第三章

    琅仍然住家中,她的房间乱成一片,我找不到一角整齐的地方可以坐下。

    琅很有歉意,一直解释她以前不是这个样子,自从……

    我躺在一张柔软的沙发里,她穿过的衣服都有一股香味,我竟与琅混得这么熟了,啊另一个婀娜,我有这个本事,可以把所有的女孩子都变成兄弟般。

    宁馨儿呢,她在哪里?为什么不过来瞧瞧我们?她到底是一个贵妇——掘金女郎——慕容精忠分子——苦寡妇,抑或扮演了所有的角色?她的真面目又是什么样子的?

    我大声问:“阿馨是怎么样的一个人?”

    “我是一个普通的女人。”有人答我。

    我跳起来,她就站在我的身边。

    曹操到了。

    琅说:“他对你最有兴趣。”眼睛看着阿馨。

    宁馨儿穿一件白色衬衫,一条旧的粗布裤,足踏软底芭蕾舞鞋,这样普通的衣饰,在她身上,变得熨贴无比,大方高贵,一点也不平庸,现在这样子跟昨天在电视上看见她,又完全不一样。

    她把琅凌乱的衣服拨开一边坐下,问琅:“工作如何?还高兴吗?”

    “非常辛苦,非常快乐,被摄影师骂得狗血淋头,然而我想一切还是值得的,我现在做人略有目标。”

    她继母闲闲说:“流浪了五年,并没有寻找到目标吗?”

    琅不响。

    宁馨儿叹口气,“你喜欢做什么就做什么吧。”

    琅赔笑:“你口气益发像个母亲了。”

    这两个年轻女人的关系是这么特别,我诧异极了,深觉有趣。

    宁跟着说:“你要是喜欢工作,不如到自家公司寻个位置,慕容家再没落,比起那些暴发户又还胜几筹。”

    琅说:“你为什么不改嫁呢,尽坐在慕容家噜嗦。”

    “我改嫁?这一辈子你休想,倒是你是我心头一块大石,能嫁掉你就好了。”

    “我碍你什么?我又不是你生的。”

    “为你好。”

    “我为的也是你好。”

    我觉得这对白简直精彩绝伦。

    终于宁馨儿说:“好了好了,只要你高兴。”

    “你呢?”琅问。

    “我什么?”

    “你高兴吗?”琅加一句。

    “我?”宁馨儿抬起了头。

    “你为慕容家,也精疲力尽了,也该想想以后的日子怎么过了。”

    宁勉强的笑,“你这个糊涂蛋,倒教起我怎么过活来了。”她转头走。

    “你上哪儿去?”

    “我与艺术厅的人有事要商谈。”

    “谈啥?”

    “你爹收着的那些瓶儿罐儿,总共一千两百多件,我实在受不了,索性以他的名义捐出去,人人可以欣赏,也是德政一宗。”宁馨儿说,“你若是不赞成,就由你接收。”

    琅吐吐舌头:“我才不要,二哥哥要不要?”

    宁馨儿叹口气,“他亦不要。”出去了。

    我奇极,问琅:“什么罐子瓶子?”

    琅耸耸肩,“我也不清楚,许是古董,没人承继爹的兴越,不如让公众欣赏。”她的不在乎是真的不在乎。

    我怪叫一声,都说我自家老爹够阔,看来还不值人家一只角。

    “要不要我送你?”我问。

    宁馨儿的脸忽然又冷下来。

    “她有司机。”琅取笑我。

    我不响了,仍然将自己埋藏在沙发中。

    琅问:“你喜欢她?”

    “我被她吸引。”

    “很少男人不被她吸引。”琅叹口气,仿佛有感而发。

    “很多人追求她吧?”我问。

    “你很想知道?”琅的大眼睛闪烁。

    我不好意思。

    “你认为她美?”琅反问我。

    “我见过很多美女,”我说,“她的五官并不见得完美,说到美,你比她好看,我被她面孔背后的故事所吸引。”

    “一般男人则被她的财富所吸引,”琅说,“她身家非同小可。”

    “你的身家也不简单呀。”我取笑她。

    “从来没有人追求我。”琅沮丧说。

    “敏敏哲特儿呢?那个有着大学文凭的酋长,他也够照吧,听说尼泊尔以前的神像都以桂圆大的金刚钻作眼睛,”我夸张地形容,“而整座屋顶都以黄金铺成的。”

    琅反问我:“然而住在那种地方,又有什么快乐可言?你试问问阿馨,看看她可快乐?”

