需要那么多钱,一定窘不可言。”

    “高小姐,你愈发幽默了。”

    她母亲忽然问:“彭念祖先生动身没有?”

    “我立刻去追他。”

    来接电话的正是胡自悦。

    “啊嘉扬,听到你的声音真好。”

    “家父出发没有,都在等他明早主婚呢。”

    “今早已乘加航三○一去了,应该就快抵达,我替他定了温哥华酒店。”

    “他为甚么不住家ǎ俊

    胡自悦不得不解释:“这不是我的意思。”

    “我明白。”

    “祝你们一家富贵荣华,五世其昌。”

    “谢谢,我会传照片给你看——”

    嘉扬的母亲在身后问:“同谁咕哝那么久?”

    嘉扬转过头来,“他可能已经到了,我立刻去查酒店房间号码。”

    “他住酒店?”

    刚在扰攘,忽听得嘉维大喊一声:“爸爸来了,爸爸来了。”

    嘉扬一听,鼻子发酸,多像兄妹俩小时候,排排坐在门口,等爸爸下班回家,嘴-仕协担骸拔宓惆肓耍爸爸来了。”

    她立刻站起来迎出去。

    只见父亲连人带行李堆在门口,拥抱儿子与媳妇。

    嘉扬转身找母亲,只见她冷冷站在一角不出声。

    陶芳问:“爸爸送我们甚么?”

    已经分了家,还要更多,这是没有收入的女性通病。

    “有有有,”彭念祖大声说:“喜欢甚么买甚么。”

    陶芳乐不可支。

    彭念祖转过头来,“嘉扬,你的媸胰酶我休息。”

    “那我睡客房好了,我替你把行李拎去整理。”

    彭念祖吩咐:“一套礼服取出熨一熨挂好。”

    “是,爸爸。”

    到这个时候他像是刚看见前妻,朝她点点头。

    生过两个孩子的他们今日似陌路人一般。

    彭念祖沐浴更衣,喝半杯白兰地,就睡了,“唉,不比从前打江山的时候,不眠不休扑订单。”

    嘉扬留意到,他并没有向胡自悦报到。

    嘉扬在起座间用蒸气熨斗替父亲熨礼服,她母亲看见了点头,“还是女儿好,一般大学毕业,女儿愿替父亲熨衣服,儿子只懂服侍老婆。”

    嘉扬笑凳起一只手指,“嘘。”

    “你去睡吧,明早大家七时正便得起来妆扮。”

    “我不累。”

    “老了你就知道。”

    “老了才算。”

    母亲一走,陶芳就进来。

    “我太紧张,睡不怠!

    “喝杯牛奶,新娘子。”

    陶芳说:“明日嫁为人妇,就没得玩了。”

    嘉扬调侃:“你想怎样玩呢,小姐?”

    “学你呀,旋风似周游列国,自在快活。”

    嘉扬笑问:“今次给你带的东西还合用吗?”

    “很好,谢谢。”

    “还有甚么事吗?”

    “嘉扬,妈妈有一枚七卡拉圆钻。”

    “啊,那只戒子,丑到极点,她从来不戴。”

    “可否给我明天戴一下?”

    原来如此。

    嘉扬温言说:“不适合你,那么庸俗,不配你气质。妈只得嘉维一个儿子,将来,一切都是你的,不用担心。”

    陶芳也把话说白了,“你呢,你不会同我争?”

    嘉扬答:“我保证不要那种东西。”

    陶芳满意地去休息。

    轮到嘉维进来。

    他显然听到陶芳要求,有点困惑,“我爱她,还不足够吗?”

    嘉扬实在不方便说些甚么,只是微笑。

    “又不见你那么贪心。”

    嘉扬想一想,“我想甚么问社会要。”

    嘉维有点感动,揉揉眼。

    “还可以睡几个钟头。”

    终于大家都熄了灯。

    嘉扬房内电话响,是麦可:“谢谢你。”汇款收到了。

    “拜托你助珍脱险回国。”

    “一有消息即与你联络。”

    两人也没有多说,挂断电话,嘉扬和衣倒蛏希睡盗恕

    六时半,门铃已大响,原来是宴会公司人员驾到,立刻控制了厨房客厅。

    嘉扬马上梳洗,新娘子走过来,“嘉扬,你的伴娘礼服。”

    一看就知道是维拉王设计,淡淡紫罗兰纱裙,束腰,像一朵雾ǖ幕ā

    “来,穿上它。”

    嘉扬过去套上裙子,发觉拉链拉不上。

    “吸口气。”

    “吸了气还差两。”

    “那么,再吸一口气。”

    “都不用呼吸了,这裙子不合尺寸。”

    “你胖了那么多。”陶芳抱怨,“又不试身。”

    原来人愈捱苦愈肥。

    陶芳硬把拉链扯上,嘉扬怪叫。

    嘉维问:“谁在杀猪?”

    他妻子与他十分合拍,“我。”

    嘉扬仍然惨叫,“我怎么吃东西?”

    陶芳瞪她一眼,“你还想吃?”

    终于穿上了,嘉扬喊救命,站刀也不敢动。

    好一幕小儿女嬉戏图,这便是家庭温暖了。

    嘉扬到书房看报,一翻开便看到奇闻:“日本驻温市总领事下荒地修二殴妻被捕,本周初,下荒地的妻子去医院求诊,一只眼睛青肿,脸部数处受伤,其后下荒地向警方承认打老婆,并表示这是她讨打,又称在日本文化中,殴妻不是大事,但温市警方已通知首府,准备起诉。”

    嘉扬睁大了眼,不信此事会在廿一世纪文明世界发生,啊,争取妇女权益道途遥远。

    正欲拍案而起,忽然听见有人温柔地向她说:“你好吗?”

    谁?她拉狄驴闾头看,那人却是约翰森。

    “你怎么来了?”

    “一日不见,如隔三秋。”

    嘉扬要把大纱裙挤一挤才能走到他身边,“请留下喝杯喜酒。”

    “嘉扬,你看上去似仙子。”

    嘉扬笑了。

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