岱宇干掉香槟，转进卧室。
乃意自银冰桶取出酒瓶一看，涓滴不留。
两位男生苦笑。
乃意说：“如有安抚作用，帮忙她渡过难关，无可厚非。”
韦律师轻轻说：“开头总以为是世界末日，后来，才发觉不过是失恋。”一副过来人的样子。
乃意问：“文志兄，你有无听行家说起甄家那宗枪击事件？”
韦文志很坦白，“警方的朋友告诉我，伤人只是因甄佐森欠债不还。”
小区先笑起来，“那么，他该认识债主才是。”
“他说他枪法不准。”
乃意问：“维真，你怎么样看？”
“这件事的后果比起因重要。”维真朝房内呶呶嘴。
谁知道呢，塞翁失马，也许岱宇从此独立成长。
美丽潇洒，日后再看见甄保育，会在心中嚷：这样的一个人！竟为他流过那么多眼泪！然后仰起头笑笑，笑自己浪费了那么些年，笑命运唆摆了所有人，笑至热泪满眶。
不过先要再世为人，才能这样放肆。
过不了这一关，什么都不用谈。
韦文志并没有即时离去的意思，他斟出咖啡，看着乃意说：“很少有这样热心对朋友的人了。”
乃意自觉有资格承担这项赞美，问维真：“是不是因为年轻？所以无限热情，过十多二十年，吃得亏多，学了大乖，对友对敌，也许统统变一个样子，你看甄老太就知道，什么事都不上心，至亲都是陌路人。”
维真笑，韦文志也笑。
韦律师临走之前，踌躇一会儿，轻轻走到虚掩的房门边，朝里边张望一下。
乃意马上知道他的雅意，推开房门，替睡在床上的岱宇盖上薄毯子。
岱宇哪里真的睡着了，闻声强自转过头来，一脸重重啼痕，轻轻问：“韦君可是要走了吗？”
韦文志忽然不知身在何处，黯然销瑰，呆半晌，才出声告辞，仍由乃意送出门去。
乃意对维真说：“文志兄对岱宇有点意思。”
维真只是摇头。
“你专门爱同我唱反调。”
“你听我说，这个时候谁碰见岱宇都不管用，她需要长长一段康复期，才能压抑失意，重新抬头，有日伤口痊愈，才是认识新朋友的成熟期，现在？只怕她在折磨自己之余亦不忘折磨他人。”
乃意暗暗佩服小区，但仍不忘做答辩狂，“也许韦律师有被虐狂。”
“奇怪，女性都这么看男伴。”
乃意气结。
小区说下去：“时机就是缘分，条件成熟，碰到合适的人，便水到渠成，毋须苦苦挣扎。”
无独有偶，乃意亦不赞成苦恋，历尽沧桑，赢了也是输了，故此她不认为林倚梅是胜利者。
区维真忽然极难得地说起是非来，“倚梅付出那么大的代价，永远得不偿失。”
乃意忽然说：“我俩真够幸运的。”
维真握住她的手，“你说得是。”
岱宇没有回学校开学。
这也没有引起别人注意，第六班同学变迁最大，不少人已往外国升学，永不再见。
乃意生活开始精彩，往往在六楼上课当儿，报馆追稿电话打到楼下接待处，让校役咚咚咚跑上去叫她下来接听，乃意不晓得何德何能得享此特权，只希望日后不会让校工张哥失望，有朝一日，希望张哥看到她作品书皮子时可以说：“啊，这个作家，我认得。”
这边厢乃意忙得如采蜜工蜂，那边厢岱宇日日在醉乡度过。
乃意不知岱宇怎么做得到，一般来说，即使是美人儿，醉了也形容难当，可是岱宇控制得似乎不错，总是微醺，别有系人心处。
韦文志律师帮她搬到一间酒店式公寓住，设施齐备，一切杂务不必操心，乃意去看过，觉得岱宇仿佛在度一个不会完的假期，醒来就醒来，不醒就拉倒，泳池游半个塘，香槟酒当饭吃，账单直接寄到韦律师处。
闲时坐在太阳伞下或大露台对牢海景凝思，这才是一般人心目中女性作家理想形象。