    “话不是那么说。”我惋惜地想:他们都是捉到鹿不懂脱角的那种人物,可怨不得人,他们做人没有嗜好,所以痛苦大,乐趣少。我与婀娜两人简直万事俱备,独欠东风,那东风偏偏又不与周郎便。

    若我们有钱,可以合作拍摄全世界最美丽的摄影集。

    光是那一千两百只瓶子!一只碗上的米通花纹就可以拍得又精又妙……,唉。阿琅是不会明白的,一切艺术都要最成熟的经济情况来支持,而艺术家的通病偏偏都是穷。

    我若有钞票,我还拍鬈头发的女人呢,我长长太息一声。

    “你又有什么感触了?”琅白我一眼,“你是天下最洒脱的人,乔穆。”

    “我?”我指着自己的鼻子,老大的不服气,“我?”

    我的理想生活根本不是如此吊儿郎当,光为一家妇女杂志服务,然后省下一点点钱到新加坡旅行之类。

    理想是很重要的。我并不奢望做皇帝,我的理想值得尊重与同情,但是父亲不肯支持我的理想,我有什么办法,只好一日又一日委曲着自己。

    当然,照实说,我不应抱怨,比起在地盘中淌汗的泥工,安置区中的居民,我若口出怨言,简直天地不容,但有时纵然金钱与名誉都不缺,生活也很空泛,阿琅当年离家出走,大半也是为了这个原因,我不欲解释这个问题。

    我跟琅说:“我要回家冲照片了。”

    “我晚上来看。”琅兴致勃勃。

    我原本想推她,后来一想,难得她找到了寄托,也罢,便点点头。

    不是夸口,我乔穆照相机下的女人,没有一个不是貌美如花,但花不过是花。

    我把婀娜请了来看照片。

    婀娜认为这些照片应该可以寄到纽约去,“捧红她,委曲在香港是可惜了。”她补一句,“除波姬小丝外最漂亮的女人。”

    我懒洋洋地并不乐观:“别忘了她已廿六岁。”

    “女人的年龄一向最神秘,瞒上十岁也不希奇。”

    我问:“你有没有想过,她是如何从西藏到尼泊尔去的?”

    婀娜说:“乔穆,你什么都要问问问,查根究底,尼泊尔那批照片已印出来,要不要看分色大样?”

    门铃一响,是阿琅来了。

    阿琅看到自己的相片,欢呼,更带来一个好消息。我有廿年没听过这样好的消息了,几乎令我脑充血。

    她说:“馨说,请你替那组瓷器拍照,她要出一部册子留为纪念的。”

    开头我觉得可以与她见面是喜悦,后来见到了慕容先生的瓷器,我才晕眩。

    工作在慕容家展开,她在美术厅的助手协助下,打开一只只木箱,也不嘱我特别当心,取出一件件艺术品,供我摄影。

    我与美术厅的人员赞叹不已,她却神色如常,犹如挪动家常碗碟一般。

    我与馨有同嗜,特喜宋青瓷,施青或灰青长石釉都好,其次是龙泉青瓷的莹润及泛柔和的青绿或橄榄青、卵白、卵青、淡青、豆青、虾青都美不可言。

    馨指着一只汝窑粉青圆洗说:“这件倒也罢了,目前普天下仅存的汝窑器约只六十一件,这是其中之一,乾隆说的‘晨星真可贵’,就是指这个了。”

    美术厅那几位高级的干部频吞涎沫。

    他们问我:“乔先生,你看这次摄影要若干时日?”

    “两个来月。”我答。

    他们又小心地端出一只青白釉印花纹瓣口瓶及同釉色褐斑瓶。

    我说:“我先拍那只八角龙纹水注,它没有反光,容易做。”

    馨坐在一旁,默默注视,不加意见。

    她的神情回到老远老远,许久许久之前,不可考的时日。坐在这些价值连城的古董之前,她像一个三千年成了精的狐狸,这些莲花六瓣碗,菊花纹军持壶、水莫纹玉壶春瓶,缠枝花纹盏托、葡萄折枝花卉盆……都由她亲自搜集而来……

    而事实并不如此,这些都是她先夫剩给她的,打什么地方来,到什么地方去,都不由她控制,但冥冥中她主宰了一切,否则这些东西不会落在她的手中。

    她聘请了当地一家最考究的出版公司替她策划版面,有钱好办事。

    她是那种有钱得已经看不出有钱的女人,从不刻意装扮,时髦而不夸张,永远穿素色的衣裳,琅说过:“爹去世后她不肯再穿黑白灰以外的颜色。”而她丈夫去世已经有好几年了,她冷静而固执,看得出最近已经收敛了不少,但一双眼睛仍然咄咄逼人。

    因为工作在慕容家进行,所以我与她说话的机会也比较以前多。

    她偶然也指正我拍照的角度,她的脑筋不错,是受过教育的人,她的城府之深,与阿琅的单纯,形成妙的对比。

    在工作当儿,婀娜讽刺我:——

    “终于抖起来了……这样好的机会。”——

    “乐不思蜀,从此《婀娜》杂志给他做地毯也不希罕。”

    但是我一笑置之。

    婀娜这张嘴,她就是喜欢趁这一时之快。

    我从没见过这么多的艺术品,看得我面红耳赤。

    就算是客厅中随意挂着的字画,我略为研究一下,发觉一幅是倪瓒的容膝斋图,另一张是恽寿平仿倪瓒古木丛篁图。

    就那么随便地挂着,风吹雨打。

    “如今人人只知道唐寅,不外是因为秋香的缘故。”婀娜笑说道,“我发觉用钱的最高的境界不是以钱制造突出,而是以钱做到平平无奇,返璞归真。”

    我与宁馨儿也渐渐熟了,她的话很少,凭我自己的观察力,我了解得却也并不多。

    一日下午,我正忙着将照相机抬出来,她却主动的来唤我,“乔先生,你请过来一下。”声音中透着怪异。

    “什么事?”我立刻随她出客厅去。

    “这是什么?”她指着墙角放的两盆花。

    “咦。”我奇道。

    那两盆花高三米左右,叶于如丝绒般滑腻,花朵大而洁白,像只漏斗,花瓣展开如美丽的衬裙。

    宁很少为任何事诧异,这次却大动声色。

    “这是谁送来的?我从没见过这种花。”她说。

    我说:“我见过,我知道这是什么花。”

    “是什么?”她缓缓的坐下来……

    花朵香而且甜,再也错不了,我答:“我在印度看过这种花,这是曼陀罗。”

    她脸色变了,手放在自己的脖子上,“这花剧毒。”

    “不错。”我说,“若对牢花叶深嗅,会产生幻觉。”我忍不住,“谁送这花来?本地没有曼陀罗的。”

    她惨白的笑:“这是我的生日礼物呢,我亦不知道谁老远寄了这个花来。”

    我觉得惊心动魄,“这是什么意思?生日送曼陀罗?”

    宁已恢复正常,她淡淡笑,“也许说我像曼陀罗。”

    我立刻震惊,“你有毒吗?”

    她缓缓说:“多么美丽的花,远看未尝不赏心悦目。”

    我说:“昆虫爬上去会摔下来,立刻就死了,我见过。”

    她转过头,吩咐佣人抬出露台.每日依时浇水。

    她说:“恐怕气候不合,种不活呢。”

    “这花倒也不娇生惯养,在印度遍山都有,颜色鲜艳。”我说。

    琅在这时候撞过来问:“花送来了吗?”

    我奇问:“你如何知道有人送花?”

    琅说:“跟二哥哥通电话,他说他送了花来。”

    宁立刻说:“原来是他,我早该料到他恨我。”她牵牵嘴角,冷笑,但是没笑出口,回转书房去。

    琅探身出露台,“就是这两盆花吗?好美,咦,这是曼陀罗,阿珏从什么地方弄了这花来?”

    “阿珏是你二哥?”我问,“就是那个在外国不肯回来的哥哥?”我追问,“他为什么要恨你的继母?”

    琅不响。

    大朵大朵的白花半透明地映在她身后,我觉得这情景太过美丽,解嘲地说:“曼陀罗又名天使之号角。”

    没有人回答我。

    我只好将我的摄影机对准一只豇豆红暗花团龙水丞。

    我有点生气,没人当我是朋友,她们住在一间玻璃屋里,我闯不过去,是我不好,为什么硬要知道慕容家的隐私?想到这里,心中释然。

    凡事不可勉强。我工作至下午四时半,告辞回家。我必须控制我自己,我的举止越来越像《婀娜》杂志的秘闻记者。

    回家休息,以耳筒听奚非兹的小提琴。

    到八点钟,门铃大作。

    又是谁。刚当我有点悟道,心神较为安宁的时候,如此来骚扰我。

    我懒洋洋除了耳简。

    保证是婀娜,我想,除了她还有谁呢。

    我缓缓地走去开门,才打开一条缝,就被人自外大力地踢了开来。

    我吃一惊,怪叫一声:“谁?”