不快乐，不要紧，姿势这样漂亮，已经战胜一切。
叫她，她慢慢地应，似先要召回远处灵魂归位，然后缓缓转过头来，不过这是一张值得等待的面孔，伤感带泪光的眼睛，茫然凄凉的一抹微笑。
总算能够全身而退，已经不容易，即使不离开甄府，甄保育还是会同她取消婚约。
俗世好比拍卖行，一切东西包括名、利、爱情，均系价高者得，岱宇固然倾其所有，可惜林倚梅志在必得。
岱宇轻轻向乃意倾诉：“我曾向亡母祈祷，盼望得到祝福，也许她另有旨意。”
乃意不与她谈这个，她只是说：“你倒是好，一直喝，却还未曾变为残花败柳。”
岱宇安慰乃意，像是不忍叫她失望，“快了，快了，再隔三两年，一定会倒下来。”
乃意啼笑皆非。
彼邦的小红屋一直空置，乃意极力主张租出去，“空着干什么，做博物馆还是纪念馆？不可给伤感留任何余地任何借口，趁早扑杀，以免滋生繁衍，弄至不可收拾。”
维真瞪着她，“乃意，你真的可怕你知道吗，像你这样挤不出半滴闲情的人，怎么写得好小说？”
“你同我放心，作者是作者，故事是故事，笔下女主角要多浪漫就多浪漫，至于我，时刻欲仙欲死，悲秋伤春，又怎么天天趴在桌上写呢。”
肯定是歪理，但是一时又找不出破绽来。
一日放学，正欲直接往报馆去，想叫街车，却听见有人唤她，乃意一抬头，看见甄保育。
他说：“乃意，我们想同你谈谈。”
乃意认得停在那边的正是甄家的车子。
上了车，已经有人在座。
“倚梅。”乃意不是不关心她的。
两个人都瘦了，看上去仍似一对金童玉女。
乃意早意味到会发生什么，一脸凄惶。
过一会她问倚梅：“你的手臂怎么样？”
“永不能打网球，永不能弹钢琴。”
仍然比凌岱宇好，凌岱宇只怕永远不能好好生活。
倚梅说：“特地来通知你，下个月我们会到伦敦举行婚礼，双方家长觉得在那里聚头比较理想。”
乃意低下头，过半晌，又抬走头，长叹一声。
甄保育终于问：“岱宇最近好不好？”
“还过得去，生活悠闲，稍迟如不升学，也许找一门优雅的小生意做。”说的也都是事实。
倚梅抬起双眼，“听说，”她微笑，“已经找到新朋友了。”
乃意更正：“不是她找人，而是人找她，像她那样人才，又不会造成男生负担，怎会没人追。”
“是位律师吧？”倚梅打听得一清二楚。
“当然是专业人士比较理想。”
保育沉默一会儿说：“这么讲来，她心情不算差。”
乃意答：“做我的朋友就是这点好，我最擅解百结愁眉。”
倚梅笑笑，“乃意，我最羡慕你这点本事。”
乃意忍不住略略讽嘲，“我佩服你俩才真，倚梅你最懂随机应变，保育则仿佛永远可随遇而安。”
甄保育当场有点儿讪讪的。
倚梅一点不恼，含笑说：“迟早我们都得练出一身本领来。”
乃意忽然问：“那么岱宇呢，她可是仍然什么都不懂。”
倚梅凝视乃意，“岱宇最大的本事是什么都不必懂也不用操心，可是自令得聪明能干的朋友为她仆心仆命地周到服务，乃意，你说句老实话，这种本事是否一等一能耐。”
乃意这样能言善辩也在此刻辞穷。
倚梅唏嘘，“我只不过是个出手的笨人罢了，做多错多，越做越错，外头还以为我聪明。”
乃意的嘴巴张开来，又合拢去，奈何人人有本难念的经。
“乃意，其实你最公道，只不过站定在岱宇那边。处处为她着想，才分了敌我，我相信你是明白人。”
车子停下来，倚梅请她到他们新居喝杯咖啡。