    只见一个粗眉大限的年轻男子自腰中拨出一把弯刀,架在我脖子上,大而有力的手臂抓住我两只手,我不是动弹不得,而是不敢动。

    那把刀!蓝汪汪的刀锋就离我眼前半尺,我简直不知道发生了什么事。

    打劫,这是打劫,要命,连我这样的穷人都不放过。

    他一脚踢上了大门,吆喝道:“过去坐下。”

    我依言在自己的家,接受一个陌生人的命令,坐下。

    他那把刀依然架在我脖子上,毫不放松。

    这个独行贼所持的武器太特别了,我不能相信到廿世纪还有人用这种在武侠小说中才会出现的弯刀,而且刀柄用银制成,镶嵌着螺钿,设计精致美观。

    我问:“你想怎么样?”浑身发着冷汗。

    贼忽然用英文说起话来:“说!慕容琅在什么地方。”

    像做恶梦似的,一下子醒了过来,“你,”我指着大个子,“你是——”

    “我正是敏敏哲特儿,”他眼如铜铃,“你这混球将慕容琅带到什么地方去了。”他那把刀丝毫不松懈。

    他竟然追了下来,匪夷所思,不但千里迢迢地追到香港某街某宅来,还带着武器。

    “说呀!”他用力压了压力背,我但觉脖子一凉一痛,白色衬衫上沾了数滴鲜红的血。

    我杀猪似的叫起来,“你杀死我了,”我打心里害怕出来,“我脑袋分家了——”

    “嘎,血,我杀了人?”

    没想到大个子一见血,也恐惧起来,扔开刀来检验我,“伤在哪里?糟,你这窝囊皮肉比娘儿们还嫩,这条缝子还不浅哪。”手忙脚乱。

    我推开他跑到浴间去照镜子,只见颈项处血涔涔而下,说大可大,说小可小。

    轮到我喝他了,我一手用毛巾掩着伤口,一边骂:“这把刀搜出来你是要坐牢的,香港是法治地区。”我拨电话。

    “你干吗?”大个子害怕,“你报警?”

    我没好气,“我叫朋友来送我进医院,免得染上破伤风。”

    电话接通了,我说:“婀娜,到大英医院急症室门口等我,我受了伤。不严重,还能说话就不严重的。”

    我取了门匙下楼,大块头跟着我。

    我怒问:“你还想怎地?”

    “我不放心你。”他据实说。

    “放心好了,我死不了。”我没好气的说。

    我俩坐一部车子到医院,婀娜早在门口等,急得什么似的。

    她扑过来说:“怎么回事?”她惊叫,“哟,一颈的血。”

    “受了伤。”我说。

    婀娜马上说:“不是意外吧。”

    我看看身边的大个子,“说是我自己割伤的好了。”

    婀娜说:“不如转到私人医生那里。”

    “不行,”我说,“伤口痛,而且再折腾,我怕失血过多。”我们一行三人坐在急症室中,轮到我,医生洗干净了伤口,就说不像是意外,医生瞪着我:“想自杀是不是?下手又不够重,这样于浅浅拉一刀,女朋友就送你来医治了,是不是?小伙子,自杀也是犯法的。”

    太冤枉了,我几乎哭出来。

    而婀娜面色不好看,活脱脱便像那负气的“女朋友”。

    医生替我敷了药,-嗦半晌,就差没把我送到警局去,我铁青着脸跟婀娜解释来龙去脉。

    我骂大块头,“若不是打老鼠忌着玉瓶儿,我再也不放过你,非得叫你尝铁窗风味不可。”

    婀娜劝道:“你别用力了,伤口挣裂了才麻烦呢。”她又向大个子说,“敏敏先生,你也是个读过书的人,怎么一上来就动刀动枪?”她很气,“慕容琅又不在他那里,你怎么叫他交人?”

    我很感动.我第一次发觉,婀娜护我,像母鸡护小鸡似的。

    婀娜说下去:“人家不爱你了,要离开你,终归是要走的,你拿刀搁她脖子上,她还不是要离开你?益发惹她讨厌,多么不智,男人大丈夫在感情这件事上要拿得起放得下,哪有人像你这样,走遍天下来出丑。”

    “说得好。”我鼓起掌来。

    可是敏敏哲特儿却像个孩子似的哭起来。

    我与婀娜面面相觑。

    大块头,昂藏六英尺,一头鬈发、大胡髭,忽然像婴儿似大哭,我们不相信一双眼睛,发楞。

    我喃喃地说:“曼陀罗,女人都是曼陀罗。”

    婀娜一听就发怒,“发痴,阿要发痴哉。”她说,“我再也勿要理你们的事,以后脑袋与身体分家,也不要再来通知我,我爱莫能助。你们一些芝麻绿豆就炸了起来,我怎么办?我有事找谁去?”

    我顿时大急,“婀娜,送我回家。”

    婀娜喝道:“不送!”

    她自顾自的走了。

    大块头停止了潸潸的眼泪,问我:“我怎么办?”

    “你真是个喜剧人物,”我说,“有本事自尼泊尔追到我家,你就可以再追到慕容家去。你何去何从,关我什么事?”我拂袖而去。

    回到公寓中,我将大门下了三重锁,明天就找人来安装大铁闸,这种事可一不可再。

    我还没来得及伸长双腿,家里的司机来了,好家伙,一副奴才相,他说:“三少爷,老爷有事跟你说话,叫你立刻去一趟。”铁青着脸。

    我火冒三丈,指着他骂:“他是老爷,怎么你忽然也有个老爷格?真命老爷还是我亲生的爹,你左右不过是个奴才,居然狐假虎威起来,你算准了我气数已尽?你当心你的狗头,我告诉你,待我翻身之日,我咬死你!”

    司机被我骂得狗血淋头,立刻转身走。

    这个老佣人,眼中只有他老爷,见高拜,见低踩,一副奴才相,低声下气惯了,只懂看着老爷的面色做人,老爷捧哪个,他就颠着屁股去托哪个,老爷要贬谁,他就助阵——也不瞧瞧那个人是谁,那个人有没有实力,又蠢又坏,这种狗腿子,昧良心竟成了他的嗜好了。

    我有一张王牌,叫“不靠你”,大不了登报脱离关系,凡事大家留个余地,适可而止,过得去就算了,何苦紧紧相逼,将来狭路相逢,左右还是父子关系,当中还碍着母亲,老爹这张篷张得太满,这些年来我真受够了,已经搬了出来独自过活,还将我呼来喝去,我不回去就是不回去。

    司机去了没久,电话铃就震天般响起来,我知道这是谁,我冷笑,这就是父亲的那个宝贝女秘书,老爹自二十五年之前抖起来之后,手指就不懂拨电话了,我拿起话筒说:“乔穆少爷不在,你们别花力气找他了。”

    大不了我改个艺名混饭吃,谁还希罕听他的教训。

    最可恨的尚有大哥他们,老爹一骂我出门,三人也不劝阻,老好的在一边阴阴笑,我受够了,这一家子,就因我比他们清高点,他们巴不得我死在他们跟前。

    我狠狠的将沙发垫子踢得半天高,垫子落在地上,嘭的一声。

    我气平了一点,干吗这样生气?不是已经忍了两年多了吗?恐怕是借口吧,我真正要气的是什么?找坐下来问自己。

    是因为宁馨儿吧,是因为无法进一步接触她吧。

    为什么对她有这么大的好感呢,是爱上了她吗,是不是呢,不能确定,因为彷徨的缘故,对其他的事就不堪忍受了,多么幼稚。

    错不在老爹,错竟在我自己。

    我想通了以后,使驾车往家中走了。

    父亲穿着唐装衫裤,正在抽雪茄,我说:“我来了。”

    他瞪我一眼,“你骂司机?”

    我莞尔,这种小人,马上要求主子帮他出气了。

    我说:“司机不会比儿子更重要吧?”我补一句,“即使是不争气的儿子。”

    他深深地吸着雪茄,“最近你混得不错呵。”

    我说,“托老佛爷的洪福。”

    “你少跟我来这一套。”他暴喝一声,恍如春雷响。

    我实在接捺不住,“我又做错了什么?又有哪里丢了你的脸了?”

    “你竟掏起古井来了?你收了人家寡妇三十万港元,天天往人家家里钻,服侍人家,是不是?”爹的雪茄烟直指到我鼻端来,“乔家的脸都叫你丢尽了,你索性跟我脱离关系也罢,你不配姓乔!”

    我僵了,“姓乔有啥好?姓乔的人是非黑白不分,不姓乔已罢。”

    “我问你。”他索性站了起来,太阳穴上微微鼓起,青筋毕露.

    “你有没有受过人家三十万?”爹骂,“你有没有跟人争风吃醋,动刀动枪,弄得几乎人头落地?”

    他妈的,消息传得快过路透社。

    “有。”

    “你凭什么受人家三十万?”他叫。

    妈妈在这时候推门进来,“什么事大呼小叫的?三十万有什么了不起?还给人家算了,妈替你存三十万到户口去,为了三十万就把儿子当贱骨头般辱骂,我每个晚上生一个儿子也不能这样。”老妈挡在我面前。

    我鼻子一酸,顿时想哭。

    老爹顿足,“你怎么回来了,你不是打廿四圈去了吗?唉,慈母多败儿。”

    老妈自鼻子里哼出来,“你现在来教训我的儿子了,老乔,你发了财要立品了,请问你这财是怎么发的?当初拿了文凭,一穷二白的回到香港来,是谁看中你人品助你帮你把女儿嫁你的?老乔,当年你连入赘都心甘情愿,现在为了三十万,要与我儿子脱离关系,罢罢罢,”老妈眼泪鼻涕一把一把的落将下来,“就让穆儿跟外公姓好了。”