甄保育有事走开一会儿，乃意坐在他们雪白宽敞的客厅内呆半晌，然后说：“我最不明白的是，你为什么一定要嫁甄保育。”
倚梅笑得弯下腰。
她左边肩膀仍然略见佝偻，手臂也未能完全伸直，此刻低着腰身笑，姿势更见怪异。
乃意忽然觉悟，投资已经这样庞大，不跟着他姓甄，恐怕血本无归，到这种田地，抽身已经太迟，只得跟到底。
乃意只觉难受，连忙低下头喝咖啡。
一边又十分庆幸，维真与她，从来不需这样辛苦，纵使不够轰烈，却胜在温馨自在。
“对了，乃意，我看过你写的大作。”
乃意刷一声涨红面孔，连忙谦道：“写着玩的，你别当真。”
倚梅笑，“很难讲，文字中感情那么真挚，读者说不定就弄假成真，爱不释手。”
谁不爱听好话，一时间乃意飘飘然，几乎没倒戈奔向倚梅这边，喊一声“知我者林倚梅”也。
一时脸红红，说不出话来。
门铃一响，进来的却是甄老太，人老了就灵，只听得她精神饱满地说：“不好不好，整间屋子白茫茫难看极了，幸亏我替你们挑了一式织绵窗帘。”转过头来，才看到另外有客。
姜是老的辣，面不改容，“任小姐也在这里，好久不见，你没唆摆我外孙女吧，怎么不见她来看我。”好像有点痛心。
蔚为奇观，人人都是戏子，生活即是舞台，年纪越大，演技越是精湛，甄老太肯定已经成精。
乃意笑笑，“岱宇也专等老太太叫她。”
她不来看你，你不可以去看她吗，爱分什么尊卑老幼，分明是假撇清。
林倚梅不愧是未来乖巧孙媳妇，连忙解围，“老太太最近忙得不可开交，你不知道吧，大哥同大嫂闹分居呢。”
乃意一怔，甄佐森与李满智？
老太太看倚梅一眼，“何必同外人解释。”坐下叹息。
倚梅笑，“乃意不算外人，况且此事路人皆知。”
区维真一定早有所闻，可恨这小子守口如瓶。
“大哥越来越不像话，衬衫领子上印满口红就回家来，大嫂一调查，事情便闹大了。”
乃意注意到倚梅已经改了称呼，本来口口声声叫表姐，此刻李满智已变成不大相干的大嫂，并且把人家的家事稀疏平常娓娓道来。
这是故意的。
倚梅每做一件事都经过深思熟虑，绝无即兴，她是特地要老太太知道，她此刻全心全意要做甄家的人，娘家已不重要。
李满智会败在这表妹手下。
李女士一心一意拉来助自己一臂之力的人现在正努力把她冷落，威胁她的存在。
这出乎李满智的意料吧，早晓得，还是让毫无机心的凌岱宇留在身边，岱宇才不屑研究人际关系，势力范围，李满智午夜梦回，不知有否反悔多此一举？
够了。
看到这里实在已经够了，乃意起身告辞。
走到门口，刚巧保育回来。
他一定要送乃意一程。
一路上乃意绝口不提岱宇，乃意让他闲话家常，给他时间回复自然，然后他终于说到正题：“婚后我就是甄氏机构的总经理了。”
“那多好。”由此证明甄佐森宣告失势。
“大哥不讨老太太欢喜，近日已决定将他撤职，你知道佐森只不过爱花费，不在乎实权。大嫂却动了真气，要离开甄家。”
对别人家事，乃意不知如何置评，过了很久很久，她才问保育：“你快乐吗？”
甄保育一愣，非常纳罕地看着乃意，“一切是我自己的选择，我当然满意。”
乃意叹口气，牵着他鼻子走的人实在太高明了，引他入彀，控制他，使他完全失去自我，照着所安排的路线走，却还让他以为那是他自由的选择。
也许，那可怕的主使人还会十分谦卑地跟在甄保育身后，处处作出随从貌……太厉害了，这样工心计，为的是什么？不外是甄保育这个人与他的家私，两者都不算出类拔萃，根本不值得机关算尽，太聪明了，只怕有反效果。