    我呆住了,我从不知道家中还有这样的秘情,顿时像听戏文一般,愣在那里。

    “四个孩子当中,有三个像你还不够?这孩子被你逼得浑身小家子气,连人家三十万都贪,还不足你的错?”母亲指着鼻子直骂过去。

    父亲挥手一扫,将书桌上的东西全部扫到地上去,笔墨纸砚滚了一地。

    这一下子更加不得了,老妈跳得八丈高,声音撕心裂肺……我自觉没趣,推开书房门走了。

    怎么会搞成这样子。

    我到银行,结束那笔款项的定期存款,拿了利息,立刻去买了一只哈苏相机,然后拿着三十万的本票上慕容家去。

    还就还。

    我没说过连利息还。

    这年头有个钱得来都太不容易,每个人都会变得贪婪兼小家子气,我是很原谅我自己的。

    马不停蹄的到了慕容家。

    佣人认得我,我进了屋子,“太太在书房。”我入书房。

    宁馨儿并不在书房里。

    一个小女孩子,约莫七八岁模样,穿一条雪白的麻纱花裙子,白袜白鞋,剪童花头,坐在钢琴前,正一下一下的按动琴键。

    她在弹的一首曲子,叫做《七个寂寞日子》。

    她用稚气的声音唱出来:“七个寂寞日子,拼成一个寂寞礼拜,七个寂寞夜晚,我为你哭了又哭,噢我情人我为你而哭,呜呜呜——”

    我倚靠在墙上,为之销魂。

    小女孩转过头来,向我笑笑,这么小就已经是个美人胚子。

    寂静的书房,琴声,歌声,我的灵魂渐渐苏醒,只有在这里,我有机会思想自己的心意,在外头,一切进行得轰轰烈烈,吃喝玩乐发财斗争,生活像一出〈六国大片相〉,时光流逝得毫不足惜,一代死去,一代生下来,闹哄哄的过日子,不知是悲是喜。

    只有在宁馨儿的书房中,还可以有做梦的机会。

    “你好吗?”我温柔地跟小女孩说。

    “你呢。”小女孩礼貌的答,“我很好。”

    “找我?”宁馨儿的声音响起来。

    我转头,她冰清玉洁地站在我面前。

    除了傻笑,我不知道怎么对她。

    “你脖子上的伤,是阿琅害的吧?”她微笑。

    那小女孩奔过去,搂住她。

    “这是——”我知道她并没有孩子。

    “这孩子应叫我奶奶,信不信由你。”她仍然微笑,“我是她的祖母。”

    孩子转头跳着出去了。

    我将本票递给她,“我非还你不可,我父亲对我大兴问罪之师。”

    她略为诧异,“乔老怎么这样矫情?算是我付你的摄影酬劳资好了。”

    我犹疑,这样一来,名正言顺,找可也不必羞愧,区区三十万,哼,待我乔穆成了名,成为国际名摄影师,老爹就不会嫌我不学无术了。

    争财勿争气,我英雄气短,将一张本票转过来转过去,手足无措。

    我解嘲的说:“改天他们又该说我更加没出息了,连汤药费都收。”

    宁馨儿笑,坐在琴椅前,弹起来,那曲子正是那小女孩遗留下的:七个寂寞日子,拼成一个寂寞礼拜……

    我眼睛看着窗外,“你可不应寂寞。”

    她微笑:“什么样的人才应寂寞?”

    “我母亲。”我冲口而出。

    她问:“如何见得呢?”

    一日我奉命去美容院接她,听见她与剃头师傅在诉说咱们家庭的详情,大儿子、二儿子都在加拿大毕业……她丈夫做成了哪几宗生意……用非常自得而悲怆的声音,理发师唯唯喏喏,一边赞她生得年轻。我在她身后听得几乎落下泪来,她丈夫、儿子都各有各忙,于是她要说话,竟跑到剃头店来找对象。

    老妈没有灵魂,但不见得她就不懂寂寞。她娘家现在没落,老舅舅、老阿姨不外是想她的钱,她的工作岗位叫妻子,入息不错、衣着随意、办公时间不规则,但她也寂寞。

    “你可以陪陪母亲。”宁馨儿停了琴声。

    “不是这么容易解决的,叫你奶奶的小女孩陪你,你就不寂寞了吗?”