保育见乃意不语，便说：“今日我亲身听你说岱宇竟那样懂得处理新生活，总算放下心来。”
乃意忙不迭叫苦，这个误会，分明是林倚梅拿话挤出来的效果，加上乃意逞强，未加否认，甄保育才认为凌岱宇心境不差。
半晌乃意才问：“你呢，你适应吗？”
“倚梅十分迁就我，乃意，即使挑剔尖锐如你，也得承认，她对我全心全意。”
乃意还有什么话好说，只得重复一句：“保育，祝你幸福。”
“你也是，乃意。”
乃意在泳池旁找到岱宇。
她索性缱绻地抱着香槟瓶子，放意畅饮，这时，偏偏又渐渐飒飒下起细雨来，乃意怕她着凉，除下外套，搭在她肩上。
岱宇握住乃意的手，“大作家，什么风把你吹来。”
手是冰冷冰冷的。
泳池里有几个外国孩子，冒雨戏水打水球，嘻嘻哈哈，不亦乐乎。
岱宇怔怔地说：“瞧他们多开心，一点点事，就乐得什么似的，沾沾自喜，洋洋自得，仿佛苍穹因他们而开。乃意，他们才不管人家怎么看他。其实，人只要过得了自己那一关，就快活似神仙。”
雨丝渐密，乃意缩起肩膀。
“那么，”乃意温和地说，“你也把要求降低点好了。”
岱宇看着乃意，“你瞒不过我，你有话要说。”
乃意鼓起勇气，“岱宇，甄保育将同林倚梅结婚。”
岱宇十分镇定，“意料中事耳。”
乃意说下去：“你有两个选择，要不终日徘徊醉乡，让它毁灭你一生，要不振作起来，忘记这个人、这件事，好好过生活。”
岱宇像是一个字都没听进去。
“你没有聋吧？”乃意责问她。
岱宇忽然笑起来，“校长，你训完话没有？”
这时刚好韦文志打着伞过来。
乃意把一口恶气全出在他头上，“你干哪一行的？女朋友顶着雨白淋你都不管，颓废得似不良少女你亦视若无睹，太没有办法了！”
在岱宇前仰后合笑声中乃意悲哀地离去。
回到家，听到父母亲在议论她。
“乃意倘若把稿酬贮蓄起来，不知能否缴付大学学费。”
只听得任太太答：“写到二○○一年或许可以。”
乃意不出声，他们仍然小觑她。
不要紧，比起凌岱宇，任乃意太懂得自得其乐。
写到二二○○年又何妨，时间总会过去，她摊开笔纸，开始工作。
做梦最需要闲情逸致，难怪刻薄的时候，有人会讽刺地说：“你做梦呢你。”
写作不但拉低功课成绩，且倦得连梦都不大做了，更抽不出时间应酬亲友同学，乃意知道她得不到谅解。
这样的牺牲，将来即使成为大作家，恐怕代价也太大。
乃意倒在床上，阖上双目。
仍然潇潇地下雨，鼻端一股清香，她睁开眼睛，看到自己躺在一张长榻上，身边紫檀架上供着一盘白海棠，那香气显然就是花的芬芳，一摸脸颊。一片濡湿，像是哭了已经有段时间了。
这是怎么一回事？
正在发呆，忽然听得咳嗽声，越咳越凶，乃意不由得打横坐起来，不管这是谁，呼吸系统一定有毛病，怎么不看医生。
乃意好奇地随着嗽声走入内房，经过窗口，看到一排带紫色斑点的竹子，正随风摇荡挨擦，发出飒飒孤寂之声。
这是什么地方，好不熟悉，乃意仿佛觉得自己曾在该处住过很长很长的一段日子。
她呆呆地欣赏了一会儿雨景，传说舜帝南巡，死于苍梧，其湘妃夫人追去，哭甚哀，以泪挥竹，故竹上斑点宛若泪痕。
正沉思，乃意又闻少女饮泣声。
她伸手掀开一道软帘，走进房内，只见窗下案上设着笔砚，又见书架上磊着满满的书。
窗上绿纱颜色已经有点旧了，乃意脱口说：“不是说要拿银红色的软烟罗给重新糊上吗，这园子里头，又没有个桃杏树，这竹子已是绿的，再拿这绿纱，反而不配，怎么还没换。”
说毕，以手掩嘴，这关任乃意什么事？
少女咳得益发厉害。
乃意再走进去，只见床上帐子内躺着一个女孩子，脸容好不熟悉，乃意正探望，忽然伊抬起头来，乃意“哎呀”一声，这可不就是她的好友凌岱宇。
乃意过去扶起她，惊惶失措问：“岱宇，岱宇，你在这里干什么？”
只见岱宇脸容枯槁，紧紧握住她的手。
室内空气是冰凉的。
乃意吓得落下泪来，“岱宇，我即时陪你去看医生。”
那岱宇喘息道：“紫鹃，紫鹃。”
乃意扶起她，“我是任乃意，岱宇，你看清楚点。”
她急出一身冷汗，岱宇竟病得好友都不认得了。
“紫鹃，多承你，伴我日夕共花朝……”声音渐渐低下去，手缓缓松开。
乃意走了真魂，大声叫：“岱宇，你醒醒，你醒醒，我马上叫救护车。”
她大声哭出来。
“又做噩梦了。”一只温暖的手轻轻拍她的面孔。
乃意尖叫一声，自床上跃起，大力喘气，看到跟前坐着的是区维真。
乃意拔直喉咙喊：“岱宇，我们马上去看岱宇！”
披上外套，拉着区维真就出门去。
她没有听到父母的对白。
任太太说：“这是干什么，成日疯疯癫癫扑来扑去。”
任先生答：“艺术家特有气质嘛。”
任太太说：“幸亏有维真，否则真不知怎么办好。”
在路上乃意一直默默流泪。
维真试探问：“你做梦了，看见岱宇？”
“车子开快些，我怕她遭遇不测。”
“梦境是梦境，乃意，镇定些。”
“那才不是梦，太真实了，太可怕了。”
“所以叫这种梦为恶梦。”
车子驶到公寓大厦楼下，乃意二话不说，下了车，蹬蹬蹬赶上去。
什么叫做心急如焚，如今才有了解。
到了岱宇那层楼，乃意未经通报，一径抢入走廊，只见房门虚掩。
乃意一颗心像是要跳出来，但是随即听到乐声悠扬，笑声清脆。
乃意抹干泪痕，这是怎么一回事？
她轻轻推开房门。
只见套房客厅内水泄不通地挤着十来二十个客人，全是年轻男女，正在翩翩起舞。
室内温暖如春，同梦境大大不同，空气甚至因人多而有点混浊。
乃意关心的只是岱宇，于是在人群中搜索，她轻轻避开一对正在热吻的情侣，终于看见岱宇束起长发穿着翠绿露肩晚服，坐在白缎沙发上在试一只高跟鞋，而韦文志君正蹲在那里伺候她。
她无恙！
乃意背脊才停止淌汗，她几乎虚脱，吁出口气。
岱宇抬起头来，“乃意，你怎么又来了？快坐下喝杯东西，文志君，请为女士服务，还有，小区呢？”
她无恙，乃意双膝这才恢复力道。
乃意轻轻坐在她身边，仿佛再世为人。
“这只鞋子坑了我，窄得要死，穿一会子就脚痛。”
岱宇笑脸盈盈，什么事都没有。
乃意用手掩脸，“我做了一个可怕的梦。”
“什么梦？我知道了，梦见你自己一直乱写乱写，一直没有成名。”岱宇竟取笑她。
乃意为之气结，“我才不关心那个。”
“真的？说话要凭良心啊。”岱宇咕咕咕笑个不停。
乃意问韦文志“好端端搞什么派对？”
韦文志有点无奈，他把乃意拉至一角。
这位英才蹲在颓废少女身边已有一段日子，一天比一天彷徨，徒劳无功。
“她说庆祝新生活开始。”
乃意默然，岱宇若真的打算从头开始，倒值得燃放烟花炮竹，普天同庆。
“乃意，你脸黄黄的，没有事吧？”
乃意诉完一次苦又诉一次，“文志兄，我做了一个极恐怖的噩梦。”
文志诧异，“记得梦境的人是很少的。”
“文志兄，我天赋禀异，记得每一个梦的细节。”