    她不出声。

    我仍将那张本票递过去,“我不能接受,为了这笔钱,我不能与你平起平坐,划不来。”

    宁馨儿诧异,一双冷晶晶的美目向我看来,像是洞悉我我的心事。

    我别转了头。

    她轻轻的说:“别忘了,有人叫我曼陀罗。”

    我轻笑重复,“但女人都是曼陀罗。”

    “看样子咱们又多了一项罪名。”她微笑。

    “你寂寞吗?”

    “为何追究?”她合上琴盖,“是不是要告诉我,你打算为我解除寂寞?”眼神中有一丝嘲弄。

    我悻悻的说:“何必小觑我?”

    她不言语。

    我原想索性撒赖,加上一句:设试过别下定论,太武断了。终于没出口,幽默与下流,就那么一线之隔。在她面前,我无论如何得留个好印象。

    “阿琅要见你呢。”她站起来。

    “我也刚要见她。”

    琅站在门口,双手叠在胸前,美丽的脸上写着“我早知你们不会放过我”。

    我问:“你见到你的大块头了?”

    “见到了。”

    “他现在怎么样?愿意用一百头牛加锦缎千匹来买你回乡?”我嘲弄的问,一边用手摸着脖子上的伤痕。

    琅睁大了眼睛望着我:“小人、小器。”

    我冷笑,“你要是试过尼泊尔刀板面的滋味,你就会说:大人、大量。”

    宁馨儿在一边笑出来,摇头。

    我说下去,“大块头为你痛哭流涕,很应该给他一个改过自新的机会呢。”

    “我没有空,《婀娜》杂志订下我的期,下星期往纽约去做展览。”

    “你要走天桥了?”

    “正是。”

    “恭喜恭喜,”我皮笑肉不笑,心中很替大块头不值。

    我说:“你现在是脱胎换骨,从头开始,但是也得对敏敏哲特儿有个交代才是呀。”

    “要你急什么?”琅老大的白眼投将过来。

    “我是为你好,”我唉声叹气,“他是个粗人,说不定几时浊气上涌,可就上演《六国大封相》,许多碎尸案就是在这种情况之下发生的。”

    宁馨儿没有理我的碎嘴巴,她走到露台,一心一意的喂起金鱼来。

    太阳晒在她的头发上,扬起一层金边,薄薄的白衬衫照成半透明,背着光来看,她还正年轻着,然而此刻与她作伴的,只有一堆堆的钞票。

    她的内心世界究竟是怎样的呢。“……”琅推了我一把,“……

    “什么?”我回过神来,“你说什么?”

    “婀娜希望你也跟着到纽约去一趟。”琅说。

    “我不去,”我心不在焉,“婀娜经费不足,老要我贴机票贴酒店,我何必劳这个神。”

    “好没义气。”

    “你又不是没有抹脖子的朋友,”我说,“那么大一个敏敏哲特儿尚不够,”

    琅转过身子去,过后问:“婀娜与你,不是男女朋友?”

    我都懒得答,“下星期我母亲筹备的一个慈善餐舞会要开幕,这一次说不定她会串演哪吒,以正视听,我还得赶了去替她拍造型照——咦,太太团对封神榜上的人物太感兴趣了。”

    “你是肯定不去了吗?”

    “不去。”我摇着头。

    宁馨儿自鱼缸边转过头来,“你们去纽约?”

    “是,”琅说,“顺便见见二哥。”

    宁馨儿沉吟,微笑:“我也要见见他,还没谢他送的曼陀罗呢。”

    琅说:“你知道二哥哥,他神经病——”忽然煞住了嘴。

    宁馨儿深深看了琅一眼,说道:“阿琅,阿琅。”

    “是。”琅低下了头。

    这里边又有什么故事?

    宁馨儿说:“那么我也走一趟好了,反正纽约那边有事待办,顺便也捧你的场,阿琅。”

    “啊,太好了,”阿琅禁不住拍起掌来,“如果你答应捧场,我们就不愁没出路了。”

    宁抿住嘴矜特地笑,“你以为我法术无边,谙七十二变?”

    我反悔得吐血——谁会知道奇峰突出、波诡云谲呢?这

    件事本来根本没有宁馨儿的份,现在她倒要到纽约去了……

    我脱口而出,“你们都去了,我一个人留在城里干什么?”

    宁馨儿忽然一反常态,笑嘻嘻地俏皮地问:“咦,你不是要替哪吒拍造型照的吗?”

    我顿时啼笑皆非,巴不得找个地洞钻进去,呵,这个聪明慧黠的女人,在她面前耍把戏真得小心翼翼,否则吃不消兜着走。

    我去跟婀娜说项。

    我在她面前晃来晃去,“组队往纽约也不跟我说一声。”

    “乔穆你少装蒜,”婀挪劈头骂过来,“你自家醉翁之意不在酒,就别拿我来做幌子,求你去不去,现在敬酒不吃吃罚酒,告诉你,纽约市不是我婀娜的,你去不去不干我的事。”

    “你只会骂人。”

    “我一见到你就光火,”婀娜又着腰,“乔穆,我发誓要把杂志搞好,聘大卫贝利做摄影,把你一脚踢到珠穆朗玛峰去。”

    我做一个吃惊的样子,“这么恨我?”

    “去去去。”她把我扫走。

    “你一年生气三千六百次,”我喊,“你当心老得快。”

    可是在我的生命中,女人占太重要的地位,求完一个,我再去求第二个。

    母亲。

    老好母亲,我恳求她赐我一张来回飞机票。

    “你是观音大士菩萨心肠,妈妈,数千元对你来说,是什么一回事呢。你就成全了孩儿吧。”

    母亲却在想别的事,“……观音大士?扮演观音大士不知是否会引起部分宗教人士的不满?”

    她心中只有那化装舞会。

    我直叹气,开口求人真难。

    “——你又去纽约于什么?”母亲疑惑的问。

    “去拍照。”我理直气壮的说。

    “我不相信,去追求吧?”知子莫若母。

    “问那么多干什么?”我不悦。

    “穆儿,你那放浪的生活过够了没有?几时收心养性回家来帮爹爹做生意呢?”母亲恳求。

    我良心发现了,用手搭着母亲的肩膀,轻轻的哄她,“爹要我也没用,我不是不会做生意,而是受不了那班生意生意人,一个比一个蠢,要我跟他们平起平坐,给我金山银山也不干,你就原谅我吧。”

    母亲白我一眼,胖嘟嘟的脸上居然还带着往日的娇憨,“你借口最多,赚大钱的人算蠢人?你父亲是蠢人?”

    我竖起一只手指,“人赚钱,当然需要头脑,当钱赚钱的时候,情形不可同日而语,老爹现在就算不做生意,将财产换了美金放在银行里定期,三年间也就获一倍本利,他那生意是做来玩的,为只为消磨时间,跟你办慈善舞会一样。”

    “说起我的舞会,你是不来的了?人家曾家三公子迪臣,还有杨家的玛姬,孙家两个小姐,以及地产王郑氏的公子——”

    “我与他们也谈不来。”我笑,“我不来了。”

    “你到底跟谁谈得来?你这个小于,你再跟慕容家那只野狐狸来往,你爹不放过你。”

    “是你先提到她的,不关我事。”但我心中却暗暗牵动,一种微微酥麻的感觉传遍全身,甜丝丝地,像中了迷魂香,说不出的受用,还没有踏进温柔乡,只在门口张望一下,先醉倒了。

    “——不是说要飞机票吗?”

    “哦是。”我又回到现实世界来,“钱在哪儿呀?”

    “这里六千块。”

    “那我岂不是要坐三等机舱?”我非常失望。

    “你还想包一架私人喷气机去?”背后有声音传出来。

    我马上把钱放进口袋,肃立,“爹爹。”

    老爹不出所料,连声冷笑,倒牌菜地反问:“你还记得我是你爹呀?”永远是这一句,历久不衰。

    老爹这人毫无想像力,缺乏新意境。

    他厉声说:“你去跟那只狐狸说,我乔老头不是好惹的,我不姓慕容,不受她摆布,她若惹恼了我,我自有办法治她。”一副法海和尚模样。

    老爹完全搭错线了,宁馨儿跟我一点瓜葛也无,她根本不愿意——说到哪里去了?但好汉不吃明亏,我并不敢向老爹分辩,一味唯唯诺诺。

    “你今年几岁了?”爹责备问,“一天到晚向你妈要钱。”

    妈妈也恼我:“廿五六岁的人,也不学好。”

    我咕哝,“学好就是一百万一百万的向你拿是不是?三哥做纸厂,一年蚀掉五百万。二哥的出入口,如今还是赔本生意……可是你们尽挑剔我。”

    母亲一怔,因觉我说的完全是事实,故此不出声。

    父亲顿足道:“不由得你来挑哥哥的坏。”

    “太不公平了。”我说。

    “你那三十万还了没有?”父亲问。

    “还掉了。”我说:“人家要给我,作为摄影费,我都还不收呢。”

    “想用金钱来打动我儿子的心,没那么容易,”父亲说:“她打错算盘,我家的儿子长了那么大,没吃过猪肉,也见过猪跑。”

    完全不是这么一回事,这是一场误会,但我也懒得解释。

    我说:“这里没我的事,我走了。”

    母亲说:“你回心转意的时候,就来看妈妈表演吧。”

    我说:“妈妈,看与不看,我永远是你的影迷。”

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