韦文志微笑。“记性好，活受罪。”
乃意看岱宇一眼，“以她如此吃喝玩乐，节蓄可经得起考验？”
“这个让我来担心好了。”
“你打算白填？”
韦文志低下头，“身外物，不值得太认真。”
真好，一听就知道韦文志不晓得几辈子之前欠下凌岱宇一笔债，今生今世，巴巴前来偿还。
岱宇总算不致血本无归。她欠人，人亦欠她，有来有往，账目得以平衡。
运气好的人，一辈子做讨债人，人人欠他，他可不欠什么人，一天到晚“给我给我给我，我要我要我要”，乃意希望她亦有如此能耐，下半生都向读者讨债。
她莞尔。
走到露台自高处往下看，只觉得比下有余，胸襟立即宽敞起来。
“乃意。”岱宇不知什么时候已站在她身后。
乃意转过头，细细打量她精致秀丽的五官，不由得冲口而出，“岱宇，你到底是谁，我又是谁？”
岱宇一怔，握住好友的手，“好了好了，我已知错，明天就把酒戒掉。”她停一停，“这么多人为我担心，为我着想，我若再不提起精神，于心有愧。”
乃意的心一宽，再也不迫究梦境，“这才是人说的话。”
岱宇不语，只是苦笑。
乃意又问：“伤口痊愈了吗？”
岱宇低语：“滴血管滴血，流泪管流泪，乃意，成年人毋需将疮癣疥癞示众吧。”
乃意与岱宇紧紧相拥。
乃意知道好友已经度过难关。
迷津深有万丈，摇恒千里，如落其中，则深负友人一番以情悟道、守理衷情之言。
“文志在那边等你。”
“过一阵子也许会到南太平洋一个珊瑚岛度假，他笑我终年不见天日，面如紫金，血气奇差。”
乃意拼命点头，热泪盈眶。
“乃意，不要再为我流泪。”
她们俩又再拥抱在一起。
这时小区也已经上来了，双手插在口袋里，看着两个女孩子，对韦文志说：“这般友情，相信经得起考验吧。”颇为乃意骄傲。
韦文志笑：“保不定，她们是很奇怪的一种感性动物，刹时间同甘共苦，同生共死，可是生关死劫过后，又会为很小的事闹翻。”
小区赞叹：“韦君你观察入微。”
“不过，我觉得任乃意与凌岱宇却会是例外，她俩是有点渊缘的。”
小区连忙答：“我也相信她俩有前因后果。”
乃意把新的故事完了稿，在报上刊登的时候，岱宇还没有把酒戒掉。
但是毕竟很少喝醉，醉后也不再哭泣，只是埋头苦睡。
乃意的大作家情意结已经渐渐磨灭。
作品首次见报时简直自命大军压境：不消千日，定能夺魁。
慢慢发觉这个行业好比一道地下水，露出来的只是小小一个泉眼，可是不知通向哪条江哪个湖，深不可测，乃意有时亦感彷徨。
她们这一代慢慢也明白再也不能赌气说，“大不了结婚嫁人去”这种幼稚语言，入错了行，同男生一样，后果堪虑。
她要是功课好，肯定效法乃忠，按部就班，读饱了书，挑份高贵的职业，一级一级升上去，无惊无险。
同维真谈过，他微笑问：“但，你是喜欢写的吧？”
乃意点点头，这一点毫无疑问。
“那还想怎么样，”维真说，“有几个人可以做一份自己喜爱的职业，清苦些也值得。”
他取出两张帖子来搁桌上。
乃意那艺术家脾气毕露，鄙夷地说：“又是什么无聊的人请客，叫了人去撑场面不算，还得凑份子，完了还是他看得起我们，我们还欠他人情，将来要本利加倍偿还。”
维真看她一眼，“这是甄保育林倚梅两夫妻酬宾摆茶会的帖子。”
啊。
一张给维真及乃意，另一张给岱宇。
乃意踌躇，“你说岱宇该不该去？”
维真一时没有答案。
“不去只怕有人说她小器，不如叫她与韦文志同往。”